Пускай Море рассудит нас!

Праздник был ярким, Валентин был почти смущен таким вниманием. Совершеннолетие праздновали пышно, было много людей во дворце, каждый хотел пообщаться лично с принцем, герцоги отвешивали комплементы, напутствия.. Сколько вранья. Уставал улыбаться. Юноша прекрасно знал, что окружающие не так благосклонно к нему настроены, но сейчас готовы были целовать и лезть в трусы. Откуда такое обожание? И спрятаться нельзя, сегодня он – эпицентр событий. Король сидел на своем троне, приговаривался с Феликсом, он все чаще оставался сидеть, артрит совсем разыгрался и усугублять его не хотелось. Это означало только то, что теперь Вале будет выполнять некоторые его обязанности, которые раньше выполнял канцлер. Принц покачал бокал вина в руке, наблюдая за тем, как алая жидкость оставляет красивый масляный след. - Твой бывший весь вечер буравит меня взглядом – пожаловалась рухнувшая рядом за стол Елена. Непривычно видеть ее в платье и на каблуках, темные локоны украшены золотом, тянулись до пояса, наверное, мешаются. – Ты действительно с ним поговорил? Валентин перевел на девушку усталый взгляд. - Ну, я.. сказал, что не хочу его больше видеть – как-то туманно объяснил голубоглазый. - Это не совсем то, как люди расстаются, я думаю. – Ель отправила в рот что-то из закусок – Может, он думает, что вы просто в ссоре? - Я не хочу знать, что он думает.. после того, что он говорил о моей матушке, у меня нервы сдали. Я не уверен… ни в чем. – сокрушался принц, отпив немного вина. - Ну все, оставь это, потом разберемся – похлопала по спине, но юноша ревностно поправил украшение в виде цепи, тянущееся от плеча к плечу. Ель вздохнула и склонила голову на бок – Отец сказал, что сегодня мы остаемся во дворце на ночь. Хочешь я зайду? - Нет, я устал… Давай позже. - Вале… - помедлив, брюнетка расплылась в мягкой улыбке – Ну что ты, так все задолбали? - Мне сказали, что завтра начнется подготовка к моей свадьбе. – сказал он почти сокрушенно. - Свадьбе?.. – непонимающе. – Но с кем? Юноша развел руками, он не был даже обручен, меньше всего хотел заключать брак с тем, кого он не знает вовсе. Но сейчас буквально паника брала, чем больше Валентин думал об этом, тем больше утопал в бездне отчаяния. - Пойдем отсюда – кареглазая как-то резко поднялась, заставив брюнета вздрогнуть. - Я не могу, праздник еще.. – промямлил брюнет. - Пойдем, давай. – настояла Ель, почти поднимая его под локоть. Пришлось соглашаться. Лежа в своей комнате, глядя куда-то под купольный свод потолка, принц тер накрашенный глаз, слов не находилось. Елена просто лежала рядом, молчала. Вряд ли найдется фраза. Чтобы успокоить друга. Им еще влетит, что они рано ушли с вечера, но нужно было выяснить, что вообще происходит. - Мне страшно – произнес Вале едва слышно. - Я буду с тобой – пообещала брюнетка, сжав его руку в своей. – Ты же мой принц. – постаралась улыбнуться, но это ему не поможет. - Почему это так необходимо. Брак? Сейчас? Отец женился далеко за сорок и никто не капал на нервы, что ему необходимо это делать срочно. - Уверена, твоя бабушка бы отговорила их – добавила Ель. - Ее тут нет, так что.. Они пролежали еще с полчаса, после чего Вале попрощался, хотелось побыть одному. Девушка все равно не знает, как ему помочь, а раз принц хочет одиночества, лучше его не отвлекать. Утром же, когда кареглазая подходила к комнате Вале, у нее уже стоял широкоплечий блондин. Тот смерил ее видок заинтересованным взглядом: штаны, ботинки, кожаный нагрудник типа кирасы, хорошо подогнан по фигуре. - С самого утра в форме? – мужчина хохотнул. - Привет, Сэмми. После обнимашек девушка дернула дверную ручку, из-за чего у борова буквально глаза на лоб полезли. - Он еще не открывал.. - Сейчас откроет. Валентин из постели не вылезал. В ворохе подушек и одеял проглядывались черные пряди в беспорядке. - Вале, ты весь день проспишь, поднимайся давай. – и обернулась на Сэмюэля – Вода есть? Ну буди его. - Не буду я принца..