Дурные сны - дело нехитрое

На этот раз привычка не подвела, Лев сквозь сон почувствовал, как женщина рядом завозилась, собираясь встать, не открывая глаза быстро притянул ее к себе, рукой прижимая за затылок к своей груди и не давая шевелиться. Этот было слегка больно, но придавало ощущение реальности происходящего, доказывало, что человек рядом с ним вполне живой, а он не спит. Маша недовольно зашипела. -Послушай меня, маленькая, и сделай так, как я скажу, - проговорил он тихо, слегка хрипя после сна,- Ты не пойдешь сегодня в лес, не пойдешь за мной. Даже просто присмотреть, даже из любопытства, даже если мы задержимся, а ты будешь переживать. Ты у меня храбрая, ты выдержишь ожидание. Сегодня мне вести людей в бой. Ночью. Практически по минному полю. Я не буду хорошим командиром, если мне придется беспокоиться о том, что ты рядом. А ты.. тебе просто не понравится то, что ты увидишь. -Но я уже видела, как ты сражался, когда был на Кавказе, - обожгла горячим дыханием кожу над бинтами девушка. -Видеть во сне – этот немного другое. В любом случае, сделай это для меня? Хорошо? Сегодня я хочу абсолютно точно быть уверен, что ты ждешь меня в поместье. В безопасности. Я обещаю, что приеду туда сразу, как мы закончим. Ты дождешься меня? Я могу тебе в этом верить? Он почувствовал, как тело рядом напряглось, казалось девушка даже задержала дыхание. Потом резко выдохнула ответ: -Да. -Хорошо, тогда до встречи. Лев отпустил руку, но не стал открывать глаза или как-то еще шевелиться. Почувствовал, как она встала, услышал, как передвигалась по комнате, собирая одежду и приводя себя в порядок. Дождался, пока стукнет дверь, закрываясь. Немного выждал. Теперь можно было вставать и ему. Через 20 минут он сам спустился вниз. Еще на лестнице его догнал доносящийся из кабинета знакомый, привычный звук точила, приходящегося по сабле. На месте его помощника устроился Юра, он же и занимался подготовкой амуниции. Увидев полицмейстера, казак вскочил и вытянулся. -Ну как тут? Где Волков? -Все спокойно, Ваше благородие. Вот, готовимся к вечернему выезду. А Петр Николаевич у себя в хате, отдыхает. Вот меня оставил пока здесь вас дожидаться. Но я сейчас за ним сбегаю. А затем, расслабившись слегка в позе, казак спросил, заискивающе: -Лев Павлович, а все-таки, что вечером будет? А то слухи по деревне ходят разные. Мы-то считаем, что нас на дело какое или может смотр вечерний вызвали в город, а вот Алексей Иванович с час назад сболтнул в кабаке, что для наказания вызвали, расформируют махом, разошлют по дальним деревням да в Сибирь за то, что дела не знаем. И что вас еще дальше сошлют. А за что, Лев Павлович, нам такое? Мы ж службу свою блюдем строго, попустительства не дозволяем, вон, даже в голодный год у нас мужичье особо по лесам не бегает. Лев глянул на обеспокоенного парня и позволил себе слегка улыбнуться. Ссылают его, надо же, и тут столичный хлыщ не мог не уколоть. -Не переживай так, не сошлют нас никуда. Юноша тут же разулыбался. Лев на секунду засмотрелся на его лицо, уже обросшее бородкой и оттого выглядящее старше. Но эта мальчишеская улыбка и какая-то не до конца сошедшая мягкость с лица не давали обмануться, парнишка был еще совсем молод. Совсем. Офицер вспомнил, что на службе Юра не так давно и на серьезные облавы его ни разу не брали. Ну и что, что зверь, оборотень, мальчишка он и есть мальчишка. -Насколько ты быстрее обычного человека? Юноша посерьезнел. -Ладно, не отвечай, сам понимаю, что намного. Ты же видел, как Мария Давидовна уходит в этот свой Темный мир? Юра кивнул. -Запомнил выражение лица перед эти? Еще один кивок. -Хорошо. В сегодняшнем выезде ты не участвуешь. Позовёшь Петра и все. Возьми еще кого-нибудь из своих, особых. Самого молодого, неопытного. И отправляйтесь в поместье к Марьяне. Скажите Марии Давидовне, что я прислал волков. Для антуража. Ни на шаг от нее не отходить, пока я не