Сапфир

– Дин? – брат с сомнением таращился на него, а старший, продолжая пялиться, будто в трансе, тут же окрестил новую тварь «стрекозавром», заодно помянув Мать Еву с её «звездолётами». – Дин, это не стрекозы! Дии-ин?! Будто по незаметной команде и быстрее ветра твари кинулись в атаку на людей. – Дин, прячься за колоннами! – Сейчас! Только отрублю пару голов этим троглодитам, – им давно пора было вымереть! – старший поудобнее взял мачете. Твари бились над ним, давя на психику своими размерами и поднимая нехилый ветер. Старший швырнул в одну из них обычный нож, но тот просвистел сквозь неё и упал. Сэм схватил брата за руку и потащил за колоннаду. Дин прикрывал отход. Мачете тонким и широким посеребрённым клинком полоснуло по жёсткой поверхности лапы с затруднением, почти сразу соскальзывая, и Дин не понял, насколько серьёзный урон успел нанести. Дёрнувшись, тварь взмыла вверх. Дин заметил, что её лапа слегка оттопырилась, и оставалось только порадоваться, что стрекозавр не успел зацепить клинок. Дин понял, что эти существа просто не принимают слишком плотный облик, – или не имеют его вовсе, ведь в Аду иная реальность. Обычное оружие прошло сквозь тварь, не причиняя ей вреда. Однако Дин их здорово разозлил, и монстры кинулись на него все разом, сталкиваясь в воздухе и врезаясь в колонны. Их и раньше задевали, но теперь твари совсем потеряли контроль над собой. Дин успел шарахнуться назад и уставиться на осыпающиеся мощные столпы, о которые бились существа, каких можно было представить себе лишь в декорациях мифов или древнейших эпох планеты. Для Ада плотность стрекозавров была более чем удовлетворительной. – Стреляй! – Дин сорвал лук со спины и чуть высунулся за пределы спасительного ограждения, стараясь уберечься от первого удара. Им владела та собранность, которая помогает сосредоточиться и сделать все приготовления быстро и качественно, не позволяя отвлекаться на мельтешение вокруг. Необходимо было натянуть тетиву, прицелиться, рассчитать момент выстрела – всё это он успел сделать без лихорадочной суеты. Прямо перед его глазом в натянутой релизом за петлю тетиве располагался пип-сайт, центр в отверстии которого совпадал с мушкой прицела, крепившегося на ребре спереди. Это перекрестие мушки Дин навёл на мишень и спустил релиз, освободив тетиву. В треске крыльев появился сбой, тварь дёрнулась, подбитая врезавшейся в неё стрелой. Полёт стал менее целенаправленным и более задумчивым. Зато другие, ломая крылья, ринулись на Винчестеров, как стая бешеных собак.       Дин заметил краем глаза, как брат бросился в глубину небольшой пещеры, потолок которой поддерживали колонны. – Дин, сюда! Здесь есть лаз! Он отвернулся, заметив, как из-под свода летит пыль. Стрекозавры выворачивали крылья и лапы, одно крыло рухнуло едва не задев Дина, провалившись между колонн. Мужчина дёрнулся, ощутив чью-то хватку на вороте куртки, – но это был лишь Сэм, тащивший его вглубь. Успев подхватить лук и отплёвываясь от пыли и песка, Дин поскорее отодвинулся от пытавшихся протиснуть головы между колонн чудищ. Оказавшись на расстоянии метра в полтора, он приладил стрелу, и, прицелившись, выпустил её вовне. Стрела зацепила лапу твари, едва не выворотив сегмент напрочь. Та задёргалась, будто танцуя что-то вроде джиги в воздухе, беззвучно, – и только Дин будто слышал внутренний долгий и полный ненависти вопль. – Дин, быстрее! Старший отвернулся, прижимая лук к себе, и пролез вслед за братом в какую-то нору. – Ты видел, Сэм? Они бесплотные, но стрелы из сплава ранят их! И серебро тоже! Лаз узкой кишкой тянулся вглубь горной тверди – и