водой. - Подними его, через час отец уходит, а нам всем надо пообщаться. - Нет, это решенное дело. – Феликс смотрел на Елену, стоящую впереди Валентина, будто бы закрывая его плечом, потер раздраженно переносицу – Дворец готовится к свадьбе, король отдал распоряжение. Вы оба должны закрыть рот и делать так, как вам говорят. - Но я только спросила – возмутилась Ель, вообще не понимая, каким боком она тут оказалась и огребает. - Китель сними, ты больше не в должности. – бросил герцог, разворачиваясь на каблуках. - Что?! – брюнетка ошарашено глядела в спину отца, сначала растерянно, но после ее начало почти трясти, она вспыхнула, а принц здорово перепугался – Почему!?! - Я так распорядился. – Феликс не был настроен на разговор, потому он махнул рукой – Пора заняться чем-то более полезным. Наблюдавший со стороны Сэмми ожидал, что девушка бросится выяснять обстоятельства, потому поймал ее за руку, потянув назад. - Ель, не нарывайся, что-то происходит.. – проговорил он негромко. - Я должен спросить у матушки.. – Вале как-то уплыл в другой конец коридора, а кареглазая, как бы не бесилась, не могла отпустить его одного, да и Сэм обязан был следовать. Только разговор тоже не предвещал ничего хорошего. - Доверься мне, моя пташка. – королева мягко погладила юношу по щеке пальцами, заглядывая в его глаза вкрадчиво – Я бы ни за что не допустила чего либо, что было бы не на пользу моей любимой розочке. – с этими словами Йори поцеловала губы Валентина мягко, тот ответил, прикрыв глаза, скользнул языком по чужим губам, отводя взгляд. Елена стояла чуть поодаль, наблюдая, Сэмми старался смотреть куда-то в окно, все никак не привыкнет. Королева отстранилась, подняла взгляд на Ель и улыбнулась мягко, после чего ушла по своим делам. Вале был подавлен. Вокруг все суетились вот уже несколько дней. Ель сняли с должности и на любой вопрос отвечали «так решил герцог», а сам Феликс комментариев не давал. Им обоим никто не отвечал на вопросы о женитьбе, официально ничего не объявляли. - Этому должно быть объяснение.. – расхаживая из стороны в сторону, кареглазая страшно нервничала – Наверняка какие-то договоренности. Эта спешка. Это бесит. – после обернулась на юношу, который просто не поднимал головы со стола, три бокала вина на завтрак не пошли ему на пользу – Думаешь, свадьбу будут обсуждать на совете? - Я.. не знаю. Совет уже идет. – пробубнил брюнет. - А мы чего сидим? Пойдем послушаем. - Это выгодно, Петрос. Разве мы не собирались так сделать раньше? – кажется, это был голос Феликса. Девушка прижималась к колонне на балконе, с которого можно было послушать разговоры в зале собраний. Когда научатся закрывать окна? Валентин, стоявший рядом, неожиданно протрезвел от прохладного воздуха, тоже прислушивался. - До этого не было таких условий. Регентство? С какого перепуга? – низкий голос короля вызывал мурашки. - Потому что кто-то должен за ним следить. Неужели ты уверен в нем? - У него будет свой совет.. Ты даже можешь сохранить должность. Регентство - это слишком, Феликс. Знай свое место. – звучало беззлобно. - Мне стоит напомнить об информации, которую я могу использовать против короны? Так регентство нравится тебе больше? - Они дети. – вздох. - Это твоя ошибка, Петрос – с усмешкой. - Моя ли? - Я докину шахту. Любую. Весь доход уходит прямо в казну. Удобно? И ты скажешь, я не забочусь о королевстве? - Ты пытаешься меня шантажировать, хотя помнишь, что армия полностью в моих руках. Что мне мешает просто тебя убить? - Даже не знаю, возможность бунта? - Бунта? Не смеши. - Не