***
В общем, на это уходят все выходные, но в конце концов я прихожу в себя. Першение в горле проходит, какое счастье. Не приходится тратить кучу денег на поход к доктору, и я обхожусь всего лишь пластинкой Зиртека. Все в порядке. Буду вести себя очень спокойно и обдуманно, когда в понедельник увижу профессора Рена и попрошу вернуть мне блокнот. Я даже посылаю очень вежливый емэйл, спросив, когда можно зайти к нему и все такое. Может, мы оба тогда встали не с той ноги... Он поймет, что я ни разу не гений математики. Он не отвечает до самого вечера понедельника. Я раздраженно пялюсь на короткий совет проверить свое расписание, и так же коротко напоминаю ему, что оно записано в моем чертовом блокноте. ТЕМА: Блокнот КОМУ: kylo.ren@mcc.edu ОТ: rey.niima@mcc.edu Здравствуйте. Оно в моем блокноте. Который вы отобрали. Спасибо. Рей Ниима. 11 октября, 20:24 Я раздраженно барабаню пальцами по iPad, ожидая его ответа целых несколько минут. ОТВ:Блокнот 7:00 утром, 10/12/19 не за что Кайло Рен, Ω♂ VISAP,Массачусетский Технологический Институт Доктор Философии, Магистр Технических Наук/Магистр Бизнес-Администрирования, Магистр Наук, Магистр Образования 11 октября 20:30 Вау, ну зашибись, что у него так много тупых степеней. И что он выписывает их все в своих емэйлах. И все же немного грустно и странно видеть прилепленный к ним значок Омега-мужчины. Я пялюсь на эту букву целую минуту и решаю не грубить в ответ. Мне действительно жаль его. Бедный чувак. На следующее утро я тихо выбираюсь из комнаты, стараясь не разбудить мертвецки спящую в своей кровати Роуз. Сейчас где-то шесть тридцать, ну или около того, так что больше всего хочется вернуться обратно в теплую постель, но профессор Рен точно должен оценить мою попытку быть пунктуальной. Я пунктуальная. Иногда. Какое-то время я брожу по тихим коридорам, мимо лекториев, где сейчас кто-то точно мучается на первом, слишком раннем занятии, пока не нахожу его кабинет. Нужно добраться до конца одного коридора, затем за угол, и еще дальше, по следующему безлюдному коридору. Такое ощущение, будто школа хотела упрятать его как можно дальше ото всех. Сейчас 6:50, но я все равно стучусь. Если покончу со всем этим к 7:15, может, даже успею вздремнуть перед лекцией биологии, начинающейся к восьми. — Входите. Я дергаю за ручку, заходя в небольшой кабинет, и жалюзи дребезжат, стукаясь о стекло в дверном окошке. Кайло сидит за большим столом, на котором сейчас стоит открытый ноутбук. В углу кабинета на полу аккуратно выстроенная стопка книг, другие расставлены по полкам, все в идеальном порядке, будто по линейке. Внутри прохладно, но пахнет приятно, свежим бельем. Стены все пустые, и маленькое окошко позади профессора заперто. Прикрыв за собой дверь, я устраиваюсь на небольшом стуле перед столом. Ножки слегка скрежещут по полу, и даже через леггинсы я чувствую ледяной холод металла. Все внимание профессора по-прежнему поглощено чем-то в ноутбуке, он вообще меня не замечает. А мне нужно прекращать пялиться на странные татуировки на предплечьях, прячущиеся под одним из его плотных вязаных свитеров, сегодня темно-бордовый. Волосы распущены, и кончики прядей касаются плеч. Наконец профессор Рен поправляет очки и тянется к ящику, открывая его, так на меня ни разу и не глянув. Он вытаскивает мой блокнот и швыряет на стол, а затем захлопывает ящик обратно. — Прекращайте заниматься ерундой на занятиях при ваших-то ужасных оценках, — говорит он. — Они не ужасные. У меня тройка. — ... мда. Ну тогда стремитесь к лучшему, — он укладывает поверх блокнота страницу с целым