Звездная пыль

Ветра сцепились здесь. Они шныряли по короблю в поисках сражений,подняв к небу свои серебряные мечи.Они играючи сдирали тени с глупых людей, осмелившихся ходить по короблю. И только Одного Человека они не трогали.Не трогали в дань уважению и страху... Этот Упрямец стоял у самого Края, отчаянно отыскивая Землю в дырах штормовых Облаков. Возможно Король Воздуха мог бы назвать этого человека Своим братом. Их родство жило в боли...Страшной и всепожирающей. Также их роднили видения чужих смертей, неустанно появляющихся перед глазами...Ночь за ночью, день за днем.Эти странные тени шептали о предназначении о Великой Цели, которой подчинены и опутаны Все. Каждая секунда тишины спешила клеймить юное сознание. Столько предательства, убийств, ответственности...Все разом навалилось на, еще не мужские, плечи. Безумные, преступные мысли мучили Короля Былого и Грядущего.А может лучше было не рождаться никогда? А может лучше, если Камелот не увидит свой рассвет? Тогда закат не будет таким печальным. Смерти...Не одна Старуха.Тысячи и Тысячи знакомых смертей...Артур видел каждую. Видел и ждал Свою. И от того, как хотелось сделать шаг в бездну, оттого, как хотелось оставить все это...Болела и стонала душа. " Куплю землю.Стану фермером"- Чудовищным громом,звучали давно забытые слова. Да, это неправильно. Артур- Последняя Надежда и Опора Камелота, Был ею всегда...Родился лишь за тем, чтобы стать Ею.Но...Неужели и ему нельзя ощутить хоть каплю Свободы? Артур знал, что не оставит, не бросит Своих Людей. Точно знал и верил в это,но... Ветра пели слишком сладкую ложь. " Все может быть не так..." " Ты ничем им не обязан" " В этот раз Моргана будет хорошей Королевой" "Оставь их всех...Оставь боль. Идем с Нами" " Пойдем, Артур.Нам снова пора в Путь" "А Мерлин? "- Это был не ветер.Не его леденящее дыхание ощутил Артур на своей шее. -Мерлин...- Слово похожее на стон.Чувство к этому Сказочному созданию крепло изо дня в день.И заставить Артура бросить яркую,но поблекшую Звезду...Не могло ничто в Мире и Вне.Они слишком долго искали друг друга, чтобы потерять. Если и свобода, то только Рядом с Ним.А если оковы... - Мерлин.- Сорвалось с губ еще раз, но громче.- Где Ты? И потемнело небо, и выровнялось дыхание, и вмиг застыли все ветра, остановив бойню.Почему? Просто яркие голубые глаза Короля Королей медленно закрылись, чувствуя влияние родной магии. ... Край Самой Высокой Скалы.Именно на этом краю стоят Боги, веками наблюдая своих Детей. Мы все не правы.Если бы Боги не любили Людей...Уже давно не стало бы каждого неровного вздоха или неуклюжего смешка. Но сейчас...Здесь нет Богов, только свет, робко сияющий на самом краю Мира. Когда человек сделал шаг, шорох травы стал слишком громким. Силуэт в белом не обернулся и только плечи его дернулись.Скорее всего от неожиданности,ведь подкрасться к Великому Магу мог только Он.Только Артур... Привычное и такое желанное движение навстречу.Вновь держать этот ускользающий свет в своих руках- восхитительно. Король знает, никто и никогда не смог бы сдержать Великую Звезду На Самом Деле. Теплое дыхание вновь прожгло мягкий свет, вызывая дрожь. "Прости меня. Я думаю о Свободе."- Звучит в голове Золотоволосого,но остается недосказанным... Свет легонько касается кожи застывших, будто обратившихся в камень, рук.Свет, такой тонкий и не уловимый, поворачивается к Человеку. Синие...Эти глаза слишком синие для нашего Мира. " Во сне Я вижу твою Суть,Мерлин."- И Артур улыбается, оставляя слабый след поцелуя на белом лбу.-" Ничего кроме Света нет в Тебе." Тот же Внеземной, до одури сладкий голос вдруг звучит меж ними,но...Король Королей не в силах расслышать этот перезвон.А Мерлин...И не станет повторять Свое Обещание. Что может быть чище и правдивее этих неслышимых слов? У Артура перехватывает дыхание и...Он слышит рев. Громогласный рев тысячи существ, что также находятся Подле. Они кричат, стонут, смеются и поют...Давно уже нет этих крылатых хищников.Давно уже нет им никакого дела до Земли. Странно...Вот Мерлин положил свои тонкие белые пальцы на грудь Короля, а потом... Кольчуга вдруг стала частью кожи.Ее маленькие золотые кольца впились в человеческое тело, совсем не причиняя боли.Сливаясь так, как и нужно... Дыхание обрело силу Северных Ветров и Безжалостных Океанских Волн, а тело...Человеческое тело пропало, исчезая в чужом Существе.За спиной вдруг появилась СИЛА. Сила способная схватить Мерлина и унести его на Край Света.Сила способная сносить Древние крепости, подымать своего Хозяина выше облаков. Сила, которая могла Спасти Камелот. Что-то маленькое и теплое уткнулось в Морду Великого Огненного Дракона. Звезда...