***
До штаб-квартиры Ассоциации мне оставалось пройти пару поворотов. Над домами как раз показался небоскреб, помеченный логотипом Хантеров, и я свернула в переулок, ведущий к основной улице… И ощутила рядом с собой вспышку знакомой Ауры, вместе с каналом телепорта в подпространстве. Ой, да я проголосовать сегодня дойду, или нет?! Долю секунды спустя на стене сбоку от меня открылся портал Нова, и начал приглашающе пульсировать черным водоворотом. Ну ладно! Я же ничего не теряю, если отправлю туда Проекцию под ТК-Контролем?.. Проведя необходимые манипуляции, я пошла дальше, а в портал вошла моя копия. Миг, и я оказалась в подпространственной комнате Нова. Самого владельца здесь, кстати, не было. Зато был лежащий на полу монструозных размеров туристический чемодан на колесиках, такой навороченный, с выдвижной ручкой и кучей отделений… На котором с удобством устроилась некая массивная фигура. М-да. Если бы не чувствовала Нен, в жизни бы не узнала! Передо мной сидел и добродушно скалился мускулистый бугай с гривой растрепанных волос серо-пшеничного цвета. Несмотря на свободные шорты, небрежно заправленную гавайскую рубашку, и солнцезащитные очки, выглядел он как главный герой файтинга… И не «нового типа», где в моде пошли жилистые атлеты и грудастые девушки-ниндзя, а «олдскульного» — с высокими качками в оборванных кимоно без рукавов! Так что, судя по виду, он мог голыми руками в мясо избить грузовик, после скатав его в аккуратный кубик. А если засчитывать тянущуюся от него бездну Ауры, то тут даже знаменитый «Белаз» будет в зоне риска!.. Ага, а при его попытке использовать машину как грушу, та попытается отползти. — Добрый день… — Протянула я. — Мистер бывший председатель Нетеро. Да, в молодости он выглядел довольно неплохо!.. То есть, хм, да, это был Нетеро. Который, кажется, сбегал на Остров Жадности и в одно лицо принял всю банку омолаживающих таблеток, сто штук. А потом запил Мышцеростом, из семи порций, разом. — Привет. — Бывший председатель махнул рукой. — Слышал, ты можешь телепортироваться и телепортировать куда угодно? Например, на «Тёмный Континент»? В этот момент Нетеро замер, внимательно за мной наблюдая, и мне даже через Проекцию стало как-то не по себе от изменившейся атмосферы. — Это я могу. — Я кивнула. Стараясь избавиться от чувства, что я стою тут, словно накосячивший менеджер перед генеральным директором, наморозила напротив бывшего председателя кресло из Ледяного Нен-Кристалла, с мягкой и удобной подушечкой. И тоже села, облокотив локоть на подлокотник. — Полагаю, вы заинтересованы в подобной телепортации? — Банальный вопрос, но мне уже стало совсем неловко от молчания. — Угадала. — Нетеро развернулся в пол-оборота и вытащил из бокового отделения чемодана сложенную бумагу. — Не подбросишь старика?.. Вот сюда? С лёгким весельем в эмоциях, он раскрыл карту, указав кончиком пальца в точку на восточном побережье гигантского озера. На карте было еще несколько отметок, перекрещенных красными линиями, и я не могла не заметить, что все точки расположены исключительно вокруг восточной половины озера. Я перевела взгляд с карты на Нетеро. Хм-м… Он же не ожидал, что такси «Сона-Экспресс» работает бесплатно? — Хочу данные по «Нен-Скрипту» и «Аурным Рунам»! — Выпалила я, быстрее, чем хотела изначально. У меня есть всего одна такая Руна, и я хочу ещё! А про Нен-Скрипт я услышала как-то краем уха от Гона и Киллуа: из примеров можно припомнить «резинку, которая лопнула от прикосновения активной Ауры», и «необычайно крепкий контейнер, который саморазобрался при прикосновении заранее определенной Нен». Причём, по описанию, узоры этого скрипта подозрительно