Необычная поездка и возвращение

Мико вместе с Соджи гуляла по древним улицам Киото, любовалась старинными строениями и ловила себя на мысли, что одна она здесь бы обязательно заблудилась. Одетая в косодэ и хакама она казалась младшим братишкой Окиты и это девушку очень веселило. А её, так называемый старший брат, не упустил ни одной возможности заглянуть вместе с ней в лавки со сладостями. Насколько уж Мико любила конфеты, но Окита Соджи её в этой слабости явно превосходил. И девушка про себя думала, что сегодня наелась сладким на целый год, если не больше. -Мико-тян, а как ты относишься к оружию? – в середине прогулки неожиданно спросил её Окита. -Мне нравятся мечи и ножи, Окита-сан – правдиво ответила Мико. - Тогда ты будешь не против, зайти вместе со мной в лавку с оружием? – улыбнулся молодой человек. -Конечно же, нет - расцвела девушка, предвкушая полюбоваться на предметы своих мечтаний. В оружейной лавке на обзор покупателей были выставлены; несколько катан в ножнах, три штуки танто и пара вакидзаси. У девушки даже глаза заблестели при виде этого арсенала. А Окита взял со стойки один из глянувшихся Мико вакидзаси, вынул клинок из ножен, и тщательно его осмотрел. Мико судорожно вздохнула, ей бы так хотелось подержать и примерить по руке это оружие. - Тебе этот короткий меч тоже нравится? – заметив, как заблестели глаза юной гайдзинки, с улыбкой спросил у неё Соджи. -Очень нравится – призналась девушка. - Тогда он твой, держи – вернув в ножны вакидзаси, Окита протянул ей оружие. Затем спросив цену у продавца не торгуясь, заплатил за товар. -Окита-сан, это же дорогая вещь, и я не могу… - начала было протестовать девушка. -Это подарок – твёрдо произнёс молодой человек – И ты должна его принять, Мико-тян. А Мико при этих словах вдруг вспомнила утреннюю улыбку Кондо Исами. «Кажется, это вовсе не идея Окиты, а подарок от командующего» - подумала она, заткнув за пояс неожиданный дар. А потом спросила: - И куда теперь отправимся, Окита-сан? -Нам уже пора вернуться в отряд – сказал Соджи – а в завершение нашей прогулки пойдём, поедим яблоки в тесте, здесь неподалёку их отлично готовят. -Пойдём – согласилась Мико – Но давай ещё зайдём, выпьем зелёного чая. Я пить очень хочу. К сожалению, иногда веселье может заканчиваться слезами, и Мико с Соджи не удалось избежать этого закона подлости. Когда они сытые и довольные возвращались из города в отряд Шинсенгуми, то неожиданно на одной из улиц столкнулись с кучкой ронинов. Воины, кажется, хорошо выпили саке, и идея позабавится с двумя мальчишками показалась им заманчивой. -Какие милашки, вы только посмотрите – хмыкнул глава компании. - А оружие они носят просто так или нет? – поинтересовался другой позади него. И Мико с отчаянием поняла, что разминуться с этими вояками и всё закончить миром, дело безнадёжное. Этим пьяницам уже было море по колено, а убить пару мальчишек и вовсе пустяк. Окита заслонил её собой и обнажил оружие, он - то знал, что нужно делать с такими зарвавшимися вояками. Мико тоже схватилась за рукоять вакидзаси, она отлично понимала, что им грозит, если Окита не сможет одолеть забияк, а те ещё и поймут, что она девчонка. Между тем её защитник прямо на глазах из милого парня превратился в сурового беспощадного воина. Зазвенело оружие, и бой завершился очень быстро. Всё что запомнила девушка это звон стали, вскрики и брызги крови. А так же тела зарвавшихся вояк в пыли улицы. А Окита после сражения вдруг осел на землю