Мерлин улыбался,глядя на Него. А Король Королей жалел лишь о том, что хрупкого Мага тяжело будет обнять Лапами. - Нам пора в Путь.- Шепчет Внеземное создание, чувствуя биение и...Как горит Магия в Сердце Золотоволосого Короля. Не приятные,слишком Реальные слова для Их Сна.Артур слышит свое рычание.Оно не сливается с Остальными Драконами.В отличии от них...Король еще жив. "И останешься жив."- Журчит чья-то мысль. - Артур.- Теплая рука осталась на тяжелой броне,но...В тоже время, как будто прошла Сквозь, легко касаясь Горящего Сердца. И Дракон увидел Что-то...То что однажды появилось в глазах Великого Мага,чтобы потом приходить вновь и вновь.... Когда кубок с ядом находится в белой руке.Когда Слова, сказанные Звездой, возвышают Артура.Когда Мерлин вновь готов бросить на Алтарь судьбы Свою жизнь, спасая Короля Камелота. Только в такие моменты синие глаза озаряет Нечто. Артур не успевает сказать и слова.Черные ресницы скрывают решимость в Волшебных глазах. ... И настает пробуждение.Резкое, неожиданное, а оттого и Такое страшное. Нет больше теплых рук и нет больше света. Голубые глаза резко распахиваются.И становиться страшно,ведь Это уже не Предчувствие- Осознание. Такое реальное и страшное, что с каждой секундой становилось больно физически.Сейчас Юноша был почти уверен, что на рубашке уже проступают кровавые следы от Его собственных Мыслей. Невыносимо. - Артур.- Это Гвейн. Конечно он...Кто еще мог бы выбраться из каюты, как не Бесстрашный Капитан "Шекспира".-Что ты здесь делаешь? " Умираю.Нет...Даже не так. Подыхаю.Бессмысленно и глупо, как любое живое существо, которое лишили воздуха"- Подумал Король, но это конечно нельзя было произнести в слух. Угрюмая фигура капитана медленно шагнула вперед, а затем застыла на самом краю Легендарного Корабля.Подле Артура. -Знаешь...- Начал Сэр Гавейн,смотря куда-то вниз.-А ведь ты любил его и в прошлой жизни.Хоть и не хотел признавать,но... - Гвейн.-Артур прервал его резко,разом отметая все плохие мысли.- Не надо. Мужчина кивнул, но все еще явно не желал заканчивать разговор. - А как Он выглядит сейчас?Ну то есть...Не только он.Как выглядят все Наши? Король Королей улыбнулся. - Всех "Наших" Я не видел.Сейчас знаком только с Королем Утером,Гаюсом,Леоном, Ланселотом и Гвен. - Гвен?- Бывший рыцарь хмыкнул, отчего-то улыбаясь.- В Последней жизни она носила весьма откровенные наряды. Надеюсь она завязала с этим...-Еще некоторое время Старые Друзья молчали, а потом...- Артур!-Гвейн резко схватил Короля за плечи.-Я пробыл с тобой меньше, чем Он,но...Я видел,как от Тебя отворачивались, видел как Тебя предавали Родные люди...Видел Твое Величие, Видел зарождение Твоей...Вашей Легенды!И только одного Я не увидел.- Гавейн смотрел прямо в глаза Своего Короля, но в эту секунду смотреть в это Небо было просто невыносимо.И голова рыцаря медленно опустилась.-Сколько бы Я не находился подле Тебя, как бы не вглядывался в Твою улыбку...Никогда, Артур, Ты не был ДЕЙСТВИТЕЛЬНО Счастлив.- Вдруг привычная хитрая улыбка вновь вернулась на смуглое лицо Капитана.-Ты и не мог быть таковым, если на тебя не смотрел один лопоухий юноша. Артур,Я хочу увидеть, как Ты принимаешь Свое Счастье.- Гвейн наконец отпустил плечи Золотоволосого Юноши, отступая на шаг.-Так что...Не смейте, Ваше Величество, вновь отворачиваться от Него. И новая яркая улыбка опять засияла на не выбритом лице. - Надеюсь Мерлин еще не Старик.- Как-бы между делом произнес Капитан, чуть присвистнув. А потом его взгляд медленно поднялся к облакам.И больше этот Рыцарь не интересовался ничем земным... - Таааак!Ваше Величество, Вам стоит перестать хандрить немедленно. А лучше вообще укрыться в каюте.Как и подобает всем Принцессам при Виде Чудовища. Артур не понял такой резкой перемены в разговоре.И тем более не понял с чего это вдруг...Славный и в меру спокойный Капитан " Шекспира" вдруг взбежал на корму и... - Эй, Ребятки! Чувствуете Это?-Бывший Рыцарь произнес эти слова довольно тихо, но отчего-то вся команда застыла.Как-будто все эти уволни разом приготовились к грациозному и опасному прыжку. Хохот славного мужчины разнесся далеко за пределы корабля. Сейчас глаза Капитана сияли почти так же, как иногда сияют глаза Мерлина. Темный цвет преобразился, загорелись невидимые глазу искры. И дунули ветра сильнее, и стали паруса хлыстами, что обрушились на головы людей. - Ану! Шавки драные! За работу!-Мужчина обернулся к Королю.- Сейчас повеселимся...Глянь Вперед, Артур. И человек глянул. Небо это по-сути воздух.А воздух...Это Ничего.Так значит ли это, что люди веками смотрят в Холодную Пустоту, Надеясь что-то увидеть? Понять... Да, это именно так. Но сейчас...