Вихрь

Эльф… Такое странное… слово? название? От него словно веет магией и чем-то эфемерным. Оно мягкое, как перо, но нельзя сказать, что хрупкое. Что это? Это название расы. Существа… эльфы, дети природы и магии, истинные защитники мира и гармонии. Это те, кто находятся в вечном конфликте с людьми. Они появились примерно в одно время и сразу же отдалились друг от друга. Эльфы ушли в леса, добывали дары природы. Фрукты, ягоды, орехи и другие плоды для пропитания, лечебные травы, сухие листья, ветки для строительства жилищ. Они принимали соседствующих с ними жителей леса, всячески стараясь не нарушить гармонию природы, в которую вторглись без приглашения. Люди же ушли на равнины, леса они оставили под вырубку. Человечество уничтожало растения для собственных нужд, срубало деревья для теплых жилищ, подчиняло животных для служения. Люди изменяли природу, подстраивали ее под собственные потребности, не заботясь о восстановлении баланса. На фоне этого и началась вражда противоположных по своей сущности организмов. Дети мира и дети войны, они были словно свет и тьма, жизнь и смерть. Прошли даже не сотни, а тысячи лет, но так и не было достигнуто мира между этими расами. Войны случались чуть ли не каждые полвека. Какими бы защитниками природы не являлись эльфы, они все равно умели воевать, причем не плохо. Там где люди брали силой, эльфы выигрывали хитростью, а в противовес многочисленности, они ставили навыки и умения. С обеих сторон были луки и стрелы, мечи и кинжалы, доспехи. Но все было настолько разным. Красивые, обработанные и покрытые лаком луки людей с упругими нитями. Лишь слегка обработанное дерево и паутина, все это закреплено частичкой магии — у эльфов. Они были настолько же различны, насколько и похожи. Но история историей, ее не поменять, не изменить. Сейчас идет достаточно мирное время, военных действий не происходит вот уже 20 лет и жизнь идет своим чередом. Самое интересное, что между людьми и эльфами пролегает лишь река, которую без проблем можно преодолеть. Территории ни кем не захватываются и остаются прежними после стольких войн. Иногда некоторые пересекают эту реку, но либо сразу погибают, если не было договора о пересечении, либо просто изучают, собирают полезные травы. Детей к границам не подпускают от слова совсем, слишком боятся за них, считая противоположную сторону жестокой и беспощадной, способной поднять руку на ребенка.Но иногда случаются прецеденты, очень редко. И я расскажу об одном из них. Это было… Лучше не буду говорить, чтобы не соврать. Все-таки эта история передается из уст в уста, кто-то верит, кто-то нет. Не мне вам указывать. Так вот, как-то вблизи реки оказался мальчик. Лет 7 от роду, с черными густыми волосами, которые растрепал ветер, и зеленющими глазами. В те времена очень популярна была охота на ведьм и колдунов. И как их выискивали? По рыжим волосам и зеленым глазам. Видимо, поэтому мальчик и сбежал с города. Мама его хотела вновь отвести в церковь, но он чувствовал, что это раз будет последним, если он не сбежит. Все же быстрая смерть от руки эльфа куда предпочтительнее мучительному горению на костре лишь за красивые глазки. Бежать пришлось долго, ему постоянно казалось, что за ним идет погоня и его вот-вот схватят. Остановился он только у реки, а точнее упал, споткнувшись об очередной встретившийся на дороге камень. Убедившись, что за ним никого нет, он решил отдохнуть — напился воды, промыл раны на коленке и стопах, которые появились во время бега. Правда вода была холодная, река то течет с гор и солнце не успевает ее прогреть. Немного отдохнув, чтобы просто восстановить дыхание, он пошел на обратную сторону