Шипение в приёмнике и успокаивало и нервировало одновременно: с одной стороны, пока что ничего не случилось, с другой стороны, возможно, уже что-то произошло, но об этом ещё не успели рассказать нам, слушателям Поттеровского Дозора. Нервы были на пределе, и уже очень давно. Практически год. А тут ещё этот меланхоличный стук часов...
— Тишина? — в комнату вошла Анджелина.
Она направилась к шкафу, чтобы надеть свою мокрую от дождя мантию на плечики и повесить сушиться.
— Тишина, — ответила я, продолжая сидеть у приёмника.
Анджелина взглянула на меня своим уставшим взглядом, в котором я могла прочитать укор в свой адрес.
— Ты снова не спала?
Мне не хотелось отвечать, поскольку ответ был очевиден. Так скажем, написан на лице. Анджелина еле слышно вздохнула.
— Как там ребята?
Пульс моего сердца участился. Я боялась, что сейчас услышу плохие новости, но всеми силами пыталась не выдать себя, свой страх. Джонсон успела переодеться в пижаму и устроиться на кровати Джорджа. Возможно, мне следует поступить также. Да. Я накручиваю себя. Если бы что-то произошло, она бы уже давно мне всё рассказала, ещё с порога.
— Как обычно, — просто и лаконично ответила она. Мы обе знали, что это означает: оптимизм ребят превратился в реализм, но в силу своей работы продолжают трудиться в поте лица.
Мой взгляд упал на кровать Фреда. К горлу подбежал ком, который я быстро подавила. Мне его не хватает. Сильно не хватает. Ужасно не хватает. До смерти. Последний раз мы виделись на прошлой неделе, когда ребята всё-таки не стали засиживаться в мастерской и примчались домой. Сказать, что миссис Уизли и мы с Анджелиной были рады – ничего не сказать. Эти встречи стали редкостью в нынешнее время.
Сейчас мы с Анджелиной поселились в Норе по настоянию близнецов, соответственно, жили в их комнате. Я – на правах невесты, Джонсон – без пяти минут невесты. Мне нравится, что мы с ней можем помочь миссис Уизли в её домашних делах, общении, моральной поддержке... во всём. К тому же, это помогает не сойти с ума. Чем нас больше – тем мы сильнее.
Мои волосы распластались по покрывалу Фреда. Действительно, нужно поспать, хотя бы пару часов. Глаза закрыты, но сон пока что не пришёл. Нужно подумать о чём-то хорошем...
Припоминаю нашу первую встречу. Тогда ещё мой английский был с акцентом, а его причёска длиннее. Первое испытание уже прошло, но не наша учёба. Я заплутала в коридорах Хогвартса в поисках библиотеки. Было ужасно холодно и скользко, а всё потому, что наша форма и обувь Шармбатона не предназначались для таких погодных условий. Когда я свернула за очередной угол, то обнаружила, что уже проходила здесь. Хотелось закричать от злости, но я же леди, тем более, неизвестно, были ли у меня в роду вейлы. Не хотелось превратиться в пернатую горгулью, мало ли. Каблук сильно стукнул по каменному полу. В этот момент я увидела в свете факелов двух высоких парней. Они шли и смеялись. В момент мне показалось, что они смеются над моей глупостью и топографическим кретинизмом, однако, это было не так.
—
Excusez-moi,
les garçons, подскажите мне, как пройти в библиотеку?
S'il vous plait! Я заблудилась!
Это были близнецы. Рыжие такие, высокие, в веснушках. Одинаковые.
— О,
ma chérie, мы не только подскажем, но и покажем, — один из них подал мне руку.
— Нам с вами по пути, — другой также протянул руку.
— О,
merçi beaucoup! Ваша школа – настоящий лабиринт! — тот, что был справа, взял из моих рук сумочку, после чего мы дружно направились в нужную сторону.
— О, как невежливо, — начал тот, что слева, — меня зовут Джордж.
— Меня зовут Фред, — эхом отозвался тот, что справа.
— Манон, — представилась я. — А вас, ребята, главное не перепутать.
— Ты нас точно не перепутаешь, потому что на Святочном балу Джордж будет танцевать с другой девушкой...
— А Фред будет танцевать с тобой, — закончил фразу один из рыжих. Ей богу, мне показалось, у них мысли одни на двоих.
—
Pardon?
— Мадмуазель, я приглашаю Вас, нет, не так, Вы будете танцевать со мной на Святочном балу, — сказал парень с моей сумочкой на плече.
В этот момент я находилась в ступоре, поскольку всё произошло спонтанно и с ходу. Как там говорится, не в бровь, а в глаз? Конечно, такое внимание и настойчивость мне польстили, к тому же, мне очень хотелось попасть на бал, поэтому...
— Без проблем! — ответила я и улыбнулась.
