Если бы у Вэнь Чао была младшая сестра...

Только Юэ села за столик, пришёл слуга, который сказал о том, что Глава Юньмэн Цзян вернулся. Вскоре показался и сам Цзян Фэнмянь. Мужчина выглядел обеспокоенным, но как только увидел, что все живы, облегчённо выдохнул. Юэ встала, чтобы поприветствовать его. — Дядя Цзян! — воскликнул Вэй Усянь. — Вы как раз вовремя! Мы сейчас будем помолвку заключать! Цзян Ваньинь во второй раз за вечер выплюнул свой чай, а затем от души врезал своему шисюну по шее. Цзян Фэнмянь удивлённо переводил взгляд с одного на другого, чтобы понять, что здесь происходит. Вэнь Юэ зажевала смущение семенами лотоса. Юй Цзыюань вкратце рассказала произошедшее. — Жаль, что Яньли уехала, вы бы поладили, — как бы невзначай сказала Госпожа Юй. — Я много слышала о Деве Цзян, мне бы тоже хотелось с ней познакомиться, — Юэ не кривила душой — с таким человеком как Яньли не только хотелось дружить — хотелось хотя бы увидеть… Цзян Фэнмянь только сочувствующе улыбнулся Юэ, как бы в поддержку. Двери открылись, и к ним подошёл смертельно бледный Вэнь Чжу с письмом. Гадая, что могло настолько выбить из колеи заклинателя, Юэ развернула письмо. В отличие от Вэнь Чжу, Юэ не только спокойно прочитала написанное, но и улыбнулась в конце. Затем она передала письмо чете Цзян. Их это тоже касалось. — Это, наверное, какая-то ошибка, — произнёс Вэнь Чжу. — Стоит печать Совета Старейшин… но Бессмертный Владыка ещё не вышел из закрытой культивации. Это может быть ловушка… — Хм, ну чего ты? Они так старались, так готовились, а мы проигнорируем? — всё так же улыбаясь спросила Юэ. — Так нельзя… К тому же, мне интересно… — Возмутительно! — только и произнесла Госпожа Юй. Глава Цзян от комментариев воздержался. — Ага, — кивнула Вэнь Юэ. — Теперь я узурпировала власть при поддержке Юньмэн Цзян. Весело же! Вэй Усянь вскочил, чтобы посмотреть, что там пришло от старейшин Цишань Вэнь. Цзян Ваньинь поднялся следом. — Весь мир — театр, не будем же в нём декорациями! — весело произнесла девочка и встала из-за стола. Тем временем Вэй Ину удалось сцапать письмо. — То есть, они действительно обвиняют Молодую Госпожу Вэнь в том, что она украла Печать Главы Цишань Вэнь? — спросил Вэй Усянь. — Ага, а мы ещё это всё подстроили и сейчас укрываем вас. Они что, потеряли Печать Главы Вэнь? Юэ только вздохнула и кивнула. — В таком случае, раз уж нас так радушно приглашают, мы не можем отказаться, — подвёл черту Цзян Фэнмянь.

