Nickelback — Far Away
Воскресенье, 22 октября 2017
Нацу с тяжелым вздохом открыл холодильник, повторно убедившись в отсутствии чего-либо съедобного. Внутри были лишь бутылка кетчупа и открытый пакет молока. К несчастью для Драгнила, который проводил большую часть времени дома, такая картина была очень частой, если не постоянной. Парни предпочитали либо, как выражалась Хартфелия, «объедать» девчонок, либо заказывать еду на дом, но не готовить самим. Если до этого и доходило, то максимумом их поварского искусства был сэндвич. Хлопнув дверцей, он сел за стол, за которым с трудом поместятся двое, и уперся лбом в ровную поверхность. Живот предательски урчал, а Фуллбастер как назло ушел разбираться со счетами, и никто не мог сказать, когда ждать его возвращения. Идти обратно к соседкам не было никакого желания: Эльза до сих пор не вернулась, а блондинистая фурия вряд ли бы разрешила что-нибудь позаимствовать из их холодильника, снова обвинив его в том, что он и так съел её низкокалорийные йогурты. Хотя, в данной ситуации она права. Его действия были преднамеренны и направлены на то, чтобы довести её. Эти йогурты были абсолютно безвкусными и не давали парню чувство насыщения. Он мог заглотить сразу четыре или пять штук, которых Хартфелии хватало на несколько дней. Но это того стоило: достаточно представить раздосадованное и злое выражение лица Воплощения Зла, как настроение сразу улучшалось. Сейчас его мысли занимал спор с новой соседкой Эльзы, которая может легко стать бывшей, если он выиграет. А Нацу был уверен в этом, потому что сомнений в своей привлекательности для противоположного пола он не испытывал со времен старших классов, когда сразу три девчонки хотели получить от него приглашение на выпускной бал. Конечно, противник силен и опытен, такую не взять банальными методиками. Необходимо было продумать стратегию, но на голодный желудок мысли совсем не шли. Написав Грею сообщение о том, чтобы тот захватил какой-нибудь еды по пути, Нацу томился в одиночестве в их мужской квартирке, которая по размерам уступала апартаментам девчонок. Первоначально эту квартиру родители приобрели для своего единственного сына, получившего работу в перспективной компании, где он смог бы реализовать и развить собственные навыки в IT-сфере. Грей тогда учился на последнем курсе и съехал из комнаты в общежитии, которую делил с Зерефом, жившем там еще до поступления Фуллбастера на первый курс. Но молодому человеку недолго удалось пожить одному. Сначала по соседству заселилась Эльза, долго искавшая квартиру и уже подавшая на развод. Затем Джувия, для которой съем однокомнатной квартиры был не по карману, и она переселялась из одной сдаваемой комнаты в другую, пока не познакомилась со Скарлетт в фитнес-клубе, где та работала. Вишенкой на торте стал Нацу. После семейной ссоры Драгнил-младший был вынужден покинуть дом своих родителей, но, не имея постоянного заработка, жил какое-то время на съемной квартире брата и его жены. Конечно, он чувствовал дискомфорт из-за того, что влез в личную жизнь Зерефа. Пока Нацу пытался придумать, что ему делать, старший брат вспомнил про своего старого соседа, с которым поддерживал дружеские отношения, и попросил приютить младшего на несколько дней. Сначала Фуллбастер скептически отнесся к Нацу, ведь его мечта написать книгу казалась ему слишком нереальной и до ужаса банальной. Сколько людей имеют подобную мечту: миллион или миллиард? И кто среди них добился успеха? Явно немногие. Нацу не смущала статистика. Он не был похож на брата ни внешне, ни по характеру: более вспыльчивый, открытый, не умеющий контролировать свои эмоции холерик. Драгнил сразу расставил «все точки над i», вызвав Грея на прямой разговор. После этого жизнь парней наладилась. Фуллбастер перестал нервничать из-за присутствия Нацу, больше радуясь тому, что есть с кем поговорить после работы, а Драгнил приобрел компаньона для похода в клубы, называя его «вторым пилотом». Соседки тоже быстро приняли нового члена их компании, что в принципе неудивительно: с девушками Нацу очень быстро находил общий язык. Но из любого правила есть исключение. Для Драгнила этим исключением стала Хартфелия. Нацу поднял голову и оглядел квартиру. Когда он только заехал сюда, апартаменты выглядели иначе. Им пришлось сделать небольшой ремонт, возведя стену в одной спальной комнате Фуллбастера, чтобы получилось две небольшие. Конечно, места больше не стало, но парни не жаловались. Две небольшие комнаты, с довольно плохой звукоизоляцией, на что часто причитал Грей. Скромная мужская кухня в темно-зеленых тонах, которая могла бы покрыться паутиной, если бы не редкие приходы когда-то Джувии, а потом и Эльзы. Кухня начиналась фактически от порога и была оборудована лишь самым необходимым: холодильником, мойкой и плитой. Была и духовка, но она уже год как не работала. В дверь постучали, и парень отвлекся от своих мыслей. Предполагая, что это мог вернуться Фуллбастер с пиццей или китайской едой из ресторанчика, он в одну секунду распахнул дверь. Но увидел за ней того, кого ожидал увидеть только на выходных, когда должна была состояться праздничная трапеза в узком семейном кругу. — Зереф? — Нацу был безумно рад видеть своего старшего брата: высокого брюнета с черными глазами, который даже со своими данными не пользовался такой дикой популярностью у противоположного пола, как младший брат. Возможно, здесь преимуществом Драгнила-младшего было частое посещение зала и поддержка атлетичной формы, игравшей, по его мнению, довольно большое значение. Однако Зереф никогда не страдал от отсутствия непреодолимой мужской привлекательности, ведь он уже встретил одну-единственную в своей жизни. По стечению обстоятельств и по большой любви она стала его женой. Они прошли через многое вместе, и сейчас их супружеская лодка часто попадала в небольшие штормы, поэтому тот факт, что Зереф появился без предупреждения, словно тревожный звоночек заставил Нацу напрячься. — Я не вовремя? — удивился Зереф, смотря на озадаченное выражение лица брата. — Ты занят? С девушкой? — Что? Ты же знаешь, для тебя я всегда свободен, — отмахнувшись от терзавших его мыслей, Нацу широко улыбнулся и обнял брата. Он ответил тем же. — Я тоже рад тебя видеть. Может, пустишь? — Да, конечно, — спохватился Драгнил младший, закрыв за вошедшим в квартиру братом дверь. На его плече он увидел довольно приличного размера сумку. — Успокой меня и скажи, что пришел просто навестить, — попросил Нацу, уже предчувствуя что-то плохое. Зереф, хоть и был на два года старше Нацу, но, по мнению младшего брата, попадал в «неприятные ситуации» также часто. Однако любой из них был готов помочь другому разобраться со всеми тяготами жизни, как только мог. В этом и состояла их братская связь и дружба, заложенная еще с детства. Сначала это было простое деление игрушками, потом — взятие вины за разбитую неуклюжим младшим братом вазу, а следом школа, где Нацу не мог прожить без драки, особенно когда кто-то обзывал его старшего брата «занудой» или «ботаном». Все трудности они проходили