напоминают таковые на стенах телепортационной комнаты Острова Жадности, а также на гравировку по ободку колец-хранилищ игроков. Нетеро задумчиво прошелся пальцами по отсутствующей бороде, вместо этого потерев гладкий подбородок. — По рукам! — Он так быстро согласился, что я начала подозревать, что продешевила. — Я отдам распоряжение Бинсу, чтобы тот отдал тебе записи и список литературы. Зная о плохом характере бывшего председателя, я подозрительно прищурилась. Ну не может всё быть так просто! — Наверное, часть книг раскидана по частным коллекциям, да? — Спросила я, морально готовясь к худшему. Нетеро в ответ прищурился и показал большим и указательным пальцами «немножко». То есть не часть книг, а вообще все, что ли?! Хотя… Это не такая уж и проблема. Отправить подконтрольную проекцию через подпространство, и, не выходя в трехмерность, скопировать нужные мне тома будет нетрудно. Если знать, куда идти. — Тогда, пожалуйста, вместе с адресами владельцев… — Сказала я, отслеживая выражение лица помолодевшего хантера. Кстати! Раз я буду играть в «Кармен Сандиего», можно немного помочь Курапике. Думаю, достаточно будет и просто списка. У меня есть пара идей, как найти среди них нужные мне цели. — …И списком коллекционеров частей тел. Эм? Чего он так смотрит? Я слишком много прошу? Тогда добавлю кое-что, мне не сложно. — Взамен… — Я материализовала нечто вроде плоской шкатулки с тремя слотами, в которых лежали три «Дыхания Архангела», и, открыв крышку, продемонстрировала содержимое. В ответ я получила лишь поднятую бровь, и в замешательстве притихла. Да что он от меня хочет?! — Хо-хо-хо! — Выдержав паузу, Нетеро внезапно рассмеялся. — Согласен. Ну, сделка есть сделка!.. Итак. Что тебе требуется для перемещения другого человека на Темный Континент? — Только ваше согласие?.. — Я сначала не поняла сути вопроса, и лишь через секунду сообразила, что Нов мог рассказать ему про запрошенные мною три «Ордера на Депортацию» для Королевской Стражи. — А как же ордеры и «Депортация»? — С любопытством спросил хантер. Ага, ему точно рассказали! — Со Стражами это был последний штрих для перекладывания ответственности, если те умрут на Континенте. — Честно ответила я, едва заметно пожав плечами. — «Если»? — Иронично переспросил Нетеро. Я отвела глаза, сделав вид, что не услышала. Хмыкнув, собеседник проявил деликатность, не став дальше развивать тему химер. — Да, наверное, лучше сделать это снаружи. — Осторожно заметила я. Всё же, неизвестно, как Перенос отразится на технике Нова. Было бы очень неприятно, если его межпространственная комната схлопнется от моего телепорта, как алюминиевая банка от газировки с вакуумом внутри. Лучше «перебдеть». — Тогда идём! — Нетеро поднялся на ноги и одним движением подхватил свой чемодан, зашагав к единственной в комнате двери. Стоило ему приблизиться, и дверь, как по заказу, открылась. Из проёма вышел Нов, в своем неизменном чёрном костюме и безупречной прической. Приветливо мне кивнув, он встал сбоку от портала, безмолвно изображая дворецкого.***
Вслед за Нетеро выйдя из портала, я оказалась внутри офисного помещения. Судя по ощущению пространства, на предпоследнем этаже штаб-квартиры Ассоциации. Пока я осматривалась, бывший председатель взял со стола лист бумаги и быстро набросал записку для своего секретаря. Я проверила — распоряжения в точности отразили все мои требования: «записи Нетеро по Нен-Рунам», «список книг и их владельцев», «список известных коллекционеров частей тел». Закончив с запиской, хантер повернулся ко мне. — Вот. Передай это Бинсу, он всё организует. — Нетеро отдал мне записку, и стал ожидающе постукивать