списком имен. — Вот перечень репетиторов. Предлагаю вам выбрать одного, пока ваша очень слабая тройка не превратилась в два. Мисс Элмс никогда не была такой грубой. Я хватаю лист, уставившись на него. — Почему бы вам не помочь мне с этим? — Я младший профессор Массачусетского Технологического Института, а не помощник преподавателя в местном колледже, — Кайло неопределенно взмахивает рукой, описывая круг. — Так что идите и найдите помощника преподавателя. — О, вот как. Спасибо за разъяснение. А то ваша подпись в емэйле показалась недостаточно исчерпывающей. В ответ я получаю просто ледяной взгляд, на который, в общем-то, напрашивалась. Темные глаза из-под вздернутых бровей сверлят меня с раздражением, и в этот момент я понимаю, что это все равно, что тыкать палкой в уже взбесившегося медведя, вставшего на дыбы. Он урод. И будет делать мне все эти отвратительные замечания, но права ответить ему тем же у меня нет. Я забираю блокнот. Да плевать. Мне что-то не хочется искать дурацкого репетитора. Финн вроде неплох в математике, надо будет попросить его по дружбе или заплатить. — Это все? Зудящее покалывание ползет вниз по моему горлу, заставляя морщиться и чесать шею сзади. О, ну только не говорите, что я снова заболела. Это, наверное, лихорадка... ну или у меня аллергия на мудака-препода. Профессор Рен провожает взглядом мою руку, сам пряча свое горло под ладонью, выгибая шею так, словно с нею что-то не так. Кадык его дергается. — Да, — отрывисто отвечает он, а затем снова переводит взгляд на что-то в своем ноуте, игнорируя меня. — Если будут еще какие-то проблемы, отправите емэйл. Я выхожу без слов, оставляя приятный запах кабинета позади. Мне опять хреново, горло зудит, а еще я, наверное, ненавижу его.***
Финн старается как может, чтобы подтянуть меня. В общем-то, он все, на что я могу рассчитывать, так как другие репетиторы уже давно заняты подтягиванием других таких же идиотов в математике, ну и у большинства еще есть чем заняться, например, собственными курсовыми работами. Он отклоняется назад на стуле, пожевывая ручку, все еще вспотевший после футбольной тренировки, а Роуз снова нервно перестилает кровать, разглаживая покрывало и поправляя подушку, бормоча себе что-то под нос. Она такая, потому что ей снова подняли дозу лекарств. Я чувствую это. — Рен козел, — говорит Финн, он искоса поглядывает на Роуз, а затем гладит ее по бедру. — Тише, детка, тише. Ну, хочешь, вернемся ко мне и... — Ненавижу его, — бурчу я опять. Он пожимает плечами: — Ну он крутой тренер. И умный, как мне кажется. Помог написать учебник или парочку, — взгляд его подвис на Роуз, наполовину искреннее беспокойство, а на вторую просто желание перепихнуться. — Возьми и скажи ему, что это твой максимум. — Ну не знаю. Что-то в нем такое... У меня от него все чешется, наверное, из-за парфюма, которым он пользуется. — А может ты просто Альфа, а, Рей, — Финн разражается смехом, хлопая меня по колену. — Представляешь такое? Нет. Я смотрю на Роуз, внезапно ударившуюся в слезы, и позволяю Финну забрать ее с собой и позаботиться так, как ей нужно сейчас. Ужасно находиться рядом со страдающим человеком и быть не в состоянии помочь ему хоть чем-то. Он уводит ее с собой, так что я остаюсь одна в комнате, как обычно. Мне даже удается продраться через первую половину домашки, но потом я все же пишу Кайло. ТЕМА: Домашка Мат200 КОМУ: kylo.ren@mcc.edu ОТ: rey.niima@mcc.edu Здравствуйте, Мне нужна помощь с домашним заданием с пятницы, если у вас найдется время. Пожалуйста. Спасибо, Рей Ниима 13 октября 11:18 ОТВ: Домашка Мат200 