Глава 17 — Ночь
Замок короля Эльтрийского Объединения Новика Шавло Де Жаке. Ночь. Ливень. Коридор. По, покрытому красным ковром, паркету, не встречая ни единого слуги или же придворного на пути, шёл Гар, за ним следовала Элизабет, за ней — Шарлотта и Гретар. На подхвате, также, когда это было возможно, у самого потолка, сидели на стропилах эльфийки Кармен и Мишель Трель’Лиль. Где находился Ульрин было, к сожалению, неизвестно. По изначальной договорённости, темноволосая девушка дежурила у входа в королевские покои, полуорк висел под окном, сёстры дежурили на Крыше, странник был в «разведке», а пиромант должен был держаться ближе к земле, но, кажется, куда-то подевался. При всём беспокойстве Элизабет, Лигор не считал, что О’Дори «не справится с неприятностью», и блондинка, на сей раз, изрешила прислушаться к его с словам. Уверенными шагами они приближались к выходу из гостевого домика, где, до того, пережидала ночь сама королева. Мечник, возглавлявший строй, дёрнул за ручку двери — заперто. -Нам стоит поискать другой выход, я полагаю? — предположила Элизабет, в пол оборота глядя на соратников позади. -Никто не взломает? — несколько удивлённый взором глянув на Ведьму, вымолвил Лигор. -Я уже изучила этот механизм, Гар, — вдруг, опять же, на удивление спокойно заговорила Чарли — и прости, но, к сожалению, я ни разу не встречала аналогов подобного в Харисии. Ну и, как ты понимаешь, ни у одного из нас не может быть ни инструментов для, ни, тем более, навыков взлома подобного. -Хорошо. — выслушав шпионку, кивнул воин, отошёл на шаг назад и с силой вдарил ногой по замку, с грохотом выбивая тот и, тем самым, одолевая преграду перед ними. Пробежав под навесом, хлюпая сапогами, туфлями и ботинками по, залитой водой, брусчатке, компания обнаружила перед собой незапертую дверь. Они поднялись по винтовой лестнице на второй этаж, но тут Гар приостановился и пустил Де Харис вперёд, вымолвив: -Не проведёте к Новику, ваше величество? -Да, конечно, Гар. — кивнула та, возглавляя строй. Через несколько минут, они уже были у кабинета короля. Массивная деревянная дверь, обведённая стальной рамой, с волнистыми серебряными росписями на ней — единственное, что ныне отделяло шестерых от мужчины, способного дать им ответы на немалое количество актуальных вопросов. Так или иначе, если Де Жаке там, он их явно ждёт, а потому, что именно они сделают прямо сейчас, значения не имеет. Так или иначе, дверь открыть придётся. Так или иначе, первым за ручку хватился Гар. Размашистыми шагами, пройдя в кабинет, он встал перед королём, что, до сих пор не сняв доспехи, преспокойно доливал в стеклянный бокал, окружённый дюжиной воинов в оранжевых костюмах, покрывающих всё тело, держащих в руках, уже на готове, клинки. Много разнообразных клинков. Впрочем, могло ли это вообще кого-то из присутствующих смутить? Учитывая, сколь уверенно вышла из-за спины Лигора Элизабет, вряд ли. Но всё равно, царь, для себя самого, иль для пришедших, развёл руками, да с улыбкой воскликнул: -Знакомьтесь, Агентство Разведки Эльтрии. Сокращённо, думаю называть не стоит. — он сделал добрый глоток из бокала и продолжил — К сожалению, не в полном составе, так как, нескольких, вы, двое, — показал он пальцем на Гара и Гретара — назовём, обезвредили. -Но не убили ведь, Новик. — кивнула Элизабет, указав собеседнику на «немаловажный» нюанс — Хотя ваши, очень похоже, что собирались. -Лишь один, Тревор Гарольд Керман. Я, на самом деле, не меньше вашего удивлён данной ситуации. — с неизменной ухмылкой молвил король — Осознать его, как предателя было настоящим потрясением не только для Агентства, но и для меня лично. Последние два года я мнил мужика другом, знаете ли, и очень обидно было отправлять его в темницу. Этот наглец врал до последнего, благо, не шибко качественно, а потому, нам было достаточно сказать «мы тебе не верим», — вновь развёл царь руки в стороны — дабы он умолк. И кстати… -Кстати, ваше величество… — вдруг обратился Гар, но тут же умолк, выгнув губы в неловкой улыбке — Оу, простите, думал вы уже закончили. -Говори, Лигор, говори. — поддержал его намерение Де Жаке, присаживаясь в кресло и делая глоток из бокала. -Благодарю. — кинув вопрошающий взор на блондинку и, получив в ответ тоже, несколько смущённую, но, всё же, одобрительную ухмылку, как обычно, холодно продолжил — Что на счёт моего клинка и сумки? -Да! — широко раскрыв глаза, потряс пальцем правитель — Я только хотел до этого дойти. — продолжил он с той же безусловной экспрессией, что и раньше — Видите ли, пока вы скитались по городу, прошло немало времени. Это дало нам, считайте, фору за которую я, например, собрал практически всех членов своей Разведки в одном кабинете, дабы как можно сильнее себя обезопасить, а также, оказать всем, кому было надо, первую помощь, разобраться в общей ситуации, а также, принести ваши меч и сумку прямо в мой замок, в место самое надёжное, ибо предназначенное для хранения чего либо, то бишь, подвал. Возьмите с собой двух человек из моих агентов, и пусть проведут вас. Берите любых, можете выбирать по именам, цвету волос, глаз, можете снять с них макси, если хотите, по любимому напитку, фамилии или… -Новик, — на сей раз намеренно и откровенно перебив правителя, вымолвил Лигор и даже не глянул на госпожу — я понимаю, что вам нужно держать лицо, держаться имидж, но, вам самому не надоело? Тот, в свою очередь, замер, как будто бы буквально окаменел, на пару секунд, и сосредоточил взгляд на мечнике. После, вдруг, схватился за сердце, резко и громко поставил бокал на стол, вновь взглянул на собеседников и вымучено вымолвил: -Да, надоело… Кхе-кхе! — хрипло прокашлялся он после первой же фразы без привычного образа — Вы не представляете, как это… Сдерживание, дерёт горло, на самом деле. — встал он из-за стола и неспешно, всё ещё хватаясь, то за сердце, то за грудь, периодически откашливаясь, прошёл чуть ближе к гостям, махом руки указал на королеву и продолжил — Ладно, я признаюсь, в вас, Элизабет, я несколько ошибался. В лучшем смысле. Для вас, правда, не нужен был этот образ, верно, но, поверьте, большинству моих политических «товарищей» он куда больше по душе, чем мой… Кхе-кхе! — еле сдерживая слёзы, продолжал, как мог Новик — Чем моё истинное я. — он глубоко вздохнул, демонстративно оглядел себя и вымолвил, ну, вроде, успокоился недуг. -Недуг? — вымолвила Элизабет, совмещая в своей речи сочувствие, интерес и краткость. -Да-да, но это сейчас не важно, поверьте мне. — помахал рукой правитель — Он сейчас никак не повлияет на наше соглашение, я вас уверяю. Его речь теперь была во всех смыслах проще. В особенности, интонация. Она потеряла былое, до того, перманентное высокомерие, странную утончённость, как и выражение лица, её поддерживающее, смело с себя извечную ухмылку. -Ну так, — посмотрел он, сначала, на своих слуг, а после и на Элизабет — берите уже двоих и идите за клинком. -Спасибо, но, я думаю, мы можем обойтись и одним, учитывая, сколько опытных шпионов в наших рядах. — тактично подметил Гар, но тут же получил спокойный ответ: -Нет, Элизабет придётся остаться в её покоях, это точно. -И почему же? — вымолвила сама королева. -Я волнуюсь за вашу безопасность, конечно же, а потому, вы либо ожидаете в своей опочив… — вдруг запнулся Де Жаке и несколько изменил предложение — Спальне, либо с вами идёт куда больше двоих моих людей. Прошу вас, я ведь, всего лишь, стараюсь грамотно распределить имеющиеся человеческие ресурсы. Де Харис умолкла, прижала два согнутых пальца к подбородку и, уставившись на пол, задумалась. Но, вдруг, дёрнулась, через пару секунд, а после, резко подняла голову и воскликнула: -Хорошо! Спасибо вам большое, Новик, что заботитесь о моей безопасности. — с последней фразой та легко поклонилась и уже куда тише вымолвила в сторону воина — Гар, выбирайте спутников. -Вы двое. — не долго думая, ткнул он пальцем на пару двух первых агентов в ряду, пониже и повыше, жестом указал следовать за ним и направился в сторону выхода. -Удачи, Гар. — вдруг опрокинул Шавло, но Лигор не растерялся: -И вам, Новик. — вымолвил он, выходя за дверь.……….
