hypnotized

Звезды холодно мерцали в небе над Везувией. Безразличные, далекие светила не знали о том, что сейчас происходило во дворце, что творилось в сердцах и умах тех, кого они одаривали своим светом. Впрочем, в мире людей тоже никто не обращал внимания на ночную россыпь. Никто, кроме юного мага Азры, который, задрав голову к небу, шел из дворца в неясном ему направлении. Конечно, направление было указано – нужно найти доктора Деворака. Но такая формулировка породила кучу вопросов: кто он такой? как он выглядит – красивый или нет? добрый ли он? как найти его дом, если конечно у него есть дом… – Азре вдруг стало очень грустно от мысли, что у его будущего знакомого может не быть дома. Он откинул эти размышления, чтобы не расстраиваться и не иметь никаких ожиданий от того, кого пока даже не мог найти. Азре было поручено найти доктора именно потому, что маг как никто другой знал все косые переулки, подворотни и потайные ходы города. И хотя поручение исходило от самой графини Нади, никто при дворе не мог помочь с поисками. По ее собственным словам, точное местонахождение Деворака всегда было сложно предугадать. Так что юноше оставалось только положиться на наитие и следовать туда, куда подсказывала интуиция. В очередной раз пробегая взглядом по домам на кривой улочке, волшебник решил, что у него не осталось времени бездумно бродить в поисках загадочного доктора. В конце концов, дело было срочное. Так что он остановился у одной из подворотен и ступил во тьму. Подняв ладонь к лицу, он щелкнул пальцами – появилась небольшая, слабо сияющая сфера – магический проводник. Азра сосредоточил свою силу и волю, прося указать ему путь. С осторожностью он вышел из темноты и последовал за зеленым огоньком, который теперь плыл по воздуху в сторону городских трущоб. Прошло некоторое время прежде чем Азра смог понять, куда его ведет собственная магия. Когда-то чистый и густонаселенный район города за годы правления нынешнего графа превратился в тень своего былого облика. Трущобы были пристанищем униженных и оскорбленных, больных и нищих, беспризорников и преступников. Когда-то и сам Азра был не чужд этой жизни, и он никогда не стыдился этого, но сейчас что-то начинало сдавливать его изнутри от мысли, что именно в этом грустном и неприглядном месте совсем скоро он встретит таинственного доктора. Душу мага наполнила смесь предвкушения и опасения. Но главное – ему очень хотелось поскорее вернуться во дворец, его разум не покидали беспокойства о графине, хотя он и оставил Фауст присмотреть за Надей. Огонёк медленно плыл, отражаясь в окнах домов и сырости тротуаров. Азра шел за ним, погрузившись в свои мысли и воспоминания о детстве, которое он провел на этих улицах, убегая от разъяренных продавцов, с чьих прилавков ловко утаскивал еду для себя и своего лучшего друга Мюриэля. Юноша смотрел на свое отражение в окнах домов и будто видел себя ребенком. В душе он все еще оставался тем потерянным и отважным мальчиком, но сейчас потерянность стала приятным оттенком жизни, а детская отвага превратилась в уверенность. Потерявшись в размышлениях, Азра уже почти не следил за тем, куда огонёк вёл его, пока тот не остановился у дверей покосившегося двухэтажного здания, освещая маленькую табличку с надписью «Клиника доктора Д. Деворака». Подумав обо всех возможных вариантах действий, юноша решил, что лучше сначала заглянуть в окно – вдруг никого нет дома, и тогда его предчувствие окажется радостно обманутым. Попытка шпионажа оказалась безуспешной – из окна на Азру задумчиво смотрело его отражение, внутри было совершенно темно. Тогда юный маг собрался с силами и громко постучал в деревянную дверь. Отсутствие ответа его не удивило. Но кое-что удивительное всё же