вместе, даже после того, как Нацу пришлось уйти от родителей, фактически разорвав все связи, Зереф не отвернулся от него и помог найти новое место, которое тот мог смело назвать домом. — Извини, но нет, — тяжело вздохнул Зереф, бросив сумку у кухонного стола. Он сделал это неуклюже, слегка задрав рукав своего свитера. — Вижу, у тебя для меня тоже неутешительные новости? — слегка усмехнулся он, но, увидев непонимание на лице Нацу, пояснил. — У тебя волосы ярко-розового цвета. — А, ты про это, — отмахнулся тот. — Я уже так привык, что даже не обращаю внимания. Но если тебе интересно, то это Воплощение Зла постаралась, — провел рукой по волосам. — Кто? — не понял Зереф. — С темы-то не соскальзывай, — посмотрел на сумку, а потом медленно перевел взгляд на брата, Нацу буквально немым укором потребовал объяснений. — Что стряслось? — Просто небольшие семейные трудности. Все нормально. Я поживу у вас с Греем несколько дней? — быстро отчеканил Зереф, облокотившись на мойку и начав разминать шею рукой. Движение было знакомо Нацу, и означало, что его брат сильно расстроен. — Так, так, так, — Драгнил сел напротив брата. — Я тебя как облупленного знаю. Снова поругались? — Понимаешь, мы с ней поговорили пару дней назад, и она решила уехать к родителям в Квинс¹. А я случайно затопил соседей, когда мыл посуду в ванной, поэтому потребуется ремонт, причем не только в съемной квартире. Хозяйка, конечно, очень недовольна. Пока не выселила, но сказала обязательно все отремонтировать. — Так, — растянул Нацу, скрестив руки перед собой. — Начнем сначала. Почему Мавис уехала? — Мавис хочет детей. — Зереф стал перебирать пальцы. — Мы ведь уже три года в браке. — Оооууу, — сочувствующе кивнул Нацу. — А я не спешу с этим вопросом, потому что мы живем на съемной квартире, у меня небольшой доход. Как прикажешь содержать ребенка? Это еще нужно учесть, что Мавис работать не сможет. Из-за этого мы и поссорились. Она лишь обмолвилась, что мне нужно понять, что я хочу от этой жизни: полноценной семьи или и дальше быть несамостоятельным ребенком, играющим в… — он запнулся, — в свои фигурки. Да, Зереф был фанатом комиксов и являлся обладателем неплохой коллекции фигурок персонажей из разных вселенных. Он всегда стремился расширять свою коллекцию. Конечно же, Мавис это мало радовало. Она считала, что это увлечение годно, если ты ребенок, поэтому единственной отдушиной брата был Нацу, который всегда был готов выслушать любые истории, сколько бы времени они не занимали. Братья отлично понимали увлечения друг друга и полностью принимали их. Пусть другие люди считали это тратой времени, пустой затеей или выбрасыванием денег на ветер, но когда Нацу видел горящие глаза Зерефа, который рассказывал о том или ином персонаже, озвучивал мысли по поводу принимаемых персонажами действий или решений — он был рад. И знал, что Зереф так же радовался за брата, когда Нацу делился с ним какой-нибудь сценой из своей будущей истории. Это классно, когда есть человек, принимающий твоих «тараканов». — И ты, дурак, за ней не поехал. — Я думал, что справлюсь в одиночку. А она подуется пару дней и вернется. Но как оказалось, я малоопытен в домашних делах. Без Мавис мне действительно сложно. Я когда собирался на работу полчаса искал свои носки и галстук не смог завязать. Пришлось идти в свитшоте. — Оооууу, — снова протянул Нацу. Как ни крути, но в этом вопросе он был полностью согласен с женой брата. Зереф — пассивный и мягкий человек, совершенно не подготовленный к самостоятельной жизни. Конечно, можно было бы повесить вину на родителей, которые баловали своего первенца и не напрягали его работой, что нельзя было сказать о шумном и неуклюжем втором ребенке. Но это было бы слишком эгоистично и просто. — А пожить в гостинице или у родителей? Ты не подумай, я не против твоего присутствия, даже рад, мы ведь в последнее время не так часто общались, но ты уверен, что диван и несколько квадратных метров, которые придется делить с двумя другими парнями тебя устроят? У нас тут еще пополнение в лице Джувии и новой соседки Эльзы, — выделил последнюю неприязненной интонацией. — Ну, ты знаешь, — Зереф полез в сумку. — Часть отложенных денег пришлось отдать соседям за причиненный ущерб. А я был так расстроен, что по дороге сюда зашел в свой любимый магазин, ну и… — достал небольшую фигурку Фродо², сжимающего в одной руке меч, а в другой — кольцо. — Понятно, — Нацу лишь шире улыбнулся, видя, как брат рад своему приобретению. В отличие от родителей, он не собирался выносить ему мозг. — Ты теперь как я: абсолютно свободен от любых денежных средств. — Оба рассмеялись. — А идти к родителям… — Это да, — парень снова понимающе кивнул. — Отец весь мозг тебе склюет из-за него, — указал на Фродо. — А мама будет постоянно просить тебя позвонить Мавис. — Будто ты не будешь этого делать, — закатил глаза Зереф. — Хотя бы не так часто, как она, — подперев голову рукой, признался Нацу. — Ты пойми, я ведь переживаю за тебя, дурака. Твоя жена взяла и уехала. Мне бы не хотелось потом вытаскивать тебя из какого-нибудь стриптиз-клуба после развода. — Ну, во-первых, я очень люблю Мавис и уверен, что до развода не дойдет. Просто нам нужен небольшой перерыв, который поможет определиться и мне, и ей. А во-вторых, ты же знаешь, я не хожу по стриптиз-барам. Мне нужна только моя любимая жена. — Я надеюсь, что ты предупредил свою единственную о том, что ты догадался помыть посуду в ванной. Кстати, мне стоит знать подробности твоего самостоятельного «триумфа»? — Нет, — энергично покачал головой Зереф. — Лучше про себя расскажи. Ты случайно не встретил свою единственную? Может, это новая соседка Эльзы? — пошутил Зереф. — Упаси боже, — выдохнул Нацу. — Ты же знаешь, что я не фанат постоянных и продолжительных отношений. Просто секс. Что может быть лучше? — А как же связь? Когда вы понимаете, друг друга с полуслова и настолько близки, что можете быть рядом с друг другом настоящими. — Ну не знаю, еще ни одна девушка не жаловалась, что я понял её просьбу «Боже, Нацу, прошу, не останавливайся» неправильно. И я никогда не притворяюсь — я такой, какой есть, — пожал плечами. — Просто чертовски сексуален. — И все-таки, мне бы очень хотелось, чтобы у тебя все наладилось в личной жизни. Было бы меньше волнений о твоем будущем. — Ты, как всегда, зря паникуешь. — А ты, как всегда, слишком безответственный и легкомысленный. — Знаешь, после всего что было, я понял — жизнь одна. Не хочу строить планы и воздушные замки. Хочу жить здесь и сейчас. — Ты не изменился. — Как и ты, маменькин сыночек, — подойдя к брату и толкнув его в плечо, сказал Нацу без намерения обидеть. — Кстати, мама про тебя спрашивала. Говорила, ты совсем им не звонишь и не заходишь. Так же нельзя. — Зереф, ты ведь все знаешь, — сказал он, в мгновение помрачнев. Ему не нравилось, когда их разговоры затрагивали его взаимоотношения с родителями. — Почему же тогда при каждой нашей встрече я слышу от тебе выговор о том, что я не общаюсь с родителями. Это отец сказал, что не хочет меня видеть и что я ему не