Врория

«Наша история будет о городе — городке... и тех, кто живет в нем». 1 *** Твоя история началась с того, как ты переехала жить в город Врориа. Приезд был ранним утром, когда полгорода купалось в белом тумане. Тебе понравилось идти, ничего не видеть, вглядываться лишь в эскизы домов, слышать только свои шаги и своё хлюпанье носом. Тебе нравилось это странное чувство, что с тобой должно что-то случиться. Делала вид, что страшно, а сама ждала, когда уже. В твоей груди бегали тараканчики, которые щекотали и пощипывали. Ты постоянно прокручивала, как придется заводить диалоги с новыми людьми, что говорить, чтобы им понравиться. Домик совсем уж маленький — не оправдал ожиданий. Но романтика всё же была — он расположен на окраине города, в лесу, а рядом никого, только озеро. Озеро Фия шикарное с черной ледяной водой. Пока тебе всё нравилось, даже очень. Казалось, город принял. «Место офигенное». Но люди... но что скажут люди. Здание колледжа мощное, оценила! Большая часть однокурсников, к счастью, была сосредоточена на учебе. Однако рядом уселась девушка, не умеющая держать язык за зубами. - Мне уже не терпится с тобой познакомиться! Кем ты приходишься этой чокнутой? Ты ее внучка? - Привет, я Венера. Кому прихожусь? - Этой старухе. - Слушай, я не понимаю, о ком ты. - Значит ты ей не родственница? Просто дом купила? Тогда неинтересно. Ты знаешь, кто жил там раньше? - Нет. Совершенно не знаю. - Там жила чокнутая старуха. - Это я уже поняла. - Хорошо, рассказывай, откуда ты приехала? - Ты, наверное, даже не слышала... Ривердейл. - Никогда не слышала. Почему совсем одна? - Так сложились обстоятельс... - Оу, что за сексуальный рыжик? Бойфренд? - Отдай телефон. - У тебя хороший вкус, может и подружимся, я — Ребекка. В принципе больше ничем первый день в колледже не запомнился. Одно знакомство ты преодолела. По дороге домой тебя что-то преследовало, казалось, что прямо за спиной кто-то шел. Ты оборачивалась несколько раз, но, конечно, никого не было. Наверное, всё это из-за того приятного чувства. - Алло, Арчи. - Венера, как первый день? - Красиво здесь, домик уютный. Познакомилась с Ребеккой, ты ей очень понравился. - Я? - Не смешно. Надо поменять заставку. - Нет, нет, а то еще забудешь, как я выгляжу. - Даже если захочу, не успею, ты же приедешь скоро. - Ладно, Лютик, мне пора на тренировку, не скучай. Ребекке привет. - Вот еще. Люблю тебя. Красный луч, прорезав окно, вонзился в стол. «Как же красиво». Ты вышла к озеру. Оно было словно нарисованное. - Какое оно сегодня спокойное. - Ух, ты меня испугала! Я думала, я здесь одна. - Привет, Венера, теперь мы соседки, мой дом там недалеко. - Очень приятно, я Ве..., - она только что назвала тебя по имени, но ты первый раз ее видела. - Я пришла поприветствовать тебя и сказать, если что-то понадобиться, ты можешь обращаться ко мне. - Спасибо, если закончится соль — я сразу к тебе. Соседка показалось очень милой. Ее голос был такой мелодичный, как бальзам, что даже беспокоиться, откуда она тебя знала, совсем не хотелось. А еще она была очень красивой, красивее озера во время заката. Солнце совсем утонуло, стало прохладно, ты вернулась домой, зажгла светильник, легла на мягкую кровать и признала - «здесь восхитительно». Посреди ночи раздался крик. Ты подскочила, вылетев из сна. «Что происходит?». Даже не сразу сообразила, где находишься. Какая-то девушка закричала и очень громко. «Как-то мне не по себе». Побежал испуг по всему телу. «Что случилось?». Озеро стояло, ни волны, ни ветерка, ни птиц, ни души и ты совсем одна. Тишина, тишина. И снова крик. Можно сказать, мольба о помощи. Теперь тебе стало непередаваемо страшно. В этом женском вое ты слышала боль. Чужая боль долетела до тебя, и ты начала воображать ужас, который творился за окном. «Напали на девушку? Маньяк?». И резко настала полная тишина. Ты дышала максимально тихо, чтобы самой себя было не слышно. «Никто не знает, что я здесь. Меня здесь нет». Несколько часов сидела, пока солнце не выплыло. От ночи не осталось следа. «Снилось или было?». *** Ты решила осмотреть дом. Старенький маленький домик, дверь скрипела, когда ее открывали, пол скрипел, когда по нему ходили, стул скрипел, когда на него садились. На столе вышитая разными узорами белая скатерть, на ней свеча. В комнате возле старого стола старое кресло, но невероятно мягкое. Старый стеллаж с книгами, старая потертая фотография девушки, на которую изначально ты не обращала никакого внимания, словно ее не было. «Кто она?». - Ребекка, так ты знаешь, кто жил в домике у озера? - Одна чокнутая старуха. Она была изгоем. Её никто не любил и она никого не любила. - Это она? - Хм. Похоже да. А в молодости она красоткой была. - Ты что-нибудь еще знаешь про нее? - Говорю же, она была изгоем. Никто ничего о ней не знает. - А сегодня ночью ты ничего не слышала? - Еще как слышала. - Я тоже слышала, и он таким громким был, казался так близко. - Я же говорила, храп Кола звучит на весь город! - Да какой храп, Ребекка... - Мм, какой жакет. Венера, теперь ты моя новая подружка. Я Шерил. Увидимся после истории. - Я даже не успела ничего сказать. Поражаюсь, как люди в этом городе быстро всё узнают. - Это была Шерил Блоссом — Мисс Врориа. - Вас снова прервали, на этот раз Арчи. - Алло, Лютик, звоню пожелать хорошего дня. - Спасибо! Я как раз не выспалась. Мне такое нужно рассказать. - Сегодня вечером не смогу позвонить, после матча сразу концерт. - Да, конечно. Помни, ты номер один! - Помни, ты номер один... - А подслушивать не хорошо! На чем мы остановились? - Обсуждали нашу королеву. Блоссомы самые богатые в городе, Шерил считает, что ей можно всё. А еще она победила в конкурсе красоты. Я сделала всё, что было в моих силах - внушила всем, что я должна победить, но жюри, конечно, пьет вербену. - Вдруг раздались крики, все начали выбегать из аудитории, в которую как раз направлялись вы с Ребеккой. - Что происходит? Что за... - Весь кабинет был залит кровью, стены, пол, окна. Кровь капала с потолка. Ты охренела. Сразу телепортировала в туалет. Через несколько минут подошла Ребекка. - Волосы подержать? - Спасибо за заботу. Ты видела это? Что это? Что это было? - Кровь. Кто-то кого-то … - Мисс очевидность! Ты так спокойно говоришь об этом. Да там б*** море крови. Меня сейчас опять стош... - Надеюсь сегодняшний карнавал из-за этого не отменят. - Карнавал? Ты издеваешься? Ты сейчас думаешь о карнавале?! - Ты такая впечатлительная, Венера. Ну, убили кого-то, что теперь уйдешь в себя, закроешься дома, будешь бояться? Или устроишь траур, будешь грустить и молчать весь день? Мы даже не знаем, кого убили. - О, вот вы где. Венера, детка, ты неважно выглядишь. Держи салфетку. Тебе нужно домой, нельзя среди людей находиться в таком виде. - И тебе спасибо за заботу, Шерил. - Увидимся на карнавале. - Его не отменят? - Конечно нет, Ребекка! Пусть только попробуют. - Вы чокнутые. Шерил, ты тоже ночью ничего не слышала? - Нет, а что? Я что-то пропустила? - Нет, ничего, что тебе было бы интересно. - Вот и отлично. - Тебе действительно захотелось домой, точнее, не терпелось встретиться с соседкой и расспросить ее про крики. Вдруг она что-то увидела, а не спряталась под одеяло. «Интересно, ночные крики связаны с этим? Хотя, если бы крики были из