Минус первый этаж дворца, почти подземелье, если не брать во внимание, закрытые с приходом дождя, но, всё же, никуда не девшиеся, сами по себе, окошки, через которые, обычно, на решётки камер и отделы складов падает солнечный свет. Утончённые и ярко освещённые залы замка с, казалось, идеальной отделкой, достаточно резко сменились каменными катакомбами, всего за один лестничной пролёт. Практически все камеры тут были либо пусты, либо заставлены непомерными конструкциями из каких-то деревянных ящиков, различающихся лишь размера, да наличием, или же отсутствием стальных рамок на них. Те же, что не относились ни к первым, ни ко вторыми, но и не были пусты, содержали в себе лишь дряхлых, вымотанных и вымученных людей, скованных, практически не способных, зачастую, пошевелиться, по причинам, как физическим, так и психологическим, судя по безжизненному взгляду. Не весёлая обстановка, естественно. Особенно, для того, кто идёт между двумя агентами крупной разведывательной организации, лицезрея перед собой весь мрак сего скверного места. Так или иначе, уже через пару минут, все трое были у нужной камеры. На двух небольших ящиках лежала сумка и клинок в кожаных ножнах. Один из Разведчиков, тот что пониже, открыл дверь и попросил Лигора войти, но мужчина, желая перестраховаться, сразу же вымолвил открыто и прямо: -Один со мной, передо мной. — глянул он сначала на одного шпиона, потом на другого — Сами понимаете, безопасность. Без каких либо промедления, солдат повыше, развивая пола грязно-оранжевого плаща вошёл внутрь, и Гар сразу последовал за ним. Он приблизился к ящикам, медленно коснулся ножен, обратным хватом взялся за рукоять, ради ещё одной банальнейшей перестраховки, и вытащил первые пять сантиметров чёрного клинка, да усмехнулся мельчайшей промашке, допущенной Новиком в отношении орудия воина, слыша за своей спиной знакомый скрип тетивы. Резко оборачиваясь, еле уклоняясь от выпущенной ему, столь подло, прямо сзади, стрелы, Лигор легко сломал меч из чёрного стекла и сразу же всадил в шею, не успевшему достать клинок, агенту. Забирая прямо из рук у поверженного врага короткий меч, Гар рывком добрался до двери камеры и с силой толкнул ту, разбивая нос второму врагу, отталкивая его к стене, дезориентируя и избавляясь от всяческих проблем, которые могли возникнуть у него с тем, чтобы всадить острие клинка в голову противника. А тот, ненароком замечены факт, что стрела полетела как-то низко, парня ныне не особо заботил. На его уме было совсем другое. -Суки… — невольно шипя, огрызаясь в пустоту, сквозь зубы выдавил он из себя единственную односложную фразу, но, хотя-бы знал, куда, зачем и к кому ему прямо сейчас надо идти, бежать, ломиться со всех ног. Но, сделав один шаг на встречу своей цели, тут же и лицезрел её перед своими глазами. -Ну что же ты снова за своё, Гар? Может, наконец, перестанешь сражаться, сдашься и выдашь банальное «туше»? — спускаясь по лестнице в конце коридора, с улыбкой, в первой, изначальной своей речевой манере, вымолвил Новик Де Жаке — Мы были бы очень рады! — развёл он руками и тут же услыхал: -Арэ мерида! — занося руку за спину, со звериным оскалом на лице и непомерной ненавистью в глазах, готовился Лигор кинуть во врага огненное копьё, чей силуэт постепенно материализовался у него в руке. -Арэ фолентус гор. — проводя ладонями по броне на запястьях, тут же, до красна раскаляя её, как можно быстрее пролепетал Новик и еле успел выставить руку перед лицом, дабы копьё не пробило ему черепушку — Чёрт возьми, Гар… — уже тяжело дыша, как мог говорил он, ухмыляясь — А ведь, да, дохрена этот язык сил забирает. — и тут же вынужден был блокировать другой пластиной следующее копьё мужчины, и ещё, и ещё — Да успокойся же… — но не успел договорить, как мигом получил по морде, сбросил, наконец, броню на правом предплечье и тут же ответил обидчику таким же сильным ударом по челюсти. Лигор было хотел схватить короля за совершенно не защищённый участок тела, хотел было сломать ему руку, смотря в глаза орущему царю, но, вместе этого, сам зашипел от боли, только коснувшись «кожи» опонента, отошёл на пару метров и взглянул на глубокие порезы, что теперь красовались на его собственных ладонях — Теперь понял, Гар, накой я постоянно броню ношу? — и снова получил по морде, падая на пол. Хотел было встать, но вновь услышал звук натягиваемой тетивы и обернулся к Де Жаке, что окончательно скидывал всю оставшуюся на нём броню, оголяя, наконец, свой голый торс. Или, вернее: то, что от не осталось. Новик, по всей видимости, давно перестал быть человеком. От пуза, до рёбер, вниз по рукам и ногам, практически у самой шеи, весь он был усеян оранжевыми кристаллами, сам был кристаллом и звонко хохотал, наблюдая за реакцией воина. -Ох, Га-а-ар, думал что на этой бренной земле только ты знаешь и можешь творить на Проклятом, а?! — подошёл он к, сидящему на полу, Лигору, да протянул истерзанную ладонь, до того крытую стальными перчатками — Ох, дьявол, порой, знаешь, так сложно… Гха! Гха! — вдруг начал кашлять мужчина, но тут же вновь захохотал от этого же факта — Пха-ха-ха! О чём и говорю! Порой, так трудно быть верующим, знаешь? Но, так или иначе, это — путь к великой цели. — он вновь улыбнулся и постучал по мерцающим наростам на груди. О, сколько эмоций наполняло ныне Гара: и гнев, и страх, и банальное негодование и даже жалость, от чего-то изнутри. И демонстрировалось то всё снаружи единственным стеклянным взором и приоткрытым ртом, но, вдруг, в один миг, Лигора, как будто осенило, он встрепенулся, смёл с себя все эмоции, помимо спокойствия и серьёзного сосредоточения на оппоненте и, поначалу не столь уверенно, но с каждым последующим словом всё твёрже, да чётче, заговорил: -Стоп. — поднялся мужчина на ноги, к его же голове последовали прицелы и пяти солдат, стоящих за воинской спиной, но тот, даже не думал страшиться их, а лишь, ещё раз, с пущей мощью и ненавистью, вдарил по морде врага, да заорала — Ты меня не убьёшь, идиот! — жёстким сапогом пнул противника в живот, но кристаллы оказались слишком прочны. -Догадался, гад… — ухмыляясь, занёс руку над собой Новик вновь, Лигор же намерен был провести аперкот и оказался быстрее, повалил короля на землю, поставил ногу на грудь, левой рукой схватился за шею мужчины, правую приложил к его виску, вытянув вперёд первые три пальца. -Три буквы. — прошептал Гар — Одно «пламя», одно название… Хватит смеяться, паскуда! — не мог уж сдержать себя странник от проявлений гнева, вызванного перманентно реакцией оппонента — Сам передо мной и перед Элизабет выходил из обра… -Выходил?! Ах-ха-ха-ха! — пуще прежнего захохотал Де Жаке — Я, наоборот входил его, знаешь ли. Хотя, да, продвижение «болезни» — процесс болезненный. Улыбка — вот показатель власти, показатель превосходства, а у меня на руках ведь все карты, Гар! Я не могу тебя убить, ибо именем четырёх тронов, трое владык запрещают мне это сделать, мне, но не Посланнику. -Инферналу? — прошипел маг. -Можешь называть его так, можешь называть его, как хочешь, но он не в твоей власти! Он — чудо, и, как ты видишь, я готовлюсь стать таким же. Я готовлюсь получить право убить тебя собственными руками, если сегодня это не удастся Посланнику. И не только я, Гар! Трое владык, спустя столько лет придумали способ с тобой расправиться, Лигор, представляешь? — всё восклицал, выкрикивал он предложение за предложением с неумолимым, неподдельным, истинным восторгом и огненные блеском в глубине глаз. -Ты фанатик, Новик… — не успел мечник толком и озвучить мысль, как с уст оппонента сорвалось: -Но не идиот! А?! Твои слова, да? Да-а-а?! Ах-ха-ха! — о сколь до ужаса счастливым ныне выглядел Жаке. -Выкладывай уже, чем ты собираешься заставить меня не вскрывать тебе черепушку? — лепетал Лигор, скрипя зубами. -Ну так, Гар, я только до этого дошёл! Так вот, я убить тебя, пока, не могу, но и ты меня не можешь, потому что… Ха-ха-ха-ха! Сука, как же, до одури смешно! — уж даже закрывал собственные глаза рукой мужчина — Элизабет, Гар! Элизабет! -Что ты с ней сделал? — жёстче сдавил горло царя странник, а на кончиках вытянутых пальцев, сами по себе, начинали загораться маленькие огоньки. -Ничего! — приподнял тот руки выше, резко выставил указательный палец вперёд и добавил — Пока! Но мои слуги сделают с ней много чего, если я не дам команду «отбой», а я не дам, если ты прямо сейчас не пойдёшь со мной. У меня заложник, Лигор. Представляешь? -А как же Соловьи? — дёрнул головой тот. -Гар, не льсти собственной организации. — коротко ответил собеседник, как и сам Гар в крайней реплике, без лишней экспрессии, лишь с перманентной улыбкой на лице. Впрочем, последнее, как раз таки, и отличало коренным образом их двоих, сейчас. -Эти кристаллы… -Проникают в тело и разрастаются, как вирус, если ты веришь. — странно протянул Новик последнюю часть фразы — Чем сильнее — тем быстрее. А мои солдаты… Лигор, прошу тебя, конечно-же! Он встал с врага и направился к пяти агентам, что всё ещё держали его на прицеле. -Да опустите вы уже, какой смысл? — хихикал, да махал своим подчинённым Новик позади идущего на них Гара, те сразу послушались, а Лигор, схватив самого близкого к нему — среднего прямо за голову, придвинул к себе и смотря тому прямо в глаза, только в глаза, прорычал: -Успокойтесь, заткните своего грёбанного гончего пса и дайте спокойно сделать то, что вы и хотите, чтобы я сделал. — и шум, до того появляющийся и в кабинете Новика, оба раза, как воин там был, и во время непосредственного нахождения их вблизи друг к другу, во время драки, наконец, утих. Он отпустил шпиона, что сразу упал на пол, практически без каких либо сил, повернулся к царю и твёрдо задал вопрос: -Куда нам идти? -Гар! — вырвался рык из уст вот только павшего солдата — А знаешь, что? — скрывая с себя маску, скалила зубы голубоглазая эльфийки и, двигаясь, на него, уж заносила руку, но мужчина тут же схватил её за запястье и с силой вдарил по хрупкому животу, ещё раз, ещё раз, перехватил вторую руку, ногой, ногой. -Ты ведь не умеешь управлять людским телом, скажи? — пролепетал он, да, заломив левую конечность, повалил оппонентшу на земь вниз лицом, схватил за волосы, поднял, но вдруг, почувствовал, как на его плечо легла ещё чья-то тяжёлая ладонь и с силой сжала то, хоть Гар и постарался не подать виду. -Не дашь мне договорить — прозвучал, на сей раз, мужской голос — умрёт лишь больше человек, сам знаешь. — мечник не ответил, даже не пошевелился — В тот раз, мясной мешок тебя не расслышал, но я — более чем. И знаешь, мне даже сложно в это поверить. Ты правда обещал Элайзе девятнадцать лет назад никогда больше в жизни не приближаться к роду Де Харис? — с улыбкой на лице пролепетал шпион. Повисла тишина — Отвечай! — крикнул мужчина. -Да. — тут же выдал Гар. -То-то же, идиот. — отошёл шпион от странника и начал невнятно кряхтеть, как и девушка под Лигором. Мужчина тут же, резко свернул второй шею, достал из её ножен длинный кинжал и всадил в голову первого, не проронив ни слова, покамесь. Опустив тело на пол, вытащил оружие из мозга оппонента, вытер об одеяниях поверженного и приложил к телу бывшего владельца, взглянул на всё лыбящегося Новика, что приговаривал, встав у противоположной стеночки: -Ох, каков благодетель… Ну, пойдём. — махнул рукой, обернулся, самого Гара тут же подтолкнули вперёд разведчики, даже не взглянув толком на тела убитых товарищей, и они, все вместе, быстрым шагом направились по лестнице вверх.……….
