Отражения

1.23. Только потом он подумал про запах. Тот факт, что его не было, не вписывался ни в какие рамки его понимания устройства даже этой симуляции, потому что как раз этот симулированный мир был более чем реалистичным. И масса мертвецов под их стенами просто была обязана смердеть, но ничего подобного не было. И у него было только одно объяснение этому – именно из этого «виртуального загона» зомби и появлялись на улицах города. Следующим логичным умозаключением было то, что этим процессом кто-то руководил. И если не извне – вне симуляции, значит, кто-то внутри. Первым на кого он подумал, был, конечно же, Мориарти. У него не было возможности это как-либо проверить, да и предположение само по себе было из разряда фантастичных, поэтому он решил не гадать. Он так уже стал приписывать Джеймсу Мориарти какие-то уж совсем фантастические способности. Джон на автопилоте дошел до лазарета, поднялся на второй этаж и толкнул ничем непримечательную дверь. В палате, где до этого несколько дней провел Шерлок Холмс, было все так же чисто, тихо и пустынно. Джон решил спрятаться от волнений и страха, охвативших Базу, и это место вполне подходило. И даже почти не удивился, когда за спиной послышался звук шагов. Моран намеренно дал себя услышать, за что Джон был ему признателен. На сегодня с него было достаточно сюрпризов и неожиданностей. - Разве тебе не нужно сейчас заниматься делами Базы? – спросил он, не оборачиваясь. - Ни дела, ни База никуда не денутся, - чужой ответ можно было интерпретировать по-разному. И что Себ посчитал душевное состояние Джона важнее, и что он решил, что Джон сам может куда-нибудь деться. Например, спрыгнуть со стены, как это сделал Холмс. Мысль была странной, и Джон покрутил ту со всех сторон, решив все же отложить ее обдумывание на потом. Когда он точно останется один. На самом деле, его удивило, что он точно знал, кто именно зашел в палату. Это с равными шансами могла быть и Гарри, и Молли, но он спросил, не сомневаясь, что ответит ему именно бывший полковник Себастьян Моран. - Что будешь делать теперь? Он хотел поговорить с Молли, хотя и понимал, что теперь вероятность успеха этого гипотетического разговора была еще меньше, чем до этого, если вообще не скатилась ниже нуля. Его за плечо развернули, и теперь Джон смотрел в ставшие такими знакомыми холодные голубые глаза и пытался понять, чего Моран действительно хотел от него. Помощи он не предлагал, как и советов, просто находил его и задавал этот вопрос. Было не очень похоже, что для него это было неким экспериментом, скорее снова любопытством. - Вернуть его ей или заменить я не могу, да и разговоры тут вряд ли сейчас помогут. Моран склонил голову вбок, ожидая продолжения. Они снова стояли очень близко, и Джону приходилось запрокидывать голову, от чего у него быстро затекала шея, но шагнуть назад он теперь себе не позволял. Ему казалось, что если он так сделает, то уступит. Не сдастся, нет, но уступит в чем-то, что он и сам пока не мог объяснить. В этом было немного от доминирования и давления, но не так явно, чтобы это его действительно обеспокоило. Кажется, он начал понимать, почему Молли держала свою проекцию на наркотиках и в полнейшей изоляции. В свете случившегося в чужих поступках была замешана не только влюбленность, но и опыт. Джон скрипнул зубами, он все равно ни о чем не жалел, кроме того, что не сделал больше. Не поговорил, не узнал лучше, хотя не то, чтобы в его планы входило становиться друзьями со странной и очень умной проекцией. - Даже заранее зная, что случится, я все равно сделал бы ровно то, что сделал, - Джон не оправдывался, он просто хотел выговориться. И именно этому человеку перед собой объяснить, хотя бы попытаться объяснить, почему он поступил именно так, как поступил, а не оставил все как есть. - Я бы все равно не оставил проекцию Молли в том хранилище. Как и не изменил бы своего решения довериться тебе, зная, что это ты убиваешь людей вокруг меня. Моран неожиданно положил горячую ладонь ему на шею и погладил большим пальцем по подбородку. - Что ты делаешь? - Джон удивленно дернулся. – Себ? Он не знал, как Моран мог отреагировать на его слова: удивлением, агрессией или смехом, но точно не ожидал, что тот сделает что-то настолько простое и в тоже время немного интимное. - Я могу одним движением свернуть тебе шею, убить множеством способов, ты даже ничего понять не успеешь. Или, наоборот, могу убивать тебя так долго и мучительно, что ты сам начнешь молить о смерти. - Я знаю, - пожал плечами Джон. Это не было для него откровением или открытием, и