пальцем по своему подбородку. — Один момент!.. — В голову пришла одна задумка, и я поспешила ее реализовать, пояснив. — Это пока что не телепортация, для начала просто осмотримся. Создав Маяк в руке, и сконцентрировавшись, я аккуратно телепортировала его в точку, ранее указанную на карте, плюс-минус десять километров. И одновременно создала вокруг меня и стоящего рядом Нетеро полусферу из Нен, на которую спроецировала данные с Маяка. Я уже делала нечто подобное, когда у меня ещё не было ТК-Связей, и я пыталась развить идею разведывательных дронов, чтобы они могли передавать изображение вокруг Маяка через снимаемую в реальном времени Схему. И сейчас я точно так же воссоздала вокруг нас иллюзию полного присутствия, дав Нетеро возможность самому оценить точку прибытия. — Хм. — Помолодевший хантер начал напряженно осматриваться в окружающую нас иллюзию каменистой пустоши, с виднеющейся вдалеке полоской песчаного пляжа, за которой до самого горизонта тянулась неспокойная поверхность мега-озера. Спустя три минуты он вынес вердикт. — Пойдёт! — Тогда отправляю… Эм-м… Да. Вы не могли бы слегка уменьшить свой объём? Для большей стабильности. По объему Нетеро был почти на границе максимума для дальнего «Мерцания», безопасной вариации Переноса для телепортации. Опять же, лучше перестраховаться! Это не Королевского Стража перебросить, как попало, лишь бы голова и торс были в телепортируемой области. Тут нужна аккуратность. Не увидев ничего странного в моей просьбе, хантер напрягся, и ужался раза в полтора. Отлично! — Да, кстати!.. — В последний момент вдруг вспомнил Нетеро. — Советую тебе после выборов залечь на дно, на ближайшие несколько месяцев… Ну, как ты умеешь. А, и если всё же соберешься на Континент вместе с экспедицией, прочитай «Путеводитель путешественника по Новому Свету: Восток». На этом моменте я-настоящая, будучи практически на подходе к зданию Ассоциации, на половине шага телепортировалась в один из своих самых защищенных схронов, в километре под землей. По сути, это просто небольшая кубическая комната, экранированная тонким слоем укрепленного Нен-Кристалла, с двумя Маяками и запасным клоном в каменном стазисе. Раз Нетеро говорит, что лучше «залечь на дно после выборов», то, скорее всего, начинать бежать нужно ещё вчера! Он ведь ещё упомянул некую «экспедицию»… Следовательно, будут и другие желающие телепортацию «Сона-Экспресс», когда — именно «когда», а не «если» — станет известно про мою способность. И наверняка, на волне «золотой лихорадки» по Темному Континенту, найдутся те, кто захочет получить всё это в личное пользование, бесплатно. М-да. Поймать меня вряд ли поймают, но нервы точно помотают! Не зря же Нен-пользователи со способностью «отменять чужую Нен», они же Нен-Экзорцисты, прячутся от всего мира… Или живут в «золотой клетке». Интуиция начала подавать голос, что участвовать во всем этом хаосе мне не хочется. Вот совсем! Особенно учитывая тот факт, что, как мне кажется, экспедиция будет той ещё передрягой. Что говорить, если побережье Тёмного Континента кажется мне безопаснее, чем участие в будущей экспедиции? Короче, самым простым выходом будет действительно переждать месяцев шесть или семь где-нибудь ещё, не мозоля глаза и никого не провоцируя на активные действия. А там и экспедиция уплывёт, и страсти поутихнут. И желающих поубавится, когда с континента пришлют некрологи исследователей «Нового Мира». — А «Запад»? — Поинтересовалась я, уточнив один любопытный момент. — Вторую книгу ещё не издавали. — Нетеро замолчал с хитрым видом и эмоциями, складывающимся в выражение «я знаю секрет, но тебе не скажу, как ни упрашивай». Ну и ладно. — Удачи там! — Я прощально помахала ладонью, и телепортировала вредного старика, после омоложения ставшего не менее вредным мужиком. Спасибо, что хотя бы предупредил. Что же. Где тут конференц-зал?***
