На углях моего сердца

      - Остаётся надеяться, что братец Фордж нас не подведёт, - тихо присвистывая на согласных, прошептал Джордж, выглядывая из-за угла и осматривая коридор цепким взглядом, - хотя учитывая, что он украл миссис Норрис, нельзя быть точно уверенным в том, что ему удастся вернуться и получить лавры своего подвига. Но он навсегда останется в нашей светлой памяти, как храбрый войн! Чего ты там копаешься? Анис виновата потупила взгляд, чувствуя, как сердце заходится в дикой пляске, задевая даже рёбра, и шумно выдохнула, стараясь окончательно высвободится из цепких лап напряжения. В свете факелов и спящих портретов это место выглядело ещё более зловещим, чем днём. Казалось вот-вот появится противный завхоз, и тогда маленьким нарушителям точно не поздоровится! Звенящая тишина отдавалась гулом шагов в голове. Вот дёрнул её чёрт связаться с близнецами Уизли? А ведь идея была крайне заманчивой, не учитывая того обстоятельства, что Анис была ужасной трусихой, сколько бы не пыталась убедить всех в обратном. - Там точно никого нет? - переспросила в третий раз девочка, чувствуя себя полной идиоткой. Палочка приятно лежала в руке и приносила прилив спокойствия, хотя единственное, что она умела - это превращения зубочистки в иголку. - Не думал, что ты такая трусиха, Поттер, - насмешливо произнёс Уизли и, больше не оглядываясь, прошмыгнул за угол. Анис тихо выругалась, пребывая в неуверенности, но решив, что дорогу назад она всё равно не помнит, быстро ринулась следом и уже через пару минут, они стояли напротив деревянной двери, которая и была страшным логовом завхоза Филча, - Алохомора! Звякнул замок, и дверь распахнулась. Девочка, следуя плану, осталась на стрёме, а Джордж ринулся внутрь, перекапывая всё содержимое ящиков. Вокруг стояла такая мёртвая тишина, что казалось, вот-вот грянет барабанный удар или выпрыгнет один из разгневанных учителей. И от этого страх скапливался в районе позвоночника, разбегаясь по всему телу мурашками. Ох и глупая была затея! Анис иногда отчаянно поглядывала из-за плеча за безуспешными попытками мальчика найти хоть что-то стоящее, и вдруг усталый взгляд зацепился за желтоватый пергамент, упавший почти к самому порогу вместе с какими-то письмами. Быстро спрятав его в карман мантии, она ещё раз громко шикнула, тем самым поторапливая нерадивого шутника. Знакомство с главными озорниками Хогвартса была в духе двух гриффиндорцев - ведь она чуть не угодила в их ловушку! В последнюю минуту почувствовав что-то неладное, Анис удалось избежать столкновения с навозной бомбочкой, а вот бедолага Невилл испытал всю жестокость розыгрыша. И кажется пребывал в паршивом настроении весь ужин - даже болтовня Рона никак его не веселила. Анис прикусила губу, стараясь придумать, как угодить Драко и войти в круг приближённых. Это было очень важно, ведь насколько она помнила из гневных рассказов отца, Люциус Малфой был расчётливым гадом, и если бы он только прознал о дружбе своего наследника и дочери Поттера, наверняка бы пригласил её погостить на летние каникулы, чтобы привить свои взгляды и завербовать. Это было бы не так плохо, учитывая, что в приют возвращаться отчаянно не хотелось. А поместье Малфоев наверняка древнее и хранит в себе много тайн. - Идём, раззява! - хлопая Анис по плечу, весело пропел Джордж, и тут стала понятна причина его спешки - послышался гул шагов, приближающихся слишком быстро. Девочка побежала за своим сообщником, чувствуя, как кровь стучит в ушах, и мысли полностью спутались. Не хватало, чтобы их поймали за ограблением кабинета! Даже звучит отвратительно, и это в первый же день? Они спускались по лестницам, проходили сквозь гобелены и каким-то неведомым образом оказались возле входа в гостиную Хаффлпаффа. Как такое было возможно, Анис не понимала. Ведь определённо путь был гораздо короче и каким-то необычным - они преодолели всего несколько поворотов. Наверняка всё дело в тайных проходах, как она и подозревала. Вот почему найти карту было необходимо. Оставалось надеяться, что