***
Эзра захватил телефон жены и поехал прямиком к Калебу, попутно набирая телефоны друзей. Ситуация требовала мозгового штурма и экстренного решения. Менее чем через час в доме Риверса уже собрались Эзра, Калеб, Элисон и Тоби. Ханну и Эмили решено было не беспокоить, чтобы не оставлять детей одних. Фитц обрисовал ситуацию и передал хакеру телефон Арии. -Сейчас попробую убрать шумы и послушать, - заявил Калеб, присоединяя смартфон к ноутбуку. -А я попробую отследить звонок, - предложила свои услуги подъехавшая Мона. – Правда, мне понадобится помощь… -Да неужели? – съязвил Риверс, который никогда не доверял подруге бывшей жены. – И как это гениальной Моне Вандервол может понадобиться помощник? -Не смешно, Шэгги, - отрезала азиатка. – Вдвоём с Эйвой Джелали мы быстрее вычислим место, откуда звонил маньяк. Эйва – настоящий гений, ты рядом с ней как второгодник-недоучка… -Хватит ругаться! – вмешалась Элисон, видя, как накаляется атмосфера между Калебом и Моной. – Надо Арию спасать, а не крутостью мериться! Несколько часов ушло на то, чтобы появились хоть какие-то результаты. Друзья не знали, что делать до момента, пока Калеб и Мона корпели над компьютерами. Больше всех нервничал Эзра, боявшийся не выполнить просьбу жены. Он то и дело созванивался по запасному телефону с женой, которая нервничала не меньше. -Ария приехала в полицию и идёт к Лоренцо в кабинет, - сообщил Фитц. – Ну что там у вас? -Слушайте внимательно, - Калеб включил запись разговора Арии с убийцей. – Вот сейчас слышите? Давайте ещё раз включу! -Шум какой-то, - решила Элисон. – Автосервис что ли? -Это циркулярная пила! – уверенно ответил Тоби. – Похоже, убийца звонил из пилорамы или мебельной фабрики! -А где она тут? – спросил Эзра. – Я тут сто лет не был! -В Роузвуде точно нет, - ответил Калеб. -Мы с Эйвой, кажется, нашли, - в комнату вошла Вандервол с ноутбуком. – Маньяк звонил из Рейвенсвуда. Пересечение Миллс-стрит и Коул-роуд! -Я пробила по базе адресов! – отозвалась Эйва через «Скайп». – Это пилорама! Он был там! -Спасибо вам! Вам всем! – крикнул Эзра. – Надо торопиться! И вызвать полицию!Глава 14. Сделка с дьяволом
11 февраля 2020 г. в 11:48
Новость о том, что Мелисса Хастингс организовала взрыв в «Рэдли», а потом устроила настоящую охоту на выживших, была шоком для всего Роузвуда. А для семьи Хаситнгс и вовсе была жесточайшим ударом. Журналисты быстро подхватили сенсацию и втоптали в грязь её семью. Мать Мелиссы, Вероника, была вынуждена уйти с поста сенатора и сняться с выборов губернатора штата. На фоне эмоционального потрясения у немолодой женщины случился инфаркт. Рядом с ней остались только два человека: приёмная дочь Спенсер и помощница Кейтлин, которая не отвернулась от Вероники, в отличие от многих. Они постоянно находились в больнице, сменяя друг друга по очереди – состояние экс-сенатора продолжало вызывать опасения врачей.
Обманщицы не особо верили в то, что Мелисса способна на такие злодеяния. Но все улики указывали на обратное. По крайней мере, в последние дни убийства и угрозы прекратились. Воспользовавшись затишьем, многие решили покинуть город детства, пока злоключения не продолжились.
-Мама приехала! – Лили и Грейс обрадовались, когда в дверь дома Элисон позвонили. Они бросились открывать её и увидели, что за ними пришла Эмили. – Привет, мама! Мы соскучились по тебе!
-Привет, мои лапули, - Эм обняла каждую дочку по отдельности. – Ну что, вы готовы ехать домой?
-Куда? На Гавайи? – поинтересовалась Грейс.
-Да, детка! Завтра мы летим домой! – обрадовала её Эмили. – Вы же хотите на море?
-Хотим-хотим! – кричали обе девочки. – Элисон, ты с нами поедешь?