Артур готов был поклясться, что больше не видит это Ничего. Так и застыл Принц, не в силах понять, не в силах объяснить ЧТО он видит.И не понял бы его обычный человек, не увидел бы... Ничего, кроме сгустка пенных облаков, стремительно приближающихся к кораблю. В голубых глазах зародилась влага.Нет ничего в мире...Прекраснее Тех Небес, которые Видят люди, отчаянно жаждущие Свободы.И не будет никогда. Тем временем... Обычный человек блаженно прикрыл глаза, чувствуя...Наслаждаясь. Его рука непроизвольно шаркнула по темным доскам, а потом...Пару шагов в сторону от штурвала и...Стопы Бывшего Рыцаря оторвались от досок корабля, так же чуть задевая их пальцами. - Готовьте Сети!- Команда вмиг почувствовала, как неодолимо их тянет за борт...Там у них есть шанс выжить, кода Капитан впадает в Раж и у него пробуждаются СИЛЫ. Человеческое тело взлетело высоко над "Шекспиром", поднимаясь в самые мачты... Буря бушует, но ее не слышат...Не слышат Матросы, не Слышит Славный Капитан...Только сердце, только оно стучит в самых ушах, вновь и вновь разгоняя потоки горячей крови в венах. Послышался скрежет метала.Люди посмотрели по сторонам, видит Бог, они никогда не привыкнут к ЭТОМУ. Лапы...Это напоминало на огромные паучьи лапы или щупальца Кракена, что вдрууг появились по обоим сторонам Деревяшки с людьми на Ней. Как живые...Шевелились, растирая затекшие конечности. Соединялись и разъединялись и...Кажется росли на глазах...Вот уже Корабль распахнул свои щупальца так, что задевал разгневанные черные облака. Грубо царапал их металлическими когтями. Только одна цель...Забрать Жизнь этой Бури.Собрать кровь Бога -получить Драгоценные молнии. Сердце...Теперь и Артур слышит этот стук, впадающий в дисгармонию с Его собственным пульсом.Это Гавейн.Он заставляет Всех услышать это...Заставляет Грозу. Молнии, уже появившиеся, скалящиеся на наглого Человека, рассекают вокруг корабля. Пробегают у самых Когтей и теряются в глубинах неба. И все-же...При всей своей видимой наглости...Они блекнут. Они напуганы! И их Отец и Хозяин-Гром,тоже боится. Звучит куда тише...Уже не в силах перебить ,сотрясающий все вокруг, Стук Человеческого Сердца. Гавейн открывает глаза.Нет, нет в них золота, но... Человеческие глаза не могут быть такими белыми, и не озаряют они своим светом Черные тучи. Рыцарь Артура...Тоже Больше не Человек? Легко встряхнул руками, Железные лапы повторили за Своим Хозяином. Команда суетиться, бегает.Все время перевязывает какие-то узлы, а потом... Десять молодых людей подбегают к самому борту и...Прыгают. Гавейн выставляет руки вперед. Люди бегут по железным когтям, ловко переставляя ногами.Непонятно какая сила держит их на почти вертикальной поверхности... Странно, но среди этого ужасающего шума,Среди неистового стука, Артур вдруг слышит Имя. Золотоволосый поднимает голову.Это Гавейн произносит его в бреду и...Это, похоже, придает ему сил. Еще один крик.Это Небо, это оно не хочет отдавать свои Грозы, это оно жалобно стонет, когда чувствует, как его Дочерей и Сыновей ловят Обычные Люди. Гроза струиться вокруг корабля, нападая...Облака взбесились,они ринулись на палубу и заполняют все вокруг, топят... Артур чувствует, как вокруг его ног что-то кружиться, а затем...Резкий рывок. Треск дерева...Палуба трещит по швам. - Хватайся за Сеть!- Кричит кто-то сверху. Артур чувствует, что падает.Пытается ухватить грозовой воздух, шарит руками вокруг... Больно...Король Королей чувствует, что горит...Кто-то впился в его тело своими нечеловеческими когтями и зубами, кто-то хохочет, оглушая... Руки находят холодное железо.Пальцы обхватывают метал, он такой же горячий...По нему струиться чья-то огнеподобная кровь. Артур подтягивается на руках,отчаянно пытаясь залезть на эти Живые Сети. - Молодец!- Слышит он голос юнги, вдруг подбежавшего к нему. Наступило затишье.В котором не было слышно ни стука сердца, ни криков команды, ни звука борьбы, что происходила совсем рядом с Королем Королей. Мальчишка сцепился в схватке с...Существом, которое еще совсем не давно вцепилось в спину Артура. Все случилось так-же быстро, как и все до этого... Великий Экскалибур сверкнул в руках своего хозяина, наконец применяясь по назначению. - Ко Мне!- Не своим голосом Взревел Капитан. Экскалибур все еще горел от в странном сине-белом огне, когда...Что-то УВИДЕЛО это. Разъяренные облака отступили.Палуба вновь отчаянно треснула,Молнии скрипнули и сжались, а затем...Побежденные, плененные Все разом устремились к Металическим когтям корабля и рукам матросов, ловко ловящим и пускающую свой товар вниз...