произошло – дверь открылась, будто сама собой, впуская Азру в неприветливый дом. Оставалось только принять решение – войти или повернуть назад? Интуиция подсказывала, тянула его внутрь, но здравый смысл говорил о том, что нельзя вламываться в чужие дома. Внезапно зеленый огонек, о котором юноша уже успел забыть, медленно поплыл внутрь дома, слабо освещая помещение. Маг прекрасно знал, что проводник всегда указывает именно тот путь, на который нужно ступить, и последовал за ним в темноту. Неожиданно громко заскрипели половые доски, но Азра даже обрадовался возможности обнаружить себя. Разум всё еще оплетали опасения, хотя сердце спокойно билось в груди. Он прошел глубже в комнату, которая показалась ему ужасно неуютной. Юноша еще немного побродил по дому, осматривая его и стараясь громче скрипеть полом. Окончательно убедившись, что внутри никого не было, он присел на первое, что напомнило ему кресло. Маг был рад небольшому отдыху, это позволило ему погрузиться глубже в свои ощущения и мысли. Азра задумался над вопросом, почему проводник привел его в этот старый дом, если здесь его ждала лишь тишина и пустота. Но магия еще ни разу не подводила юношу, и он оставил эти размышления, принявшись разглядывать помещение. Незаметно для самого себя он стал угадывать, каким будет его новый знакомый – по дому человека всегда можно что-то о нём понять. На письменном столе в углу комнаты были свалены книги, там же были раскиданы медицинские приборы и принадлежности для письма. Все полки были уставлены разными склянками, баночками, коробками и свертками. И во всём этом многообразии предметов не было ни намека на то, что здесь кто-то может жить изо дня в день. Азра пытался рассмотреть детали, но свет исходил лишь от магического проводника, кружившего по комнате. Больше всего это место действительно походило на клинику не самого организованного врача – хаос и беспорядок царили во всём. За окном послышались многочисленные шаги, пьяные песни и гогот – обычная ситуация в такой час среди городских трущоб. Маг решил скрыть огонёк, чтобы не привлекать излишнего внимания с улицы. Оставшись в полной темноте, он смог сфокусироваться на прочих ощущениях. В воздухе терпко пахло полынью и неразличимыми медицинскими составами, и Азра глубоко вдохнул аромат, чтобы представить хозяина этого дома. Ему представилась темная размытая фигура…Старый чудаковатый доктор-аскет, проводящий свободное время за пожелтевшими книгами. Азру будто накрывало волной – образы один за другим зажигались в его воображении. А может это будет молодой неопытный медик, еще не научившийся организованно вести дела? Незнакомец. Снова просто темный силуэт. Новый образ начинает формироваться в сознании. Кажется таким холодным, но протянешь к нему руку и почувствуешь в этой размытой тьме тепло бьющейся жизни, силуэт обретает форму. Юноша был глубоко погружен в себя и уже не слышал ничего вокруг. Легкая дрожь прошла вниз по спине, когда он почувствовал на своем плече касание. Спускаясь со своей звезды, он обернулся на источник контакта – позади волшебника стояла высокая темная фигура. Азра широко улыбнулся незнакомцу. – Доктор Деворак? – прошептал маг. – Добрый вечер, что вам нужно в такой поздний час? – спокойным голосом спросил мужчина. Было странно говорить с силуэтом, но незнакомец совершил быстрое движение, и комната озарилась свечой. Повисло молчание. Азра наконец смог увидеть того, кого долго искал. Доктор Деворак смотрел на юного мага сверху вниз заинтересованным взглядом. Азра медлил с ответом, в свою очередь осторожно поднимаясь взглядом по телу доктора. Мужчина производил впечатление человека чересчур большого для этой комнаты, этого дома. Всё в нем было каким-то громким и масштабным – и огромный плащ, и высокие сапоги, и голос, и плечи... Юноша рассматривал его, возможно, несколько дольше и внимательнее, чем было необходимо. Про себя он отметил, что позже нужно будет разобраться со своими эмоциями по этому поводу, но сейчас нельзя было терять еще больше времени. «Глупое время, его никогда нельзя терять, и оно никогда не останавливается, даже когда это нужно больше всего…или когда этого больше всего хочется…», – думал в этот момент Азра, одновременно вспоминая, зачем он вообще пришёл. – Меня прислали найти вас и вызвать во дворец. Это касается графа Люцио, – на одном дыхании проговорил Азра. После этих слов доктор напрягся, фигура его как будто уменьшилась, и он долго раздумывал над ответом. – Как я боялся услышать это вновь, - мужчина задумчиво потер подбородок. Он резко поднял глаза и перехватил взгляд мага, расплывшись в заговорщицкой улыбке, – Хорошо, но только если ты сам проводишь меня во дворец. – несколько помедлив, он добавил: Заодно познакомимся поближе, – на этих словах доктор протянул вперед ладонь, приглашая юношу подняться. Дерзкая манера нового знакомого, его острая ухмылка на секунду пронзили волшебника, и он протянул руку в ответ для рукопожатия. – Азра. Доктор поклонился и, взяв руку юноши, быстро поднес её к своим губам, задерживая поцелуй лишь на секунду дольше, чем следовало. – Дж… Илья. Илья Деворак, - подняв глаза, ответил мужчина. Азра удивился, но воспользовался промедлением со стороны доктора и убрал волосы с его лица, невесомо проведя пальцами по щеке. Деворак еле заметно подался навстречу касанию, но затем резко выпрямился во весь рост и оправил плащ, разворачиваясь к выходу. Одновременно милый и фамильярный жест со стороны незнакомца застал мужчину врасплох, и все его лицо заалело, так что пришлось импровизировать. На самом деле доктор не чувствовал себя и в половину так уверенно, как пытался выглядеть. Азра сразу заинтересовал его, а теперь, казалось, доктор чувствовал ответный интерес. И это чувство подрывало браваду Ильи, так как он всегда был тем, кто проявляет всю инициативу. Привычный сценарий был нарушен, и сейчас мужчина просто терялся под уверенным взглядом юноши. Вся ситуация ужасно интриговала Деворака, да и разве могло быть иначе – таинственный незнакомец, еще и столь привлекательный, проник в его клинику и теперь призывает за неким делом во дворец. Если бы в этом не был замешан граф, Илья возможно попытался бы пустить в ход свои уловки соблазнения, но, зная горячий нрав Люцио, доктор решил не медлить с выходом. – Ты всё еще собираешься отвести меня во дворец или мы будем сидеть здесь до утра? – наконец очнулся доктор. Азра улыбнулся и бесшумно поднялся со своего места, следуя за Ильей на выход. Такие улыбки смущали Деворака. Он чувствовал, будто за игривым взглядом юноши скрывалась какая-то тайна, и старался не поддаваться влечению, чтобы сохранять самообладание. Вместе они покинули клинику и в темноте направились вверх по старой кривой улице. Они шли на некотором расстоянии друг от друга и не разговаривали, только иногда кто-нибудь из них тихонько насвистывал что-то себе под нос. Илья незаметно наблюдал за своим спутником. Впрочем, незаметными его взгляды казались только ему, юноша прекрасно ощущал на себе внимание доктора. Было приятно, и Азра постарался сократить расстояние между ними, на мгновение улыбнувшись сам себе от того, как покраснел идущий рядом мужчина. Вокруг них медленно начинал просыпаться город. Самые ранние пташки уже открывали окна своих домов и зажигали свечи, собираясь на службу, рынок или по другим делам, а самые поздние до сих пор еще кутили в тавернах и барах. Доктору и его проводнику предстоял путь почти через весь город, так что Илья хотел