Когда одной победы уже недостаточно.

– Что ж, Арси, меня зовут Оптимус Прайм. С этого дня я твой новый командир. А Арси просто хочется надеяться, что она ослышалась… Прайм? Оптимус Прайм – её новый командир? Это шутка такая? Если да, то весьма и весьма неудачная! А может над ней просто прикалываются? "Ладно, розыгрыш засчитан… – с лёгкой паникой подумала девушка, комкая в руках ремешок дорожной сумки, – Эй, выходите, кто бы ни наблюдал за этим всем и объявляйте этот прикол оконченным!… Ну, пожалуйста…" Однако никакие организаторы "шутки" себя являть свету не спешили да и, кажется, как таковые вообще не существовали. Совсем-совсем не существовали, как бы девушка ни не хотела в это верить. Все планы медленно, но верно начинали трещать по швам… Человек, что стоял сейчас перед ней – не просто командующий среднего звена, как ей наивно полагалось до этой встречи. Звание Прайма – это вам не какая-то понтовая кличка во дворе и удостаивались его отнюдь не за амбиции и гонор. Солдаты не по наслышке знали, кто это такие. Это очень сильные, умные и… опасные люди. Но все же, ни одного из Праймов, наверное, столь же сильно не уважали и не боялись одновременно, как человека, который сейчас находился здесь… Арси мельком вспомнила все, что когда-то о нем слышала. Оптимус Прайм. В прошлом Орион… некогда простой архивариус, а после начала войны – лишь рядовой солдат. Человек, который никогда не сомневался в том, за что борется, который не боялся идти против любого противника. Солдат, заслуживший звание Прайма и сам выковавший своё имя в этой войне. Воин, которого признает себе равным и опасается сам Мегатрон. Когда-то Арси мечтала хоть на минуту увидеть его лично или, если вселенная окажется благосклонной к рвению юной разведчицы, даже попробовать поговорить и попросить дельного совета, который мог бы помочь ей, как солдату быть лучше, однако… Слишком много всего произошло за последнее время, все цели, желания и стремления смешались в одну кучу, а в душе всё было перелопачено просто вдоль и поперёк. А что осталось от того сильного и яркого огня, которым Арси была в самом начале?… Это даже самой Арси было не интересно. Осталось то, что осталось. И этого "осталось" было явно мало, чтобы принять за радость сложившиеся обстоятельства. Арси работать в команде не хотела всем сердцем, до последнего надеялась, что сможет обернуть все в свою пользу, выйти из воды сухой, да ещё и посмеяться на этим, а теперь… Арси хотела "драться", но ей достался слишком серьёзный противник. Прайм и Ультра Магнус тем временем смотрели как-то… выжидающе? И только спустя несколько ужасно неловких мгновений девушка поняла, чего от неё ждут. – Быть под вашим командованием – большая честь для меня, сэр! – отчеканила она, выпрямив спину, – Надеюсь, я смогу быть полезной в команде! "Врет, как дышит." – можно было прочитать в едва заметной ухмылке Ультра Магнуса. Новый командир смотрел слегка скептично, словно ожидал чего-то другого, но так ничего и не сказал. Арси же хотелось поскорее пойти и, не жалея воды, тщательно почистить зубы: от сказанного секунду назад осталось неприятное послевкусие. Она тоже не верила в то, что сказала, а от собственной слабости стало даже тошно. Именно в этот момент тлеющие в душе угольки вспыхнули, подарив какую-то озлобленную уверенность. "Ну уж нет, детка, раз решила, надо делать до конца! – сама себя устыдила мысленно девушка, – А то вон чего, на попятную чуть не припустила, потому что тебе в командиры не какой-то там среднячок попался! Радуйся лучше, глупая, насколько интереснее все получилось! А то струсила она перед "Праймом"! Разведчица, тоже мне!" В секунду весь настрой и все прежние намерения устроить начальству занимательное шоу вернулись, и Арси даже облегченно вздохнула, удивляясь, что это вообще с ней было минуту назад. Пф, да так она и позволила себя запугать. Счаз. Не на ту напали. "А заодно и посмотрим, кто же такой этот Оптимус Прайм…, – ухмыльнулась мысленно разведчица, – Не пропадать же случаю! В конце концов, если он так же умён, как о нем говорят, можно попробовать с ним договориться по хорошему