Same Story, Different Tale

Ванитас чувствовал себя странно внутри. У него было настоящее пульсирующее сердце, странный и незнакомый ритм, который он не слышал уже очень долгое время. Он чувствовал себя здесь как дома, так много тепла и комфорта питало его хрупкую душу. Его когда-то разбитое сердце было взято в заботливые руки. Руки Вентуса. Между тем, упомянутая блондин только что проснулся по другую сторону колонны из цветного стекла. Он выглядел смущенным, его глаза метались по сторонам, прежде чем они сузились на Ванитаса. — Ты! — Воскликнул Вентус. — Я. — С улыбкой ответил Ванитас. — И что же ты сделал? Как получилось, что мы оба контролируем ситуацию одновременно? — Спросил Вентус, глядя на свои ладони, — это было естественно. — Хрен знает. Я не знаю, было ли это то, что старик ожидал, но я не совсем понимаю, что у нас происходит. — Ванитас начал с пожатия плечами. Он начал расхаживать по колонне, кружась вокруг нее. Вентус был на другом конце провода, пытаясь собрать все воедино. — В том-то и дело. Почему ты такой самодовольный? Ты не уничтожил Акву, даже когда она ничего для тебя не значила. — Произнес Вентус, почти вздрогнув от своего последнего заявления. Вы не должны судить о человеке по тому, насколько он полезен, хотя у Ванитас была ужасная привычка делать это. Ванитас не нуждался ни в ком и ни в чем, кроме самого себя; одинокое и в то же время тягостное существование. Вот так оставить надежду, жить, чтобы выжить самому… — Во-первых, в этом не было необходимости. Она не была угрозой, а еще лучше, потому что ты не хотел, чтобы она исчезла. — Сказал Ванитас, указывая на него. — Это ты странный, умудряешься контролировать меня. Как ты это делаешь? — Делаю это? Хм, — задумался озадаченный Вентус. Как он мог контролировать Ванитас? Был ли это вообще контроль? Он ломал голову в поисках ответов, но не находил их. — Вовсе нет, Ванитас. — Вентус признался. — Вот именно! Вот в чем загвоздка! Так или иначе, это комбинация нас обоих, каждый из которых обладает справедливым контролем. Я не могу предсказать, что будет дальше, и именно это делает это таким забавным! — Ванитас ухмыльнулся, его глаза были полны слишком большого возбуждения, чтобы считаться нормальными. — Тебе это нравится? — Вентус изумленно уставился на него. Ванитас подошел к другому мальчику, преследуя его. Он оглядел блондина с ног до головы, оценивая свою внешность. — Можно и так сказать… Разве ты не видел нас там? Аква уже дважды била меня, но мы надрали ей задницу, не потея. Твое присутствие усиливает мою тьму, делает нас обоих сильнее. — Ванитас подбирал слова, почти как гиена, разглядывающая кусок свежего мяса. — Темнота… я думал, что никогда ею не воспользуюсь. Я не мог себе этого позволить, — признался Вентус, сжимая его плечо. — Но теперь это так, и ты знаешь, как это удивительно. — Сказал Ванитас. — А что сказал бы мастер Эракус? — Голос Вентуса дрогнул. — Твой мастер пытался убить тебя. — Указал Ванитас, тыча пальцем в воздух. Не то чтобы его собственный учитель не пытался причинить ему боль миллиард раз, но разве светлая сторона не должна быть «хорошей» стороной? Та, где все скакали по зеленым полям и говорили о дружбе? — Возможно, он должен был преуспеть. — Пробормотал Вентус. Этой силой не должен обладать никто, даже он сам. Он не хотел быть испорченным. О нет. Ванитас не был силен в таких сентиментальных вещах. — Но тогда ты не стоял бы здесь со мной, и разве это не лучшее существование? — Проговорил Ванитас, приложив руку к груди. Вентус только еще больше прищурился, не впечатленный. — Я и сам прекрасно справлялся. — Проворчал Вентус, настроение у него было официально кислое. Ванитас не знал, что делать, заставлять других чувствовать себя «хорошо» было не в его компетенции. Гораздо лучше было сломать их и смотреть, как они рассыпаются в его ладонях. Ванитас вздохнул. — Твой свет усиливает мою тьму, Когда мы работаем вместе. Ты почувствовал эту силу, не так ли? Это только начало нашего совместного потенциала. Эракус просто сдерживал тебя. — Ванитас пытался убедить Вентуса. Вентус только фыркнул. — Он сделал то, что считал лучшим. — Заявил Вентус, сжимая кулаки. — И его «лучшее» уничтожить тебя? Давай, подумай об этом логически. Он думал, что ты слишком слаб, чтобы защищаться, что он даже не думал о том, чтобы оставить тебя в живых. Ванитас недоверчиво посмотрел на Вентуса. — Какой-то мастер… но теперь ты знаешь лучше, Вэн, ты лучше. Ванитас подошел к Вентусу, спокойно подняв руки, прижав ладони друг к другу. Ванитас, казалось, искренне смотрел на Вентуса своими золотистыми глазами. — Так и есть, вместе. — Прошептал Ванитас. Кончики их пальцев покалывало, и они оба, казалось, светились в течение нескольких секунд, пока длился этот момент. Когда Ванитас отошел, Вентус вышел из транса. Вентус тщательно обдумал его слова. Конечно, Ванитас был невероятным манипулятором, он знал это из личного опыта и делил с этим парнем голову. — Думаю, у тебя есть несколько хороших точек зрения. Но все же… — Вентус замолчал. Стоило ли оно того? Идти против своего хозяина после всего, что он сделал для Вентуса. — Я не могу отрицать, что у тебя все еще есть лучший мастер, чем у меня, — Признался Ванитас, стоя всего в нескольких футах от Вентуса и пожимая плечами. В глубине сознания Вентуса вспыхнула искра, что-то от их связи, догадался он. Теперь, когда он был здесь, на этой колонне, он не мог… соединиться с Ванитасом так легко, как в их соединенной форме. Как Венитас, он знал все и вся о Ванитасе: что делает Ванитаса счастливым, как он никогда не спит, потому что ему это не нужно, и не ест. Искра превратилась в целую цепочку вопросов, когда Вентус потянул за нее, и пряжа свитера медленно распуталась в его руках. Во что превратится теперь Ванитас без своей цели? — Эй, Ванитас, что ты теперь будешь делать? — Спросил Вентус, сгорая от любопытства. — Что же мне теперь делать? Вот что мы сделаем, Вентус, я не оставлю тебя одного. — Ответил Ванитас, подняв бровь. Он не мог отпустить Вентуса, даже на секунду не задумываясь о продолжении существования без Вентуса. — Да, хорошо, отвечай на вопрос. — Вентус закатил глаза. — Это я? Это не значит, что Х-blade был исключен. — Ванитас лукаво улыбнулся, уперев руки в бока. Он наблюдал за реакцией Вентуса, читая его удивление и чувствуя легкую дрожь страха в груди. Сомнение, да, вот оно, после того, как он стал Венитасом, Ванитас, вероятно, мог чувствовать эмоции Вентуса яснее, чем когда-либо прежде, через их давнюю одностороннюю связь. Это будет нелегко. Он не мог просто связываться с блондином, и не мог открыто пытаться манипулировать им. Вентус, возможно, всегда был легко читаем, но теперь Ванитас был также открытой книгой. — Ты же это не всерьез! Это как раз то, чего хочет Зеанорт. — Прорычал Вентус, ненавидя это имя, как яд на языке. — Да, но я тоже этого хочу. Мы хотим власти, не так ли? Х-blade даст нам это. — Рассуждал Ванитас, борясь с желанием улыбнуться, но не делая хорошей работы. — Зеанорт просто заберет его у тебя, и что еще хуже, он сможет причинить боль всем, кого мы любим. — Возразил Вентус, прищурившись. Если Ванитас играл в игру «мы», он тоже мог. Оба они знали, что означает это существительное. Это был способ установления чего-то согласованного или, в некоторых случаях, используемый для указания на смещение приоритетов. Аква не была тем человеком, о котором Ванитас должен был думать в одиночестве, и даже сейчас, но из-за того, как сильно Вентус заботился о ней, он должен был начать чаще рассматривать ее в своих мыслях и планах. Это не сработает, если Ванитас возненавидит ее, потому что для Ванитаса будет меньше места. Ванитас знал, что он не мог сделать то же самое с блондином во многих областях, так как у него было действительно упрямое отношение, когда дело доходило до отношений, которые он разделял с Ванитасом. Они не были ни друзьями, ни врагами. Возможно, Ванитас мог бы назвать это маленькое соглашение рабочими отношениями, подобно тому, что у него было с Ксеханортом: чисто деловыми. Хотя в большинстве случаев это означало «не лезь в мои дела, и я не буду лезть в твои». Вентус был другим. Вентус был его занятием, главным и важнейшим. Он должен был узнать его и то, что они могут быть. Иногда это причиняло боль, потому что, по общему признанию, он действительно хотел ударить Акву по голове; смотреть, как ее тело исчезает и становится бесполезным светом, которым она постоянно была полна, и все же; Вентус не хотел этого. Эти отношения были компромиссом, Ванитас знал это. В других случаях они соглашались, и это было действительно весело. Безграничная энергия и необузданная мощь гнали их вперед, ничто не удерживало их от бытия. Вентус чувствовал себя хорошо, Ванитас чувствовал себя действительно хорошо, и все было чистым Хаосом, как ему и нравилось. Ему нужно было, чтобы Вентус увидел, как весело они могут провести время. — Вентус, ты, кажется, забыл, какими могущественными мы были там. Это даже без помощи Х-blade! Кроме того, кто сказал что-нибудь о том, чтобы позволить ему забрать его у нас? —Ванитас ухмыльнулся, его открытые ладони сжались в кулаки. — А? — Растерянно произнес Вентус. — У меня никогда не было намерения передавать клинок этому старому чудаку, нынешняя ситуация не учтена. — Ванитас рассмеялся и подошел к Вентусу. Блондин просто смотрел на него, и шестеренки медленно вращались в его голове. — Ты и я: мы собираемся использовать это, чтобы покончить с ним… убедиться, что он больше никогда не причинит нам вреда. — Глаза Ванитаса почти горели, когда его рука крепко сжала грудь. Это напомнило Вентусу кое о чем. — Вот именно! Мы должны спасти Терру! — Вентус испугал Ванитаса, грубо схватив его за плечи. — Я вижу, вы уже приняли решение. —Ванитас усмехнулся, забавляясь детской заботой Вентуса о своих друзьях. — Пошли, Ванитас! — Решительно заявил Вентус. — С удовольствием! — Ванитас рассмеялся, когда он вонзил свою руку прямо в грудь Вентуса и схватил сердце и свет Вентуса, никогда не отпуская.