память её не подвела, и теперь необходимая вещь лежит в кармане. - Что-нибудь нашёл? - сделав нарочито удивлённый тон спросила девочка, хотя знала, что услышит заранее отрицательный ответ. - Ничего нового с нашей последнего обыска, - скучающим тоном сказал Джордж постукивая пальцами по стене, - правда удалось найти несколько наших с Фреддом разработок. Карты тоже не было. Что же, хаффлпаффская принцесса, позволь твоему верному рыцарю откланяться. Остерегайся навозных бомбочек и не гуляй после отбоя! Анис засмеялась и дождавшись, когда останется в гордом одиночестве, простучала нужный пароль. *** Солнечные лучи игриво проскальзывают сквозь плотно задёрнутые шторы, описывая силуэты предметов, и в их свете видна пляска пылинок. Они кружатся вокруг своей оси, иногда соприкасаясь, а затем лениво опускаясь на деревянный пол. Это выглядит так по-домашнему, что Анис просто не может оторвать взгляда от открывшейся взгляду картины утреннего волшебства. Мысли кажутся тягучей патокой, сжимаясь до уровня одной комнаты, и никакие гениальные планы не могли пробиться сквозь лёгкую дымку полной расслабленности. Умиротворенная тишина отнюдь этому не способствовала - лишь вопрос о том, где же её соседки иногда мельком проносился в голове, но был слишком размытым и далёким, что сосредотачиваться на нём было выше её сил. Внезапно раздаётся шорох, разбивая устоявшееся в комнате равновесие - Черныш добрался до очередной нераспакованной коробки Алисы и теперь нападал словно на давнего врага, сцепляясь в неравной схватке. Девочка шикает, и котёнок, испуганный возможным наказанием, спрыгивает со стола на пол и скрывается под кроватью. Теперь грозный зверь хватался за ногу своей хозяйки цепкими когтями, вытаскивая только чёрные лапки. Такая забава вызывает невольный смех Анис, которая чувствует такое необходимое тёплое счастье, возникающее под рёбрами, и от этого хочется прыгать, танцевать и петь. Но она остаётся на своём месте, словно неподвижное изваяние, и медленно опускает руку в карман мантии, пальцами нащупывая шершавую поверхность желтоватого пергамента. Сердце снова заходится в бешеном ритме от нетерпения. Прошло уже несколько бесконечных дней с той вылазки, которая принесла ей невообразимо полезных в будущем союзников - близнецов Уизли. И пускай, они больше не делились с ней своими грандиозными планами, видимо всё ещё не до конца доверяя, их панибратские шуточки и приколы дарили надежду на дальнейшее приятельство - нельзя пренебрегать талантливыми людьми. Анис шумно выдохнула, зарываясь пальцами в своих волосах и оттягивая пальцами пряди. Ничего у неё не получалось! Слишком много чувств и надежд мешали трезво оценивать ситуацию, продумывать ходы. Казалось, что кто-то водит её за нос. Наконец-то развернув пергамент, она прислонила к нему свою палочку и тихим голосом прошептала: - Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость! Внезапно появились линии и уже через минуту бесполезная бумажка превратилась в столь необходимую карту, рассказы о которой часто приводили её отца в восторг. Он часто сетовал на то, что злобный завхоз отобрал её на седьмом курсе и наверняка уничтожил. Анис кончиками пальцев провела по чёрным точкам, чувствуя невероятную связь со своими родителями. Сколько раз они также сидели и наблюдали за жителями школы? Вот точка с именем Питер Бьюкен идёт по коридору прямиком в подземелья Слизерина, рядом с ним точка неизвестного Теодора Нотта. Профессор Дамблдор сидит в своём кабинете вместе с деканом Гриффиндора и наверняка даёт какие-то указания. На улице расположилась целая россыпь учеников, среди них угадывался Драко Малфой и Сэм Бьюкен. А вот Алиса Фадж неумолимо приближалась к их комнате. - Шалость удалась! Анис быстро вернула карту в карман и открыла лежащую неподалёку Травологию, словно она всё это время увлечённо читала. Дверь противно скрипнула, заставляя поёжится от столь неприятного вторжения в личное пространство. Мигом пропали все приятные чувства, разливавшиеся по венам минуту назад. - Доброе утро, Ниса, - нежным