Звездная пыль

Дрожащие руки и хрупкое тело, которое они прижимают к себе, так будто нет ничего важнее, будто если эта теплая кожа обратится в пепел, исчезнет целый мир... И если, засыпая люди видят темноту, то сейчас перед глазами был только свет...Ослепительные переплетения девственной белизны и драконьего золота нежно проникали в глаза, убивая тьму. Так ревностно заставляли смотреть только на себя. - Глупый... Дальше картина сменялась... Теплая вода и руки, толкающие в самую ее глубину,но вовсе не для того чтобы утопить...Только Жизнь, только она в этой воде... Белая кожа расплывается по теплому озеру, становясь ее частью, ныряет в самую глубину, касаясь тонкими пальчиками к спящему лицу... А потом смех... Сердце щемит ужасная боль, так печально...Так ужасно, что это тепло еще не рядом. Еще слишком далеко.Их час еще не пришел. Смех продолжает струиться, опутывая и стягивая Принца, мощнее любой магии, сильнее любой Любви... Что-то за гранью реального...Две стороны одной медали, одно целое... Хрупкая белая спина прижимается к холодным латам.Так легче...Так они смогут защитить друг друга от всего мира.Тьма вокруг сгущается, хохочет, но это не важно...Они вместе, у них одни мысли, одна душа на двоих. Союз Меча и... ... Громкий звон прямо в голове мальчишки, заставляет его распахнуть глаза и вскочить на кровати. Рассвет едва касается леса.За окном еще ночной холод, но уже скоро и он отступит, забирая с собой всю красоту Мрака. Скоро прокричат петухи, проснется Отец да и вся деревня, а Мальчик...Артур вновь попытается забыть свой персональный , повторяющийся каждую ночь из раза в раз, сон и...Жить дальше? Ну , а как еще ? Разве может глупый несбыточный Сон заменить Реальность, пусть даже и такой красивый... Первый петух заорал свою ужасную песню.Сварить из него суп что-ли ? Артур поморщился, вспоминая другие достоинства Фернандо. Ладно...Пока его никто есть не будет... ... Быстрые шаги по деревянной лестнице немного отрезвили Утера и он решил сесть более прямо, потому что сейчас придет Он... Золотая макушка сверкнула совсем неподалеку от стола, мальчишка резво взобрался на скамью перед Отцом. Утер нервно сглотнул...Боже, похоже он никогда не привыкнет. Артур СЛИШКОМ похож на Игрэйну, любой взгляд на этого сорванца пробуждает воспоминания о Ней.Любой...Что бы не произошло. Во всех Его мыслях, мимике, поведении видна Белая Леди.И после вот таких вот появлений , а затем скорых исчезновениях Сына, Утер неизменно остается наедине со своими тяжелыми мыслями. Столько боли и волнения умещается в зеленых глазах, когда они разглядывают Голубоглазого мальчонку...Столько слов и не прожитых чувств... Артур никогда не любил смотреть в глаза Отцу. Он читал в нечто невысказанное, будто Мальчик всегда остается в чем-то неизменно виноватым. А ведь Артур и понятия не имеет в чем! Когда мысли заходят так далеко, что " Принцу" кажется, что причина кроется в самом Его рождении... Артур просто обязан перестать думать об этом.Ему приходится из раза в раз доказывать, что Отец любит Его и вовсе не винит, но...Этот тяжелый взгляд, рассматривающий Его,будто ищущий какие-то черты ! От него некуда деться! Он просто уничтожает... Вот и сейчас, ни сын, ни отец даже не подумали о том, чтобы посмотреть на друг друга.Оба методично пережевывают еду, смотря в содержимое тарелки. - Ты вновь проснулся слишком рано и это похвально, но...- Утеру не дал закончить, звенящий голос.Как-же он был похож на тот,что принадлежит Игрэйне. - Я не просыпаюсь сам. Каждый раз что-то меня будит, как будто звон...Или очень очень быстрая речь, которую я не могу разобрать. - Этот звон не беспокоит Тебя в Реальной жизни ?- Все еще не поднимает глаз из полупустой тарелки. - Нет.- Коротко, но твердо.Как будто Артур вовсе и не хочет расставаться со Звоном, идущим прямо из сна. - Он...Приносит дискомфорт ? - Нет.- Завтрак прикончен и Артуру больше не нужно травить себя этим разговором.