Dum spiro, spero

      До весны всё было довольно однообразно - помощь дорогой родственнице, помощь мистеру Грину и помощь себе в освоении рун. В самый последний день зимы я сделала себе простенький (по словам тётки) оберег. Вернее, началось всё ещё за неделю до, когда я опять помогала мистеру Грину с уборкой мастерской. - Рута, - он подозвал меня к себе, хитро улыбаясь, - мы с Дженни тебе кое-то подарить хотим.       Дженни была той кобылой-кудряшкой, что верно служила старику и гуляла сейчас в небольшом загоне. Тот, кстати, было очень хорошо видно из окна - я глянула туда, и, честное слово, лошадь оторвалась от тюка сена, подняла голову и посмотрела прямо на меня. И головой ещё тряхнула, цени, мол. - Спасибо, мистер Грин. Дженни тоже спасибо скажу, когда уходить буду. - Уж не забудь. Она ножниц жуть боится, а в этот раз вытерпела стойко. Ну, смотри.       Старик вложил мне в руку плетёный шнурок цвета дженниной гривы, длиной как раз под какую-нибудь подвеску. Ну, или браслет, если несколько раз обмотать вокруг запястья.       В прошлой жизни я бы отнеслась к такому легкомысленно... а сейчас очень хорошо понимала, что стоит лишнее время, которое он потратил для меня. Пусть я и не была фанатом украшений всяких, но тут у нас мир магии, и украшения могли быть вполне себе защитой и помощью.       Я ещё раз пробормотала слова благодарности, довольно улыбаясь. Надо было бы спросить совета у тётки и сделать подвеску с рунами. Пусть кособокую, деревянную, зато свою и сама. У меня было не так много вещей и мысль о владении чём-то новым оказалось жутко ободряющей.       Теперь оставалось с новыми силами засесть за руны. Сочетания из трёх и более знаков были где-то вне моей системы координат (пока что), а вот двойные - вполне по плечу. Нужно только выбрать, что будет наилучшим. - О магической мощи на дереве не режут, - подсказала тётя, когда я принесла ей вощеную дощечку с точками-ориентирамм - просто так целиком руны на всё подряд лепить было опасненько, - и тут вон ошибка у тебя. Завтра от готовки освобождаешься, но чтоб к вечеру что-то пристойное мне показала.       Я начинала чувствовать магию. Свою, я имею ввиду. После очередной подпитки светильников ощущалась уже не усталость, а... пустота, наверное. На следующий день этой пустоты становилось чуть меньше, и ещё через пару магия будто плескалась где-то между рёбрами. Было самую малость страшно, но больше - волнительно и интересно. Очень хотелось чего-нибудь такого намагичить, чтобы, значит, со спецэффектами непременно. - А ну-ка, - меня потрясли за плечо, отвлекая от созерцания плошки с бульоном, - болит чего у тебя? Весь день ворон считаешь. - Нет, тётя. Я чувствую...       Как мне было ей объяснить? Она и так смотрела сквозь пальцы на мои странности и не иначе как от щедрости душевной списывала их на последствия магического выброса. Или делала вид, что списывала. Ясно, что тихая да послушная племянница нравилась ей больше ленивой да непочтительной, и всё же, всё же. Хоть я и старалась не ляпнуть чего-нибудь компрометирующего, уж что-то сам боженька велел заподозрить. Перед глазами очень живо встала картина, где меня объявляют одержимой демоном и жгут на костре всей деревней. О, Мерлин милостивый. Может, надо было хоть иногда проказничать, чтоб совсем уж из образа дитятки неразумного не выходить? - В силу входишь, - она хмыкнула, - самое время. Одинадцать тебе как раз через месяц будет, тогда же и за палочкой пойдём. Лучше бы до лета подождать, может, и лорд наш помог бы чем - отец его, чтоб ему в незримых чертогах икалось, хоть и Мордред во плоти был, а всех вассальских детей, у кого нужда была, поддерживал парой монет. Клятвы брал, правда. Пусть и неволя, скажешь, а к делу потом пристроены, в Лютном не... при деле, да. - А в чем клясться-то? - как-то невесело мне представлялось с ног до головы опутаться клятвами за школьные принадлежности. "Возьми кредит на сборы к первому сентября", только на волшебный манер. - Приходить в час нужды, ежели позовут, и делать, что укажут. С девиц-то спроса мало, а бывает, что каждая палочка на счету. Только нынешний то лорд, сынок Децимусов, не шибко нам помогать рвётся, - она вдруг нахмурилась, будто вспомнив что-то неприятное, - всё, нечего мечтать о шкуре не убитой мантикоры. Как леди, бедняжка, померла... нечего ждать. От тварей диких берегут, и на том спасибо.       