голоском пролепетала Алиса, прикрывая за собой дверь. Это была очень миловидная шатенка с серыми, немного болотистыми из-за жёлтых крапинок вокруг радужки глазами, пухлыми губами и глупеньким выражением лица. Её ужасным качеством было коверканье и без того коротких имён, что неимоверно раздражало многих хаффлпаффцев, - Ханна и Джастин решили прогуляться по замку, а потом вместе засесть за эссе, которое задал профессор Снейп ещё в начале недели. У них такая ужасная привычка откладывать всё напоследок! - Да уж, - коротко ответила девочка, чувствуя прилив раздражения, - я вот думаю пойти почитать на свежем воздухе, пока погода совсем не испортилась. - Ты такая скучная, есть много занятий гораздо интереснее, - растягивая гласные произнесла Алиса, падая на свою кровать и болтая ногами, - например, посмотреть на тренировку по квиддичу Слизерина, понаблюдать за Избранным и его компашкой.. - Я собираюсь помочь Хаффлпаффу выиграть Кубок в этом году. Поэтому получать баллы за учёбу моя первостепенная цель, и тебе советую заняться тем же. - Какая же ты зануда! Слизерин уже многие годы держится на первом месте. Не думаю, что из-за парочки баллов, добытых взбаломошенной первокурсницей, что-то изменится. - Не будь колючкой, солнце, - надевая излюбленные очки, пропела Анис, не обращая внимания на колкость подруги. Ей хотелось остаться со своими соседками в хороших отношениях, даже если придётся постоянно терпеть их несносный характер, потому что одиночество и так охватывало её временами до такой степени, что дышать становилось невыносимо, а воспоминание о приюте мелькало яркими пятнами на сетчатке глаза и уродливыми разводами на ногах. Анис посылала воздушный поцелуй, и, смеясь от собственной глупости, выскользнула из комнаты, а потом, помявшись в нерешительности, вернулась обратно. - Давай так, - барабаня пальцами по дверному проёму, произнесла она, - я быстро перекинусь парой фраз с моим приятелем, и через час встретимся возле квиддичном поле. - Окей, сэр. Я знала, что ты не бросишь свою верную подругу в одиночестве и скуке, - радостно прощебетала Алиса. - Только сильно не прихорашивайся, а то я буду выглядеть, как пугало на твоём фоне, - через плечо сказала Анис, ничуть не преувеличивая - её соседка была самой настоящей красавицей. И хотя в силу детской припухлости лицо не приобрело чёткости, уже было видно, что оно будет подобно точёному мрамору. Увернувшись от подушки, Поттер продолжила свой путь со спокойной душой. *** Ненавязчиво подсесть к Сэму и Драко было непростой задачей. После поездки в одном купе они хоть и часто виделись на совместных уроках, мальчики редко даже смотрели в её сторону, словно считая недостойной царского внимания. Возможно, причиной стало поступление на самый "отсталый" и "бесполезный" факультет. Но Анис уже чётко решила, что заручиться поддержкой человека, отец которого занимал высокий пост в министерстве и был очень почитаем у остатков аристократии. Сейчас это была первостепенная задача. Ведь Дамблдора Малфои просто терпеть не могли и каждый раз с замиранием ожидали промаха великого волшебника, чтобы наконец-то поставить своего человека на пост директора Хогвартса. Медленным шагом Анис очень трогательно прижимала парочку книг и оглядываясь якобы в поисках свободного места или знакомых лиц. Многие сидели небольшими шайками прямо на школьных мантиях, греясь в лучах осеннего солнца. Драко должен быть справа за небольшим раскидистым деревом, если верить карте. Сейчас она не могла его видеть, но он должен был заметить и обратить своё царское внимание на её скромную персону. - Поттер, иди к нам! - надменно прокричал знакомый голос. Девочка удивлённо повернулась и решительно подошла к группе слизеринцев, насмешливо смотрящих на неё. Их было гораздо больше, чем она успела рассмотреть на карте, и это сильно усложняло задачу. - Привет, - тихо поздоровалась Анис, скользя заинтересованным взглядом по незнакомым лицам. Скинув сумку на свежую, местами выгоревшую от яркого солнца траву, она присела на самый