прежде, чем все останутся без доброй половины нервов. Так ведь?" Не сдержавшись, Арси едва улыбнулась краешком губ, радуясь вернувшемуся настрою. Ультра Магнус подозрительно сощурился. Новый командир, если и заметил, видимо предпочёл оставить резкую перемену настроения новой подопечной без внимания. – Кхм, раз уж нас здесь больше ничего не задерживает… – Прайм чуть развернулся в сторону двери, – Предлагаю выдвигаться: путь неблизкий. – Есть, сэр. – кивнула разведчица, поудобнее перехватывая сумку и, когда мужчина, последний раз смерив её взглядом, развернулся и направился на выход, последовала за ним. Ультра Магнус проводил их до выхода. По дороге он и новый командир даже успели побеседовать, однако Арси не сочла нужным выслушиваться в этот разговор. И все же пара фраз не могла не достигнуть любопытного слуха разведчицы. Информация показалась девушке исключительно интересной: упоминание о том, что Мегатрон готовится к какой-то там вылазке крепко завладело мыслями разведчицы, и мысленно она поставила про себя галочку расспросить Оптимуса. Если есть возможность поучаствовать в заварушке – её дважды просить не надо, тем более пора бы уже свести кое-какие счёты. Возможно, эта игра в команду может оказаться даже полезной… За дверью, ведущей на улицу, их ждал чёрный бронированный внедорожник. Прайм и Ультра Магнус перебросились ещё парой фраз, после чего попрощались и последний поспешил обратно на базу. Арси внимательно разглядывала машину. На таких ей ещё не доводилось ездить: чаще всего, если производился трансфер на точку их возили в грузовиках или перебрасывали на вертолетах. Если нужно было постоянное средство передвижения, например на миссиях в городе, девушка предпочитала мотоциклы: они намного маневреннее и их легче спрятать. При взгляде же на новое транспортное средство внутри проснулся едва ли не детский восторг. – Чур я вперёд! – Арси первая было подскочила к машине, как вдруг поняла, что сделала что-то явно не то. Что-то субординацией явно не предусмотренное… Едва осознав свою вольность, разведчица чуть не покраснела до кончиков ушей... Однако решив, что дав заднюю будет выглядеть ещё глупее, просто обернулась и посмотрела на командира как ни в чем не бывало, ухватываясь за ручку дверцы. Прайм, казалось, на излишнюю импульсивность подопечной вообще не обратил, либо же просто предпочёл не обращать внимания. Хоть какую-то маломальскую реакцию выдавали лишь слегка приподнятые брови. – Как знаешь. – только и ответил он, обходя капот и исчезая с противоположной стороны машины. "Хм?" Арси почувствовала себя кошкой, к которой в лапы попал раритетный клубок ниток. Кажется, она собиралась "играть" на нервах нового командующего для достижения своих целей, однако нервы эти, похоже, оказались той ещё "игрушкой", явно прошедшей заводской тест на прочность и ещё пару десятков краштестов сверху… Едва оказавшись в салоне и первым делом пристегнувшись, разведчица принялась обдумывать произошедшее. Все-таки, задача перед ней стояла непростая. Конечно, изначально её целью было любыми средствами вылететь из "команды", в которую её так учтиво записали. План тоже был проще некуда: довести новоиспечённого "командующего" и прочих окружающих до белого каления, чтобы они сами спровадили её первым поездом куда подальше, однако все в один момент оказалось слишком сложно. С новым командиром уж точно… Девушка чуть скосила взгляд на сидящего слева мужчину. Прайм уже завёл машину и теперь изучал развёрнутую поверх руля карту. Видимо, собирался решить, каким путём добираться. Арси едва слышно вздохнула. Да уж, в изначальном плане обнаружился большой недочёт: с человеком, под командование которого её записали, шутить явно не стоит. Что-то здравое на задворках сознания тихим чутьём упорно подсказывало, что в противном случае будет очень и очень плохо, и простым "удалением" из команды её синеволосая голова не отделается. Перед Арси стояла задача довести Прайма до того, чтобы он не захотел её видеть в команде, но при этом не переборщить, если есть желание уйти целой и при своём. Потому что при взгляде на Прайма создавалось впечатление, что