***
Выходных я ждала с настолько явным нетерпением, что это, конечно же, заметили мои друзья. Мечтательницы Мирта и Оливия говорили что-то о свидании и многозначительно косились на Нотта, заставляя парня нервничать. — Ты ведь опять что-то задумала, — как всегда, именно Лавгуд оказалась максимально приближена к истине. — Когда было иначе? — криво усмехнулась я, бездумно рисуя завитушки на полях тетради. — Это опасно? — спросила Луна, сидя на подоконнике и болтая ногами. — Относительно, — кратко ответила я, неопределённо пожав плечами. — Правду не скажешь? — вздохнула Лавгуд, грустно глядя на меня. — Не скажу. По крайней мере, пока что, — кивнула я. Не то чтобы Луна имела привычку подвергать сомнениям мои решения, однако я не была уверена, что смогу выдержать её укоризненный взгляд. Он у подруги был такой, что даже у Волдеморта совесть проснётся. В субботу я сразу после завтрака смылась из школы. Ладно, в чём-то мои одноклассницы были правы: у меня действительно назначена встреча в магловском Лондоне. Однако последнее, как можно будет назвать эту встречу, — это свидание. Для подобных вещей с подобными людьми я должна быть на добрый десяток лет старше. Для начала мне необходимо замаскироваться. Приметные тёмно-рыжие волосы я спрятала под сеткой и надела парик. За ним мне специально пришлось накануне метнуться в магловский магазин, и теперь я приводила в порядок каштановые пряди длиной до плеч. Затем при помощи косметики изменила форму бровей и напоследок надела очки с обычными стекляшками в толстой оправе. Ещё пара деталей, и вполне можно сделать вид, словно я обычная заучка-школьница. Собравшись, я аппарировала в парк, откуда ножками дошла до семейного кафе с классической британской кухней. Заняла столик в углу и принялась листать меню. — Ви-Джи, значит? — подсел ко мне за столик Барти Крауч собственным персонажем. — Ну не своим же именем подписываться. Достаточно инициалов, — криво усмехнулась я, окидывая взглядом собеседника. Винки — очень послушная домовушка и по моей просьбе провела воспитательную работу с бывшим хозяином насчёт внешнего вида в магловском мире. Сейчас наследник рода Крауч был облачён в магловский свободный спортивный костюм, куртку и бейсболку. Хоть больше в нём ничего не изменилось, признать в Барти знакомого мне волшебника было тяжело. Правда, судя по тому, как Крауч горбился и втягивал голову в плечи, он не привык находиться на людях. — Прости, не подумала, что тебе будет некомфортно, — спохватилась я. — Слишком привыкла вести всякие переговоры в магловском мире. — Ничего, переживу, — отмахнулся Крауч и тут же принялся с любопытством осматриваться. — Я не так часто бывал у маглов. — Проблема чистокровных, — поморщилась я. — Мы ребят на курсе гоняем, чтобы осваивались и комфортно чувствовали себя в обоих мирах. Барти хмыкнул, но ничего не сказал. Прежде чем приступить к разговору, мы сделали заказ. Оба заказали манчестерские тарты с заварным кремом и бананами. И целый чайничек цитрусового чая. — Тоже сладкое любишь? — протянул мой собеседник. — Я в принципе не сильно привередлива в еде, — пожала плечами я. — Однако после сладкого я лучше соображаю, что с моим графиком — жизненная необходимость. — Понимаю, — Крауч неожиданно улыбнулся. — Я ведь тоже на индивидуальные занятия к Флитвику ходил. Нагрузки он огромные даёт. — Это точно, — закивала я. — Но при этом объясняет всё настолько понятно, что схватываешь на лету. — Ты ведь пригласила меня не для обсуждения обучения? — хмыкнул Барти, а я сразу помрачнела. — Не думала, что скажу это, но… мне нужна твоя помощь, — произнесла я, делая над собой усилие. Прежде чем продолжить, я вздохнула и расстелила посередине стола салфетку, на которой карандашом нацарапала руны отвлечения внимания, затем наложила чары конфиденциальности. Крауч с молчаливым одобрением наблюдал за моими действиями. — Мне нужна информация, — быстро начала я. — О директоре Дамблдоре, о членах Визенгамота и Министерстве в целом. Ты сын легендарного Крауча и можешь обладать нужными знаниями. — Может, и могу, — криво усмехнулся мужчина. — Вот только какой смысл мне помогать тебе? — Может быть, из-за того, что я одна из немногих магов, что не хотят уничтожения твоего Господина? — я усмехнулась холодно, как привык Том. — И даже наоборот — я хочу ему помочь. Крауч ощутимо заскрипел зубами, отчего моя усмешка стала шире. Мой собеседник смотрел волком, да простит меня Фенрир за такое сравнение, однако своё послеазкабанское сумасшествие держал в узде. Значит, прекрасно понимает, что я права и им с Томом никто по доброй воле помогать не будет. — Устроит моё честное слово или составим текст клятвы? — мрачно спросил Барти. — Второе, конечно же, — я зафыркала. — Только идиот или чокнутый гриффиндорец будет верить на слово. Я для такого слишком параноидальная тварь. — Не осуждаю, — хмыкнул Крауч. Я бы удивилась, если бы было иначе.Глава 76
23 марта 2024 г. в 14:16
Новости скверные, я бы даже сказала — отвратительные. Я не в тех отношениях с директором, чтобы вести с ним задушевные беседы. Так что вызов к нему сулил проблемы. Возможно даже масштабные.