сын. — Вы оба хороши, — выдохнул Зереф. — Ладно отец, с ним всегда было тяжело спорить. Но ты-то тоже оказался еще тем бараном. — А это у нас общее, — раздосадовано произнес парень. — Оба не можем уступить, гордость не позволяет. — Драгнил, можешь начинать радоваться. Я принес еды, — в квартиру зашел полноправный хозяин, в мешковатых джинсах, разношенной футболке баклажанового цвета и тонкой куртке. Видимо во время ходьбы его нательный крест выпрыгнул из-под футболки, теперь привлекая внимание. — О, Зереф! — Старые друзья обменялись рукопожатиями. — Грей, Зереф поживет у нас несколько дней, пока не разгребёт свои семейные проблемы, — больше констатируя факт, а не спрашивая разрешения, сказал парень. — Знаешь, Нацу, твой брат то же самое про тебя говорил, а ты здесь уже третий год. Но мне-то все равно. Хочешь — живи, — поставив на стол пиццу, сказал Грей. — Может, расскажете, что случилось-то? — Только после того, как мы подкрепимся, — громко крикнул Нацу, уже уплетая кусок пиццы. Парням ничего не оставалось, кроме как присоединиться к этой шикарной трапезе.Понедельник, 23 октября 2017
Эльза шла сквозь толпу прохожих, не обращая внимания на недовольные выкрики в её адрес. Нью-Йорк готовился к предстоящему празднику Хэллоуина. На витринах всех магазинов появились тематические украшения, манекены, одетые как черти, призраки или ведьмы, ну и, конечно же, тыквы с устрашающими рожицами. Дети громко кричали о сладостях, пытаясь затянуть родителей в торговые центры, и только эта картина слегка отвлекала Эльзу от мыслей, не дающих ей покоя уже несколько дней. Подул холодный ветер, отбросив длинные алые волосы в лицо девушке. Она остановилась, съежившись в своей бирюзовой куртке. Люди обходили её с разных сторон, а под ногами бежали листья, сталкиваясь с её кроссовками, а потом собираясь в небольшие кучки у бордюра. Замедлив свое движение всего лишь на минуту, Эльза запрокинула голову вверх, посмотрев на пасмурное темное небо, нависшее над Нью-Йорком. Вдалеке были видны многоэтажные здания, желающие достать до этого бесконечного великолепия природы. Потом взгляд поймал почти голые деревья, посаженные вдоль улицы. Природа готовилась к приходу холодов и пыталась подготовить к этому людей. Кажется, что все вот-вот должно было измениться… Мысли снова устремились в будущее, как только она начала идти к своему пункту назначения. Все планы, построенные ею ранее, рассыпались на ходу, словно карточные домики, почувствовавшие этот холодный ветер. Любимая работа, друзья, веселые вечера в кофейне или в клубе, свидания с симпатичными парнями, с которыми у Эльзы получалось встречаться не больше нескольких месяцев. Так выглядела её жизнь после развода, давшегося ей очень нелегко. Как бы она не пыталась это скрыть, в глубине души было очевидно — она все еще любит Джерара. Эти чувства не давали ей покоя, особенно после их последней встречи на том чертовом самолете. Тогда было ощущение, что у них медовый месяц, когда они не отходили друг от друга. Как жаль, что это осталось в прошлом. А вот чувства Джерара были для Эльзы настоящей загадкой. Она знала, что он любил её, когда они встречались, а потом стали мужем и женой. Он никогда не давал ей поводов для ревности, хоть его работа и была связана с длинноногими и симпатичными девушками-бортпроводницами. Для него они — коллеги. Ни больше, ни меньше. Но была та, с кем Эльзе так и не удалось смириться. Его работа. Как и она, Джерар любил то, чем зарабатывал на жизнь, пусть и небольшую сумму. Но её мать считала, что эту работу дают только глупеньким девушкам, и там не нужно ничего, кроме привлекательной фигуры, умения запомнить несложный текст и очаровательной улыбки. Поэтому её неодобрение мелькало фактически в каждом слове, когда она впервые познакомилась с избранником дочери. Сначала, когда он путешествовал только по территории Соединенных Штатов, он часто бывал дома, пропадая максимум на пару дней. Но, когда он стал летать международными рейсами, дни его отсутствия сильно увеличились. Дома он стал бывать все реже и реже. Эльза терпела это около полугода, но в итоге не выдержала. Скарлетт фактически не видела своего возлюбленного, да и он, видя её недовольство, начинал нервничать. Стали вспыхивать ссоры. Девушка так сильно любила его, что не захотела ставить его перед выбором: семья или работа. Выбор пришлось сделать ей. Ноги сами несли её по привычному маршруту, который она успела выучить за то время, что они с Джераром прожили вместе на той съемной квартире, пропитанной их лучшими совместными моментами, любовью и страстью, теперь уже поросшими пылью. После развода, Фернанденс не захотел искать новое жилье, да и зачем. Он редко бывает дома, но Эльза понимала, что проводить все свободное время в гостиницах будет еще дороже, да и поиск нового жилья отнимет время, которого у него нет. Поэтому она уступила ему и нашла жилье сама. Отпросившись с работы и передав свои тренировки коллеге, она спешила на встречу с бывшим мужем. Набравшись смелости, она позвонила ему еще вчера, но не смогла сказать, то что должна была по телефону. Сегодня у Джерара выходной и сейчас, чувствуя, как сердце наращивает ритм, она шла к своему прошлому. Счастливому прошлому, по которому она сильно скучала. Не успев подойти к дому, она увидела молодого человека с темно-синим оттенком волос, в своей привычной униформе стюарда, выделявшейся из-под черного плаща. В руках он нес свой черный чемодан, ненавистный для Эльзы и считавшейся ею предметом их разлуки. Она окликнула его. — О, Эльза, привет! Прости, мне позвонили и попросили выйти сегодня. Через три часа у меня самолет, а еще надо подготовиться и доехать до аэропорта. Совершенно забыл про твой важный разговор. Может, поговорим, когда я вернусь? — тараторил он без остановки, уже поймав такси и отдав чемодан водителю, который поспешно запихивал его в багажник. — Но я хотела сказать, что… — Да-да, понимаю. Я тоже очень рад тебя видеть и хотел бы поговорить, — общался он с ней, параллельно садясь в машину. — Давай я приеду и наберу тебя. В аэропорт Кеннеди, пожалуйста, — обратился он к водителю и тот уже стал высматривать, когда можно будет нырнуть в нескончаемый поток машин. Джерар опустил стекло. — Мы обязательно обсудим ту важную вещь, только через несколько дней, идет? — Я беременна, — крикнула Эльза, желая быть услышанной хотя бы в этот раз. Ведь сейчас, девушка не была уверена, что справится со всем сама. Но стоило словам сорваться с её губ, как, машина тронулась с места, так и не дав понять самого простого. Услышал ли он её? Именно эта новость перевернула её воскресное утро, когда она пошла к врачу. Оказалось она тогда мучалась из-за токсикоза, принятый ею за отравление. Срок составлял всего три недели, да и вариантов на роль отца у неё не было. Кроме Джерара. Ей потребовалось время, чтобы осознать эту новость, не говоря уже о страхах, которые сковывали её, словно цепи пленника. Она ведь даже друзьям не сказала и хотела, чтобы первым узнал именно отец ребенка. Но, кажется, она снова оказалась во власти собственных иллюзий, где жила идеальная семья. Где не было никаких проблем, ссор и расставаний. А в реальности она осталась одна. Машина скрылась на перекрестке. Джерар снова уехал. Эльза думала, что ребенок что-то изменит, но… — Ничего не изменилось, — прошептала она, утерев навернувшиеся слезы, и направившись в сторону дома.Четверг, 26 октября 2017 года