поэтому он не понимал, зачем тот решил заговорить об этом именно сейчас. Бывший полковник Себастьян Моран был не просто бывшим военным, он был убийцей. Это читалось не только в его плавных, экономных движениях. Это было в его глазах, развороте плеч, даже в том, как он дышал. И если еще можно было стать бывшим военным, то бывшим убийцей - вряд ли. – Ты хочешь убить меня? Вместо ответа Моран просто наклонился и прижался своими сухими губами к его, после чего сразу же отстранился и, не прощаясь, ушел. Себастьян Моран не хотел его убивать, он, кажется, просто его хотел. Джон с удивлением прикоснулся кончиками пальцев к губам. Простое прикосновение, это даже серьезным поцелуем нельзя было назвать, но он все равно несколько раз нервно сглотнул, настойчиво прогоняя впечатление, что только что на него предъявили права, но не дали ответить. Джон никак не успел отреагировать, возмутиться или углубить поцелуй, как в палате кроме него никого не осталось. Черт. Можно подумать, что за этот день ему было мало впечатлений, к которым можно было смело добавлять настроение, прыгающее то вверх, то вниз. Джон практически выбежал на улицу, еще и сам не зная зачем - в попытке догнать Морана или убежать от собственных мыслей. Мир за стенами лазарета встретил его оживлением и суетой, и все тем же уныло-серым небом и прохладой. Не хватало только тумана, и этот факт Джон относил к тем странностям, объяснения которым он никак не мог найти. - Док, вас мисс Хупер искала, - голос откуда-то сбоку отвлек его от мыслей о тумане и чужих сухих, твердых губах. - Кто? – он удивленно остановился прямо посреди прохода между зданиями, где его и перехватил смутно знакомый ему парень из солдат. Обычно к нему никто из женщин не обращался, справлялись или своими силами или, да, скорее всего, Молли помогала. Или, возможно, среди них был еще кто-то с медицинским образованием. - Мисс Молли Хупер. - Ах, - он, кажется, действительно ни разу до этого не слышал ее полного имени. - Где она сейчас? - Она просила передать, что вы знаете, где ее найти, - парень неуверенно поправил ремешок на каске и заторопился уйти. Первым местом, про которое он подумал, был архив, вторым – злополучная стена, а третьим – кабинет Мориарти. И если честно, он был удивлен. Джон не думал, что с ним вообще когда-либо захотят говорить, поэтому просьба о встрече оказалась для него полной неожиданностью. Молли не стала искать его сама или встречаться на его территории, даже этим она диктовала и навязывала ему свои условия, и он был более чем рад подчиниться. Как бы он ни храбрился перед Мораном или самим собой, все же чувство вины накатывало на него каждый раз, стоило только немного расслабиться и начать сомневаться в себе. Джон развернулся и побрел в другую сторону. Первым делом он решил проверить стену, чтобы сразу отсечь именно этот вариант. Народу под ней не убавилось, да и охраны стало больше, что его даже не удивило, но его все равно снова беспрепятственно пропустили наверх. Словно у солдат было специальное распоряжение. Он не хотел подниматься, но пришлось пересилить себя, это было меньшее, что он теперь мог сделать для Молли – поговорить, когда она позвала. И там, куда его позвали. - Молли? – голос невольно дрогнул. Потому что ему в голову даже не приходило, что он не только не ошибется в своей догадке, первым делом пойти именно сюда, но и увидит новые действующие лица в этой трагедии. Рядом с бледной девушкой в объемном свитере и длинной юбке стояла его сестра. Проекция его сестры, марионетка, созданная из его воспоминаний, просто набор сложного кода, но у него все равно все внутри похолодело, когда ему показали тонкий шприц, наполненный чуть мутноватой жидкостью. - Джон, что происходит? – Гарри выглядела перепуганной, сильно озадаченной и такой молодой. Словно и не была его старшей сестрой, а просто перепуганной девушкой, которую он видел, наверное, всего несколько раз в жизни, и из которых отчетливо запомнил точно два – когда она признавалась их консервативным даже в этот раскрепощенный век родителям в своей сексуальной ориентации. И второй – когда он уходил в свой первый тур. 1.24. - Ты отнял его у меня! - Молли, пожалуйста, не делай этого! Я один виноват! Только я! - Ты мог оставить все как есть. В этом проклятом мире всем было все равно, пока не появился ты, чертов святоша! Он был моим! Только моим! Он с ужасом следил за дрожащей рукой, в которой был зажат шприц. На лицо Гарри он старался лишний раз не смотреть, чтобы совсем не пасть духом. Мотив для мести ему был понятен, как и было понятно чужое