-Хотелось бы, но…, - на полуслове прервалась ДиЛаурентис. – Но я приеду позже. На Рождество! Обещаю! Доро…, то есть Эмили, можно с ними попрощаться?
-Ну давай, - нехотя сказала бывшая жена, смотря на часы.
Элисон достала из шкафа подарки и вручила обеим дочерям. Девчонки очень любили подарки и обрадовались, когда им вручили что-то тёплое и мягкое в подарочной упаковке. Лили и Грейс сразу же открыли подарки. Это были две одинаковых толстовки тёмно-синего цвета с эмблемой акулы. На спине так и было написало: «Акулы Роузвуда».
Дети немедленно примерили подаренную одежду. Толстовки сидели на них как влитые. Даже Эмили не могла скрыть восхищения и невольно улыбнулась. Смотря на дочерей, она вспоминала себя – такую же юную девчонку, которую папа привёл в секцию по плаванию в семилетнем возрасте. Она до сих пор вспоминала выматывающие тренировки, первые победы и триумф на чемпионате штата. Это были одни из тех немногих воспоминаний детства, не омрачённых преследованием «Э» и оттого ещё более трогательных.
-Мама, ну как мы смотримся? – спросила Лили.
-Ты… ты просто красотка, - Эм незаметно смахнула слезу со щеки. – Что надо сказать за такой подарок?
-Спасибо! – хором обратились девочки к Эли.
-Всё, дети, надо ехать, - Эмили взяла дочерей за руки и повела к машине.
Эли стояла на пороге и махала им вслед. Эти дни, пока она была рядом с девочками, были самыми счастливыми за долгие годы. Она не могла смириться с тем, что они покидают её. И она, её любимая Русалочка, тоже уезжает…
-Эмили, подожди! – блондинка подбежала к машине, когда Эм уже хотела было сесть за руль. – Ты… то есть девочки забыли кое-что… Это заколка Лили… Передай ей пожалуйста.
-Конечно, - тихо ответила брюнетка. – Спасибо тебе… За всё… Ты здорово выручила, пока Талия простудилась…
-Ничего не говори, - перебила её ДиЛаурентис и прижала к себе.
В этот момент она хотела вновь почувствовать вкус нежных губ с малиновой помадой и никогда не отпускать прелестное создание по имени Эмили Филдс. Но Элисон сумела сдержать свои чувства и просто крепко-крепко обняла бывшую жену. Эм в первую секунду оторопела от такого порыва чувств, но сопротивляться не могла. Где-то в животе от таких прикосновений всё ещё летают бабочки, а сердце ускоряет биение. Это не просто дружеские объятия, а нечто больше…
-Лили, как ты думаешь, Элисон любит маму или нет? – спросила Грейс, сидевшая у окна машины.
-Мне кажется да, - призналась её сестра. – Эли – классная. Мне будет не хватать её.
-И мне тоже. Я бы хотела, чтобы она жила рядом с нами и приходила к нам в гости.
Ария и Эзра тоже собирали вещи. Издатель Фитца очень желал встретиться с ним на следующей неделе, поэтому было решено возвращаться в Израиль. Правда, полноценного семейного вечера не получилось, потому что Майк Монтгомери был на соревнованиях. Но он обещал заехать в аэропорт перед вылетом, поэтому супруги не беспокоились.
-Дорогой, ты всё собрал? – спросила его Ария, зная, что Эзра – не самый внимательный человек.
-Насколько я вижу – да, - ответил мужчина. – А ты помогла Кэти упаковать чемодан?
-Я – уже взрослая девочка! И самостоятельная! – она не любила, когда её считают маленькой. – Сама справилась!
-Ты просто молодец, моя прелесть! – Ария чмокнула её в носик.
Перед выездом девушка решила позвонить Спенсер. Она не могла попрощаться с подругой из-за болезни матери. Ария стала набирать видеовызов, но соединение не устанавливалось. Девушка хотела было ограничиться сообщением с открыткой, но внезапно увидела на экране телефона себя, одетую в тюремную униформу. Это был звонок от убийцы.
-Малышка Ария, - обратился монстр к ней. – Успешная писательница и блогер, благотворитель и филантроп… Ты вся такая правильная, что хоть памятник ставь. А ведь я знаю, кто ты на самом деле…
-И я знаю, кто ты! – девушка перешла в наступление, включая запись разговора на диктофон. – Жалкое ничтожество и неудачник, конченый псих и трусливый ублюдок! Кем бы ты ни был – ты сдохнешь!