По Сетям. Прямо в дрожащий корабль. Юноши и мужчины ловко хватали Небесный Огонь, больше не боясь Божьего Гнева, играли на натянувшихся небесных струнах свою музыку. Ветра грубо врезались в крепкие паруса, разгоняя корабль будто тот ничего не весил, а потом...Кажется Вся Сила Грозы устремилась к корпусу корабля, вновь послышался неприятный треск. "Хоть бы не..."- Успел подумать Артур, все еще сидя на одной из железных Лап, прежде чем всех людей отбросило назад. Он сидит так, над пропастью небес, еще некоторое время, пока совсем рядом не раздается голос Льюиса. - Видят Боги...Никогда еще Корабль не набирал ТАКОЙ скорости...- Юнга сидит совсем рядом, забавно болтая ногами над неизбежной гибелью.- Капитан сегодня явно в ударе. Артур поднимает глаза к другу, все еще висящему среди парусов и мачт. - Он Маг ?- Помимо воли вырывается у Будущего Короля. Льюис даже не смотрит на него. - Ну ты интересный...Преодолел Стену.Попал в мир где Подавляющее Большинство- Маги. Еще и удивляется...-Юноша посмотрел на своего парящего Капитана.- Знаешь,нет...В обычное время он не маг, но когда мы Ловим Молнии...С ним что-то происходит. И даже Я не смогу объяснить Тебе Природу этого...- Он изобразил какой-то круговой жест перед собой, пытаясь подобрать слово.- Этого. - А Кто был там...На моей спине? -Инспектор молний.- Произнес Льюис с видом знатока.-Ну...Если не вдаваться в детали, то эта такая Тварь, которая крадет у нас Товар.В своих целях,конечно.А еще любит поживится человеческим мясом...- Юноша странно улыбнулся.- Вообще они полезные.С ними Ловить куда проще, но Ты молодец, что не растерялся. Та Тварь могла убить меня... - Не за что.- Артур выдохнул, смотря куда-то вперед. - Эй! Я тебя не б...- Взгляд карих глаз устремился куда-то на Землю.-Ладно...- Выдохнул Он.-Спасибо. Король Королей вдруг понял, что все еще держит Великий Меч, а потому поспешил убрать его обратно в ножны. Ножны, которые сотворил Одна Великая Звезда. - Мерлин...- Выдохнул Артур. - Это будет продолжаться не долго.- Произнес Льюис, явно не услышав, что произнес Артур.- Скоро Сила Грозы истратиться и Капитан отпустит ее. ... .- Ну Он...Сначала он просочился в Мои сны.Лет так в 5...Потом начал приходить все чаще и чаще... -Ммм...Мерлин Все помнил и все еще был Великим Волшебником?- Гейн задумчиво посмотрел куда-то в даль.- Господи, Артур! Я надеюсь он сейчас не...Я уже говори об этом,но ты не ответил. - О чем Ты? - Не выглядит , как Старик?- Гавейн почти не скрывал своей странной улыбки,отдающей пошлыми мыслишками. Кажется у Артура дернулся глаз.Он решительно не мог представить Мерлина Стариком, хотя...Кажется даже помнил Каким Он Был.Странно... - Нет.- Артур решительно отбросил странные мысли.- Он Выглядит...Как и Выглядел,только...Чуть моложе. - Ого! Значит мальчик-красавчик.Так...Ты не ответил. Он все помнил? - Нет.- Артур отвлекся от подстановки словосочетания к внешности Великого Мага.-За века он забыл Все. Не удивительно...Не знаю сколько сил и разума Ему стоило Перемещения на Небо. - Куда!?- Гавейн буквально подпрыгнул на месте, чуть не упав за борт.-Погоди...Так эти истории с рынка...Ну про Упавшую Звезду, Были про Мерлина? Мой лучший друг- Звезда, в прямом смысле этого слова !? - Да...А разве бывает другой смысл этого слова?- Не понял Артур. - Окееей.- Еще одно странное слово сорвалось с языка Славного Капитана.-Так... Ланс,Гвен,Леон и другие, кого ты назвал...Были с Тобой в Деревне? Артур медленно опустил веки.Честно говоря он еще не привык к перепадам высоты, а потому чувствовал себя неважно. - А Персиваль и Элиан где? Артур поежился.Имена знакомые, но...Воспоминания о внешности этих людей все еще кажутся слишком размытыми. Темноволосый мужчина смотрел на своего Юного Короля. Все-таки в этой жизни Артур приступил к исправлению ошибок своего предшественника куда раньше, чем в Прошлой.Наверно раньше...В этом возрасте Артур еще не встретил " Великого Мага". - Кстати...Мерлин все еще называет Тебя Ослом? - Да...- Пробормотал Бывший Король Камелота сквозь зубы, а потом...Что-то на Земле привлекло Его внимание. - Артур.- Друг положил свою тяжелую руку на плече юноши.- Мы вскоре... - Гвейн.Смотри. Бывший Рыцарь проследил за взглядом Артура, а потом...Резко повернулся к палубе. - Готовьтесь, парни! Внизу нас ждет сюрприз.И уж поверьте Мне...Он Вам не понравиться!- Капитан почти пролетел через всю палубу, ловко вскарабкался по ступенькам и подбежал к штурвалу. - Свистать Всех На Верх!Будем садиться! Льюис появился совершенно неожиданно, кажется откуда-то с мачты. - Там нет воды!? Сэр Гавейн улыбнулся, при этом его карие глаза вновь сверкнули странным белым свечением. - Значит будем целовать землю! Голубые глаза Артура вновь устремились Вниз.