Фея моих снов

— Что… ты делаешь? Голова сильно кружилась, мешая собраться с мыслями и глаза никак не хотели открываться. Словно многовековая усталость или душный кошмар склеили веки паучьими тенетами. Как вышло, что после приземления сбившего их с ног порывом ветра крылатого чудища — неправильного дракона, или он уже не тот? — не запомнилось совсем ничего? И слава… никому, прицепилось дурацкое выражение. Раз он с трудом вынырнул из тяжелой отключки, лежа на земле. Чужой, опасной и враждебной светлой магии планеты. Сюда не следовало брать добрую фею природы… не будь другие места проклятого Магикса еще опаснее. — Они живые, — одними губами прошептала Флора, касаясь тонкими пальцами колючей драконьей брони. Нежно, словно боясь причинить боль живому существу, даже такому. Не словно. — По-настоящему. Только другие… Сотворены природой, а не черной магией. Потому и признали свою принцессу, частично, а не его, обидненько. Только не похожи на привычных и подвластных Флоре невинных созданий. Дальние потомки Великого Дракона, создавшего Волшебное измерение из своего дыхания — дети хищной, темной стороны природы. — Он чуть не сжег тебя… Оторвавшись от нового питомца — можно ли свирепое огнедышащее чудище так назвать? — Флора присела и наклонилась к нему, с беспокойством заглядывая в глаза. Таким живительным и приятным, что ни капли не обидно. — И ты ему помешала? — проворчал Мелькор, разочарованно рассматривая всё еще не свои руки. Да что ж такое! Может, Флора зря его спасла и предположение Саладина реально могло сработать? Про смерть, которая новое начало. — Нет… — Флора замялась, подбирая слова. Её нежная рука скользнула по щеке, даря прохладу и приятную легкость. — Я пыталась, но не успела. Он просто не смог это сделать, ты не сгорел.

***

— Стой… да подожди же! Гриффин закашлялась, переводя дыхание. Чтобы догнать непонятно куда собравшегося бывшего — она совсем не против не называть его так, но не всё зависит от нее, — пришлось максимально ускориться и даже полететь. В ее башне от нее еще никто не уходил. И… ну вот, так уже лучше. Она знала, что сработает, хотя Саладин и вознамерился оставить чувства к ней в прошлом. Вознамериться — не значит суметь, так просто и сразу. Вырываться из объятий бывший возлюбленный не стал, как ни спешил сделать что-то глупое. И не пылал вновь вспыхнувшей злостью за прошлое. Охотно позволил прижать себя к стене и даже зажмурился, приоткрыв губы. Лицо смягчилось, став почти таким, как когда-то, и руки привычно скользнула ниже талии. На сердце на миг стало легче от забытых ощущений… Жалко, что позволить и дальше гладить себя по заднице — не вариант. Когда их вот-вот схватят за задницы, совсем неприятно. — Зачем ты разбил смартфон? Стоило поговорить… и извлечь что-то полезное. Нет, ничего хорошего из беседы с Лилис не извлечешь. Хотя бы узнать, что проклятым вернувшимся из заточения Прародительницам надо. Лилис, ее сестрам кроме потрахаться и устроить кровавый хаос не нужно ничего. Идеально, если всё вместе — сразу и много. — Я знаю. Не лучше тебя, куда мне, но всё же. Саладин демонстративно поджал губы, не удержавшись от упрека даже сейчас. Знать не понаслышке, что такое оргии Прародительниц, фу такой быть. А сам как будто нет, и детишек не носил Белладонне. Не только это — обучать магии воспитанника сестры Ледяная Ведьма брезговала, но трахаться научила. И отлично, стоит сказать спасибо. А не поносить ледышку-маньячку последними словами, и всех ведьм заодно. — У меня не было выбора, ты знаешь! И