— Итак, мы, «Зодиаки», следуя последнему распоряжению прошлого Председателя, прилагаем все усилия, чтобы повысить уровень явки в выборах! Уверен, с новым Председателем мы вместе увидим скорый прогресс Ассоциации! За кого бы вы ни проголосовали, ваш голос не пропадёт зря! Прошу, помните это!.. — Сверкая белоснежной улыбкой вещал за кафедрой с микрофоном блондин в классическом официальном костюме желтого канареечного цвета, сверкающем золотыми блестками. Идеально завязанный галстук странно сочетался с прической «под лёгкую неряшливость», с одного взгляда на которую было понятно, что это результат тщательного труда парикмахера, или двух. Судя по виду, стоя на сцене перед ступенчатым амфитеатром с сидящей на местах более чем полутысячей человек, блондин чувствовал себя как рыба в воде. Слева и справа от оратора, чуть поодаль, стояли два длинных стола, чуть под углом, за которыми сидели «Зодиаки». Пятеро за одним столом, и шестеро за другим. И да, эти хантеры и правда представляли собой знаки китайского гороскопа!.. За редкими исключениями. Я имею в виду Джинга, который тоже там сидел! Интересно, а какое животное он представляет? Посмотрим. Двухметровый «борец» с густой прической «афро», круглым лицом и накладными закрученными рогами по бокам головы — «Овца». Невзрачный тип с выбритой полоской бородки, идущей вдоль щек и по подбородку, одетый в белое пальто с черными бесформенными пятнами, и носящий такой же расцветки каску с короткими рожками — это «Бык». Старик с длинными усами и бровями, в красно-белом гриме, очевидно, «Дракон». Из поработавших над образом можно отметить «Собаку» — женщину с длинными зелеными волосами в старомодном платье, которая сидела со спокойным видом, рассматривая зал через круглые очки. На её макушке виднелись треугольные ушки, а на носу была накладка, визуально похожая на кончик собачьего носа. Зато сидящая рядом «Кролик» не заморачивалась, ограничившись простым пластмассовым ободком с заячьими ушами. Были и другие, менее буквальные образы. Например, жилистый мужчина с пофигистичным лицом, в костюме «Короля Обезьян» Сунь Укуна, сидящий с беспечно заложенными за голову руками. Или женщина в довольно смелом наряде танцовщицы кабаре, с множеством длинных перьев на «одежде», и заколкой на затылке, дающей подобие павлиньего хвоста за головой. Кто-то вообще не заморачивался, обходясь своими естественными чертами. Черноволосая женщина в приталенном вечернем платье черного цвета сама по себе напоминала «Змею», а раздраженно скалящийся острыми зубами парень был похож на «Тигра», особенно в сочетании с полосатой одеждой и подкрашенными волосами. Что же, исключая самурая с вытянутым «лошадиным» лицом, остаётся два варианта… — Не сомневаюсь, многие из вас недовольны текущим положением вещей, или желают реструктурировать текущую администрацию. Однако, прошу вас, не стоит обращаться к таким мерам, как отказ от голосования, чтобы выразить подобные чувства! Лучше все выразить словами! Вы можете свободно задавать вопросы или обратиться к залу, чтобы найти единомышленников! Выскажитесь здесь и сейчас, если вам угодно, и ваш голос будет услышан! Мы не будем игнорировать мнение меньшинства! А, ну да, блондину тоже переодеваться не нужно. Стоит посмотреть на манеру держаться, чистые невинные глаза, как у младенца, и улыбку эффективного на 110% топ-менеджера — сразу становится понятно, кто в Зодиаке «Крыса». — Видите его? Это Джинг, тот самый Джинг, на