ищите репетитора и не стоит начинать делать домашнее задание за два часа до занятия Кайло Рен, Ω♂ VISAP, Массачусетский Технологический Институт Доктор Философии, Магистр Технических Наук/Магистр Бизнес-Администрирования, Магистр Наук, Магистр Образования 13 октября 11:23 Вот ублюдок! ОТВ: Домашка Мат200 Здравствуйте, Я уже обзвонила всех в списке и заодно попросила своего друга Финна помочь мне. Он главный нападающий в команде, вы должны его знать. Я провела над заданием весь вчерашний день и просто хочу убедиться, что оно выполнено верно. Спасибо Рей Ниима 13 октября 11:25 ОТВ: Домашка Мат200 Я знаю почерк финна Кайло Рен, Ω♂ VISAP, Массачусетский Технологический Институт Доктор Философии, Магистр Технических Наук/Магистр Бизнес-Администрирования, Магистр Наук, Магистр Образования 13 октября 11:29 ОТВ: Домашка Мат200 Рада за вас. Я просто попросила его помочь мне разобраться Спасибо Рей Ниима 13 октября 11:32 ОТВ: Домашка Мат200 посмотрим на занятии через два часа Кайло Рен, Ω♂ VISAP,Массачусетский Технологический Институт Доктор Философии, Магистр Технических Наук/Магистр Бизнес-Администрирования, Магистр Наук, Магистр Образования 13 октября 11:46 Вероятность того, что я снова окажусь в центре всеобщего внимания, выставленная идиоткой, почти доводит меня до слез. Я отбрасываю свой iPad в сторону и сворачиваюсь калачиком под покрывалом. Это лучше, чем продолжать мучиться над дурацким домашним заданием. Зачем мне вообще эта чертова математика? Но время летит быстро, и к половине второго я больше не могу прятаться под покрывалом. Так что собираю вещи и выхожу, мимо смеющихся, болтающих о предстоящих вечеринках студентов, занятых развешиванием хэллоуинских украшений на дверях. С тех пор, как Роуз заболела, все пошло наперекосяк. Я вот-вот слягу с какой-то простудной хренью, а ей никак не могут подобрать подходящие супрессанты. Обе мы уже налажали с первым годом в колледже, и еще меня могут отчислить за неуспеваемость. Просто отстой. Я строчу смс Финну, справляясь о здоровье Роуз, по дороге в лекционный зал. Сегодня среда, к счастью, а семинар только в пятницу — тут чуть проще спрятаться. Но мысли мои о тихом укромном уголке испаряются, стоит мне оказаться на пороге зала. Профессор Рен уже пялится на меня, словно поджидал все это время, а затем указывает маркером на место, расположенное в центре переднего ряда. — Вот сукин сын! — бормочу я себе под нос. Теперь-то я точно приговорена к смерти. Пока я ползу по ступенькам мимо рядов, Кайдел шепотом зовет меня. И тихо ржет вместе с Базин и По. — Рей, — зовет она, — псс, Рей... Ты уже видела его... ну... — она переглядывается с ними. — Омежьий член, а? — Ты же ему так нравишься... — добавляет Базин. Я краснею, ускоряя шаг, а они продолжают смеяться надо мной. Профессор Рен запирает лекторий на замок ровно в два часа. Скорее всего, это противозаконно, угроза пожарной безопасности и все такое, так что можно будет как-нибудь упомянуть об этом в письме. Он спускается по ступенькам и включает презентацию о пределах производных функций. Это мы начнем изучать сразу после логарифмов, и я ничего в них не понимаю, поэтому открываю чистую страницу блокнота, готовая в этот раз внимательно следить за всем, что скажут. И никаких зарисовок. Странно, но запах его парфюма снова отвлекает меня — мягкий, нежный, все та же чистота хрустящего, свежего белья и огурцы. Ужасно приятный, даже если сам Рен раздражает меня до чертиков, и я понемногу расслабляюсь. Хочется открыть рот и вдохнуть, хотя сама не пойму, почему я это делаю. Нёбо снова покалывает, и