***
Почти сразу же после свистка судьи она устремилась к квоффлу, который присмотрела ещё на земле. Три охотника гнались за ним, а теперь и за ней: Пьюси отстал почти сразу, Уоррингтон хотел подрезать её и заставить потерять бдительность, но Анджелина ушла от него, взяв резко вниз, где её ждал Монтегю, обвести которого тоже не составило труда. Её губы были решительно сжаты, хотя адреналин в крови зашкаливал. Она летела вперёд, над сотнями голов описала косую дугу, уже почти прицелилась в западное кольцо… Но тут приближающийся свист рассекающего воздух бладжера заставил её резко сменить курс. Это не помогло — бладжер достиг её и сильно врезался в метлу, чудом не сломав. На секунду Анджелине показалось, что она сейчас потеряет равновесие и упадёт… По большей части — из-за криков откуда-то снизу. Она отпустила квоффл и машинально схватилась за метлу обеими руками. — Спасибо, конфетка! — крикнул Монтегю, перехватывая квоффл и пулей устремляясь к кольцам Гриффиндора. Анджелина тряхнула головой, стиснула зубы и помчалась за ним, на ходу меняя стратегию и быстро обводя взглядом поле. Кто-то из близнецов запустил бладжер в Монтегю, громила Гойл (или Крэбб?) попробовал перехватить его, но едва не свалился сам. О, превосходно. Кажется, загонщики Слизерина даже не знают, какая у них роль в этой игре. В игру вошла Алисия — худая, с красивой прямой спиной, она блестяще поймала пас Кэти и с квоффлом в руках двинулась к воротам. Анджелина полетела в том же направлении, чтобы подстраховать её или получить пас у ворот. Комментарии Ли неожиданно затихли. Анджелина к ним до этого не особо прислушивалась (Ли балабол и больше отвлекает игроков, чем помогает им), но теперь… Ей очень захотелось попросить Джордана говорить. — РОНАЛЬД УИЗЛИ — НАШ КОРОЛЬ! РОНАЛЬД УИЗЛИ — НАШ ГЕРОЙ! ПЕРЕД КОЛЬЦАМИ ДЫРОЙ ТАК ВСЕГДА И СТОЙ! — Лина-а! — крикнула Алисия, отвлекая её от кошмарной песни слизеринцев. Она перебросила квоффл Анджелине, та ловко обошла Крэбба (какого чёрта он вообще трётся у колец?!), подлетела к вратарю, Блэтчли, тому самому, который заколдовал брови Алисии… — Давай!!! — крикнула Алисия сквозь рёв толпы. Анджелина бросила мяч, внутри неё всё сжалось от предвкушения, но огромная зелёная тень Уоррингтона перехватила его в воздухе и на ходу показала возмущённым охотницам средний палец. Они обе устремились за ним, но было поздно и бесполезно. Уоррингтон на полном ходу летел в противоположную часть поля, к Рону, который нервно метался у колец. Разумеется, он слышит эту чёртову песню, которая не утихает, а становится только громче… Близнецы бесполезно метнули в его сторону бладжеры, Кэти беспомощно пыталась отвлечь его, но ничего не помогло. Анджелина прикрыла глаза. — Слизерин выходит вперёд! — взревел Ли Джордан, перекрикивая ликующие трибуны. — Десять — ноль, ведёт Слизерин… Не унывай, Уизли! «Не унывай, Анджелина», — сказала себе Джонсон, а потом, пронаблюдав, как рассерженная Кэти Белл перехватила квоффл под кольцами, полетела в другую сторону. Ей не хотелось смотреть на Рона, не потому что она была зла на него из-за промаха, а потому что… Ну, просто не хотелось. С ним она разберётся потом, если после этой игры, конечно, он вообще захочет быть в команде. И тут на её глаза попался Гарри, который нервно замер в одной точке и испепелял взглядом слизеринские трибуны («НА ПОМОЙКЕ ОН РОДИЛСЯ, СЛИЗЕРИНУ ПРИГОДИЛСЯ!»). — ГАРРИ, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — крикнула она, пролетая мимо. — ДВИГАЙСЯ! Гарри вздрогнул и двинулся за снитчем. И когда они второй раз упустили квоффл у ворот (гриффиндорцы