До сих пор не сплю. Слышу, как дождь бьёт по стёклам. Часы тикают. Приёмник шипит. Нужно принять тёплый душ, он точно расслабит и поможет уснуть.
В зеркале вижу под глазами тёмные круги. Неудивительно, Манон, нужно больше спать и меньше нервничать. Обнадёживает лишь то, что сейчас так выглядит каждый волшебник в Британии.
Под горячей струёй воды закрываю глаза. В голове тут же новые воспоминания.
То была последняя ночь в Хогвартсе. Я уже успела привыкнуть к замку, к людям, к погоде, от того мне не хотелось уезжать. Был траур. Но чтобы не омрачать и без того плохое настроение, Фред предложил мне прогуляться у озера. На тот момент мы с ним хорошо общались, и я уже решила, что через год, когда закончу школу, соберу свои вещи и прилечу в Англию насовсем. Моя бабушка родом из Англии, и она до сих пор с теплотой отзывается о ней. К тому же, появился ещё один весомый рыжий повод нагрянуть сюда.
— Смотри что у меня есть, — Фред робко взял мою руку и положил на неё коробочку. Я почувствовала, как она слегка зашевелилась.
— Снова твои фокусы? — с недоверием взглянула на свой презент.
— Не в этот раз, — Фред расплылся в улыбке.
Я закрыла глаза и начала тянуть за крышку на свой страх и риск... Внутри было что-то пушистое, а под лунным светом я поняла, что оно ещё и розовое. В этот момент это что-то запрыгнуло мне на руку и начало издавать звуки, похожие на мурлыканье.
— Это карликовый пушистик, — с гордостью сообщил Уизли. — Правда, в единственном экземпляре, пока что.
Я смотрела на эту кроху и не смогла сдержать умиления.
— Старался, ради тебя, — Фред поднёс свой палец к пушистику и начал его гладить. — Если с ним ничего не случится, — я резко взглянула на него с упрёком, — гхм, с ним ничего не случится! — исправился он и улыбнулся. — Хочу вывести массовое производство этих пушистиков. В перспективе.
Тогда мы ещё не знали, но верили, что ребятам удастся воплотить свою мечту в реальность и открыть свой магазин.
— Он очень милый! — эта кроха подняла мне настроение. — А это мальчик или девочка?
— Ну... — Фред начал чесать затылок. — Если честно, то не знаю. А ты как хочешь?
— Хочу, чтобы у этой крохи было имя, поэтому это будет Ева.
— Я понял, девочка так девочка, — улыбнулся Уизли.
В тот момент я была очень счастлива. Такая крохотная мелочь, и специально для меня... Улыбка не слезала с моего лица. Ева уткнулась мне в ладонь и сжалась, как мне показалось. Я посмотрела в голубые глаза Фреда, и, честно признаться, не могла отвести от него взгляд.
— Мне нравится, когда ты улыбаешься, — сказал Фред, глядя на мои губы. — Делай это почаще.
— Спасибо тебе, — всё, что я смогла выдавить из себя, поскольку моё дыхание перехватило.
В тот момент, когда он положил свою ладонь на мою щеку и наклонился, мои ноги подкосились, будто меня сильно толкнули, а когда он поцеловал меня, я почти на себе испытала значение фразы
«Умереть от счастья». Это был наш первый поцелуй.
Внизу я услышала шаги миссис Уизли. Может, это ребята вернулись? Я стала прислушиваться. Нет, судя по скрипу половиц, миссис Уизли зашла на кухню. Интересно, что сегодня будем кушать?
Выйдя из душа, мне стало зябко. Сонное состояние исчезло, я чуть взбодрилась, хотя хотела всё как раз наоборот. Решила, что в таком случае пойду помогу миссис Уизли.
На ней было платье в цветочек, которое, как ни странно, очень подходило её внешности и характеру, но не печальному выражению лица.
— Доброе утро, миссис Уизли!
— Моя девочка! — вздрогнула она. — Доброе утро. Ты меня напугала, думала, ты спишь, — чайник полетел на плиту подогреваться.
— Анджелина спит, — пожала я плечами и принялась резать мясо. — Мистер Уизли ещё не вернулся?
— Вот-вот уже должен, — я услышала в её голосе улыбку.
Иногда мне казалось, что мистер Уизли появляется дома исключительно тогда, когда приготовилась еда. Наверное поэтому его жена вставала так рано и начинала готовить. Вот и сейчас, он появился на пороге ровно в тот момент, когда я достала мясной пирог из духовки. Как обычно, он наложил на замки защитные чары от незваных гостей.
Кушать мне совсем не хотелось, я утащила в комнату лишь кружку с травяным чаем. Анджелина спала. Дождь постукивал. Часы тикали. Приёмник шипел.
