watch the queen conquer

      На протяжении всей недели шел дождь, ограничивая их передвижения роскошными комнатами дворца, которые никоим образом не помогали улучшить настроение Лены. Она была ворчливой и язвительной, не в силах фехтовать, практиковаться в стрельбе из лука или играть в поло, и Кара старалась изо всех сил держать себя в руках, чтобы не усугубить положение. Вдобавок ко всему Лилиан предприняла несколько попыток навестить дочь, приехав в замок на следующий день после вечеринки, под прикрытием посещения Лены на день рождения, а затем и в последующие два дня, когда Лена отказалась встретиться с ней. Кара была вынуждена пить чай со своей свекровью и зятем, и пригласила Астру присоединиться к ним, потому что, по крайней мере, ее тетя справляется с Лилиан лучше, чем она. Кара выдвинула предлог, что Лена плохо себя чувствовала и лежала в постели, хотя у Лены не было даже намека на тошноту, хотя ее беременность приближалась к тому времени, когда утренняя тошнота уже проходит. А вот Каре с этим не повезло. В то время как Лена была чрезвычайно благодарна и рада, что ей не пришлось проводить неудобные обеды со своей семьей, в остальном она была капризной и раздражительной, особенно из-за того, что она была взаперти из-за проливного дождя. Когда солнце, наконец, показалось на небе, они решили использовать этим, и Лена практически вытащила Кару с сонными глазами из постели на рассвете. Ночные кошмары Кары почти прекратились, и она нетерпеливо написала Мэгги — безответно — поэтому она решила, что покинуть дворец на время пойдет ей на пользу. Когда Кара позвонила Алекс, пока Лира завивала ей волосы, она с удивлением услышала, что Сэм снова в городе. Очевидно, Лена не знала, иначе Кара пришлось бы выслушивать ее жалобы, что Сэм явно приехала в тайне от всех, чтобы увидеться с Алекс. Тем не менее, Алекс согласилась пообедать, нервно пообещав взять с собой Сэм, и Каре пришлось рассказать об этом Лене, которая не особенно обрадовалась.  — О, да ладно тебе, Лена, — вздохнула Кара, отпуская Лиру, когда та провела широкой расческой через ее кудри, — пусть они повеселятся. Они обе уже взрослые.  — Меня беспокоит не их возраст, — проворчала Лена, натягивая черные брюки и пытаясь застегнуть молнию, — они могли бы веселиться где-нибудь в другом месте, с другими людьми, и меня бесит, что они все скрывают. Очевидно, они обе станут крестными, но что, если одна из них облажается, и вдруг у наших детей будет минус один человек, который будет любить их? Вздохнув, Кара закатила глаза. — Ты не можешь их контролировать. Ты ведешь себя так, будто они не могут принимать свои собственные решения, как когда-то поступили с нами. Ты говоришь как твоя ма…  — Не заканчивай это предложение, — ответила Лена, ее глаза вспыхнули предупреждением, когда она подняла взгляд на свою жену. — Пожалуйста, не заканчивай это предложение. Закрыв глаза, Кара медленно сделала вдох, тихо выдохнула и открыла глаза, протягивая руку к Лене. — Хорошо, я не это имела в виду, но ты понимаешь, о чем я. Почему тебе так трудно просто игнорировать это?  — Мне потребовались годы, чтобы добраться до того места, где я довольна своей жизнью, Кара, — тихо ответила Лена, накрывая руку Кары своей, — и я не хочу, чтобы что-то пошло не так. Я боюсь, что сейчас все идет слишком хорошо, чтобы быть правдой. В моей жизни всегда были… секреты и ложь, а не любовь. Я все еще привыкаю к этому, и я знаю, что ты любишь меня, дорогая — я не говорю, что это как-то связано с тобой, — но прошло всего несколько лет, и я не хочу, чтобы что-то все испортило для меня. Быстро рассмеявшись, Кара поцеловала Лену, наклонившись, чтобы помочь ей застегнуть молнию, и снова рассмеялась, когда Лена тихо выругалась от ощущения тесноты. Им нужно было купить новую одежду — чем раньше, тем лучше — потому что у них постепенно заканчивались вещи, которые они могли надеть, и которые скрывали бы их животы. Однако ее смех был немного напряженным, когда она размышляла о секрете, который хранила от Лены, — хранила, чтобы защитить свою жену, — и у Кары снова появилось чувство вины. Именно по этой причине она была более склонна к тому, чтобы Алекс была счастлива с Сэм, хотя она действительно понимала сомнения Лены относительно этой идеи. Их жизнь была публичной, их друзья и семья также были в центре внимания, и даже небольшая ошибка могла плохо отразиться на королевской семье. Хотя она не отвечала за свою сестру, Кара знала, что лучше не вмешиваться, понимая, что в первую очередь это было бы эгоистично. Им просто нужно надеяться, что пресса не заметила зарождающихся отношений между двумя женщинами, и что, если между ними что-то случится, то об этом никто не узнает.  — Никто ничто не разрушит, — заверила ее Кара, целуя в кончик носа. — Ты мой главный приоритет. Ты и наша семья. Никто не разрушит это, потому что я так сказала, а я королева.  — Ты королева? Правда? — ответила Лена, ее губы изогнулись в улыбке, когда Кара закатила глаза. — Ты не упоминала, дорогая. Вздохнув, Кара с раздражением посмотрела на нее. — Очень смешно, дорогая. Теперь, какое платье больше подходит для художественной галереи? Синее или розовое.  — Хм, синее, — ответила Лена, — мне нравится, как оно подчеркивает цвет твоих глаз. Прислушавшись к совету жены, Кара быстро оделась, радуясь, что платье было не облегающим, и застегнула пальто. С их большей, чем обычно, свитой охранников, они покинули дворец и сели на заднее сиденье машины, в то время как охранники сели в две другие автомобили. Их машина вмещала четверых: Гектор и Васкес сидели сзади вместе с ними с безразличными выражениями на лицах, когда они пытались слиться с прохладными кожаными сиденьями. Никто из них не заговорил, пока они ехали к отелю, в котором якобы остановилась Сэм — Кара не была уверена, что это была правда, — и их небольшая армия телохранителей обеспечила свободный путь к двери. Внутри шла бурная деятельность. Им помогли снять пальто, охранники рассредоточились, чтобы занять различные позиции по комнате, выглядя опасными в своих черных костюмах, когда они оглядывались на других гостей, завтракающих в ресторане. Алекс и Сэм уже были там, и девушек провели к столу. Кара с урчащим животом не теряла времени, просматривая меню, быстро пробормотав приветствие. Выбрав тост из авокадо с яйцами-пашот и беконом, который заставил Лену посмотреть на нее с раздражением из-за количества жира в блюде, Кара улыбнулась сестре через стол.  — Итак, какие планы на сегодня? — Спросила Алекс.  — Мы идем в художественную галерею, — сказала ей Кара. Алекс осмотрела всех охранников и снова обратила свое внимание на Кару с поднятыми бровями. — Ладно. Это опасная галерея? Слегка покраснев, Кара взяла салфетку и аккуратно положила ее на колени. — Я просто приняла меры предосторожности.  — Слишком драматичные, — добавила Лена. — Но на то есть веские причины. Закатив глаза, Алекс улыбнулась. — Ну, я полагаю, ты не захочешь покататься со своей крестной дочерью на коньках? Гримасничая, Лена мрачно посмотрела на нее. — Мне запретили делать что-либо напряженное. Ни гоночных машин, ни поло, ни кикбоксинга. Мне даже не позволено держать моих соколов.  — Птицы опасны, и они переносчики болезней, — коротко вставила Кара. — Я все равно никогда не понимала этого хобби. Не похоже, что ты используешь их для охоты.  — Это реабилитационный центр для раненых птиц, — напомнила ей Лена. — У меня есть там несколько хищных птиц. Их весело тренировать.  — Хорошо, но все же… болезни. Лена закатила глаза. — Да, дорогая. Клянусь, такими темпами зимой ты запретишь мне болеть чертовой простудой. У тебя весь дворец будет на карантине.  — Возможно, я так и сделаю, — высокомерно ответила Кара, удивленно посмотрев на нее, ее глаза слегка сверкнули.       Они завтракали не торопясь. Обеим беременным женщинам приходилось многократно извиняться за то, чтобы воспользоваться ванной, и Кара заказала порцию тостов и фруктовый салат, из которого Лена украла свежесрезанные кусочки арбуза. Чайные чашки наполнялись снова и снова, и все, казалось, были довольны беседой, и Кара расслабилась возможности провести время за пределами дворца. Несмотря на ее беспокойство о безопасности, было такое ощущение, будто ее освободили из клетки, и это было облегчением — заниматься чем-то ради развлечения, а не одним из ее бесконечных благотворительных или социальных мероприятий. Выйдя с Алекс и Сэм наружу, они попрощались с ними объятиями и поцелуями в щеку для папарацци, которые собрались за окнами отеля, чтобы сфотографировать их, пригласили их на ужин на следующий вечер, и сели на заднее сиденье их машины. Они ехали через город, направляясь в художественный музей, где была представлена последняя выставка абстрактных произведений. Они зашли в большое здание с колоннами и арками, их каблуки стучали по мраморному полу, когда их сопровождали через