- Я пошел к Гаюсу. Второй урок чтения, не должен заставлять себя ждать. И только сейчас Король соизволил поднять глаза , надеясь, что не встретиться с ответным взглядом, но увы...Они были там.Два ярко-голубых глаза впились в холодное лицо Утера, не желая отпускать. - И...Иди.- Будто это Она.Она скорее всего так и выглядела, когда была маленькой...Только черты лица были менее мужественными, хотя...Кто знает? Утер заставил себя улыбнуться этой мысли, чем сильно удивил Артура. Но...Чтобы не выглядеть глупым, Артур улыбнулся в ответ и исчез за деревянной дверью дома, оставив Отца одного. Вернее...Наедине с призраком улыбки, что подарила уходя... ... - С_Ч_А_С_Т_...- Артур задумался, разглядывая потолок.- Ь_Е !Здесь написано " Счастье"! - Верно.- Кивнул Гаюс, помешивая какое-то свое варево.- А теперь скажи мне, что означает это слово. Лекарь почувствовал злобный, но больше упрямый, взгляд на своей сгорбленной спине, отчего чуть не переборщил с Цианитом. - Мне просто нужно знать, что Ты понимаешь о чем читаешь. Элис выглянула из кухни и увидела задумавшегося Мальчика, сидящего за огромной книгой и Гаюса, который продолжал что-то мешать. - Ей Богу, Гаюс! Что ты пристал к ребенку!? На этот вопрос даже Ты полностью не ответишь.Что же ты хочешь от него ? Лекарь оторвался от своего дела, стараясь грозно посмотреть на женщину в проеме, но та обладала куда более грозным взглядом. - Я серьезно. Объяснение этого слова...Ну...- Элис сделала шаг в комнату, Артур заинтересованно смотрел на жену Лекаря из-за огромной книги.- Каждый должен найти для Себя сам. Кто-то испытывает счастье в кругу друзей, кто-то с семьей...Большинство, конечно, все вместе, но...- Элис перевела взгляд на отвернувшегося Гаюса.- А кто-то испытывает Счастье, когда женится на своей работе! - Лекарь и глазом не повел.- Это я к Тебе обращаюсь, Трудоголик ! И прежде чем Элис дернулась по направлению к Мужу, Артур глубоко ушел в свои мысли. Счастье? Воспоминание о сне больно кольнули куда-то в район сердца. ... - Все! Все ! Сдаюсь! Ты победил! - Леон лежал на земле, чуть помахивая открытыми ладонями. Артур наклонился к земле, подавая другу руку и побежденный вмиг принял помощь.Поднимаясь с земли, Леон странно посмотрел на того , кто уже мог уложить всю мальчишескую ораву на лопатки, как в серьезном бою, так и нет. - Ты сегодня какой-то особенно озлобленный.Что-то случилось ? Артур сверкнул своими яркими глазами в сторону затихшего Леона. Ну конечно, как Он мог забыть... Недавно в деревне нашли настоящего ведьмака.Его поймали в зернохранилище, когда он, сверкая жуткими глазами, перетаскивал мешки по воздуху.Парня в тот же день изганили за стену. А сегодня объявилась его Мать.И вскоре...Женщину отправят к сыну. Леон и раньше видел,реакцию Артура на подобные " суды". Мальчишка не раз попадал под горячую руку отца, становясь на защиту тех, кого должны были изгнать. - Им некуда иди! - Кричал " Принц" выступая из толпы собравшихся. - Здесь они тоже не могут остаться.- Грозно выносил приговор Утер. - У них нету денег или хотя-бы еды ! - Маги на той стороне заработают больше , чем на этой. - Дружный смех охватил толпу. - Но ведь они...- В такие моменты Артур смотрел в землю,загнанным зверем.- Они погибнут там! Всю жизнь жившие здесь...Им страшно! Они бояться Той Стороны, Отец! Бояться, как и все люди... - Они НЕ люди ! - Рявкал Утер, отдавая свой единственный и самый страшный приказ для всех , кто казался людям Магами...- ШАГ! Леон перевел взгляд на ссутуленные плечи Золотоволосого. А ведь Артур младше его...Хотя...Это ведь только возраст.На самом деле...У Леона порой возникало чувство, что Артур жил уже долгое время, а пришел в этот мир, чтобы прожить еще дольше. Во всей Его походке, повадках, упрямом, но благородном нраве было что-то... Без сомнений. Артур не обычный крестьянин. Леон, да и вообще каждый житель деревни знает... Артур- Принц. ... - Ей некуда идти! - Золотая макушка вновь появилась из толпы, гордо вставая перед Отцом и Его свитой. В такие моменты в ушах Артура звучало чужое спящее дыхание, которое почему-то придавало сил.