странный зуд возвращается. Я морщусь и провожу по деснам языком, передавая домашнее задание вперед до того, как начнется сама лекция. Что за хрень? Каким парфюмом он вообще пользуется? Омеги пахнут приятно, это факт. От Роуз всегда веет чистотой и свежестью, но меня же раньше это никогда так не волновало. Может, это как-то связано с тем, что он мужчина? В конце концов, это неестественно. — Мисс Ниима. Вот черт! Я поднимаю глаза, понимая, что думаю только о том, как должен пахнуть профессор, а он пялится на меня снова, и из-за этого внезапно становится дурно. Очень-очень плохо. Спина вся вспотела, а во рту внезапно откуда-то полно слюны, еще немного — и закапаю саму себя, так что я быстро сглатываю прежде, чем опозорюсь. Что за хрень такая со мной? — Извините... — я стараюсь звучать нормально. — Извините, какой был вопрос? — Расскажите о натуральном логарифме. Натужно потея, я киваю и начинаю перелистывать блокнот. Натуральный логарифм, натуральный логарифм... Помню, что записывала, что это такое, когда делала домашку. Конечно же, я торможу. Кайло подходит к столешнице и накрывает блокнот своей ладонью, не дав мне долистать до нужного места. Регистрационный браслет на его запястье тихо звякает: РенКайл11031986Ω Что? Что ему опять от меня надо? Он переворачивает страницу обратно, указывая: — Натуральный логарифм. — Извините, — бормочу я тихо. Опять в самом эпицентре всеобщего внимания, ненавижу это, ненавижу. — Мне очень жаль... Браслет снова звенит, когда он постукивает пальцем по странице, заговаривая другим, куда более мягким и низким тоном. — Вам жаль? Я киваю, намертво стиснув зубы. Не заставляй меня делать тебе больно. Ты не имеешь права разговаривать со мной вот так, гребаный Омега... Он отворачивается, привлеченный кем-то еще: — Дэмерон. Судя по задорному общению с мисс Неталл, вы все знаете, так почему бы вам не поделиться с классом ответом? Он отходит назад, я только успеваю заметить странное движение ладони над моим рюкзаком. Фух, нашел себе новую жертву на сегодня, какое облегчение, я украдкой перевожу дыхание и стираю пот. Но, конечно, же, мне велят задержаться после занятия. Все остальные могут быть свободны. Все, кроме меня, а мне так плохо, что я вот-вот хлопнусь в обморок или еще хуже, меня вырвет. Мне даже есть не хочется, хотя скоро обед, и это самый тревожный знак. Рен усаживается за лекционный стол, и я останавливаюсь рядом, надеясь, что он отпустит меня поскорее. В домашнем задании, лежащим перед ним, намного меньше красных подчеркиваний, чем раньше. Хотя все еще много. — Уже лучше, — наполовину повернувшись ко мне, он укладывает одну руку на бедро, а другой тыкает в домашнее задание. И трет свое клеймо на шее. — Так и не нашли репетитора? Лили Поттер обычно свободна по вторникам. — Она сказала, что у нее нет свободного времени. — Вот как. Ну, как вы уже поняли — из моих сообщений — я из Массачусетского Технологического Института, так что не очень хорошо знаю местных помощников преподавателей. — Я просто попрошу Финна снова, — огрызаюсь я. Черт. Я снова принимаюсь расчесывать зудящую шею под его взглядом, более удивленным, чем раздраженным, и мямлю извинения, чувствуя уже знакомое покалывание в горле. Меня опять трясет. Но почему, я же никогда не была такой нервной... Он постукивает ручкой по странице: — Ладно. Напишете, если будет нужна помощь. — Хорошо, — я хватаю свою домашку. — Зато не почерк Финна, да? — Нет. Его куда аккуратнее. Разозленная снова, я прижимаю ее к себе и выскакиваю из лекционного зала. Чувствуя его напряженный взгляд, прилипший к моей спине.