***
В послеобеденное время Фёдор как обычно расположился на их привычном месте. Общая как никогда кипела жизнью — сегодня сюда пришло довольно много людей. У работающих заключённых выходной, поэтому они с удовольствием расположились на выцветших тёмно-зелёных диванах, увлекаясь просмотром телевизионных каналов или наблюдая за чьей-нибудь игрой. И если они довольствовались таким развлечением, то Фёдору было скучно. Лавкрафт, последний из его старых приближённых, остался в камере, снова начав игнорировать всех и вся, да так, что не соизволил ответить о своих причинах ни Достоевскому, ни охраннику, который пришёл их выводить. Впрочем, не первый год Фёдор живёт с этим человеком. Он не стал допытывать нелюдимого соседа и ушёл в одиночестве, отчего настроение немного упало. Окружение Дазая его, конечно, устраивало, но этот парень в последнее время изменился и часто стал куда-то уходить. И вообще, Фёдор все чаще замечал в нём отторжение от их круга, что настораживало ещё больше. Он не глуп и понимал, что спрашивать в лоб нельзя, ведь соперник тоже не вчера родился, но он чувствовал и был полностью уверен, что совсем скоро всё узнает. Мимо Фёдора ничего и никогда не пройдёт. Пока Дазай был с ним, они обсуждали нелегальные в тюрьме передачи, которые произошли недавно, и некоторые новости, крутившиеся между арестантами. Фёдор упомянул, что какой-то мужик, который, кстати, сидит уже третий год, на днях отправился в угол за нелестные высказывания в сторону всех присутствующих авторитетов. Видимо, желчь накипела. — Тебе, между прочим, тоже досталось. — Что? — Дазай вообще-то в разговор особо не вникал, но лицо держал и старался более-менее отвечать. — Он говорил, мол, сидит здесь всего чуть больше месяца, а уже рядом с самой элитой. В общем, ссылался на то, что ты подсос. Как мерзко, но, к счастью, он ответил за слова своими же убеждениями, — Фёдор видел. Видел его странное состояние и теперь ощупывал больные точки, в надежде через них получить ответ. — Последний раз мы так наказывали того рыженького — Чую. Хотя, нет, безусловно, Накахаре досталось больше, — сразу после своих своих слов он буквально впился в собеседника своими гипнотизирующими красными глазами, но снаружи они сохранили прежний скучающий вид. И он заметил. Осаму на еле уловимое мгновение словно холодной водой облили, и Фёдор почувствовал, как дрогнуло чужое сердце. Причина стала ясна, как белый день, но теперь предстояло узнать, почему. Он чувствует вину, потому что Накахара был его соседом? У них какие-то особые отношения? Симпатия? Эта игра возбуждала Достоевского, и он изо всех сил сдерживался, чтобы не раздавить парня сейчас же. — Да, наверное, он. Получается, оба поплатились за язык? Занимательно… — Дазай ответил спокойно, но внутри него бушевали отвращение, злость и страх, которых он безжалостно заталкивал глубоко, куда-то в живот, лишь бы подальше от разума. Впрочем, коварный страх за себя и за друга перед этим монстром во плоти сумел просочиться сквозь тело и влился в голос, глаза. Дазай совсем потерял форму: контролировать эмоции, поведение стало сложно, и он постоянно ходил по острому лезвию Достоевского. — Я отойду в уборную. Не скучай! — ему нужно привести себя в порядок. Он не может так промахиваться перед врагом. Наблюдая за удаляющимся Осаму, Фёдор убедился в своих догадках ещё больше. Этот парень надеется, что не выдаёт себя, вот пусть и дальше так думает. Он будет подыгрывать ему до момента, пока не соберёт достаточно информации, а после примет решение в зависимости от ситуации. Либо поговорит, как мамочка, и простит, либо разозлится и пинками погонит его с самой вершины