Спасибо, однако, в школьный сундук не положишь. Тем более, что мне и сундука не полагалось; два потрепанных чемодана как в том мультике про чебурашку, которые заменяли мне прикроватную тумбу. Интересно, мне в Хогвартс-экспрессе хотя бы место полагалось?       Но до Хогвартс-экспресса было ещё далеко, а вот до второго по счету выброса оказалось очень близко.       Рейд и Сол легли на один из тех кругляшей, что я нарезала для своего набора когда-то давным давно, а точнее три месяца назад. Время в детстве воспринимается очень отстранённо, вот уж правда. - Дорога тебе предстоит скоро уж и немного содействия точно лишним не будет. Я тебе о Хогвартсе-то рассказывала? - Немного, тётя.       Она и вправду как-то упоминала несколько моментов, в основном о своей там учёбе. Распределилась на Хаффлпафф, жила в комнате одна до второго курса, пока не случилось великое переселение из-за неожиданно большой оравы первогодок: "Обычно не больше дюжины, а тут почти тридцать барсучат! " и её не переселили к будущей лучшей подружке. С которой они потом в кружок по древним рунам ходили, да. - Я пять лет отучилась, - вздохнула тётка, - всё одно на ферму возвращаться. Тебе такого же советовать не буду - сама решишь, как ума наберёшься. Этот дом моему сыну с невесткой обещан, и так столько лет у её родни обретаются. Мужа бы тебе найти, да кто ж такую возьмёт. - Тётя! - И не говори ничего. Ты у меня, слава Мерлину, стала хоть головой думать... а всё равно неизвестно от кого нагуляна. И каких детей принесешь,тоже один Мордред знает.       Я хотела возмутиться, что, значит, за отношение, будто к племенной кобыле. Но быстро решила помалкивать. Если взять за аксиому тот факт, что магический дар - не подарочек щедрых да ехидных богов, а вполне себе наследуемый признак... стало страшновато. - А можно это как-то... - И думать забудь. Много кто болтает, будто в крепость мать твоя бегала к хахалю, только слабо я в это верю что-то. Гости лорда - не лавочники какие-нибудь, такие же родовитые и магией, стало быть, не обижены. На таких любая девка повиснет, намекни только. Зачем им сквибка? Была б ещё красавицей писаной, а то... - Я на неё похожа? - Непохожа. Ты, уж прости меня, будто в Холмы она бегала. Я по-началу думала, что и вправду, но тогда мы от твоих выбросов магических ещё лет пять назад взвыли бы всей деревней- бывало, знаешь, и такое. Вот, я ещё мелкой совсем была...       С каждым её словом страшно становилось только сильнее. Вот вам билет в сказочку, только какую-то уж больно невеселую. С парочкой жутких смертей в начале, середине и конце. Да уж... бедная девочка, а теперь и я.       Детишки от нечеловеческого семени жили обычно очень весело да ярко. Жаль, недолго, и ближнему (а иногда и встречному-поперечному) жизненный путь тоже укорачивали. Оставалось верить, что это не про меня - ни силой, ни хоть какой-то необычной способностью похвастаться было нельзя. Но, вдруг? - Ты пока голову особо не забивай... Рута!       Но меня уже накрыло. Миска в руках треснула, заливая вскипевшим вмиг бульоном стол и юбку. Я подскочила, как ошпаренная. Вернее, ошпарилась я на самом деле - ляжки обожгло знатно, а дальше... Лопнули склянки с зельем от простуды, лопнул горшок в углях очага, а потом будто и в голове у меня что-то лопнуло. И снова те гончие в лаборантских халатах с их влажными грустными глазами бормотали что-то и тявкали.