И лишь оно было тем, за что нужно сражаться.И Он всегда любил слушать это секундное затишье Реальности, наполненное дыханием Собственного Сна. -Сын...Я повторял Тебе много много раз... Пришло время проснуться. Утер нахмурился, наблюдая за сценой, которую видел уже не один раз.. - Все это ерунда! Почему Ты решил, что Маги чем-то хуже нас !? - Мальчишка бойко шагнул вперед, в этот момент он был похож на глупого воробья, забавно нахохлившегося и навострившего клювик. А действительно...Почему? Король удивленно наблюдал за движениями этого ребенка, выросшего СЛИШКОМ быстро.Мужчина слегка склонил голову в сторону, особо не слушая, но видя ВСЕ.Артуру едва исполнилось девять, но Его дух был селен и крепок, как у Молодого Мужчины.Откуда это в нем ? Чье это влияние? - Почему Ты ...- Речь Утера оборвал зверский хохот. Женщина, обреченная на голодное изгнание, гордо выпрямила плечи. Ее черные глаза смотрели с яростью, а потом она подала голос.И Боги...Нет ничего ужаснее этого скрежета... - Ты обрек Моего Сына на погибель, изгнав за стены!- Женщина смотрела на людей с чудовищной яростью, упорно прижимаясь грудью к копьям деспотичных людей.Она замолкла на пару секунд, жестокие заклинания опалили ее горло изнутри, желая выбраться на свободу. А потом...Женщина проронила свое последнее обвинение, полное не сдерживаемой боли.-Сегодня Я чувствую Его смерть... Принц застыл в немом ужасе.Он никогда не чувствовал, но...Видел.Точно знал, что такое Материнская Любовь и мог понять, что сейчас чувствует Ведьма. Ее костлявая руки опустились, сжимая подол грязной юбки, женщина склонила голову.Спутанные седые волосы надежно укрыли лицо хозяйки и никто из людей не мог увидеть, как отчаянно намокают щеки Матери.- Убийцы.- Тихое, едва слышное, но ударившее молнией в Утера, Артура и всех собравшихся. Ведьма упала наземь, прижимая сомкнутые руки к лицу, шепча те самые, жестокие заклинания, теперь наполненные страшным горем и всепожирающей пустотой. И быть может этот шепот проник далеко за пределы деревни и...Стены. Куда нибудь где лежало тело растерзанного юноши. Прилетел ветер...Его мягкий плащ из дуновений закрыл Ведьму от чужих взглядов.И вскоре на месте этой душераздирающей картины остался лишь серый пепел.Он недолго покружил над деревней, а после совсем растворился в воздухе Артур поднял глаза, что когда-то принадлежали Игрэйне, и впервые в жизни Утер испугал своего собственного сына.Или же испугался за него. ... - Я требую чтобы Вы обыскали Все еще раз! - Когда Утер был зол, он не бил кулаками по столу или по лицам своих людей, но...Но его интонации и взгляды ...Они буквально пытали, били о стену , а потом еще и хохотали.И пока Ты стоишь перед злым Утером, твоя жизнь пробегает перед глазами всем многообразием красок.И это куда страшнее секундных вспышек ярости других людей. Мужчина оперся о стол обоими руками, пытаясь казаться выше собеседников он , порой, уходил в крайности и чуть ли не на носочки становился, лишь бы быть Выше. В этой детской черте Гаюс еще мог заметить прежнего Утера. А Артур мог заметить отголоски , незнакомого ему, иного Отца. - Мы обыскали все уже семь раз.Ее просто Нет...- Жалобно протягивал один из крестьян, принятых на "службу".Конечно, если бы Утер мог, он бы нанимал себе исключительно благородных. Откуда у мужчины, выросшего среди черни, такое высокомерие, одному Богу известно.- Сир... Зеленые глаза страшно сверкнули в свете факела. Несчастный служивый сглотнул. - Люди устали.Мы хотим спать... Артур демонстративно зевнул, показывая, что тоже не прочь бы отправиться в пастель. Гаюс улыбнулся, порой Юный Принц был куда милее, чем ему хотелось бы быть.И демонстративно-подтверждающий зевок превратился в умилительное раскрывание рта золотистого котенка. Лекарь посмеялся в приоткрытую ладонь, к счастью Золотоволосый ничего не заметил. - Спите, спите...