реки, прыгая по камням. Пару раз, чудом не навернувшись, он все-таки добрался до обратного края берега, где с чистой душой поскользнулся на влажной от росы земле. Так в лес зашел достаточно худой мальчонок, в поношенной и испачканной одежде. Черныш… А в чаще леса в это время было странное копошение народа. Все носились и бегали, выкрикивали людей издалека и высматривали в толпе знакомых. На лицах всех играли улыбки и счастливое выражение лица. В воздухе витало торжество. Обычный день стал праздником для всех. Эльфы исконно подчинялись сильному духом, телом, магией и разумом. Провозглашали его гобернар. У людей правил король, на этот период Эдвард Второй, а у эльфов гобернар Нистоф Первый. У этих существ власть передавалась от отца к сыну, но в любой момент правителя могли сместить, посчитав его недостойным, но лишь спустя три года после правления, которое возлагается на плечи отрока гобернара через год после его вхождения в ондаре. У людей это называется совершеннолетием. Человек начинает чувствовать потоки силы, проходящие через его тела. Разум очищается от лишних эмоций и чувств, таких как обида за отобранную в детстве игрушку или первая влюбленность. Человек словно сразу взрослеет. У наследника престола есть всего год, чтобы полностью подчинить свой дар. Если по прошествии этого срока он не выполнит условие, то эльфы выберут нового правителя самостоятельно, не дожидаясь трех лет. И сегодня у эльфов именно такой праздник, сын Нистофа Первого, Шейф Второй, вступает в ондаре. По такому случаю народ всегда устраивал праздник в честь скорого возможного появления нового правителя. На самом деле эльфы — народ любящий повеселиться. Они всегда ищут повод собраться вместе. Мужчины обычно выпивают эль и рассказывают истории из жизни, девушки и женщины накрывают столы, проводя гадания, танцуют у костров, а дети играют в салки, прятки и прочие игры. Этот праздник ни чем не отличался, кроме одного огонька, бегающего среди остальных детей. Эльфы, как дети природы, чаще всего обладали светлыми волосами и голубыми или зелеными глазами. Это помогало не только маскироваться в лесу, но и выглядело эстетично. Но было так, что рождались дети с черными, рыжими волосами, от чего они очень выделялись на общем фоне. Одна девочка как раз таки и бегала с рыжей копной волос среди остальных детей. Словно маленький факел, она обладал взрывным характером и горячим сердцем, отдаваясь любому делу всей душой. Ее семья была целителями и она собиралась пойти по стопам родителей, поэтому уже в столько раннем возрасте изучала травы, их свойства и влияния друг на друга на организм эльфа. Праздник был в самом разгаре, когда из чащи леса показался мужчина, ведя за собой мальчика. Он сразу же подошел к гобернару и что-то начал говорить, то и дело кидая взгляды на пацана, который рассматривал все вокруг. О чем-то договорившись, он подозвал к себе своего сына и отвел в сторону. — Что-то случилось, отец? Ты же должен быть в Северной части леса? — Подросток выглядел крайне обеспокоенным и заинтригованным. От него не укрылся приход отца с ребенком варваров. — К сожалению, да, Ральф. Видишь мальчонку? Как я понял из его объяснений — он изгой. Не мог же я его оставить в лесу? Все-таки не цветочки с бабочками там водятся, удивительно только, как он зашел так далеко и все еще цел и даже невредим. Присмотришь сейчас за ним? Гобернар обещал поговорить с некоторыми людьми, чтобы пристроить мальчика в семью. Он тихий, спокойный. Можешь познакомить его со сверстниками. Поможешь? — Конечно, но человек среди эльфов… Такого давно не было, не будет ли он угрозой нам? — Не думаю, к нему, по всей видимости, не так