***

Когда Венитас пришёл в живой мир, он увидел Акву, Йен Сида и Микки, собравшихся вместе. Казалось, он очнулся в таинственной башне. — Мнм… — пробормотал Венитас, пытаясь еще глубже проникнуть в сознание. — Вен! — Воскликнула Аква, подходя, чтобы обнять его. Он был поражен, не зная, как ответить. — Вен, ты в порядке? Там было так много темноты… — сказала Аква с явным беспокойством в том, как она отстранилась, чтобы погладить его по голове. — Мы сделаны из этого материала, ясно? У нас все хорошо, Аква. — Венитас рассмеялся, его золотистые глаза сияли теплом и светом, как всегда у Вентуса. Он был действительно счастлив, что она, казалось, все еще заботилась о нем, даже в этом состоянии. Когда он улыбнулся, несколько крошечных веснушек, казалось, начали появляться на его щеках. Они заинтриговали Акву, но ей не позволили прокомментировать их, потому что Микки отвлек ее внимание. — Ты уверена, что с ним все в порядке, мастер Аква? Он явно намеревался побить нас раньше. — Спросил Микки, заняв оборонительную позицию. — Расплата за то, что вы раньше били Ванитаса. — Ответил Венитас, упрощая свое намерение до того, что они поймут. — Да, и мы больше не хотели, чтобы с нами обращались как с детьми. — Откуда ты знаешь, что это Вентус, а не Ванитас, который тебя обманывает? — Спросил Микки. Его хвост метался туда-сюда, пугливый и неуверенный. — Даже сейчас, честно говоря, я ему не вполне доверяю. Но я чувствую это в своем сердце, и я всегда верю в себя, несмотря ни на что. Если он говорит, что он Вен, значит, он и есть Вен, — призналась Аква. Ничто не может быть так просто. — Наполовину Вентус, наполовину Ванитас. — Поправил Венитас. Аква понимающе улыбнулась. — Конечно, — кивнула она. Она встала и протянула руку, чтобы Венитас взял ее и поднял на ноги. — Как мастер, я доверяю вашему суждению, — серьезно сказал Йен Сид. — Будьте осторожны, ваше решение может иметь последствия. — Да, Мастер Йен Сид. — Сказала Аква, крепко сжимая руку Венитаса. — Ну что, юноша, у тебя есть имя? — Спросил Йен Сид. — Венитас. — Он ответил прямо. Тут заговорил Микки: — Ты уверен, что тебе нужно такое имя? Это так похоже на Вентуса и Ванитаса. — Спросил Микки. Венитас помолчал, обдумывая его слова. Он прав, это немного сбивает с толку. Это должно быть похоже на наши имена, потому что это наше имя! Ну же, разве мы не можем придумать что-то похожее, но немного другое? — Настаивал Вентус. … Ванитас позволил ей вскипеть у них в голове. — Валентис. Прими это или оставь. — Заявил Валентис, скрестив руки на груди. Это означало силу и могущество, то, к чему они оба стремились. Ванитас чувствовал себя довольно умным, думая об этом, а Вентус никогда раньше не видел, чтобы Ванитас чем-то гордился. Возможно, он и раньше чувствовал это или показывал на их встречах, но там он был более самоуверенным и прятался за маской. Микки не возражал против названия, отчасти удивленный тем, что они так быстро придумали новое. — Вен… — начала синеволосый мастер. — Вейл, ты можешь называть нас Вейл, Аква. — Сказал Валентис, улыбаясь. — Ты знаешь, где находится Терра? Его не было на кладбище. — Спросила Аква, положив руку ему на плечо. Вот именно, Терра! О нет, О нет, о нет, о нет, нет, нет, нет! Они оба начали волноваться, дико поглаживая свои волосы, а его глаза расширились. — Он в смертельной опасности! Мы должны найти его прежде, чем он станет марионеткой Зеанорта. — Воскликнул Валентис, на мгновение сверкнув голубыми глазами. — Его марионеткой?! — Микки выражается, в замешательстве. — Это трудно объяснить, мы и так уже потеряли здесь достаточно времени! Валентис стряхнул с себя Акву и направился к двери, но она снова остановила его. — Погоди, В-Вейл, ты должен нам все объяснить. — Сказала ему Аква, так же обеспокоенная, как и он, хотя и сохранившая больше самообладания. Его разум застрял на резкой грани между страхом Вентуса — вперёд-вперёд-вперёд! и рациональный способ мышления Ванитаса. Они оба согласились, что этот мир иногда слишком медлителен для них. Мы должны просто уйти, если ты так хочешь спасти Терру, я знаю, что ты этого хочешь. Да, я знаю. Что же тогда тебя останавливает, хммм? — Ванитас усмехнулся. Вера в себя всегда была чем-то, с чем Вентус боролся. Он не был некомпетентным, но было трудно хвастаться, когда два человека, на которых он смотрел, всегда говорили, что он не готов. Ванитасу нужно было, чтобы Вентус признал их силу: даже немного, это поможет им на пути к их цели. Ничего. Пойдем. — Подумал Валентис, достигая слияния этих двух сил и преисполняясь решимости. Валентис стряхнул руку с плеча Аквы. — Мы все объясним по дороге. — Рявкнул Валентис. Он вытянул руку, призывая свой клинок. Когда портал открылся, его броня закрыла тело, на этот раз белая и черная. — Подожди, ты не можешь просто так убежать! — Воскликнул Микки. — Наблюдай за мной. — Валентис ухмыльнулся, подбежал к порталу и, запрыгнув на свой планер, пронесся сквозь него. Аква быстро оправилась от удивления и тоже собрала свои доспехи, устремившись за ним. — Аква, не ты тоже… — позвал Микки, протягивая руку… Но было уже слишком поздно. Они исчезли.

