«Снятся ли андроидам электроовцы?» ©Филип Дик
***
Нам открылся вид на просторное элипсовидный зал, в котором потолок уходил куда-то в даль, не позволяя различить мелкие детали, отделяющие помещение от космоса. На противоположном конце овала на высоте трёх метров располагался высокий парапет с тремя прозрачными вертикальными стойками, за которых уже ожидали сильные мира сего. Выстроившись в шеренгу, вперёд выдвинулся Удина, что неглубоким поклоном поприветствовал Совет. — Многоуважаемый Совет, все свидетели на месте, мы можем начинать, — произнёс это он негромко, однако, из-за великолепной акустики, слышно его было очень даже хорошо. — Что же, приступим, так как С.П.Е.К.Т.Р. Сарен Артериус числится в турианском звене корпуса, защиту его будет представлять советник Спаратус, расследование начинается и пусть правосудие восторжествует, — с лёгкой полуулыбкой на своём лице провозгласила Тевос — советница азари, чья стойка располагалась между советниками от саларианцев и турианцев. Она явно была немолода, уж поверьте мне, я всё-таки немало прожил с азари и знаком далеко не с одной представительницей этой расы. Согласно информации от Телы, я знал, что хоть она всегда выступала с точки зрения компромисса и на первый взгляд выглядела мягкой и податливой, на деле же была прожженной стервой, что стремилась выгораживать свою расу. И это мягко сказано, Тела сказала, что-то вроде «Ссученная стерва», не особо помню. В получении собственной и глобальной выгоды она пользовалась многочисленными вербальными и невербальными уловками. Ярким, во всех смыслах, примером, являлась многочисленная и ярко-белая раскраска, что отвлекала на себя внимание, при попытке прочитать какие-либо эмоции на её лице. В общем, эта леди сразу заставляла насторожиться, ведь, как известно, за сладкими речами прячется тёмный дёготь. Вазир рассказывала ещё о том, что курсируют слухи о романе между Тевос и Арией, но меня это не слишком интересовало. — Та-а-к, значит опять будет свидетельствовать капитан Андерсон и снова против оперативника Артериуса, история повторяется, давайте же, Удина, представьте нам материалы обвинения, — произнёс Спаратус. Данный турианец имел невзрачную полевую рабочую форму, в виде кителя глубинно-синего цвета и специфического турианского покроя. Тёмно-коричневый цвет кожи смешивался с тёмным одеянием, делая его каким-то невзрачным, единственным ярким пятном в нём являлся специфический для отдалённых турианских колоний белый раскрас лица, чем-то напоминающий какой-то инопланетный цветок. В отличии от узора на азари, чьи рисунки были мягкими за счёт округлых концов и короткой длины, рисунок Спаратуса был выполнен, будто не отрывая кисти от лица с острыми игольчатыми концами. Несмотря на пренебрежительное выражение амимичного турианского лица по отношению к людям, было видно, что он не рад приобретённой должности, так как таким существам как он гораздо комфортнее на палубе космического корабля или в грязном окопе с присущей им романтикой. Но так или иначе, хочет он этого или нет, защищать подданного турианской Иерархии и оперативника разведки Совета ему придётся. Вот он, главный защитник, но такова его работа, будем надеяться, что доказательств хватит. Отдельным пунктом стоит упомянуть, что обвиняемого, Сарена, до сих пор не было видно, ни в живую, ни в виде голоизображения. Хотя, что ещё ожидать, мне кажется ему не так уж и важно, останется у него этот статус или нет, связи у него уже имеются, равно как и капиталы за счёт матриарха Бенезии. Касательно огневой мощи, ну, у него есть «супердредноут» гетов и около четырёх процентов всех программ гетов, согласно отчетам Общности, что я запросил. Это не так уж и много для прямого столкновения с флотами Иерархии или Альянса, но для точечных ударов и спецопераций по типу диверсий, просто идеально. Как я помню, вроде как цель Сарена и Властелина — найти канал, попасть на Цитадель и помочь армаде жнецов начать вторжение, а всё из-за какого-то саботажа, что был проведён протеанами. Вроде бы. Наверное. Не уверен. — Уважаемый Совет, я представлю вам, согласно хронологии, все произошедшие события… — максимально нудным голосом начал Доннел.***