разочарованно стонали где-то внизу), когда слизеринцы снова и снова оказывались чуть ловчее и быстрее, когда был ещё один гол… Анджелина думала только о Гарри, который должен поймать снитч. Сорок — десять. Ладно, чёрт возьми. Она недооценила слизеринцев. Но в Гарри она уверена, как ни в ком другом. Едва они овладевали квоффлом, как кого-то из них тут же настигал бладжер. Они делали всё, что было в их силах. «Нужно было тренироваться чаще и больше», — со злостью думала Анджелина. Она злилась на саму себя. Мяч снова был у Пьюси. И краем глаза она заметила, что Гарри резко подорвался с места и спикировал куда-то вниз. Пьюси передал квоффл Монтегю, Фред отвлёк его бладжером, квоффл перехватила Кэти… И тут песня слизеринцев затихла, а Гарри с поднятым вверх кулаком полетел над трибунами. Всё закончилось. Зрители-гриффиндорцы завопили так, как не вопили всю игру. Это была победа, хотя всю игру их команда держалась скверно. И только игроки-гриффиндорцы начали спускаться, как Крэбб закинул руки с зажатым в них бладжером за голову… — Не смей! — Гарри! — Гарри!!! Было поздно. Гарри свалился с метлы, его сбило сильным ударом, но, даже падая, он пытался словить выпущенный снитч… И ему это удалось. Анджелина подлетела к нему пулей, даже раньше судьи. Гарри был бледен. Он серьёзно ударился спиной и затылком, но вроде бы здраво соображал. — Ты цел? — с паникой в голосе спросила она. С трибун гриффиндорцев доносились возмущённые крики: «Нечестно! Исключите Крэбба! Уроды! Так нельзя!»… — Цел, конечно, — проворчал Гарри, а потом довольно бодро взял её за руку, чтобы она помогла ему подняться. Рука Гарри была крепкой, голова не кружилась, он ловко вскочил на ноги. Ни сотрясений, ни переломов. Не игрок, а бриллиант. Мадам Трюк за их спинами орала на слизеринского загонщика… — Это бандит Крэбб, — гневно сказала Анджелина. — Он запустил в тебя бладжером, когда ты уже поймал снитч. Но мы выиграли, Гарри, выиграли! За спиной у Гарри послышалось сопение, и он обернулся, всё ещё сжимая в кулаке снитч; рядом приземлился Драко Малфой. Он был зол и оттого сильнее хотел начать задираться. — Спас Уизли от позора? — привычно растягивая слова, сказал он. — Хуже вратаря я не видел… Но он же на помойке родился. Тебе понравились мои стишки, Поттер? Гарри с Анджелиной отвернулись от него к другим ребятам из команды, которые с усталостью и ликованием на лицах спешили к ним. Все, кроме Рона: тот пытался тихо и незаметно, едва ли не по стеночке, уйти в раздевалку. — Ну и игра! — выдохнул Джордж, вытирая пот со лба. — Гарри, ты просто молодчина. Это войдёт в историю! — Это ли? — съязвил Уоррингтон, который приземлился за спиной у Малфоя. — А может, игра вашего бестолкового братишки войдёт в историю? Фред и Джордж чуть побледнели. Они не упускали возможность подтрунивать над Роном, они делали это не меньше трёх раз в день, а в те дни, когда были тренировки по квиддичу, гораздо чаще, но никому другому они не позволяли дать своего брата в обиду. — Пользы от Рона больше, чем от Малфоя, — отмахнулся Фред. — Что это было, Драко? — Фред резко выпучил глаза и сильно втянул щёки, пародируя скуластое лицо Малфоя, а затем отчаянно замахал рукой, как барахтающийся в воде щенок. Так он изображал, как Малфой беспомощно пытается поймать снитч. — А я хотел сочинить ещё пару строк, — крикнул Малфой. — В той песенке! К «толстой уродине» рифм не нашёл, хотел про мать вашу спеть… — Не слушайте его, — попросила Кэти. — И «бездарному тупице» — это про отца… — Бросьте это. Бросьте, слышите? — резко сказала Анджелина. Фред и Джордж были сильно напряжены. — Пусть