***

— Вэйл… Вэйл, Вэйл! — Крикнула Аква, с каждым разом все более агрессивно. Валентис, казалось, проигнорировал ее, бросившись в Рэдиант Гарден. Когда они приземлились, Аква сразу же подошла к Валентису сзади. — Ты не должен так убегать! Тебе нужно вернуться туда, где безопасно. — Взмолилась Аква. Валентис прищурил глаза, — Я не нуждаюсь ни в твоей, ни в чьей-либо еще защите. Или ты забыла, Аква, что это я победил тебя в битве? — Возразил ей Валентис, разворачиваясь всем телом и принимая оборонительную стойку. — Если бы ты не пошёл за Террой… — задумчиво пробормотала Аква, и глаза ее были полны сожаления. Вздохнув, она смирилась. — Земля. Правильно. Он в центре нашего внимания. Нам нужно найти его. — Ладно. — Валентис отступил от своей позиции и выпрямился. Он кивнул ей вслед, призывая следовать за ним. Вентус, тебе может не понравиться то, что мы видим. — Предупредил Ванитас. Вентус ничего не ответил, но они оба почувствовали растущее беспокойство в животе. Терра был для Вентуса как старший брат, и Ванитас, по общему признанию, чувствовал то же самое благодаря их общей связи; кусок пирога, который он никогда не думал, что сможет съесть. — Терра?! — Крикнула Аква с их платформы, собираясь сбежать к нему по лестнице. Валентис остановил ее, давая передохнуть. — Это не Терра, — прошептал Валентис. В его голосе было столько же осторожности, сколько и страха, а выражение лица выражало недоверие и сокрушительное понимание. Аква видела, что он выглядит разбитым. — А? — Ответила Аква. Она медленно перевела взгляд на мужчину, стоявшего в нескольких метрах от них. Он был похож на Терру, и все же что-то было не так. Очень неправильно. — Кто вы такие? — Сказал мужчина пустым голосом и потерянным лицом. Валентис вздрогнул. Аква знала, что у него больше информации, чем он говорит, это уж точно. — Не подходи, не подходи к нему. — Валентис запнулся на этих словах. Аква проигнорировала его, а Валентис был слишком напуган, чтобы остановить ее на этот раз. Она наклонила голову и приблизилась к нему. — Терра, ты действительно нас не помнишь? — Спросила Аква у мужчины. Он молчал, медленно поднимая руку, чтобы коснуться ее. — Это не Терра, — сказал Валентис, и это осознание медленно осенило ее, когда она отступила назад. Она не успела отойти достаточно далеко, когда он протянул руку и обхватил ее за шею. Он поднял ее в воздух, Аква пыталась вырваться. — Аква! — Воскликнул Валентис, подбегая ближе. — Кто… я такой? — Мужчина заговорил, и на его лице отразилось замешательство. И Аква, и Валентис могли видеть ауру темноты, медленно окружавшую его. — Отпусти ее! — Крикнул Валентис, переходя в оборонительное состояние. — Борись с ним. Терра, пожалуйста! — Взмолилась Аква. Руки Валентиса медленно сжались в кулаки. — Терра… ты продолжаешь называть меня этим именем. — Ответил мужчина. Аква упала на землю, хватая ртом воздух. Валентис бросился к ней и опустился рядом на колени. — С тобой все в порядке? — Спросил Валентис. Аква кивнула, приходя в себя. Они оба переключили свое внимание на мужчину, который схватился за голову от боли. С каждым мгновением сердце Валентиса билось все быстрее и быстрее. Этот звук мог бы успокоить его раньше, но сейчас он был лишь напоминанием о страхе, расцветающем в их груди. Она угрожала задушить его, когда он затаил дыхание. Когда мужчина убрал руки от лица, беспокойство Валенти подтвердилось. Терра… — Сердце Терры погасло—задушено тьмой внутри него. — Воскликнул мужчина, широко ухмыляясь. …Исчез! Человек вызвал свой клинок и занес его, чтобы убить Акву. Аква ахнула, и Валентис среагировал, быстро сумев оттолкнуть ее и себя с дороги как раз в тот момент, когда она обрушилась на них сверху. Поднявшись на ноги, они отпрыгнули назад, и Аква встала перед Валентисом. — Меня зовут мастер Аква, — сказала синеволосая женщина, вызывая свой клинок и снова беря его на изготовку. Валентис не позволит ей сражаться с ним в одиночку. Проглотив страх, Валенти призвал свой собственный клинок и встал рядом с ней. — А я — Валенти! — Провозгласил он, твердо стоя с Void Gear в руке. — А теперь верни сердце нашего друга или заплати за это! — Сказали они вдвоем. — Во-вторых… нет, я был неправ раньше, не так ли? На самом деле вас трое. — Заключил человек, наблюдая за двумя существами перед собой. Валенти на мгновение задумался, прежде чем вновь укрепить свою решимость. Честно говоря, я не думал, что наша шарада продлится так долго. — Признался Ванитас. Void Gear, вероятно, было нашим подарком, да? — Заметил Вентус. Я удивлен, что ты это понял. Обычно ты не очень наблюдателен. — Ответил Ванитас с явной усмешкой в голосе. Надо отдать мне должное, я не идиот. — Вентус выстрелил в ответ. Может быть. — Поддразнил Ванитас. Не-Терра бросился на них…