и зашелся в кашле. Мико сейчас не могла ему ничем помочь и поэтому опустилась рядом с ним на колени и обняла. В итоге подоспевший к ним патруль Шинсенгуми, увидел интересную картину; гору тел ронинов посреди улицы и мальчишку стоящего на коленях и прижимающего к себе сотрясающегося от кашля командира первого отряда. Узнав о происшествии, Хиджиката рвал и метал от переполнявшего его гнева и переживал, что у Окиты начался очередной приступ чахотки. А Мико едва не билась в истерике, ибо считала себя виноватой в повторении болезни Соджи. Если бы она не было там, рядом с ним, но именно её Окита и защищал от пьяных ронинов. А замкомандира винил во всём себя, ведь это была его идея, отправить Мико и Окиту на прогулку в город. И рядом с ним не было друга, чтобы успокоить, ибо Кондо Исами ещё в обед уехал, к даймё клана Айзу, и было не ясно когда он вернётся. И с командующим для охраны отправился со своим отрядом Иноуэ Гензабуро, здешний опекун Мико. В итоге в штабе Шинсенгуми было весьма «весело»; бешеный Хиджиката, готовый заесть сам себя, трепещущий от страха Тэцу, не знающий, куда скрыться с глаз демона Шинсенгуми, и немение злой чем замкомандира Сайто Хаджиме, готовый выйти за ворота территории отряда и убить всех подвернувшихся ему под руку пьяных ронинов. С Соджи его связывало не только соперничество во владение мечом, но и крепкая дружба. Мико же, едва сдерживая слёзы, сидела возле своего спасителя, и по мери сил старалась облегчить его приступы кашля, поя разведенным в чае «Исида Саньяку». Иного лекарства у неё под рукой не было. Понемногу кашель у Окиты стих, и он попытался улыбнуться своей сиделки, а Мико, от облегчения, уткнулась лицом ему в грудь и разревелась. -Полно, полно плакать, Мико-тян. Ты что меня в слезах утопить собралась? – попробовал утешить девушку Соджи – Со мной всё хорошо. Хорошо ему не было, но девчонка успела промочить слезами всё его косодэ. -Это я виновата, что тебе стало плохо – отстранившись от него, всхлипнула Мико – Ты же меня был вынужден защищать. -Я воин, Мико-тян, - стерев слёзы с её щёк, сказал Соджи – Моя работа защищать простых людей, от таких типов, что попали нам навстречу. Лучше иди, умойся, и скажи Тоши-сану, что я ещё умирать не собираюсь. Ступай, ступай, Мико-тян, нужно ведь успокоить замкома демона. -Хорошо – Мико послушно встала, и, бросив тревожный взгляд на улыбающегося Окиту, вышла из комнаты. Когда сёдзи за ней закрылись, Окита тихо хмыкнул. Странная, но всё же хорошая эта гайдзинская девчонка. То она храбрая, до невозможности, а то готова залить слезами весь штаб Шинсенгуми. Выйдя из комнаты Окиты, Мико не торопясь подошла к колодцу, и, ополоснув лицо холодной водой, направилась к замкомандира, подспудно ожидая от него отнюдь не ласковых слов, после происшествия. Объявив о своём приходе и получив позволение, она вошла и села в официальную позу сэйдза. -Ты посмела оставить Окиту Соджи одного, Мико-сан? – Хиджиката взглянул на неё так, что ей захотелось вскочить и сбежать, и голос его был немение суров, чем взгляд. « Неужели он так же выносит и приговоры»? – поёжившись, подумала Мико, а вслух произнесла: - Приступ болезни Окиты-сана прошел, Хиджиката-сан. Он сам попросил меня сообщить вам об этом. И увидела, что от новости Хиджиката вздохнул с заметным облегчением. -Хорошо, ступай, Мико-сан – уже с мение суровым выражением на лице, произнёс он – Хотя постой. Пойди и завари мне чай. Тэцу это делать нормально не умеет. Посмотрю, как