Ничего уже скоро... " Час расплаты близок." ... - Утер!- Это Гаюс стоит на пороге.Старик дышит тяжело и загнанно, такое чувство, что он долго бежал, прежде чем увидеть Своего Друга. - Что случилось, Гаюс?- Утер сидел за столом, тупо рассматривая свои морщинистые руки.После ухода Сына он потерял последнюю связь с Жизнью, но получил бесконечные часы Пустого Существования. - На Нас Напали! Утер хмыкнул, так и не оторвавшись от своего " важного" занятия. " Да он и не слышит Меня!?" Старый Лекарь подошел слишком быстро и неожиданно, для своих лет.А его удар...Оказался еще быстрее и неожиданнее. Странный грохот в , доселе тихом, доме и Утер, лежащий на полу и непонимающе хлопающий глазами. - Что...Как...- Удивленные зеленые глаза смотрели на старого друга, как будто впервые видя его. - Слушай Меня, Утер! На. Нас. Напали!- Старик склонился над лежащим, даже не думая помогать ему подняться.- Поэтому немедленно возьмите себя в руки.Встаньте и идите защищать Деревню.Вы же Король.Для меня и для Них...- Гаюс указал на дверь, явно имея ввиду всех жителей маленькой деревни.-Так думайте о своем Народе! Они доверили Вам...Мы доверили Тебе Свои жизни, Утер! - Я совершал столько...-Зеленые глаза закрылись, а худое лицо бессонательно склонилось. - У тебя нет причин внезапно раскаиваться, Утер.Не произошло НИЧЕГО, что бы могло пошатнуть Твое неуемное Эго!А сын...Боги, Ты серьезно решил, что сейчас самое лучшее время для разговоров о том, какой ты родитель!?Немедленно Встаньте. Но родитель все еще лежал на полу, не предпринимая никаких попыток подняться. Да. Утер был холоднокровным и сильным "Королем", но не когда дело касалось Артура. Удивительно, как близко к сердцу принимались любые слова или выходки Золотоволосого Мальчишки. Вот и сейчас.Внезапное исчезновение сына выбило "Славного Короля" из колеи настолько ,что Утер был на грани Безумия. - Утер.-Морщинистая рука скромно опустилась на сгорбленное плече, а затем и сам Лекарь сел рядом.-Ты не должен покидать Нас сейчас. Там...Совсем не далеко.Всего в каких-то нескольких метрах от двери, раздался женский крик.Бес сомнений...Кричавшая девушка- Юная Гвиневра. Из-за двери вновь послышались странные звуки.Какая-то возня и удар оземь тяжелого тела.Храбрый Ланселот готов защищать Свою Леди, до последнего вздоха. - Утер!- Рука непроизвольно сжала жесткую материю на плечах крестьянина- не Короля. А потом...В затишье прозвучал Голос. Еще юный,но уже с нотками чисто мужского нахальства.Голос, как ни странно, был по-особенному спокоен в столь Страшные часы для людей. Неужели в Деревеньку прибыла какая-нибудь защита? Такого не может быть...Настоящий Король узнает о случившемся много позже.Это не могла быть Его Армия. И Дверь Открылась, только теперь на пороге стоял не запыхавшийся напуганный старик. Утер медленно поднял глаза, а потом...Неожиданный вскрик слетел с дрожащих бледных губ. - Отец, Гаюс.- Артур чуть склонил голову, приветствуя застывших стариков.-Отведите как можно больше людей в сторону леса.Мы задержим их. - Артур!- Утер наконец встал с пола.Теперь " Король" простирал руки к возвратившемуся сыну. - Я тоже рад Тебя видеть, Отец.Но это ждет.- И стройный силуэт выскользнул в дверной проем так же стремительно, как и появился. А за ним...Медленно, но стараясь ускориться вышло двое мужчин преклонного возраста. - Я иду с Тобой!- Ланселот выступил вперед, все еще прижимая Гвиневру к Себе. - Я и не сомневался.- Артур улыбнулся, уже собираясь бежать в самую гущу сражения. - И Я С Вами!- Подала голос Гвен. Никогда она не была слабой, а в детстве часто била неугодных мальчишек палками,но...Это вовсе не значило, что она способна держать настоящий меч. - Нет ,Гвен. Нам всем будет спокойнее, если Ты уйдешь в лес. - Ты может и "Принц", но я не... - Гвеневра, это не обсуждается! Ты немедленно идешь в лес.- Несвойственные Золотоволосому юноше приказные нотки в голосе, сейчас показались слишком естественными.- Гаюс, забери ее.-Напоследок взглянув в карие глаза Своей Бывшей Королевы, Артур добавил: - Это для Твоего Блага.- Юноша повернулся к остолбеневшему другу.- Пошли. И они побежали...Побежали в пыли и грязи деревенских улиц, под крики и рыдания женщин, под животные рявканья рассерженных,но таких слабых, крестьян. - Артур...- Ланс говорил тихо, но его голос все ровно долетел до слуха Бывшего Короля Королей.- Это...Все это.Кажется Мне слишком знакомым. И Черноволосый юноша получил возможность увидеть яркую улыбку Принца Камелота, когда тот смотрел на него через плече. - Уже вспоминаете, Сэр Ланселот? "Сэр Ланселот"...