***

Прим.автора: Тогда, ладно, я ненавижу писать сцены борьбы, так что просто представьте, что она существует. Иначе вы, ребята, никогда бы не получили обновленную информацию. Валентис — абсолютная единица, учитывая, что он никогда не был в состоянии иметь боевой шанс против Норта раньше, но есть некоторая суматоха внутри о борьбе с Террой, но Ванитас явно как «братан, это не твой друг, он ушел», а Вентус такой «да!! Но он все еще выглядит как друг», а Ванитас говорит: «Ты невыносима!!» а потом Терранорт бросает Валентиса и Акву. В конце концов, Аква вот-вот упадет в мир тьмы, но на этот раз Валентис охотно присоединяется к ней, чтобы составить ей компанию.

***

— Ты! — Закричал Ванитас, топая к Вентусу. Они вернулись на свое место, хотя тон их разговора был гораздо мрачнее. — Это я? — Взвизгнул Вентус. Ванитас схватил Ванитаса за шиворот и грубо дернул. — Ты позволил Зеанорту ускользнуть от нас, ты хоть представляешь, чего стоило его спасение?! — Потребовал Ванитас. — Мы не собирались побеждать! Кто-то должен быть рядом с Аквой. — Бросил вызов Вентус, отрывая руки Ванитаса и отталкивая его. — Из-за тебя он нас побил! — Прорычал Ванитас, сжимая кулаки. — Затерялся в бездне тьмы неизвестно на сколько! — Мне нужно было спасти Акву. — Вентус защищался. — Вот именно, вот тебе и твоя жалкая дружба. Знаешь, вот почему она хотела оставить нас позади: у тебя есть сила Вентус, но нет желания использовать ее должным образом. — Ванитас вздохнул и покачал головой. — Мы могли бы сбежать и вернуть Терру, а потом отправиться за Аквой! — Я не мог позволить Акве страдать еще больше из-за меня и Терры. — Сказал Вентус. — Твоё жалкое оправдание стоило жизни Бог знает скольким людям! Зеанорт не остановится ни перед чем, чтобы увидеть войну за ключ, ты понимаешь это? Мне плевать на сердца королевств или что там еще, но это то, что ты делаешь! Жизни твоих друзей! — Раздраженно возразил Ванитас. Вентус молча смотрел ему вслед. — Ты пытаешься сделать так много вещей: завести друзей, сделать Терру счастливой, сделать счастливой Акву; ты не можешь получить все, что хочешь в жизни, Вентус, ты должен выбирать свои битвы и принимать правильные решения. Ты сделал это плохо, потому что мы оба оказались в этом месте тьмы. — Прорычал Ванитас. — Я думал, что поступаю правильно! — Возразил Вентус, сжимая кулаки. Ванитас оторвал свое тело от Вентуса и зашагал в противоположном направлении. — Куда это ты собрался? — Спросил Вентус. — Прочь. Я даже не хочу пытаться сопереживать тебе прямо сейчас! — Прорычал Ванитас. Глупая связь, которая заставила его почувствовать эмоции Вентуса, заставила его пожалеть блондина. — Ты не можешь уйти. — Заметил Вентус. Ванитас остановился как вкопанный, его тело напряглось. Казалось, он хотел что-то сказать, но передумал и пошел дальше. Независимо от того, сколько Вентус окликнули, он был проигнорирован. С этим холодным ощущением пустоты он вернулся в мир бодрствования один.