колледжа, их бы точно все слышали, а раз никто ничего не слышал, кроме храпа Кола, то они издавались далековато от города и близко к озеру». И уже час ты бродила по лесу в поисках дома соседки. - Абонент сейчас не может ответить, оставьте сообщение. - Мам, это я. Позвони, как сможешь. Я не хочу жаловаться, но у меня появилось много вопросов. Ты знаешь, кому принадлежал этот дом? Почему ты вообще выбрала его? И тут происходят странные вещи. Но почему-то все делают вид, что всё нормально. В общем, позвони. Кажется ты уже весь лес обошла, но соседских домов вообще не встретила. В нескольких метрах перед тобой вышла на лесную дорожку какая-то девочка. Она была в одной ночной сорочке и босиком. Девочка шла очень-очень медленно. Ты решила догнать, расспросить «какого хрена она в лесу» и помочь добраться до дома. Но она, почувствовав, что за ней кто-то бежал, повернулась, почему-то очень сильно испугалась и рванула в глубь леса. Точнее девчонка уже была слишком испугана, и когда увидела тебя, испугалась еще больше. В тот момент, когда она повернулась, ты заметила, что ее детская голубенькая сорочка была в крови. «Наверное, животное». Ты, стараясь не терять ее из вида, всё-таки потеряла и не догнала. Она растворилась среди деревьев. «Эта девочка как-то связана с тем, что было ночью? Но ночью был крик взрослой женщины, а это совсем кроха. Может, она была с родителями, на них напал зверь». - Хорошо, что все дороги вели к озеру. - Не страшно одной по лесу гулять? - Фух, ты меня опять испугала. У тебя талант! Я искала тебя. - Мой дом там, Венера, - соседка в этот раз показала совсем в другую сторону. Ты видимо перепутала. - Ты не видела здесь маленькую девочку? - Я никого не встречала здесь кроме тебя. - А сегодня ночью слышала крики? - Может быть птицы? Они здесь дикие. Их голоса громче обычных, их тела мощнее, крылья превосходнее. - Нет, это точно девушка кричала, и это было очень близко. Ты должна была слышать. Я думаю, зверь мог напасть... - Зверей в этом лесу нет, Венера. Несколько лет назад их, конечно, было полно. Но в какой-то момент они стали погибать. Весь лес был завален дохлыми телами. Он пропитался этим запахом, а земля гнилой плотью, ты посмотри, какие волшебные растения выросли, раньше таких не было. Но я бы не съела ни одной ягодки. Животных пытались спасти, вывозили в заповедники, но они подыхали по пути или уже там. Потом долго старались выяснить, в чем же причина, но так и не смогли. Звери ничем не болели, не ходил никакой вирус, никто не травил их. Просто все в один миг вымерли. Так что это не мог быть зверь, Венера. Здесь остались только птицы. И, к сожалению, я ночью ничего не слышала — меня не было в городе, готовлюсь к приезду возлюбленного. - Черт! В смысле, за тебя я рада, конечно. - Мы с ним не виделись целую вечность, и я придумала сюрприз для него. Я чувствую его тепло, оно близко, и уже греет меня. - Как здорово. Понимаю, что значит «скучать». Почему же вам пришлось надолго расстаться? - Венера, извини, мне пора, когда-нибудь я расскажу тебе эту историю. - Один вопрос — кому принадлежал домик, в котором я живу? - Этот дом женщины, о которой мало что известно, которая всегда молчала. Однажды ее тело нашли в озере. Девушка была без сознания, но не утонула. Просто тело плавало на поверхности, перекатывалось с волны на волну. Без сознания она пролежала в больнице пять месяцев, после чего очнулась и больше не разговаривала. Так и не удалось узнать, что случилось. Почему она оказалась в озере, она не умела плавать. И почему она не ушла на дно. Больше никто никогда не услышал от нее ни слова. Состарилась одна, а потом исчезла. Кто знает, умерла она или нет. Венера, поспеши домой. Врория ночами не спит, горожане шумят. А у нас здесь в лесу темнеет рано, всё застывает и молчит. Исключение только свет в твоих окнах, поэтому не удивляйся, если заблудившийся будет стучаться именно в твои двери. И не удивляйся, если преследовавший отыщет. - Вопросов у тебя появилось еще больше. Твоя собеседница была интересным рассказчиком. В этом ей помогал и музыкальный голос, и ослепительная внешность, и умение пользоваться своими знаниями. Она знала очень много, и тебе было интересно беседовать с ней, точнее, слушать. Ты была повергнута — ей удалось очаровать, тебе захотелось всё разузнать. Что-то необычное творилось в этом городке. Тебе хотелось, чтобы всё оказалось еще более удивительно. Ты была в предвкушении, что скоро жизнь изменится. Хотя, конечно, страшно тоже было, ведь «кровь, крики, дети в лесу босиком бл***». - Ты вздрогнула, когда в дверь постучали. В голове появились две строчки «Началось. Как вчера, сейчас будут крики. Как и сказала соседка, надо было выключить свет» и «стук вполне реальный, интересно кто же это». Стук повторился. Ты тихими шагами направилась к двери. - Открывай уже, я слышу шаги. - Ребекка! Проходи. - И чего ты еще не в платье? А здесь ничего не изменилось. - Ты была в этом доме раньше? Я думала старуха ни с кем не общалась. - Нет. Нет, не общалась, она была немая. Я заходила как-то... - Ты заходила, когда она уже исчезла что ли? - Да, да, когда исчезла. Держи вот платье, у тебя вряд ли есть подходящее. - Насчет платья ты права, спасибо. Ну как? - Тебе этот цвет к лицу, как я и думала. Последний штрих. - Маска, какая она красивая. Ты права, мне к лицу. Жаль, Арчи не видит. Врория ночью красочнее чем днем! Огни, вывески, музыка, смех. Колледж было не узнать, он стал на эту ночь дворцом. Все в шикарных платьях и самое главное, все лица спрятаны за масками. И уже никто не помнил о том, что произошло днем. - Венера, Ребекка, вот ваши бокалы. - Что это, Шерил? - Это сапфир. Ты должна выпить до дна и сразу танцевать, такова традиция. До дна я сказала. Умница. - Что ж тебе пришлось сделать точно так, как сказала Шерил. Тебя сразу подхватил молодой человек и закружил в танце. Лица было конечно не видно, глаза казались совершенно незнакомыми. Хотелось бы отметить: у него шикарная фигура, идеальная осанка, прекрасные манеры. «Я попала в фильм и он мой главный герой». Он так правильно обходился с телом, что хотелось оставаться в его руках как можно дольше. И незнакомец действительно был прекрасен. Точно с него писались все герои. Так хотелось услышать его голос, но он молчал. И ты представляла этот голос. Даже четко знала, как он звучит. Даже не сомневалась. И он идеальный. Ты всматривалась в щетину на скулах, в ровные брови, ты долго смотрела в глаза, хотела обязательно запомнить их и узнать потом. А еще ты хотела, чтобы он тоже долго смотрел в твои глаза, запомнил и узнал потом. Но зачем? Вдруг он закружил тебя и отпустил, чтобы подхватил другой. Музыка сменилась, стала быстрее и резче. Другой был холоднее. Он моложе, наверное, твой ровесник. Все его движения жестче. Но он так уверен в себе, ты невольно подчинялась, позволяла делать всё, что он желал. В какой-то момент он даже куснул тебя за плечо, но и это не показалось чем-то ненормальным. Его волосы взъерошены, глаза прищурены, уголки губ немного приподняты. Кружась в танце с ними, позволяя вести за собой, ты совсем улетела, забыла про то приятное чувство опасности, про вопросы, не дающие покоя. Ты превратилась в принцессу в красивом платье и мысли появились соответствующие. Тебе