Элизабет сидела в кресле, в собственных покоях, спокойно попивая чай без сахара и не сводя взгляд с потолка. Рядом с ней уже как несколько минут, что тянулись, по ощущениям, яко часы для гостей с Запада, в данной обстановке, сидела Шарли и вглядывалась в каждого из четырёх шпионов, солдат, сотрудников или же воинов АРЭ, один из которых стоял у окна, двое у двери и один в дальней части комнаты. На большой двуспальной кровати, по середине комнатыч сидели и о чём то шептались Ми’Шаль и Кар’Мель, а на стуле рядом положил ногу на ногу и, во что сложно поверить, кажется, задремал Гретар. Вся Харисийская часть собравшейся компании ждала визита Гара Лигора. Чего ждали Эльтрицы, первым было понятно слабо, но вряд ли того же. Независимо от ожиданий, исход был один — стук, но не в дверь, а в деревянную оконную раму, за которой, этой ночью, обильно лил сильнейший дождь. Дёрнулась ручка, в помещение вошёл ещё один агент, а также, Ульрин собственной персоной, несущий за спиной ножны, а также сумку, ставшие уже до боли знакомы всем Соловьям и их госпоже, что находились в этом помещении. Он молча кинул меч и вещи Гара на кровать, встал перед, обомлевшей от подобного, Элизабет и, пока Шарлотта не начала агрессивно высказывает собственное мнение на это счёт: -Ваше величество, — вдруг, встал он на одно колено и склонил голову, как велит то официальная традиция, но, в последние пару месяцев, явно не практическая — Прошу, выслушайте своего солдата от начала до конца, а после, я буду готов ответить на любой ваш вопрос. — он поднял взгляд — Хорошо? — девушка легко качнул головой — Благодарю. Так вот, Новик Шавло Де Жаке, не так давно, взял меня в плен. Но сразу же, по сути, отпустил, а вышеупомянутым актом насилия, лишь обратил моё внимание к себе. Он передал мне меч Лигора, и предложил… Мне самому было сложно это принять, но он предложил убить Гара. Девушка снова замерла. Перед тем, как её подчинённая что-то скажет, взяла Шарлотту за рукав, отодвигая назад, безмолвно, как бы, повелевая отступить, обвела остальных присутствующих тревожным взглядом, сразу же затыкая тем рты, подошла к клинику и медленно, осторожно вытащила тот из ножен. Секундой после, она быстро отошла на шаг и, не способная поверить собственным глазам, упала в кресло, да вжалась руками в подлокотники. Беря оружие в руки, девушка желала лишь удостовериться в том, что это — меч её подчинённого. Помимо Гара, ни одного другого владельца клинка из столь тёмной стали, девушка не знала, но, вынув двуручник и блеснув им в свете, окружающих их, свечей, обомлела, ибо увидела страшный алый лик, напоминающий больше каменную маску, чем чьё-то лицо, взирающий на неё узкими, буквально горящими глазами и широко улыбающийся во весь свой, полный острейших зубов, рот. -Я так понимаю, вы увидели достаточно. — вновь поднял голову пиромант — Я ни за чтобы не пошёл на такую подлость и уж, тем более, не предложил бы её вам, если б не увидел тоже самое. И нет, это не фокус. Это говорит, и голос его… -Не рассказывай, Ульрин, я верю. — протараторила Элизабет — Про это не рассказывай во всех подробностях, молю, но объясни же, чёрт возьми, при чём тут, по вашему, Гар? — голос блондинки, на этом моменте, уже начинал значительно трястись. -В его сумке, его вещах, мы также нашли несколько красных шариков. Это — способ связаться с тем, что вы увидели в отражении меча, способ связаться с Преисподней. — и вновь, на несколько секунд, каждый из присутствующих умолк, но после, Ульрин продолжил — А также, мне поведали об одной интересной детали. Дело в тос, что маги в фиолетовый плащах — один из символов армии ЭО, все маги в ЭО, впринципе, носят фиолетовые мантии или плащи, ибо это — здешний национальный цвет, но некоторые из них присущи особому ордену, что последние два года борется с нечистью по всему миру. Меня заверили, что именно этот орден, цитируя: «Те покровителя, о которых говорил Новик.». Так может фиолетовые плащи, всё это время, были для нас не такими уж и врагами, а? Никто из нас ведь, кроме самого Гара, пока не встречался с ними лично и в спокойно обстановке, мы, всё это время, просто верили ему и… -Я видела собственными глазами, — резко вставая с седалища, воскликнула Ведьма — как один из них старался убить Элизабет во время нападения на её делегацию в Летрене. -Шарлотта, а ты уверена, что видела их? — переспросил О’Дори — Прости, подруга, но в тот день умер Юстас, и мысли каждого из нас, а в особенности, твои могли и могут путаться. И всё равно, прежде, чем вы что-то скажете, — развёл он резко руки в стороны — я признаю, это — сильное подспорье, и я бы привёл его, как решающий аргумент в пользу Лигора, но… — умолк, вдруг, шпион — Это лицо. Если Гар борется с нечистью, а не вместе с ней, почему в его мече вообще может показаться это лицо?! — рвались эмоции из него через все края. -Ульрин, успокойся! — также встал и сделал пару широких шагов вперёд Тар. Но маг не успокаивался и всё глядел в глаза Элизабет с неизмеримым ужасом, да слабо трясся, в то время, как сама Де Харис, еле открыв рот, неуверенно приподнёся язык к нёбу, всё думала, думала долго и основательно, но через пол минуты размышлений, нарушив всеобъемлющую тишину в помещении, вдруг, широко раскрыла глаза и твёрдо отчеканила: -Нет. — и вдруг направилась в сторону агента, с которым прибыл Ульрин, пристально глядя в светло карие глаза высокого шпиона Новика — Гар поклялся в верности роду Де Харис и гарантировал это подарком, но что главное, также, немалыми количеством благих дел. Он, может быть, и не безгрешен, да… — выставив указательный палец вперёд, шла на солдата и всё молвила блондинка — Он, может быть, за все свои убийства, буквально достоин гореть в пучинах Преисподней. Возможно, — встала она почти вплотную к, по всей видимости, девушке, напротив неё — он имеет связи с Адом, но он точно не оттуда, он точно не прислуживает ему, и он точно не желает моей смерти. — акцентируя внимания на отрицательной частице с каждым разом всё сильнее и сильнее, закончила юная корона и отошла на шаг. Она прильнула к большому сундуку, стоящему у основания кровати, достала оттуда ремень, небольшой мешочек, зацепив второй за первый, затянула пояс покрепче. -Что там? — вымолвил и впрямь женский, а также, совершенно спокойный голос со стороны шпионки, которой Элизабет только несколько секунд назад, со всей экспрессией, изложила собственное мнение на счёт причастности Гара к Подземному Царству. -Успокоительное, не обращайте внимания. — протараторила в ответ Де Харис и вновь подошла к кровати. Она вытянула руки вперёд и, согнув те в локте, остановила буквально в пяти сантиметрах от ножен и рукоятки, глубоко вздохнула и резко вытянула клинок наружу полностью. Лицо чудовища, демона, всё ещё, с улыбкой глядело на неё, по ту сторону этого странного портала, медленно вздымалось на вдохе и опускалось на выдохе, порой приоткрывало рот и даже секундно показывало мерзкий чёрный язык, но после нескольких мгновений молчания между ними, после того, как девушка как будто привыкла к его внешности, вновь обрела свой сильный, как выразился сам Де Жаке, взгляд, вдруг, замерло, издало хрип, похожий на усмешку и рыкнуло: -Арэ. Из руны, что отдавала жаром, на клинике, тут же вырвался огромный столб пламени, и девушка еле успела отступить от него, в момент, когда алые языки огня полностью поглотили потолок, а все присутствующие в миг сорвались с насиженных мест. Один из АРЭ’йцев достал из-под плаща флягу воды, откупорил пробку и воскликнул, направив горлышко в сторону пламени: -Аква воплоти! — в миг вода хлестнула бурным потоком прямо в пламя, но то, вдруг, лишь гульче зашипело в своём неумолимо танце, резвее заиграло бесчисленными языками, да сильнее заполыхало, практически прожигая пол на этаже выше насквозь, готовясь обрушить его на голову всех присутствующих. -Выходим, быстро! — прокричала, вдруг, эльфийка, разведчица ЭО, стоявшая напротив Элизабет, и, взяв девушку под руку, ринулась к выходу из комнаты. Остальные последовали за ней в коридор, а после и на улицу. Отсюда было чётко видно, как пожар быстро пожирал второй этаж здания, перепрыгивал на балкон, а тот не выдерживал и, отскакивая от черепицы стены, падал где-то в среде городских улиц. Тут же слышалось хриплое: «Пожар!», а сердце верных солдат Эльтрии в ужасе замирало, когда они видели, как алое пламя перемещается по навесу и тянется к не более огнеупорным стенам их собственного замка, их собственного дома. -Двое в городе, двое к навесу, нельзя дать этому пламени разойтись по всюду и сожрать Восход! — тут же воскликнула она, сдирая с себя мешавшуюся в этот момент маску, и солдаты моментально ринулись в двух разных направлениях. Не добрый взгляд её устремился в сторону Де Харис, а с уст, грубо, но точно слетело следующее: -Вы мужественна, королева, и, сразу говорю, никто не будет вас обвинять в этом. — протянула руку она к источнику огня — Наш собственный господин сделал бы практически также, будь он на вашем месте. Но то, что происходит сейчас… — она вдруг запнулась — То, что может произойти очень скоро. В этом не последнюю роль занимает Гар, мать его, Лигор. И… -Да, чёрт возьми, скажи же мне, солдат, — вспылила вдруг блондинка, поняв к чему именно клонит её собеседница, хоть и в своём привычном, не шибко жёстком тембре — позволь узнать, чем ты, хотя-бы, для самой себя доказываешь то, что Гар — какой-то демон, зло?! -Да тем же, чем и вы, Элизабет. — нависла та над ней, невероятно смело отвечая на напирательства монарха — Словами. — и до юной короны тут же дошло — Вы верите Гару, ибо он вам пообещал, поклялся вам в собственной верности. Для вас он всегда делал только то, что считает правильным, только то, что может принести вам благо, в какой либо перспективе, так?! — активно жестикулируя и используя мимику узкого лица, излагала девушка — Так и у нашего короля ровно также. Что бы он ни делал, к кому бы не обращался, всё это — на благо Эльтрии, его родного дома, страны, на благо которой он прошёл три войны и два переворота, один из которых, по сути, совершил. Он был готов пойти на всё ради своего народа, его людям был обещан… Нет, практически