горы статуса, и дай Бог, что Дазай приземлится где-нибудь на середине. Но, рассматривая оба варианта, Фёдор все равно склонялся к первому — слишком уж этот забинтованный шатен ему импонирует. Из раздумий его выдернула тень охранника, маячившая перед ним. Он, очевидно, искал кого-то, всматриваясь в лицо каждого проходившего мимо него арестанта. Вдруг охранник посмотрел и на самого Достоевского, чему он слегка даже и удивился. Чужой взгляд задержался на нём всего на пару секунд, после чего устремился куда-то за спину русского, и мужчина будто ожил. Наверняка он нашёл того, кого искал, и сейчас, пройдя диван блатных, сперва немного косясь на Фёдора, охранник уже стоял с заключённым и о чём-то совсем неторопливо с ним переговаривался. Всего лишь одно слово должно было проскользнуть в их диалоге, чтобы привлечь внимание Достоевского. Только успело имя Дазая сорваться с губ пожилого человека, как Фёдор тут же навострил уши и начал вслушиваться в чужой разговор. Если речь идёт об одном из его приближённых, значит он обязан это знать, особенно, если о нём говорят сами охранники тюрьмы, — они же просто так трепаться не будут. Дазай ему не рассказывал ничего такого, но что-то определённо происходит за его спиной, и это Достоевскому не очень-то и нравится. По голосу он смог определить второго говорящего. Им был Джон — сосед Осаму. Ни плохого, ни хорошего о нём сказать нельзя: Фёдор, по крайней мере, не успел застать никаких его подвигов. Знал только имя, статью и дурацкие истории о нём, которые нередко ведал ему Дазай. Охранник несколько раз упомянул, чтобы Джон не забыл передать какую-то записку Осаму, когда тот его увидит. Спустя минуту разговор окончился, и мужчина стал уходить, на пути поймав под руку кого-то другого охранника, и, начав беседу с ним, удалился прочь из общей комнаты. После того, как Фёдор дождался его полного ухода, он ещё с минуту просидел в глубокой задумчивости о чём-то своём, вероятно, складывая детальки всего пазла у себя в голове. Вообще, достаточно было и поворота головы со своего места, чтобы обратиться к Джону и говорить с ним прямо так — настолько близко он стоял. Но, в таком случае, и другие мужики из его компании, которые находились недалеко от Стейнбека, могли их услышать. Главное, что побудило русского к действиям, было отсутствие того дружка, который всегда ходил с пластырем на носу и, конечно же, самого Осаму. Поэтому Фёдор встал со своего дивана и обогнул его, молчаливой и грозной тучей надвигаясь на соседнюю компанию. Завидившие его арестанты моментально встрепенулись и с детским страхом уставились на Достоевского. Но ему была неинтересна эта вся реакция в его адрес, к тому же, ещё и такая предсказуемая. Сам же Джон, сидевший к нему спиной, сперва вообще не понял, из-за чего все так всполошились, но, обернувшись назад и заметив блатного, тоже напрягся всем телом. Фёдор не говорил ни слова, просто стоял и сверлил своим ледяным взором бедолагу. На самом деле, он просто осматривал его на наличие того, что же охранник мог ему передать, и вот, присмотревшись лучше, наконец узрел, что в напряжённом сейчас кулаке парня, находится какая-то смятая бумажечка, которая наверняка ещё и взмокла от вспотевших ладоней Стейнбека. Он хлопнул тому пару раз по плечу и взглядом указал куда-то в сторону, таким образом Фёдор пригласил его переговорить тет-а-тет, подальше от чужих глаз. Джон обернулся на свою компанию, как бы спрашивая у них одними только глазами, что же ему делать, но все мужики, один за одним, начали как можно незаметнее одобрительно кивать головами, а после и вовсе отворачиваться. Тогда выбора у него уже никакого и не