Грей зашел в квартиру, стянув с себя шарф и куртку, и бросил небольшой черный рюкзак на диван, которое в последние дни являлся пристанищем Зерефа. Взгляд прошелся по стеллажу, где стоял небольшой телевизор, несколько книг по IT на полках и пару десятков комиксов Зерефа, оставшиеся в квартире Грея на хранение от Мавис, желающей избавиться от разного хлама. Взгляд поймал фигурки Железного человека, Дарт Вейдера, Фродо и еще нескольких популярных персонажей. Зереф прихватил из квартиры кучу этого добра, но не взял даже запасной одежды. Спасибо, что догадался взять зубную щетку. Уже на следующий день парням пришлось послать любителя комиксов домой за каким-нибудь вещами на то время, пока он будет жить у них. — Драгнил, ты здесь? Снова хомячишь в кровати? Если опять заведутся тараканы, сам будешь травить! — Он заглянул в комнату соседа, зная, что его старший брат сегодня допоздна на смене. Однако в квартире никого не обнаружил. Решив, что он в гостях у девчонок, и в очередной раз пытается довести Люси до состояния «когда змеи на её голове зашевелятся», Фуллбастер плюхнулся на привычное место на диване. Он чувствовал себя настолько обессилевшим и разбитым, что максимум его сегодняшних возможностей — это включить телевизор или плюхнуться на кровать. Он чувствовал ужасную усталость, так как сегодня пришлось фактически без перерыва тестировать новую программу, созданную командой специалистов их компании. Но Грей с другими айтишниками нашел кучу неисправностей, над которыми пришлось работать. — О, Грей! Как удачно, что ты здесь! — В квартиру впорхнула Джувия, в своём бледно-голубом пальто, выделяющимся на контрасте черных узких джинсов, держа два платья, убранных в специальные прозрачные чехлы. Грей выпрямился и с удивлением посмотрел на девушку. — Нужно твое профессиональное мнение. Из девчонок никого нет, так что на тебя одна надежда. — Ты видимо перепутала меня со знаменитым стилистом Греем Лореном³, — усмехнулся он. — Могу сказать только личное. — Пойдет, — улыбнулась она в ответ, уже скинув пальто. — Просто, мать Лиона настаивает, чтобы я выходила замуж в её платье. А оно мне, — девушка переминалась с ноги на ногу, слегка побаиваясь не удержаться на высоком каблуке своих полусапожек, — ужасно не нравится. Поэтому я принесла вариант, который выбрала сама. — Она указала на второе платье. Грею было тяжело увидеть разницу, так что пока оба платья выглядели одинаково белыми. — Можешь переодеться в ванной или… Но Джувия бодрым шагом зашла в его комнату и закрыла дверь. Фуллбастер лишь вздохнул и снова плюхнулся на прежнее место. Несмотря на свое состояние, расстраивать Джувию ему очень не хотелось. И, как назло, в голову лезли слова лучшего друга, повторяющего, что он зря обманывает самого себя. Но решение было принято еще в тот день, когда появилась она — никаких чувств, это все в прошлом. Неосознанно Грея начала терзать ревность по отношению к Лиону, которому скоро повезет настолько, что его женой будет самая лучшая девушка на свете. Грей встряхнул головой. Он хотел, чтобы все эти мысли исчезли, и он просто помог выбрать Локсар платье. Но у памяти были другие планы. Перед глазами пронесся тот день, когда все это началось. Наверное, правильно сказать дни. Это не была любовь с первого взгляда или тропа под названием от ненависти до любви. Это был снежный ком. Началось с малого. Разговоров, смеха, прикосновений, а потом бессонные ночи в размышлениях о самой обворожительной и лучшей девушке на свете. Он не заметил, как ловко она прокралась в его мысли, а затем и в сердце. Прокручивание образа в голове, спутанные мысли, стоило им оказаться наедине, забота и старание вызвать на её лице улыбку любыми возможными способами, комплименты, попытки сказать о своих чувствах, которые не увенчались особенным успехом. Просто потому, что ему не хватило смелости. Общие фразы всегда путали Джувию, иначе бы она догадалась, как и большинство. А потом появился Лион. — Грей, ты не поможешь застегнуть платье, а то молнию, кажется, заело? Парень повернул голову в сторону голоса, и словно вернулся в прошлое, когда ничего не мог поделать с собственными мыслями и чувствами. Даже тело отказывалось слушать его, и он просто мог несколько минут молча любоваться ею. Его взгляд замер на обнаженной спине Джувии и расстегнутом платье. Она была божественна. Каждый миллиметр её оголённой кожи, длинные распущенные волосы, которые девушка специально перекинула вперед, чтобы они не мешали, взгляд голубых глаз, направленных в его сторону, розовые манящие губы. Что бы Джувия не говорила, но она была так прекрасна в любом наряде невесты. — Грей, ты чего? — Да, извини, — вернувшись в реальность, Грей неуверенно приблизился к девушке, и выполнил её просьбу. — У тебя руки холодные, — улыбнулась она, когда Фуллбастер тянул собачку молнии вверх, слегка коснувшись до обнаженного участка спины. Грей промолчал, лишь громко сглотнув. В голову лезли разные мысли, над которыми он не имел никакой власти. — По-моему, неплохо, — посмотрев на платье, попытался как можно уверенней произнести он. — Неплохо? — вскинула бровь Джувия. — Ты посмотри на эти доисторические банты на поясе! — Она повернулась к нему. — И я хотела без рукавов, а тут три четверти. Платье должно подчеркивать мою фигуру, а не пушиться, как мои волосы после сушки феном. Грей? Парень снова слишком увяз в собственных мыслях, перестав слушать с «доисторических бантов». Он был уверен, что её отсутствие и общение с другими девушками помогут ему забыть о тех чувствах, которые терзали его изнутри слишком долго. Но он ошибся. Чувства никуда не делись. Просто долго прятались где-то в глубине, а её присутствие снова делало его слишком уязвимым влюбленным идиотом, заставляя всплыть все наружу. Ему захотелось просто обнять её, зарыться в волосы цвета моря, почувствовать запах знакомых и любимых духов, которые он сам ей подарил, а главное — поцеловать её. Поцеловать так, чтобы она узнала, какой хаос творится у него внутри, стоит ей появиться рядом. Чтобы, наконец, она узнала, что он к ней чувствует. Как сильно он её любит. Именно в этот момент Грей понял, что ничего не изменилось. Он все так же влюблен в свою лучшую подругу. — Знаешь, Джувия, — он набрал в легкие побольше воздуха. — Если ты пришла за моим мнением, то могу сказать, что ты в любом платье выглядишь сногсшибательно, с бантами оно или без. — Девушка лишь улыбнулась. — Но если ты пришла, чтобы я поддержал твою затею по поводу платья, то могу сказать так. Свадьба на пятьдесят процентов точно твоя, хотя будь я женихом, она была бы твоей на все сто. Ты должна быть в том, в чем ты хочешь быть в этот важный для тебя день. — Ну, если бы ты был женихом, смотреть