он может как остаться благосклонным, так и стать худшим ночным кошмаром, смотря, как того потребует ситуация. А Арси хоть и не хотела быть ни с кем в команде, но с той опасностью, которую мог представлять из себя этот человек, вынуждена была считаться. За своими раздумьями девушка на заметила, как машина, рыкнув мотором, пришла в движение. Спустя несколько минут внедорожник, миновав охранный пост, покинул пределы базы, устремляясь вдаль по пустынной дороге. Арси без особого интереса смотрела, как за окном мелькали редкие столбы фонарей и проплывали высокие скалы. Момент, когда она уснула, разведчица пропустила. Странно или же нет, но Прайм почему-то её не трогал, и девушка благополучно проспала до прибытия на место. *** Машину чуть дёрнуло при остановке. Арси чуть повело вперёд и откинуло обратно на сиденье. – Я не сплю, не сплю!… – хрипло вскрикнула она, распахивая глаза. Часы на приборной панели автомобиля показывали, что время близилось к семи вечера, однако свет за окном резал глаза. Присмотревшись, Арси поняла, что они в ангаре. – Значит, Ультра Магнус не преувеличивал, когда говорил, что ты вообще не спишь по ночам. – донеслось сбоку. Девушка резко обернулась, удивленно уставившись на Прайма. Тот, однако, никаких особых эмоций не выражал. – Вы могли меня разбудить. – нахмурилась она. – Зачем? – приподнял брови мужчина, – В этом не было надобности, а значит и смысла. А у тебя с глаз хотябы немного спала краснота. Однако…, – голос его вдруг приобрёл какие-то стальные нотки, – учти, что на моей базе ночные прогулки для тебя больше не доступны. Надеюсь, это понятно? Сначала дико хотелось ответить что-то язвительное, типа "Ага, как же!", но какие-то отголоски здравого смысла, вспыхнувшего на задворках сознания, заставили передумать. Поэтому девушка лишь изобразила "молчаливое согласие", чуть отвернув голову. – Приму за положительный ответ. – только и сказал Прайм, после чего покинул машину. Арси решила не мешкать и последовать его примеру. Схватив поставленную в ногах сумку, девушка открыла дверь и выскочила наружу. Ангар, в котором они находились – светлый и весьма просторный. Внедорожник, на котором они приехали, был припаркован между ещё двумя машинами чуть поменьше. Сзади был широкий, хорошо освещённый, ведущий куда-то за угол коридор, через который, они сюда, судя по всему, и въехали. У стены слева был припаркован чёрный мотоцикл, а в стене напротив коридора Арси увидела небольшую дверь, к которой и направился командир. И поскольку альтернатив явно не было, она последовала за ним. За дверью оказался коридор, уводящий сразу направо, так как слева была стена. Через несколько метров была ещё одна дверь, миновав которую, командир и разведчица оказались в главном зале. Это девушка поняла по весьма большим габаритам помещения и возвышающемуся над полом на метровой платформе командному центру со множеством мониторов и приборных панелей. Стена справа была стеклянной и за ней разведчица увидела небольшое светлое помещение с несколькими больничными койками и мед. оборудованием. – Как видишь, здесь у нас располагается командный центр и мед.отсек, – заговорил Прайм, пока они пересекали помещение по направлению к двери, притаившейся в углу противоположной стены. Пройдя её, они снова оказались в коридоре, но уже не таком ярком по освещению. По обеим стенам были расположены ещё двери: три слева, на большом расстоянии друг от друга, и множество дверей справа, между собой сгрудившихся поближе. За последними, по предположению девушки, скорее всего были комнаты. Слева же первой дверью оказалась столовая. – После неё идёт тренировочная, последняя – это склад с оружием. – продолжал объяснять Оптимус, остановившись в начале коридора и указывая на каждую из дверей. Из тренировочной, к слову, вдруг донёсся просто феерический грохот, прерывая его слова. Девушка от неожиданности аж подскочила, рефлекторно вскидывая руки для удара, а у Оптимуса дёрнулся глаз, после чего мужчина ускоренным шагом направился к нужной двери. Арси, не имея понятия, куда могла бы себя деть, рванула следом. Буквально ворвавшись в помещение, Прайм