Часть 4
13 апреля 2020 г. в 16:44
Осеннее солнце заливало своим светом комнату дворца, в которой на широкой кровати уютно расположились две девушки. Лучи светила радостно блестели в золоте их волос и рассыпались разноцветными искрами от самоцветов, вставленных в искусно сделанные украшения, лежавшие на маленькой подушечке.
— Какое выбираешь? — улыбнулась принцесса. Ее подруга нерешительно пожала плечами.
— Не знаю, они все такие красивые… — Девушка переложила пару заколочек и брошей, изображавших цветы и животных, которых Ниниэль никогда не видела. — Давай вот эту.
Она ткнула на синюю птичку-заколку, украшенную множеством маленьких камешков и глазиком-сапфиром. Идриль согласно кивнула и потянулась к отросшим за лето волосам аданет, добавляя последние штрихи к начатой прическе. Эльфийка поместила заколку в центр хитросплетенной композиции, довольно улыбнулась и подала аданет зеркало в серебряной оправе.
— Готово.
Ниниэль внимательно осмотрела новую прическу, потрогала рукой, понаблюдала за игрой синих искорок на своей ладони и поблагодарила Идриль, на что та лишь не фыркнула.
— Все что угодно для сестры Туора. Жаль, что он не увидит эту красоту.
Девушка поникла, вот уже несколько дней Туор вместе с Рогом укрепляли границы, и его не было в городе. Но Ниниэль не осталась одна, Идриль, проникшаяся к человеческой девушке теплыми чувствами и, как и Туор, назвавшая ее сестрой, составила ей компанию.
— Скажи, тебе действительно хочется встретиться с моим кузеном? — спросила принцесса, убирая ненужные украшения обратно в шкатулку.
— Да, я жду этого уже целую неделю! И это очень долго, как по мне. А что, что-то не так?
Идриль скорчила недовольную гримаску.
— Просто Ломион такой холодный и вредный во многих вещах. Не понимаю, как ты находишь с ним общий язык.
— Он спас меня, — напомнила Ниниэль. — Я ему благодарна, и он не всегда такой. И вообще о тебе он говорит точно также. Этим вы очень похожи.
Аданет хихикнула и поднялась с кровати.
— Да? И что же он еще обо мне говорит?
— Он думает, что ты ему не доверяешь, — радость Ниниэль на мгновение сменилась грустью. — Но не волнуйся, я ему много раз доказывала, что это не так.
Она снова улыбнулась, не заметив в выражении лица принцессы ничего, чтобы могло сказать об обратном. Но оно было. Несмотря на несколько столетий Идриль не могла привыкнуть к Маэглину и боялась, что он принесет вред и несчастье городу. Даже Ниниэль она стала доверять почти сразу, ведь для принцессы она была чистым листом, не имела собственных тайных помыслов и от нее не чувствовалось угрозы.
— А чем люди отличаются от эльфов? — спросила давно мучавший вопрос Ниниэль, отвлекая эльфийку от мыслей. — Ведь не только ушами.
Она шуточно подергала себя за круглые ушки, но Идриль отчего-то совсем перестало быть весело.
— Люди смертны, — грустно сказала она. — И к сожалению, срок их жизни кончается слишком скоро для эльдар.
— Туор сказал мне тоже самое, но что значит «смертны»? Это что-то очень плохое? — испугалась она.
— А он не объяснил?
— Нет, — обиженно ответила девушка и передразнила брата. — Сказал, что не хочет омрачать мою жизнь в Гондолине этим знанием.
Идриль с печалью посмотрела на нее и тоже поднялась. Она подошла к Ниниэль и поцеловала ее в лоб.
— Тогда и я не скажу тебе об этом. Мне нравится видеть тебя счастливой. А теперь идем, я немного провожу тебя.
Девушки расстались у дверей дворца и, тепло попрощавшись, разошлись. Ниниэль, за которой теперь не так бдительно следили, медленно шла по оживленным улочкам и, как в первый раз, восхищенно осматривалась по сторонам. Столько света, столько белизны… И среди всего этого темным пятном выделялся Маэглин, ждавший ее у фонтана.