нравились эти танцы и эти кавалеры, и всё, что они с тобой делали. - Шерил, я хочу еще сапфир. - Детка, я тебя обожаю. - Ты знаешь, кто это? - теперь ты пыталась найти своего принца, чтобы Шерил рассказала о нем. Потом второго незнакомца. Но не смогла. - Ты о ком именно? - Уже неважно. А где Ребекка? - Она вышла с Гилбертом. Мы с ним расстались, поэтому мне всё равно. Если она хотела задеть меня, то нужно было выйти с другим. - Взгляд Шерил направился на темноволосого красавчика. Наверное красавчика, лица же было не видно. А ты пошла найти Ребекку. Во дворе ее не оказалось, но послышались какие-то звуки за углом. Ты только выглянула за угол и увидела, как в нескольких метрах от тебя блондинка с кем-то целовалась. «Ой, пойду-ка я». Но вдруг молодой человек упал на землю. Ты издала звук удивления, и Ребекка резко повернулась. Её лицо было красным, словно в крови, а глаза словно светились. Слишком много слова «словно» ведь в увиденное действительно было трудно поверить. «Что б**** такое?». - Ты такая впечатлительная, Венера! Вампиров что ли никогда не видела? - Ребекка в ту же секунду оказалось перед тобой, и ты успела разглядеть, что это была действительно кровь, - а теперь ты всё это забудешь. Ты увидела, как мы с Джереми целовались, пусть он и не в моем вкусе. *** «Кто тут у нас... новенький». У Шерил должно всегда всё быть под контролем. Она была в курсе, кто с кем дружил, кто с кем спал, кто с кем воевал. Она знала всех жителей Врориа, кроме Венеры и его. Шерил всех делила на «своих» и на неинтересных. А вот новеньких надо сначала понять. На биохимии Шерил села в двух метрах от незнакомца, чтобы не оказывать ему внимания, но самой быть в поле зрения. Когда она блестяще ответила на вопрос преподавателя, почувствовала взгляд незнакомца на себе. Этот взгляд очень возбудил нашу самовлюбленную Шерил. Он был изучающий и оценивающий и, самое главное, новый. Сама Шерил не обращала внимания ни на кого. Она показывала себя. Сегодня она получала от этого процесса намного больше удовольствия, чем обычно. Почему? Захотелось, чтобы новенький оценил её. Шерил так важно покорить всех. Она снова и снова блистала знаниями, а он снова и снова смотрел на нее. Теперь сдавайте свои проекты. Напоминаю, лучшую идею мы все вместе будем разрабатывать. Надеюсь, вы меня порадуете большим количеством новаторских идей. Увидимся завтра. «Интересно, мы с ним вместе на истории?». Девушка воодушевленная направилась к следующей аудитории. По пути встретились Ребекка и Венера. Несмотря на то, что они виделись с новенькой впервые, Шерил уже о ней многое знала. - Мм, какой жакет. Венера, теперь ты моя новая подружка. Я Шерил. Увидимся после истории. Времени поболтать, к сожалению, не было, Шерил не терпелось заколдовать незнакомца. Но планы пришлось отложить на некоторое время. Поднялась шумиха, девушки визжали, бегали по коридору, молодые люди бурно обсуждали что-то. - Элисон, милая, что произошло? - Я сама еще не знаю. Видела, что из кабинета 312 все как бешеные выбегают. Шерил направилась туда, осмотрела кабинет: посмотрела вправо, посмотрела влево, наверх и молча вышла. Венера, прикрывая рот, забежала в мужской туалет. Ребекка, глубоко вздыхая, шла за ней. «Если это рук Ребекки или кого-то из Майклсонов, я их прибью». - О, вот вы где. Венера, детка, ты неважно выглядишь. Держи салфетку. Тебе нужно домой, нельзя среди людей находиться в таком виде. - И тебе спасибо за заботу, Шерил. - Увидимся на карнавале. - Его не отменят? - Конечно нет, Ребекка! Пусть только попробуют. - Вы чокнутые. Шерил, ты тоже ночью ничего не слышала? - Нет, а что? Я что-то пропустила? - Нет, ничего, что тебе было бы интересно. - Вот и отлично. Ребекка, задержись на минуту. - Что тебе? - Если это ты... - Конечно, нет, я не хочу, чтобы карнавал отменили! - Элайджа или Кол? - Элайджа? Ты в своем уме? А у Кола спроси сама! Блондинка вышла, задев плечом рыжую. Шерил улыбнулась себе в зеркале, чтобы приподнять настроение и тоже вышла. Вылетев в коридор, она столкнулась с новеньким. - Это мужской туалет? - Да... - Можно? Что ж теперь Шерил не могла играть в свою игру и обратила на него своё внимание. Сейчас она не могла не смотреть, ведь он стоял максимально близко. После этого он быстро и холодно прошел, а девушка еще стояла на месте какое-то время. «У него такие ледяные глаза». - Гилберт, стой, - переключилась она. - Чего тебе, Шерил? - Найди, кто это был, ты ведь охотник. - Представляешь, я собирался это сделать и без твоих советов. - Отлично, я жду, - улыбнулась и довольная пошагала, на что Джереми закатил глаза. - Шерил, что там произошло? Чья это кровь? - Элисон, милая, не переживай, я поручила это задание Гилберту, он всё узнает. - В городе появился серийный убийца? В последнее время так много происшествий. - Я советую тебе, не думать об этом. Есть люди, которые найдут его и накажут. Шерил даже обняла девушку, пока их не прервал телефонный звонок. - Дерек, привет, я в порядке. «Я и не знала, что она с Дереком. Как она может быть с ним и не знать про волков и вампиров?» Занятия, конечно, отменили и Шерил отправилась домой. - Дорогая, ты почему так рано? У тебя занятия до двух. Как ты написала тест по истории? Отвечай! Остановись! Но Шерил, не замечая, что в гостиной кто-то есть, поднялась к себе. Она уже месяц не разговаривала со своими родителями. Даже не смотрела в их сторону. Комната девушки запиралась на ключ, и висел он у нее на груди. - Ну как ты? - девушка открыла свой шкаф, а в нем при зажженной свече в кресле с книгой в руках сидела старуха. Старуха ткнула пальцем в книгу, и Шерил прочла «Уже близко. Скоро всё начнется». *** Шерил надела шикарное красное платье, накрасила губы красной помадой, брызнула духами из красной розы, уложила свои красные волосы и пошла на карнавал. Зал был уже полный, все ждали. Распахнулись двери, вошла она и произнесла «Музыку». Тогда музыка заиграла, сапфир начал литься. - Элисон, дорогая, выглядишь бесподобно. Маска полностью скрывает синяки под глазами. - Шерил, мне нужно тебе кое-что сказать, - Элисон взяла девушку за руку, и той передалась через дрожь ее бешеная тревога. - Что с тобой такое? - Нужно тебе сказать про случившееся утром. - Милая, я же просила не думать об этом! - Но... - Венера, Ребекка, вот ваши бокалы. - Что это, Шерил? - Это сапфир. Ты должна выпить до дна и сразу танцевать, такова традиция. До дна я сказала. Умница. Венеру подхватили танцевать. - Ребекка, нашу Элисон беспокоит случившееся утром. - Элисон, черт возьми, не суй свой нос, куда не следует. Слушай меня и молчи. Ты забудешь всё, что видела сегодня в колледже. Утром ты упала с лестницы и сломала руку, поэтому в колледж не пошла, - Ребекка схватила ее, и хрустнула кость. Девушке было невероятно больно, но она не могла издать даже звука, - свободна. Элисон убежала. - Целее будет. - А ты не в духе сегодня. Ты знала, что она с Дереком? - Стерва, почему ты раньше не сказала?! - Главное, чтобы она всё забыла. Девушки постоянно смотрели по сторонам, кого-то выглядывая. Наконец Ребекка увидела Джереми и направилась к нему через весь зал. Шерил тоже увидела того, кого искала. Он вошел, и всё стало в замедленном действии. Молодой человек уставился на красную королеву и пошел прямо по курсу. «Что ему от