на платье я бы тебе не дала, — игриво подмигнула она, все так же не замечая очевидного. — Я не хочу портить отношения с матерью Лиона. Вот твоя бы мама обиделась, если бы я отказалась надеть её платье на свадьбу? — Начнем с того, что, увидев приглашение, она бы сочла это розыгрышем, — пожал плечами тот, а Джувия хихикнула. — К тому же, платье с первой свадьбы она сожгла, а со второй продала на Ebay. — И все-таки, я примерю второе платье, чтобы ты мог сравнить, — сказала Джувия, снова закрывшись в его комнате. Тяжело признавать, но свой шанс он упустил. Причем не один раз. Каждый раз после её очередного расставания с кавалером, каждый раз, когда он стремился поддержать её и был с ней наедине, Грей молчал и терял возможность открыться. А теперь он не вправе мешать её счастью. Ведь она, действительно, выглядит невероятно окрыленной, со святящимися от восторга глазами, как у маленькой девочки, нарядившейся в костюм принцессы, предвкушая главное событие своей жизни. Разве он может сказать ей, чего хочет? Сказать ей, что любит? Нет. — О, ты уже вернулся. — В квартиру зашел Драгнил. — Я думал, ты как обычно слиняешь с работы за полночь. И в этот момент в гостиную зашла Джувия. Платье было простым, приталенным без всяких нашивок или другого декора. Был большой разрез на бедре, тянувшийся по всей длине юбки, а верх был оформлен красивым и просвечивающимся кружевом. Руки, как и плечи, были открытыми. Нацу очнулся первым. — Джувия, у меня просто нет слов… — он развел руками. — Ты такая красивая и сексуальная одновременно. Я думал, что со свадебными платьями так не бывает. — А ты что скажешь? — вопросительно посмотрела на Грея. У парня в этот момент внутри все болезненно сжалось. Можно было просто ответить Джувии, что она прекрасно выглядит, но его словно парализовало от осознания собственной беспомощности и глупости. — Согласен с Нацу, — кое-как выдавил он. — Умеешь же ты комплименты делать девушке, от которой без ума несколько лет, — прошептала Драгнил на ухо другу. — Ты выбираешь платье? — громче спросил он у Локсар. — Да! — Джувия покрутилась в нем. — Не слишком вульгарное? — Ой, ну в таких вопросах тебе поможет наш тихоня, который последний раз видел секс еще в том веке. Что скажешь? Грей бросил злой взгляд на друга. — Может, ты лучше сходишь и возьмешь нам всем кофе, а мы скоро спустимся? — Без проблем, друг, — подмигнув парню, Драгнил ушел. — До сих пор не могу поверить, что выхожу замуж, — кружась по комнате, говорила Локсар. — Но то что сказал Нацу — правда? Ты так и не нашел свою вторую половинку? — Она приблизилась к парню. — Помнится, когда я уезжала, кто-то обещал заняться своей личной жизнью. — Ну, знаешь. Я не идеал для девушек, — как-то нервно произнес Грей. — Ты не должен так думать. Мне кажется, ты просто замечательный. Добрый, заботливый, очень милый, местами, конечно, мнительный, но иногда это даже красит. Однажды ты встретишь ту, которая перевернет весь твой мир. — Да, возможно. — Джувия была от него всего лишь в нескольких сантиметрах. — И ты будешь с ней так же счастлив, как я с Лионом. — И снова ток прошелся по телу, возвращая в болезненную реальность. Девушка обняла его. Грей лишь улыбнулся её манере обниматься со всеми. Почему-то он вспомнил тот день, когда она сделала это впервые. Он так отчаянно вырывался, не привыкший к такому напору от противоположного пола, а теперь не хотел отпускать её и был готов отдать все, чтобы время замерло хоть на мгновение. Продолжая обнимать его, она сказала: — Ты обязательно встретишь свою половинку. И мы пригласим твою маму на настоящую свадьбу. — Я не верю в это, — признался парень. — Что это за пессимистический настрой? — она стала легонько щекотать его, но Грей старался держаться. — Какой есть. — Нужно верить, что все будет хорошо. Если ты такой пессимист, то мне придется верить в лучшее за нас двоих, — вдруг выпалила она. — Я очень хочу, чтобы ты тоже был счастлив. Ты ведь мой друг и я тебя очень люблю. Грей в очередной раз чувствовал горечь от собственных ошибок и трусости. Ведь именно из-за своих комплексов и слабости он не мог сказать то, что каждый раз заставляло сердце биться чаще. Из-за этого он оставался только любимым другом и никем другим. — Мне кажется, я уже счастлив. За тебя, — поспешил добавить он. — Ведь ты выглядишь такой воодушевленной. И кстати, платье просто потрясное. Выходи в нем. — Если бы ты был женихом, ты бы не отказался на мне жениться, увидев, как я иду в таком виде к алтарю? Сердце снова кольнуло, и он почувствовал, как мир вокруг остановил свой ход. В этот момент он осознал окончательно, что не сможет сбежать от своих чувств к Джувии, а сказать ей сейчас будет слишком эгоистично. Он понял, через какую боль ему предстояло пройти, смотря, как она будет обмениваться кольцами с другим. Но, бросив взгляд на девушку в ослепительном белом платье, которая просто светилась от переполнявших её эмоций, он слабо улыбнулся, и, не раздумывая, ответил: — Не отказался бы. Джувия одарила его улыбкой в ответ. — Грей, ты самый лучший! — чмокнув его в щеку, произнесла она. Пока он важен для нее, как бы ему не было больно, как бы его не разрывало изнутри, на её свадьбе он будет рядом. Ради Джувии он был готов на все. Даже на эти бесконечные терзания и вечные сожаления. Ради неё. Ради её будущего. Ради её счастья.***
Люси чувствовала себя полностью обессилевшей после смены в кофейне. Особенно её силы отняла Джувия, спустившаяся туда с парнями около часа назад, без умолку твердившая о своем будущем замужестве, ну и свадьбе, разумеется. Конечно же, она стала заложником этих разговоров, слушая причитания Локсар о том, что Хартфелия так и не увидела её в свадебном платье, которое так понравилось Грею и Нацу. Конечно, их всех еще беспокоило странное поведение Эльзы, а особенно ее отсутствие — ушла с утра и до сих пор не объявлялась. Последние дни она была сама не своя, а на расспросы отвечала, что все нормально, просто ей нужно время, чтобы разобраться с какими-то важными делами. Конечно, все понимают, что иногда человеку нужно личное пространство и время, чтобы решить какие-то проблемы, но Люси очень беспокоилась за подругу. Ну и еще одним неприятным моментом в её сумбурной неделе стало появление старшего братца Драгнила — Зерефа. Это был «прекрасный» подарочек. Она старалась не пересекаться с ним, понимая, что еще одного Драгнила она просто не сможет вынести, впрочем как и ещё одного человека в своем личном пространстве, которое просто трескалось по швам от того количества народа, собиравшегося по вечерам в их с Эльзой квартире. Уединение казалось несбыточной мечтой для девушки. — О, Люси, привет! — Открыв дверь квартиры и мечтая только о том, чтобы скинуть униформу бариста и принять горячую расслабляющую ванну, Люси увидела старшего Драгнила в гостиной, смотрящего по телевизору один из своих сериалов: что-то про следователей, изучающих останки людей и арестовывающих преступников⁴. Зереф много говорил про него, но она просто делала вид, что слушает. — Извини, что побеспокоил. Просто Грей занял