был обеспечен рай на земле, в обмен на одну простую вещь — информацию из Харисии, что передавала ь через магов в фиолетовый плащах, и голову Гара. Блага, полученные за первое, вы видели, когда вас встречал роскошный парад с половину суток назад, а увидеть дары за второе… Вот чего желаем все мы всем своим гребенным сердцем, Элизабет, поняли, наконец?! -Я… -Риторический вопрос. — махнула она плащом и направилась в сторону крепости, но, вдруг остановилась, глянула на девушку, да дополнил свою речь ни на толику не уменьшая экспрессии — Новик хочет всей душой, дабы вы жили, и стали лучшим партнёром для Эльтрийского Объединения. Но, если кто-то из вас встанет у нас на пути, заступится за жизнь Лигора, поверьте, господин лично распорядился, чтобы в такой ситуации, любой карался беспощадно. Кто-кто, а мы не побрезгаем. Она вновь развернулась и быстро зашагала на помощь товарищам, в то время, как Де Харис стояла на одном единственно месте, и, судорожно сжимала, снятый с пояса мешочек в руках, пытаясь сообразить, что же им делать дальше. -Мотыль, мне нужен огонь. — протараторила она, тяжело дыша, и слуга тут же поднёс к её лицу маленькое пламя, из мешочка сама королева достала небольшой красный шарик, найденный ещё в пределах Угодий Калии, сжала тот, проговорила — Гар, нам нужна помощь. Прошу, ответьте. Если что, спичку я держу на готове, а имя в уме. — и бросила его в огонь, где тот моментально исчез — Шарлотта, сиди со мной, остальные, разбейтесь по парам и помогите сдержать пламя. — отдала она команды подчинённым, да присела прямо на ближайший, залитый водой, бордюр, и только хотели что-то сказать её соратники, как она добавила, обведя всех пятерых очередным усталым взглядом — Пожалуйста. — и каждый, в тот же миг, умолк. Под звуки убегающих солдат, она достала из того же мешка спички обычные и ту, что была передана Гаром. Под неумолимое тарахтенье, хлещущих о листву дерева над ней, капель, да хруст горящих досок гостевого дома в десяти метрах от неё, Элизабет открыла коробок и мигом попыталась зажечь одну спичку, но та промокла и лишь сломалась. Попыталась зажечь вторую, и та, благо, запылала, но, достаточно быстро потухла. Пришло время третьей. Так она и сидела, переводя спички, с неумолимо тревогой в глазах, наблюдая за постоянно гаснущим огоньком, надеясь лишь, как можно быстрее, получить заветное эфирное письмо назад, да со словами Гара, живого, более ли мене, здорового и, что главное, знающего, что им сейчас, в этой грёбанной ситуации, вообще делать.……….
Относительно долгое время Лигора вели по коридорам, подвалам, различным лазам запутанного замка. В который раз, за последние сутки, он не был предоставлен сам себе. В который раз, за последние сутки, его это дико бесило, но, всё-таки, не настолько, чтобы сорваться и, уж тем более, не настолько, чтобы рискнуть жизнью королевы. Все семеро, что двигались ныне в неизвестном Лигору направлении, к сожалению или к счастью, шли абсолютно молча. Ну да, не больно весёлый был момент, что б, прямо-таки, рьяно обсуждать какую либо тему. Но, всё же, вскоре, топот почти полутора десятка ног умолк, группа добралась до пункта собственного значения — до Врат. Огромные каменные двери, пять метров в высоту, практически идентичные тем, что Гар видел, например, в соборе Ларрета, только куда больше, по всей поверхности покрытые невероятно искусной и крайне вариативной, во все планах, резьбой, изображающей бесчисленное количество самых разных сюжетов, с участием, казалось, всех рас и известного, и иных миров. Кроме того, от ранее встреченных «аналогов» отличало её также и длинное углубление, вырезанные на раме врат, опускающееся вниз, продолжающееся на полу и распадающееся на множество отдельных «ветвей», каждая из которых образует одну из пяти рун, в одном из пяти кругов, соединённых одной из пяти, пересекающих друг друга, линий, что, в целом, складываются в одну единственную и очевидную схему — пентаграмму, пятиконечную звезду. По её углам расположилось, соответственно, пол десятка фигур в фиолетовый одеяниях, каждая из которых, при этом, имела на своём теле крупный оранжевый кристалл и с удовольствием его демонстрировала через вырез в одежде. Шавло вышел на середину круга, сунул руку между кристаллами на груди и достал от туда небольшой красный шарик. -Практично как, а, Гар? — усмехнулся он, в пол оборота глянув на мужчину. Сжал шарик между пальцев и громогласно вымолвил, так, что звуковые волны отражались от округлых стен и отдавались в письме звонким эхом — Успехи? — после чего шыкнул на него «Арэ», да махнул свободной рукой, от чего тот сразу же окутало густое пламя, и предмет исчез. Но не прошло и полу минуты, как та же красная жемчужина вылетела из ближайшего настенного факела, да упала к ногам царя. Он, в свою очередь, сдавил его носком ботинка, запрокинул голову в блаженных чувствах предвкушении, с широкой улыбкой на лице, и услыхал: -Элизабет отказалась, а отражение на мече буквально плюнуло в крышу гостевого дома огнём! — послышался не менее громкий женский говор — Огонь быстро распространяется по городу и по замку, но дождь, кажется не намерен утихать… Я уверена, ха, мы сможем всё потушить! — тяжело дыша, излагала шпионка на той стороне, пока лик короля всё мрачнел и мрачнел. Он отступил от шарика, даже не поднимая тот, глянул на Гара, легко ухмыляющегося поражению врага, глянул растерянным взглядом куда-то в пол, резко на солдат за мужчиной и кивнул тем. Они тут же взяли мечника под руки, жёстко поставили на колени, а сам Новик, быстро приблизившись к страннику, с размаху вдарил его голой ладонью по щеке, единственным ударом распластав ту до крови. -Я, может быть, и фанатик, я, может быть, и служу монстрам, но, сука, Гар Лигор — кричал он, что есть мочи в порыве истинного гнева — не делай монстра из меня! — царь отошёл на несколько шагов от парня, хватился руками за голову и снова посмотрел в карие глаза, до сей поры, всё хранящего молчание, мечника, приблизился к нему, сел на одно колено, дабы их взгляд был примерно равен по высоте и, выставив руки перед собой, продолжил — Послушай, тебя можно понять, но ты реально думаешь, что я правда отправил в Летрен, двух-трёх, мои, возможно, обсчитались, скольких ты уже убил, магов в фиолетовый одеждах? Нет, Гар, я отправил десятки, по одному, а то и по два, на каждую деревню вокруг Летрена и около пути в ЭО, дабы те собирали и передавали мне информацию. Не о тебе, я ведь узнал, как ты выглядишь только, когда ты приехал к нам, но узнал, что ты едешь раньше, ибо один из моих магов в фиолетовой робе передал, что ты убил другого мага в фиолетовой робе при помощи слова из проклятого языка. А в мире нет ни одного человека не из моих магов, кто бы знал его, кроме тебя. Но я отхожу от темы, давай вернёмся к фиолетовым робам: ты уже понял к чему я клоню? — мужчина промолчал — Не все из десятков моих засланных к вам магов такие имбецилы, что выходили бы в люди в парадных одеяниях, что продавались бы наёмникам за звонкую монету, что начинали бы, фактически, захватывать деревни, угрожая всем своей магией. Последний чёрт, которого ты убил, хотя-бы пытался тебе соврать, когда ты выпытывал у него информацию, хоть что-то положительное в этом черве, спасибо, кстати, что кокнул наконец, только вот, стилет куда дел? — секундное молчание — Ну и не отвечай… Ах, и ты думаешь это я выдумал херню с тем, что в каждого, живущего в этом дворце солдата, придворного и слуги нужно засадить хотя-бы частичку, хотя-бы маленький кристалл из Ада? Ты думаешь я выдумал парашу с тем, что, человек с кристаллом в жопе, чем моложе, тем сильнее тебя боится, а? Сука, из-за этого дерьма у младенца сердце встало, когда ты по коридорам гулял! Ты правда думаешь, что я этого хотел и хочу того, что сделаю сейчас? — пять секунд тишины — Отвечай же! — но Гар, таки хранил свой негласный обет и не давал ответа. Лицо его, впрочем, всё же несколько изменилось. Привычная твёрдость, можно сказать, неподкупность на эмоции, улетучилась. Осталась только серьёзность и совсем лёгкая задумчивость — Спасибо, что, хотя-бы, с рожей своей что-то сделал, мудак. Зачем ты вообще Аду понадобился, а? — на сей раз, ни мгновения не потратив на ожидание ответа от воина, выпрямился король, вышел, вновь, на середину рисунка на полу, насупил брови, сжал ладони в кулаки и, закрыв глаза, наконец, вымолвил сквозь, скрипящие одним рядом о другой, зубы — На благо Эльтрии, друзья. — послышался металлический скрежет, и каждый из пяти, ныне присутствующих здесь, магов достал из-под плаща стилет, выкованный из чёрного металла, очень напоминающего тот, из которого сделан клинок самого Гара. Тридцать секунд, и горло каждого из чародеев было перерезано. Кто-то сделал это с радостью, кто-то зарыдал перед концом, кто-то, по началу, мялся, кого-то пришлось заставить силой принять решение царя, а последний, скрывающийся под фиолетовым балахоном, маг, с наростом на спине, почему-то, не шевелился. Пролив кровь предпоследнего, того самого единственного, кого пришлось «уговаривать», двое агентов направились к недвижимой фигуре. -Марла, правила. — вдруг произнёс один из них. Та, вдруг, приложила ладонь ко рту, через секунду отвела её в сторону и громко, явно специально, усмехнулась, а после протянула, в необычайно игривой интонации: -Пра-а-авда? –и, вдруг, взмахнула рукой перед лицом солдат. Те было успели сделать шаг назад, в последний миг, но в тот же час из ладони названной «Марлы» вылетела алая плеть, пронзая очи, а после, и головы врагов. Разрывая, вдруг материализовавшимся в ой же её руке, алым лезвием, столь неудобный балахон, она рывком добралась до двоих, шпионов, что держали Гара на коленях. Бошку первого, лишь достающего меч, пронзила длинным красным, гвоздём, а со вторым, мужчина справился и сам, освободившуюся ладонь приставив к подбородка оппонента и рыкнув, снова, «Арэ!». -Воздух стален, яко титан, горячь, яко преисподняя! — послышался отчаянный клик крайнего из присутствующих разведчиков ЭО, что, выставив руку перед собой, зачитывая чары, испытывал истинный ужас, судя по глазам, и ему явно было из-за чего. Разодрав ногтями запястья, «Марла» выкинула