меня надо? Что он хочет сказать? Наверное идет на танец приглашать. Может не танцевать с ним? Точно! Не буду». Он всё ближе и ближе. «Как я выгляжу? Скажу ему — я танцую только с избранными». Шерил даже покашляла, чтобы ее голос звучал очень чисто. Но он ничего не сказал девушке, он перед ней даже не остановился. Прошел мимо. Глаза Шерил округлились и забегали по сторонам. За спиной послышалось, как он поздоровался с Хейли. - Можно мне Сапфир? - Держи. Новенький? - Приехал три дня назад. - Хейли Маршалл. - Джакомо Волоцкий. Вдруг кто-то, не спрашивая, потащил Шерил танцевать. О чем был дальше разговор Хейли и Джакомо она не слышала. - А ну пусти меня! Я танцую только с избранными. - Шерил снова пыталась найти глазами Джакомо, но перед ними возникла Венера. - Шерил, я хочу еще сапфир. - Детка, я тебя обожаю. - Ты знаешь, кто это? - Ты о ком именно? - Уже неважно. А где Ребекка? - Она вышла с Гилбертом. Мы с ним расстались, поэтому мне всё равно. Если она хотела задеть меня, нужно было выйти с другим. Подруга отправилась за Ребеккой. Шерил заметила, как Джакомо уходил, и не отдавая себе отчет, пошла за ним. Они шли через лес, девушка держалась в нескольких метрах и дошла так до самого дома. Оказывается семья Джакомо заселилась в поместье, которые принадлежало известному писателю. В нем давно уже никто не жил. Для города поместье было чем-то вроде музея. Джакомо вошел в дом, зажегся свет в окнах. И всё остановилось. Дальше ничего не происходило. Девушка задержала взгляд и подумала «какого черта я здесь делаю?». Она отправилась обратно на карнавал, но уже с чувством опустошения. Как вдруг заметила, что среди деревьев проскальзывал свет от фонарика. Кто-то ночью брел по лесу совсем один. Шерил смогла всмотреться и узнать Элисон. Девушка в какой-то момент остановилась, зажала фонарь зубами и начала щупать землю, что-то разыскивая. Когда нашла, что искала, выключила фонарь, за ненадобностью кинула его в сторону, и с нескольких попыток подняла крышку в земле. Это был вход в какой-то подземный бункер. По лестнице спустилась вниз и захлопнула крышку обратно. Шерил тихонько подошла к этому месту, увидела круглый железный вход, который сливается с землей и травой. Девушка сделала еле заметную метку на дереве, которое располагалось у этого необычного подземелья. И пошла дальше. Приближаясь к зданию колледжа, она увидела тело. - Джеремиииии... нееееет! - она подбежала, рухнула на колени возле него, взяла голову. - Я не хочу. - Что? Что ты говоришь? Жив! На помощь! Он еще жив... - Шерил, сделай это, я не хочу. Не хочу! Шерил понимала, о чем парень просил, и рыдала во весь голос. - Прости меня, Джереми, - произнесла она, потом зажала рукой его нос и рот. Шерил просидела с мертвым телом еще около часа, пока их не нашли. Девушка надела куртку парня, пошла домой. Сунула руки в карманы, в левом был телефон. В телефоне открыто незаконченное сообщение. Джереми писал ей, но так и не успел отправить. «Он здесь. Это сделал он...» *** Элисон бежала прочь с карнавала. Из под маски текли слезы, но никто не видел, что ей больно. Все веселились, пили, танцевали, вели милые разговоры. А она молча глотала боль и не знала, куда бежала. Почти уже перед выходом ей преградил путь кто-то в маске. Она не смогла разобрать, кто это мог быть. Он взял руку девушки своими большими руками, и в тот же момент боль исчезла, выплыла и растворилась в воздухе. Девушка снова могла шевелить всеми пятью пальцами, будто ничего и не было. Этот кто-то, молча открыл ей путь, не попросив ничего взамен. Девушка бежала домой. - Пап. Папа, ты дома? - Но дома никого не оказалось. Элисон знала, где его можно найти. Она скинула с себя большое неудобно платье, натянула майку, любимые шорты, гетры, кроссовки, сделала обычный хвост, схватила свой рюкзак. Со скоростью света пошарилась по всем ящичкам, нашла маленький фонарик и выбежала искать отца. В рюкзаке девушки всегда валялся помятый лист, чтобы вы понимали, на нем изображена карта Врории с какими-то подписями и метками. Девушке прежде он был почти неинтересен, поэтому она обращалась с ним небрежно. Но отец всегда заставлял носить его с собой. Сейчас она достала карту и уверенно направилась туда, где отмечен красный крест. Молодую девушку в данный момент не пугало, что это место в лесу. Но когда она уже шагала по черному лесу, наступая на хрустящие ветки, и когда руки каждого дерева хватали ее за волосы, за майку, царапали плечи, волнение всё-таки появилось. Каждый шаг становился всё неувереннее. Она нервно светила фонариком во все стороны. Вдруг недлинный луч задел какого-то зверя. Он был прямо перед ней. Он ее заметил и начал пускать слюни. Элисон завизжала, попыталась побежать, но от дикого шока ее ноги онемели, они стали такими тяжелыми, словно увязли в зыбучих песках. «Нет, нет, нет». Уже больше минуты она не могла сдвинуться с места. Но почему-то никто так и не напал. Она посветила в том же направлении, но зверя уже не увидела. «Успокойся, Элисон, это всё твое воображение». К счастью, красный крест уже был близко. Она начала щупать холодную землю, раскидывать руками сырые листья и нашла дверь. Сделала всё так, как показывал отец, потом спустилась по железной лестнице вниз. Всё верно, он находился там. - Ты был прав! Всё, что ты рассказал — это правда. - Что-то случилось? - Ребекка вампир, она сломала мне руку и пыталась заставить забыть. - Тише-тише, дорогая, - он быстро подошел осмотреть руку дочери. - Кто-то излечил её, возможно, кто-то из её братьев. - Не беспокойся, малышка, мы можем за себя постоять! - Папа, они чудовища! Они едят людей, мне так страшно. - Не бойся, дочка. Ты посмотри на наш арсенал, - Арджент указал на запасы их орудия. Он уже не раз показывал ей, но девушка никогда не смотрела с интересом. - Папа, нам придется с ними бороться? - Наша семья занимается борьбой веками. Прости, что тебе приходится в этом участвовать, но я должен быть спокоен, что ты сможешь за себя постоять, что никакая тварь не причинит тебе вред. - Мы убьем Ребекку? - Это вампир. - Но я ее хорошо знаю, мы ходим в один колледж, она заботится больше о мальчиках и что надеть на вечеринку. - Давай сначала сконцентрируемся на тебе. Тебе надо научиться владеть оружием. Девушка медленно подошла к каждому орудию. Всё казалось таким тяжелым и бесповоротным. Ее всё еще не отпускало чувство, что всё происходило не с ней и ей никогда не придется брать в руки эти винтовки. Последним, что она увидела — это был лук, который висел на стене под стеклом. - Ты говорил, существуют еще волки. Они здесь есть? - Это мы с тобой обязательно узнаем, дорогая. Завтра утром будет собрание охотников. - Собрание охотников? - Да, малышка, мы не одни в этом городе охотимся на вампиров и оборотней. Когда девушка поднялась на землю, уже было светло. Элисон забросала листьями и ветками дверь, чтобы на нее никто не натыкался. Когда она вышла в город, сразу пришло сообщений триста от Дерека и Лидии. Все писали о том, что в город приехал Скотт. *** С небес спустился самолет, принесший с собой две волны ветра, которые с мощной силой разнеслись по разные стороны. Появился Скотт. Ветер не мог остановиться и беспокойно раздувал шевелюру парня, а его рубашка уже практически слетала. Молодой человек важно спустился