чьем счету было бесчисленное количество нарушений правопорядка. А ныне он — один из «Знаков Зодиака». Если хотите воздержаться от голосования, может, лучше проголосовать за него?.. Ха-ха! Просто шучу! Методом исключения получается, что Джинг — «Кабан»! Или «Свинья». А ему подходит! — Это последнее задание нашего любимого Председателя! Давайте же сплотимся и сделаем это, вместе! — Наконец, «Крыса» закончил свою «вступительную речь». Практически без паузы, ему начали аплодировать около полутора сотен человек, разбросанных по залу примерно в шахматном порядке, на что блондин, просияв, вычурно-официальным жестом поднял руку в локте и начал улыбаться своим «фанатам». — Что же, спасибки, заместитель Председателя! — Монотонным голосом проговорила миниатюрная девушка с ободком кроличьих ушей на рыжих волосах. — Присядьте уже, наконец. Блондин развернулся, и четко выверенным шагом подошел к стоящему чуть позади столов креслу, больше похожему на трон, и присел с видом, словно он тут главный. Хотя, сейчас так оно и есть, всё же он занимает должность «Заместителя Председателя». — Ладненько, давайте-ка перейдем к вопросикам! — Продолжила «Кролик». — Если кто-нибудь хочет что-нибудь спросить или предложить, можете выйти к микрофону и задать свои вопросы!.. Странно, но никто не спешил выходить к тумбе с микрофоном, стоящей на площадке посреди лестницы, ведущей от зрительских мест к сцене. На меня внезапно накатил мандраж. Идти или нет?.. Так! Ладно! Я всё равно уже решила пересидеть бурю в другом мире, и лишний повод «провалиться под землю» погоды не сделает. Поднявшись со своего места, на негнущихся ногах я спустилась на два ряда вниз, к площадке. — Ага! Девушка в плаще! Какой у вас вопрос? — Несколько оживилась «Кролик». — Добрый день… Эм, меня зовут Сона, 287-й экзамен на Хантера. У меня вопрос к Джингу. — Поверить не могу, то я это делаю! — Хотя, я не то чтобы хочу «задать» вопрос. Скорее, этот вопрос нужно «решить» или «закрыть»?.. Ага. И другого такого подходящего момента может не представиться! Глядя только на Джинга, не отрывая взгляда — словно если я отведу глаза, то он исчезнет — я обогнула тумбу и стала спускаться вниз по лестнице. Я и вправду не стану бегать по всему миру и искать Джинга ради нескольких слов, которые хочу ему высказать. Но раз мне подвернулся такой шанс — грех его упускать! Даже если это потребует от меня выйти на сцену перед шестью сотнями зрителей. Я просто должна это сделать. Хотя бы для самой себя, чтобы не жалеть потом об упущенном шансе. Шагая мимо рядов со зрительскими креслами, я чувствовала на себе множество изучающих взглядов. От волнения сердце забилось быстрее, отдаваясь где-то в шее… Но я всё равно продолжала идти на деревянных ногах. Немного успокаивал тот факт, что это клон, а не настоящая я. Но только немного! Что там говорилось в статьях про боязнь сцены?.. Представить, что у них вместо головы картошка?.. О нет, так ещё хуже! В каком-то напряженном ожидании и неожиданной тишине со стороны наблюдающих за бесплатным представлением Хантеров, я благополучно миновала последнюю ступеньку. И направилась вперед по дорожке, прямо к сцене. Джинг продолжал сидеть на месте, откинувшись на спинку стула. И лишь когда я приблизилась к столу с сидящими Зодиаками, и Джингом в частности, он со вздохом встал, сделав шаг от стола. Подойдя вплотную к нему, я подняла голову и с нечитаемым выражением уставилась на мужчину снизу вверх. Высокий! То есть, «выше среднего». Это я ростом не вышла, раз даже не достаю макушкой до его плеч, будучи примерно по грудь. — Ты! — От волнения получилось как-то слишком агрессивно. — И тебе привет, мелкое