— …таким образом мы получаем не совсем лицеприятную картину прямого нападения С.П.Е.К.Т.Р.а Артериуса с привлечением пассивно-агрессивно настроенной расы с искусственным интеллектом, свидетели уже выступили, слово Совету, — закончил Удина, в то время как я старался не ржать особо громко от Советников. Отдельно стоит упомянуть поведение Совета. Спаратус, с волевым и героическим лицом не подавал вида об усталости от такого тягомотного процесса. На удивление, он не особо и стремился как-то выгораживать Сарена, так как толпа очевидцев и позже приведённые доказательства явно не способствовали потворству мятежному С.П.Е.К.Т.Р.у. Тевос, не смотря на свой многочисленный опыт, так и не смогла удержать маску, она, где-то ближе к концу заседания осунулась, а на её лице стали появляться немногочисленные поверхностные складки на лбу — признак явного напряжения. Ещё бы, Удина своим размеренным, никуда не торопящимся тоном умел наводить тоску. Красок не прибавлял и характерный канцелярский язык повествования, меня, не привыкшего к такому, периодически передергивало от скуки, заставляя осознанно сконцентрироваться на наблюдении за Советом. Советник Валерн, щупловатого вида саларианец в натуральной мантии с накинутым капюшоном, явно был немолод по меркам своей расы, он горбился, что было совершенно не характерно для земноводной расы, а кожа даже с моего ракурса и расстояния была морщинистой и сухой, что напоминала древние свитки. Первые пять минут он внимательно слушал, пару раз даже задавал уточняющие вопросы, но потом, с его стороны стал доноситься тихий сип, похожий на выход воздуха из маленькой дырочки надувной лодки, но глаза его были широко раскрыты. Я не знаю, нормально ли это для саларианцев его возраста, но на протяжении минуты этот звук продолжался два раза. Но, стоит проявить ему уважение — как только человеческий посол закончил свою речь, Валерн даже не изменил положения своего тела, как если бы это сделал нормальный разумный, что только что проснулся. В общем, саларианский советник знает толк в правильном распределении времени, спать стоя с открытыми глазами, это отдельный вид искусства, что познать способен далеко не каждый. Аргументы, множественные свидетельские показания, плюс, упомянутые Джейн возможные улики от детектива Вакариана, которые могли быть предоставлены на следующем заседании — всего этого хватило на то, чтобы советники, чувствуя, что им придётся чем-то пожертвовать, даже не переглядываясь вынесли приговор превышающему полномочия бывшему С.П.Е.К.Т.Р.у Сарену Артериусу. К тому же, он не явился на заседание, что автоматически означало отсутствие защиты от ответчика. Скорее всего, весомую роль в вынесении обвинительного приговора сыграли не набранные улики в виде записей со шлемов, а слова двух, никак не связанных друг с другом опытных оперативников. Удивительно, но дополнительных улик от Вакариана и Тали Зоры не потребовалось, но как оказалось, судил я преждевременно. Все непричастные к кандидату Шепард ушли, осталась лишь Тела, да Удина и я уже догадывался для чего — сейчас будут назначать первого человеческого оперативника разведки Цитадели. Никто никуда и не собирался расходиться, ждали новостей, и они не заставили себя ждать. Удина, сославшись на занятость и усталость скомкано попрощался со всеми, а вот Джейн была изрядно озадачена. Всё, как и предполагалось, её поставили на места Артериуса, наделили полномочиями, дали задание привести в любом виде Сарена и кое-какие намёки, касательно того, где можно найти зацепки. Это мне напомнило великолепную сцену из старого фильма про какого-то пирата, что