себе орёт. Злится, что проиграл, ничтожество… — Что ничтожество, так оно и верно, — процедил Фред. — Папаша заплатил за тебя, чтобы ты вилял задницей перед школой, да, Малфой? — А за вас никто не платил, — хмыкнул Монтегю (Малфой скривил губы, не успев придумать обидный ответ). — Но мы получили блестящее бесплатное шоу… С нищими свиньями с помойки и горячими лесбияночками… — Повтори-ка, — хрипло сказал Фред, закатывая рукава мантии. Уоррингтон присвистнул: — Подожди ещё немного перед тем, как бить нам морды, пусть твоя подойдёт и посмотрит поближе… Спросим у неё сейчас: чего это за фетиш на квиддичных игроков? Анджелина невольно посмотрела в сторону. Алиса, выбравшись с трибун, в самом деле бежала в их сторону… По её лицу было понятно, что она догадалась: они ещё не начали праздновать победу. И вообще пока делать этого не будут. — Лина, надо просто уйти. И увести парней. Сейчас, — с тревогой шепнула Алисия. Анджелина кивнула и закатила глаза. Знала бы она как. Где носит мадам Трюк? — Это не фетиш, а какие-то извращения, — продолжил Уоррингтон, с самодовольной улыбкой скрестив руки на груди. — Оливер Вуд был ещё ничего, а вот ты… Стоит научить девочку, как выбирать настоящих мужчин. А то воняет, как от скота, один из жалкого рыжего помёта… — Фред, — предупреждающе пробормотал Джордж, схватив подорвавшегося было брата за рукав. — Тебе ведь это тоже нравится, не так ли, Поттер? — включился Малфой. — Каникулы у Уизли проводишь, верно?.. А может, ты просто помнишь, как пахло в доме у твоей мамаши? Скучаешь по запаху грязнокровки? — Твою мать, ну нет! — крикнула Анджелина, но было уже поздно. Гарри, Фред и Джордж молниеносно кинулись на Малфоя, Уоррингтона и Монтегю. Завязалась нешуточная драка, парни почти сразу же повалили друг друга на землю. Кэти заорала от неожиданности, Алисия попробовала схватить кого-то из парней за плечи и оттащить, но Анджелина остановила её: боялась, что зашибут. Алиса, запыхаясь, наконец подбежала к ним и с тревогой воскликнула: — Что происходит?! Их всех оглушил пронзительный свисток судьи, но и это не помогло. Алиса пробормотала что-то резкое, не вынимая палочку, и всех тут же отбросило друг от друга на метр-полтора. Фред проехался по земле и откатился прямо к её ногам, а Алиса с ужасом на лице присела на корточки, глядя на его расцветающие синяки. Кулаки у Уоррингтона были железные. Ранения у всех были разные, но ощутимые и зримые. Мадам Трюк занялась Малфоем, из чьего носа хлестала кровь. А ещё к ним шли МакГонагалл с Амбридж. Одна кипела от злости, а другая… От плохо скрываемого восторга. Анджелина со стоном мазнула обеими ладонями по лицу.***
За окном шёл снег. Анджелина поднесла ко рту чашку с чаем, хотя пить чай ей совершенно не хотелось. Ей мало чего хотелось сейчас. Зубы нервно стучали о керамику. В гостиной было непривычно тихо. Сегодня их команда победила, но в воздухе не было даже слабого ощущения триумфа. Сейчас Анджелина слабо могла вспомнить роскошные вечеринки, которые закатывали тогдашние семикурсники два года назад — те, на которых музыка и алкоголь лились рекой, и почти никто не ложился спать. Сейчас любое предложение о праздновании победы выглядело бы как издевательство. Рядом с ней сидели девочки. Они почти не переговаривались, просто молча были с ней. Иногда это важнее слов. Анджелину сейчас мало что могло бы утешить. Она слышала звенящий голос Амбридж. Амбридж говорила: «Потому я и не хотела допускать эту команду до игр… Ничего, теперь разберёмся по справедливости». И сейчас близнецы с Гарри были у неё в кабинете уже полчаса, вместе с ними были