чудовище. — С усмешкой ответил Джинг, возвышаясь напротив и внимательно глядя на меня сверху вниз с высоты своего роста. Ну, хотя бы не «черепашка», и то хорошо. Карие глаза — совсем как у Гона — охватывали взглядом сразу всю мою фигуру, явно ожидая подвоха. Однако моя Аура была полностью спокойной и неугрожающей, мягко клубясь и закручиваясь вокруг меня, без каких-либо признаков подготовки атаки. Наконец, он на миг ослабил бдительность… …И я не упустила этот момент! Рывком шагнув вперед, я развела руки и крепко, до лёгкого похрустывания его суставов, обняла одеревеневшего от неожиданности Джинга, ухватив его за талию обеими руками и прижавшись левой щекой в районе грудины! От помятого балахона хантера пахло пылью, старой бумагой и капелькой дешевого одеколона. Я не видела его лица, но Чувством Пространства ощущала, как оно перекосилось от удивления. Хе-хе-хе!.. — Спасибо за то, что открыл мне Нен! — Вместе со словами я вложила в окружающую Ауру весь восторг, которые я испытываю по отношению к этой энергии, и её безграничным возможностям. К этому моменту моя Нен была в полном объёме переведена в «трёхмерный» режим, так что я была уверена, что он сможет почувствовать то, что я хотела передать. С одной стороны, кто угодно мог открыть мне Ауру. Да хоть тот же Хисока! И хотя от запечатывания в статую его бы не спасла никакая моя благодарность, свою долю обнимашек он бы тоже получил, хочет он этого, или нет. Или я ошибаюсь, и из-за моей иномировой природы это мог сделать только Джинг?.. Как показали наблюдения за людьми в Мире Авантюристов, в отличие от людей из мира Хантеров, у большинства из них почти нет потенциала для манипуляций внутренней энергией. Я же пришла из мира, где существование сверхъестественного так до сих пор и не доказано!.. Ни «магии», ни «внутренней энергии»… Несмотря на наличие «великих колдунов», способных, по их утверждениям в газетных объявлениях, наложить порчу по фотографии, ношенным носкам или «ай пи» адресу. То есть, статистика там была ещё хуже. Поэтому, я что-то сомневаюсь, что у меня изначально была энергетическая структура, идеально подходящая для использования Нен. И тут остаётся лишь подозревать и теоретизировать. Возможно, чисто за счет своего опыта или таланта, Джинг «взломал невзламываемое», и своим ударом Нен открыл мне все «намертво закупоренные чакры». Возможно, чуть не умерев в Пустоте, я встряхнула свой организм настолько, что тот мобилизировал все ресурсы, в том числе энергетические, сделав мою энергетику более податливой. Возможно, у меня была дополнительная суб-способность по типу «Автоперевода», например возможность «Адаптации Энергоструктуры» по эталону, которым послужил сам Джинг и его Аура. В любом случае, факт остаётся фактом — Нен подарил мне именно Джинг! И пусть мне не понравился метод «открытия». Пусть он доставил мне кучу неприятностей своей довольно злой попыткой устроить догонялки за украденной Лицензией… День, когда он раскрыл мою Ауру, для него, возможно, был обычным вторником, когда как для меня это день, в который мне подарили настоящую «магию»! Да, Нен — это тоже магия. Странная, неподатливая, основанная на излишках жизненной энергии, магия. И я попросту не могу не выразить признательность за такой подарок! Потому что так говорит мое мироощущение. Потому что, если нет «благодарности», это значит, что я не ценю этот подарок. Спустя три долгие секунды молчания, когда градус моего смущения перешел все мыслимые границы, а мои щеки и острые эльфийские уши приняли, судя по горящему ощущению, ярко красный оттенок, я отпустила Джинга и сделала шаг назад. — А?.. Да не за что. — Машинально ответил тот, всё