на землю Врории и неспешно пошел погружаться в ее тело. Хорошо, он успел отойти на адекватное расстояние, когда самолет взорвался. - Однако красиво ты появился, - раздалось за спиной Скотта. - Я надеюсь, это не меня планировали взорвать, - парень повернулся и увидел Дерека. - С приездом! - Дружище! Они заулыбались, заобнимались, Дерек даже приподнял Скотта. - Рад тебя видеть! - Если честно, я думал ты будешь не один. Хотя это даже к лучшему. Она не увидит меня таким помятым с дороги. - Это точно. Что у тебя на голове? Ты вообще альфа или кто? - Да пофиг, я так сильно хочу ее увидеть. Ну что, пошли сразу к ней. Как у нее дела? Ты приглядывал, как я просил? - Приглядывал, приглядывал. Но ты помнишь, кто ее отец. Надо быть осторожнее. - Я чувствую внутри себя такую волну сил. В каждой моей клетке огонь. Он не дает мне быть спокойным, кидает меня в самые опасные ситуации. Без этого никак. - Всё-всё, угомонись. Давай рассказывай лучше, что случилось? - С чего ты взял, что что-то случилось? - Ты наконец-то приехал... - Это длинная история, брат. В Бейкон Хиллс начались убийства. - А они там когда-то заканчивались? - Да, в том то и дело. С того случая прошло три года. Целых три года спокойствия. Я уже стал думать, что мы победили. Но они снова появились. Сначала исчезла девушка — Флориан Савар. Мы с Малией нашли её без одежды привязанной к дереву. Всё её тело было в укусах. Это были укусы оборотня, вампира, лисы и какого-то незнакомого нам существа. Мы привезли ее к доктору Алану. Но ночью тело исчезло. Мы не успели его полностью исследовать, стало известно только то, что Флориан начала превращаться одновременно во всех, кто ее укусил, и в какой-то момент её сердце просто не выдержало. - Ну наконец-то. Уже надоело Вас ждать! - Лидия! - Девушка сразу прыгнула на Скотта обниматься. Потом она долго путала его волосы, убеждая, что такая прическа ему не к лицу, щупала мышцы, что стали еще более аппетитные, заценила рубашку, запозорила брюки и только тогда пустила друга в дом. После сообщения от Дерека «Приехал Скотт» прошло 2 часа, так девушка успела закатить вечеринку, пригласив неизвестных Скотту людей, где-то достала дофига еды и выпивки. - Лидия, а где Элисон? - Она сейчас с отцом. - Она стала с отцом проводить много времени, - не сдержался Дерек. - Мальчики, успокойтесь, она скоро подойдет. - Скотт, кажется, ты не закончил свою историю. *** Ты шла в направлении дома по инерции, так как была не в себе «б*** б*** б***... Вампир! Она вампир... я перепила что ли, что в этот сапфир подмешивают. Что здесь вообще творится?! Здесь все вампиры что ли? Б*** это п*** какой-то» ну и так всю дорогу. - Арчи, возьми телефон! Арчи, сволочь, ответь быстро! Забери меня отсюда! Приезжай и забери... Арчи, любимый, любименький, пожалуйста, забери меня. Шла ты очень быстро, каблуками застревая в земле и постоянно запинаясь о корни деревьев. Телефоном освещала дорогу и вдруг увидела ту маленькую девочку, которую уже встречала в этом же месте. Она была в той же сорочке и всё еще босиком. В этот раз ты замерла на месте, погасила экран. От страха ты дышала очень часто и это сильно нарушало немую тишину леса. Сорочка девочки была светлой, поэтому она практически светилась в темноте. Листья зашуршали, появилась еще какая-то тень. Малышка снова стала убегать. Но вдруг из того места, где шуршали листья, вылетела стрела и пронзила насквозь грудь ребенка. В этот раз девочке не удалось скрыться. Она рухнула в траву. Ты прижалась к дереву. На шокированном лице засверкали слезы, дающие блики от лунного света. За твоей спиной тоже послышались шаги, ты повернулась, и резко в глазах потемнело. *** В колледже ходили разговоры про Джереми. «Интересно, как сейчас Шерил» - слышалось отовсюду. Распахнулась дверь, вошла она. На каблуках, во всём белом, не спеша, как всегда виляя бёдрами, шагала точно по подиуму. Всем улыбалась, со всеми здоровалась, мальчикам подмигивала. - Что ж не могу сказать, что Ваши работы меня порадовали. Большая часть в топку. Но я всё-таки смог выделить одну. « Ну конечно» - подумала Шерил и растянулась в улыбке. - Мистер Волоцкий «Что?!». - Мистер Волоцкий предполагает, что благодаря науке человеческое тело можно превратить во что угодно. Хватит смеяться. Он предлагает превращать человека в «высшее существо». - И как же мы будем работать над этой идеей? Будем ставить опыты над человеком? - Над мистером Волоцким. - Тише, хватим вам уже смеяться. Конечно нет. Давайте послушаем самого Волоцкого. Джакомо, подготовьте ваш ответ, в следующий раз вы нам поясните, что значит «высшее существо» и как по вашему его можно создать. «Всё внимание этому новенькому». После занятий Шерил вернулась домой, на удивление, никого не было, никто не докучал тупыми вопросами. Девушка открыла свой шкаф, старуха спала. В руках у старухи был лист, на котором написано «найди Флориан и Катрин». *** - Зачем ты это сделала? - Элайджа, о чем ты? - Ты прекрасно понимаешь. У нас договор, мы не должны им вредить. - Это у тебя договор. Я вампир. Я есть хотела. - Джереми был порядочным парнем. - Он был охотником. - Ты убила его из-за этого? - Нет, говорю же, у меня живот бурчал. - Он был охотником... он вышел на чей-то след? - У меня дела. - Он узнал, кто виновен в смерти того бедолаги, которого нашли утром, не так ли? - Элайджа, пусти меня. - Кто виновен в смерти того мальчишки, Ребекка? Ты? - Не я, отпусти меня, я не виновата! - Тогда кто? Значит ты кого-то выгораживаешь. Кого ты выгораживаешь, Ребекка?! - Отпусти меня. - Кого?! Кола? - Кола! Да! Кола! - Получается, это Кол убил невинного, а ты, чтобы защитить брата, убила второго невинного. - Он был охотником. Он мог убить Кола. Элайджа тут же исчез. Ребекка осталась в комнате одна «что я наделала, Кол...». Вдруг окно само открылось, и залетел ветер, он начал по всей комнате швырять какие-то бумаги и мелкие предметы. Ребекка пошла скорее закрывать окно, но через него в девушку стрельнули отравленным дротиком, и она свалилась. *** - Мы снова нашли Флориан. На этот раз в реке. Она была также без одежды, но на ней уже не было ни одного укуса. В этот раз всё тело было покрыто какими-то точками. Словно в нее воткнули тысячи игл. *** Врория утопала в сумраке. Шерил обожала это время суток. В такое время она была еще красивее. Она надела белое шелковое платье, взяла старый плеер и через окно сбежала из дома. Девушка пошла к поместью Хоканссон. Она вступила на газон, воткнула наушники в уши, включила любимую мелодию и начала танцевать. Ее тело было всегда очень пластично. Она с детства занималась танцами. В этом она была королева. Руки как птицы, каждый пальчик как перышко перекатывался по синему воздуху. Платье скользило по коже. Вырез у платья был глубоким, обнажал ее стройные ноги. Музыка играла только в ее голове. Она с закрытыми глазами плавала по воздуху, слегка касаясь травы кончиками пальцев. Локоны волос как красные искры разлетались и иногда падали на пухлые губы. Она точно знала, что он смотрел. Она это чувствовала всем своим телом. *** - Начнем собрание. - Элисон всё еще офигевала от происходящего. Она долго смотрела на присутствующих, но не могла смотреть им в глаза. Все давно знакомые ей люди превратились в неизвестных охотников. - Теперь мы точно