это сделаешь ты. -Слушаюсь – Мико улыбнулась и поспешила на кухню. Для замкомандира, впрочем, как и для неё, чай это святое. -Тебе здорово досталось от демонического замкомандира, Мико-тян? – тихо спросил её прячущийся на кухне Тэцу. -Нет – ответила девушка, наполнив большой чайник водой и повесив его кипятить – Но если я не сделаю ему чай, то наверняка достанется. -Командующий Кондо и Хиджиката-сан всегда волнуются за Окиту-сана – сказал мальчик. - И ты, конечно же, тоже - посмотрев на него, спросила Мико. -Да – кивнул адъютант замкома – Это Окита-сан привёл меня в отряд, и попросил Хиджикату –сана взять в услужение. И обучать меня кэндзюцу тоже начал Окита-сан. -Соджи-кун и меня нашел и привёл в отряд – сказала девушка. Подождав пока вскипит чайник, она заварила чай для замкомандира, и, выдержав положенное время, чтобы чай заварился, поставила чайный прибор на поднос и направилась в комнату Хиджикаты. А Тэцу, проводив девушку сочувственным взглядом, мысленно пожелал ей удачи. Оказывается ты лучше, чем Тэцу, умеешь заваривать чай, Мико-сан – отведав поданный ему напиток, произнёс Хиджиката – Нужно было сразу поручить тебе это занятие. Но кто же знал, что упрямая гайдзинская девчонка, знает как вести хозяйство. -Я с удовольствием буду заваривать вам чай, Хиджиката-сан – ответила Мико, польщенная, что замком похвалил её умение. -Завари – ка ты ещё чай, Мико-сан, - опустошив чашку, продолжал замком – и отнеси его Оките. Думаю, он тоже будет не против, выпить хорошо приготовленный чай. Слушаюсь – забрав поднос с опустевшей посудой, девушка отправилась обратно на кухню. Там адъютант Хиджикаты уже ждал её, чтобы утешить после нагоняя демона замкома и был очень удивлён, увидев вполне спокойную девушку. -Неужели они-фукучо понравился приготовленный тобой напиток? - удивлённо спросил он. - Понравился, - кивнула Мико – Он даже велел мне заварить такой же чай для Окиты-сана. -Тогда ты, действительно умеешь всё правильно делать – глубокомысленно заявил мальчишка – Может, будешь всегда заниматься этим вместо меня? -Размечтался! – фыркнула девушка, снова взявшись за дело, но всё же смилостивилась, посмотрев на сникшего адъютанта – Хотя, заваривать чай могу я, а относить будешь ты. Так пойдёт? Объявив о себе, Мико вошла в комнату командира первого отряда, неся поднос с чайным прибором. - Я принесла тебе чай, Окита-сан – произнесла она в ответ на удивлённый взгляд Соджи. - Неужели просто чай, и без растворённого в нём любимого лекарства замкомандира? – улыбнулся молодой человек – Что-то не верится. -А ты попробуй – посоветовала ему девушка, поставив поднос рядом с футоном. - А налить мне чай? – посмотрев на неё, хмыкнул Окита – Тебя разве этому не учили, Мико-тян? Покосившись на ухмыляющегося парня, Мико наполнила напитком чашку и протянула ему. - М-м-м, неплохой чай – немного отпив, произнёс Соджи – Не верю, что это Тэцу заваривал. Неужели это сделала ты, Мико-тян? Думаю, Хиджикате твой чай тоже понравится. Может он ворчать меньше будет. -Хиджиката-сан уже оценил моё умение – ответила девушка – Поэтому и велел отнести напиток тебе на пробу. - Можешь пойти и сказать ему, что чай мне понравился – улыбнулся Окита. - Вот и скажи ему это сам, Окита-сан – ответила Мико, у неё совершенно не было желания ещё раз наведаться к замкому. -Ну, ты и упряма – покачал головой молодой человек – Никогда ещё не встречал таких симпатичных и строптивых женщин. - Уж, какая есть – фыркнула в ответ девушка.