И точно.Когда-то давно жила мечта, вопреки здравому смыслу, гласу доброжелателей и мнению кровожадной толпы. Мечта стать Рыцарем.Несбыточная право...Как чернь- Мальчишка неблагородного происхождения.Может стать Рыцарем? И думать о таком не стоит. А потом...Камелот. Сияющая добрая улыбка мальчишки-слуги, который имеет огромное влияние на Всю Королевскую Семью.Принятие и признание Артура- Искреннее. Принятие Короля Утера- Притворное, лживое с последующим наказанием...Новое принятие. Ведь Ланселот не прав.НАСТОЯЩИЙ рыцарь никогда бы не поддался искушению, не поддался Сладкой Мечте...Должен уйти!Должен Покинуть Великий Камелот...Нечеловеческий Голос, отважно Выкрикивающий Заклинания.Это Мерлин. Обладатель той...Самой доброй Улыбки и...Великой Магии. После Пришла любовь к Прекрасной Леди.Пришло счастье держать ее за руку.Наслаждение- целовать эти мягкие губы, которые никогда не будут принадлежать Несчастному Мечтателю. Посвящение в рыцари... Ворота в другой мир. Мерлин, такой отважный,но такой упрямый, когда дело доходит до жертв...Смерть. Ничто и никогда уже не будет прежним. Моргана- Добрая и Прекрасная девушка обратилась ведьмой.А потом...Гвиневра...А после...И еще дальше. -О Боги!- Бывший Рыцарь остановился. Прямо над головой послышался лязг метала.Это Король вновь спас жизнь своему другу и брату по оружию. - Артур! Ты не мог подождать!? Ланс же не сможет справиться с Воспоминаниями! Даже Я не сразу пришел в себя, хоть это и проходило у меня значительно быстрее! - Гвейн?- Ланселот несколько заторможено поднял голову. В этой жизни Гавейн был несколько старше... -Вот только не говорите мне, что Я отныне-Самый Старый Рыцарь Круглого Стола.Не хочу ничего об этом знать...Пока Я не увидел Леона, Персиваля и Элиана...У Меня есть надежда!- Еще один враг заколот на смерть. Как хорошо, что Стена не пропускает Магов на сторону Людей.Иначе было бы совсем плохо... - На!- Капитан летающего Корабля бросил в Своего старого друга какую-то странную штуку. Кожаный цилиндр с ремешками...Ланселот покрутил странную штуку в руках, втайне надеясь,что это какие-то очень странные ножны. Сегодня лязг метала напоминал давно забытую мелодию,возможно именно по-этому так хотелось быстрее схватить меч и тоже...Присоединиться к этой странной музыке. - Направляй на врага и приоткрывай маленькую щелчку.Только осторожнее, они свежие! Отдача может быть очень сильной...- Объяснял Гвейн иногда прерываясь на отражение атак или закалывание врагов. Черноволосый юноша кивнул, направляя странную штуку прямо в лицо врага.Жертва сражался с Артуром достаточно далеко от застывшего Ланселота, но...Попытка-не пытка.Тем более бывший рыцарь не знает, как работает эта штука с чем-то "свежим" внутри. А дальше...Юноша так и не понял, что произошло в следующую секунду.Просто...Белый свет ослепил человека, что-то быстрее стрелы или любого другого оружия...Беспощадно устремилось во врага.А Сам Ланселот отлетел в ближайший стог сена. Над самой головой послышался смех мужчины, уже ищущий своего старого друга в "завале". - Крепче на ногах стой.Я же говорил про отдачу. - Гвейн!- Притворно разозленный Артур приблизился к своим Бывшим Рыцарям.- Ты обязан снабдить и меня Молниями. - Ага.-Капитан присвистнул.- А еще и всю твою Армию в Придачу.Рано еще об этом, Артур.Вот станешь Королем.Тогда и наладишь со мной торгово-деловые отношения по поставке товара в Армию Камелота, а пока...Рано.-Сэр Гавейн посмотрел по сторонам.- Всех Перебили? - Как-то маловато.- Ланселот встал, отряхиваясь от соломы. - Так не мы одни сражались.-Артур повернулся куда-то в сторону.Верные рыцари проследили за направлением взгляда своего Короля. Так и есть." Армия" Отца, вооруженная топорами и вилами все еще дрались, пыхтя и выражаясь на все лады.Там же был Отец, Гаюс и даже Элис. Ну а совсем рядом...Еще один Рыцарь стоял на коленях, сжимая свою голову.Светлые кудряшки струились по мокрому лицу.Леон не поднимал глаза к своему Королю.Теперь помнил КАК был виноват перед Ним и Мерлином. - Так не честно!- Гвейн воткнул меч в землю.- Мне всего 26 лет! Почему Я чувствуя себя стариком, среди Вас!? Ну ничего...С Элианом и Персивалем еще не все потеряно! -Ваше Величество...-Леон все еще стоял на коленях, не смея поднимать глаза к Королю и Своему Старому Другу.- Я... Артур поднял руку, прерывая рыцаря. Леон не мог этого увидеть, но ясно почувствовал,что сейчас...Ему лучше молчать. Король Королей Поднимает голову. Что Это? Что Там...Зависло над Стеной? Зрачки сужаются, силы стремительно вытекают из молодого тела.Не может быть... Гавейн, Ланселот,Леон, Гаюс,Утер...