ноутбук, а Нацу — телевизор, а я хотел посмотреть эту серию. Хоть все наизусть знаю, но каждый раз как первый. — Просто замечательно, — закатила глаза Хартфелия. — Узнаю фирменный стиль Драгнилов. Вы точно братья, — всплеснула руками. — Извини, я не хотел создавать неудобства, — Зереф встал и пошел навстречу девушке. Она узнала на нем футболку с изображением Спанч Боба и шорты из гардероба Драгнила. Девушка посчитала, что лучше проигнорировать сей факт. — Ну, видимо, это у вас на роду написано, — съязвила Люси, открыв холодильник. — А что это? — Достала один из своих диетических и любимых йогуртов. — Так, сегодня четверг, уже больше десяти вечера, а в холодильнике все мои йогурты, — рассуждала блондинка. — Странно… А твой брат что, не заходил сюда сегодня? — обратилась она к старшему Драгнилу. — Конечно же, заходил. Потому что снова был голодным. — Кто бы сомневался, — Люси снова закатила глаза, поправив черный напульсник на своей руке. — Но я заметил, что он съел все твои йогурты и поэтому купил еще: возместил тебе потери и купил брату, раз они так ему нравятся. Надеюсь, инцидент исчерпан. Люси с недоумением посмотрела на Зерефа, не понимая, это очередной развод в стиле Драгнила, или он правда не додумался, что его брат специально съедал их, чтобы её позлить. Причем у него это неплохо получалось. — Что ж, ты довольно наблюдательный. У нас часто из-за них стычки с твоим братом были. Поэтому спасибо. — Прошла мимо, легонько хлопнув его по плечу. — Я рад, — улыбнулся тот. — А то мне показалось, что ты меня избегаешь. — Тебе не показалось, — улыбнулась в ответ. — Я твоего брата не всегда могу вытерпеть, потому что он бывает наглым, самовлюбленным и недисциплинированным. Входит сюда, как к себе домой, и не важно, ты в полотенце из душа выходишь или в нижнем белье по квартире ходишь. — Да, похоже на Нацу. Он не толерантен, но я с ним поговорю. Мне бы все равно хотелось узнать тебя ближе, — признался он. — Ну, в разумных пределах, я ведь женат. — Даже не претендовала, — подмигнула Люси. — Ты не в моем вкусе. — Тогда, дружеские посиделки за просмотром сериала? — Вдвоем? — Ну, если хочешь, можем еще кого-нибудь позвать. Может, Нацу или Грей присоединятся, –Зереф направился к двери. — Нет-нет, — остановила его Люси. — Вдвоем так вдвоем. Он вроде нормальный. Его общество я пережить смогу, — добавила она так, чтобы никто её не услышал. Переодевшись в свою привычную домашнюю одежду, Хартфелия вернулась к началу новой серии сериала, который она никогда не смотрела. Но тихий вечер в компании вроде спокойного сериаломана казался более безобидным, чем вечер за чашечкой кофе в компании радужной девочки, щебечущей о свадьбе и разнице между двумя белыми платьями. — И в чем смысл? Они раскрывают дело по костям? — О да, — воодушевленно произнес Зереф. — Знаешь, я думаю, это так интересно. Мне бы хотелось работать судмедэкспертом в полиции и помогать раскрывать дела по трупам людей. Я считаю, это неоценимая помощь нашему обществу. — Ну, наверняка в жизни не все так, как в этом сериале, — пожала плечами девушка. — К тому же, ты уверен, что сможешь работать с покойниками? Многие не выносят этого. Тебе нужен опыт. Ты, кстати, работаешь? Или ведешь паразитирующий образ жизни, как твой братец? — Я патологоанатом в семейной клинике, — Зереф усмехнулся. — Так что с мертвецами привык работать. Люси с удивлением посмотрела на Зерефа. Конечно, патологоанатомы вряд ли выделяются из толпы людей, но Хартфелия совершенно по-другому представляла себе человека его профессии, а не как симпатичного брюнета, которому нет и тридцати. — Ты режешь людей? Прям мертвых? — Ну, если бы они были бы живыми, то резать их не во врачебных целях и доставать органы было бы преступлением, — усмехнулся Зереф, видимо воодушевленный реакцией девушки на его место работы. — Работа бывает разной. Ну, знаешь, трупы ведь не всегда целые. Один раз была пожилая женщина, которая скончалась от сердечного приступа в своей квартире, а у нее было порядка десяти котов. Они съели все мягкие ткани, в основном лицо конечно. — Офигеть можно, — пораженно выдохнула Люси, стараясь не представлять старушку с обглоданным лицом. — А с оторванными конечностями? — Бывает, допустим, в результате аварий на дороге или на стройках. Но когда тело попадает ко мне на стол, я знаю отчего умер этот человек. Нужно всего лишь заглянуть в его карту. А вот разгадывать причину — намного интереснее и труднее. — Ну ты даешь, — Люси откинула волосы назад. — Никогда бы не подумала, что ты можешь с хладнокровным выражением лица резать людей. — Знаешь, мой отец вообще говорит, что патологоанатом — это не врач, потому что он не лечит людей, он работает с теми, кому помочь нельзя. Я с этим категорически не согласен. В этом плане я слегка завидую и одновременно горжусь Нацу. Бросить вуз на четвертом курсе, осознав, что медицина это не твое, и сказать об этом нашему отцу, для которого семейная клиника — самое важное. Для этого нужна смелость. — Значит, Драгнил бросил учебу, — лукаво улыбнулась Хартфелия. — М-да, кто бы мог подумать. — А он не рассказывал? — Ну, знаешь, я живу тут чуть больше месяца. Еще не все успела выведать. Я думала, что твой брат обычный дармоед, сидящий на шее Грея. А оказалось, он просто хочет жить по своим правилам, — странным голосом произнесла Люси, будто говорила не совсем про Драгнила. — Очень знакомо. — Может, ты теперь что-нибудь про себя расскажешь, соседка Эльзы? — Ну, — протянула Люси. — Я совершенно обычная. В шестнадцать потеряла мать, поссорилась с отцом из-за его бесконечных баб, уехала за границу, прожила там девять лет. А сейчас живу здесь, потому что отец лишил меня денег, и я вынуждена быть самостоятельной. Это краткий пересказ. — Мне жаль, что тебе пришлось столкнуться с такой трагедией. Знаешь, это как главная героиня, которая потеряла родителей, будучи еще ребенком, а потом в первом сезоне начала раскрывать убийство собственной матери. — Ну, мне раскрывать нечего, — пожала плечами Люси. — Я лишь периодически скучаю по своему детству, когда я была слепа и не видела, как ссорятся родители, как плачет мама. Тогда я верила, что у меня замечательная семья. С возрастом понимаешь, что детство — это сказка, рассказанная кем-то на ночь. — Знаешь, я сейчас тоже не чувствую единение своей семьи. Нацу уже три года не говорил с отцом, и мы несколько лет не собирались за одним столом, как нормальная семья. — Твой брат еще тот баран, — усмехнулась Люси. — Есть в кого, — печально вздохнул Зереф. — Отец в тот день, когда Нацу забрал документы, сказал, что у него больше нет младшего сына. Вот они оба и упрямятся. Обиделись друг на друга. — Я, конечно, впервые это говорю и надеюсь, ты не передашь это своему брату, но в этой ситуации я на его стороне. Была бы возможность, вправила бы вашему папаше мозги. Только без обид, — дотронулась до плеча Зерефа. — Все нормально, — усмехнулся тот. — Я тоже скучаю по нашему детству. Помню, когда мне было шесть, а Нацу четыре нам подарили плюшевые игрушки. Мне плюшевого Йоду, а Нацу — дракона. Как