разбавить тишину каким-нибудь интересным и запутанным рассказом, коих в его репертуаре было предостаточно. Но он совершенно не знал, что может заинтересовать его нового знакомого, так что предпринял попытку поговорить на отстраненную тему. – Ты наверное думаешь, почему я не запер дверь? – начал мужчина, наблюдая за реакцией своего спутника. По правде говоря, Азра об этом совсем не думал, и даже не заметил этого, но все равно заинтересованно обернулся на доктора. – Возможно, ты также заметил, что я не испугался, обнаружив у себя дома незнакомца. Разумеется, я нашел этого незнакомца очаровательным, но…- мужчина покраснел от собственных слов, мысленно коря себя за сказанную глупость. Азра посмотрел на него с улыбкой, и тогда Илья решил, что всё же продолжит: – …но дело в другом. Видишь ли, мой дом является моей клиникой, пациенты приходят в самое разное время, поэтому дверь никогда не заперта – они просто ждут моего возвращения внизу, я и тебя принял за одного из них, – мужчина с увлечением рассказывал, надеясь отвлечь своего проводника от неудачного флирта, – Так что я никогда не запираю двери, в моём доме все равно нет совершенно ничего ценного. – закончил мысль доктор. Азра молчал, размышляя о том, как в доме может не быть ничего ценного. Разве не ценен покой? Уют? Безопасность собственного, пусть и маленького, угла в мире, который так часто бывает жесток в своей хаотичности. Неужели Илью не смущает отсутствие личного пространства? С другой стороны, юноша находил вдохновляющим такой подход к работе. Сейчас он чувствовал в новом знакомом широкую душу. Сам того не замечая, юный маг начал проникаться к доктору теплом. Еще долго их путь продолжался в тишине. Вдвоем под звездами, каждый из них думал о своем, но оба они ненароком касались друг друга мыслями, взглядами. Иногда, проходя мимо шумной таверны или подозрительных темных переулков, Илья незаметно выступал вперёд, едва загораживая юного мага. Никто не прерывал молчания, и доктор надеялся, что его спутник не заметит подобного жеста. А Азра надеялся, что никто точно не нападёт на них. Он не простил бы себе, если бы кто-то пострадал, защищая его. Небо уже начинало светлеть, когда дворец стал виден на горизонте. Илья не привык находиться в тишине так долго и стал искать тему для разговора. В его голове царил полнейший хаос: «кто этот посланник? Мне кажется или я ему понравился? Нет возможно конечно это самовнушение, но боже мой хотел бы я знать..А когда мы придём во дворец, наши пути разойдутся..он почти не разговаривает – нужно успеть поговорить с ним пока мы идём, только главное не начать его раздражать! а вдруг я его уже раздражаю? не стоило целовать руку наверное….ладно скорее всего ему просто всё равно, он всего лишь выполняет поручение и хочет быть дружелюбным. О нет, сейчас он заметит, что я начал нервничать, нужно быстро его отвлечь». – А ЗАЧЕМ МЫ ИДЁМ ВО ДВОрец я забыл спросить? – почти прокричал доктор, сбивчиво, но с радостной интонацией оттого что, наконец, смог найти слова, – Кхм, то есть, я бы хотел знать конкретно, – он постарался придать голосу более серьезное звучание. – Я не могу ответить, Илья. Граф Люцио или кто-то из придворных введут вас в курс дела, – спокойно ответил невозмутимый юноша. – Тогда, может быть, если, конечно, захочешь, расскажешь о себе? Мне совершенно не нравится идти в тишине! И, прошу, называй меня на «ты», я не привык к формальностям. - Хорошо, Илья. Что бы ты хотел узнать? - Азре был приятен интерес, особенно от привлекательного доктора, и он сделал акцент на «ты». Они проходили по небольшому переулку, который вел наверх к уже начинавшему оживать рынку. Илья немного помедлил, пытаясь сформулировать в голове интересовавшие его вопросы. – Кто