***

— Валентис! — Ахнула Аква. Когда он открыл глаза, то увидел, что и она смотрит на него с беспокойством. Ванитас? — Нерешительно позвал Вентус. Неудивительно, что ответа не последовало. — Это… это просто Вентус. — Проговорил Вентус, пытаясь встать. Его тело стало тяжелее, чем раньше, одежда и цвет глаз вернулись в норму. — Разве Ванитас не с тобой? — Спросила Аква. Видя, как он борется, она помогла ему сесть. — Он… мы поссорились, и он ушел. Я не знаю, ушел он или нет. — Вентус объяснил. — Кстати, о том, какого черта, по-твоему, ты пришел за мной в таком виде? Ты должен был остаться в царстве света вместе с Террой. — Аква отругала своего младшего спутника. — Я не хотел этого делать! Я должен был спасти и тебя тоже! Не было никакого смысла оставаться там вдвоем. — Вентус защищался. Он встал, отряхиваясь от пыли. Аква тоже присоединилась к нему на своих двоих. — Мы не должны терять время здесь, каждая минута там как день. Нам нужно двигаться. — Вентус отклонился. Аква прищурилась, глядя на него, но спорить не стала. У них будет много времени, чтобы поговорить, только они вдвоем застряли в этом месте потерянных надежд и мечтаний, превратившихся в кошмар. Странно, что все вокруг было так пусто; вечная ночь бросила тень на этот мир. Они шли молча в течение минуты или около того, тишина нарушалась появлением странных существ, выходящих из земли, чтобы противостоять им. — Эти существа… — вслух произнес Вентус. Именно они напали на него незадолго до сотворения Ванитаса. Горькое воспоминание, которое он не мог не рассматривать как слабость после того, как был связан с Ванитас. Это событие было похоже на то, как сбросить оболочку для Ванитаса, отбросив Вентуса на обочину для величия. Он докажет Ванитасу, как хорошо может обойтись без него! Вентус бросился на тварей с еще большим усилием, помогая Акве злобно изгнать их существование. После того, как последний был изгнан, Аква вновь обрела самообладание. — Что это были за штуки? Они не были Анверсед. — Прокомментировала Аква. Вентус подавил желание вздрогнуть. — Бессердечные. Существа, потерявшие свои сердца во тьме. — Ответил Вентус. Аква не хотела спрашивать, откуда он узнал эту информацию, поскольку это могло вызвать у него неблагоприятную реакцию. — Давай просто продолжим двигаться. — Предположила Аква. Вентус кивнул, и они вдвоем двинулись дальше к деревне. — Интересно, встретилась ли она когда-нибудь со своим принцем? — вслух спросил Вентус, увидев вдали башню замка. — Значит, ты ее знал, — сказала синеволосый мастер. — Золушка. — Я помогал ей шить платье с помощью мышей. Я думаю, мы неплохо поработали, — похвастался Вентус. Его настроение, казалось, временно улучшилось, ностальгия и нежность воспоминаний вызвали улыбку на его лице. — Не волнуйся, я была уверена, что помогу ей, — улыбка Аквы быстро исчезла с ее лица. — Но теперь ее мир погружен во тьму. Я не знаю, как он оказался здесь. — Возможно ли, что наш дом погрузился во тьму? — Спросил Вентус. — Я позаботилась о том, чтобы спрятать наш дом. Кто бы ни вошел в него, ему будет трудно поддерживать свое чувство собственного «я». Я сделалв это перед тем, как вернуть тебя Микки и мастеру Йену Сиду. — Заверила его Аква. Они шли по пустынной деревне, и на многие мили вокруг не было ни души. Это выглядело жутковато, вся жизнь вытекла из некогда шумной улицы. — Не только люди… кошка свернулась калачиком на своем углу, собака ждала своего хозяина… все обитатели этого мира думали, что они в безопасности. — Аква размышляла вслух, когда они остановились, чтобы оглядеться вокруг. — А были ли мы когда-нибудь действительно в безопасности в нашем мире? — Пробормотал Вентус, опустив глаза. Аква перевела взгляд с высоких окон здания на стоявшего рядом блондина. — Конечно… мы будем беречь друг друга, верно, Вен? — Спросила Аква ради него. Она хотела добиться некоторого подобия доверия между ними обоими, если они пройдут через это вместе. — Право. — Подтвердил Вентус, решительно кивнув. Они шли по заброшенным улицам, побеждая всех Бессердечных на своем пути. Фонарные столбы, вместо того, чтобы выжить как способ обеспечить свет в темноте, только добавили жуткой атмосферы. Они вышли из деревни и подошли к длинному мосту, ведущему к печально известной часовой башне. И Вентус, и Аква начали пересекаться, будучи встревоженными, когда тиканье достигло своего апогея. Когда часы пробили полночь, земля задрожала. — Беги! — Воскликнула Аква. Они побежали назад, мост рухнул под ними. Они прыгали между обломками, пока взбирались на конюшню. Аква прекрасно подпрыгнула, а Вентус едва успел ухватиться за нее руками. Аква пришла ему на помощь, но Вентус отказал ей, приподнявшись на локтях, а потом и на ногах. Он не нуждался в ее помощи по каждому пустяку. Они оглянулись на широкую пустоту, отделявшую их от цели. Никакой простой прыжок не смог бы их переправить. Теперь часы показывали «5 часов». — Но здесь нет времени… только часы, — заметила Аква. Они оба обнаружили очевидную связь между внезапным сдвигом часов и обрушением моста. — Если бы только мы могли как-то двигать руками. — Пробормотал Вентус, потирая подбородок. Аква попыталась обыскать окрестности, но взгляд ее упал на плавающие шестеренки. Одним ударом ее ключа шестеренки ожили и засветились, стреляя в часы. Часы повернули назад на один час, и появился еще один кусок моста. — Я так и знала, — заявила Аква. — Все, что нам нужно, это найти еще 4… по два на каждого. — Заметил Вентус. — Вен, ты хочешь разделиться? Это может быть опасно. — Посоветовала Аква, обеспокоенная. Здесь было так темно. Тьма в мире, и в ее маленькой блондинистой подруге. — Опасно для тебя или для меня, Аква? Вентус прищурился, глядя на нее. — Так будет быстрее. Аква хотела было поднять руку, но передумала и прикусила губу. С ним все будет в порядке, она легко сможет прийти ему на помощь. Ее эмоциональная хватка все еще была сильна, но ей нужно было научиться постепенно отпускать его. — Ладно. Встретимся здесь после того, как ты найдешь оба куска. — Со вздохом объявила Аква. Вентус кивнул с улыбкой на лице. Он помчался прочь, а она последовала за ним. Пока Вентус искал часовые механизмы, он воспользовался моментом, чтобы осмотреться. Это место действительно казалось пустынным, лишенным каких-либо обитателей. Как быстро этот мир погрузился во тьму? Как быстро он провалился в темноту? После слияния с Ванитасом, много времени было потрачено на обмен и обработку информации между собой, пока их тело находилось в состоянии покоя. Вентус перечитывал воспоминания и идеи Ванитаса, а Ванитас — эмоции блондина. Это было сделано так быстро и тихо в реальном мире, но на внутреннем уровне, было так трудно идти в ногу, пытаясь обработать всю информацию, брошенную на него. Когда он думал, что все кончено, все больше и больше Ванитас открывалось Вентусу, и его любопытство загоняло его все глубже. Они так глубоко укоренились в существах друг друга, что отпустить их было трудно. Так что они этого не сделали. До сих пор. — Ах-ха! Нашел первую! — Воскликнул Вентус, ударяя по нему с ослепительным пылом. Когда шестеренки исчезли в свете, Бессердечные собрались вокруг него. Бессердечный Неошэдоу. Он быстро рассеял их, замерзая, когда уничтожал последний. На коленях, умоляя хозяина пощадить его, услышать его мольбу. Когда воспоминание вспыхнуло в его голове, он почувствовал боль в черепе. Внезапно ему показалось, что все это разрывает его пополам, а мозг пытается вырваться из черепа. Он упал на колени, иссохнув от боли, схватился за волосы. Почему я не могу?— В его голове раздался голос: Затем все внезапно прекратилось. Его сердце все еще билось быстро, дыхание было неровным, но головная боль утихла. Что это было? Неважно, он должен стать еще более Бессердечным, доказать этому тупому Ванитасу, что он знает, что делает. А еще лучше, он мог бы найти все часы, если бы захотел. Он кружил по углам улиц и разделялся на извилистые дороги, мир искривился и искривился. С каждым поражением Бессердечия он становился все бодрее. Видишь это, Ванитас? Я изменился! — Крикнул Вентус в пустоту. Он рассеивал все больше и больше существ, его гнев рос. Блондин, наконец, нашла свой второй набор часов и решил, что Аква уже была готова. Пытаясь вернуться назад, он кружил по многочисленным улицам. Через некоторое время Вентус увидел, что не приближается к башне с часами, а большого предмета нигде не видно. К сожалению, он был потерян. — О, здорово! — Лицо Вентуса потемнело. А теперь он опять все испортил! Когда Вентус победил больше Бессердечных, он увидел другой, новый тип Бессердечных. Она была темно-серая, а не черная, и ускользнула от него. — Эй, подожди! Вернись сюда! — Крикнул ему вдогонку Вентус. Зная, что он не ответит, он погнался за этим незнакомым Бессердечным. Он следовал за ней по изгибам и поворотам мира Золушки, рассеивая Бессердечных, когда натыкался на них. Этот, казалось, всегда был вне досягаемости, никогда не замедляясь ни на секунду, даже если Вентуса задерживали другие Бессердечные. Наконец, странный бессердечный привел его к мосту замка Золушки, полностью сформировавшемуся зданию. Аква услышала его шаги и повернулась к нему лицом. Она увидела бессердечного и приготовила свой клинок. — Подожди! — Крикнул Вентус. На этот раз существо повернуло голову, чтобы посмотреть на Вентуса, но его мольба была уже слишком запоздалой, когда Аква прорезала ее. Но на долю секунды он увидел это. символ Анверсед. Но это невозможно… — Что ты имеешь в виду, Вен? Ты занял какое-то время, так что я начала волноваться. — Спросила Аква с явным беспокойством в голосе. Вентус избегал ее взгляда, пока очищал свой собственный клинок. — Я в порядке. Просто… пойдем отсюда. — Проговорил Вентус, проходя мимо нее к мосту. Аква постояла с минуту, размышляя. Она последовала за ним и бросился, чтобы не отставать. — Итак, Вэн, я нашла новый трюк, который могу сделать. — Сказала Аква, толкая его в плечо. Вентус закатил глаза. — Что это такое? — Хочешь поставить меня на место опять? — Та-да! — Провозгласила Аква. Когда Вентус посмотрел на нее, он увидел два мышиных уха на ее голове. — Пфф, а-ха-ха-ха! Где ты их взяла?! — Вентус рассмеялся, не в силах сдержать смех. Аква улыбнулась, радуясь, что ей удалось подбодрить друга. — Черт возьми, Вен, я должна хранить кое-какие секреты, — сказала Аква, подражая их другу Микки. Это заставило Вентуса рассмеяться еще больше. — Ты очень похожа на Микки! — Прокомментировал Вентус, вытирая фальшивые слезы с глаз. Это тот самый Вентус, которого так любила видеть Аква. — Кстати, о том, как у тебя вдруг появились веснушки? — Спросила Аква, ткнув его в щеку. — А? Какие веснушки? — В свою очередь спросил Вентус. У него никогда не было веснушек. — Значит, ты их не видел. Они все на твоих щеках, некоторые из них. — Заметила Аква. — Хм. Не знаю. Вентус пожал плечами и сунул руки в карманы. Возможно, это из-за Валентиса, но он не знал почему. Он не мог избавиться от неприятного ощущения, что веснушки были золотистого цвета.