приеду назад. Понял? Твоя задача – не дать ей уйти в Темный мир. Если уйдет, делай что хочешь, чтоб оказаться рядом с ней и не дал наделать глупостей. Понял? Кивок. Улыбка с лица исчезла, осталось только серьезность, не детская, не человеческая. -Хорошо, волчонок. А теперь сбегай за Петром. Было уже за полдень. Лев перепроверил свое снаряжение. Подготовил парадный мундир. Еще раз посмотрел на спрятанный с утра среди бумаг план лагеря с отмеченными точками. Как его взять, он обдумал еще вчера, пока на пузе по грязи ползал, сейчас только пересматривал, уточнял для себя. Перепроверял, пытался придумать, что могло пойти не так. Наверху стукнула дверь. Лев и Волков одновременно подняли головы, каждый от своего дела. Казак меланхолично точил саблю, а полицмейстер писал очередной рядовой отчет. По ступенькам простучали шаги. В дверь заглянул, а потом как-то даже не вошел, а втянулся Алексей Иванович. Маг выглядел слегка устало, однако это никак не отразилось на его идеально обихоженной прическе и костюме. Выглядел он даже как-то празднично. -Ну что, господа, как вы тут? Все у нас готово? Лев Павлович, зря вы так не доверяете Марии Давидовне, серьезная же барышня, а вы за ней пса цепного присмотреть приставляете. Сами же не бережете жену, ей ведь тяженько за собой оборотня таскать сюда и обратно в поместье. Голос был слишком официально радостным, да весь Алексей казался будто нарочито напружиненным, болтал слишком быстро, слишком громко, двигался как-то даже более плавно, чем обычно. Лев оторвался от писанины, посмотрел на гостя, но не ответил. -Собери его, - отрывисто приказал помощнику и снова вернулся к бумагам. Через 20 минут в помещении было уже два казака. Рядом с высоким массивным Волковым вытянулся лишь слегка ему уступающий в росте, одинаково одетый, разве что без знаков отличия и с шарфом, прикрывающим нижнюю половину лица, человек. Лев Павлович осмотрел придирчиво нового подчиненного. -Ну, сойдет, я думаю. Засунь его в середину строя. А вы, Алексей Иванович, хоть попытайтесь подстроиться под окружающих. И покашливайте, что ли, чтобы к шарфу не цеплялись. Маг только кивнул головой. Вся нервная веселость уже испарилась. Начиналось дело. Из участка выезжали сроем, как на парад, с шумом, гамом, не скрываясь. Ехал не весь отряд, чуть больше половины. Особые, как понял полицмейстер, вглядывавшийся с удивлением в знакомые лица еще пока седлали коней. Лев при полном параде ехал впереди, краем глаза поглядывая по сторонам, примечая, кто именно вышел посмотреть на отъезжающих. Рядом покачивался в седле Волков. -Смотрите, все вышли, всем интересно. Днем даже на спор забивались на то, с чего это мы ехать в город собрались, после того, что Алексей Иванович в кабаке устроил. -И что, многие слышали? -Да почитай все деревня в курсе. Даже в церкви бабы наши посудачили с товарками. Так что будьте покойны, Лев Павлович. За деревней пустили коней в недолгий галоп. Когда последний дом скрылся, свернули с дороги в ближайший подлесок, там остановились, спустились с коней. Лев стянул с себя парадную форму, заменив его потрепанной шинелью. Алексей содрал с себя порядком надоевший шарф, отдал Волкову одолженную шашку, а к поясу привесил несколько мелких сумочек и личный пистолет странной, незнакомой остальным модели. С лошадьми оставили двоих, они должны были двинуться вслед за основным отрядом часа через два, чтоб привести животных, когда все кончится. Лев вымотался еще до того, как вышли на лагерь. Несколько часов сна не помогли полностью восстановить силы, грудь болела, неприятно тянуло руку и ногу, но было вполне терпимо. Боль была привычным спутником и совершенно не мешало. Голову затапливало привычным холодом и спокойствием, которое всегда приходило перед боем. Глаза полностью подстроились под темноту, видел он плохо, но этого вполне хватало. Рядом тихими тенями скользили казаки, среди людей мелькало