ещё находясь в лёгкой прострации. Кивнув, я взглянула на него уже другими глазами. — А это за то, что украл мой Нож! Часть моих намерений всё же просочилась в Ауру, встряхнув выпавшего в осадок хантера. Но было слишком поздно — я уже занесла ногу и, с силой пнула его в голень!.. Но так, чтобы случайно ничего ему не сломать. Я на него злюсь, но не настолько злюсь. Удар! Единственное, что Джинг успел сделать в ответ, это усилить Ауру, защитив ногу в предполагаемом месте удара. Что не стало преградой для скользнувшей мимо капли Многомерной Нен, что я примешала к Трёхмерной! *Бах!* В который раз озадаченный Джинг потерял равновесие от неожиданно сильного удара и грохнулся на пол… При этом очень интересно двинув Аурой, чтобы компенсировать падение и смягчить удар, судя по всему, рефлекторно. — Можешь считать это дружеским рукопожатием. — Я вернула ему его же собственные слова, с которыми он пробудил мне Нен хорошим таким бесконтактным ударом Нен по рёбрам. — А ты злопамятная, да?.. — Со смешком, как-то отстраненно проговорил лежащий на полу хантер. — Это была голень! — Ага, почти целая. — Подтвердила я, тоже задумавшись. Буквально несколько секунд назад, он… Что? Сдвинул свой центр тяжести при помощи Нен? М-м. А ведь верно! Я же буквально в каждом бою бессознательно применяла этот принцип! Просто раньше я воспринимала как данность, что Аура может усиливать удары, придавая им больший «вес» и импульс, при этом гася отдачу для самого пользователя. Да и мои Нен-Кристаллы откуда-то берут «массу», да? Иной раз довольно внушительную, в зависимости от размеров, хотя фактически энергии там не хватит даже на один грамм настоящего вещества! И это можно использовать! Особенно если знать, на что обращать внимание, и что это вообще возможно. — Любопытно… — Пробормотала я. Благополучно забыв про Джинга и всю ситуацию — я уже сделала все, что хотела — с воодушевлением уставилась на свою ладонь, с сознательно созданной и перераспределенной «виртуальной Нен-массой» на разных участках руки. Словно тяжелая перчатка с перетекающей внутри тяжелой жидкостью. — Занятно… — В унисон со мной прозвучал голос снизу. А? Глянув под ноги, я увидела Джинга, продолжающего с невозмутимостью панды лежать на спине с одной рукой в кармане. Он не спешил вставать, и вместо этого с любопытством разглядывал вытянутый перед своим лицом указательный палец с пузырьком из Ауры на самом кончике. Внутри маленького шарика из оранжевой энергии медленно расплывались синим пятном остатки от капли моей Многомерной Нен… Но не успела я удивиться, как по залу прошла ударная волна от оглушительного радостного вопля всего зала! — Во-о! — Да-а! — Добивай! Практически все шестьсот присутствующих вскинулись и в едином порыве разразились триумфальными возгласами! Будто фанаты местного футбольного клуба на решающем матче, когда на последних секундах их любимая команда забила победный гол. Внезапно вспомнив, в каком окружении сейчас нахожусь, я вся сжалась и судорожно вдохнула через нос. А… Может мне уйти?.. Прямо сейчас? Ещё не поздно, верно? — Воа-а! Сегодняшняя конференция была довольно яркой! — С энтузиазмом объявила Кролик, едва перебивая ликующих хантеров. — Те, кто не присутствовал, могут всё увидеть на официальном сайте Ассоциации! Не забудьте посмотреть! О нет! Это ещё и засняли на видео! Интуиция начала кричать в голос, что я «попала». Вот тебе и «залегла на дно», не привлекая внимания! Да, я и сама хороша, но… Джинг, засранец ты эдакий, кем нужно быть, чтобы удар, сбивший тебя с ног, стал поводом для радости практически всех Хантеров в Ассоциации?! … Никто же не будет из-за этого за меня голосовать, верно?