Пока эта Ведьма придет ночью перережет всем нам глотки! - Король продолжал бушевать, похоже только у него злоба умела превращаться в энергию. - Сир.- Издал звук Гаюс.- Ведьме будет легче сломить нас уставшими. Вполне может быть, что это ее план. - К тому же...-Артур прикрыл новый зевок ладонью.- Ей тоже нужно отдохнуть и набраться сил. Наверное маги не колдуют, как дышат. Утер устало потер переносицу, глядя на клевавшего носом ребенка в углу комнаты. - Леди Хелен приезжает завтра.Мы должны решить проблему до утра,иначе... - Сир.- Гаюс встал.- Вы не сможете убить ведьму не имея ведьмы.Отпустите нас и Ваш отряд.-Лекарь задумался о времени, когда простого подкидыша стали называть " Сир". Странно, что власть Утера распространилась так далеко и люди даже в окрестных деревнях считают его чуть ли не Новым Королем.И Леди Хелен...Она ведь знатная дама.Ее пение с удовольствием хотели бы услышать все самые богатые люди Этого Мира, а она...Вдруг решила посетить деревеньку на Краю Света. С чего бы все это? ... "Вот так и знал.Это все из-за того, что Я так поздно лег прошлой ночью... Теперь так спать охота.Еще и это пение.Оно так убаюкивает...Так хочется спать...Спать..." Последнее, что успел подумать Артур, кладя тяжелую голову на руки. А зал все темнел...Паутина и пыль захватывали все больше территорий, а Лже Леди Хелен уже достала кинжал. ... Теплые губы застыли мягким прикосновением, на лбу. Артур приоткрыл один глаз и столкнулся с прекраснейшей улыбкой на всем свете.Его Сон вновь молчал, но этого и не нужно было... Черты этого лица неуловимы, словно... Теплые руки касаются светлых скул, бледные пальчики пробегают вниз по подбородку. Сердце щемит.Эта нежность не создана для человеческих сердец...Эту Любовь невозможно вынести одному и невозможно измерить.Они будто рождены друг для друга.Будто весь этот бренный мир создавался только для них. Он прижимается лбом и все-же произносит что-то невразумительное.Что-то, отчего душа совершает кульбит и валит это хрупкое тело, облаченное в серебряные одежды, на мягкую траву. Смех разливается по миру, вплетаясь в нити времени и оставаясь в воспоминаниях навсегда. Артур утыкается носом в ослепительно-белую грудь, чувствуя биение в такт смеху.Сон вновь смеется, произносит что-то настолько глупое и оскорбительное, что хочется вот так опустить лицо в чашу ладоней и Целовать...Целовать...Целовать... Лазурные глаза озаряет бело-золотой свет.Желанных губ касается древнее заклинание и... .... Артур резко распахивает ярко-голубые глаза. Взгляд не сразу фокусируется на женщине, лежащей на полу в паре метров от Принца. Отсутствующий взгляд скользит по переломанному телу.На Ведьму упала массивная железная люстра. Артур видит кровь, мальчик догадывается о переломанных костях и страдании, ведь... Она все еще жива. Старуха хрипит и вздрагивает ,но ее костлявые пальцы продолжают отчаянно тянуться к Принцу. О,как сильно Она желает смерти Артура,как отчаянно хочет схватить мальчишескую шею и Душить...Душить. С величайшим упоением и восторгом, думая, что так Дух ее Сына успокоиться. - Она не должна была умереть сегодня.- Артур произносит это вслух не просто так.Где-то в глубине души зная, что будет услышан. Остатки магии содрогаются и удивленно приближаются к спине Принца. Конечно Артур не видит Его, но чувствует... И в этот момент...Магия вздыхает , бестелесная оболочка медленно сползает по стене, замирая на ледяном полу. - Случайность.- Конечный вердикт Будущего Короля , но...В этой строгой констатации факта можно было услышать волнение и желание успокоить остатки магии, свернувшиеся на полу в маленький чувственный клубочек. Если бы Артур мог, он бы обернулся,если бы он точно знал, что в углу лежит...Кто-то.Если бы Принц не боялся больше всего на свете увидеть пустоту.Понять, что все это лишь удачное стечение обстоятельств и никакого теплого вздоха не было? Немыслимо! Невыносимо! Больно... - Гаюс! - Золотая макушка поворачивается в сторону. Лишь бы не смотреть. За столом, опустив тяжелую голову на руки, сидит Лекарь.