несколько мохнатых спин. Справа впереди то и дело потрескивали ветки под ногами мага. Он останавливался, приседал над чем-то. В такие моменты замирали и все остальные. Несколько неразборчивых слов. Иногда вспышка. И можно было идти дальше. Или обходить определённое место. Напали молча. Каждый точно знал, где должен пройти и с какой скоростью. Здесь маг шел за спинами, как и сам Лев. Для обитателей лагеря они выглядели, словно лавина теней, вынырнувших из темноты. К чести повстанцев, многие пытались отбиваться, некоторые вполне успешно. Казаки задел несколько ловушек. Часть оказалась звуковыми, над темной поляной разнесся дикий вой баньши, но пара полыхнула пламенем. Лев стоял прямо посреди лагеря, нервно постукивая нонами по ноге, прямо перед ним маг ковырялся над дверью палатки командира, что-то нашептывая. Казаки стаскивали к одному краю трупы, к другому сбили в кучу и связали оставшихся в живых. Там же обрабатывали и бинтовали раны своим. Офицер очередной раз, третий за последние 5 минут минут спросил: -Он точно не там? Маг замолк, обернулся на секунду, лицо было запачкано копотью неизвестно откуда взявшейся, прорычал почти: -Да нет его там, еще раз говорю. Не дергайте. Вам заняться не чем? Лев сплюнул и похромал к пленникам. Людей в лагере оказалось слишком мало. Меньше даже, чем было вчера ночью. А главного не было и подавно. Волки прошлись по лесу и сказали, что люди ушли давно, за несколько часов до их прибытия. Собственно, именно поэтому взять лагерь оказалось так просто, остались здесь далеко не бойцы. Сейчас человек 5 сидели, прижавшись друг к другу, связанными. На подошедшего офицера несколько посмотрело с вызовом, двое спрятали глаза. Лев выбрал самого вызывающего. Им оказался мужчина примерно его лет. Слишком выхоленное лицо для крестьянина, но дешевая одежда. Офицер села знак, один из казаков поднял пленника. Тот оказался выше Льва, что неприятно задело. -Как зовут? Мужчина молчал. -Говори, играть в молчанку не поможет. Или хочешь присоединиться к тем? – ткнул пальцев в противоположную сторону, туда, где сложили трупы. -Иван. -Мда? Ну ладно, Иван. Где твое начальство? Почему вас так мало? Где остальные? Где оружие? У вас его было больше. -Не надейся, шафка имперская, никто тебе ничего не скажет. -Мда? Слышали уже. Ты в курсе, что у шавок зубы есть? Тащи его. Лев прошелся по площадке, нашел бревнышко рядом с затоптанным костром, видимо служившее кому-то сидением, кивнул на него. Казак понимающе завалил свою жертву на землю, заставил вытянуть связанные руки на бревно. Лев улыбнулся, прекрасно понимая, как его белое лицо сейчас выглядит в темноте: -Выпрями пальцы, легче будет. Как ни странно, пленник послушался. Лев поднял ногу и резко опустил каблук сапога на пальцы, раздался хруст, пленник заскулил, попытался дернуть руки на себя, но казак не дал. -Это только два пальца. На левой руке. Вроде бы, - спокойным, даже скучным голосом продолжил Лев, - Продолжим или ты все-таки будешь отвечать на мои вопросы? Но на счет пальцев ты не переживай, пока дойдешь до каторги, они срастутся. Пока, во всяком случае. А то ведь можно сломать и так, чтоб не срослись. Назвавшийся Иваном человек скулил на одной ноте, не обращая внимания на то, что говорил офицер. Лев наклонился, взял человека за волосы, поднял лицо на себя, выворачивая шею: -Где твои подельники и ваш главарь? -За вааами поехали, - также на одной ноте протянул он, - по дороге в город перехватить. Ответ неприятно резанул, но не удивил. О шпионах они итак знали. А то, что мужчина заговорил, порадовало. Если уж начал, то ответит на все, и дальше поломанных пальцев дело не зайдет. -Ваш главарь с ними? Кто вами руководит? Лицо пленника внезапно исказилось злобной гримасой: -Не с ними. За шлюхой твоей поехал и хахалем ее столичным. Лев дернулся: -Что ты несешь, сволочь? -За ней, за ней, за бабой твоей, что из себя ведьму строила. Лев