Винчестерам пришлось постараться, забираясь внутрь казавшейся монолитом стены как можно быстрее, – сзади грохотали крылья бьющихся о камень существ, шум этот лишь усиливался эхом в узком проходе. Сэм подсвечивал впереди фонариком, а его брат старался не отставать, что было не так уж трудно. – Тяжело дышать… Не самый лучший путь для отступления, – проворчал Дин. – У тебя как там, ничего подозрительного? Сэм тем временем осторожно ощупывал стены и верхнюю часть «норы». – Вроде всё надёжно… Не могу понять, это естественное образование, или искусственный лаз, – поделился он. – Что? Повернись ко мне! Я не слышу, что ты там бормочешь. Сэм, как мог, осторожно повернул голову максимально доступно для диалога. Говорить слишком громко он всё ещё не решался. – Вода могла проделать этот проход. Или кто-то постарался. – Думаешь, эта кишка нужна для чего-то? – Кто знает. Попробуем куда-нибудь выползти. – Только время теряем, – пробурчал Дин, но тоже предпочёл назад не возвращаться. – Слушай, эти колонны, за которыми мы прятались… – вдруг отчётливо произнёс Сэм. – Помнишь? – Что я должен вспомнить? Я их особенно не разглядывал, были дела поважнее. – Это похоже на портик. А портик – это… – Такая галерея с колоннами. У входов в здания. – Точно. Это часть здания, которая обычно обозначает главный вход. Дин помолчал. – Портики по-отдельности строили, в основном, в древние времена. Возможно, это часть здания. – Типа Парфенона? – Ты прав. Случайно угадал? – усмехнулся Сэм. – Люблю фотки исторических памятников. Кстати, не хватает нам аллеи звёздных скульптур… А то следы рук на Аллее славы – как-то слабовато. А после восковых музеев у меня до сих пор мурашки по коже… – У меня тоже, – передёрнул плечами Сэм. – Думаю, лучше всё-таки классические скульптуры, а не твои порно-идолы. Дин усмехнулся. – Так что там насчёт портиков? Ты думаешь, это часть здания? Ну, Парфенон – это, конечно, совсем не древность. – Конечно, здесь всё гораздо старше. А портики строили и гораздо позже. – Века до девятнадцатого, да? Ну, в принципе, не так уж тухло. Не думаю, что прям всё очень старое, за время с сотворения этого места обои ведь временами переклеивали. Или перестроили в классическом стиле. Изначально-то поди был вообще примитивизм. – Очень смешно, Дин, всё же тебе не хватает знаний об искусстве. И в двадцатом веке портики тоже были, полно их. – А тебе не хватает чувства юмора, братец. Я-то свой уровень доведу до идеала, немного осталось, а вот с юмором беда. – Вот и занялся бы, а то всё воздух только сотрясаешь, – ласково прокомментировал Сэм. – Ладно, я только хотел сказать, что тут даже намёка нет… на следы архитекторов. – Вероятно, кто-то сделал перепланировку, и вместо построек теперь стена. В которой зачем-то оставили лазейку. – По которой мы ползём… Слушай, знаток зодчества, а это не так уж бредово, как кажется поначалу… Я буду рад отсюда вылезти, даже если снаружи мы найдём хренов адский Колизей.       Наконец замаячило пятно света и братья, один за другим, покинули узкий лаз. Сэм оглядывался кругом, потеряв дар речи, а Дин, выбравшись вслед за ним, окинул взглядом просторную панораму гигантской пещеры – куда там жалким подобиям с Калимантана или из Китая. Здесь были не только собственные облака. Здесь был целый мир. – По-моему, это и есть то, что мы называем «Ад», – приглушённо заметил Сэм. – Так вот куда я отправлял всех, кому желал попасть в самую адскую пизду. Что-то народу не видно, – высказался Дин, оглядывая Верхний и Нижний город. С обеих сторон от площадки, на которой они оказались, отвесно воздвиглась выемчатая стена с прорезанными прямо в ней ходами. Напротив площадки с клеткой раскинулся Амфитеатр Ада. – А, вот и они. Со стороны Клетки к Винчестерам направлялись растянувшиеся в ряд несколько мрачного вида демонов – солдат. Не фаланга, конечно, но Дин и Сэм не обиделись. Они развернулись в противоположную сторону – но и оттуда двигался отряд встречающих.       