руки вперёд, творя из собственной крови, высвободившейся из новооткрытых ран, алую стену, но волна направленного магией воздуха с лёгкостью пробила ту, отбрасывая девушку назад, к стене и Гару. Тот глянул сначала на свою спасительницу, лежавшую лицом вниз и странно дымящуюся, после на агента, чья рука была буквально разбита, будто камень, и обуглена, будто дерево, а сам он валялся без сил в углу помещения, и наконец, на короля в центре зала, что наблюдал за происходящим вокруг и легко улыбался, разводя руки под собой. Лишь сейчас странник обратил внимания, как кровь с трупов четырёх магов медленно заполнила выдолбленные дорожки в виде пентаграммы под их ногами, а остальная пролитая здесь, сегодня, алая субстанция переполнила, приведи нечистый механизм в действие. Врата позади Шавло начали медленно открываться, Гар тут же спохватился и побежал прочь, прихватив с собой, разве что, тело знакомой ему темноволосой дамы, ловя за собой дерзкие насмешки от монарха и волны неистового жара: -А все эти смерти мог заменить твой меч, Лигор! Но тот не слушал. Он, перевалив тело бледной союзницы через плечо, бежал по ступеням наверх, как можно дальше от того зала, надеясь, что призванному монстру придётся пробивать себе путь долго и муторно, и что других ходов у него в запасе нет. Через минуту-другую, изрядно запыхавшись и забежал в относительно безопасный угол, уже близко к поверхности или, хотя-бы, к тем камерам, где его попытались обмануть с клинком, мужчина положил вампиршу на пол и, потеребив ту за плечи, в попытках привести в себя, второпях нащупывая слабый пульс, пролепетал: -Рисаиль, паскуда, солгала мне! Не появилась, когда я звал, а постоянно была где-то рядом, верно? — умолк на долю секунды — Да! Есть пульс. Рисаиль, что б тебя, вставай, нам нужно выбираться. — хотел он было взять ту на руки, но, вдруг, поймал, резко вылетевший из факела перед ним, красный шарики, сжал и поднёс к уху. «Гар, нам нужна помощь. Прошу, ответьте. Если что, спичку я держу на готове, а имя в уме.», — услышал он из растрескавшегося предмета, и тут же записал свой ответ: -Элизабет, чтобы ни случилось, прошу вас: просто бегите. — да кинул в тот же факел. -Гар! — вновь услыхал он собственное имя из уст огромного воина под собой, и оглушительный грохот раздался из глубин катакомб — Гар! — грохот — Гар! — грохот — Га-а-ар! — грохот, что, медленно приближаясь, и отдавался в каждой стене, каждой комнате, каждом коридоре огромного дворца. И снова поднял было на руки союзницу, и снова прозвучало «Гар!», но уже из уст, не посланника Преисподней, а только его раба, медленно двигающегося, шпиона АРЭ, эльфийки, показывающей перед собой кристалл, отросший на её ладони, легко трясущейся, все идущей вперёд и истерично хихикающую. -Как забавно в этих телах! — пролепетала та, и парню оставалось лишь завершить её страдания простым заклинанием, зачтя виновникам всего хаоса, вокруг происходящего, лишнюю губленную душу, да продолжить свой путь наверх. Стремительно взбираясь по лестницам, изо всех сил стараясь вспомнить, повторить в обратном направлении тот же маршрут, коим он сюда и прибыл, сбивая дыхание и не обращая внимание на усталость, Лигор бежал, изо всех сил отталкивался ногами от земли и спотыкался, когда в стенах звучал очередной удар, а в коридорах проносилось его имя: -Гар! Катакомбы, подземелье, склады, в один момент, наконец-то, темница. Лицезреть её стены было сродни чудом для мужчины ныне, но останавливаться, всё ещё, было нельзя. Заметив у потолка решётку, из которой с улицы бурно хлещила вода, он взбежал по ближайшей лестнице, открыл дверь, что отделяла его от заветной улицы, но тут же отошёл назад, встретив перед собой мелкого, но невероятно злого красного гоблина. -Стоять! — властно промолвил он и тут же отскочил назад, ибо зверёныш не послушался его приказа, а почти сразу нанёс удар деревянной дубиной в меленькой ручонке, после чего, выпрямился, демонстрируя оранжевый кристалл в животе и заколотил кулаками по груди, вопя и призывая на подмогу своих соратников. Благо, мечник, в этот момент, уже убегал в противоположном направлении, не желая даже думать, как и скольких ещё красных гоблинов, маленьких, но, в больших количествах, дико опасных, Новику и его слугам удалось призвать. -Сними пятую печать, Гар, и поймёшь, как мы сотворили чудо! — несколько раз, всегда отличными друг от друга голосами, пронеслось по коридорам дворца, и он было хотел проигнорировать «послание», ибо призванное чудище, посланник Ада уже наверняка пробился через катакомбы, подземелье, а остальные этажи явно будут для него куда меньшей преградой, но, вдруг, понял, что выбежал к тронному залу. Тут, почему-то, ему было неимоверно спокойно, а также, очень тихо. Он подошёл к ступеням перед одним из главных символов власти Новика, присел под ним и положил рядом свою спутницу. -Нам бы бежать, Риса, но у меня ноги сейчас откажут. Зелий нет, нужен банальный отдых. — тяжело дыша, тараторил он, снимая с пояса девушки, облачённой в привычную чёрную, кожаную броню, короткий меч — Я явно куда более боеспособен, чем ты, подруга, поэтому позволь… Чёрт возьми, по тебе правда так сильно вдарило это заклятие? -Да… — еле прошептала она — Жарко. Лигор опустил голову и, на тяжёлом выдохе, усмехнулся: -От заклинания или от пожара над нашими головами? -Хе… — заулыбалась та, слыша соответствующий треск откуда-то с верхних этажей — Только не смей говорить мне «спасибо». Была бы сильна, как Калия тебе бы не пришлось нести меня через пол дворца, ты бы уже сбежал и спас бы Элизабет… -Заткнись, Чумная, а? — вдруг, столь резко, грубо отчеканил Гар — Ты не Калия, никто не Калия, и ты, так или иначе, спасла мою шкуру, а значит, я говорю: спасибо, Рисаиль. Отдыхай, пока есть возможность, лучше. -Пошёл ты… — неоднозначно слетело с уст Клинка. На этой скверной, но хоть не столь ужасной, как прежде, ноте, Гар и решил закончить диалог. Он осмотрелся по сторонам: всё ещё, ни единой живой души, и хорошо. Ему плохо удавалось представить себе кого либо, кто в данный момент мог зайти к ним и порадовать глаз мужчины. Даже Элизабет, ведь, если она, прямо сейчас, не убегает, сломя голову, как можно дальше от этого проклятого места — так только хуже. -Лиго-о-ор! — воскликнул, вдруг, голос мужчины из соседнего коридора — О, вот же ты! Нашёл… — вышел перед ним очередной АРЭ’иц — Да ещё и в таком удобном месте! Ох, что б… — но не успел мужчина договорить, как Гар всадил с размаху меч ему ровно в висок, вытащил, но тут же услышал голос с другой стороны зала: -Лигор! — от ещё одно агента Новика. -Да сколь ж вас… — пробурчал было он себе поднос, направляясь в сторону противника, как, вдруг услышал: -Гар! — из прохода по левую сторону от трона, от молодой девушки, служанки, по всей видимости. -Гар Лигор! — от пожилого мужчины из первого прохода и тут же подбежал, помог Рисаиль встать, да отступил назад. -Гар! — от юного мальчишки из дальнего хода. -Гар! — от пожилой кухарки из ближнего. -Лигор! — от стражника в первом проёме дверей. -Гар! — от маленькой девочки. -Гар! — от больного парня. -Лигор! — от статной дамы. -Гар Лигор! — от стариков, от младенцев, от поваров и солдатов, от писарей, библиотекарш, прислуги и придворных, мужчин и женщин, от всех, кто его окружал, слышал мужчина лишь два слова, лишь одни инициалы, лишь своё имя. И отходил, отступал от них, боясь не столь за свою жизнь, сколь за жизнь Рисаиль на плече. И с ужасом понимал, что каждый из них обречён, ибо один из адских владык завладел их собственным разумом, без их собственного согласия. Да, тот самый адский владыка, что способен вселяться в тела; тот самый адский владыка, что не покидает их, не забрав жизнь. И отступал-отступал, пока вокруг собравшиеся окружали его, и не мог убежать, не оставив соратницу им. Вышел на самый центр залы и, вдруг, услышал грохот под собой. -«Сука…» — прозвучало в его голове, когда воин с силой оттолкнул Рису от себя, схватился клинок, хлестнул им по руке и, вопреки ожиданиям, застыл, получая ту информацию, что открывало ему отсутствие пятой печати, да тут же закричал, когда огромная рука схватила его за ноги и с силой бросила, швырнула к трону — Арэ вей фолентус! — лишь успел протараторить через боль Лигор, окружая выкинутую по траектории падения руку огненными рунами, дабы минимизировать повреждения, пока воин, тем временем, инфернал поднимался к нему, опираясь на руины нижних этажей. -Гар Лигор. — вымолвил он, и все окружающие его жители, слуги при царе Новике засмеялась, затрясли головами, зашипели и, по одному, упали на пол замертво, лья тонкие ручейки крови изо рта на каменный пол. После чего, чудище подняло на этот же уровень свой молот, закинуло на плечо и двинулось к Гару. Лёжа в руинах роскошного, некогда, трона, Лигор, практически без повреждений, но со значительной болью по всему телу, встал перед врагом, выпрямился, взглянул на так и не залатанные после битвы с Калией повреждения, включая дыру в центре башки и усмехнулся, но тут же стал серьёзнее, осознавая увиденное им после нанесения повреждений самому себе: -Десятки порталов по всему городу, тысячи людских жизней, что будут унесены этой мясорубкой… -Меть выше, Гар, сотни порталов и десятки, сотни тысяч жизней. — поправил его, закованный в чёрную сталь, воин. -Вы правда думаете, что вам это сойдёт с рук? -Я не знаю, Гар. Я не один из Владык, да и у меня другая задача. Убить тебя. -Ты понимаешь, к чему это приведёт? -Это не важно, главное — твоя голова. И Новик сработал хорошо, дабы быть честным. Чего ты стоишь без меча и рун на нём, а? — занёс он молот над головой, но тут же замер и сделал шаг назад… -Гар, я его держу! — прокричала Рисаиль из-за спины гиганта, и Лигор тут же залепетал текст заклинания, вытянув руки перед собой, видя, как монстр медленно поддаётся магии вампирши, сковывающей его тело под доспехами, рывком ломает алые оковы, направляет меч в его сторону, и ударяет о появившийся рунный щит, рычит «Гор!» и лишает мужчину рук, а шпионку, потрёпанную жаром при рывке, хватает, да бросает в дыру, откуда сам недавно вылез. -Повезло, считай. — занёс он, вновь, молот над собой………….