замер в двух шагах от входа, из-за чего разведчице пришлось резко дать вправо, чтобы не врезаться в него. Инерция пронесла ещё на несколько шагов вперёд, и только после позволила затормозить. Перед взглядами прибывших развернулась весьма занятная картина. Правая от входа стена огромного зала и пол возле неё были почти целиком оранжевые, будто кто-то зашвырнул об эту самую стену добрые литров пятнадцать краски. У противоположной стены нашла место быть небольшая баррикада из двух матов и пары табуреток, а на одном из тянущихся из потолка канатов рядом почти под этим самым потолком болтался светловолосый парень. – Вот это ничего себе рвануло! – воскликнул он, но тут же встрепенулся, едва заметив новоприбывших, – О, Оптимус, вернулся! И так энергично замахал рукой, что едва не полетел вниз. Защитная стена из матов и табуреток тоже пришла в движение, и через пару секунд оттуда вылезли двое: пепельноволосый мужчина в очках и лабораторном халате, и высокий зеленоволосый парень, представляющий из себя гору мышц. – Я же говорил, что ничем хорошим это не закончится! – причитал первый, всплескивая руками и тут же поправляя очки, – И как нам теперь все это убирать?! – Да расслабься док! – пробасил второй, ткнув того кулаком в плечо, – Уж ототрем как-нибудь – не велика наука! – И правда, Ретчет! – поддакнул спустившийся с каната блондин и тут же бросился к стоящему у входа Прайму, – Привет, Оптимус! Тот кого звали Ретчетом, ещё что-то пробурчал и тоже вместе с зеленоволосым направился к прибывшим. – Бамблби, – обратился мужчина к радостно подбежавшему парню, – может просветишь меня, что у вас тут случилось? – Ой, Оптимус, тут тако-о-ое было!… – воодушевлённо начал Бамблби и уже набрал в грудь побольше воздуха, чтобы продолжить свой захватывающий рассказ, но ему помешал Ретчет. – Оптимус, эти двое меня с ума сведут рано или поздно! – воскликнул он, всплестнув руками и скрестив их следом на груди, – Умоляю, в следующий раз хоть одного из них забери с собой! Блондин, явно не обрадованный тем, что его прервали, недовольно уставился на врача. – И не вздумай отрицать! – тут же парировал тот, уставившись в ответ. Секунды три эти двое пили друг друга взглядом, а воздух между ними кажется даже прибавил в температуре, но тут между спорщиками вклинился зеленоволосый здоровяк. – Эй, ребята, не ссорьтесь! Арси же, наблюдая за всем этим, всерьез задумалась, куда или вернее в психушку-номер-какую она попала, что здесь происходит в данный момент и нельзя ли ей обратно в штаб при Ультра Магнусе. Однако, именно в тот момент, когда девушка уже тихохонько попятилась назад с целью вернуться в коридор и притвориться, что ничего не произошло, три пары заинтересованных глаз устремились в её сторону. – О, вечер добрый, а ты, наверное, Арси! – первым встрепенулся Би, подскакивая к разведчице. Ту аж передернуло от такого внезапного внимания в сторону своей персоны. – Э, ну да… – единственное худо-бедно внятное, что смогла она из себя выдавить, глядя на то, с каким интересом её рассматривают. – Бамблби, легче, а то она заикаться раньше времени начнёт. – вздохнул Ретчет, чуть оттаскивая парня за плечо и поднимая взгляд на девушку, – Здравствуй. – Здрасьте. – поджала губы она, как вдруг по плечу ощутимо так хлопнули сильной ладонью. – Да ладно тебе, док! – весело проговорил зеленоволосый здоровяк, не весть как оказавшийся рядом столь незаметно, – Не думаю, что это может её напугать! Я, кстати, Балкхед! Добро пожаловать в команду! И протянул руку, которую, за неимением альтернатив, девушка неуверенно пожала. Окинула взглядом четверых человек перед собой и подумала о том, как же ей охота просто посидеть пару минут в тишине. Посидеть и осознать, что все складывается куда сложнее, чем она думала. Сначала с новым командиром, а теперь и с командой, куда её, кажется, только что приняли едва ли не как родную… "Кажется, это будет сложнее, чем ожидалось…" – промелькнула в голове мысль, когда она на секунду перехватила взгляд Прайма. Взгляд, в котором так и читалось, что о её мыслях он хорошо догадывается. "Намного сложнее…" Продолжение следует…