было — он тихо встал со своего места и на ватных ногах последовал за Достоевским. — О чём ты разговаривал с тем охранником? — Ничего такого, правда, просто попросил передать кое-что Дазаю, ну, ты, наверное, знаешь, что мы же с ним соседи и… — голос его с каждым словом звучал всё более неуверенно, и Фёдор прекрасно видел, насколько этот парень боится его. — И что же? Может быть, я передам ему это? Уверен, он будет совсем не против. — Но ведь… — Что «но»? Ты думаешь, я не способен справиться с этой наилегчайшей задачей? — перебил Достоевский и сделал уже привычное ему выражение суровости, после чего максимально приблизился к чужому лицу, заглядывая красными глазами прямо в душу и запуская в парня порыв ледяного ужаса. — Нет-нет! Я совсем не это имел ввиду, — Джон начал рыться по карманам своей робы, совсем забыв, что записка для Осаму, которую Чуя написал сегодня сегодня утром, находилась у него в кулаке. — Вот! Вот, держите! Наверное, даже лучше будет, если это вы её передадите, да? Ну, я пойду? — Конечно, спасибо тебе, Джон. Кто знает, может когда-то это тебе зачтётся? Ах, точно! Надеюсь, — он опустил свою руку на плечо парня и крепко сжал его, — ты понял, что об этом будем знать только мы, да? Свободен. Как только последняя фраза успела слететь с губ Фёдора, Стейнбек сразу же подорвался с места и, спотыкаясь о свои же ноги, побежал в более безопасную компанию товарищей. Теперь Достоевский остался один на один с желанным призом — он даже не думал сдвинуться с места, всё смотрел на эту бумажку, никак не решаясь её открыть. Для полноты картины не хватало разве что слюнки у рта. В какой-то момент, он поймал себя на том, что никак не может объяснить, почему же прямо сейчас он не может открыть и прочитать эту записку. Вроде бы, всё предельно просто: либо его догадки подтверждаются, либо нет. Что-то новое он вряд ли узнает, но какая-то невидимая сила всё равно удерживала его от прочтения. Мысли о том, что его подозрения мигом подтвердятся, немного шарахнула по мозгам. Фёдор мог признать, как про себя, так и в слух, что ему без какого-либо сомнения импонировал Дазай. Конечно же, он где-то лукавил с ним; Достоевский всё это прекрасно видел, но его ум и сообразительность всё же выходили на первый план, и это русский ценил в людях больше всего. С другого конца послышался мелодичный и громкий говор Осаму, и, казалось бы, вот он — самый подходящий момент, поймать с поличным, спросить напрямую, что это за записка, от кого она, зачем. Но Фёдор не любит спешить, поэтому он аккуратно свернул потрёпанную бумажку в два раза и засунул её в карман штанов. Он прочитает всё содержимое, но не сейчас — пока что он даст Осаму развлечься, а потом, если что, прижмёт его к стенке и раздавит, как жалкого жука. Какой бы Дазай не был умный, Фёдор всегда будет умнее его и всегда будет на шаг впереди. Нельзя давать себе слабину — он никогда не допустит нарушения своих правил. Неважно, кто это, он и сам себе этого не простит.***
Вечернее солнце разливалось мягкими оранжево-розоватыми лучами, борясь с железными прутьями решётчатых окон, в надежде просочиться сквозь них и избавить помещение библиотеки от их угнетающей тени. Всякий, кто бы сейчас здесь присутствовал, не увидел бы в этой схватке ничего прекрасного — скорее счёл бы надоедливым из последних сил подпекающий свет и помолился неведанным силам, лишь бы те закрыли окно какой-нибудь шторкой. Ведь искусственный свет лампочек лучше, да? Лишь двое, которые, словно поцелованные судьбой, снова были одни в окружении книг и библиотекаря, восхищались заходящим солнцем и последним теплом, что оно отдаёт. Чуя устроился прямо под