-Я уже на том свете, - прошипел маньяк. – И могу встретиться здесь с кем-то, кто тебе очень и очень близок. Прямо сегодня. Ханна, Эмили и Мона не дадут соврать. Так что давай сыграем в хорошую девочку?
-Мама, что с тобой? – в комнату вошла звонкоголосая Кэтрин. – Тебе плохая тётя звонит?
-Кэти, уйди пожалуйста! – настойчиво попросила её приёмная мать. – Я потом тебе всё объясню! Эзра! Забери ребёнка из комнаты!
-Ну же, Ария, ответь же на вопрос любимой Кэти, – маньяк, говоривший голосом Шарлотты, продолжал издеваться. – Или может мне рассказать ей кое-что важное, а? Я ведь знаю тайну происхождения твоей дочери!
В этот момент девушку переклинило. Такого страха и ужаса она не испытывала никогда с момента, когда впервые оказалась в «Кукольном доме» Шарлотты 15 лет назад. Ария потеряла равновесие и плюхнулась на диван. Из-за сильнейшего стресса у неё из носа пошла кровь.
-Так что давай сделаем по-моему: либо ты признаешься в старых грехах, либо завтра ты будешь хоронить близкого человека, - сказал маньяк. – Не повторяй ошибок твоих подруг. Они – плохие девочки, а ты – хорошая! Ты ведь была единственной, кто не хотел, чтобы меня выпускали из психушки! За это я тебя особенно уважаю. Ты не лгала в отличие от остальных!
Маньяк прервал разговор и отключился от линии. Ария же осталась сидеть неподвижно на диване. Она всё ещё не могла прийти в себя после встречи с кошмаром из прошлого. Её натурально трясло от страха.
-Ария! Милая, что с тобой? – лишь прикосновение любимого мужчины оживили девушку. Эзра подал жене стакан воды и присел рядом. В комнату снова вошла Кэтрин.
-Он… он не Мелисса…, - это всё, что сумела сказать Ария Фитц. – Я… я… готова во всём признаться полиции, чтобы он…
-Ты серьёзно? – не верил своим ушам Эзра. – Это же… конец нашей семьи! Мы же все… Кэти, иди, пожалуйста, к себе! Нам с мамой надо поговорить!
-Вечно вы от меня что-то прячете…, - буркнула недовольным голосом дочка.
Когда она ушла и закрыла за собой дверь, Ария решилась на очень серьёзный разговор с мужем. За какие-то секунды у неё в голове родился очень рискованный и опасный план, как остановить убийцу.
-Я готова признаться в убийстве Шанны Фринг, чтобы спасти Кэти, - заявила Ария. – Он хочет самую страшную тайну прошлого – он её получит! Тогда может, мы сможем избежать того, что пережили Эли и Ханна.
-Это убийство, Ария! – возражал её муж. – Тебя посадят лет на 20 минимум! А то и пожизненное дадут!
-Я понимаю, чем рискую, - тяжело выдохнув, сказала девушка. – Но я хочу спасти Кэти! Не хочу, чтобы у нас её забрали! Ты тоже можешь пострадать из-за этой тайны. А я не хочу и этого и ради семьи готова даже умереть! К тому же у нас есть козырь.
-Какой? – не понимал Фитц.
-Я записала наш разговор с маньяком и сохранила на телефоне, - заявила Ария. – Покажи эту запись Калебу или Моне, пусть они расшифруют её. А я справлюсь! Я знаю, на что иду. Пообещай, что вы победите эту тварь!
-Я найму лучших адвокатов! – ответил Эзра. – Они всё разрулят! Они докажут, что это была самооборона! Ведь ты спасала подруг от вооружённого человека!
-Я знаю, что ты справишься, дорогой, - Ария подарила мужу сочный поцелуй. – А теперь иди! Я оставлю ребёнка у родителей и поеду в полицию. Торопись!
Примечания:
В следующей части: "Спустя пару минут им предстала жуткая картина. По конвейеру к огромному диску «циркулярки» медленно двигался гроб. Из него доносились истошные мужские крики. Бедолага орал что есть мочи и бил по крышке гроба в надежде её открыть."