уж радушно относились. Я догадываюсь почему… Потом объясню. Мне надо возвращаться на патруль, удачи. И сероглазый блондин ушел в том направлении, откуда пришел. Растения словно расступились на миг, пропуская входящего, и снова скрыли его в тени ветвей. Ночью эльфы могли стать, словно наемные убийцы, передвигаясь в тенях и не издавая ни звука. Тем временем Ральф подошел к так и оставшемуся стоять на месте мальчику и позвал с собой. Его отвели к сверстникам, сидящим у костра, и оставили, вручив в руки миску супа с кусочком хлеба. При виде его дети затихли, с интересом рассматривая гостя. Они впервые видели настолько колоритного персонажа. Черные волосы у эльфов считались проклятием и их, чаще всего, изгоняли в южные части леса, давай напоследок немного золота и еду с одеждой. В большинстве случаев о них никто не слышал, но бывали и те, кто возвращался. Один из них остался в истории, ведь он стал правителем, выбранным народом. Полностью подчинив свой дар и обладая чистым сердцем, он смог завоевать доверие людей и не подвел их, правя мудро, хоть и немного осторожно. Он взошел на трон в тяжелое время, во время войны, но смог передать правление своему приемнику, не обременяя его тяготами военного времени. Звали его Илантас, хотя изначально это было прозвищем, которое давали каждому изгнаннику. Рассмотрев новоявленного гостя, дети начали переговариваться между собой. На самом деле они решали, кто из них будет все узнавать. Все же каждому в детстве рассказывали сказки и страшилки, связанные с людским народом. И вот сейчас герой стольких истории сидел перед ними. Однако самая бойкая из детей девочка решила не дожидаться решения консилиума и сама подошла к мальчику. Правда тот этому не особо обрадовался, так как в этот момент ел и в итоге просто подавился похлебкой. — Привет, варвар. Ты что тут забыл? –То, что она могла стать причиной смерти, ее ничуть не смутило, и она продолжила идти напролом. — Кх! Почему это варвар?! Я ничего не воровал! — Зеленые глаза зло блеснули в свете огня, а волосы чуть колыхнулись на ветру. — Ух ты! Духи тебя признали! Вы видели это, видели?! Папа, папа, иди сюда! — И не удосужившись ответить на вопрос, она убежала к столу, где сидели взрослые. Там она рассказала папе про увиденное, от чего он очень удивился и посмотрел на мальчика сам. После чего подошел к главе стола. О чем велся разговор, никто особо не знает, но после этого гобернар выглядел очень удивленным и сам уже рассматривал человеческое дитя. Вокруг черныш то и дело поднимался небольшой ветерок, а вдобавок к искрам огня, отражавшимся в глазах, он становился очень загадочным и даже не скажешь, что это человек. Вот только это были не просто порывы ветра, скорее частицы магии вихрились вокруг. Это мог рассмотреть только эльф, который мог видеть потоки других. Такое умение передавалось в нескольких семьях, а также ею владел Нистоф. Такое умение помогало лекарям распознать область болезни или травмы и передавалось чаще всего по мужской линии. Поэтому мужчина крайне удивился, когда его дочь подошла с этим заявлением, потому что это значило, что Кора унаследовала этот дар. Он был очень рад за дочь и не беспокоился теперь о том, что ей будет сложнее изучать целительство. Правда надо будет еще с ней это обсудить, все-таки дар не должен так рано проявляться. А раз проявился, то нужно брать его под контроль. Сама девочка вернулась к костру и с интересом начала рассматривать необычное явление для человека. Действительно, хоть небольшие, но потоки магии проходили то между волос, то рядом. — Как тебя зовут? Таких, как ты, мы обычно изгоняем из леса, потому что они прокляты. Но ты человек и не можешь быть таковым. Наверное, у вас это обычное явление, да? — Кора стояла, чуть ли не уткнувшись в лицо ему, и ничуть не смущалась этого.