Стараясь не поддаваться панике, я первым делом открыла Карту Мародёров, желая найти Флитвика. Не нашла. Вызванный школьный домовик отчитался, что профессор с утра покинул замок. Когда вернётся, не сообщил.
Приличных мыслей в этот момент в голове не наблюдалось. Сначала подумывала отправить Патронуса, однако если у Флитвика важная встреча, то этим могу помешать. Придётся мне как-то справляться самой и молиться высшим силам, что всё будет хорошо.
Я вызвала Винки, попросила её дождаться профессора и, если я к этому времени ещё буду торчать в директорской башне, сообщить об этом полугоблину. Домовушка заверила меня, что всё сделает, однако вид её был встревоженный.
Стоило мне подойти к горгулье, охраняющей вход в кабинет, как та отпрыгнула в сторону. Я не успела даже пароль озвучить. Видимо, староста не преувеличивала, когда сказала, что меня очень ждут.
— Здравствуй, Джиневра, — вроде бы приветливо произнёс Дамблдор, стоило мне явиться пред его светлыми очами.
— Вирджиния, — на автомате поправила я, внимательно оглядывая кабинет, словно выискивая потенциальный источник опасности.
— Прошу меня простить. Не так часто на моей памяти студенты имена меняют, — сказал старик, сверкнув очками-половинками. Интересно, что за чары он использует? Ведь обычные очки не обладают такими эффектами, это я точно знаю.
Видимо, Дамблдор решил, что я зависла из-за какого-нибудь смущения, а не из-за любопытства, поэтому проговорил, что я могу сесть на стул для посетителей. Ну, если директор настаивает… Хотя, будь моя воля, я бы убежала как можно дальше.
Повисло молчание. Я, не поднимая глаз, разгладила юбку на коленях, затем сцепила руки в замок, гадая, почему Дамблдор не спешит говорить и на кой Мордред он меня отвлёк от дел. Старик повздыхал, покряхтел и наконец-таки созрел:
— Девочка моя, признаться честно, в последнее время меня тревожит происходящее с тобой.
От подобного фамильярного обращения я возмущённо дёрнулась, поэтому не сразу до сознания дошёл смысл слов директора. Я бы даже восхитилась такой манипуляцией, если бы она не была направлена на меня.
— Я не понимаю, о чём вы, — сказала я, ни разу не покривив душой. Так-то, в моей жизни происходит столько сомнительных вещей, что нужно уточнять, что конкретно тревожит. Можно целый список набросать при желании.
— Мадам Помфри говорила, что несколько раз диагностировала у тебя переутомление, — директор положил руки на стол, внимательно глядя на меня.
— А, вы про это, — сказала я, почесав затылок. — Дело в том, что я очень увлеклась тренировками и изучением нового, поэтому забываю обо всём на свете.
— Вот как, — с непонятной интонацией протянул Дамблдор. — Что ж, вынужден признать, что, хоть я не одобряю подобные методы, вы показали довольно высокие результаты.
— Спасибо, — я искренне улыбнулась. Люблю, когда меня хвалят. — Спешу вас заверить, что стараюсь держать себя под контролем. Но если не выходит, мои друзья напоминают мне, что я увлеклась.