ты? Ты не похож на придворного или на слугу, но и на друга Люцио ты тоже не похож, так почему же именно тебя послали за мной? – доктор остановился, чтобы присесть на ступеньки и перевести дух. Азра сел рядом с ним так близко, что Илья почувствовал, как начал слегка краснеть от тесного контакта. – Ты действительно абсолютно прав, дорогой доктор. Я не служу при дворце и не стал бы водить дружбы с Люцио даже будь мы последними людьми на Земле, – Азра обычно смотрел в глаза собеседнику, но на словах про Люцио отвел взгляд и поджал губы, – Я рад называть себя другом миледи Нади, если она, конечно, считает меня таковым. Доктор несколько удивился – за все годы знакомства с графиней он никогда не видел, чтобы у неё были друзья или близкие люди. Если честно, Илья немного побаивался её поначалу, но потом привык к этой тихой и холодной властности, даже стал уважать ее за способность сдерживать агрессивные и опрометчивые порывы Люцио. – Если говорить о том, кто я такой, то я честно не знаю как ответить на подобный вопрос, - тон Азры сменился на более легкий и веселый. – Можешь считать меня странствующим магом, если тебя интересует род моей деятельности. Илья не смог сдержать смешка. Он, как доктор, очень ценил науку и никогда не верил во всю эту мистическую чепуху. – Что? – Азра широко улыбнулся собеседнику. – Маг? Если ты так хочешь оставаться загадочным, лучше сразу скажи, что прилетел с далекой звезды, где оставил свою возлюбленную ухаживать за садом, – рассмеялся Деворак. Улыбка на лице волшебника сменилась непониманием и раздражением. – Ты такой взрослый и не веришь в магию? – Я похож на дурачка? – Вообще-то да, но мы говорили о другом, – уколол Азра – Как можно не верить в магию? Во что еще ты не веришь? Может в любовь и дружбу? – интонация выдавала раздражение, – И у меня нет никакой возлюбленной, и звезды своей тоже пока нет! – на этих словах юноша осекся. – Послушай, я много лет отдал медицине и науке и ни разу не видел ничего, что нельзя было бы объяснить логикой и самовнушением, – возразил Деворак. Азра недобро улыбнулся. Доктор насмехался над тем, чему юноша отдавал всего себя, и он решил проучить мужчину. Не сводя глаз с Ильи, волшебник направил на него свою магию. Самодовольная ухмылка покинула лицо доктора, когда его плащ начал медленно сползать с плеч, завязки ремня и рубашки ослабились, по телу мужчины шли то ледяные, то обжигающие струи воздуха. Магия обнажала доктора Деворака прямо на ступеньках переулка, а он мог лишь заворожено смотреть на юношу, прокручивая в голове слова об отсутствии у мага возлюбленной. Все прекратилось прямо перед тем, как рубашка доктора должна была окончательно сползти с его тела. Илья был ошарашен и смущен – не только из-за неожиданной интимности ситуации, но и из-за осознания, каким дураком он был, насмехаясь над способностями своего нового знакомого. Если раньше доктор при слове «магия» представлял дурацкие фокусы, то такое доселе невиданное использование магии интриговало и притягивало гораздо больше. Маг победно улыбался. Поднявшись со своего места, он молча подал доктору упавший плащ. Илья смотрел на него снизу вверх и не мог сказать ни слова. Взяв плащ, Деворак наконец оделся и выпрямился во весь рост. И хотя его спутник был значительно ниже ростом, доктор чувствовал себя маленьким под властным взглядом лиловых глаз. Что-то гипнотическое было в этом взгляде. Что-то, способное подчинить себе волю Ильи, и он не знал, стоит ли поддаться или бежать со всех ног. – Был не прав, - прошептал доктор, делая шаг навстречу Азре. Маг ответил только небольшой улыбкой. Они прошли всего несколько шагов, когда Азра вдруг обвил плечо спутника своей рукой и потянул Илью в противоположном направлении.