- Хаос я, чего привязалась. И что вообще за бред ты несешь, какое явление. — Видимо что-то в ответе черныша ей не понравилось, поэтому она слегка нахмурила брови, вглядываясь в зелень глаз. Но неожиданно для Хаоса, да и рядом сидящих детей, она рассмеялась и уселась на землю, спиной к огню. — Точно! Ты ведь мало, что понимаешь. Хаос… Демон разрушения? Какие странные имена дают варвары своим детям. Ты, видимо, останешься тут. Я согласна с тобой дружить, ты интересный. А еще от тебя пахнет хериотзой, это так странно… Пошли я покажу тебе одного зверька! — И не спрашивая разрешения, она схватила мальчика за руку и с ним побежала к озеру, где показала маленькую ласку, заинтересованно смотревшую на предложенные ей кусочки мяса. 3 ДНЯ — Кора, почему меня все называют варваром? Я же ничего никогда не крал? — Мальчик и девочка сидели на бревне, бросая камни в воду и считая количество кружков на воде.- С чего ты взял, что это связано с воровством? — У нас варварами называют тех, кто берет чужое. Варвар от слова воровать. У вас не так? — М… Неа, для нас люди — варвары. Они захватчики, не уважающие никого, даже себе подобных. Ты человек, поэтому тебя и зовут варваром. Возможно, это скоро прекратиться, если ты не сделаешь ничего дурного. Так что не забывай этим голову, Хаос, неужели тебе не все равно? Пошли лучше купаться! Спустя минут пять на берегу были слышны всплески воды и детский смех, а спустя еще минут семь к ним прибежала еще ребятня и приняла участие в водных боях. 3 МЕСЯЦА — Хаос, а почему ты оказался в лесу тогда? Все знают, что пересекать реку чревато смертью. И пусть мы никогда не убьем ребенка, но это просто опасно, в лесу множество диких зверей, которые не будут делить тебя на взрослого и ребенка. — Они вновь сидели у костра, и снова был праздник. На этот раз день осеннего равноденствия. Луна ярко сиял над лесом, отражаясь в водной глади озера. — Я… Эх, я родился в обычной семье, родители меня любили… Как мне казалось сначала. Ты знаешь, кто такие ведьмы и колдуны? Люди, которые могут наводить порчи и проклятия, способные убить просто по щелчку пальцев. Ну, точнее нам так рассказывали. Особенностями их являются рыжие волосы и зеленые глаза. Уже в пять лет мама меня водила в церковь, надеясь избавить от зла и ненависти внутри, ждала, что мои глаза поменяют свой цвет после этого… С шести лет отец начал меня бить за любые проступки, стараясь тем самым изгнать из меня нечисть, как он говорил. Бесовское отродье. В этот день меня снова вели в церковь, но почему-то мне казалось, что я больше не вернусь домой… И я решил убежать. Единственным безопасным местом мне казался лес, в который я после уже и забрел. Ты как-то говорила, что я похож на проклятого. Видимо так и есть, раз я и тут и там словно изгнанник. — Все это время Хаос смотрел на огонь, не смея отвести взгляд. Он был зачарован танцем искр и переливом цветов, как вдруг почувствовал, как его обняли. Ничего не говоря, не осуждая, не сожалея. А после плечо стало холоднеть, а плечи «огонька» подрагивать. Он также, ничего не говоря, положил свою руку на ее голову и слегка погладил, принимая поддержку. Они так и сидели, поддерживая друг друга не словами, но эмоциями и чувствами. Казалось бы, им всего по семь лет… Но ведь дети чисты и непорочны, и не чужды сострадания и они гораздо восприимчивее к чужим эмоциям. Возможно, именно они могут по-настоящему сопереживать? Но им было это неважно, ведь они сидели, окутанные тишиной. И лишь изредка появлялись завихрения магии, переплетавшие их волосы. 