решение отомстить ему именно так. Но это не означало, что он был согласен. Молли изначально могла выбрать другой путь, но в итоге решила, что сможет добиться своего только так, только так сможет быть с человеком, который ее не любил даже будучи проекцией в симуляции. Он перевел взгляд за спину Гарри, на Мориарти, который подошел достаточно близко, чтобы вмешаться, но делать этого явно не собирался. Да, Джон и не рассчитывал на это, только не с этой марионеткой. - Отпусти ее, я умоляю тебя, Молли. И я сделаю все, что ты попросишь. Только отпусти ее, - он старался говорить спокойно и убедительно, хотя голос все равно предательски дрожал. - Спрыгни! Спрыгни, как это сделал он! Или это сделает за тебя она! - Спрыгнуть? Ты хочешь, чтобы я спрыгнул? – Джон обезоруживающе поднял ладони вверх. - Хорошо, только отпусти ее. И не мсти. Прошу тебя, Молли. Она здесь точно ни при чем. Он не стал смотреть вниз на мертвецов, только медленно приблизился к краю и, подтянувшись, на руках взобрался на узкий верх бетонной плиты. - Отпусти ее. Прошу тебя, Молли. Пока он стоял спиной к пропасти, ему почти не было страшно, хотя его шатало от нервов и ветра на этом чертовом узком пространстве, где он с трудом мог стоять. - Прыгай! Ему понадобился лишь один шаг, чтобы рухнуть вниз. - Джон, нет!!! Чувство падения длилось всего несколько секунд, и он думал, что вот-вот, вот прямо сейчас перед его глазами пронесется вся его жизнь, но нет. Он видел лишь перекошенное ужасом лицо сестры и ее протянутую вперед руку в попытке удержать, поймать, не дать упасть. Видел злорадство и боль в карих глазах Молли. Часть стены, серое небо, которое даже сейчас в такой важный, можно сказать, решающий для него момент, не хотело становиться обратно голубым. А еще черные, бездонные, словно колодцы, глаза чертового Джеймса Мориарти на бледном лице. Тот даже не улыбался, просто жадно смотрел своими мертвыми глазами на его полет. Джон точно знал, что именно Мориарти приложил ко всему свою бледную руку. Именно он был тем, кто дергал за ниточки, именно он был тем, кто расставил свои липкие сети, свою тонкую паутину. И они все попались. Кажется, он все равно успел увидеть слишком многое за короткий миг падения, прежде чем упасть прямо на жадно тянущиеся к нем руки и оскаленные пасти. Он ждал боли если не от самого падения, потому что он точно на что-то приземлился, то от укусов и от рвущих его на части зубов, но ничего не было. Джон даже не понял, что он зажмурился, весь сжавшись от ужаса. И когда спустя пару секунд все еще ничего так и не произошло, он все же решился открыть глаза. Вокруг были знакомые серые стены и светящийся экран. Он оказался в зоне ожидания, но вместо «Game over» большими буквами светилось «Игрок Джон Ватсон досрочно завершил прохождение закрытой Игры «Судный день»! Это не было сообщением о провале миссии, что было бы логичным – он сам прыгнул с той стены, и по логике игры после падения в жадную до плоти массу должен был превратиться в зомби, пополнив ряды оживших мертвецов в симуляции. Джон не проиграл и не остался запертым в том мире, что его, если честно, удивило. Хуже, чем застрять в том кошмаре в качестве игрока, конечно же, было застрять там в качестве живого трупа, но об этой перспективе он даже как-то ни разу не задумывался. И кто бы мог подумать, что превращение в зомби для него будет означать досрочный выход из симуляции. Он не знал, что происходило с проекцией после выбывания игрока из игры, но очень надеялся, что код просто распадался и исчезал. Потому что он точно не хотел бы, чтобы проекция его сестры все еще оставалась в той странной симуляции вместе с Молли и тем более с Мориарти. О бывшем полковнике Себастьяне Моране ему теперь тоже можно было не думать, и, тем более, больше не думать о том почти детском поцелуе. Сейчас куда более важным было понять, остались ли у него очки опыта или те обнулились, и что ему следовало делать дальше. Первая в его жизни симуляция не особо его впечатлила, и Джон предпочел бы снова оказаться в реальном мире со всеми его проблемами и недостатками, чем продолжить играть в Игры. Джон потыкал в панель, пытаясь вызвать меню настроек или хотя бы то, что ее хоть как-то напоминало, но безуспешно. Даже странно, что настолько высокотехнологичная система была настолько скудной. - Система 18-02? – позвал он, вспомнив, что в зоне ожидания система все же должна была функционировать. - Система 18-02 приветствует Джона Ватсона. - У тебя есть функция справки? – он был не прочь подтянуть теорию и желательно, чем быстрее, тем лучше. - У системы