Девушка поспешно поправила платье, проверила прическу и подаренную Идриль заколку и подошла к синда.
— Привет, — она легко опустилась рядом с ним. — Ты сегодня мрачнее обычного, прямо как туча.
Ломион махнул рукой.
— Привет. Нет, думаю, я выгляжу как всегда.
Что-то в его голосе Ниниэль не понравилось, но понять что именно она не смогла, поэтому решила просто поверить эльфу наслово.
— А ты помнишь, что мне сегодня обещал? — она хитро сощурила глаза.
— Конечно. У эльфов абсолютная память, — хмыкнул он, чувствуя свое превосходство над людьми. Но Ниниэль это ничуть не задело. — И я вижу эту птичку у тебя впервые.
Аданет счастливо улыбнулась — заметил!
— Да, мне подарила ее Идриль, — похвасталась она. — Правда она замечательная? Идриль сказала, что ее сделали еще в Валиноре!
Они покинули фонтан и двинулись через толпу. Никто из эльфов уже не удивлялся, видя вместе лорда и аданет, а лишь изредка отмечали, что дружба с Ниниэль идет на пользу Маэглину.
Эльф открыл дверь своего дома и впустил аданет внутрь. Ниниэль была здесь второй раз, но первый, когда Ломион согласился ей провести экскурсию.
Маэглин обвел рукой помещение, чувствуя себя при этом очень глупо.
— Это прихожая. Слева кухня, но там ты уже все знаешь, справа зал. Как видишь, здесь мало что есть. Кроме этой вазы в углу.
— А почему она там стоит?
— Потому что там ее поставил прошлый хозяин дома, — как можно небрежнее ответил Ломион. — Раньше там, наверное, были ирисы.
Маэглин миновал вазу и пошел вверх по лестнице. На втором этаже тоже было мало примечательного. Такой же как и прихожая коридор, тоже пустой, и три комнаты: Спальня, убранство которой состояло из кровати, шкафа и ковра — как потом попробовала Ниниэль, очень мягкого ковра. Кабинет, возможно, это была самая обжитая часть дома: на полу и на столе стояли аккуратные стопки исписанных и чистых бумаг, лежали инструменты для письма, а в нескольких шкафах стояли разнообразные конструкции, образцы камней и минералов, а также статуэтки животных. Все говорило о том, что хозяин проводит здесь большую часть своего времени. Последняя комната была совсем не жилая и представляла собой склад разных вещей, связанных с охотой. Как объяснил Маэглин, все эти вещи тоже принадлежали прошлому хозяину дома.
— А почему он не забрал их с собой, когда переезжал? — спросила Ниниэль. — Ты мог бы давно их раздать или украсить ими дом. Например, вот этим. А что это, кстати?
Девушка держала в руках странную деревянную конструкцию с завязками.
— Это снегоступы, и они не для украшения дома, — покачал головой Маэглин. — Лучше спустимся вниз, и я угощу тебя чем-нибудь.
Ниниэль не стала спорить и положила свою находку на место.
— Я еще не видела снег, но если для него нужны такие странные штуки, то он мне не очень нравится, — сказала она, спускаясь по лестнице. Маэглин шел за ней молча. Да, все-таки сегодня он был мрачнее обычного.
Вернувшись в прихожую, он обнаружил, что Ниниэль свернула вправо, в гостиную, главной достопримечательностью которой был большой камин и висящие над ним белый лук и черный меч. К луку были привязаны два браслета — белый, украшенный жемчугом, и разноцветный, подарок Ниниэль.
Девушка не отрываясь смотрела на эту композицию.
— Это твое?
— Теперь да. А раньше лук принадлежал хозяину дома, — горько усмехнулся синда.
— А я думала, что он принадлежал принцесса Аредэль. Я видела ее портрет в Доме Искусств, она очень красивая. Там в руках у нее был букет ирисов. А…
Осознание зажглось в глазах Ниниэль.
— Это дом принцессы Аредэль, а она твоя, — девушка задумалась, вспоминая нужное слово. — Мама.
Маэглин кивнул и подошел ближе, вставая рядом.
— Но куда она вообще ушла и почему не вернулась?
— Она умерла, Ниниэль.
Девушка нахмурилась.