при тебе, при Валентине. Кто захочет на троне… - Сейчас придет совет и ты, возможно, захочешь захлопнуть свой рот. - Как скажете.. Ваше Величество. - Ветер поднялся. Закрой окно. - Да – голос герцога – Эй, закрой… - Я попросил тебя, не слугу. – настоял король. Голосов не было, но скрип оконной рамы последовал. Елена тихо выругалась. - Есть какие-то терки, не знаю, что там за информация, но власть короны, видимо, шаткая… Что думаешь? – девушка обернулась на принца, бредя с ним по коридору. - Я не знаю… Мы чего-то не знаем. Если есть какие-то договоренности устные, мы и не выясним. - Но мы можем… - Ленни, подойди, пожалуйста. Левена застала их врасплох, открыв дверь одной из спален. Елена слегка растерялась, но прошла в комнату, оставив юношу недоумевать в одиночку. - Примерка?.. – ее поставили на табуретку, а две швеи снимали мерки, что-то подгоняли. - Это к свадьбе принца. - Да, малышка – блондинка сложила руки на груди, наблюдая за процессом. Она выглядела напряженной, но не говорила ничего особо, просто наблюдала. - Мам… - брюнетка особо не сопротивлялась, но не понимала, зачем нужны мерки, если у нее уже есть несколько платьев, могли снять с них. – Что-то.. странно вокруг этой свадьбы Вале. Отец ничего не говорит. Король тоже. - Они хотят сделать, как лучше, Ленни – после долгой паузы ответила герцогиня. Будто бы слова давались ей нелегко – Все, что делается сейчас, делается, чтобы защитить принца. - Защитить?.. На удивление, никто не настаивал на том, чтобы Елена отправилась домой. Ее оставили в комнате дворца, но Валентина все равно не было очень долго, Сэмми сказал, что он общается с родителями. Видимо, разговор был длинным… - Это… что. – Елена смотрела пораженно на стоящих перед собой родителей. Феликс держал в руках вешалку с платьем. Богатое красное платье с таким длинным шлейфом, что хватит на весь коридор. Рядом стояла Вена, с трудом держащая спокойное выражение лица. - Наденешь завтра вечером на свадьбу. - Это…? Красное? - Я не понимаю, почему мы это обсуждаем. – выпалил тот резко - Ты выходишь завтра за принца, вечером церемония, мы заканчиваем приготовления. Померь платье. - Я замуж?! – Елена отступила инстинктивно, будто бы ей было куда бежать. Карие глаза наполнились ужасом, а после гневом – Да черта с два я выйду замуж, вы с ума сошли?! - Я не помню, чтобы спрашивал тебя о чем-то! – поднял голос Феликс, он явно хотел не только разговаривать, но в руках платье, а рядом жена, которая положила руку ему на плечо. - Феликс, не шуми. Это нормальная реакция, мы должны были сказать раньше – проговорила та негромко. - Может вы должны были меня спросить?! – девушка тяжело дышала, металась по комнате, она была готова выпрыгнуть в окно. - Я не собираюсь смотреть на истерику. – Феликс сунул вешалку в руки жены и, видимо, чтобы сдержаться, покинул спальню. - Ленни… - Вена повесила платье на дверцу шкафа. Но вряд ли ее кто-то готов был слушать. - Почему, мам?! – Елена злилась, но срываться на матери не собиралась, потому толкнула стул, тот ударился о стену с грохотом. У блондинки, видимо, железное терпение. – Почему это решается без меня?! Я не хочу замуж, я не выйду за принца, вы с ума сошли! - Ленни, послушай. Это политический брак, для укрепления положения Валентина. И наследника… Позже, если захочешь, я уверена, мы сможем поднять вопрос о разводе и.. – Вена и сама понимала, что ее слова – это просто бред сумасшедшего, фраза звучала заучено, будто бы это был лучший из компромиссов, который ей удалось выбить для дочери. - Потом? Когда потом, мам? Почему вы распоряжаетесь мной, как товаром? – хотелось плакать, но ярость застилала все, она кричала, чтобы хоть как-то это выплеснуть, было больше похоже на звериный рев. - Мы не можем это так