Все они отслеживают взгляд Артура и... Вдруг Понимают.Страшная истина упала на слабых людишек, упала и раздавила. Да больно, но каждый знает...Это и в сравнение не идет с тем, что сейчас твориться в Душе Артура. Король Королей Пошатнулся.Слабые ноги едва держат Великого Человека. Голубые глаза видят...Видят, как убийца манит Его...Зовет к Себе.Туда...За Стену. ... Шагнув за Тысячелетние "Врата" Артур не чувствует ничего.А что ему чувствовать!? Что можно почувствовать когда Самое Родное Существо Сама Смерть сжимает в Своих Противных Лапищах? Что можно ощущать, смотря на бледное тело любимого человека? Человека , который едва дышит! Артур едва слышит этот трепыхающийся пульс...Едва чувствует Его в Себе. - Он попался глупо.- Старик говорит тихо, смакуя каждое слово.-Без Сна...Днями и ночами Собирал Для Тебя Армию. Оповещал Друидов, Магов, Ведьм.Шустрый...Доставил мне много проблем.- Мордред развел руками, но бледное тело не упало в траву...Колдун держит Звезду.Сжимает и душит, даже не используя свои человеческие руки.- Теперь весь Камелот знает о Твоем Прибытии, Артур. И все из-за одной маленькой дряни...-Когтистая лапа сжала родное бледное лицо.Хрупкая кожа Звезды рвется и трещит, вот уже первые капли белой крови...Небесной Крови.Капают на зеленую траву, заставляя Весну вянуть. Заставляя сердце Великого Короля сжаться от боли.- Да.Этой Самой Дряни.Так вот...- Мордред спускается на Землю.И как она держит Его? По-справедливости Мать должна разверзнуться, увлекая этого гада в Самый Низ, Самый Тартар.- Он занимался делами доооолго.А потом...Соскучился. Представляешь, Артур? Захотел увидеть Тебя...Знал, что Нельзя,но...О как он хотел вновь увидеть Тебя! Ну не будем обвинять Его...Он прожил без Тебя слишком долго.Удивляюсь, как он вообще отпустил Тебя от Себя. Колдун замолчал.Его скользкий взгляд коснулся бледного лица Великого Мага, а затем...Зеленые омуты отчего-то слишком печально разглядывали лицо Бывшего Короля. Смотрели в глаза, которым поклялись служить. -Хотел увидеть...-Дрожь в холодном голосе- Предательница.Слишком легко эта чертовка могла бы разболтать Самое Сокровенное.-И увидел.-Продолжал Старик.-Он мог сделать это бодрствуя,но...Твоя Звезда очень хотел спать и...Когда он связался с Вами, Ваше Величество...- Мерзкая, наглая улыбка растянула старую кожу гниющего лица. А меж тем, глаза выражали совсем другое...- Он нечаянно заснул. Тут-то Я его и настиг. - Мы!- Визжащий голос отозвался откуда-то из леса. - Да. Мы сделали это вместе!-Чавкающий, но странно знакомый голос появился после первого. Не все ли равно? Артур не обратил внимания на новые голоса, как и не обратил внимание на "речь" бывшего рыцаря и Своего Убийцы. - Что Ты хочешь за Него?- Ледяным голосом произнес Король Королей, непроизвольно сжимая Экскалибур и...Все еще глядя на едва дышащую, хрупкую фигурку Гаснущей Звезды. Смех...Если бы Артур слушал его секундой дольше, то точно бы сошел с ума.От боли и...От Первородного Страха, что так отчаянно бился в Королевских Висках. - Ты всерьез думаешь, что Я пришел поторговаться?- Мордред утирал влагу, вдруг набежавшую на ,гниющие глаза.- Да, Артур...Все-же у Тебя есть чувство юмора. - Иначе, Ты бы не показал Его Мне.А уже...- Король Королей Сглотнул ком в горле.- Уже убил Бы... Новый взрыв смеха.На этот раз Те Двое тоже Смеялись, мерзко улюлюкая при этом. - Я не убью его.- Серьезно произнес смеющийся.-Пока что...Можешь расслабиться, Артур.О! Я совсем забыл о манерах.Вот.-Старик щелкнул своими когтистыми пальцами. Тело...Бледное хрупкое тело вновь падает на Землю.На этот раз не с Той Чудовищной Высоты,но...Не менее больно. С бледных дрожащий губ срывается стон, когда одинокая фигурка падает в траву. Артур оказывается рядом...Поднимает сломанную Звезду с холодной Земли, бережно кладет на свои колени и шепчет...Бесконечно шепчет какие-то глупости.Шепчет о боли, надеждах...Шепчет о Любви. Переплетает их пальцы, неосознанно склоняется и еще раз склоняется, чтобы поцеловать белое лицо и мягчайшие губы. Мордред не отводит глаз от этой картины.Возможно ему должно быть противно, но сейчас...Что-то движет Им.И только оно заставляет смотреть дальше... Мерлин медленно открывает обесцвеченные глаза.Вся синева из них уже пропала, как и способность видеть Родное Лицо и Мир.Звезда бессознательно тянется наверх, льнет к человеческому теплу.Несчастный смеет надеяться, что все уже кончилось... И только сейчас Артур замечает, как сильно порвано одеяние Звезды.Особенно в районе его груди,где...За остатками серебряной ткани едва виднеется белая паутина шрамов. Мерлин сжимается,чувствует взгляд Артура и не хочет, чтобы Он смотрел на это уродство. Король Королей поднимает голову. - Да,Артур. Нам Твой Звезда нужен именно для этого.