край, поджимая ноги под себя, таким образом скрывая розоватую от ожогов кожу, - я Анис. - Это Теодор Нотт, - указывая на симпатичного шатена произнёс Драко Малфой с презрением. Было видно, что мальчики не слишком то и ладили, - а там сидят Блейз Забини и Панси Паркинсон. Панси произвела наиболее отрицательное впечатление. Её лицо, напоминающее морду мопса с маленькими карими глазами, которые тупо смотрели на предмет своего тайного обожания со слепым восхищением не могли оставить хоть одну положительную эмоцию. Наоборот хотелось передёрнуть плечами, чтобы скинуть омерзительный образ из мыслей. Сэм одиноко ютился в стороне и, кажется, был не совсем доволен соседством, поэтому опять напыжился и едва ли не фыркал от раздражения. Братья Бьюкены напрягали Анис всё больше и игнорировать их странное поведение становилось всё сложнее. - Жаль, с нами нет Крэбба и Гойла, но думаю вы познакомитесь в следующий раз, - тем временем продолжал вещать блондин. - Как вам первая неделя? - спросила Анис, ещё не понимая, как себя вести в такой необычной компании. Стоит ли притворяться безмозглой идиоткой, чтобы повысить самомнение этих змей за свой счёт? Или среди них есть мыслящие интриганы вроде Питера, которые способны раскусить её, как орешек? - Помните полёты на метле?! Этот придурок Лонгботтом свалился и ещё два дня провалялся в лазарете! - послышались глупые смешки на слова Драко. - Вам понравилось? У Хаффлпаффа занятие только на следующей неделе, - тоскливо сказала Анис, чувствуя напряжение каждой клеточкой тела. Стоит сказать одно неверное слово, и её засмеют. Игнорировать нелестные замечания в сторону Невилла было гораздо легче, чем ей представлялось сначала. - Ничего особенного, - лениво махнув рукой снисходительно ответил мальчик. Остальные участие в беседе не принимали, иногда только Панси хрюкала каким-то своим мыслям, - мы тут обсуждали план, чтобы проучить нашего зазнавшегося избранного. У тебя есть какие-нибудь мысли? Это проверка. Анис была уверена, что если сейчас она не скажет что-нибудь стоящее, её план по завоеванию доверия Малфоя будет провален на самой начальной стадии, потому что хоть он высокомерный и заносчивый, но далеко не дурак. Она кинула быстрый взгляд на Сэма, который делал вид, что его не интересует разгоревшаяся словно пламя беседа, которая толкала к пропасти. Лишь напряжённые плечи и вцепившиеся в корешок книги тонкие выдавали его истинные чувства. Этот вопрос был ловушкой, а не проверкой. И все сидящие знали об этом. Ну что ещё можно было ожидать от слизеринцев? - У меня есть одна идея. Я видела Невилла ещё в поезде, он абсолютно слабый и неустойчивый эмоционально. Думаю, им заправляет Уизли, который от него ни на шаг не отходит. Вот кто настоящий манипулятор. Нам нужно просто их рассорить, и Лонгботтом станет абсолютно лёгкой мишенью. Я могу даже стать его подругой, чтобы рассказывать вам, что нынче у избранных на уме, Драко, и помогать делать правильный выбор. - Как? Как ты это сделаешь? - нетерпеливо прошипел блондин, стискивая край своей мантии. Глаза его горели предвкушением. Все замерли в ожидании ответа. - Много вариантов. Самый простой скопировать с помощью заклинания почерк Уизли и написать письмо, которое он ненароком забыл где-нибудь. А я добрая хаффлпаффка решила вернуть его. Так как там было его имя. А в письме будет что-то разоблачающее. - Ты уверенна, что он его прочитает? - Пустим слух, что Рон ведёт переписку, где высмеивает своего друга. Невольно это заставит Невилла насторожиться. Любопытство возьмёт верх, если он увидит нужное имя на конверте. Чтобы окончательно разувериться в предположениях. - Звучит неплохо. Я ценю умных людей, поэтому не разочаруй меня, Поттер. - Это будет легко. Только мне нужна помощь Панси, - ухмыляясь, сказала Анис, чувствуя как от предвкушения бурлит кровь в жилах. *** Земля мягко пружинила под ногами, заставляя Анис идти летящей походкой. Всё ещё было страшно, что план раскроется, и ничего не выйдет - это будет действительно плохо для её репутации. Поэтому мысли