оставить. – Ель расхаживала уже по комнате принца. Первая реакция улеглась и она намеревалась бороться. Валентин от таких новостей выпал в глубокий осадок, сидел на полу, сжимал волосы, качал головой, вряд ли он был как-то полезен сейчас. - Времени в обрез… если завтра вечером церемония, то мы должны.. должны что-то придумать. – бубнила себе под нос – Если есть какие-то условия, почему это выгодно так скоро, что они заставляют нас жениться в феврале, то должна быть хоть какая-то информация. Почему мы с тобой? Какой в этом смысл, Вале? Голубые глаза медленно нашли ее лицо. Вряд ли в голове принца была хоть одна мысль, лицо не выражало ничего, было даже похоже на то, что он помер от инсульта и сам факт того, что юноша шевелится, не иначе, как чудо. -Архив. - Что? - В архиве все документы. Расписки, договоры, всё, где есть королевская подпись и печать. Можно там порыться. – предложил Вале. - О, так пошли? - Так у меня нет ключа. - Так я взломаю замок, делов-то. - Ель, это дело для трибунала, нас могут… - Ну что могут? Что вообще может еще случиться хуже, ну? Пошли, показывай. Отлично. Они в дворцовой библиотеки, вскрыли дверь архива и теперь в свете двух подсвечников пытаются отыскать хоть что-то. - Я даже не знаю, что искать… - брюнетка проглядывала стопки документов, но здесь были десятки стеллажей и откуда начать – не ясно. - Ищи подписи короля и Аурелия. – чуть более собранно говорил принц, его монотонная работа успокаивала. - Да тут… столько лет. Как мы узнаем, когда был заключен договор или что-то такое? Ель смотрела на Валентина, тот еще какое-то время листал бумаги, но после потер лицо. - Я не знаю, Елли… я понятия не имею. – он выглядел уставшим, эти круги под глазами, он вообще спит? Брюнетка начинала отчаиваться. Здесь можно было сидеть неделю, а у них всего лишь ночь. Тем более, что за час они не обнаружили вообще ничего. - Вале.. – проговорила она негромко – Может, нам просто сдаться? Юноша вздрогнул, но ответить не успел, услышал открывающуюся тяжелую дверь библиотеки. В такое время? Их точно обнаружат. Торопливо потушив свечи своего подсвечника, он с ужасом посмотрел на Ель, которая этого не сделала, наоборот, подошла ближе к двери. - С ума сошла?! – едва слышно паниковал юноша. – Ель, отойди,.. Ель! Туши свечи! Но его никто не слушал и даже больше. Девушка приоткрыла дверь слегка, за светом ее лица не видно,зато привлекла внимание охраны. Послышались гневные голоса. Вряд ли она долго раздумывала прежде, чем поджечь тяжелые шторы, обрамляющие двери. А после еще и подсвечник бросила навстречу бежавшим. Раздались крики, кто-то пытался затушить огонь ногами, но второй сразу побежал за помощью. Растерявшись, первый убежал в противоположный конец, видимо за вазой с цветами. Сказать, что принц был в ужасе, - ничего не сказать, он еле шевелил губами, его трясло, он запаниковал, когда девушка сняла китель и накинула ему на голову, а после рывком дернула за собой, пробегая вместе с ним сквозь огонь обратно в библиотеку, а там и сразу же к дверям. По дороге никто не встретился, суета, которую она создала, полностью отвлекла внимание. Принц бежал и бежал, запыхавшись, если бы остановился, точно не смог бы продолжить, но адреналин подталкивал вперед. Перевести дух они смогли лишь в спальне юноши, закрывшись на все замки. - Ты… - не мог начать Вале, слишком много впечатлений. - У нас что, выбор был? – огрызнулась та – У нас свадьба завтра, не хватало еще заключения. Хотя свадьба и была заключением, для обоих. - Ель… - Вот не надо, лучше молчи – устало протянула девушка, осев на пол. – Я не знаю, что нам делать, я не понимаю, я просто… Неужели мы можем только смириться? Повисла тишина. Валентин никогда не видел подругу такой. Он помолчал еще с пару минут, поджал