слизеринцы, которые участвовали в драке. А ещё там были деканы Гриффиндора и Слизерина, но вряд ли это всерьёз на что-то повлияет. Если Амбридж хочет испортить им жизнь, её вообще ничего не остановит. Это был конец. Это был самый отвратительный день. Анджелина не верила, что ещё утром в ней всё трепетало от предстоящей игры… Поиграют ли они ещё? Наконец портрет Полной дамы пустил в гостиную трёх парней. Их мантии были в грязи и следах крови, лица и кулаки наспех залечены мадам Помфри. А лица были абсолютно серые. — Ну что?! — громче, чем следовало, воскликнула Анджелина, вскакивая на ноги. — Ничего, — угрюмо ответил Фред. Он устало плюхнулся на диван и откинул голову назад. Алиса тут же пересела к нему поближе, с тревогой осматривая те места, где ещё недавно были синяки и кровоподтёки. — Вы продолжаете играть. — «Вы»? — нервно переспросила Кэти Белл. — Нас втроём дисквалифицировали, — мрачно объяснил Джордж, пальцами зачёсывая залоснившиеся волосы назад. — Навсегда. — Что?.. — слабо пробормотала Алисия. — Амбридж теперь имеет право отстранять игроков, — буркнул Фред. — А ещё она забрала наши мётлы. Якобы это привилегия, от которой мы должны отказаться. — Но это ваши мётлы! Ваши личные вещи… — возмущённо проговорила Алиса. Фред кисло усмехнулся: — Сейчас это никого не е… — Но команда-то сама играть может, — пожал плечами Ли Джордан. — Мы боялись, что она отстранит всю команду… А мы, можно сказать, теперь в полуфинале. — Иди знаешь куда со своим оптимизмом, Джордан? — огрызнулась Анджелина. — Какая мы теперь команда — без ловца и двух загонщиков? Как ты себе это представляешь? Ли открыл рот, чтобы что-то сказать, но под блестящими от злости тёмными глазами Анджелины закрыл его. Хотя, наверное, он хотел предложить поискать замену. — А слизеринцам хоть бы хны! — Алисия со злости стукнула кулаком о колено. — Хотя Крэбб запустил бладжером в Гарри уже после свистка… Хотя все они говорили просто мерзкие вещи… — Их не волнует, — бесцветным голосом сказал Джордж. Гарри всё это время молча глядел в камин, скрестив руки на груди. — Снейп никому из них ни слова не сказал. Мы набросились на них первые — ну, с кулаками. Значит, наша вина. Алиса вздохнула. — Не стоило вам на них реагировать… — тихо сказала она. Фред тут же ощерился. — Да что ты, дорогая моя? — с вызовом в голосе поинтересовался он. — А что мы должны были делать? Молчать? Терпеть? — Да! Вы могли уйти в любой момент и не слушать их! Кому сейчас лучше от того, что вы их поколотили? — резко ответила Алиса, сведя брови на переносице. — Или, вернее сказать, они вас... Уоррингтон и Монтегю оба широченные, они запросто могли вас по стенке размазать! — Они не смели говорить те вещи про нашу семью! — неожиданно взорвался Фред. Он вскочил на ноги. — Они не смели открывать свои грёбанные грязные рты… — Они всегда были такими уродами! — Алиса тоже встала с дивана и тоже повысила голос. — Почему их слова вообще имеют для вас такое значение? Вы, чёрт возьми, победили сегодня! Вы уже доказали всем всё, что должны были доказать… — Лис, ты просто не понимаешь, — тихо проговорил Джордж. Щёки Фреда алели от ярости. Его глаза были холодными и злыми. Алиса смотрела прямо на него… И ей тоже было больно. — Тогда объясните, — попросила она, почти не моргая. Фред с шумом выдохнул через нос. — Что тебе объяснять… — язвительно проговорил он. — Будь ты там, ты бы, конечно, повела себя правильно, куда тебе до нас. Они, между прочим, и в твою сторону раскрывали рот… — Мне должно стать легче от того, что ты влез из-за меня в какую-то бессмысленную драку? — Алиса приподняла бровь. — Я