лучами, будто кот, нежась и греясь под ним, и облокотился головой о стеллаж, а Дазай сидел у стены и заворожённо наблюдал за другом; за тем, как играл свет с его волосами, отчего они отливали насыщенным медным и убийственно контрастировали с ясными голубыми глазами. Они встретились минуты две назад и сидели без слов всё это время, выжидая чего-то, а чего, — никто не понимал. Но это молчание никого из них не напрягало, отнюдь, они отдыхали в тихой компании друг друга от очередного дня своего заключения. — Я рад, что ты пришёл, — Чуя говорил расслабленно, не напрягая ни одну свою связку, но даже это заставило Дазая вздрогнуть, словно от резкого крика, и ему показалось, что парень будто рассек воздух своей фразой на две части. — Я не мог не прийти, ты же знаешь. Чуя чувствовал небольшое смущение от записки, написанной утром, и не горел желанием поднимать эту тему. По его мнению, она была написана ужасно сухо и некрасиво. Он волновался, что, прочитав её, Дазай, наверное, пребывал в расстроенных чувствах и подумал, что Накахара был к нему недружелюбен. Но, наблюдая за другом, Чуя не увидел ничего, способное подтвердить его догадки. Это не могло не радовать. — Я сегодня был удивлён твоим интересом. Наблюдал за мной на завтраке? — спросил рыжий, но это было сделано для того, лишь бы сказать хоть что-то. — Да, а что? Твой взгляд я тоже поймал, и мне казалось, на меня ты смотрел дольше, — Дазай ответил с усмешкой и потянулся. — О-ох, что-то спина затекла. Старею! — Брось ты, стареет он. Смотри, не развались! — Бе-бе-бе, пошутить нельзя! — Узнаю старого Осаму, а то сидел, как в воду опущенный, — Чуя повернул к нему голову, и на губах его растянулась улыбка. Осаму всё не мог уловить настроение сегодняшней встречи. Он буквально чувствовал перепады, летающие в воздухе. От Накахары веяло то напряжением, то смущением, то лёгкостью и весёлыми нотками. От этого он сам метался от крайности в крайность и был как на иголках. Он несомненно знал, что его собеседник тоже всё чувствует. — Не знаю, что на меня нашло, ха-ха, но прикинь, — Чуя прокашлялся, — сегодня я повздорил с какими-то ушлёпками. — Что? Почему я не заметил? Когда? — встревоженность на чужом лице мигом вспыхнула, и Осаму стал сыпать вопросами. — Ты не пострадал? За что они к тебе прикопались? Кто? Накахара лишь молча наблюдал, стараясь сдержать лыбу, которая стремительно лезла на губы, и в конце не выдержал, заливаясь смехом, что привело Дазая в легкое исступление. «Ну и что он ржёт?! Что в этом смешного, я не пойму?! Совсем уже!» — он начинал беситься от того, что не получил ни одного ответа на вопрос. Наконец он рыкнул вслух: — И что смешного?! Ты ответишь или нет? — Ха-ха-ха, ты походу не понял, — Чуя начал смеяться еще сильнее, видя его лицо. — Не знаю, кто они, но эти дебилы хотели избить моего соседа. Я их, конечно, тоже недолюбливаю, но Бен сегодня помог мне, так что я не смог остаться в стороне, — он выдержал небольшую паузу и стал серьёзнее. — Знаешь, это ты дал мне сил. И ты, наверное, не представляешь, как помог мне. Я так насыщен, что готов дать отпор всем в этом клоповнике — пусть только попробуют косо посмотреть на меня. Спасибо тебе. Каждый раз, когда Накахара говорит подобное, Осаму не может поверить, что всё это взаправду происходит с ним. Он слушает всё с замиранием сердца, и что-то внутри начинает трепетать. Когда Чуя замолкает, у него также заканчиваются все слова, и дыхание перехватывает окончательно. И тогда ему остаётся тупо пялить на чужое лицо, думая, сон это или нет. В такие моменты всегда неловко обеим сторонам: сначала Чуе, потому что он думает, что сказал что-то не так