как-то сказал, что ключа у него нет, зато есть рисунок ключа. Капитану Андерсону пришло письмо на омнитул, что немного его озадачило, Нормандия теперь принадлежала далеко не ему, а Джейн, что порядком выбило ту из колеи. Мда-а уж, договорившись с ней о встречи около клиники доктора Мишель, я отошёл попрощаться с Телой, кто знает, когда мы встретимся в следующий раз, ведь советница Тевос не могла терпеть оперативника без задания, поэтому у моей благоверной уже было назначено интимное рандеву с азарийской советницей. Заклиная её беречь себя и, хотя бы изредка подавать признаки жизни, я отправился на парковку аэрокаров, дабы догнать умотавшую в одиночестве Шепард.***
Казалось бы, на парочку минут позже сел в транспорт, ан нет, жизнь чрезвычайно быстрая штука. Когда я вломился в клинику человеческого доктора, всё уже было закончено. Плачущая доктор на плече у детектива Вакариана, тройка мёртвых батарианцев с отверстиями для пятого глаза, небольшие лужицы крови, да что-то читающая с инструметрона Джейн. Гаррус, после того, как только смог успокоить доктора и вместе с нами покинуть клинику, смог разъяснить нам с Шепард всю подноготную происходящего. Буквально несколько дней назад, в клинике попросила о помощи раненная кварианка, что имела две дырки в скафандре. Для людей и турианцев не настолько страшны ранения, хотя отдельный разговор о месте попадания, но всё же, представители этих рас могут прожить долгую, возможно и не совсем счастливую жизнь и без извлечения поражающего элемента. Другое дело кварианцы, длительное время космического скитания и отсутствие обычных патогенов сделали своё дело. Дело в том, что абсолютно любой организм, так или иначе, но способен адаптироваться к изменившимся условиям окружающей среды. Недаром говорят, что человек — скотина жизнеспособная. Да, тут конечно не люди, но общий принцип вы поняли. Вот и кварианская раса, за время своих постоянных пребываний в космосе приспособилась, вот только со знаком минус — иммунитет, имея подпитку в виде всего лишь десятка штаммов микробов, сосредоточил всю защиту от них, становясь абсолютно беспомощным от миллиардов других. Да, действительно, такое возможно, далеко не сразу, спустя несколько поколений, но всё же, всегда необходим контакт с флорой и фауной. Да-а, для меня это произошло очень быстро. Первые несколько лет, после того, как Совет Цитадели отказал в кварианском прошении о декстрааминокислотной планете, кварианцы покинули практически все места работы и известное пространство Цитадели, собираясь в одном месте, используя всевозможные способы попадания в свой единственный дом. Хотя какой там дом? Так, огрызки былой роскоши кварианской флотоводческой мысли. Около десяти лет о кварианцах ничего не было известно, лишь потом, некоторые несогласные покинули Мигрирующий флот, рассеиваясь по галактике в поисках своего собственного счастья. О чём это я? Простите старика, периодически меня заносит. Ах да, иммунитет, а точнее, практически полное его отсутствие у кварианского народа. Для них страшен не сам факт ранения, а именно раневая инфекция, что, не видя адекватной защиты под содействием абсолютного пофигизма со стороны организма, начинает молниеносно распространяться. Да уж, видел я как-то у одного кварианского пирата такое, да-да, я знаю о чём вы подумали, — «Кварианец пират, как же, на что ещё эти «скафандрики» способны, просвети нас». А вот вы зря, этот негодяй смог подняться по иерархической лестнице достаточно высоко и приносил корпорации немалые убытки. Ох, как только на нём акцентировали внимание, вскрылось достаточно много прелюбопытнейших подробностей. Этот негодяй торговал маленькими и милыми азарийскими детишками. Собранные данные ушли через Вазир к Матриархату, с целью уведомления о скором прибытии похищенных детей. Я помнится, читал отчёт от абордажной группы и даже, с каким-то потаённым злорадством смотрел