знаем, что Ребекка Майклсон — вампир, - сказал Крис Арджент. - Ее братцы значит тоже, - вступил Клиффорд Блоссом. - Этого мы не знаем точно, но можем предположить. - Элайджа порядочный..., - попыталась возразить Элисон, но ее перебил мистер Хилл. - Это ничего не значит. Они давно адаптировались к существованию в человеческой среде. - Зачем им это надо? Они же сильнее нас. - Для того чтобы осесть. - Они сильнее? Смеётесь?! - рассмеялся Клиффорд. - Они сильнее людей, но всем известно, как они боятся охотников. Охотники всегда истребляли всех тварей, - горделиво произнесла Пенелопа. - Надо проверить Элайджу и Кола, - продолжил Арджент. - Еще надо проверить Волоцких. - Это еще кто? - снова перебил Клиффорд. - Эта семейка недавно переехала к нам. Живут в поместье Хоканссон. - Чем же они вызвали интерес, Доналд? - Арджент обратился к мистеру Хиллу. - Джакомо Волоцкий предложил неимоверно интересный проект - превращать человека в «высшее существо», якобы научным способом можно превращать человека в других существ. Он словно сам прямым текстом сказал — я могу превращать людей в вампиров. - Или оборотней, - подхватила Пенелопа. - Может он совсем не это имел в виду, - единственная выразила сомнения Элисон. - Мы должны проверить, никто не может ничего предпринимать, пока не будем уверены, но Доналд привел весомые аргументы. Глупо закрывать глаза, - рассудил Арджент. - Элисон, ты слишком защищаешь своих знакомых, - вонзила в девушку презрительный взгляд Пенелопа, делая глоток бордо, - лучше расскажи нам, что подозрительного ты встречала, ты же к ним ближе всех. - Вам не кажется подозрительным, что Шерил очень близко общается с Ребеккой? - ответила ей Элисон. - Глупо подозревать нашу дочь, мы бы с Клиффордом не стали жить под одной крышей с чудовищем. Конечно же мы её проверяли! Да в нашем доме, куда не плюнь — вербена. - Кое-что отец уже успел мне объяснить — вербена ядовита только для вампиров. - Наша дочь конечно чокнутая, но она не оборотень. Она всегда под присмотром! - изменилась в лице Пенелопа. *** Шерил подошла к входной двери, положила на нее руку и легонько толкнула, дверь открылась. Она вошла в поместье, ее никто так и не встретил. Было тихо и темновато, только мелькал свет от живого огня. Никого не было. Девушка увидела лестницу на второй этаж и решила там поискать Джакомо. Она тихонько поднималась по лестнице, как вдруг ее взгляд упал обратно вниз и заметил мужчину, сидевшего в большом кресле у камина. - Извините за вторжение, было открыто. - Добрый вечер, милая леди, полагаю Вам нужен Джакомо. Вы на верном пути, поднимайтесь. Девушка улыбнулась и пошла дальше. Она поднялась на второй этаж, там было несколько дверей, только одна приоткрыта. Шерил зашла в нее, Джакомо стоял у большого окна, из которого как раз видно то место, где только что она танцевала. Ее эта мысль возбудила еще больше, всё шло как она и планировала. Она молча подошла к нему, глядя в глаза. Джакомо не произнес ни одного слова. Он только что не мог оторвать взгляда от ее двигающегося тела, и вот она прямо перед ним. Он скинул с нее платье. Белая кожа светилась синим сумрачным светом. Она была холодной. Шерил всегда была холодна, и каждое его прикосновение ее обжигало. Джакомо провел рукой по всему ее телу, чтобы убедиться, что каждая клеточка ледяная. Потом начал это делать губами. «Она идеальна. Это то, что я всегда искал». *** - Получается, она исцелилась от укусов? Она не мертва была, когда вы ее нашли, Скотт? Она всё-таки в кого-то превратилась? - Именно эти вопросы крутились и в наших головах. Но она была мертва. Она была точно мертва. Как в первый, так и во второй раз. *** - С Ребеккой еще близко общается Венера. - Ну что, план действий у нас уже есть. - Блоссомы как всегда на шаг впереди, - произнесла Пенелопа, допив последний глоток. - Что это значит? - Последуйте за нами. В бункере была еще одна круглая железная дверь, которая уходила еще глубже. Они открыли ее, первый спустился Клиффорд, за ним Пенелопа, потом, пожав плечами, Доналд Хилл. - Если не хочешь, не стоит, - обратился Арджент к Элисон. Элисон покачала головой. Она еще была не готова. И ее не покидало чувство, словно она предатель. «В этом я точно не могу участвовать, хватит того, что я состою в сообществе охотников». Отец спустился вниз, захлопнув дверь. Элисон поднималась наверх, уже слыша, как кричит Ребекка. *** Шерил проснулась в постели Джакомо. Он смотрел на нее. Прядь ее волос соскользнула и упала на нос. Парень широко улыбнулся и аккуратно убрал волосы с лица. - Я никогда не была здесь. - Хочешь, я тебе всё покажу, мы практически ничего не трогали. Сначала они спустились в гостиную познакомиться с родителями. - Это мой отец. - Джанфранко Волоцкий. - Шерил Блоссом, - мужчина поцеловал руку девушки. - Для такого случая я достала наше любимое, - подошла женщина, держа в руке поднос с бокалами белого вина. - Это моя жена, Доротея, - произнес Джанфранко. Все взяли по бокалу. - За приятное знакомство, - улыбнулась женщина. Выпив по бокалу вина, парочка пошла дольше знакомиться с поместьем. - Сын! Отличный выбор, - крикнул им в след отец. Шерил улыбнулась, ее приняли в семью. Поднявшись опять на второй этаж, они посетили почти все комнаты. - Это личная комната Хоканссона. Здесь очень много книг. Представляешь, я нашел его тайник, - парень заглянул под стол. С обратной стороны стола отходила одна дощечка. Он ее снял, сунул в щель руку и достал шкатулку. В этой шкатулке находились рукописи писателя, о которых никто не знал. - Что же он писал? И зачем прятал? - Держи, прочти их, если хочешь. - Девушка взяла шкатулку. Ей понравился этот жест не из-за того, что было очень интересно прочитать, а потому что для Джакомо эта находка равносильна сокровищам. - Осталась последняя комната. - Эта комната всегда закрыта. В нее входить нельзя. - И почему же? Шерил почувствовала слабость, ее покачнуло на ровном месте и она облокотилась на стену. - Всё в порядке? - Чувствую усталость. - Вернемся ко мне. *** - И снова ее тело исчезло из нашей лаборатории. - Да не может быть, ну как же вы опять упустили?! - А вот и Элисон, - перебила Лидия. - Элисон? - Скотт? Парень пораженный, что наконец увидел ее, забыл обо всем. Девушка в этот момент не замечала никого, кроме его. Она побежала к нему и прыгнула в объятия как сумасшедшая. Дерек, глядя на эту картину, тихо удалился. Лидия попыталась догнать его. - Ты же всегда это знал. И как же ты представлял их встречу? - Как угодно, но не так. Не после всего, что у нас с ней было. *** Пенелопа подошла к клетке. - Смотрю, ты уже очнулась. Отлично. - Вы конченные ублюдки, я вас убью, немедленно отпустите меня. - Осторожно, один объект агрессивен. Второй еще в отключке. Убедившись, что Ребекка намертво связана и все ее движения блокированы, Пенелопа вошла внутрь. Клиффорд следом за ней. Доналд остался наблюдать за пределами клетки. Когда Арджент подошел, был в недоумении. - Почему вы поймали Венеру? Ее мы не проверяли. - Сейчас и проверим. Пенелопа подошла к тебе, присела рядом, положила ладонь на лицо. - Какое безобидное личико. Будет очень жаль убивать такую прелесть. Ты в ту же секунду очнулась. Увидев так близко незнакомое лицо, мгновенно вспомнив про вампиров, про убийства маленьких девочек, взвизгнула