выпустил волосы человека из руки, тот опустил голову, но тут же откинулся на спину, получив удар сапогом в лицо. Лев развернулся и пошел в темноту, выискивая глазами куда-то запропостившегося Волкова. *** Маша злилась. По-настоящему злилась. В углу комнаты тихо на диванчике как паиньки сидели два оборотня. Знакомый ей Юра и совсем мальчишка, лет 16, Витя, вроде бы. Сидели и пережидали, пока женщина металась из угла в угол, сбивая неудобной юбкой платья мелкую мебель с мест. -Нет, вы только подумайте, он что считает, что у меня совсем мозгов нет, что ли? Оба парня молчали. Скрипнула дверь, в комнату скользнула служанка, уставившаяся на хозяйку испуганными глазами: -Госпожа, там Алексей Иванович прибыли. Пустить. -Пусти, - почти рыкнула на девушку Маша. Та тут же исчезла за тяжелой дверью, зато на ее месте появился маг в лучшем своем костюме, радостно улыбающийся, с объемной сумкой в руках. -Ну как ваше настроение сегодня, свет моего дня? Рассмотрел быстрым взглядом присутствующих. -О, вижу, что не очень, - бросил сумку в подвернувшееся кресло и подошел к Маше, останавливая ее в одном месте, беря аккуратно за руки, - Успокойся, все будет хорошо. Я присмотрю, чтоб с ним ничего не случилось. Совсем уже трагического. -Нет, ты не понимаешь. Он…он приставил ко мне охрану, - Маша говорила, задыхаясь, тугой корсет мешал дышать привычно полной грудью, - Он не доверяет мне. -Ну, зная вашу страсть влезать в самое пекло, могу его понять. Однако, вы не правы. Хочет защитить – да, хочет не дать попасть в беду – да. Вот уж поверьте, кому Лев Павлович доверяет безоговорочно, так это вам. В конце концов вы – женщина, но при этом посвящены во все наши планы. Поверьте, для таких, как он, это дело абсолютно выходящее за грань. Однако я ему благодарен за вашу охрану, она будет к месту. Мы не на прогулку идем, а вы слишком важная персона и слишком беспомощная, чтобы оставить вас без охраны. Опять же, Марьяна повелевала волками. Вот вам и обязательная декорация к спектаклю. Тем более, что морок со слуг скоро падет. -В смысле? Все, заклинание больше действовать не будет? Силы кончились. -Не кончились, но мне пригодятся все. Поэтому подпитывать заклинание я больше не буду. Оно продержится еще несколько часов, может мы даже вернуться успеем. Но для общей безопасности, заприте пока всех, кроме одной служанки, в людской. С девушкой этой вы вроде поладили. А сами, молю, оставайтесь в доме. И в потребном виде. Помните, вы – прекрасная Марьяна, ведьма, помещица и со всех сторон очаровательная дама. Он отступил на несколько шагов и оглядел ее. Сегодня она была в тяжелом темно-бордовом платье из бархата, слегка устаревшем. Рукава, против моды, обтягивали, вырез был чуточку слишком глубоким, более подходящим для бального платья, выставлял на показ тесно прижатые полугрудья и плечи, но Маша смягчила вид, каким-то образом укрыв всю голую кожу газовым платком, казавшимся частью костюма. Не хватало украшений, но поделать с этим особо было нечего. Руки, как всегда, прятались в перчатки. Однако эти были в тон платью, короткие, явно не из коллекции самой девушки. -Наденьте какие-нибудь украшения, покопайтесь в местных шкатулках. И волосы. Не надо пытаться убирать их за ухо, так видно седину. А лучше вообще спрячьте под чепец или еще что-нибудь, чтобы не заметно было, что короткие. Маша кивнула. -Ну вот и чудно. Послушайтесь моего совета. Просите вина, возьмите хорошую книгу и просто ждите. Мы вернемся быстрее, чем вы ожидаете. И не переживайте. Лев, в конце концов, военный. Это за меня надо переживать, я на поле битвы, пусть даже и такой, еще не бывал. Все? Успокоились? Ну тогда пойдемте, проведете меня в участок. С диванчика поднялся Юра, аккуратно взял девушку под руку, во исполнения приказа, не отпуская никуда одну, под второй локоток подцепил ее маг. Вместе они шагнули в Темный мир. Вернулись быстро. Маша, уже успокоенная мягким