— Поздравляю, — кивнул директор. — В прошлый раз тебя настолько заботливые товарищи не окружали…
Я с недоумением уставилась на старика, а тот с ехидной улыбкой продолжил:
— Джинни… или всё же Том?
По спине прошёл холодок, а ладони вмиг вспотели. Хотелось вытереть их о юбку, но под пристальным взглядом Дамблдора этого сделать было нельзя. Я не могла допустить, чтобы старик заметил, что его слова практически привели меня в ужас.
— Что вы имеете в виду? — осторожно спросила я, стараясь унять волнение и чувствуя, что заболели виски.
— Девочка моя, я прожил достаточно долгую жизнь, — снисходительно начал директор. — И я был частым гостем в семье Уизли. Можно сказать, что маленькая Джиневра росла у меня на глазах. Тем удивительнее для меня было то, что ты даже не пытаешься играть роль…
— Вам не приходило в голову, что люди меняются? — вскинулась я. — Что я никогда не играла, а была собой, пытаясь выстоять под натиском обстоятельств?
Вместо ответа Дамблдор рассмеялся. И было в этом смехе нечто такое, отчего мне стало ещё страшнее. Такими темпами мне будет точно известно, какую форму примет мой новый боггарт.
— Именно поэтому твоё поведение соответствует почти полностью поведению Тома, — отсмеявшись, произнёс директор.
— Вы видите то, что хотите видеть, — огрызнулась я. — С выпуска Волдеморта прошло почти полвека! Вы сами говорите про свой возраст — где гарантии, что память вас не подводит?
Выражение лица Дамблдора осталось неизменным, словно все мои слова он пропустил мимо ушей. Так и сидел с блаженной улыбкой и типа понимающим видом. Отвратительно…
— Не стоит волноваться, Том, — продолжил свою шарманку старик. — Я готов закрывать глаза на твои маленькие шалости, пока ты не повторишь ошибок прошлого. Но, думаю, в этот раз не стоит оставлять тебя без присмотра.
На эту тираду я с трудом удержалась от закатывания глаз. Я ему про одно, а он в ответ про другое. Абсолютно неконструктивный разговор и совершенно пустая трата времени. Сейчас директор Хогвартса мне виделся старым маразматиком, но это совершенно не означает, что он не опасен.
Слишком много власти сосредоточено в одних руках. Что бы я ни сказала Дамблдору, он меня не поймёт. Даже, наоборот, ещё найдёт подтверждение тому, что гад Волдеморт захватил тело бедной маленькой девочки. Однако, судя по всему, его всё устраивает. Охренеть. Просто охренеть.
Окинув мрачным взглядом ненавистный мне кабинет, я вздохнула и поднялась со стула, намереваясь уйти, однако в спину мне прилетело:
— В Британии больше змееустов, чем ты думаешь, Том.
Развернувшись на каблуках, я посмотрела на директора, забыв о правиле не смотреть ему в глаза.
— Не слишком ли много тайн и секретов для того, кто называет себя Великим Светлым? — набравшись смелости, прошипела я.
— Не больше, чем того требуют обстоятельства, девочка моя, — невозмутимо произнёс Дамблдор, а я почувствовала, будто меня окатили ледяной водой.
На негнущихся ногах я спустилась по лестнице, а затем, встрепенувшись, побежала. Было желание очутиться как можно дальше, а для этого нужно убежать в какой-нибудь неприметный коридор, а в идеале — в один из тайников.
Завернув за угол, я с размаху в кого-то врезалась, однако останавливаться не стала. Только буркнула извинения и помчалась дальше. Вслед мне прилетел возмущённый возглас, который я проигнорировала. Вместо этого нырнула в одну из ниш за доспехами, где крутанулась на месте, аппарируя из школы.
Из круга я буквально вывалилась, жадно хватая ртом воздух и упираясь ладонями в колени. Меня била дрожь, на лбу выступила испарина, а сердце колотилось где-то в районе ключиц, словно пытаясь пробить путь наружу.
Итак, Дамблдор думает, что я — это возродившийся Волдеморт. Но это полбеды. Я с первого курса была уверена, что вопрос времени, когда директор объявит меня тёмным магом. С моими-то навыками…
Дамблдор — змееуст. Вот это уже проблема, и довольно серьёзная. Не знаю, почему, но это меня чертовски испугало.
И в этот момент желудок скрутило, и я на первой космической помчалась в Сторожку. Пробежала мимо удивлённой и озадаченной Винки и метнулась в уборную. Зря, очень зря я переела у оборотней. Теперь та оленина не кажется мне такой потрясающей.