должна сказать тебе «спасибо»? Фред, я правда не понимаю! — Лис, любой на их месте завёлся бы, — ровно и спокойно сказал Ли откуда-то из-за спины. — Завёлся бы, — кивнула Алиса и скрестила руки на груди. — Но можно было обойтись без этого… — Прекращай, Лис… — цокнул языком Фред. — Всё и так дерьмово, ещё и ты со своими претензиями. Ты не была на нашем месте. И, надеюсь, не будешь. Будешь обвинять нас дальше? Алиса пожала плечами и вздохнула, на миг опустив глаза в пол. — Мне просто мерзко от того, что вы опустились до их уровня. Вот и всё, — негромко произнесла она, снова подняв глаза на Фреда. Фред не ответил. Ещё с минуту они смотрели прямо в глаза друг другу. Их лица были полны какой-то грустной, почти исступлённой злости, но они держались из последних сил, чтобы не перейти на следующий уровень ссоры — с криками и взаимными оскорблениями. Как и любая пара, порой они уставали друг от друга и в чём-то не сходились, но сейчас… Это было не громко и даже не очень эмоционально. Но между ними ощутимо рушилось что-то прочное. Что-то, что, как казалось всем окружающим, было незыблимым. — В таком случае, пойду и попробую отмыться от слизеринской грязи, — наконец съязвил Фред. — Хотя кто его знает… Может, тебе и этого будет недостаточно. — Только не надо делать мне одолжение, — сухо сказала Алиса. Фред сузил глаза, скривил губы и ушёл в сторону мужских спален, по дороге свирепо испепеляя взглядом каждого, кто попадался ему на пути. Алиса даже не смотрела ему вслед, просто отвернулась и ушла в свою спальню. Воздух в гостиной был гуще и тяжелее некуда.***
Снег пошёл. Он позволил миру, волнующемуся из-за наступающих холодов, немного затихнуть и смириться с наступающей зимой. Земля укрылась плотным белым пледом, в котором поблескивали разноцветные маленькие искорки. Зима в этом году наступила совсем рано, в начале ноября. И холода были такими резкими, жгучими, и почти никто из студентов, вопреки обыкновению, не бежал устраивать снежные бои. Профессора наконец позаботились о том, чтобы немного прогреть коридоры и все помещения замка, в которых не проходили занятия, но из тёплых гостиных студенты всё равно выбирались редко. В коридорах было пусто и сумрачно; горящие факелы почти не спасали положение. Даже призраки, которые не чувствуют ни холода, которые не зависят от смены сезона, редко покидали свои портреты. Кто-то особенно нетерпеливый уже начал украшать свой портрет к Рождеству… Алиса кутала запястья в длинные рукава свитера ручной вязки, который миссис Уизли подарила ей прошлой зимой. Это было воскресенье, ужин был позади, и Алисе на месте не сиделось. Какая-то неясная тревога заводила и заводила один и тот же танец. У Алисы было только одно известное лекарство против такого состояния. Нет, даже два. Рояль и одиночество. Поднявшись на восьмой этаж, Алиса привычно огляделась по сторонам. Здесь было пусто, только Пивз гремел какими-то котлами где-то в отдалении. Алиса надеялась на него не наткнуться. С какой-то странной тяжестью на сердце она дошла до гобелена с Варнавой Вздюченным, которого лупят тролли, а затем трижды прошла мимо одного и того же места, пока наконец не увидела появляющуюся в стене дверь. Выручай-Комната никогда не отказывала ей в помощи. Ни когда она хотела репетировать перед днём рождения близнецов, ни когда она хотела разобраться со своими чувствами к одному из них, ни когда она хотела, как сейчас, просто побыть одна. Ей открылось ровно то, что было нужно: небольшая уютная комната размером с обычную спальню, в центре которой стоял большой и красивый рояль. Он был фисташкового цвета — ничего подобного Алиса никогда не видела. Свет лил откуда-то сверху, он был тёплым и ненавязчивым. А ещё здесь были высокие окна, закрытые тяжёлыми шторами. Алиса знала, что окон здесь на самом деле не может быть, но такие окна создавали уют… И почему-то Алиса знала, что отодвинув шторы, она увидит только тёмный вечер, падающий снег и далёкие чёрные верхушки гор. Пальцы осторожно пробежались по клавишам. Звук был безупречным. В этих клавишах жила магия особого рода, внутренние рычажки и кнопочки которой дарили чистейшие ноты. Но как соединить их вместе, как превратить их в музыку? Как заставить их изобразить ураган? Космос? Ненависть? Колыбельную?.. В детстве Алиса пыхтела и хмурилась, но снова и снова садилась за их старое домашнее фортепиано. Ей была неясна тайна того волшебства, которое творит мама, когда сама садится за инструмент. Ей не нравилось начинать со скучных гамм и нудных музыкальных упражнений. Ей хотелось большего, хотелось сразу сложного и красивого… Иногда ей казалось, что она никогда не научится. Но она тренировалась каждый день, и к одиннадцати, когда пришла пора уезжать в Хогвартс, где никакой возможности играть не было, она выучила много сложных и длинных произведений, играла легко, плавно и быстро. Для неё это больше не было сложной магией. Это было трудом, который стоил того. Она играла на каникулах, когда приезжала домой. Каждый год возвращалась из школы и боялась, что всё забыла, придётся начинать заново, но стоило потренироваться каких-то несколько дней, как всё возвращалось на круги своя. На этих зимних каникулах она осталась в замке, потому что был Святочный бал. На летних она ездила к отцу. Она видела, как отец кривил губы, едва смотрел на рояль. Отец… У него сегодня был день рождения. Алиса убила час, чтобы написать ему письмо, в котором не было бы чего-то опасного, с риском обнаружить их связь и чего-то, что бы заставило его тосковать ещё сильнее. Пальцы ударяли по клавишам, которые стали непослушными. Или это пальцы перестали её слушаться? Пальцы, которые летали и танцевали, создавая витки невербальной магии и колдуя над пробирками с зельями, стали совсем деревянными. Ни одна песня или даже мелодия не клеились. Чего она ожидала? Три маленькие слезинки упали на рояль. Алиса чувствовала себя очень-очень жалкой. Тревога внутри неё вовсе не улеглась, а завязалась тяжёлым морским узлом, захватив рёбра, лёгкие, нёбо… И когда внезапно раздался стук в дверь, Алиса даже не удивилась. Она ожидала. Когда она загадывала Выручай-комнату, она мысленно просила больше никого не пускать. А потом передумала и попросила пустить одного человека. Хотя после вчерашнего матча они не разговаривали… — Привет. Его голос был негромким. — Привет, — гулко отозвалась Алиса. — Ты плачешь? — Фред ускорил шаг и присел на банкетку рядом с Алисой. Он с тревогой отвёл её волосы от лица, увидел дорожки слёз и забеспокоился сильнее. Алиса отмахнулась от него: — Зачем ты пришёл? — Я знал, что ты здесь. Ты плачешь из-за меня? Алиса слегка мотнула головой и посмотрела вверх. Фред молчал и тогда, выдержав тяжёлую паузу, она вздохнула: — Я почти разучилась играть. Представляешь? Я всегда думала, что я и музыка — это что-то неделимое… Я думала, что этому невозможно разучиться. Я тренировалась каждый раз, когда могла. Даже заставила Билла летом привести в порядок рояль в доме у папы. — Не помню, чтобы ты играла летом. — Папа… расстраивался от музыки. Нет, он очень хвалил меня, но у него от фортепианной музыки были плохие ассоциации, а я не хотела, чтобы он лишний раз огорчался, — сказав это, Алиса вдруг