или ляпнул лишнего, а потом и Дазаю, до которого долгие минуты доходит, насколько глупо выглядит его реакция. Но он просто ничего с этим поделать не может, и главное — не может объяснить это Чуе, потому что и сам толком не понимает, почему такое происходит из раза в раз. Хотя, может, Дазай и понимает всё прекрасно, но выразить это словами у него, наверное, никогда не получится. Незаметно для обоих, неловкая пауза переросла просто в уютное молчание. Чуя отворачивается на несколько минут к книжным корешкам, что-то упорно пытаясь вычитать на них, а потом снова поворачивается назад к Осаму и всматривается в его лицо, то ли пытаясь детально запомнить каждую мелочь, то ли просто думая о чём-то своём. Дазай этого распознать не может и просто позволяет смотреть на себя столько, сколько он пожелает. Каждый хочет сказать что-то, но в тоже время оба боятся нарушить тишину, будто хоть одно слово, — и всё, такое хрупкое и совсем неосязаемое, сломается; будет казаться, что, вроде, не поменялось совсем ничего, но на деле и изменилось многое. Хотят ли они сказать друг другу одно и то же, или их мысли разнятся и являются совершенно противоположными? Схожи ли их желания в эту минуту? Ни один, ни другой не ответили бы на эти вопросы, хотя надежда внутри каждого на что-то есть, но только оба боятся озвучить это, боятся спугнуть друг друга. Чуя ещё раз посмотрел Дазаю в лицо, и увидел такую тяжёлую и глубокую задумчивость, что и сам немного насторожился. Безусловно, ему было безумно интересно, что же гложет Осаму в эту самую минуту, ведь его самого не беспокоит сейчас практически ничего: он максимально расслаблен и, кажется, даже нашёл для себя новую зону комфорта в этом человеке. Так что же тогда такого он хочет сказать или сделать, что может волновать его так сильно, когда обстановка, наоборот, располагает к полному умиротворению? В уши вдруг начали врезаться посторонние шумы, которых раньше Чуя никак не замечал. Он смотрел на погружённого в себя Осаму с абсолютно нейтральным, расслабленным лицом, и до него донеслось шуршание листов. Далеко-далеко, около стойки библиотекаря. Откуда-то он точно знал, что так шуршат именно тоненькие, уже пожелтевшие страницы в очень старых книжках; слышал разбушевавшийся ветер, который всё сильнее колотил по толстому стеклу за решётками, наверное, пытаясь помочь тому солнцу разбить его вдребезги, чтобы самому ворваться внутрь и нарушить здесь всю идиллию; Чуя слышал размеренное тиканье часов, которое с каждой пробитой секундой становилось всё громче и громче, и эта монотонность начала капать на нервы, сводить с ума. Теперь тут было совсем нетихо, и единственное, чего Чуя сейчас желал, чтобы Дазай разрушил эту чересчур громкую тишину своим голосом. Сам он ни за что не посмеет заговорить — какой-то мысленный барьер перекрыл ему глотку и не позволяет открыть рот, заставляя рыжего думать, что он и сам этого не хочет. Время шло, и Чуя устал сидеть на полу и просто таращиться на Осаму в надежде, что тот подаст голос, поэтому, чтобы привлечь его внимание и немного размяться, он встал с пола, потянулся и приблизился к Дазаю, подойдя прямо к самой стене, облокотился на неё спиной и, сложив руки на груди, просто уставился под ноги, делая вид, что о чём-то усиленно думает, хотя, на самом деле, он просто ждёт его реакции. И это сработало! Забинтованный, пребывая все ещё в той же задумчивости, поднял голову вверх и глазами проследил за Накахарой, а этого Чуя не смог проигнорировать и как можно незаметнее, исподлобья попытался снова посмотреть на его лицо. Дазай просидел в такой позе ещё пять секунд, как его глубокая дума сменилась на что-то