удовольствия от процесса, никакого. В отличие от вас, ведьм. От обеих? Скажите, бедняжка. Гриффин нервно захихикала, вспомнив, как безумно давно слушала откровения нового друга. У костра на берегу озера, разводить огонь ночью было феерической глупостью. Когда скрываешься от бывших наставников из расположенной в долине школы Природной магии. Но им повезло — сидеть до утра, прижавшись друг к другу и болтая обо всем на свете, и не только болтая, ничто не помешало. Бархатно-черное ночное небо Королевства Природы хранило их, поощрительно мигая огоньками звезд — сверху и из толщи воды. Не отличить, только по водному зеркалу бесшумно расходились круги от играющей рыбы. Доверчивой, как все местные обитатели, и очень вкусной. Из запеченной в золе форели получился отличный завтрак, незабываемый. С молодым вином из лесных ягод. Самый лучший день. Не только Саладину жаль Линфею… но что делать, если другое жаль больше? — У тебя превратился в сосульку? — Это было не смешно. Даже в юности. — Неправда, я помню — тебе полегчало. — Не от дурацких шуток. Ой, всё. Осталось только заявить, что все бабы ведьмы одинаковы. Не лучше Белладонны. И что она с таким же удовольствием принесла в жертву сына. — Нет, сына ты убила без удовольствия. Невозмутимо, словно не он только что орал на нее который раз за день, уточнил Саладин. Всем своим видом показывая, что гораздо выше подлых ведьм. По больному не бьет, доверенные в сокровенный момент тайны не использует. Первым. И про сына говорить не собирался, она сама это придумала. Судит по себе и ведьминским приемчикам. — Без малейшего. Рада, что ты понимаешь. Договорись с Лилис, это лучшая… Возможность потянуть время и избежать худшего. В прошлый раз ты смог… — Немало, и Лилис хочет, чтобы смог еще раз. Как и ты? Мы бы не были здесь, все, будь прошлый раз удачным. Предлагаешь извиниться перед наставницами за плохое поведение? Трехтысячелетнее заключение в Обсидиане, такую мелочь. И подтвердить лояльность? Я бы извинился, как им угодно, и облизал Белладонне грязь с каблуков. Всё, что придумает ее больное воображение. Если бы обошлось лишь этим. — Серьезно? — Гриффин машинально задала глупый вопрос в духе юных проказливых ведьмочек. Чтобы просто что-то сказать. Заставить Саладина внять голосу разума пока получалось плохо. Или он вернется к рациональности сам? Если готов на многое, лишь бы не погубить всё. И отдать бывшим наставницам для развлечений Королевство природы и делать всякое с Белладонной. — Да, потом убил бы ее. Как только представится возможность. Саладин скривился, успев представить нечто пакостное, и раздраженно махнул рукой. Белладонна всегда рада поиздеваться, неважно над кем, но спасения Магикса за это не выторговать. Ледяная ведьма откажется от заветного удовольствия, только если умрет. Или Лилис найдет на нее управу. — Королевство природной магии Древние Ведьмы ненавидят больше. Предложи им замену, как в прошлый раз. — Я не предлагал! Просто не смог помешать… не стал! Да что ты знаешь! О прошлом разе. Молчала бы лучше. Да и ладно, пусть думает, что хочет. Нет времени и сил переубеждать. И смысла. Скорее всего, он прав, и пусть порадуется. Мужчинам это важно. — Ты невовремя вспомнил, что Великий Светлый Маг, не находишь? Может быть, это единственное, что поможет. Если опять другого выбора нет. Флоре придется смириться и жить дальше, она однажды уже смогла. Сможет и снова, только чуть повыеживается. Если Мелькор не успеет вовремя вернуться с армией драконов. Или в нормальном облике, тогда