всхлипнула сильнее и поднесла руку ко рту. Фред тут же потянулся успокаивать её. Наверное, он подумал, что она плачет из-за него. — Извини. Боже мой, Лис, извини меня, пожалуйста… — Это не из-за тебя. Не из-за тебя… Мне тяжело думать про папу. Я не знаю, как он справляется… Всё время в доме, который он ненавидит, без меня. Я знаю, что думать так неправильно… Мама говорила мне, что я не должна думать, как бы его спасти, потому что я не могу нести ответственность за его состояние. Но это так тяжело… Я его знаю. Он не сможет долго сидеть на привязи. Он совсем другой, он яркий, резкий, все эти стены и ограничения не для него. И я очень боюсь, что он сорвётся. И попадёт в беду по неосторожности. — Он же не один. С ним всё время кто-то из Ордена. И вообще, он взрослый человек. — Порой он ведёт себя как подросток, — Алиса потёрла покрасневшие глаза. — Не знаю, как он справляется… Фред прикоснулся губами к её плечу, одной рукой приобнимая её крепче. Алиса была сильно зажата внутри. Что-то горячее и тёмное воспалялось и ширилось где-то в области её сердца. — Я бы не сорвалась на тебя. Я не должна была срываться… Я просто на миг вспомнила папу и подумала, что он реагирует так же. Но ты не виноват. Фред, ты не виноват. Я бы сама разбила лицо чёртовому Уоррингтону, если бы мне ничего за это не было. За каждое слово, которое он посмел бросить в вашу сторону… — Да что ты? — Фред со слабым нервным смехом отвёл её волосы от лица. Алиса стрельнула в него взглядом; её глаза были яркими. — Да! — она вздохнула и несколько секунд молчала. — Извини меня. Всё время забываю, что я — не ты. — Я знаю, что начинать драку — это неправильно. Просто неправильно и когда тебе вколачивают, что ты живёшь в свинарнике, твои родители — бестолковые уроды, твой брат — ничтожество… С последним я отчасти согласен. Ну ладно, ладно! Это шутка! — поспешно произнёс Фред, когда Алиса закатила глаза. — Я хотел лишь остановить их. Заткнуть. Я бы сдержался, но он начал говорить о тебе… — Обо мне в своё время говорили много всего. Я бы справилась. Просто… Фред, вам могло попасть серьёзнее. Они могли вас покалечить. И могут покалечить ещё, если вы дадите повод. Ты не знаешь, что я пережила, когда увидела твоё опухшее лицо в крови… Это был самый ужасный момент в моей жизни. — Я могу понять, — мягко возразил Фред. — Я видел тебя после того наказания у Амбридж. Я мечтал оторвать ей голову. — Это был порез, а не… — Алиса тяжело прикрыла глаза. — Это глупо, но я так распереживалась… Я знала, что все эти синяки и ссадины можно вылечить за несколько секунд. Но я так волновалась, что твоё красивое лицо испортили… Фред мягко улыбнулся. Он склонил голову и бережно поцеловал Алису в висок. А Алиса пару минут молча смотрела на клавиши. Было тихо. — Лис, знаешь… — наконец начал Фред. Алиса резко мотнула головой и повернула к нему лицо. — Фред, послушай меня очень внимательно и постарайся это запомнить, — начала она торжественно и оживлённо. Фред смотрел ей в глаза. — Я люблю тебя. Я никого раньше не любила настолько сильно. Мне кажется, что со временем моё сердце просто лопнет, потому что как можно любить так… — в её голосе дрожал трепет, но Алиса хотела говорить дальше. Она на миг вспомнила, как весной призналась ему в своих чувствах — тогда её прямо вело от эмоций. Она погладила Фреда по щеке, и тот, не отводя от неё глаз, перехватил её руку и поднёс к своим губам. Это было так нежно, что её голос стал чуть ниже, ласковее: — Мне всё равно совершенно, какое у тебя происхождение. Для меня твоя семья потрясающая. Мне будет плевать, если ты разучишься играть в