Винчестеры встали бок к боку, прикрывая друг другу спины.       Демоны остановились, увидев, что Сэм достал и пытается активировать бомбы. Взвившись чёрным дымом, одни сделали попытку напасть, выбив оружие – но то, что они отшвырнули, было пластиковыми пустышками. Несколько в человеческой оболочке набросились с боку – Сэм успел чиркануть одного клинком. Дин швырнул настоящую бомбу – нескольких демонов отнесло на некоторое расстояние, прежде чем они исчезли, оставив после себя лишь чёрные следы на полу. Однако, это всё, что успели Винчестеры до того, как демоны, ловко уходившие по-одиночке от выпадов Сэма, сомкнули ряды и скопом напали. После того как дым рассеялся, оба охотника лежали на песке, закованные в кандалы и прижатые ногами довольных врагов. – Спорим, с кем-то из них мы уже встречались? – прошипел Дин, пытаясь устроиться поудобнее. – Лучше приготовься к встрече с Королём, – ухмыльнулся приблизившийся черноглазый, который занимал должность чуть выше тупой грубой силы.       И точно, кавалерия не заставила себя долго ждать. Кроули надоело прятаться и он вылез поздороваться с гостями. Причём вместе с ним прилетело несколько тварей, уже виденных Винчестерами. Они явно были не настроены терпеть присутствие друг друга.       Глядя, как сцепившись, терзают друг друга два «льва», Дин поморщился. Демоны пытались разнять тварей какими-то дубинками по действию напоминающими шокеры. – Зачем тебе эти тупые стрекозавры, Кроули? – Это же Ад, Дин, – закатил глаза Король. – Тут всегда найдётся место для милых зверюшек. К тому же они здесь жили до нас. Ты никогда не слышал про таких забавных существ – духоедов? – Про духоловов слышал, – процедил тот. – Ну, неважно. Мои зверушки не уничтожают души, но могут перерабатывать их энергию для нашего общего дома. Думаешь, тут всё освещается натуральным огнём? – Так жаль, Кроули, что в тебе сдох прирождённый экскурсовод, – заметил Дин. – Почему сразу сдох? – оскорбилось Его Величество. – Специально для тебя, Дин. Правда весь Ад я тебе показать не смогу, но я вижу, ты заинтересовался моими господними птицами…       Но тут страшный шум потряс пещеру – сверху громыхнуло, а затем начали раздаваться один за другим свистящие звуки, будто что-то с большой скоростью рассекало чёрное полотнище Ада. И правда – яркие снопы света полыхнули сразу же за странными звуками. К счастью, Дин и Сэм лежали в это время носом в землю и не смотрели на вспышки и несущиеся следом хвосты, как у комет. – Быстрее, занять оборону! – рявкнул Король, но его голос потонул в воплях и таком грохоте, подобный которому совершают артиллерийские ядра, попадающие в цель. Демоны взвились в воздух, и пленники остались предоставленными сами себе. – Дин! – пытался докричаться до брата сквозь шум младший, а тот не терял времени, ковыряя наручники, которыми их прицепили к деревяшке – очевидно, демоны не рассчитывали, что их отвлекут и придётся оставить Винчестеров без присмотра. Освободившись, Дин помог брату и потащил его за собой, прикрывая голову и пригнувшись. Сэм следовал за старшим без вопросов, молясь в душе о том, чтобы добраться до укрытия вместе с ним. Сверху стал опускаться белёсый туман, растекавшийся сначала широкими полосами, потом он стал густеть и скрыл почти всю картину вокруг.