5 ЛЕТ — А вот этот, как утверждает книга, жемчужная хутса. В ней содержатся редкие масла, однако в лечении они никак не применяются и их используют лишь для создания свечей с чудесным запахом. Они прорастают в конце весны и очень быстро умирают. Многие считают, что это происходит из-за отсутствия одного вида бабочек — эндерта хегалария. Они питаются нектаром этих цветов и тем самым опыляют его, для остальных этот нектар — отрава. — Они около двух часов ходили по лесу и Кора, которая буквально недавно начала изучать всевозможные растения, хотела рассказать обо всем этом своему молчаливому и с виду холодному другу. Тот, правда, уже научился отключаться от реальности с самым умным видом заинтересованного слушателя, но, по сути, от всех эти трав-мурав его уже тошнит. — Хаос! Ты меня вообще не слушаешь! — Девушка резко развернулась к брюнету и топнула ногой, выражая свое негодование по поводу такого пренебрежения к ней. — Ну что ты, конечно слушаю. Жемчужная хатсу, очень полезна в лечении, растет в начале весны и любит бабочек. — Да, что-то он определенно слышал, но видимо не четко. — Ах ты… Да ты же ничего не услышал! Для кого я тут это все рассказываю ты, неблагодарный мальчишка! Вот попадешь ты в лес, что тогда будешь делать без базовых знаний?! На рану положишь лепестки арнаизо, а выпьешь чай из отвара белар деаб?  — Эээ… Я понял только слово лепестки и отвар… — Да иди ты лесом! — Ну чтооооо, ну я не виноват, что мне это не интересно- А что тебе вообще интересно тогда? Ни разу не видела тебя за каким-либо занятием! 10 ЛЕТ — Ты почему не спишь ночью? — На берегу озера вновь сидели рыжий огонек и черныш, как и 10 лет подряд.- Звезды — Что звезды? — Ты когда-то спросила, что мне интересно. Это были звезды. Я изучал созвездия, астрологию, расположение планет. А еще мне интересны путешествия. Я хочу отправиться на юг, следуя звездам, и узнать, что там за мир. Я ухожу сегодня, под покровом ночи. Возможно, я когда-нибудь и вернусь, возможно, нет. Но я хочу рискнуть, здесь меня почти ничего не держит. — Все это время Хаос смотрел на небо, словно разговаривая с ним, а не с девушкой, сидящей рядом с ним. А она не произнесла ни слова, продолжая смотреть в даль озера, словно не слыша ничего. Но ее выдавали слезы, блестевшие на свету луны. Она просто не верила, что тот, кто возник так внезапно, также и уйдет. И она чувствовала непонятную боль в груди, словно от сердца что-то отрывают, не заботясь о боли, которую причиняют. Она просто сидела и смотрела на озеро, слыша позади отдаляющиеся шаги, слыша, как ветер играет с камышами и листьями. Она очнулась, когда начало светать, проплакав всю ночь. И лишь собираясь встать, она увидела удивительного василькового цвета Ирис, одиноко лежащий рядом с ней. — Ты же знаешь, что я ненавижу этот цвет… Я буду ждать. 15 ЛЕТ — Кора! Эй, Кора! — По деревне шел молодой парень лет 28, придерживая руку с которой капала кровь.- А, Ральф? Снова полез на рожон? — Рыжеволосая девушка сидела на лавочке возле дома и перебирала букет трав, но увидев парня, сразу же зашла в дом и вышла уже с водой, тканью и склянками, — Давай сюда свою руку, бестолочь. — Ты моя спасительница! И не бестолочь я, просто так совпало. Да и задел он всего лишь руку.