и дернулась, сразу обнаружив, что связана. Женщина тоже резко отошла от тебя. - Ну что, проверим? Клиффорд, вербену. Пенелопа брызнула жидкость, смешанную с вербеной, на тебя, попав на лицо. Ничего не произошло. Она решила, что недостаточно нескольких капель и облила тебя полностью. - Достаточно! Видно же, что не подействовало, - вступился Арджент. - Клиффорд, аконит. Женщина проделала тоже самое с аконитом, и опять ничего не произошло. - Что ж, остался последний метод. Она достала из под юбки нож. - Не смей её трогать, рыжая овца! - возмущалась Ребекка и дергалась, пытаясь освободиться. - Стой, - попытался помешать Арджент, но Клиффорд его задержал, Пенелопа размахнулась и резким движением порезала тебе руку. Острая боль. Кровь выскочила и начала густым поток стекать по руке. Ты завизжала. - Ах, ты с***! - не могла сдержаться Ребекка. Рана у тебя не заживала, а всё выпускала больше и больше крови. Арджент оторвал от рубашки часть ткани и кинулся перевязывать тебе рану. - Черт, черт, черт, - расстроилась Пенелопа, - значит, перейдем к тебе. Уж ты то точно одна из этих. - Клиффорд передал жене фару. Она встала напротив Ребекки и толстым лучом света начала светить на девушку, обжигая ей лицо. От увиденного тебе стало плохо. Ребекка закричала так громко, ее лицо запылало огнем, появился запах горелого. - Что ты устроила, Пенелопа? Просто воткни в нее кол! - пытался остановить Арджент, но он сам оказывал тебе первую помощь. Пенелопа направляла луч на все участки тела Ребекки. Ребекка кричала, раздирая сердца небезразличных, Крис Арджент приказывал Пенелопе остановиться, а ты рыдала, глядя на мучения подруги. Ты только что обрела подругу и теперь ты смотришь, как она умирает и какой смертью. Ребекку сжигали заживо, а ты ничего не могла сделать, только реветь и умолять эту женщину остановиться. *** - Ну и куда ты меня привел, Элайджа? - Здесь я закопал останки того мальчишки. - И чего дальше? - Тебе абсолютно плевать на человеческую жизнь, Кол. - Да, мне плевать на какого-то мальчишку, которого ты здесь закопал. Я вообще не понимаю, нафига ты мня сюда приволок. - Его звали Анхель Домингес. Ему было шестнадцать лет. У него мать и маленькая сестра. Мать спилась, девочка убежала из дома. Ей девять лет. - И зачем мне это знать? - Ты настоящее зло, Кол, в тебе не осталось ничего человеческого. В этом мире есть светлые люди, никто не в праве лишать их будущего, лишать жизни их близких, ломать психику. Да, мы вампиры, но мы можем себя контролировать. А если ты не можешь справиться, то я остановлю тебя. - Ты чего несешь? Элайджа достал кинжал, который Колу хорошо знаком, ведь не так давно этот кинжал был воткнут в его сердце, из-за чего тело вампира безжизненно лежало в гробу годами. - Элайджа, ты с ума сошел? Кол понял, что брат серьезно угрожает его жизни и это не просто какие-то нравоучения. Он рванул, пользуясь эффектом неожиданности, но Элайджа его без проблем догнал. Мужчина толкнул брата и тот упал на землю. Но Кол не собирался сдаваться, он дал отпор. Завязалась драка. Кол скрутил руку Элайдже, переломив в двух местах, и кинжал выпал в траву. Парень попытался его нащупать, но не успел, мужчина перебросил его через спину сильно ударив о дерево и начал добивать. Но Элайджа не заметил, как Кол, оторвал с дерева ветку. Он воткнул ее брату в грудь. Это на какое-то время остановило Элайджу. Кол снова попытался найти кинжал в траве, но не мог. Он ползал, старался что-то нащупать, всё безуспешно. Повернулся, чтобы посмотреть сколько у него еще времени, но Элайджи уже не было на том месте. И снова удар. Кол опять отлетел, и брат налетел на него сверху с кинжалом в руках, направленным прямо в сердце. - Стой! Я не убивал! - успел прокричать Кол, - не убивал я мальчишку. - Не отпирайся, Кол, поздно. - Не я это! Не я! - Но Ребекка сказала. - Не я! Я не убивал... - Кто же тогда? Кого она может защищать? - Я не знаю. - Кого она выгораживает? Кого?! - Может... - Неужели его. - Он здесь? *** - Привет, сестренка. Все повернулись и увидели улыбающегося мужчину, державшего в руках голову Доналда Хилла. Все немного помолчали. Шок, сами понимаете. - Клаус, - еле слышно произнесла Ребекка. «Она еще жива» - среди прочего подумала ты. Клаус кинул голову Доналда Ардженту, тот в шоке поймал, одной рукой приплюснув нос, другой схватив клочок седых волос, и какие-то секунды не знал, что с этим делать. В это время Клаус вцепился зубами в шею Клиффорда, тот закричал, пока не стал захлебываться кровью. Пенелопа стала нащупывать под платьем свой нож, но от паники перепутала ногу. Клаус уже разодрал всю шею её мужа. Женщина попыталась посветить на вампира, как это делала с его сестрой, но тот был настолько быстр, что просто не успевала попасть в него лучом. Так женщина не заметила, как он уже оказался за ее спиной. Клаус швырнул ее тело в стену, и все услышали, как прохрустели кости. Тело свалилось на пол, и Клаус решил продолжить, он начал раздирать ее в клочья, откусывая руки и ноги. Арджент воспользовался моментом и побежал к лестнице, ведь наверху полно оружия. Мужчина уже почти забрался, но вампир потянул охотника за ногу обратно вниз. Сначала он впился в его шею, выкачивая кровь, а потом схватился за голову и ударил ее об пол, пробив череп. После Арджента Клаус перешел к тебе. Ты всё еще была связана и не могла двигаться. Он за волосы тебя поднял и прибил к стене. Ты всеми своими костями ударилась, но самое больное — головой. Перед твоим лицом было лицо вампира с открытой пастью. Глаза налиты кровью, с клыков капали слюни. Он зубами вцепился в твое плечо. И вся боль, которая была от пореза, показалась ничтожной. Ты заверещала на весь белый свет. - Клаус, нет! Её не трогай! Клаус вдруг послушал, отпустил и ты свалилась на пол. А боль не утихала, она раздирала всё твое плечо, да что плечо, всё тело горело от боли, ты забилась в угол, закрыла глаза от страха и не могла не выть. Мужчина подошел к сестре, разорвал все цепи и высвободил ее наконец. - Скучала, сестра? - Почему так долго? - Извини, пробки. Ты пыталась не реветь, но не могла, такую боль ты испытывала впервые и не знала, как контролировать себя. На твоих глазах только что пытали подругу, жгли ее лицо, потом вампир разодрал в клочья людей, отца твоей одногруппницы и укусил тебя. Тебя укусил вампир. И это не сон. *** Шерил проснулась, открыла глаза и ее сразу обжог омерзительный свет. Она попыталась двинуться, но не смогла. Девушка лежала на кушетке, ее руки и ноги были прикреплены ремнями. Перед ней в белом халате стоял Джакомо. - Ты очнулась. - Что происходит? Где я? - Ты за той дверью, в которую нельзя входить. Тебе же было любопытно, что там, правда? - Что ты со мной делаешь? - Превращаю тебя в «высшее существо». - А ну отпусти меня, немедленно, больной ублюдок. Ты вообще знаешь, кто я? Я Шерил Блоссом! - Хорошо. Я как раз собирался отпустить тебя. Я уже всё сделал, что хотел. - Что? Что ты со мной сделал? - Я создал эту формулу сам. Соединил... - Что ты несешь? Это шутка? Что ты создал? Сволочь, отпусти меня! - перебила его Шерил. - Ну, сын, как успехи? - вошел Джанфранко. - Получилось, отец. Она выжила. - Поздравляю! Придумал, как назовешь? - Русалка. - Русалка. Превосходно. Дорогая, у него получилось, - вышел передать