влиянием Тьмы, какой-то уверенностью, что давало ощущение силы вокруг в Темном мире, отправила Юру запирать прислугу и предупредить последнюю оставшуюся служанку, чтобы беспокоила только в крайнем случае. Выбрала книгу и уселась в удобное кресло у маленького столика ждать. Почему-то резко стало жалко, что не взяла с собой мачете, зато порадовали несколько ножей, распиханных по громоздкому костюму. *** «В это время душа Тиресия старца явилась, Скипетр держа золотой; узнала меня и сказала: - Богорожденный герой Лаэртид, Одиссей многохитрый! О несчастливец, зачем ты сияние солнца покинул, Чтобы печальную эту страну и умерших увидеть?» В дверь постучали и Маша отвлеклась от книги, которую читала вслух. Сидевший прямо у ее ног парнишка вскочил и испуганно отошел на несколько шагов в сторону. Юра тоже встал и отошел к стене. -Войдете. В дверь шмыгнула служанка, единственная, кого оставили на свободе. -К вам гости, госпожа. Тиберий Иванович с другом. -С другом? Каким? -Я не знаю, он не назвался… -Зови. Маша быстро выправила локон из-за уха и поменяла позу, вспоминая, как они репетировали раньше. В комнату вошли двое. Из-за массивной фигуры Тиберия гостя было почти не заметно, пока они не приблизились. -Приятного дня, Марьяна Ивановна. Простите, что без приглашения. -Ну что вы, Тиберий Иванович, я всегда счастлива вас видеть, вы итак редко меня радуете своим посещением. А тут еще и с гостем. -Да, собственно, это мой старинный приятель еще по университету, знаете, как услышал о вас, так и настоял на визите, говорит, что не может не познакомиться с такой женщиной. -Не могу. Ну как я могу не познакомиться с волшебницей, укравшей каменное сердце нашего Тиберия. Знаете, мы ведь с сокурсниками спорили, а есть ли оно вообще у него, - гость вышел вперед. Мужчина оказался невысоким, вряд ли выше самой Маши, с коротко стриженными русыми волосами и простым приятным открытым лицом. Высокий лоб, серые глаза, не слишком широкоплеч, но и не узок, не полон и не чрезмерно худ. Широко улыбающийся, слегка извиняющее, - Позвольте представиться, Григорьев Эдуард Платонович. Мужчина подошел прямо к ее креслу, наклонился и галантно поцеловал ей руку. Выпрямился, глянул на Тиберия: -О, друг мой, только не ревнуйте, я не рискну украсть у вас это сокровище. -Меня сложно украсть. Я, знаете ли, принадлежу только себе. Приятно познакомиться. Мое имя, я так понимаю, вам известно. О, Тиберий Иванович, не знала, что вы такой сплетник, - Маша мягко улыбнулась и пожурила пальчиком врача, - Вы упомянули, что знакомы со времен учебы. Вы тоже врач? -Да. -И где практикуете? На чем специализируетесь? -Сейчас я временно без практики. Ездил в Германию учиться передовым технологиям. А специализация моя. О, вы сочтете меня не скромным, но я хочу победить смерть, вернуть людям возможность выздоравливать после самых тяжких болезней и увечий. -Эдуард, думаю, нашей даме не интересны такие подробности. Мой друг хирург. И при том великолепный, смею вас заверить. -Я уже говорила Тиберию, что ваша профессия великая, воистину. А что же вы в наших краях, в провинции нашей позабыли. -Да вот не поверите, Марьяна Ивановна, специально крюк сделал, заехал повидать старого друга, да познакомиться с дамой, о которой такие слухи ходят. О, прости, дружище, я воспользовался тобой ради знакомства. Знаете, вы удивительно известная личность. Говорят, никто не умеет так дрессировать и приручать самых диких псов, как вы. Маша внутренне сжалась, внезапно осознав, кто перед ней. Поднялась со своего места. -Ну что ж. Вот ваше желание и выполнено. Честно говоря, я очень любознательна. Надеюсь, вы задержитесь, чтобы рассказать мне о своем путешествии и тех новых знаниях, что оно вам дало. Я настаиваю. Юрий, будь добр, спустись вниз и распорядись, чтобы нам подали того вина, что недавно привезли мне из столицы. Да льда побольше, чтоб прямо айсберг целый. Знаете, это