вестибюль музея на выставку с мраморными бюстами и вазами изысканной формы. Достигнув нужного помещения, их телохранители рассредоточились, прикрывая все выходы и расхаживая среди немногих посетителей, которые теперь внезапно игнорировали красочные рисунки, разбросанные по белым стенам комнаты, чтобы разглядывать королевских особ широко раскрытыми глазами. Несколько ослепительных вспышек сигнализировали о фотографиях, которые некоторые из них пытались сделать. Не торопясь, девушки медленно бродили по комнате, обсуждая картины и делая все более претенциозные комментарии, пытаясь не смеяться. Для них это было обычным соревнованием, и Лена всегда побеждала, беспощадно критикуя картины напыщенными критическими высказываниями, ведь у нее была степень по изобразительному искусству, и каждый раз это было очень смешно. Кара просто наслаждалась новыми произведениями, глядя на мазки и легкие неровности высохших масляных красок, разбросанных по холстам. Они очень сильно отличались от ее собственных эскизов, но время от времени она брала кисти и использовала мольберт, который купила ей Лена, когда она чувствовала желание сделать что-то еще. Всякий раз, когда она рисовала, это всегда был портрет Лены. После того, как они закончили с галереей, они побродили по другим выставкам, их телохранители следовали за ними, как безмолвные тени. Никто из них не хотел возвращаться во дворец так скоро после вкуса свободы, и они даже зашли так далеко, чтобы посетить кафе на первом этаже, чтобы выпить чая в тяжелых фарфоровых кружках вместо изысканного фарфора, к которому они привыкли. Они разделили напополам черничный кекс, сидя в дальнем углу, пока их охранники оставались неподалеку. Это было необычное зрелище — увидеть, как королева Криптона делает что-то настолько обычное, и Кара вскоре почувствовала себя некомфортно, когда на нее бросали недоуменные взгляды, чувствуя себя неуместно в простой обстановке. Раньше они с Леной делали нормальные вещи, но тогда она только недавно стала королевой и позволяла Лене затащить ее в свои игры, например, побег из дворца. С тех пор прошли годы, и Кара привыкла к своим обязанностям, и пить дешевый чай в дешевых кружках было чем-то, что было намного ниже того, что от нее ожидали. Если бы Астра узнала, чем занималась ее племянница, она бы не одобрила. После обеда они вернулись во дворец и дали ожидающей их Джесс инструкции приготовить для них поздний обед, когда они обе удалились в одну из гостиных на первом этаже дворца. Кара пролистывала книгу, сидя в удобном кожаном кресле, а Лена швыряла дротики в доску из красного дерева, рассуждая о государственном ужине, который должен был состояться через несколько дней. Они выбрали новые платья, и, к счастью, они подходили к ним должным образом, и Кара надеялась, что ее желудок будет достаточно спокоен, чтобы удержать еду на своем месте в течение всего ужина. Лена пообещала не жаловаться на необходимость быть там, лишь бы Кара согласилась пойти с ней в оперу через пару недель. Согласившись, Кара заверила Лену, что Джесс позаботится об этом. У них была личная ложа в Большом театре, так что это был лишь вопрос выбора новых платьев и извлечения некоторых их украшений из хранилища. После этого разговор перешел к их беременности.  — Значит, ты хочешь, чтобы Сэм стала крестной матерью? — Спросила Кара, улыбка изогнула ее губы, когда она слегка приподняла брови. — Конечно, — сказала Лена с улыбкой, закрыв один глаз и целясь дротиком в центр, — настоящая проблема будет в том, чтобы выбрать крестного. Я полагаю, ты хочешь, чтобы это был Уинн? Я думала, что, возможно, Джек устроит тебя, но потом подумала, что тебе может понравиться и Джеймс. Поднявшись на ноги, Кара подняла руку Лены и нежно поцеловала ее с тыла, а затем слегка сжала. — Я не хочу быть жадной. Уинн и Джек — хороший выбор, и справедливо иметь по одному крестному с каждой стороны. Теперь сложная часть — подбор имен.  — Тяжелая часть? — Спросила Лена, наклонив голову в сторону, когда она удивленно посмотрела на Кару. — Я предполагала, что одну из девочек ты захочешь назвать Алурой — в честь матери. Традиционное криптонское имя, потому что я знаю, что тебе нравятся все эти традиционные вещи. — Она махнула рукой, прежде чем прижать ее к своему животу. — И для нашего маленького персика, есть еще одно традиционное имя, которое, как мне показалось, тебе понравится — Элизабет в честь Элайзы. Она тоже твоя мать, и это справедливо. На глаза Кары навернулись слезы, и она мягко улыбнулась Лене. — Но какое имя нравится тебе? Не старое и не скучное. Разве ты не хочешь что-то ирландское? Я имею в виду, что имена должны быть королевскими, а это значит, что у каждой девочки будет около… шести имен. Мои родители дали мне семь, поэтому у нас есть из чего выбирать, чтобы оправдать ожидания. Тихо рассмеявшись, Лена пожала плечами с задумчивым выражением лица, пока она размышляла. — Есть одно имя… Айлиш или Айслинг. Другие имена слишком странные. Я знаю, что я не традиционна в этом смысле, но я не хочу, чтобы у них было что-то слишком диковинное, понимаешь? А то бедняжек замучают. Потирая большим пальцем ладонь Лены, Кара улыбнулась. — Мне нравятся оба имени. Думаю, нам нужно будет с этим разобраться, а? И мы еще даже ничего не начали покупать. Боже, нам же еще нужно детскую спланировать. И купить детскую одежду…  — Блять, чертова детская одежда, — простонала Лена, — слава Богу, мы богаты, потому что они никогда не наденут один и тот же наряд дважды. Они будут так избалованны. И любимы. Мы будем их так сильно любить, верно?  — Очень сильно, — пробормотала Кара, чувствуя себя переполненной эмоциями, когда ее сердце, казалось, увеличилось вдвое. — Мы будем любить их так сильно, что они больше ничего не почувствуют. Это будем только ты, я, и они, и мы будем так счастливы. Ты никогда ни в чем не будешь больше нуждаться, и они тоже. Все, что я отдаю, уже твое, и я знаю, что каждый кусочек моего сердца прямо сейчас принадлежит тебе, но пройдет не так много времени, и оно также будет принадлежать им. Лена потянулась, обхватив лицо Кары руками, и поцеловала ее. — Я еще не готова делиться тобой, — прошептала она, отступая, с дразнящей улыбкой на губах, глядя на Кару. — Пока ты все еще моя, а я очень эгоистична. Понимая, к чему ведет Лена, Кара провела рукой по животу Лены, где ее рубашка скрывала выпуклость. — Боюсь, что тебе придется побыть самоотверженной в течение следующих 30 минут. Я очень голодна, и, наверное, будет неплохо, если мы не дадим Джесс повод уволиться, когда она вернется сказать нам, что обед подан. Рассмеявшись, Лена быстро поцеловала ее и повернулась, чтобы бросить дротик в доску. Он пронзил черный сектор с цифрой 20. — Двадцать минут, — сказала Лена, поворачиваясь, чтобы усмехнуться Каре, слегка изогнув бровь. — Тебе лучше кушать быстрее, Ваше Величество. Если не ради меня, то ради нашей маленькой горошинки. — Она положила руку на живот Кары и встала на цыпочки, чтобы еще раз ее поцеловать. Кара тихо хихикнула, а потом услышала, как ее телефон вибрирует на другом конце стола, где она оставила свою книгу. Подойдя к нему, ее смех затих. Она взяла телефон и уставилась на экран, читая сообщение. [Мэгги]: Нам нужно встретиться. Где-нибудь, где нас не потревожат.  — Мм, кто это? — Спросила Лена, заставляя Кару подпрыгнуть, когда та обняла ее сзади и положила подбородок на ее плечо. Чувствуя себя виноватой, Кара быстро заблокировала телефон, обняла Лену, улыбаясь, и наклонилась, чтобы быстро поцеловать ее. — Люси. Она хочет, чтобы я встретилась с ней, чтобы обсудить некоторые документы. Не о чем беспокоиться, она просто проверяет все ли в порядке. Просто сортировка файлов.  — Ой. Звучит крайне скучно, — сказала Лена, меняя тему. — Эй, мы должны пригласить ее и Джеймса. Возможно, Уинна тоже. Или просто пригласить всех наших друзей и устроить ночь покера. Сделаем что-нибудь веселое?       — Я на самом деле думала, — сказала Кара, и ее мысли быстро крутились в голове, когда она придумывала план, — возможно, мы могли бы поехать во дворец Бокос. Я знаю, что мы ездили туда только дважды, но это место, где я выросла, понимаешь? Это дворец моих родителей, и я думаю, что это будет неплохо. Поможет мне почувствовать себя ближе к ним со всем этим. — Она указала на свой живот, улыбнувшись Лене, ложь удивительно легко сорвалась с ее языка. — Мы все могли бы поехать. Типа устроить выходные за городом. Никто не будет беспокоить нас в горах. Я даже не буду заставлять тебя отправиться в поход.  — Звучит отлично, — улыбнулась Лена, глядя на нее с облегчением. Протянув руку, чтобы убрать прядь волос в аккуратный пучок, Кара мягко улыбнулась ей, чувствуя себя виноватой, когда обманула ее. Было проще встретиться с Мэгги в отдаленных горах, когда Лена будет занята развлечением своих друзей, и никто тогда не узнает — Лена, и особенно Алекс.