— Но эльфы не умирают, — упрямо сказала она. — Это люди смертны, а эльфы нет, так сказали Туор и Идриль. Я что-то не так поняла?
— Так, — сухо ответил Маэглин. — Только люди смертны всегда. Живут лишь короткий срок, а затем навсегда исчезают, как вода из чаши в солнечный день. А эльфы могут жить бесконечно долго, если что-то намеренно не причинит им вред, разрушив тело. Тогда они уходят в Мандос. И не могут вернуться, даже если их кто-то очень сильно ждет.
Ниниэль всхлипнула и уткнулась в грудь Маэглина.
— Это несправедливо! — сквозь слезы проговорила она.
— Что именно? То что люди исчезают навсегда?
— Нет! То, что ты не можешь встретиться с мамой! Они должны ее вернуть из Мандоса, ведь ты по ней очень скучаешь и тебе плохо, да? Нужно попросить Валар, и они ее обязательно вернут.
Девушка подняла на него блестевшие от слез глаза.
— Ниниэль, — Маэглин убрал прилипшие к щекам девушки золотые волосы. — К сожалению, мир гораздо сложнее и хуже, чем ты думаешь. И если я попрошу, никто не вернет мне ни мать, ни отца, который ее убил, ни мать Идриль, ни твоих родителей, если они тоже погибли. Разве Туор и Идриль не говорили тебе, что смерть это навсегда? Особенно для людей.
Ниниэль мотнула головой и снова уткнулась в рубашку синда, заливая ее слезами. Эльф погладил ее по волосам.
— Ладно, не плачь, — наиграно весело сказал он. — Я твоих рыданий за наш поход наслушался на всю жизнь, и будет лучше, если ты снова улыбнешься и попробуешь печенье, которое я приготовил. К тому же мы с тобой живы и умирать сейчас или через десять лет не собираемся.
Ниниэль утерла глаза и распухший нос ладонью. Маэглин бросил короткий взгляд на лук и увел девушку в кухню, где их уже дожидался вкусный обед.
Когда они добрались до десерта, Ниниэль успокоилась, хотя и оставалась тише обычного. Маэглин тоже молчал, подливая девушке чай и подавая печенье.
— Маэглин, все отцы убивают матерей своих детей?
Ломион удивленно наклонил голову.
— С чего ты так решила?
— Ты сказал про своего, но у Идриль тоже нет матери, а отец есть.
— Нет, это только у меня такой особенный, — с презрением ответил эльф. — Но обычно отец и мать любят друг друга и своего ребенка. И друг для друга они муж и жена, так как заключают брак.
Ниниэль, перенявшая этот жест у Ломиона, тоже склонила голову — так много новых слов.
— А что это?
Маэглин задумчиво подпер подбородок руками.
— Я не знаю, как это объяснить тебе… В общем когда мужчина и женщина любят друг друга и хотят иметь детей, то они заключают такой союз, которые соединяет их на всю жизнь.
— Любят?
— Да.
— То есть, если я люблю есть яблоки…
— Нет, по-другому любят, и только живое существо.
— А как по-другому? — продолжала спрашивать аданет. Маэглин вздохнул, он ступил на тонкий лед неизвестной реки.
— Когда заботятся и хотят все время быть вместе… Но лучше тебе спросить об этом у Туора и Идриль, они знают явно больше меня.
— Почему?
— Потому что они друг друга любят.
— Да?! — глаза Ниниэль широко открылись. — И они заключат брак?
Маэглин обезоружено пожал плечами.
— Я обязательно у них спрошу об этом! И, Маэглин… ты ведь заботишься обо мне?
— Это другое! — быстро сказал Ломион и уткнулся в чашку. Ниниэль тихо вздохнула в свою, ведь она бы очень хотела быть все время рядом с ним, а не только раз в неделю.
Когда девушка ушла, Маэглин вернулся в гостиную. Осмотрев полупустую комнату, он подошел к камину, потрогал сплетенные между собой браслеты, погладил белую древесину лука и положил под ним цветок ириса, бело-фиолетовый как любила Аредэль. Сегодня исполнялось девяносто девять лет, как они пришли в Гондолин и расстались навек.