— Хозяйка Джинни, что с вами? — через какое-то время в уборную заглянула донельзя взволнованная Винки. Я в это время сидела на полу, оперевшись о массивную ванную, и опустила голову на сложенные на коленях предплечья.
— Не знаю, — хрипло сказала я, часто дыша и не желая снова извергать из себя желчь.
— Я сделаю вам мятный чай! — засуетилась домовушка, успев всучить мне холодное мокрое полотенце, которым я сразу принялась вытирать лицо.
Откинув голову на бортик ванной, я вздохнула и уставилась на потолок.
— Я идиотка. Непроходимая твердолобая идиотка, — вслух произнесла я и положила полотенце на разгорячённый лоб.
В любом учебнике сказано, что главная вещь в менталистике — это не поддаваться эмоциям, особенно сильным. Дамблдор не дурак и специально разговором расшатывал мою психику. Если б не та защита, что мы с Луной поставили… Нет! Даже думать об этом не хочу!
Правда, следует оставить запись для потомков о… кхем… побочных эффектах от серьёзной попытки влезть в твоё сознание. И держать под рукой в этом случае противорвотное.
Посидев ещё с минутку на полу, я встала и на трясущихся ногах подошла к раковине. Открыла холодную воду, умылась и прополоскала рот. Винки уже вернулась, неся в лапках прохладный чай. Я поблагодарила домовушку, но попросила всё же отнести чай в гостиную, ибо сама со своими трясущимися руками всё расплескаю по дороге. Ну а я дойду как-нибудь. Или доползу.
Разместившись на диване, я снова задумалась. Сомневаюсь, что Дамблдора можно назвать моим врагом. Я, как личинка тёмного мага, не доросла ещё. Однако мы уверенно к этому движемся. Пугает.
Сразу появилось желание созвать Наследников… но я вовремя себя одёрнула. Имею ли я право вмешивать их в свой конфликт? Одно дело, когда директор вредит многим студентам. В этом случае действительно нужно оперативно принимать меры. Пока же я не хотела разводить лишнюю панику.
Уныло вздохнув, я залезла в сумку, откуда выудила блокнот и ручку. Вот же ж гадство! Пока листала записи, ругалась себе под нос. Есть риск, что Дамблдору известна и письменность змей. А значит, мне придётся ещё тщательнее оберегать свои вещи. Однако, как мне кажется, если старик решит взяться за меня всерьёз, то мне останется уповать лишь на удачу и защиту Флитвика.
Итак, открыв блокнот на чистой странице, я принялась составлять список магов, о которых нужно собрать как можно больше информации, вплоть до возможного компромата. И там далеко не только «добрый дедушка» был. Например, Крауч-старший. Думаю, не помешает узнать, как именно он докатился до жизни такой. И особенно про его политическую деятельность. Вообще, не помешает составить досье и на членов Визенгамота, а также глав отделов Министерства и их замов.
Я должна быть готова ко всему. Тот же Том слишком долго думал, что ему удаётся обводить всех вокруг пальца и его считают обычным школьником. Плата за такую ошибку у него была несоразмерная. А мне в случае провала придётся заплатить ещё больше, раз Дамблдор уже начал говорить такие разговоры…
От открывшихся сомнительных перспектив я захныкала, безвольной аморфной массой растекаясь по дивану. Ну почему я не могу просто жить и учиться, а не влипать постоянно в неприятности? Надоело!
Главным источником информации о Министерстве для меня являются Перси и мадам Марчбэнкс. Последняя, конечно, себе на уме, однако нельзя отрицать, что она одна из самых умных и проницательных ведьм Британии. И не уверена, что Гризельда позволит мне собирать информацию и приобретать рычаги влияния. С братом почти то же самое. Правда, он ещё и склонен обманываться, что сможет уберечь меня от проблем, поэтому навряд ли пойдёт на уступки.
Хмыкнув своим мыслям, я резко подорвалась и села по-турецки. Идея, которая меня посетила, была столь бредова, сколь и весьма неплоха.
— Винки, — позвала я, и домовушка тут же появилась. — Я сейчас напишу письмо, ты сможешь его доставить?
— Конечно, хозяйка Джинни, — закивала эльфийка. — Кто будет получателем?
— Бартемиус Крауч-младший, — сообщила я.