Пушистик Джинни Арнольд играл с моей Евой на спинке софы. Миссис Уизли, Флёр, я, Джинни и Гермиона готовили рождественский ужин. От летающих вилок и тарелок с кастрюлями мы еле успевали уворачиваться, хотя Рону прилетел котелок прямо в лоб в тот момент, когда он захотел продегустировать пончики. Разумеется, близнецы не смогли не удержаться от колких комментариев в его адрес. Можно было бы сказать, что в доме царила праздничная атмосфера, но мы все чувствовали напряжение в воздухе относительно политической обстановки, что, разумеется, прямым образом отражалось на нас всех.
После полуночи настроение всех улучшилось. Музыка раздавалась из приёмников, по дому летали хлопушки с фейерверками (это напрягало только миссис Уизли), гирлянды горели разноцветными огоньками, в воздухе пахло хвоей. Ну разве не сказка? Только снега не хватало.
Прекрасно помню, как отлучилась на кухню, чтобы перевести дух, и попутно захватить несколько пончиков, пока их никто из Рональдов Уизли не съел.
— Ага, ночной обжор?
— Фред! — я подскочила и случайно уронила столовые приборы. — Ты никому ничего не расскажешь, иначе я тебя заколдую.
— Обязательно возьму орало, чтобы все узнали, — он посмеялся и подошёл ко мне, чтобы помочь.
— Давно я так не веселилась, Фред! Всё просто потрясающе! — одним взмахом палочки я отправила приборы мыться.
— Это ещё ничего, — Фред облокотился на стол и начал жевать лакрицу. — Вот помню, на одно Рождество мы с Джорджем впустили гномов в дом. Вот тогда было намного больше шума, особенно когда Чарли попытался выкинуть одного из них и попал прямо в Перси, — ох уж этот юмор близнецов Уизли, мне его никогда не понять.
— Надеюсь, это было до того, как вы получили свои подарки, потому что я бы на месте миссис Уизли их выбросила, а вас наказала и заперла в комнате, — попыталась я состроить из себя серьёзного человека.
— Ты похожа на Перси, и это не комплимент, — он широко распахнул глаза и уставился на меня. — Мы были маленькие, поэтому нам сошло с рук.
Фред подошёл ко мне и тепло прижал. Такие милые, такие добрые объятия, и такие родные. Я услышала, как из приёмника начала играть та самая песня, под которую мы вместе танцевали на Святочном балу два года назад. Фред, похоже, тоже прислушался к фону, после чего мы начали медленно танцевать, сохраняя при этом наши объятия.
And make your final move
Don’t be scared, she wants you to
Yeah, it’s hard, you must be brave
Don’t let this moment slip away... *
— Не упусти этот момент... — эхом повторил Фред, заглядывая мне в лицо. — Манон.
— М? — мы остановились.
Если бы Фред пил сливочное пиво или имбирный эль, то покрасневшие щёки я могла бы списать на них, но он не пил. Почему он тогда волнуется?
— Мне не удаётся складывать слова в красивые предложения. Я не говорю о любви на французском как ты. Зато в моей голове куча идей, как совершить шалость и осчастливить при этом всех. Возможно, такой клоун как я не тот, о ком мечтают мамы для их дочерей, но, — в этот момент из кармана его разноцветной рубашки блеснул камень на небольшом колечке, — но клоуны тоже умеют любить. И ты, Манон, делаешь меня счастливей каждый день, а я хочу стараться ради тебя всегда и всю жизнь. Хочешь ли ты разделить со мной навсегда все мои шалости и пакости, и умереть от смеха в один день?
Глаза стали влажными, щёки полыхали, сердце хотело вылететь из груди как воздушный шарик, мои ноги дрожали словно деревья во время урагана. Неужели мне это сейчас не снится? Я взглянула в веснушчатое лицо Фреда, в его глазах полыхали волнение и радость.
— Хочу, — только и смогла выдавить из себя.
This magic can’t die... *
Мы, как мне показалось, целую вечность целовались после того, как кольцо оказалось на моём пальце. Фред уже хотел пойти сообщить об этом событии, но я настояла на том, чтобы это было наше личное событие, без посторонних глаз и ушей.
После этого дом вспыхнул как спичка...
Сквозь дрёму услышала, как приёмник начал издавать звуки. Я мигом поднялась с кровати. Анджелина, как и я, мигом открыла глаза. Мы вместе расположились у приёмника, который сообщил нам, что в банке Гринготтс Сами-Знаем-Кто убил множество гоблинов, а также, по слухам, там был замечен Гарри Поттер.
Хлопок. Мы с Анджелиной выглянули в окно и заметили две рыжие макушки, выходящие из поля к дому. Слава богу они целы!