драконы не обязательны. Они могут пожечь милые Флоре деревья — и не только — не хуже Беллы. — Проклятье! Саладин замер, как вкопанный, забыв глупые давние ссоры. Внезапно, как и начал. Было отчего. Вид со смотровой площадки на вечнозеленый лес и бриллиант озера фей вдали должен был охладить пыл и помочь собраться с мыслями. Напомнить, как жалко всё потерять — зеленое море вековых сосен у подножия Барьерных гор, лазурно чистое небо на горизонте, священное озеро — раздражающе светлое, но такое прекрасное — и собственную школу. Похожую на вонзившийся в землю огромный клинок футуристическую башню Красного Фонтана. Это должно было сработать. Если бы не они. Осквернившие синеву горизонта буро-фиолетовой раковой опухолью создания. Летающие скаты застыли огромной армадой, раскинув чудовищные крылья. Затенив верхний ярус Красного Фонтана и Алфею. Невозможно… Ожидать другого не приходилось. Но почему ей страшно и хочется убежать? Предательский холод зашевелился внутри, скрутив живот спазмом. И разлился слабостью в коленях. Но бежать некуда и искать примирения бесполезно. Ей, у Саладина должно получиться. — Попытайся бежать, в измерение Омега! Там достаточно холодно, мне не сделать лучше. И снежные торнадо сдирают плоть с костей. Летний воздух застыл, обжигая лицо снежным дыханием. Хрустально-звонкий смех забрался россыпью льда за шиворот. Острые как ножи каблуки ударились о камень балкона с царапающим звоном. Не таким противным, как знакомый голос. Стройная фигура в облегающих брюках из черной кожи, топе и сапогах на убийственно острых шпильках сгустилась в снежном вихре, обретая плотность. Волна серебристо-белых волос поднялась, как снежное покрывало — завораживающе прекрасное, если не знать, кто перед тобой. Льдисто-голубые глаза с расширенными зрачками сверкнули хищной радостью. — Лилис отпустила сестренок развлечься. Потому что я плохо себя веду и не ответил на звонок, — ненормально спокойно, только чуть быстрее, чем на лекции, произнес Саладин. Великий маг отступил на шаг, заслонив Гриффин вытянутой рукой. — Она находит способ их удержать, когда хочет. Или минимизировать ущерб. Почти всегда. — Тебе самой там лучшее место. А лучше в Обливионе, — наконец отмерла Гриффин, глядя на бывшую наставницу. Встреча лицом к лицу и живительная ненависть помогли победить страх. Но она не может… быть безрассудной и всё потерять. Возможность обрести сына за гранью времени. Стой, нам нужно… Вернуться внутрь и усилить защиту. Облачная башня пока еще ее, пусть и чувствительна к создательницам. И позвонить Лилис, долго так продолжаться не сможет. И у нас может получиться убить одну. Если ученики отвлекут остальных. — Нет, никого не надо. Я убью ее сам, на этот раз. Исправлю ошибку. Так сразу и нужно было сделать. — Нет, это безумие. Прародительницы не дерутся честно, и по одной. Ты проиграешь. И ловушка, Лилис рада пустить вперед любимую сестру. Приятное с полезным. Гриффин схватила его за руку, не забывая следить за ухмыляющейся Белладонной. Ледяная Ведьма сложила руки на груди, словно происходящее было занятным спектаклем. Куда торопиться? Повелительнице льда было крайне паршиво три тысячелетия, но, утолив первую жажду крови, можно и растянуть удовольствие. От основного блюда. — Ты никогда в меня не верила! Отойди. И следи, чтобы ловушка не сработала. Твоя башня не сменила хозяйку, под шумок. Саладин отодвинул Гриффин в сторону, разжав вцепившиеся в локоть пальцы. Ведьма невольно отстранилась от появившегося с электрическим гулом лазерного меча.