Мужчина поднимается, иногда Артуру кажется, что лекарь в принципе не знает слова " Удивление".Так и сейчас, Гаюс выжидающе смотрит на Мальчика, монотонно вытаскивая из своих волос остатки паутины. Артур кивает на шевелящуюся женщину и Лекарь все понимает... К тому моменту, как проснулись остальные гости,от Ведьмы и следа не осталось.Точнее нет...След остался.Артур выгреб немного пепла из камина и разбросал по залу, так что... Все дружно решили, что особенно злые Ведьмы превращаются в пепел, после смерти. А сейчас... Артур и Гаюс несут по коридору тело,замотанное в какую-то белую ткань.Лекарь ,то и дело останавливается, заглядывает за углы и злобно шикает , если Принц напоминает о скорости и жалуется на тяжесть своей ноши. И все же Мальчик спокоен и счастлив, как никогда, ведь... Совсем недавно у самых ног Принца лежал серебряный кинжал, чье лезвие грозилось остановить биение человеческого сердца. А теперь... Теперь Артур чувствует, как Его кожу холодит доказательство.Доказательство Спасенной Жизни. Его жизни... И Принц улыбается, подозрительно ярко и счастливо для человека, чью жизнь только что чуть не отняли. Просто у Сна такая же Теплая Магия, как и Его руки. ... - Можешь что-нибудь сделать ?-Артур спрашивал тихо,наблюдая за тем, как горячий пот стекает по лицу женщины, что сейчас мучилась в предсмертной агонии. Гаюс покачал головой, он опустил тряпку в холодную воду, чтобы потом положить на лоб страдалицы. - Ее поддерживает внутренний стержень магии, но от такой боли...Физической и Душевной.Магия покинет ее тело и тогда придет Смерть.А пока...- Лекарь взял со стола какую-то склянку.- Я могу дать ей усыпительное и тогда Нам остается надеется, что Она умрет во сне. Женщина рвано вздохнула, ей хватило сил повернуть голову в сторону. - Нет...Не надо...- Сейчас Она вовсе не выглядела опасной.Да и...Никогда не стала бы злой не будь гнева и жажды мести.Это Артур ясно читал в ее угасающих глазах. Ее бледных губ коснулась мягкая улыбка. Не Ведьма- Мать. Именно Мать сейчас испытывала на себе все ужасы предсмертной агонии, именно Мать так бесстрашно смотрела в ярко-голубые глаза.Не было больше ненависти.Только облегчение было в ее взгляде. Наконец смерть.Жить без души , как ни старайся, невыносимо... И не было страха в этих глазах, только легкое сожаление, как-будто она забыла что-то сделать при жизни. - Ваше Величество...- Именно эти слова, которые теперь напоминали шипящий звук, сорвались с ее губ.В свои последние минуты она смотрела только на одного человека в этой комнате. Только на Золотоволосого Мальчишку, застывшего в непонимании. Из последних сил она схватила руку Артура. Мальчик буквально ВИДЕЛ, как Магия покидает Ее, проходит через бледную кожу, сочится из каждого волоса, слезами вытекает из темных глаз.И в эти последние моменты...Маг становиться прекрасен, как Золото-красный закат, который исчезает только чтобы появиться иным на следующий день. Женщина вновь улыбалась, бесшумно следя за удивлением Короля. Сейчас она как-будто помолодела на глазах... Детская улыбка украшала ее алые губы, яркие глаза смеялись и искрились тысячами светлячков, а щеки... Приобрели почти детскую округленность и россыпь веснушек. Прекрасную россыпь светящихся веснушек. - Как Я хочу, чтобы Вы никогда больше не видели Смерть.Простите меня, напав...Я не знала, что это Вы...Я получила последний урок в своей жизни.- Она хохотнула, а потом ее мягкая рука еще сильнее сжала ручку мальчика.- Берегите Его. Вскоре тело ее стало уменьшатся. К великому удивлению Артура, Ведьма превратилась сначала в Его ровесницу, а потом и вовсе в новорожденную, смеющуюся девочку. Но и Она не долго задержалась перед глазами Смертных. Хрупкое тело вдруг разлетелось сотнями мотыльков,нашедших свое пристанище в Ночи. И когда последнее крылатое создание покинуло комнату Гаюса, Артур вдруг упал на колени, прижал свои крохотные ручки к телу и...Заплакал навзрыд. "Все-таки Он еще Такой ребенок."- Думал Лекарь, обнимая плачущее дитя.