на его последние часы жизни. Жуткое зрелище, на самом деле, указаний об оказании помощи ему не было, так что я, равно как и вся команда могла наблюдать за развитием пустякового поверхностного ранения. Так, всего лишь царапина, всего лишь за полтора часа превратилась в сепсис, а сознание отчасти бедного кварианца сначала стало поверхностным, а потом и вовсе, сделало эвакуацию в неведанные дали. Ещё через час его не стало. Вот так вот. Возвращаясь к кварианке с ранениями, ей оказала всю необходимую помощь доктор Мишель, даже не взяла плату, вот где набирают таких мягкосердечных бизнесменов? Кварианка во время бреда, ещё до того, как широкий спектр антибиотиков начал вливаться ей в вену, что-то говорила о доказательствах, Сарене и гетах. Мишель, как и должен поступить легальный доктор на Цитадели, тут же оповестила СБЦ об огнестрельном характере ран. Вот только два дня спустя, она не обнаружила у себя жертву нападения, а к ней пришли далеко не следователи, а батарианские наёмники, умилительно по всем канонам вопрошая «***
Мой котелок сейчас занимался тем, как именно выйти на Фиста и Рекса, ведь, можно сказать, что привычная канва вселенной неузнаваемо изменилась, или всё же нет? На крайний случай, я всегда могу обратиться к семейству Волусов, в котором один является «связным» Серого Посредника, а другой сидит на корабле Шепард и вполне себе способен обнаружить какую-либо зацепку, однако, этого не потребовалось. Гаррус и Джейн были вынуждены проследовать с прибывшим патрулём СБЦ в региональный участок для дачи показаний, ибо проходили как свидетелями, разумеется, вместе с доктором Мишель. Я же, открестившись от своих попутчиков записями с камер наблюдения, где я не входил в клинику вместе с детективом и С.П.Е.К.Т.Р.ом вместе, и совершенно неважно, что в скором времени я влетел туда и общаясь с ними, выходил из клиники. Меня же не было во время преступления? Значит, я не причём, ох уж эти глупые законы. Вот уж в родном Зажопинске скрутили бы всех, дали б для профилактики правонарушений пару ласковых касаний дубинкой и только потом бы разбирались кто там кого взял в заложники и освободил. Мда-а уж, моя (мили)полиция меня бережёт. Нет, на полном серьёзе, если бы появился в галактике такой пример «стражей Галактики», преступлений было бы меньше, или же нет? Кто знает, но сама картина того, что родной молочного цвета бобик с господами «Па-а-а-ачтеннейшими начальниками» будет иметь сопла двигателей вместо колёс и патрулировать около ретранслятора… что-то табак сегодня странный какой-то. Перед тем, как доблестные стражи «Жемчужины Галактики» убыли, Гаррус советовал наведаться в «Логово Коры», бар, что держит Фист, там же и пропивает непонятно откуда взявшиеся деньги человек по фамилии Харкин, он-то мне и нужен. Пока я добирался до бара, хотя точнее было бы назвать его клубом, я размышлял касательно жнецов. На самом деле, мне они всегда казались… миленькими. Это я про каракатиц, если что. Нет, ну правда, особенно Предвестник, этот глубокий голос, шесть грозных оранжевых глазок… милашка, правда двухкилометровая, но тем не менее. Такая мощь, такая… мудрость. Эх, если б он был органиком, даже не представляю насколько интересно было бы с ним выпить и поболтать.***
Тем временем, в абсолютной темноте межгалактического пространства, зажглись, немного помигивая шесть жёлтых фонариков. Повернувшись для обозрения изменившейся среды пребывания и не найдя изменений, собирался было уже вернуться к своему прерванному сну, как вдруг из его недр вышел огромный красноватый луч расплавленного металла, что поглотил находящегося в спячке соседа и проделал немаленькую дырку в стоящем за ним собратом. Произошедшее заставило запустить принудительную самодиагностику и вернуться в состояние покоя, в то время как большая часть вычислительных мощностей продолжала работать и разбираться в целях анализа произошедшей реакции.