более светлое и лёгкое, на что Чуя лишь нахмурился и попытался опустить голову ещё ниже. Теперь он видел только носки своих ботинок, но по звуку можно было понять, что Осаму тоже встал с пола. Более того, сейчас он сокращает расстояние между ними, и спустя каких-то пару мгновений он уже стоит вплотную и дышит ему в затылок, отчего стало немного щекотно. Сил держать голову опущенной больше не было, и Чуя одним плавным и грациозным движением поднял её наверх, полностью оголяя свою шею, на которой от рваного движения кадыка подрагивала и его татуировка. Странно, но Чуе совершенно плевать что его тупо прижали сбоку в стенку, не давая возможности рыпнуться ни в одну из сторон. В конце-концов, он сам к этому привёл. Парень признаёт себе, что, блять, хотел этого! И останавливать Осаму он не будет, и не позволит тому остановиться, наоборот, Накахара отчаянно надеется, что этого не произойдёт. В глазах у Чуи мешался коктейль из страха, вызова и непонятно как сохранившегося спокойствия, которое стойко задержалось во взгляде, хотя внутри сердце так бешено колотилось, что он бы и описать это не смог. Рыжий просто ждал, не отрывая взгляда, и, кажется, даже совсем не моргая, наблюдал за всеми действиями, за каждым движением зрачков шатена. Дазай выглядел хоть и взволнованно, но в нём также читался такой неописуемый детский восторг, что Чуе хотелось просто улыбнуться на это, но он побоялся, что может испортить весь момент. Голову с двух сторон обхватили чужие холодные руки, и у себя на щеках он почувствовал шершавое прикосновение бинтов — это ощущение показалось ему по-настоящему приятным. Правда, стоило только вспомнить, для чего эти самые бинты ему нужны, то Накахаре невольно взгрустнулось, и в голове он пометил себе галочкой крепко-крепко обнять Осаму сразу же, как только предоставится такая возможность. Расстояние между их лицами сокращалось и сейчас оставались какие-то жалкие миллиметры между ними. Чуя чувствовал у себя на губах чужое горячее дыхание, и от этого на долю секунды стало как-то неловко. Хотелось податься вперёд, но дурацкий в такой ситуации вопрос «а можно ли?» почему-то его останавливал. Ждать долго и не пришлось — приоткрытых губ коснулся влажный язык Осаму, как будто сначала только пробуя его на вкус. После он, облизнувшись ещё раз и рвано выдохнув, полностью накрыл чужие мягкие губы своими, сперва совсем невесомо, как будто боясь, что упругие подушечки губ просто сдуются, но постепенно он начал добавлять всё больше нажима и играючи слегка прикусывать нижнюю губу. Когда Осаму начал отстраняться назад, Чуя, сам от тебя такого не ожидав, взял его за грудки и притянул обратно, не давая сделать и глотка воздуха, втянул его в новый поцелуй, более глубокий, более пошлый и страстный. Сейчас его захлёстывали эмоции, и не всем своим действиям он отдавал отчёт. Парень даже не понимал, где находятся его руки — оставалось только надеяться, что они в более-менее приличном месте. Чуя не знал точно, но где-то наполовину был уверен, что вёл Осаму, и то, что он делал, было без сомнений приятным и вводило в экстаз, полностью одурманивая. Глаза его были закрыты, и вдруг встал вопрос: что же мешает ему просто взять и открыть их? Может, разорвать поцелуй и посмотреть на запыхавшегося Осаму? Он, наверное, сейчас такой чертовски красивый. Чуя приоткрыл один глаз, и, когда картинка немного прояснилась, уже оба его глаза широко распахнулись. Рыжий начал спихивать с себя Дазая двумя руками, сильно стукнув его в грудь, но незаметно прошептав тому, чтобы он повернулся. В проходе между стеллажами стоял Говард Лавкрафт и с неизменно усталым лицом смотрел прямо на них…