квиддич, перестанешь делать что-то хорошо… Я всё равно буду постоянно восхищаться тобой и верить в тебя. Ты останешься для меня самым лучшим. Тебе этого мало? Фред замер от неожиданности, а потом удивлённо и смущённо расширил глаза: — Что ты… Почему мало-то? Нет, конечно! — воскликнул он, беря её обеими ладонями за лицо. — Так вот, если не мало, я хочу, чтобы ты помнил об этом, — сказала Алиса тихо и ясно. — Помнил как можно чаще. И особенно в те моменты, когда эти уроды будут ещё что-то про тебя говорить. Они же просто жалкие! Они никто и ничто! Я не знаю, насколько сильно нужно не уважать себя, чтобы встречаться с кем-то из них. А вот мне с тобой повезло… Несколько секунд Фред смотрел на неё огромными и восторженными глазами. Алису редко пробивало на что-то подобное, то есть, она могла говорить о своих чувствах, о своей любви, но так, как сейчас, она делала редко. Она была сейчас очень порывистой и убедительной. Она хотела, чтобы Фред это услышал и понял. Она хотела своими словами, своим внутренним светом заслонить весь мрак в голове любимого. Он приблизился к её лицу и нежно поцеловал в уголок губ. Потом в щёку. Аккуратно, не торопясь, несколько раз, как будто он хотел оттянуть этот момент. Почувствовать его сильнее. — Спасибо, крошка, — прошептал он ей в ухо. — Обещаю, я этого не забуду. Как по волшебству вскоре после этого Алиса что-то вспомнила. Она слегка нахмурилась и повернулась к роялю, поднесла кисти к жемчужно-белым клавишам… И заиграла. Как будто сейчас на улице не было этого непрекращающегося снегопада; как будто сейчас был март и пошёл первый весенний дождь. Капли падали на голые чёрные ветки, на пробуждающуюся землю с совсем молодой травой, образовывали лужи в широких проталинах и давили последний снег… Первый дождь после жестокой зимы, робкий рассвет после тяжёлой ночи. Первая песня после долгой тишины. Алиса путалась, кусала нижнюю губу, нервно склоняла голову ниже к клавишам, но не переставала играть. А Фред, который совсем не замечал ошибок, не видел ничего неправильного. Он мог слышать в этой песне её сердцебиение, её нрав, её мысли, её тайны. Мог ощущать её волнения и её надежды. Мог чувствовать, как она превращает сгустки чёрной несправедливости в пыль, как она цепляет невидимые волоски тепла, тянет за них и вытаскивает наружу красоту… Ему хотелось наколдовать огромный и прочный волшебный щит, чтобы защитить эту девушку от всего-всего плохого, но она сама справлялась. И она сама была прекраснее любой музыки. То, как она, повинуясь совершенно незнакомым ему законам музыки, творила настоящее очарование. Музыка была еë волшебной палочкой. Фред просто не знал, что сказать, да и нужно ли было что-то говорить? Он просто сидел и боялся пошевелиться. Просто сидел и слушал, смотрел… Алиса была ниже его, младше почти на год, порой слабее из-за своих тревог и всплесков эмоций, но сейчас, когда она играла, она заставила его почувствовать себя мальчишкой. Прошло совсем немного времени — минуты полторы или две — и музыка замолчала. Стало совсем тихо, Алиса убрала руки от клавиш и опустила крышку. — Эй, дыши, — с тихим смехом сказала она. Фред и сам не заметил, что действительно перестал дышать: боялся, что спугнёт что-то прекрасное. Он только приобнял её одной рукой и хотел сказать, насколько она потрясающая, как вдруг Алиса резко зашипела и замерла. Она напряглась и сгорбилась, поднесла пальцы к вискам, а затем обхватила ладонями голову… — Мерлин, Лис, что с тобой?! — испугался Фред. Вместо ответа Алиса болезненно застонала, а через секунду бессильно повалилась в сторону, теряя сознание.