***
Фред крепко сжимал мою руку во время трансгрессии. Головокружения не было, но я была рада ощутить землю под ногами. Он не хотел, чтобы я шла с ним, но как я могу оставаться в стороне и прятаться как крыса, если за окном война? Мы молчали всю дорогу до Хогвартса, пока шли по тоннелю. Нам было страшно. Ведь это не школа, где у тебя есть шанс повторить. Здесь не будет второго шанса. Здесь либо ты, либо тебя.
— Хей, — Фред окликнул меня, пока я была погружена в мысли о плохом.
— Я боюсь, — честно призналась я. — Мне страшно, что завтра не наступит, а если наступит, то без близких мне людей. Страшно, что ребята, молодые, у которых вся жизнь впереди, могут погибнуть. Мне самой не так страшно погибнуть...
— Тшшш... — он обнял меня и поцеловал в макушку. — Всё будет хорошо, — в его голосе читался страх, но он изо всех сил старался не показывать его. — Пошумим тут немножко, раз-два, и всё закончится.
Вот он, тот человек, который шутит даже в самые критические моменты.
— И мы первым делом полетим к тебе на родину, так сказать, в заслуженный медовый месяц, — Фред нежно поцеловал меня в губы.
От этой мысли, возможно, и стало чуть легче, но ненамного.
—
Je t’aime... — я взглянула на его лицо, пытаясь успокоиться.
—
M’aussi, ma chérie, — Фред прижал меня к себе. —
M’aussi je t’aime.
***
Спустя полчаса, как ребята оказались дома, Фред взял меня за руку и повёл в сторону поля.
— Куда мы направляемся?
— Скоро всё узнаешь, — он улыбнулся мне. — Главное, не отпускай моей руки.
Через несколько секунд мы оказались возле небольшой церкви. На вид хорошая, не заросшая, значит, туда ходят люди.
— Это маггловская церковь, — прокомментировал Фред. — Мне нравится это место своим видом.
Я взглянула вокруг. Церковь располагалась на небольшом хуторе, с которого открывался вид на поля. От церкви вела дорога в деревушку, в которой домики были одинаково милыми и уютными.
— И что мы собираемся делать здесь? — я всё ещё не понимала этого.
— Разве ты не помнишь? — Фред посмотрел на меня так, будто я враг народа. — Разделять шалости.
И тут до меня дошло.
— Разве сейчас подходящее время?
— Биллу и Флёр ничего не мешало это сделать, — он улыбался так, словно сейчас совершал очередную шалость. — Да, возможно, концовку слегка испортили, но в целом ведь всё хорошо. — И тут его лицо стало серьёзным. — Если ты не хочешь, мы можем не делать этого, но, кто знает, может это наш последний день, а я не хочу потом об этом жалеть. Это сравнимо с тем, как я наложил себе в тарелку мясо и десерт. Ты же сама знаешь, в первую очередь я съем десерт, потому что это то, чего я больше всего хочу. Хоть это и неправильно, но, какого Мерлина, я должен лишать себя радостей жизни?
— Хорошо, — моментально ответила я и легко поцеловала его в щёчку. — Ты привёл весомые аргументы.
В глазах Фреда пылал пожар.
***
Вспышки заклятий проносились мимо головы с характерным свистом. Уже несколько раз мне
«просто везло». Нужно быть предельно осторожной и смелой. Только успела я помочь вывести последнюю группу младших курсов, как начали раздаваться удары по замку. Защита рухнула. Нужно найти Фреда и держаться вместе. Однако как я найду его среди всей этой вакханалии, что творится вокруг. Нужно охранять замок. Нужно защищать слабых. Нужно помогать сильным.
Взрыв. Позади меня рухнула лестница. Оглядываюсь, не вижу никого под ней, бегу дальше.
Слышу громкий крик. Наверху девушка, ей нужна помощь.
—
Экспеллиармус! — моё заклинание попадает в противника девушки. Она начинает бежать в мою сторону.
Её волосы в крови. На одежде кровь. Я отрываю кусок мантии и обматываю выше места ранения, чтобы из бедра перестала течь кровь.
— Давай, милая, давай. Мы справимся! — пытаюсь её промотивировать и одновременно оставить в сознании.
Мимо нас проносятся залпы заклинаний. Я отбиваюсь защитным заклинанием, но парочка всё же успела попасть по мне.
Взрыв.
Время будто начало идти как черепаха. Я не чувствовала опоры под ногами, но мои руки сжимали волшебную палочку и пострадавшую девушку. Пыль. Много пыли. Ничего не видно. Ещё через мгновение я ощутила нестерпимую боль в голове. Темнота.
— Давай, милая, давай!!! — слышу где-то издалека голос этой девушки. — Не умирай, слышишь?!
Нет сил пошевелиться. Нет сил сказать ничего. Нет сил открыть глаза. Нет сил дышать. Нет сил думать. Нет сил.
Всё стало таким тихим, таким безмятежным...
Главное, чтобы с Фредом всё было хорошо.