мы были счастливы в тот день. Хотя Нацу и по сей день не расстается с Игнилом. — С кем? У него что, ещё один кот есть? — возмутилась Хартфелия. — Нет. Игнил — это тот самый плюшевый дракон. Король огненных драконов, — гордо произнес Зереф. — Он до сих пор его хранит и ставит у изголовья кровати, чтобы заснуть, — без задней мысли поделился своими воспоминаниями Драгнил старший. — Боже мой, — Люси приложила руку к губам, стараясь подавить смех, — это так мило, — выдавила она. — Он прям большой ребенок. Наверное, так классно иметь младшего брата. Веселое и незабываемое детство. — Это точно, — улыбнулся Зереф. — Знаешь, ведь была еще одна интересная история. Но ты уверена, что хочешь слушать об этом? — На все сто процентов, — расплылась в улыбке девушка. — Нацу считал себя волшебником, управляющим стихией огня. Он любил переодеваться в мамины платья, потому что тогда они выглядели на нем как накидки, и были разных цветов. Он носился по квартире и кричал разные заклинания, попутно разбивая все, что окажется на пути. Люси старалась держать лицо, хотя смех просто рвался изнутри. Она лишь продолжала улыбаться. — А когда мама начала запирать шкаф со своими вещами, Нацу стал стаскивать с кровати постельное белье, простыни и одеяло, оборачиваясь в них и крича «Кулак короля огненных драконов». Самое забавное было, что все эти наряды с него сваливались, и он носился голым по квартире. Мама еще кричала: «Эй, голозадый повелитель драконов, кто игрушки из нашей спальни убирать будет?» На этом моменте Люси не смогла сдержать свой звонкий смех, уткнувшись в плечо Зерефа, сидящего рядом. — Боже, не могу, — смеялась она. — Как представлю, так просто… — её последние слова снова потонули в смехе. — Зереф, — серьезно произнесла Люси, отстранившись от него, — я не часто говорю это людям, но ты — просто чудо. Спасибо тебе за прекрасный вечер. Я давно так не смеялась. — Тебе улыбка идет больше, чем твое вечное недовольное выражение лица. — Ой, иди ты, — она в шутку оттолкнула парня, который тоже лишь рассмеялся. — Не будь ты женат, я бы решила, что ты ко мне подкатываешь. — Ну, может и подкатил бы, ведь ты очень красивая и видная девушка, но, увы, мое сердце уже занято другой. Пусть она и злится на меня, называя ребенком, но я правда очень люблю её. — Разве нас, женщин, кто-то может понять? Вернется она, — решила подбодрить Люси парня, который буквально сделал её день. — Сегодня мы злимся, а завтра очень сильно скучаем. Главное, будь верен и не разменивай её на других однодневных девиц, как твой непутевый братец. Ой, а кто этот симпатичный парнишка? — Это Лэнс Свитс. Он психолог у двух главных героев: доктора Бреннан и Бутта. Его, правда, убьют в десятом сезоне… — Вот так всегда. Самые красивые всегда умирают. — Кстати, Люси. Ты не знаешь, кого имел ввиду Нацу, когда говорил о «Воплощение Зла»? Меня просто беспокоит смена имиджа. Хоть бы он не пошел на поводу у какой-нибудь симпатичной девушки, чтобы ей понравится. — Не имею ни малейшего представления, — соврала Хартфелия, уже понимая, как удачно для нее сказывается знакомство с Зерефом. Слишком много компромата на Драгнила за один вечер. — Сомневаюсь, что девушку, которая тебе приглянулась, можно назвать «Воплощение Зла». — Не знаю, — протянул Зереф. — Обычно мой брат редко дает кому-то прозвища. Даже у меня нет. — Можно придумать. Если она Кости, мы можем называть тебя Тело или Труп. — Оба рассмеялись. — Я не жалуюсь на отсутствие прозвища. Я говорю о том, что Нацу просто так придумывать ничего не станет. Этот человек занимает его мысли. — Судя по прозвищу, этот человек сильно раздражает твоего брата. И он души не чает, как избавиться от него. — И так может быть, — признался Зереф. — Нацу у нас натура творческая, иногда и я его не понимаю. — Не вини себя. Просто твой брат — идиот. Таких всегда тяжело понять, — махнула рукой Люси. — Ой, а кто этот симпатичный доктор в халате? — Интерн Бреннан. У него тоже очень интересная линия в сериале. Сейчас я расскажу.***
Эльза сидела в кофейне. Одна. Маленький чайник чая опустел, и девушка чувствовала себя такой же опустошенной и брошенной. Столько мыслей ютились у неё в голове, словно рой разъяренных пчел, сводя её с ума. Слишком много вопросов и страхов, и ни одного ответа или решения, в котором она была бы уверена. — Привет. — Рядом с ней присел Грей, которого Эльза даже не заметила, впрочем как и любого сейчас. — Все нормально? Может, ты хочешь поговорить? — Не уверена, что ты поймешь… — начала Скарлетт. — Хотя, я вообще ничего не знаю и не представляю, что мне делать. — Для начала — расскажи. Хочешь, я начну, — вздохнул он и облокотился на мягкую спинку дивана. — Сегодня я понял, что ничего не изменилось. Я все так же сильно люблю Джувию, и я обманывал себя все это время. Внушал, что все забыто и расстояние между нами уничтожит эти чувства. Но все тщетно. — Я беременна, — фактически прошептала Эльза, утерев глаза тыльной стороной руки. — Мне никогда в жизни не было так страшно. Я не имею ни малейшего представления о том, как быть мамой. Я не знаю, где я буду растить этого ребенка. Не знаю, что будет с моей работой. На что я буду обеспечивать себя и его? Моя жизнь — это сплошной кавардак, хотя все чего я хотела — это иметь семью. Но у меня ничего нет, из того, что я могла бы дать этому ребенку. Боже, я… Эльза закрыла глаза руками. Она так долго держала это в себе. Грей какое-то время сидел полностью шокированный услышанной новостью, но понимая, что Эльзе нужно не его перекореженное выражение лица, а поддержка, он собрался с мыслями. — Ты дашь ему главное, — приобняв совсем расклеившуюся подругу, сказал Грей. — Ты дашь ему свою любовь. — Скарлетт перевела на него взгляд своих карих глаз. — Эльза, я еще не знал человека, который годился бы на роль матери больше, чем ты. Ты очень заботливая, местами жесткая, и ты смогла приучить к порядку двух самых несносных людей во всем Нью-Йорке. — Нацу и Люси? — уточнила Эльза. — Ага. Эльза усмехнулась, почувствовав, как Фуллбастер взял её за руку. — Это нормально, что тебе страшно. Этот ребенок перевернет всю твою жизнь. Но ты сильная, и я уверен, что ты сможешь сделать все для того, чтобы твой малыш был окружен любящими людьми. Ведь семья это не только папа, мама и ребенок. И не говори, что у тебя никого нет. Есть мы. — Прости, я не хотела обидеть. Просто среди нас нет опытных родителей, и я боялась, что эта новость вас отпугнет или вы станете относится ко мне иначе. Сама не знаю, что у меня в голове происходит. Просто хаос. Но ты правда думаешь, что из меня получится хорошая мама? — Разумеется. Вспомни, как ты разыскивала Драгнила в четыре часа утра, потому что тот не пришел ночевать домой. — Я боялась, что его могли обокрасть и бросить голым где-нибудь в Бруклине⁵. — Ему бы не помешало, — усмехнулся Грей. — Вспомни, кто научил меня пользоваться стиральной машинкой и сортировать вещи по разным категориям: по цвету, составу, по весу? Или кто приютил Люси, после такого длительно отсутствия и предупредил о тяготах этой жизни? Если ты так