Видишь ли...- Мордред подошел ближе.- Мы должны съесть его сердце.Только оно может подарить нам Бессмертие.- Морщинистая рука медленно опустилась на плече юноши.-Помниться...Мы называли его " Эмрис"- "Бессмертный".Иронично...Правда? Король дернулся,крепче сжимая Экскалибур.Мерлин дернулся , наконец понимая ЗАЧЕМ им с Артуром дают побыть вместе. Секунда. И Король Королей больше не в силах шевелиться. Как бы он не хотел...Как бы быстро не текла Кровь Дракона в Его Венах...Против Трех Магов и их Сдерживающего заклинания...Он пойти не сможет. Мордред улыбался, приблизившись к Артуру слишком близко. - Ты ведь жаждал свободы? Ну так благодари Меня.Теперь Ты свободен, можешь купить землю...Что ты там еще хотел? Глаза Мерлина в один миг обрели былую синеву.Хрупкая Звезда нашла в Себе Силы Встать и даже отважилась произнести заклинание... - Не так быстро, красавчик.- Глаза Ведьмы-Нимуэ сверкнули, а затем...Для Звезды наступила темнота и пустота, прямо как в первые века,после смерти Артура. - Убьем его?- Моргауза указала своей разваливающейся ручищей на парализованного Бывшего Короля Королей. - Нет.-Категорично отозвался Старый Колдун.- В отличие от Вас, Я увидел Многое...Ради Своего...Ради Артура Сердце Звезды будет восстанавливаться раз за разом.И это только чтобы смотреть...Немыслимая Сила.-Как-будто сам себе тихо сказал Мордред. - Мы лишим Его и Всех Людей, как-то появившихся в этой истории, Памяти?- Отозвалась Нимуэ. -Да...Это хорошая идея.-Мордред взял Короля Былого и Грядущего за подбородок, поворачивая его в сторону Мерлина.-Посмотрите на Него в Последний Раз, Ваше Величество.Посмотрите, запомните...Чтобы забыть через несколько секунд. Нимуэ подняла недвижимую руку Великого Мага, чуть помахав Ей. - Пока- Пока,Артур! ... С Тех Пор прежде Великому Магу осталось только смотреть... Только это оставили ему Боги.Опять. Пленник на цепи скользнул по траве, наполненной прекрасными росами.Но...Сейчас....Мерлину казалось, что это Его слезы умывают Молодой Рассвет. О КАК бы Звезда Хотел омыть руками спящего Короля Королей. Шаг.Цепь натягивается,Старый Колдун жестоко тянет назад... Холодный метал вгрызается в белые запястья, шею,ноги... Один шаг равен Смерти. Тело падает в росы и...Ползет. Почему? А потому что жить Без Него Хуже!Хуже Смерти, хуже самых страшных пыток! В миллиарды раз...Больней, страшней... Мерлин знал, он уже чувствовал это однажды. И уж точно не сможет пережить Еще раз. Черноволосый кричит, пальцы обжигает, превращает в бесчувственный булыжник...Да, так лучше. О как хорошо теперь Артуру...Он и не видит чужой тени Около Себя. И не сможет больше Ночь...Поведать о Странном сне. И никто уже не сможет. Все забыли...А может никто и не вспоминал никогда? И даже Сам Маг не скажет, упорно храня горячие поцелуи Человека на своих обветренных губах.Как-будто любое, даже самое маленькое, слово или звук может сдуть эти Драгоценные Воспоминания. В Сердце, навсегда отданном Одному человеку...Безжалостно брошенном Своим Хозяином За Стену...Не появиться Новых Чувств. Маг обратил Его в Камень. Нет сил... - Артур!- Тело подбрасывает над зеленой травой. Метал жжет...Кровь стекает с обессиленного, забитого тела.А Мерлин кричит на Этой Стороне. "Артур, почему Ты так и не разрушил Стену? " Цепь звенит, белые пальцы переплетаются с этим ржавым поводком. " У Тебя бы хватило сил...У Нас Хватило. " Пытка! Мордред... Артур...Он так часто подходит к стене.Так часто.А сейчас за руку с Гвеневрой. О как больно Камню!Вопреки всем законам, он сочиться горячими слезами- Ядом жизни. " А ведь раньше все было так Реально." Но Мерлин не отвернется. "Артур...Ты ведь Тоже это чувствуешь. Я знаю! Я верю в это! Ты чувствуешь, когда улыбаешься ей...Чувствуешь даже когда целуешь Ее! " - К Черту! Я ВИЖУ ТВОЮ ПЕЧАЛЬ! СЛЫШИШЬ!? Цепь вновь больно натягивается... "Мордред...Да за что!? Откуда в твоем сгнившем сердце столько Ненависти ко Мне!?" Плевать.Не нужен ответ от Него. А Мерлин... Ты можешь стараться сколько хочешь, Старый Колдун.Звезда не отойдет от стены! -АРТУР!- Пальцы обжигает, Колдун оттаскивает... Голос стал совсем хриплым.Это магия исчезает из слабеющего тела. Черт с Ней!Но...Голос...Как теперь кричать? Яркий свет глаз меркнет, синева пересыхает... А Артур... - Я СОГЛАСНА!- Гвен прыгает на шею "Принцу", обнимает его.Поправляет золотое кольцо.-Где достал?- Ее Лучезарная Улыбка... "Почему у Стены!? Почему Ты решил Сказать Ей...У Стены!? Почему ,Артур? Артур..." Шорох ткани и травы.Это Звезда падает на землю, теперь почти бесшумно.