губы, после сел напротив нее и положил ладонь поверх колен девушки. - Давай… убежим. - Куда? – мягко улыбаясь – Ты принц. Никто тебя не спрячет. - В Сагаре – нет. Но есть же не только Сагар. – голос прозвучал уверенно, насколько это мог изобразить принц. Нет, он был взволнован такой смелой идеей, но разве у них есть варианты? - Вале.. это безумие. - Безумие – согласился юноша. - Мне удалось договориться с кораблем в порту. Пара ребят в сегодняшнем карауле попробует прикрыть, когда вас хватятся. На самом корабле уплачено все, но нужно будет добраться на лодке. – Сэмюэль смотрел на парочку серьезно, говорил чуть слышно. Он с самого утра носился в порту, так как ребятам нельзя было светиться. - Спасибо, Сэмми… - Ель обняла его крепко. - Прямо перед праздником будет проще сбежать, за час или два. – заключил Валентин, нервно заплетая косу. - Только вот одевать вас начнут раньше. - Мы справимся. Смотри, чтобы тебе не прилетело. – ласково проговорила девушка. Валентин смотрел на Ель. Ель смотрела на принца. Нарядные, в костюме, в платье. Почему-то даже слегка неловко. Он почти влетел в ее спальню, заперев дверь за собой, ибо из его комнаты они бы не выбрались. - Надо.. переодеться. Стоя спиной друг к другу, они надевали более удобную одежду. Валентин был смущен, девушка чувствовала себя более спокойно, но мандраж был по другому поводу. - Как мы отсюда выйдем? – подал голос юноша. - Мой балкон не охраняется. - Ты шутишь… В порт они спустились без проблем, но вот на пристани ждал неприятный сюрприз. На фоне закатного неба возле пришвартованных лодок был небольшой отряд во главе с Левеной. Ель Натянула шарф на голову, будто бы это могло им помочь, а принц прятался за ее спину, уже здорово уставший от всего этого бега. - Все пропало.. – прошептал тот. - На том берегу есть рыбацкие лодки. - Ты думаешь мы сможем… - Вале, думаешь, есть варианты? Может ты хочешь вернуться во дворец? Принц замолчал. Брюнетка обернулась, положила ладони ему на щеки, заглядывая в глаза. - Вале, мне сейчас очень нужно все твое мужество и помощь. Если мы сбегаем, то сейчас. Юноша медленно кивнул. Вена краем глаза заметила две фигуры, пробирающиеся за зданиями портовых складов. Она поджала губы, после отвела взгляд. - Проверьте те помещения. Спросите, с кем еще разговаривали. – блондинка указала на домики совсем в другой стороне порта, отсылая часть охраны, а после вовсе повернулась спиной к противоположному краю порта. Сердце сжималось, но… так будет лучше. - Ель, здесь никого нет – с ужасом обнаружил юноша, он ожидал, что они смогут подкупить рыбаков, кто-то должен был их отвезти. Но девушка уже забралась в крупную рыбацкую лодку, чем-то напоминающую небольшой кораблик с парусом. Вале стоял на пристани в шоке. - Мы не переплывем на этом море. - Тут до Миловы сутки или двое, там разберемся. Если что – берем коней и бежим дальше. - Ель, это безумие, ты хоть раз сидела в такой… лодке?.. - Ты либо идешь со мной, либо я иду одна. – выпалила брюнетка и протянула руку. Валентин мешкал, он оглянулся, но после принял помощь и тоже забрался, даже попытался прыгнуть, но чуть не свалился с другого борта. Сердце стучало. Девушка возилась с парусом какое-то время, пока к ним не подошли двое рыбаков. Перепуганные, оба застыли, Валентин думал промямлить что-то, но один бегло объяснил, как управлять этой бандурой, другой поставил парус. Когда мужчины толкнули лодку, Ель еле успела бросить им свое кольцо в оплату помощи. Страшно, юноша почти сразу же осел на пол, ком подступил к горлу, тошнит, качает. Помощи от него брюнетка не ждала, потому просто перехватила достаточно простой рычаг для управления, оттолкнулась ногой от борта для ускорения. Справятся, ничего. Они понятия не имели, что их там ждет.