заботишься о нас, то уж своего ребенка ты будешь любить в миллион раз сильнее. В порыве чувств Эльза обняла Грея. — Спасибо, — тихо шептала она. — Хочешь совет? — поглаживая её по спине, уточнил Грей. — Поговори с тем человеком, который имел опыт в этой области. — О ком это ты? — отстранилась от него. — О твоей матери, — уточнил Грей. — Черт, — снова обеспокоилась Эльза, в глазах которой читался дикий ужас. — Мне же придется рассказать ей о ребенке? Я же должна ей сказать? — уточнила она у Грея. — Может, она не заметит, что я беременна? Мы с ней так редко видимся… — Вы встречаетесь каждый месяц. — Я не могу ей сказать, — запротестовала Эльза, начиная накручивать волосы на палец. — Она съест меня заживо. — Не думаю, что ты в её рационе, — усмехнулся Грей, хотя его шутка не была оценена по достоинству. — Тебе страшна её реакция на эту новость или это связано с отцом ребенка? — Что так заметно? — Когда Джерар сделал тебе предложение, ты тоже хотела от неё скрыть, — покачал головой Грей. — И, судя по твоему недавнему рассказу про самолет, не трудно догадаться. Ты с ним поговорила? — Ну… Попыталась, — вздохнула Скарлетт. — Я наивно полагала, что ребенок что-то изменит в наших отношениях, но оказалось, что я ошиблась. Он снова уехал, оставив меня одну. А я крикнула о беременности в окно такси. Даже не уверена, слышал ли он. — Мне жаль. — Мне тоже. Это я о Джувии, — поспешила добавить она. После этого наступило молчание, которое было нарушено вопросом Эльзы. — Ты ведь сходишь со мной к ней? — Конечно, схожу, — успокоил её парень. — Я ведь ей из всей нашей компании больше всех симпатичен. — Спасибо тебе, — Эльза снова обняла друга. — За все. Мне стало немного легче. — Для чего еще нужны друзья. Надеюсь, твоя мать не питается молодыми двадцатишестилетними парнями? — снова пошутил он, получив то, чего добивался. Эльза улыбнулась.Пятница, 27 октября 2017 года
— Эльза, все хорошо? — обеспокоено спросила Люси, когда подруге в очередной раз за завтраком стало плохо и она убежала в ванную. — Да, — выйдя, сказала Скарлетт, хоть выглядела она и неважно. — Так, Эльза Лиллиан Скарлетт, я не дура. У тебя токсикоз? Ты беременна! Почему ты скрываешь это от меня? — Я… — Эльза замялась. — Я просто не знала, как ты к этому отнесешься. Я сама еще до конца не понимаю, как все это будет выглядеть, — села на подлокотник дивана, положив руки на живот. — Я молчу, потому что самой до сих пор не верится. — Эльза, я знаю, что твоя скрытность связана с тем, что в самый важный день твоей жизни меня не было рядом, хотя я и обещала присутствовать. Чтобы ты не говорила, я знаю — ты злишься на меня из-за того, что я пропустила твою свадьбу. — Что? Конечно же нет, Люси. Это уже прошло. Какой смысл на тебя злиться? — Хочу быть честной, — Хартфелия присела перед подругой на корточки. — Я очень хотела быть с тобой в тот день, но не могла. Была в больнице в процессе восстановления. Я тогда не то, что ходить, даже сидеть не могла. Мне очень жаль, что так случилось. Но сейчас я здесь и очень хочу поддержать тебя. Что бы ты не выбрала. — Люси, больница? Почему ты не сказала? Что с тобой было? — Уже не важно. Это в прошлом, — процитировала подругу. — Сейчас больше имеет значение, что нас здесь трое. — Нет, это важно. — Минутка откровения закончилась. Я расскажу тебе конец истории в твою следующую беременность, которую ты будешь от меня скрывать. Лучше скажи, как отреагировал будущий папа? Я так понимаю, это тот единственный парень, которого ты до сих пор любишь. — Даже интересно, о ком ты? — улыбнулась Эльза. — О бывшем твоем, конечно же. С кем бы еще ты отважилась заняться сексом на высоте около девяти тысяч метров. Эльза лишь показала свой телефон, на котором было больше двадцати пропущенных от бывшего и около тридцати сообщений. — Значит, он снова улетел. И что, ничего не сказал? — Не успел. Такси отъехало раньше. Я боялась, что он вообще не услышал. Но эти звонки и сообщения указывают на обратное. Хотя я не хочу с ним говорить на такую важную тему по телефону, когда он на другом конце света. Обидно, что его нет рядом, когда он действительно нужен. Я-то к этому привыкла, но вот ребенок. Мне бы не хотелось, чтобы он вырабатывал похожую привычку. — Но зато рядом есть банда поприятнее. Радужная девочка, которая обливает тебя неиссякаемым источником оптимизма с головы до ног. Мне даже жаль твоего ребенка, которого она просто сведет с ума. Знакомый патологоанатом, который явно поможет спрятать тело, если до этого дойдет. — Эльза усмехнулась, покачав головой. Юмор Люси иногда пугал её, но она понимала, что подруга просто хочет поддержать её. — Грей, который зарегистрирует тебя на разных форумах для беременных и… — Пойдет вместе со мной, говорить моей матери, что она станет бабулей. — Ой, как она обрадуется, — сочувственно вздохнула Люси. — Бесполезный Драгнил, которого даже в магазин не отправишь, потому что он съест все, что купил. И классная тетя Люси. — Классная тетя? — удивилась Эльза. — Так, ну я надеюсь, что этот титул все еще мой? Кто расскажет твоему ребенку о сексе, научит постоять за себя? К кому он будет убегать поесть пиццу и выпить бокальчик вина, когда ты замучаешь его здоровым и правильным образом жизни? — Тогда вам стоит объединиться с Драгнилом. Вы испортите моего ребенка вместе, — усмехнулась Эльза. — Кто-то же должен, — еще шире улыбнулась Люси. — К тому же, от Драгнила я не вижу никакой пользы. Как ребенка, который спит с мягкими игрушками, можно оставить с младенцем? И единственное, чему он может научить — это позам в Камасутре, которые наиболее удобны. А это я и без него знаю. — Твой стиль поддержки ничуть не изменился, — сквозь слезы улыбнулась Эльза. — Но ты все еще ревешь. А раньше ты успокаивалась. — Нет. Я просто, кажется, приняла тот факт, что стану мамой. Через девять месяцев. — Ты будешь замечательной мамой. — А ты - классной тетей. — Твой ребенок будет окружен огромным количеством людей, которые будут любить его. Боюсь, ты даже начнешь ревновать. Подруги обнялись. И в это утро, чувствуя тепло от прикосновений лучшей подруги детства, слыша, как телефон в очередной раз вибрирует из-за сообщения от бывшего мужа, Эльза улыбнулась, понимая, что есть положительные стороны даже в неизменных вещах, которые могут напомнить о себе в нужный момент. — Я рада, что ничего не изменилось, — прошептала Эльза, обняв Хартфелию еще сильнее.– Спасибо, Люси. Примечание: ¹ Квинс — самое большое по территории и второе по населению после Бруклина боро Нью-Йорка. Расположено на отсрове Лонг-Айленд и омывается Атлантическим океаном. ² Фродо Бэггинс — хоббит, один из главных героев романа «Властелин Колец» Джона Р.Р. Толкина. ³ Грей намекает на основателя известной в Америке компании по производству одежды, акссесуаров и парфюмерии — Ральфа Лорена. ⁴ Речь идет про сериал «Кости» — американский детективный сериал. Сюжет вращается вокруг судебных антропологов, работающих вместе с ФБР и раскрывающих убийства. ⁵ Бруклин самое населенное боро Нью-Йорка. Расположен в западной части острова Лонг-Айленд.