«Элизабет, чтобы ни случилось, прошу: просто бегите.» — прозвучал ответ мужчины из шарика, и девушка впала в ступор. -Боже мой. — сорвалось с её уст — Шарли, мы… Мы должны… -Последовать его совету. — не дослушав госпожу, серьёзно проговорила шпионка, снимая, скорее мешающуюся в этой ситуации, маску с, залитого водой, лица. -Нет же… — начала было Де Харис. -Да же, — перебила её Комирош — Элизабет, подумайте головой, пожалуйста! Это ведь Гар Лигор гад выберет я в любом случае, а вот вы… вы куда более хрупкая фигура, чем он. -Чарли, — серьёзно вставила корона — если ты сейчас смеешь выражать свою ненависть по отношению к нему, я… -Прошу прощения, что перебиваю уже в третий раз, но я завязала с этим, поверьте. Слова свои брать назад не буду, извиняться тоже, никакие, ни за что, но мы больше не враждуем, если эта ненависть вообще когда либо была взаимна, поверьте. — промолвил а она — Так или иначе, сейчас, главное — это спасти вас, госпожа. А потому, прошу, поднимитесь и побежали уже скорее отсюда, я знаю, как выйти в город! -А остальные Соловьи? -Элизабет, — присела она, вдруг, на колено перед девушкой, взяла за руку и заговорила — мы не Клинки Калии и даже не АРЭ’йцы, мы даже, по сути, не Соловьи, но с чего вы взяли, что мы не профессионалы? -Хорошо. — тут же дала ответ свой блондинка — Сейчас, только… — встала она на ноги и достала из мешочка, взятого с собой ещё из, ныне пылающего, дома, спичку. Толстую, чёрную, как будто бы металлическую, со множеством гравировок и непонятных узоров на ней — Есть обо что зажечь? — перевела она взгяд с уже порядком измокшего коробка на темноволосую девушку напротив. -Сейчас? Вряд-ли, ваше высочество. — несколько удивлённо, пролепетал Шарли — А что это? Зачем вам? -Очередной подарок от Гара, если вкратце. — со странной тоской взглянула девушка на вещицу и, вдруг, резко выставила ту перед лицом Ведьмы — И её очень срочно надо зажечь, хорошо?! -Хорошо-хорошо, ваше высочество. — несколько растерянно помахала шпионка руками, стараясь хоть чуток успокоить госпожу — Но пока, пойдёмте? -А… — как будто опомнилась блондинка — Да, идём, Шарлотта. По улицам города они двигались достаточно быстро, практически бежали. Почти буквально избиваемые особо крупным ныне дождём, глядели на пожар в замке и в городе, что быстро распространялся, не смотря ни на попытки шпионов, да стражников его потушить, ни на старания туч над нимт, и поднимали головы к небесам, когда те пересекла очередная молния. Полностью в воде, и в грязи, они, среди остальных жителей горда, многие из которых, судя по всему, вышли на улицу, дабы посмотреть, поглазеть именно на пожар, не особо таки и выделялись, что было, более чем отлично. Прошмыгнули через ворота они без проблем, считай пробежали и некому из стражи было их остановить, ибо на посту царил хаос, в связи с, резко вспыхнувшим, будто бы на пустом месте, инцидентом. После, добрались до места пожара, до сей поры, пылающего дома, окружённого, со всех сторон, зеваками, сторонними наблюдателя и слишком немногочисленными спасателями богатых зданий, да прокричали Родственникам, что были на крыше, бежать за Лешим и Мотылём в замок, оттуда — к западным воротам города, что выходили прямиком на дорогу к пограничному пункту с заветной Харисией. -Приняли! — прокричала Кар’Мель в ответ и, вместе с сестрой, мигом скрылась внутри стен королевских дворов, а Шарли с Элизабет продолжили свой путь, в толпе, держа друг-друга за руки, дабы не потеряться. -Элизабет! — вдруг, прокричала Ведьма, не прекращай двигаться вперёд между рядами — Я понимаю, что сейчас не время, но, всё-таки, как вы думаете, что, вообще, происходит? -Не знаю, Чарли! — еле был слышим, в потоке толпы, голос девушки — Но вряд-ли в этом виноват Гар, я чувствую… -Знаете, я тоже не думаю, что он виноват во всём происходящем. — неожиданно для блондинки, прокричала глава Соловьёв. -Правда? — выразила удивление юная корона -Да-да. По крайне мере, я верю, что он намеренно не желал привести Восход к… этому. Это несколько не в его стиле, знаете ли. — она, вдруг, обернулась, к девушке, а после, встала на одном месте и, тяжело дыша, прижав к себе Элизабет, так, чтобы они могли разговаривать без особого крика, продолжила — Ну, вы сами понимаете. Отдохните пока. -Да… — аналогично, никак не могла достаточно глубоко вздохнуть королева и, всё же, предложила — Идём? — Чарли кивнула, пара двинулась дальше. И вот, огромная толпа почти закончилась, стала редеть, перед девушками почти открылся путь к, считай, спасению, длинной и почти прямой дороге к западным воротам, лишь стоило протиснуться через пару особо крупных человек, и можно будет, наконец-то, побежать, наконец, не бояться за свои жизни. -Элизабет, давайте! — подбадривала ту Шарлотта, а саму Ведьму господарская улыбка и уверенный кивок. Подбадривала и веселила, пока не раздался взрыв. Оглушительный грохот и не менее оглушительный крик толпы буквально в ста метрах от них, второй, вдруг, где-то в полукилометр, но в другой стороне, третий на другом конце города, пятый совсем близко, десятый около дворца, пятнадцатый, двадцать четвёртый, сто пятый. Сотни взрывов раздавались по всему городу, отдаваясь в ушах жителей столицы тревожным и, вместе с тем, яростным басом. Всё пуще повергая, с каждым новым грохотом, восточную столицу во всепоглощающий пожар, всепоглощающий хаос. До того, собравшаяся у замка Новика, толпа, завопила и ринулась обратно, кто в свои дома, а кто и к главным воротам, то бишь туда же, куда направлялись и Комирош с Де Харис. Понимая, что, находясь почти первыми в строю, сильно рискуют быть буквально затоптанными, те сразу, что есть мочи, ринулись к воротам, расталкивая людей перед собой, не обращая внимания ни на что вокруг. Ни на дождь, ни на взрывы, ни на гром, ни на других людей, ни на пылающие чёрные двери, на месте очагов пожара, ни на красных монстров, что вылезали из них и тут же бросались на пробегающих мимо людей. И единственное, на что они вынуждены были обратить внимание, в данной ситуации, так это Элизабет. Она очень устала бегать под дождём ещё до взрывов ю, атлетическими способностями Чарли не обладала, быстро выдыхалась, и той приходилось буквально толкать вперёд свою госпожу, что было скорее забавно, чем практично. Впрочем, хоть что-то в этой ситуации их веселило, и это явно дорогого стоило. -Ну давайте же, Элизабет! — лепетала шпионка, толкая госпожу — Давайте ж… -Ах-ха… А? Чарли?! — вдруг перестала смеяться блондинка, когда голос её соратницы, вдруг, затих, обернулась и с ужасом поняла, что больше не видит свою спутницу, и что она, наверняка, споткнулась, упала, а в данных обстоятельствах… -Идите вперёд, Элизабет! — прозвучал её голос откуда-то из толпы. -Шарлотта! — пыталась, было, вернуться назад девушка, но людской поток оказался слишком силён. -Идите! — послышался очередной выкрик Ведьмы и более — ничего. Де Харис занервничала, огляделись по сторонам и бросилась по дороге наискось, к ближайшем дому, ближайшем месту, где она могла бы передохнуть, перевести дух, понять, что ей дальше делать-то. Толкаемая, сбиваемая, пинаемая прохожими, она каждый раз была на самом краю от падения, но, в итоге, вставала и шла дальше. Хлестаемая дождём, что всё не переставал лить, а то и становился сильнее, заливал глаза девушки, пытаясь заставить ту потеряться в толпе, она каждый раз была на самой грани, но, по итогу, снова находила цель зоркими глазами. И наконец, сгибаемая всем происходящим вокруг, в прямом и переносном смысле, она каждый раз была в шаге от того, чтобы сорваться, сжаться на земле калачиком и пустить всё на самотёк, но, по итогу, каждый раз находила в себе силы идти вперёд, не смотря на все потери, возможные и случившееся, даже сама не понимая, не осознавая, не думая, что помогает ей не останавливаться, бить, тарабанить ногами и руками по хлипкой деревянной двери лачуги на окраине города и, наконец, сорвавшись, буквально выбить ту, не жалея плеча, захлопнуть сразу, за собой, застрять её в проёме, дабы никто не вошёл следом, сесть на пол и, наконец, выдохнуть. А после, всё-таки, обхватить колени руками и, резко, неожиданно даже для самой себя, вскочить на ноги, забежать за угол и замереть, не шевелиться, ни дышать, а лишь беззвучно наблюдать, как свора гоблинов бьёт по задней двери здания, врывается в дом, разнося всё на своём пути, разбрызгивая по всюду слюни, пот и кровь убитых ими людей, что лилась с каждого обильными струями, заставляла девушку, со сдерживаемым писком, шагать вверх по лестнице, выбираться в окно и, наблюдая за месивом под собой: кричащими людьми, чудовищами, пылающими домами и улицами, взбираться на крышу, хвататься за самую её верхушку, а после, видя перед собой фигуру обезображенного Новика, кричать и падать вниз. -Нет! — с