неправильно, но я обожаю очень холодное вино. Ты все понял. Казак молча кивнул и быстро вышел. -А позвольте поинтересоваться, что у вас делают эти казаки? Неужто вы совершили страшное преступление, и они пришли вас арестовывать? – легко, будто давно знакомой, проговорил Эдуард Платонович, опускаясь в кресло недалеко от хозяйского. -Ох, ну что вы. Разве можно? Эти милые юноши здесь исключительно в целях просвещения. Мне нравится говорить с молодым поколением воинов. В них столько огня, отваги. Я читаю им книги о великих воинах прошлого. Мда, наши развлечения, наверняка, кажутся вам глупыми. -Ну что вы. Любое просвещение – это огонь прометеев, оно достойно уважения. Тем более, такое. Мужчина взял в руки лежащую на столике книгу. -Прекрасное сочинение. Хотя истории о илионе мне нравятся больше. Но мудрость и хитроумность Одиссея в его борьбе с сильными мира вызывает уважение, несомненно. -Воистину. Именно это меня и привлекает в этом тексте. Тиберий Иванович громко прочистил горло, обращая на себя внимание, и спросил: -А что Алексей Иванович? Будем ли мы сегодня лицезреть его? -О, увы, он совсем недавно уехал. Залил вином любимый жилет, отправился переодеваться. Ну вы знаете нашего Алексея, жуткий денди. Совершенно жуткий. -Что, неужели настолько вам неприятен? – новый знакомец всматривался в лицо девушки, все так же открыто улыбаясь. -Ну что вы. Он веселит меня своими историями и рассказами о столице. Но в том, что касается его внешнего вида он невыносим. Да Тиберий не даст мне соврать, почище любой девицы о наряде заботится. -Воистину это так. Не пристало мужчине столько внимания уделять костюму и бросать деву одну из-за него. -Ну, господа, нам это только на пользу. А что ж это ваш первый посланец все никак не вернется? -Да, и правда. Запропастился куда-то. С служанкой заболтался, наверное, - Маша наклонилась к Эдуарду и доверительным пониженным тоном сообщила, - Знаете, я думаю, что он ходит ко мне не книги читать, а с служанкой моей болтать только. Ох. Виктор, пойди, проверь, куда запропастился твой товарищ, да поторопи его там. Парнишка, до этого момента отчаянно пытавшийся слиться с стеной и насторожено следивший за каждым движением гостей, коротко кивнул и почти бегом бросился из кабинета. -Ну что ж. Теперь, когда лишних ушей здесь нет. Их ведь здесь нет? Можно поговорить и о деле, - выражение лица гостя не изменилось, не дрогнул ни один мускул. Маша тоже продолжила улыбаться, хотя внутри у нее все сжималось от противного липкого страха. Тиберий Иванович же выглядел удивленным: -О деле? Эдуард, о чем же вы говорить хотите с Марьяной Ивановной. -О, Тиберий, друг мой, видите ли, мне кажется, что мы с Эдуардом Платоновичем уже хорошо знакомы, правда заочно. И знала я вас под другим именем. Я не ошиблась? -Ваша проницательность делает вам честь. Или это ваша особая сила подсказала? -Ну что вы, никаких особых сил. -Так-таки и никаких. А два оборотня у вас в гостиной – просто домашние любимцы? -В некотором роде. Но вы, кажется, отчасти из-за этих домашних любимцев ко мне и обратились. -Марьяна… -Не думаю, что Тиберию Ивановичу стоит слушать наши разговоры, - Маша повернулась к врачу, стоявшему совсем рядом с ней, протянула к нему руку и сжала в ней его ладонь, -Спасибо вам, что привели ко мне своего друга, но, боюсь, сегодня я не составлю вам компанию. Вам лучше удалиться. -Но зачем же? – встрял гость, вскакивая, и обходя Тиберия со спины, - Подозреваю, что ваша нежная дружба зашла достаточно далеко, чтобы мы не изгоняли Тиберия из нашего узкого круга. Мужчина дошел до двери и запер ее. -Да, так будет лучше. Не хотелось бы, чтобы кто-то нам попытался помешать. -Что ты творишь? -Знакомлюсь с теми, кто решил меня поймать. Здравствуйте, милая леди. Меня зовут Григорьев Эдуард Платонович, врач, участник тайного общества, борющегося за справедливость для всех, как вы явно уже знаете. А позвольте