приятную новость дальше. - Шерил, осталось только завершить последний этап превращения. Ты должна выпить это. - Ты с ума сошел. Шерил больше не могла терпеть этой паранойи. Она вдруг резко оборвала все ремни, встала с кушетки, оттолкнула парня, и он улетел в стену. До полета он пораженный наблюдал всю эту картину. Он даже во время полета был в восторге «какая сила». Потом отключился. Шерил, слыша голоса Джанфранко и Доротеи, не рискнула выходить через дверь, а сиганула в окно. Несмотря на несколько метров высоты, девушка приземлилась на ноги и совсем не почувствовала боли. Она бежала босиком в белой сорочке, никого не замечая. *** - Скотт, почему ты так долго не приезжал? - Я не мог бросить маму, не мог бросить Стайлза и Алана тоже. - Меня бросить смог. - Если честно я не мог представить себя в другом месте. Там мой дом и я точно знаю, что мое место только там. Твой переезд было слишком тяжело пережить, какое-то время он был для меня предательским. Но обида прошла, осталась только любовь. Я люблю тебя, Элисон. Всегда любил. - Я тоже люблю тебя, Скотт. Парень прижал талию девушки к себе. Их носы соприкоснулись. - Извини, мне пора домой. Отец просил не задерживаться. - Я провожу тебя. *** Ребекка подошла к тебе. Ты не успела опомниться, как ее запястье оказалось у тебя во рту, а в глотку залилась кровь. Ты круглыми глазами смотрела на нее, когда боль покидала тело. В голове зазвенели вопросы, миллионы вопросов. - А теперь ты забу... - Нет, Ребекка, не делай этого, пожалуйста. Я не хочу быть в неведении. Подруга разочаровано посмотрела и покачала головой. Ты тихонько встала, оглядывая по сторонам монстра, который только что раскромсал людей, но его уже не было. - Я провожу тебя домой. - Кто это был? - Это мой брат — Клаус Майклсон. *** Дома Шерил никого не застала. Девушка не знала к кому обратиться за помощью. Пробегая мимо зеркала, она офигела. Она увидела себя — вся кожа была в уколах, всё лицо в этих точках, руки, ноги. Девушка подняла сорочку и увидела, что живот, грудь, вообще всё в точках. Она ворвалась в свою комнату, там стоял незнакомый мужчина. - А вот и ты. Что ты с собой сделала, милая? - Что вы здесь делаете? - Пенелопа предупреждала, что ты можешь быть опасной. Держите ее. Двое амбалов схватили девушку под руки, а этот третий воткнул шприц, чтобы она отключилась. Очнулась Шерил в палате психиатрической лечебницы. Девушка громко рыдала, билась в дверь, звала врачей, но там была прекрасная шумоизоляция от таких выходок. Когда она совсем обессиленная осознала, что никто не отреагирует на нее, решила всё-таки осмотреться, и наконец заметила на соседней койке двух девушек. - Привет, Шерил, я Катрин. - А я Флориан. - Близняшки, миленько. За что вы здесь? - Мы ни за что. Мы из-за тебя. - Мы призраки. - Чего блин? - Мы умерли, стали призраками. - Увидели, что тебе нужна помощь. - Я точно схожу с ума! Я здесь вполне оправданно, - закрыла Шерил глаза, чтобы всё встало на свои места. - Волоцкие ставят опыты над людьми. Шерил резко открыла глаза и в этот раз была вся во внимании. - Я влюбилась в Джакомо с первого взгляда. Думала, он отвечает взаимностью, а он заманил меня для ритуала, который проводил его папаша. Привязали меня к дереву, потом выпустили зверя, притаились и смотрели, как он нападет. Потом вампир, потом еще что-то. Я умерла, не дав им добиться результатов. - Я знала, что Флориан сохла по Джакомо, поэтому не сомневалась, что это его рук дело. Я пришла к ним с диктофоном в кармане, чтобы добыть доказательств. Доказательства были, он с удовольствием рассказывал про эксперимент, пусть и провалившийся. Но меня они больше не выпустили. Я стала следующей подопытной. Они в каждую клеточку моего тела вкалывали какую-то жидкость. Миллионы уколов. Это последнее, что я помню перед смертью. - Когда мы увидели тебя с ним, поняли, что нужно спасать. *** Элисон вернулась домой, но отца не застала. «Неужели он еще там». Девушку охватил страх, но просто сидеть на месте она не могла. Когда Элисон подошла к бункеру, сразу поняла, что что-то случилось, дверь была распахнута. Аккуратно спустилась, ее встретил Арджент. - Отец, слава Богу, с тобой всё в порядке, - она с облегчением обняла отца. - Элисон, дочка, послушай меня. Ты должна быть сильной. - Что случилось. В глаза девушки вдруг бросилась кровь, которая была повсюду. Она опустила голову в люк и чуть не упала из-за увиденного. Голова мистера Хилла, в углу Пенелопа, а ее руки и ноги отдельно, Клиффорд замер с открытым ртом, из которого без сомнения недавно издавался жуткий крик. - Они все мертвы. Это Ребекка? - Это Майклсоны. Они опасны. Элисон, из охотников осталась только ты. - Ты и я? Больше никого? - В этом городе больше никого. И я... Меня тоже больше нет. Элисон вернулась к отцу. - Папа, что ты говоришь? - Вампир укусил меня. - Нет... - Я превращаюсь. - Нет... - Ты должна убить меня. - Нет, замолчи. Этого не может быть! Нет! - Дочка. - Нет! Нет! Нет! Ты не можешь! - Милая, не плачь, ты должна быть сильной. - Я не убью тебя, даже не проси. - Ты охотник. Ту маленькую девочку ты сначала не могла убить, но, когда убедилась, что она монстр, сделала это. Ты охотник! Ты гордо должна бороться с монстрами. - Аааааа... - девушка закрыла уши, чтобы самой не слышать как рвётся её горло от рыдания. Как блин поверишь в такое. Она взяла свой лук, направила стрелу прямо в своего отца. Он был в метре от нее, смотрел ей в глаза, улыбался «она смогла». - Я люблю тебя, дочка. Элисон пронзила стрелой его сердце. *** Доктор вошел в палату. Шерил была спокойна. - А где мама и папа? - Шерил, тебе еще никто не сообщил? - Не сообщили что? - Они мертвы. В лесу на них напали звери и растерзали. Замечательная новость - в нашем лесу снова живут звери. - Как мертвы? - Тише-тише, мы тебе поможем справиться с этой утратой. Тебе повезло, что в такой момент ты оказалась в нужном месте. Держи вот, выпей. Умница, девочка. - Почему я здесь? - Твои родители были обеспокоены твоим поведением. Что ты их не замечаешь, а в своей комнате разговариваешь сама с собой, словно у тебя есть невидимый друг. И то, что ты сбегаешь из дома по ночам босиком. И они были убеждены, что ты можешь навредить себе. Как оказалось, они были абсолютно правы. Что ты сделала со своим телом? Но не переживай, мы тебе поможем. Доктор вышел из палаты. В это же мгновение Шерил превратилась обратно в Катрин. Несколько минут назад Катрин превратилась в Шерил, а сама девушка стояла в углу, когда вошел врач. Он открыл дверь, сразу обратил внимание на «Шерил», подошел к ней начал пичкать пилюлями, а сама Шерил на цыпочках вышла из палаты. Она бежала по коридору, а Флориан указывала, где сейчас персонал, а где проход открыт. - Стоп. Тупик. - В окно. Шерил не привыкать. Она прыгнула с пятого этажа и даже не ударилась. Девушка побежала затеряться в лесу, а близняшки летели рядом. - Стой, куда ты бежишь, - почувствовала что-то не ладное Флориан, когда они подбегали к поместью. - Я точно знаю, чего хочу! Шерил ворвалась в дом, никого не было, она поднялась на второй этаж, подошла к комнате, в которую нельзя входить. Дверь была как всегда закрыта. Девушка с разбегу всем телом навалилась на дверь, и замок сразу разлетелся в щепки. Шерил нашла микстуру и залпом выпила её до дна.