тревогой и, в тоже время, злостью в голосе, выкрикнул он, хватая за руку Де Харис — Ваша смерть не входила в мои планы! — и с силой потянул ту на себя, усадил на обветшалую глиняную кровлю и только хотел заговорить, как, вдруг, запнулся, видя, что, спасённая им, мгновение назад, девушка отползала назад, в неимоверном страхе перед королём — Ваше высочество, Элизабет! -Не подходите! — видя состояние монарха перед собой и, исходя из этого, складывая в голове всю картину происходящего, вопила в ответ девушка. Она перебросила одну ногу через край крыши на которой находилась, съехала вниз по черепице и перепрыгнула на другую, более ровную крышу. За ней последовал и правитель ЭО. -Элизабет! Прошу вас! — выпрямившись перед ней, залепетал вновь Де Жаке — Позвольте объяснить мне… -Нечего объяснять! — не собиралась, не желала слушать, видеть того заплаканная девушка, достала из-под платьица клинок и, сделав рывок вперёд, со всей силы, всадила тот между кристаллов на теле мужчины. Но он, не поведя и глазом, тут же взял оружие за лезвие, девушку за запястье, первое сломал, а второе держал крепко ровно настолько, чтобы и блондинку не отпускать, и вреда ей намерено не наносить. Но та всеровно пыталась вырваться, дёргалась, вспарывала кожу, резала вены об оранжевые наросты, а от того, и сильнее кричала. -Элизабет, тише… Элизабет, пожалуйста… Да успокойтесь же вы в конце концов! — не выдержал, наконец, и прокричал Шавло, двинув девушку к себе — Не дёргайтесь, не режьте себя и… Позвольте сказать. Я не хотел этого. — с последней фразой отпустил мужчина руку королевы. Та тут же схватилась за раны, отбежала к краю здания и упала на пол, плача и не сводя, полного ужаса, взгляда с фанатика перед собой — Я… — не знал, как и начать всю свою речь Новик — Я не хотел. — лишь расслабил он, по итогу, руки и тяжело вздохнул — Правда. Покровители, о которых я вам говорил, Элизабет, они были… Не фиолетовым плащами, они были краем. Но и единственным выходом из сложившейся ситуации. Вы ведь не дура, ваше высочество, вы, наверняка прекрасно понимаете, что человек не может подняться к самым верхам без трёх вещей: денег, власти и какой-никакой харизмы, так? — девушка не отвечала, по понятным причинам, и говорящий сам вынужден был закончить — Так. Мне ли не знать. Я… Просто хотел блага для своей страны, и, вы же видели, оно было дано мне! Как по началу, малое: для меня — деньги, для меня и моих друзей — сила, харизмы, к счастью, себе было и до того не занимать, так и большое в виде знаний и доселе даже неизвестным нашим людям ресурсов. За жалкое служение — столько, это была благодать, и мы привыкли, что просьбы наших господ могли быть просты, могли быть ужасны, но оканчивались они всегда благом для Эльтрии и… — запнулся он, пытался всё, как-то, правильнее подобрать слова, но, в итоге, лишь падал на колени и рыдал, аналогично блондинистой девушке напротив — Прошу вас, Элизабет, пожалуйста! — вопил, молил, тряся руками, он на всю улицу, и мимо пробегающие люди понемногу начинали обращать на него внимание, узнавать в лице обезображенного мужчины собственного короля — Они всегда просили что-то, и, если это «что-то» получали, моя страна не знала горя! Прошу, у них теперь одна единственная просьба, последняя, как они сказали: смерть Гара Лигора от рук призванного воина, инфернала, посланника Ада, закованного в чёрную броню, прошу вас, госпожа! — упал он на пол окончательно, и начал, рыдая, буквально ползти к ногам Де Харис — Меня предупредили, Элизабет, мне сказали, что вы — единственная, кто может его сейчас спасти, прошу, Элизабет, скажите мне, что вы хотите, что вам отдать, дабы вы подарили людям Эльтрийского Объединения счастье?! Я ведь мог просто убить вас, но я не хочу, я хочу, чтобы вы сотрудничали со мной, торговали! Я ведь всю жизнь положил, сначала, на защиту Эльтрии, а, после развала, и на восстановление, прошу вас! — та, видя падшего Новика перед собой, слыша то, что говорит мужчина, сама, немного подуспокилась, встала на ноги и отошла на шаг назад, достала чёрную спичку и тут же приковала к ней взгляд мужчины напротив — О! О-о-о! Это она! Я чувствую! Она! Вернее, оно, то, что спасёт Лигора, прошу вас, королева, я… — он, вдруг, встал на одно колено, взглянул на толпу на ближайшей улице, люди на которой поголовно уставились на происходящую картину, кто с негодованием, кто со злобой, кто, даже, с радостью, но, в подавляющем большинстве, со страхом, повернулся, снова, к блондинке и неспеша, можно сказать, демонстративно снял корону с лысой головы — Я, — твёрдо воскликнул он — Новик Шавло Де Жаке, король Эльтрийского Объединения, главнокомандующий армией Эльтрии, законный граф Парна и Зирна, избранный наместник всея ЭО, торжественно передаю все свои полномочия в руки королевы всея Харисии, Элизабет Де Харис XVII. — протянул власть перед собой и резко понизил громкость собственного голоса — В обмен прошу, лишь об одном: дайте мне убить Гара Лигора. Блондинка промолчала, резко побледнела, изогнув губы, приоткрыла рот, никак не могла вернуть дыхание к привычному ритму, смотрела на собеседника не то с ужасом, не то с отвращением, не то со злостью, метнула взгляд свой, вдруг, на замок, полностью охваченный огнём, сжала в руке спичку, и прильнула к полу, каменной крыше задания, подобно Новику, проследила, ещё раз, за потерянным взглядом того и прошептала, резко хлестнув спичкой по особо ярким кристаллам на теле мужчины: -Либерти. Та вспыхнула необычайно сильным, чёрным пламенем, по небесам хлестнула белая плеть молний, а уже и не царь даже, просто фанатик, лицезрея всю картину перед собой, лишь потянулся за рукой Де Харис, но, услышав имя, прижался к полу, запрокинул голову, вдруг, закричал и со всей силы ударил ею по полу, ещё раз, ещё, с каждым разом сильнее и сильнее дробя на кусочку собственную черепушку, трясясь, сходя с ума. Бил он себя об голову и никак не прекращал, причём, звук трескающихся костей достаточно быстро сменился звоном бьющегося стекла или чего-то схожего по строение. А Элизабет наблюдала за этим и пыталась, как ни странно, отдохнуть, ибо то было, наверное, самое безопасное место в округе, при всём происходящем на её глаза. Но кода блондинка, спустя тридцать секунд, хоть немного расслабившись, заслышав где-то вдалеке громкий, а что главное, приближающийся топот, встала и собралась была уходить, Новик остановился в процессе буквального саморазрушения и, рыдая, поднял уничтоженное лицо к девушке. -Во имя Эльтрийского Объединения. — вымолвил он и рывком бросился на Де Харис, пока топот за её спиной стремительно приближался, закричал, завопил, забрыжал кровью, начал разбрасывать собственные кости и зубы во все стороны, нацелившись на шею юной короны, но только подлетая к ней, замер, повис в воздухе, проткнутый длинным лезвием чёрной, яко сама ночь, глефы, выкинутой из-за спины Элизабет. Под очередную волну криков вокруг, был придвинут ближе к спасительнице рода Де Харис, что, встав одной ногой на крышу двухэтажного зданьица, прильнула к уху парня и вымолвила спокойным, лишь на толику ехидным, взрослым женским голосом: -А тебя даже жалко. — после чего, взмахнула вверх своим орудием, одновременно разрезая надвое всё тело мужчины от живота до макушки и посылая того в длительный полёт — Хорошо пошёл… — протянула девушка, следя за траекторией трупа. После, глянула на блондинку, что повернулась к гостье, но, судя по глазам, страху не ведала и смотрела на высокую фигуру, закованную, до самой шеи, в, прилегающую к непропорционально тонким и длинным конечностям, чёрную броню, уверенно и твёрдо. Не взирая на невероятно бледную, даже полупрозрачную кожу, острые уши, длинные, тонкие рога, исходящие из висков угловатого черепа, чёрные зрачки глаз, огромный рот, а следовательно, невероятно длинную улыбку, полную острых, игловидных зубов, и, что самое страшное, длинные чёрные волосы, собранные в хвост на затылке — А вы, я смотрю, не торопились с моим призывом. — вымолвила демоница. -Либерти… — полушёпотом пролепетала девушка. -Фон Лондо. — легко наклоняя голову, представила себя нечисть. -Ты наверняка спасла Гара, спасла меня, ты можешь спасти этих, людей, кем бы те ни были? — почти сразу задала в ответ вопрос Де Харис. -Я не спасла Гара, лишь помогла ему. Вас тоже, пока что… — отвела она взгляд на толпу и умолкла, почему-то — О! Шарлотта жива, ваше величество, и теперь я вас спасла. А эти люди… — повела она рукой в сторону толпы и вновь затихла. -Что? — также, переведя взгляд на улицы под собой, поторопила собеседницу блондинка, когда пауза стала слишком долгой, взглянула было на неё, но той уже и след простыл, а перед королевой, во вмятине в крыше, что оставила ступня, гостьи, валялась Гоблинская голова. Конечно же, без тела.……….