***

Им двоим удается добраться до мира Белоснежки. Они приближаются к зеркалам, и Вентус падает в одно из них, Аква не может последовать за ним.

***

— Прийти сюда в полном одиночестве ... где те друзья, от которых ты всегда зависишь? — Это был голос Ванитаса, но тон был несколько искажен и не совсем правильный. Вентус огляделся, и его глаза остановились на медленно появляющейся фигуре, которая превратилась в ухмыляющегося Ванитаса. — Ванитас?! — Закричал Вентус, размахивая своим клинком, готовясь к нападению. — А ты, прячась, как трус, выйди и встань лицом к лицу с отражением за зеркалом. — Внезапно, фигура прыгнула на Вентуса, блондинка едва успела отреагировать, когда рука зеркального Ванитаса погрузилась прямо ему в грудь. Он задохнулся, когда враг потянул что-то внутри него, и воздух вырвался прямо из его легких. Темнота заполнила его зрение, мир становился все чернее, пока он был парализован. Он чувствовал, что падает назад, но его тело оставалось на месте. Когда он наконец понял, что произошло, Ванитас завладел его телом. Его одежда превратилась в одежду Ванитаса, но голова осталась прежней, за исключением двух желтых глаз. — Не идентичны, но достаточно близки. — Зеркальный Ванитас хихикнул и отпрыгнул, прежде чем разъяренный Ванитас успел его ударить. — Я бы сказал, что впечатлен, но это подразумевает, что меня действительно развлекают, не так ли? Не знаю, как ты меня вытащил, думал, что мне, честно говоря, все равно, подражатель. — Ванитас-Вентус заговорил, переходя в атакующую позу с Void Gear. Ванитас верни мне мое тело!! — Завопил Вентус, отчаянно пытаясь взять себя в руки. Это было все равно, что колотить по кирпичной стене, ни один кусок не поддавался, поскольку Ванитас продолжал игнорировать его. — Справедливо. Но называть меня «копией» было бы неправильно, потому что я не был запятнан светом. — Зеркало-Ванитас ухмылялся, держась с высокомерным видом. — Это тебя тяготит. — Ты думаешь, что знаешь меня, да? Посмотри, кто из нас выковал Х-blade. — Ванитас-Вентус выстрелил в ответ. — Ты хочешь сказать, что Валентис вызвал его. У тебя нет никаких прав на этот клинок, ты прекрасно это знаешь, но ты говоришь, что ты более удовлетворен из нас двоих? Дай мне передохнуть. — Зеркальный Ванитас закатил глаза, уперев руки в бока. Ванитас-Вентус начал заметно раздражаться, сжимая руку на крестообразном лезвии. Чем дольше он держал оружие, тем больше ему хотелось выйти. Плавленый вид Валентиса и X-blade-а были привязаны друг к другу, как Wayward Wind был Вентуса. Ванитас с трудом удерживал контроль над телом в одиночку, даже изо всех сил стараясь удержать клинок, который казался тяжелее, чем в прошлый раз, когда его держал Валентис. Что бы ни сотворило с ним зеркало, оно несколько облегчало поддержание X-blade-а, не прибегая к слиянию в Валентиса. Как бы ни было приятно держать в руке клинок, он чувствовал, что ему чего-то не хватает. — Мне уже надоело слушать, как ты говоришь. — Ванитас-Вентус сплюнул, готовясь к бою. Зеркальный Ванитас вызвал свою версию X-blade-а, подделку, копию. — Забавно, я как раз собирался сказать то же самое. — Зеркальный Ванитас ухмыльнулся, две противоборствующие силы столкнулись.