- Кто он то хоть? Противоядие какое надо? — Нет, нет, обычный волк. Да и раны неглубокие. — Ясно. Все, а теперь молчать. — И девушка начала обрабатывать раны и перевязывать. Минут через десять все закончилось, и парень ушел к своей команде. Девушка же продолжила перебирать травы по кучкам. Хоть она и главный целитель, но в последние дни к ней мало кто захаживал, да и так по мелочи. Это, конечно, хорошо, и даже отлично, но девушка просто скучает без работы. Каждый день ходит в лес за травами и просто за цветами, плетет венки и заготавливает снадобья. Неожиданно подул ветер, растрепав волосы и не затронув ни одного листочка. — Потоки магии… Откуда? — Она начала озираться, но ничего необычного не увидела. Люди все также общались вдалеке, птица вспорхнула и улетела. — Показалось… Но если бы она взглянула на тень, то увидела бы, что что-то не так. Слишком темная тень для раннего утра, слишком колышется трава при полном штиле, слишком блестят зеленью глаза. — Я же сказал, что вернусь. — Теперь на девушку обрушился сильный поток ветра, на этот раз сдув все травы, растрепав все волосы. А потом все резко утихло, и девушка оказалась прижата к высокому парню лет 20-25. Его длинные пальцы оказались в рыжих локонах, тогда как голова пристроилась на макушке. — Я знала, что ты вернешься… Я верила… И ты также не умеешь прятаться, как и 15 лет назад.- Ты меня не заметила, что ты тут начинаешь! Совсем, смотрю, осмелела за столько лет. — Тебя не заметит только слепой, демон недоделанный. Чего ты вообще приперся?! 15 лет не было, мог и не возвращаться тогда! — Да ради одной рыжей бестии вернулся, но видимо зря. Тогда пока, больше не потревожу! — А ну стоять! Сначала ты мне объяснишь, где все это время был, а потом катись туда, откуда пришел! — Ой, я не вовремя? Я… Я тогда позже зайду… — В этот момент к ним подошел еще один эльф с видимо раной плеча. Конечно же, его не отпустили, девушка все-таки лекарь в первую очередь. Поэтому, загнав новоявленного в дом, она начала обрабатывать рану от ядовитой лозы, а после перевязывать. — Ну, жить будете. Только осторожнее, и если в следующий раз снова попадете, то лучше бы вам торопиться. Это не настолько безобидный яд, чтобы с ним разгуливать.- Хорошо, спасибо, Кора. Пока! И он убежал. Девушка же собрала материалы и пошла в дом, разбираться с гостем. Хаос, а это был именно он, слишком поменялся за это время, и одновременно не изменился никак. Все те же черные волосы, но уже имеющие металлический блеск, те же яркие зеленые глаза, но выглядящие, как у хищника, а главное потоки магии, что окутывают всю фигуру. — Где ты был? — Ну, ты как ревнивая жена, честное слово. Как будто меня всю ночь где-то не было, и я под утро пришел. Давай тогда уж поженимся сначала, чтобы ты так могла высказываться. — Хорошо, давай, если после этого ты мне все-таки ответишь на вопрос! А слово — не птица, улетит, не выловишь. Вновь поднялся ветер, но на этот раз закружил вокруг них обоих, останавливаясь на предплечьях и вырисовывая узоры. — А тебя оказалось легко подловить, — и парень засмеялся, пока факел с шоком рассматривала свою руку. — Ну, теперь можно и поболтать, после этого… И девушку нагло притянули и поцеловали. НЕЗНАЮСКОЛЬКО ЛЕТ — Может после коронации ты все-таки расскажешь всем, где тебя носило пятнадцать лет? — Перед людьми на троне сидела красивая пара, тьма и огонь сплелись вместе, образовывая гармонию. Все люди тут же загомонили, соглашаясь с таким предложением. — Ну, хорошо, слушайте. Я ушел на юг, куда изгоняли раньше всех нечистых. Я знал, что мне не было здесь место, я варвар, я чужой. И так я думал раньше. — Он эффектно взмахнул рукой и погасил все огни, кроме тех, что были подле него. На дворе была ночь, так что выглядело это очень эффектно. На лице Хаоса играли огненные блики, отражающиеся и в его глазах, в которых сейчас можно увидеть отголоски прошлых лет. — Я был рожден от эльфийки и человека. И нет, я сейчас не про девушек вашего племени, а про других существ, более могущественных… Тех, кого вы изгоняли… Эльфийцы…