о тренировке, которая начнётся с минуты на минуту лишь слегка будоражила сознание, едва ли вытесняя тяжёлые думы о насущном. Но самое главное - первый шаг был только что сделан, и если дело не прогорит, это нанесёт тяжёлый удар всем планам глупого интригана Дамблдора. Стоит ещё разузнать про Гермиону, которая хоть и не слишком, но всё же пеклась о благополучии Невилла. Подружиться с ней было плёвым делом, учитывая, что библиотека была общей, и гриффиндорка проводила там всё свободное время. Наверное, это было жестоко - лишать мальчика с такой сложной судьбой единственной поддержки. Но вопреки своему через-чур благородному характеру, который проявлялся в самый неподходящий момент, Анис не чувствовала ничего кроме предвкушения и азарта. - Вот ты где, Ниса, - ласково потрепав Поттер по волосам, произнесла довольным голосом Алиса, - я думала ты не придёшь. - Куда бы я от тебя делась, - закатывая глаза, парировала Анис, чувствуя недовольство от столь глупого коверканья её простого имени. Все размышления разом были сбиты и смешаны, поэтому продолжать заниматься самокопанием и высчитыванием возможных вариантов развития событий было как минимум глупо, - я слышала, команда Слизерина по квиддичу самая сильная в Хогвартсе. - Только потому что у Гриффиндора нет достойного ловца, и слизеринцы редко играют по правилам. О Мерлин, ты слышала, что Седрик Диггори хочет стать ловцом нашей команды? Думаю в этом году Хаффлпафф одержит победу над другими факультеты и завоюет кубок. - Я бы хотела стать загонщиком, - мечтательно прошептала Анис, слыша в ответ приглушённый смешок, - что? - Если честно, ты не выглядишь, как хороший загонщик. Наша команда точно проиграет, если ты попадёшь в команду. Только не обижайся, но это правда. - Почему? - Ну просто трезво посмотри на себя, - пожимая плечами ответила Алиса и зашагала быстрее к пустым местам, - едва ли тебя можно назвать способной. - Знаешь, что? Иди к чёрту! - яростно выплюнула Поттер и, круто развернувшись, понеслась в обратном направлении. Праведные слёзы застилали глаза, и сколько бы девочка не пыталась взять себя в руки ничего не получалось. Это было так низко, так отвратительно! Не разбирая пути, Анис в кого-то сильно врезалась и упала на землю. Сегодня точно был не её день. - Уже не можешь держаться на ногах в моём присутствии, Поттер? - насмешливо спросил Питер, даже не думая подать руку. Он пожёвывал сухую травинку, щурил глаза от яркого солнце, и при этом выглядел очень даже довольным. - Отвали, придурок, - полностью растеряв всё своё напускное радушие и дружелюбие, рявкнула Анис. Отчаянье горячей волной растекалось по всему телу, заставляя содрогаться от нахлынувших эмоций. Она чувствовала себя полной дурой из-за того, что всего лишь одна фраза выбила её из равновесия. Всё-таки импульсивный характер и эмоциональная нестабильность приносили много проблем. Нужно было взять себя в руки и вернуться в башню, но не было сил чтобы просто подняться. - Показываешь зубки? Очень мило, - с иронией ответил мальчик, кажется ни капельку не расстроенный подобным грубым ответом, - так и собираешься тут сидеть на глазах у всей школы? А как же твой имидж? Или ты решила сменить его на образ разъяренной фурии? - Просто оставь меня в покое! Неужели сложно понять, что у меня нет настроения с тобой ругаться? - неуклюже опираясь на руки, Анис шипела не хуже гадюки. Она не могла разобрать весь спектр тех эмоций, что сумасшедшим коктейлем разливался по венам, и презрительно хмыкнув приняла руку помощи, - Так весело насмехаться надо мной? - Веселее, чем ты думаешь, - без тени смущения ответил Питер, - кто кроме меня посмел уколоть твоё остроумие и гордость? Покажи этого мерзавца! - Шут гороховый! - Куда уж мне до тебя, великой и прекрасной! Анис не нашла в себе сил продолжить спор и просто продолжила свой путь в башню. Было невыносимо плохо от того, что все усилия понравится людям сводились до нуля. Неужели проще ходить одиночкой? Но ничего, она всем ещё докажет, что бывает с теми, кто не берёт её в расчёт!