***

Хотя Ванитас не хотел признавать этого, эта зеркальная версия использовала его, чтобы вытереть пол. Это выглядело очень плохо для него, ему было трудно сосредоточиться, когда Вентус постоянно говорил ему в уши. Верните мне мое тело! Ладно, по крайней мере, уже нанесли удар. Уклоняйся влево! Атака со стороны. Ты проигрываешь. Ванитас, ты в порядке? Чем больше он говорил, тем отчетливее Ванитас слышал жалость в его голосе. Эта драка была жалкой, даже блондин мог сказать, Ванитас знал. — У меня едва ли половина здоровья, а ты уже хромаешь. Высшая сила во Вселенной, неспособная правильно ею управлять. — Передразнил зеркальный Ванитас, выглядя свежим и могучим, наблюдая, как Ванитас-Вентус шатается, как пьяный моряк. Ванитас не ответил, и на его лице вновь появилось выражение отвращения и гнева, когда он снова попытался бежать к своей копии. Конечно, это не удалось, зеркальный Ванитас легко противостояло ему и толкнул блондина на пол на приличном расстоянии. Ванитас не мог подняться, его усталые руки были слишком слабы, чтобы поддержать его. Ты можешь выйти из этой ситуации, знаешь ли. Новый голос заговорил с ним. Знакомый и добрый, но одного Ванитаса не могла назвать. Ни за что, ни как. Я не нуждаюсь в нем. Ванитас усмехнулся в ответ. Он высмеивал Вентуса за то, что у него есть друзья, люди, на которых можно положиться. Сам он никогда не нуждался в такой ужасной системе поддержки, чтобы процветать. Это был просто Ванитас против всего мира, некому было держать его за руку и сражаться рядом с ним. Это была одинокая жизнь, оглядываясь на нее сейчас, наполненная чувствами, которые, как он думал, он уже давно преодолел; когда он оставил попытки удержать кого-то стоящего рядом. Зеркальный Ванитас крался к нему, как лев, готовый прикончить свою жертву. Все, что тебе нужно сделать, это открыть дверь. Ванитас вздохнул. Нет лучшего времени, чем стучать в дверь смерти, чем открыть свою собственную.

***

Вентус тем временем застрял за баррикадой в их общем сердце. Она немного ослабла, но не настолько, чтобы отдавать. Неподвижная стена, которая, казалось, тянулась на многие мили. — Черт побери, он собирается убить себя и мое тело! — Воскликнул Вентус в отчаянии, не заботясь о том, слышит его Ванитас или нет. Медленно внутри стены начала формироваться фигура, очертания двери. Вентус осторожно приблизился, когда идея была полностью реализована, ручка двери была золотой, а дерево темно-фиолетового цвета. Сначала казалось, что она открывается сама по себе, но оказалось, что за ней стоит Ванитас с раздраженным выражением лица. — Какого черта? — Вентус разинул рот, не зная, смущаться ему, злиться или удивляться. Возможно, он мог бы быть просто смесью всех трех. — Ну… э-э… да, — начал Ванитас. Вентус скрестил руки на груди, выжидающе глядя на него. Ванитас вздохнул. — Прости, что вышвырнул тебя из твоего тела и все такое. Вентус закатил глаза. — Ты кричишь на меня, после чего игнорируешь меня в течение нескольких часов, а затем внезапно выбрасываешь меня из моего тела, и ты ожидаешь, что я прощу тебя таким образом?! — Воскликнул Вентус, отчаянно размахивая руками. Ванитас по-прежнему прятал большую часть своего тела за дверью, словно используя ее как щит, но Вентус знал, что это не так. Этот придурок даже ухитрился улыбнуться! — Ха, ты так говоришь, будто я не имею права сердиться! Ты погрузил нас в Царство тьмы, чтобы почувствовать себя праведниками, и в первую очередь поставили нас в эту плохую ситуацию. Это просто смешно. — Ванитас рассмеялся, глядя на Вентуса так, словно тот объяснял это ребенку. — Вот почему я не хотел с тобой разговаривать! Ты такой придурок. — Возразил Вентус, скрестив руки на груди. Его глаза сузились, когда он посмотрел на Ванитаса, и Ванитас испытал искушение просто укусить его, однако этот разговор отклонялся от темы. — Послушай, я понимаю, мы оба совершили несколько прискорбных поступков с момента заключения этого соглашения, но ни один из нас не будет чувствовать себя удовлетворенным, пока это зеркало меня не победит. Я пришел сюда, чтобы открывать двери, а не строить стены. — Ванитас объяснил. Он высунул голову из дверного проема, разглядывая бесконечные стены, окружавшие их. — Ну, еще стены. — Дай угадаю, ты просто собираешься использовать меня, чтобы победить эту зеркальную копию и выбросить меня снова, так как у тебя есть то, что ты хочешь. — Предсказал Вентус, едва шевельнувшись. — Вроде того? Ну, ты используешь меня, а я использую тебя, так что это больше похоже на взаимное использование? — Рассуждал Ванитас. — Мы оба держим друг друга рядом только из-за силы, которую это приносит, но я не в том положении, чтобы жаловаться прямо сейчас. — Нет, Ванитас. — Сказал Вентус. Ванитас поднял бровь. — Ни к чему, идиот. Будь более конкретным. — Усмехнулся Ванитас. Выражение лица Вентуса изменилось. — Я имею в виду, что после встречи со столькими людьми и установления связей с ними, я узнал правду, Ванитас. Мои друзья — это моя сила, люди, на которых ты можешь положиться, чтобы защищать твою спину в худшие времена. Если ты — моя сила, а я — твоя, это будет означать, что мы друзья. Друзья не используют друг друга, — Сказал Вентус, его тон был искренним, а взгляд мягким. Он положил руку на сердце, надеясь передать Ванитасу свои чувства должным образом. Несколько секунд Ванитас молча смотрел на Вентуса. Он начал хихикать. Потом хохот. Затем полный смех в истерике, как снежный ком, катящийся с холма, но почему-то менее гладкий и более грубый по краям, когда он строился. Ванитас, спотыкаясь, двинулся вперед, отталкиваясь другой рукой от двери, которая со скрипом открылась внутрь, его тело сотрясалось от зловредного шума. Весь вес его тела был перенесен на дверной косяк, когда он соскользнул вниз, прижимая руку к груди, а смех продолжал реветь из его рта. — Ух ты! Ты… ты!.. А-ха-ха-ха… — выплюнул Ванитас, и из его глаз потекли слезы. Лицо Вентуса стало озабоченным, когда он увидел, что Ванитас разваливается по швам. Его тело дико билось в конвульсиях, он брыкался ногами, а живот болел от непрекращающегося потока смеха. Блондин начал волноваться, наклоняясь к его коленям, чтобы быть на одном уровне с Ванитасом. — Ванитас, что происходит? — Тихо спросил Вентус. Он попытался обыскать Ванитаса, но их глаза не встретились, а грубый голос Ванитаса продолжал звучать. Рука Ванитаса встретилась с его глазами, когда он вытер слезы собственным рукавом. Смех замер в длинном звуке, Ванитас напевал, продолжая смотреть вдаль в пьяном тумане. — Спасибо, Вентус. Я действительно нуждался в этом, хммм… — пробормотал Ванитас, еще несколько смешков вырвалось из его уст. Его поза была расслабленной и беззаботной, ноги раскинуты, как у безжизненной куклы. — Я был… я был серьезен, придурок, — Сплюнул Вентус, у которого хватило ума не ударить Ванитаса по голове. Ванитас бросил взгляд на Вентуса, затем снова ухмыльнулся и внезапно наклонился вперед, прикрыв рот рукой, его тело сжалось и согнулось, как будто его ударили в живот. Вентус ожидал, что Ванитас снова начнет смеяться, и был неприятно удивлен, когда рука покинула рот Ванитаса и его вырвало. Вентус не двинулся с места, а Ванитас продолжал харкать и кашлять, хотя больше ничего не выходило, жалко сгорбившись и страдая. — …Просто посиди и посмотри, а? Нравится шоу? — У Ванитаса все еще хватало духу тихонько хихикнуть, когда он сплюнул в сторону Вентуса, бесславно вытирая рукой то, что осталось у него на лице. Вентус быстро заморгал. — Нет, конечно, нет! Какого черта, ты в порядке?! — Спросил Вентус, не в силах понять странное поведение Ванитаса. — Нет, это не так. У меня сильно болит живот, потому что я не знаю, моя гордость сломана, потому что я получаю свою задницу в настоящее время, и я чувствую себя смущенным, потому что… — Ванитас сделал паузу, пытаясь найти слова, его улыбка была больше от замешательства, чем от настоящего счастья. — Почему ты думаешь, что я твой друг? Это самый глупый скачок логики, который я когда-либо слышал за всю свою жизнь, отделенную от тебя! — Ладно, ладно, я отказываюсь от своей дружбы. Если ты не хочешь этого, то просто скажи мне прямо в лицо. — Воскликнул Вентус, прищурившись. — Мы не друзья, Вентус. — Ванитас усмехнулся. Вентус молча встал и отошел от Ванитаса, не зная, чего он на самом деле ждет от такого парня, как он. — Ты неправильно это понимаешь: я не заслуживаю быть твоим другом. — Закончил Ванитас, несколько позабавленный глупо-малым объемом внимания Вентуса. Вентус остановился как вкопанный, снова повернувшись к Ванитасу. — Продолжай, — махнул рукой Вентус. — Я имею в виду, что мы не заслуживаем друг друга. Я не заслуживаю тебя, и ты определенно не заслуживаешь меня. Мы вместе, потому что это каким-то образом работает, когда мы вместе. Может, я и друг тебе, но у меня никогда не было друзей — не то чтобы я в них нуждался, — так что я не знаю, друг ли ты мне, Вентус. — Ванитас объяснил. Он оперся на дверной косяк, чтобы сохранить равновесие, и встал, наконец, снова поравнявшись с блондином. — Что ты вообще имеешь в виду? Ты слышишь слова, которые говорит твой рот? — Сказал Вентус, находясь на грани между нетерпением и замешательством. — Если я просто скажу, что принимаю твою дружбу, ты уже войдешь в дверь? — Спросил Ванитас, которому наскучили медленные навыки Вентуса в обработке информации. — У меня так много вопросов! — Ахнул Вентус, пытаясь понять, что происходит. — Зачем тебе говорить, если ты сам это чувствуешь, — сказал Ванитас, еще сильнее распахивая дверь ногой. Вентус перевел взгляд с двери на осторожно приближавшегося Ванитаса. — Осторожнее с половиком, — усмехнулся Ванитас, кивая на свою рвоту на полу. Вентус поморщился на секунду, переступая через рвотные массы и следуя за Ванитасом через дверь.