-Повезло, считай. — занёс он, вновь, молот над собой, с силой опустил тот на голову странника, но застыл, когда махина была всего лишь в метре от своей цели, ибо та ударился о лезвие клинка. Другого оружия, другого воина, где схож был, разве что, материал. В миг демоница появилась из ближайшего огня, призванная таки, хоть и далеко от сего зала. Она легко подкинула молот инфернала в высь, прильнула к Гару, подняла с пола две его культяпку и, что-то прошептав, приставила их на место, щёлкнул пальцами и те тут же приросли на место, лишь немного, поначалу, подымившись. Помимо того, кинула перед ним ножны с его собственным мечом и буквально поймав рукой вновь опускаемый молот, прошептала, широко разинув пасть, то бишь, улыбнувшись: -О-о-ох! Давно же меня не выпускали к вам столь… Полноценно! -Не смей даже трогать его, подруга. — вымолвил в ответ Гар, доставая меч из ножен. -Да-да, знаю, как ты хочешь отомстить, но… — «гор» послышалось из уст воина. Союзница мужчины и глазом не повела — Я на тебе магию использовала, а это значит: шесть печатей, Гар. За тобой обязательно кого нибудь пришлют. -Уже прислали, ты разве не видела этот дождь? — проводя ладонью по лезвию, тем самым, покрывая его алым огнём, пролепетал мужчина. -Справедливо… — выдохнул она, а после, в последний раз усмехнувшись перед оппонентами — Ну, вперёд, мужики. — почти моментально, исчезла, позволяя молоту таки опуститься к голове Гара, снова быть остановленным огненные щитом, но не быть пробитым после «Гор» посланника, а быть оттолкнутым после «Мромос» Гара. -Арэ аз мерида! Калис! Бруно! — замахнулся Гар, поначалу, клинком, яко копьём, после, взмахнул свободно, будто нанося обычный удар, и наконец, нанёс размашистый, послав на расстоянии в доспехи противника три огненные шлейфа, значительно отталкивая его и начиная пробивать броню — Арэ аз калис! Калис! — ещё две заряда, вместе с двумя быстрыми ударами, прямо в центр туловища. Пока противник встаёт, вытянул руку к пламени, столь быстро начинавшего поглощать зал вокруг, сжал, будто бы хватая его и, движением руки, направил во врага, впечатывая то в его башку, будто бы огромный прочный молот — Релиз пьерз! — и замахнулся было перед очередным ударом, но: -Фолентус. — остановила печать его перед тратой лишних сил — Ты ведь не думаешь, что сможешь… -Эра гор! — подбежав ближе, с размаху ударил Гар по огненной стене буквально кулаком и тот с лёгкостью пробил печать перед инферналом, отскочил назад — Арэ аз калис! — призвал он взмахом клинка очередной алый заряд. -Ты ведь… — начал, снова, рыцарь, но тут же был прерван: -Калис! -не думаешь… — всё, таки, продолжал он, когда мог, говорить. -Калис! -Что… -Калис! -Убьёшь… -Калис! -Меня… -Аре аз бруно! -Так просто? — в единственный миг бездействия, замахнулся воин на Лигора свободной рукой. -Эра фолентус. — успел щёлкнуть пальцами мужчина, и кулак воира впечатался в алую стену. Лигор щёлкнул пальцами второй раз, вымолвив — Аз… — но, вдруг, схватился за сердце и упал на одно колено. -А я говорил… — прозвучало со стороны оппонента — Чего ради, Лигор? — пока тот откашливался от крови в глотке, встал снова на ноги изрядно повреждённый, но, всё ещё, дееспособный инфернал — Столько времени прошло, неужто ты не хочешь наконец уйти на покой? Все же, рано или поздно умирают, ты — не исключение. -Я обещал… — пролепетал тот. -Мёртвой нетопырке? — усмехнулся враг. -И мёртвой королеве. — кивнул странник. -Да… И мёртвому себе, очень скоро. — вновь занёс над головой свой молот воин в чёрной броне, но, вдруг замер, когда его противник вымолвил: -Бронсур вейи… -Что? Это — не боевое заклинание. -Да. — вставая на ноги, воскликнул Гар — Это «пошёл ты» на доступном тебе языке. -Правда? — от удивления даже опустив оружие на землю, с сарказмом поинтересовался воин — Тебе придётся сотворить, десятки, сотни заклинаний, дабы разбить меня, Гар. В таком темпе, постоянно не давая мне встать, твой выбор это: либо мучительная смерть от истощения, либо быстрая смерть от моего молота, так и так, итог один: ты не победишь меня, сколь бы печатей ты ни сломал, и как бы не стал силён в своей пиромантии. Да и даже, разбив меня на тысячи осколков, ты разве, всё ещё, будешь уверен, что я не смогу восстановиться? -Так значит, да? Не разбить, не убить. — подытожил Гар — Тогда, придётся вернуть тебя туда, откуда ты, сука, вылез… Арэ аз калис! — занёс он, вновь, меч свой над собой.……….
-Быстрее! Несите вёдра! -Собрались! Собрались! Выносите ящики, давайте! -Помоги-ка… -Чёрт, Кайл мог остаться там! -Есть, сэр! -Сука, врача! Где тут грёбанные врачи?! Врача, быстро надо! Бесчисленное количество криков слышалось у замка этой ночью, но уже не столь горожан, сколько стражников. Безусловно, западная столица всё ещё была поглощена хаосом, жители всё ещё кричали, прося, моля, требуя спасения, но не в пределах царских стен. Впрочем, после выходки Новика на окраине города, новость о которой мигом разнеслась по всему Восходу, даже в условиях бойни, и обросла слухами, вряд ли стены дворца, полыхающего изнутри, а внешне краснеющего, накаляющегося, яко гигантская печь, всё ещё можно было называть «королевскими». Впрочем, солдаты, до сих пор, не теряли надежд и пытались урвать из, рушащейся на глазах, а ведь, ещё день назад, кажущейся непреступной, крепости хоть какое-то дорогостоящее имущество. Картину редкую, может, или ящик с гербом на нём, явным признаком ценного содержимого. Несколько инженеров, коих, убегающими из города или умирающий под завалами, обнаружили солдаты ЭО, а ныне, фактически насильственно удерживали на месте бедствия, сказали, что, вероятнее всего, западная часть замка очень скоро обрушится, в отличие от восточной, что была меньше всего повреждена. А потому, именно там были сосредоточены основные силы Эльтрийских солдат, коих, на самом деле, много сильнее сейчас хотелось назвать: -«Мародеры…» — ибо те, в подавляющем большинстве, спасали деньги, а не людей. Вяло вышагивая из, полного дыма, коридора, с ног до головы облитый кровью, что столь быстро запекалась от жара вокруг, силуэт мужчины, без лишней спешки, или просто по отсутствию сил, медленно выбирался на улицу и задирал голову к посветлевшему небу. -«Ну и валите.» — прозвучало в его голове. Таща за собой длинный меч, он двигался вперёд, к стене, ведь понимал, что скоро свалится без сил и хотел отдохнуть хотя-бы под аккуратным деревцом, а не на мокрой земле. К страже, кстати, обращаться тоже за помощью был не вариант. Каждый из них, наверняка, имеет на своём теле хотя-бы небольшой оранжевый кристалл, а если это так, то каждый из них, в любой момент, может стать резко одержим, и тогда, Гару не выжить. Виновники происходящего потерпели поражение, их план провалился, хоть «переполоха» и навёл значительного. И кто знает, не психанёт ли, по этому поводу, один из них, не вселится ли в человека вооружённого, и не заколет ли он Гара, наплевав на очень давнее, древнее Правило. И при этом, что даже забавно, почему-то, у Лигора не было сил, чтобы посмотреть по сторонам. Он шёл, считай, вслепую. -Стой! — и вот результат. В одних оборвках, весь в тяжёлых ранах, местами, ожогах, грязи и крови, мужчина повернулся на лево, взглянул на юнца, рослого парня в блестящих, совсем новых, лёгких доспехах, что направил на его голову стрелу, вложенную в качественный сложносоставной лук, а сам бегал глазами по всему телу, дивясь, как Гар вообще ещё жив. -«Давай, скажи, Лигор: «Выглядит куда страшнее, чем есть!», или, лучше, наоборот.» — возникли слова подруги в голове воина. -Выглядит… -Молчать! — тут же перебил его армеец — Кто ты?! -«Или нет, вариант ещё задорнее: назови-моё-имя.» — с выразительными паузами вымолвила она — «Всё равно ты вряд ли успеешь задеть его, до того, как стрела воткнётся тебе в башню.» -Как Де Харис? — еле слышно прошептал Гар. -«Попросила меня спасти, цитируя: «Этих людей». Очень похожа на Элайзу в молодости. А сейчас с Соловьями, всеми. Зализывают раны и скачут домой.» -Что ты там мямлишь? Говори громче! — кричал было взволнованный стражник, но странник и не думал обращать на него какое либо внимание. -Хорошо, спасибо, Либерти. Но он мой. -Ч-что? Кто «твой»?! — видимо, что-то, всё же, расслышал и пуще прежнего затрясся юноша напротив воина, Лигора, что, так и не дав ответа, стремительно поднял меч над головой и опустил перед врагом, под звук, режущей воздух, стрелы и рвущейся плоть.