***

Нет, ну нет же! Они не могут его сожрать, только не это! Саладин не заслужил такого, и даже если да, ей плевать. Некоторые сучки заслужили больше, а у них всё прекрасно. Жизнь несправедлива. Значит, и у него должно быть. Будет. Босс сейчас что-нибудь придумает, только чуть повыебывается и помотает нервы, как он любит. Миели зажмурилась и попыталась протереть глаза, не желая верить в происходящее. Придется — рука не сдвинулась ни на миллиметр. И карикатурно страшные зубастые рты в пустоте не думают исчезать. Саладин стоит среди них, как… идиот, иначе его не назвать. Бровью не ведет и не пытается применить защитные заклинания. Как будто это всё шутка какая-то. Или ему пофиг, что сейчас башку откусят. Больно и ужасно, и она этого не переживет. Да что ж такое! Неужели босс реально решил стать сраным героем и умереть? Невозможно. Кто только и делал, что смеялся над героическими дурачками и спорил с Мэлько? «Легко стать героем, труднее остаться в живых и работать с тем, что есть. На могилах героев растет трава, памятники осыпаются, и все живут дальше. Забывая, кто они такие». Воспитывал их обоих, чтобы всегда в первую очередь включали голову и не погибли раньше времени от юношеского максимализма. А они активно возражали, особенно брат. И накаркали, дурачки. Или довели наставника. Босс, ну пожалуйста, простите и позаботьтесь о себе. Как нас учите. Героизм для дурачков, а вы умный и можете сделать всё по красоте. Фигня, она не настолько тупа, чтобы верить в такие мотивы. Что босс обиделся и решил героически погибнуть, чтобы им показать. Какие они гон… плохие дети, были и не уважали его. Мысли обо всем и сразу пронеслись в голове жужжащим роем и безнадежно спутались. Если отвлечь себя чушью, вся жуть исчезнет? Или ускользнет от сознания. Так нельзя, и не выход… оно само. Зрение затуманилось от выступивших слез, и повернуть голову не получалось. Увидев краем глаза, что одно чудище слишком близко, Миели истерично завизжала. Саладин нужен ей не покоцанным зубастой пастью стража времени. Любым, но целым лучше. — Мэлько! Сделай что-нибудь, спаси его! Пожалуйста! Вывернуться из проклятых наручников — она испробовала всё, что вспомнила, и еще больше — никак не выходило. Мягко и бережно облегающие кожу браслеты держали надежнее тисков из заговоренной стали. Ну ладно… Миели задержала дыхание и сосредоточилась, изо всех сил стараясь сделать кисть тоньше. Сжать мышцы и согнуть в суставе — у нее получилось освободиться из оков на уроке быстрее всех, выбившись из сил и ободрав кожу. Пацаны решили, что так нечестно было — женская рука тоньше и гибче. И замечательно. Сейчас тоже получится, еще чуть-чуть… не касаться стального кольца и обмануть охранные чары. — Она была невнимательна, по понятным причинам. Но ты молодец, Мэлько. Будь им и дальше. Саладин нашел время всерьез похвалить любимого ученика. Как на уроке… он нормальный? Вырвать книгу из рук Лилис не каждый сможет, лайк и пятерка в кармане. Теперь только побудь еще достойным учеником, а не сентиментальным хлюпиком и брось книжку Стирателю в пасть. С бесконечным количеством рядов острых зубов — от попытки рассмотреть кружится голова. Быстрее, пока есть шанс уничтожить опасный артефакт раз и навсегда. Вместе с учителем. — Наставник, пожалуйста! «Не дайте им себя сожрать, мы вас очень просим! Можно же использовать глаз Гора и телепортироваться подальше, а там успеть создать портал. Книгу с собой не забирать, тогда Лилис она не достанется. Мы ее уничтожим, непременно. Как бы Миели не было больно терять единственную возможность вас увидеть. Когда-нибудь». — Произносить вслух очевидное Мэлько не стал. Ограничился умоляющим взглядом и Ураганом лепестков. Брат немного стеснялся «бросаться цветочками», использовать девчачью магию феи. Предпочитал боевые заклинания, выученные с Саладином. Но в критической ситуации применил, что лучше получается. Пестрый вихрь обманчиво-гламурных лепестков ударил вплотную подобравшихся к Саладину Стирателей. — Сжимающие лианы! Толстые