***

Как только дверь закрылась, Вентус оказался в ловушке темноты. Некогда четкая фигура Ванитаса исчезла в окружающем тумане, оставив Вентуса одного на неосвещенной стеклянной колонне. Хотя в прошлый раз он принял Ванитас в свое сердце, теперь ему предстояло совершить погружение в Ванитаса. Это была совершенно новая игра с мячом, когда он был во власти Ванитаса, блуждая без чувства направления. Возможно, Ванитас собирался навсегда избавиться от его сознания, Ванитас никогда прямо не отрицал эту часть гипотезы Вентуса. Ничего не видя, Вентус не смог остановиться, когда его нога соскользнула с большой колонны и он начал падать. Вот оно. Страх, одиночество, ненависть, острое ощущение собственной ничтожности — все эти чувства переполняли его, когда он погружался все глубже. Внезапно падение Вентуса было прервано, он за что-то зацепился. Он чувствовал, как она держит его тело в теплых объятиях. — Весело. Ты думал, что я приглашу тебя сюда только для того, чтобы ты упал. — Ванитас говорил со смешком, в его голосе было что-то вроде Эха. Он был повсюду, вокруг Вентуса, и все же так близко. — Гм, может быть. — Ответил Вентус, оглядываясь по сторонам. Он не был уверен, куда ему следует направить свой голос без фокуса. — Идиот. Если бы я хотел, чтобы ты ушел, ты бы уже ушел. — Фыркнул Ванитас. Это место было самым уязвимым, где Вентус мог причинить ему наибольшую боль. Конечно, блондин этого не знал. Вентуса осторожно опустили обратно на колонну, освободив его от невидимой виноградной лозы, которая держала его. — Ладно, как скажешь. Я ничего не вижу. — Раздраженно сказал Вентус. С минуту Ванитас молчал. — Ты действительно настолько глуп? Магия здесь работает, просто используй заклинание огня. — Воскликнул Ванитас. Если бы у него было лицо, которое можно было бы обхватить ладонью, то он бы страдал от того, сколько раз ему пришлось бы ударить по нему в течение одного разговора. Вентус раздраженно прищурился, но все равно призвал свой клинок и огненное заклинание. Судя по тому, что он видел, это был тот же самый образ, на котором он встречал Ванитаса раньше, после поглощения всех Анверсед. Почему он не горит? — Он не светится. — Указал Вентус, опускаясь на колени ближе к полу. — Браво! Берегитесь, Терра, Аква, у нас тут настоящий мастер! — Саркастически отозвался Ванитас. — Эй, не смей так говорить о моих друзьях! — Закричал Вентус, сердито глядя в общую пропасть. Он воспринял молчание Ванитаса как покорность, позволив Вентусу продолжить. — Что ты хочешь, чтобы я сделал? — …Честно говоря, понятия не имею. — Признался Ванитас. — Что. — Вентус недоверчиво прищурился. Ванитас, должно быть, шутил. — В прошлый раз все было по-другому! Я думал, что достаточно просто войти в дверь. Это моя половина нашего сердца, Вентус. Другая опора существует в твоей половине. Здесь всегда было темно. — Предложил Ванитас. Вентус вздохнул, еще раз осмотрев колонну из цветного стекла. Думая об этом в своей голове, он знал, что должен сделать. — Тогда давай сделаем ее яркой.- Сказал Вентус, улыбаясь про себя и гася огонь. Ванитас уже собрался возразить против сопоставления Вентуса, но тут блондин сам начал превращаться в свет. Его фигура взорвалась миллионом звезд, осветив столб новым сиянием, и два чужеродных элемента снова сошлись вместе.