поинтересоваться вашим настоящим именем. *** Петр вынырнул из темноты и направился быстрыми шагами к начальнику, рядом бежал волк, вывалив язык наружу. -Командир, у нас беда. Сзади раздался радостный возглас и непонятный треск. Резко развернувшись офицер увидел складывающуюся по бокам палатку командира. Полотнища потеряли все крепления и подпирались только внутренними шестами, а маг уже спешил к ним, держа что-то в руках. -Снял, все снял. Даже полы Помпадур дезактиворовал, - грязный, извозившийся в грязи, воняющий гарью маг ликовал, протягивая на раскрытой ладони какие-то короткие палки, - Вот, по колышкам растянута была. А какая работа, какая работа, господа. Филигранная, великий мастер делал. -Там теперь безопасно? -Ну, сейчас поднимут полотнище, и я осмотрю, что там внутри, если еще что-то есть, то вряд ли посерьезней этого. Я сниму, часа за 2-3. Так что все, что там есть мы достанем. А у вас как дела, узнали, куда народ делся с главарем? -Узнали, - почти прорычал Лев, которого уже начинало тихо потряхивать от мысли, что пока он здесь возился с ничего не значащей целью, там могло что-то произойти с Машей. – Эта тварь за тобой пошла и за Машей. Не помогла твоя маскировка, они знали все. Хреновый ты маг. А часть отряда еще и нам на перехват отправили, к городу, видимо. Маг замолчал, посерьезнев. Быстро спрятал колышков одну из своих сумочек, тщательно застегнул ремешок, беря несколько секунд на раздумья. -Когда лошади будут здесь? Если он пошел за мной, то, тут два варианта. Его порвали твои волки или нет. Тогда у нас действительно неприятности. Но Маша жива. О, такую добычу они точно не упустят, если действительно знают хоть что-то. Мне надо туда, срочно. У этого человека слишком весомые покровители, судя по тому как сделаны артефакты. Он нам нужен. Живым. -Да плевал я на него, пусть его волки порвут на тряпки. А ты, ты только о шкуре своей, о карьере думаешь, - Лев двинулся на мага, но Волков положил руку ему на плечо и сильно сжал, заставив офицера поморщиться. Даже через шинель хватка оборотня была чудовищно сильна. -Вместе поедем. И отряд этот заградительный встретить надо, а они, чай не эти тюфяки, и Марию Давидовну из беды вытягивать. Не порвали их волки, Алексей Иванович. Заняли они поместье. Вот только и успела Мария Давидовна Юрку к нам отправить, спасибо, хоть выбраться смог. Второй ее сторожит. Витька молод, но боец он хороший в случае чего. Волк, стоявший рядом с казаком, что-то прорычал отрывисто. -В самом поместье их немного, но они знали куда идут. Юра говорит, троих точно видел, но не больше. Лошади минут через 15 будут, тогда и двинем. Боль от плеча, новая, добавившаяся к уже ставшей привычной рези в груди и тянущей ноге потихоньку успокаивала ярость. Личную ярость. Но на ее место приходил абсолютный холод, знакомый Льву с 14 лет, с того первого сражения. Привычная, правильная. А телу становилось жарко. Ему всегда было жарко перед боем. -Сколько нас здесь? -11 будет, не считая вас и Алексей Ивановича. -Трое остаются на охране, никуда отсюда не двигаться без крайней нужды. Пленники рыпнуться попытаются…Я не буду очень опечален, если кто-то из них погибнет при попытке к бегству. Остальные со мной. Ты, - он ткнул в мага пальцем, - с нами. -Попросил бы вас… -Заткнись. Лев развернулся и ушел к лагерю, стягивая по дороге с себя тяжелую шинель. Алексей, оторопелый от такой грубости, уставился в спину полицмейстера. -Не лезли бы вы на рожон, господин следователь. Зашибет же. Себя еще помнит – уже хорошо. Его это время. Подчиняйтесь, и может мы еще и выйдем победителями. Волков сделал несколько шагов по направлению к казакам, чтобы отдать приказы, но Алексей удержал его за рукав: -А как Юра ваш узнал, где мы? Об этом знали только мы трое. -Я рассказал, где нас искать, с утра еще, когда его к Марии Давидовне отрядили. Мало ли. Случаи в жизни разные бывают. -А, ну да, разные.