зеленые стебли взметнулись из ладоней Мэлько и плотно опутали зубастых тварей. Заставив стражей реальности забарахтаться в силках, как пойманных рыбок. Ненадолго… против них всё ненадолго. Чтобы взять спасительную книгу и переместиться куда подальше хватит. Глаз Гора не подведет хозяина, и она все-таки хочет… — Эти создания уничтожают помехи на пути. Не провоцируй их. Твоя сестра расстроится, если увидит лишнее. Позаботься о ней. Ну так не вредничай и помоги не дать себя стереть… сожрать. Если реально волнуешься за учеников. Мы хотим, чтобы наш учитель остался жив. И не боимся всякую гадость. Позаботься… о чем это он? Не постарался, чтобы услышал только брат, или сил не осталось? Расстроится, ужасно, в любом случае, тупой он и невыносимый! Однофигственно, при ней любимого мужа сожрет Стиратель или за кадром. О да! Она превзошла саму себя, или… «Заклинание спадет само после смерти создателя», — нет, не надо было вспоминать. Шеф жив, и почти цел, и они не позволят… Из противных браслетов на ногах не вывернуться, но она пойдет другим путем. У выпускников Красного Фонтана навсегда остается крутое оружие — скрытый под кожей магнитный браслет. Миели без труда села и, сжав зубы, активировала лазерный клинок. Зашибись, почти как раньше. Только живот пронзило болью от резкого движения и кто-то (они обе) возмущенно лягнул под ребра. Она берегла малышек и давно не упражнялась. Сначала боялась их — больше, чем за них. Но всё незаметно изменилось. А сейчас даже забыла, что беременна. Нам надо спасти вашего папу, потерпите. Темно-зеленое лезвие вибрировало, как струна, с еле ощутимым звоном. Лазерный меч перерубит ногу, как нить, если промахнуться. Будет больно и ничего не выйдет. А сосредоточиться и рассчитать удар — слишком долго. Их даже не учили, как… или она не помнит. — Не будь дурачком, Мэлько! Лилис вернется, если мы с ней уйдем вместе. И станет сильнее, с моей помощью. Я ее ученик и всегда им останусь. Не убегу от себя, и нее. Лилис внушала мне это, когда могла, прямо и вкрадчивым шепотом в собственных мыслях. И не лгала. Только рассчитывала на другой эффект. — Ты правда отказываешься? Так глупо… — Лилис обеспокоено оглянулась на портал. Лицо всесильной Повелительницы Иллюзий исказил настоящий страх. Что спасительный туннель в мир Легендариума мог исчезнуть. Или примет не ее одну. — Я все-таки избавлю Магикс от тебя. Никто в это верил. Отдайте моей дочери… Элизе, когда подрастет. Саладин запнулся на имени матери, как и всегда. До последнего не хотел его называть. И незаметным движением материализовал скрытый в ладони камень. Мутновато-прозрачный, как слеза — такой же, как в прошлом. Она видела глаз Гора один раз, в руке молодой версии любимого. Он отдал ей бесценный артефакт, на всякий случай. Перед опасным походом за сыном Гриффин в подземелье Облачной башни. Чтобы она спаслась, если что-то пойдет не так. И добро не пропало. — Наставник, держите! — Мэлько со всего размаха бросил книгу в руки Саладину, не сказав детское «пожалуйста». Но очень хотел, брат так и не научился хорошо врать и притворяться. — Ах ты дрянь, отстань от него! — Миели не поняла, как сумела прыгнуть, или использовала дар ведьмы и полетела. Бесценный камень упал с хрустальным звоном где-то сзади, ей всё равно. Лазерный меч не подвел с оковами, остались мерзкие твари. — Мэлько, они сожрут эту ду… твою сестру, хватит изображать героя! — Нет! Не бросай им книгу, не надо… ты что, дурачок?! Время застыло, как в дурном сне, или у нее глюки? Книга Легендариума полетела в жадно разинутую пасть медленно, словно продираясь сквозь желе. Другая бездонная глотка разверзлась над головой Саладина, как в замедленной съемке. И сомкнулась с жутким чавкающим звуком. Миели беспомощно замерла, пытаясь освободиться от сковавшей движения плотной черной ткани. И застившей взгляд. Брат использовал какую-то дрянь против нее, или она умирает? Липкая и теплая кровь полилась из носа по подбородку и шее, мешая вдохнуть, и в голове противно зашумело.