есть эта функция. Но в зоне ожидания она не доступна. Он даже обрадоваться не успел. - И когда я могу ей воспользоваться? - Система 18-02 игрока Джона Ватсона работает в ограниченном режиме. Приносим извинения от лица компании за доставленные неудобства, - механический голос зачитал стандартный ответ и смолк, оставив Джона наедине с разочарованием и недоумением. Ему точно попалась какая-то бракованная или взломанная система, и он чувствовал себя не просто беспомощным, но потерянным и одиноким. Последний раз он подобное испытывал, когда выписывался из военного госпиталя с документами о досрочном расторжении контракта и срочной демобилизации. И он не думал, что что-то подобное ему придется переживать снова, да еще и так быстро, и полугода не прошло, как он снова оказался в похожем положении – полного бессилия и неизвестности. И, конечно же, рядом не было никого, чтобы помочь или хотя бы объяснить, что, черт возьми, с ним происходило. Почему именно с ним? Будто ему и так мало испытаний. Все же с его стороны было наивным считать, что ему могло повезти с этой Программой реабилитации, хотя все так хорошо начиналось. В зоне ожидания с ним ничего не происходило, да и не могло произойти, если судить по известной ему информации. И с одной стороны, это было плюсом – так он хотя бы мог прийти в себя, осмыслить и пережить все, что с ним случилось, а с другой стороны – это вело к стагнации, нерешительности и страху. Страху что-то изменить или на что-то решиться. А это было совсем не в его духе и не в его характере. - Я хочу перейти в зону распределения. - Переход из зоны ожидания в зону распределения начнется через пять, четыре, три, две, одну… - система не стала тянуть или задавать дополнительных вопросов, тут же начав отсчет. Система зависла на «Идет загрузка…», и какое-то время ничего не происходило, пока, наконец, серые стены вокруг него не начали знакомо рассыпаться, и сам он не оказался в просторном холле, который, кажется, стал еще больше, хотя ему могло это только казаться. Джон замер на месте, пытаясь справиться с легким головокружением от резкой смены пространства с небольшой комнатушки до необъятного простора, наполненного другими людьми. Игроками. Перед глазами снова развернулось меню, как до этого возникала справка, только сейчас это сопровождалось механическим голосом системы. - Мне нужна функция настроек, - он старался говорить негромко, не зная, могут ли его слышать другие. - Это функция временно заблокирована. - Черт! – не выдержал Джон. – Что тогда я вообще могу? - Система 18-02 находится в режиме автоматического управления головным сервером. - Тут и такое есть, - пробубнил себе под нос Джон, пытаясь открыть хоть какие-то новые вкладки, помимо тех, что он уже видел. – Что это значит? - Аккаунт игрока Джона Ватсона, привязанный к системе 18-02, настроен на автоматическое управление головным сервером, - кажется, система и так знала, что он хотел спросить следующим, поэтому просто продолжила. - Для разблокировки функции управления аккаунтом самими игроком игроку Джону Ватсону нужно набрать больше тысячи очков опыта и из статуса Новичка перейти в статус Рекрута. В симуляции с зомби-апокалипсисом он сумел набрать всего сто пятьдесят очков опыта и пять бонусных баллов, о назначении которых ему еще только предстояло узнать, кстати. И значит, чтобы накопить тысячу баллов, ему нужно было очень постараться.. Меню вдруг странно замигало, пока его система неожиданно не выдала ему: - Игровой жанр для системы 18-02 был изменен с экшена на рейтинговый в системе закрытых игр мира «ММ». Мигание прекратилось, но Джон все равно было неспокойно, и нехорошее предчувствие не подвело его и не этот раз, потому что категория с рейтингом у него ассоциировалась не только со сценами жестокости и обилием крови, кишок и отрубленных конечностей, но и с порнографией. - Система 18-02 приветствует Джона Ватсона в разделе «Торги». Лот выставлен на продажу… - Что еще за раздел «Торги»? Что за лот? Что это все значит?! – он вообще не понимал, что сейчас происходило. Система или, как выяснилось, головной сервер сам что-то там решал за него, и ему оставалось только беспомощно выслушивать очередную порцию сообщений, которые по отдельности он, конечно же, прекрасно понимал, но вместе те все равно не хотели складываться в единую понятную картину. И понятно, что он оказался совершенно не готов к тому, что система 18-02 выдаст ему следующим сообщением: - Данные загружены и сохранены. Поздравляю с успешным завершением торгов. Ваше следующее назначение «Приют Святого Иоанна».