***

Корабли прибыли в Цишань. Юэ сошла с палубы. За ней мрачной тенью следовал Вэнь Чжу. Чета Цзян была очень спокойной. Два Героя Юньмэна, видя спокойствие старших, тоже не нервничали. Настолько, что Вэй Усянь даже обрадовался ларьку с вином… — А-Юэ! Девочка остановилась и повернулась в сторону окликнувшего. К ним шёл парень в тёмно-синих с расшитыми золотыми нитями карпами одеяниях. «Му Хань? А он что здесь забыл?» — Привет, — только и сказала удивлённая Юэ. — А что ты тут делаешь? — Привет, — тепло улыбнулся юноша, а потом снова стал серьёзным. — Меня опять прислал отец, надо договориться о поставках и прочем… короче, всё как обычно. А потом узнаю, что ваши старейшины ополчились на тебя. У меня к ним вопросы… И первый из них — какого тут происходит??? Они серьёзно? Они обвиняют тебя в том, что ты отняла власть у Бессмертного Владыки??? Они хоть понимают, как абсурдно это звучит? Удивление Му Ханя было настолько велико, что он, размахивая руками, выронил свитки с договорами. Вмиг покраснев, он быстро их поднял и поприветствовал семейство Цзянов. Тут Вэй Усянь хотел что-то ляпнуть, но Цзян Ваньинь закрыл ему рот и ткнул в рёбра. Несложно догадаться, что это было что-то насчёт помолвки… — Абсурдно — не абсурдно… Какая уже разница? — развела руками Вэнь Юэ. Через пару минут к ним шёл Вэнь Чу. У мужчины было серьёзное выражение лица. Точнее… было бы, если бы его губы не дрожали от еле сдерживаемого хохота. Юэ тоже не удержалась и улыбнулась. — Нууу… Я — решила отобрать власть у отца, Вэнь Чжу помог мне бежать, а что сделал ты? — Я, собственно, выкрал атрибуты власти Главы Вэнь, — шутливо поклонился Вэнь Чу. В глазах мужчины заплясали чертенята. — Тогда вся команда по перехвату власти в Цишане собралась? — Ситуация как минимум не самая радужная, а вам весело? — возмутился Му Хань. — Очень, — кивнула Юэ. — Помирать — так с музыкой! Юноша только покачал головой. — Ладно, мы пошли портить нервы вредным старикашкам, — сказала Му Ханю Юэ. — Ты, наверное, иди разбирайся с поручениями, я потом тебя найду, расскажу, как всё прошло. — Удачи, — кивнул Му Хань и отправился договариваться с будущими коллегами. А компания «заговорщиков» прошли в Главный Зал. Внутри стоял невообразимый шум: старейшины с красными от злости лицами пытались убедить друг друга в своей правоте. Надо признать, мнения разделились. Одни говорили, что Юэ — Хули-цзин, который ослепил своими чарами Главную ветвь клана, другие говорили, что она ещё ребёнок, и опасения первых беспочвенны, третьи просто сидели на своих местах, не пытаясь кого-то в чём-то переубедить. Как только Юэ зашла внутрь, все замолчали и разом повернулись к ней. Следом зашли Вэнь Чжу, Цзяны и Вэнь Чу. — Доброго вечера уважаемым старейшинам, — с улыбкой кивнула головой Юэ. В такой обстановке излишние расшаркивания будут только нервировать. — Улаживая конфликт в Юньмэн Цзян, я получила письмо от Совета. Хотелось бы узнать, это всё, в чём меня обвиняют, или есть ещё что-то? — девочка продемонстрировала всем письмо. — Молодая Госпожа Вэнь, — прокашлявшись, взял слово Первый Старейшина. — Возникла довольно сложная ситуация. Все следы ведут к вам. — Вот как? — вскинула бровь Юэ. Кто-то из старейшин, сидевших справа, поперхнулся. Видимо, не привык к такому её тону. Ну, что ж, привыкнут… Первый старейшина кинул взгляд на Цзянов, которых посадили в самом конце зала, а потом кивнул ей. — Дело в том, что были украдены атрибуты Главы Ордена Цишань Вэнь — медальон с печатью и подвеска… — И вы решили, что это я, — хмыкнула Юэ. — … Атрибуты пропали как раз перед вашим уходом. Ваш отец, Бессмертный Владыка, вам доверяет, вероятнее всего, поэтому вам удалось незаметно забрать медальон с подвеской. — Вот как? — вторая бровь тоже поползла вверх. Мммм, замечательно. Что же это получается? Глава должен всех опасаться, даже собственных детей? — Тут и так всё ясно! — закричал один из старейшин, мужчина крепкого телосложения в возрасте примерно лет сорока (ой, да кто этих заклинателей разберёт! Ему может быть даже под сотню…) с седой бородой и висками. — И она даже не пытается оправдать себя! — А вы, собственно, кто такой? — тихим голосом спросила Юэ, осматривая выскочку с головы до ног. Старейшина выпучил глаза. — Тринадцатый старейшина, сядьте, пожалуйста, — подал голос Главный Старейшина Вэнь Фэн. — Ох, это Тринадцатый старейшина! — всплеснула руками Вэнь Юэ. — Мне как раз нужно было с вами поговорить. Насколько мне известно, все значимые указания, касающиеся взаимоотношений между Пятью Великими Орденами, должны проходить через Главу Вэнь. Так почему же никто не знал о том, что вы отправили флот в Пристань Лотоса? — Маленькая дрянь! Что тебе известно?! Сиди и молчи! — «а вот это ты зряяяя…» Чего Юэ не ожидала, так это того, что Тринадцатый старейшина сделает выпад в её сторону, чтобы ударить заклинанием. Всё произошло за какое-то мгновенье — выпад, грохот дверей зала, бело-красные одеяния взметнулись перед глазами девочки, затем раздался вскрик и звук падения тела. — Чжулю! — обрадовалась Юэ. Надо признать, она по нему соскучилась. Мужчина оглянулся назад, кивнул, улыбнувшись уголками губ. — Что это значит?! — Кто разрешал врываться на Совет Старейшин?! — Он ударил Тринадцатого старейшину! — Возмутительно! «То есть, на меня всем плевать. Мда…» Вэнь Чжулю даже бровью не повёл в их сторону. — Я — слуга Бессмертного Владыки. И по его приказу я защищаю Молодую Госпожу Вэнь, — ровным тоном проговорил Сжигающий Ядра. — Этот удар был предупреждением. Следующий раз буду убивать. Старейшины захлопнули клювы от такого заявления и сели на места. Чжулю снова стал по правую руку от Юэ. — Вэнь Чжулю, — произнёс Второй старейшина. — Здесь достаточно сложная ситуация. Есть подозрения, что именно Молодая Госпожа Вэнь выкрала атрибуты Главы Вэнь… — Зачем они ей? Они ей не нужны, — хмыкнул Чжулю. — То есть?.. — спросил Пятый старейшина. — Так где сейчас находятся медальон и подвеска главы? — вернул всех к теме Второй Старейшина. Юэ подошла к столу Главы Вэнь, достала свёрток, который ей не так давно вручил Вэнь Чу, и развернула его. — Главный Старейшина, — Юэ сняла свой медальон с шеи и развернулась, держа в руках два медальона: медальон отца и её, немного поменьше. Старейшины дружно выдохнули. — Я знаю, что вы превосходно разбираетесь в артефактах. Скажите мне, в чём разница между этими двумя медальонами? Вэнь Фэн прищурился, оценивая оба медальона. Выпустив духовную энергию, он 'ощупал' оба медальона в руках Юэ. — Отличие только в размере, — негромко сказал он, но все услышали. — Они практически идентичны. Ох, на меньшем медальоне ещё есть защитный купол. Он принадлежит вам? Третий старейшина подался вперёд, также осматривая медальоны. Юэ открыла отцовский и свой медальоны и вытащила подвески. Те красиво сверкнули на свету. — А что вы можете сказать об этом? — То же самое, — улыбнулся Вэнь Фэн. — Что это значит?.. — подал голос один из старейшин. Судя по тому, где он сидит, это был Седьмой старейшина. — Уходящий на покой Глава Ордена Вэнь передаёт атрибуты власти своему Наследнику, — начал пояснять Третий старейшина. — Бессмертный Владыка ещё не передал их Первому Молодому Господину. Но он создал копию медальона и подвески для Молодой Госпожи. — В таком случае, в будущем будет две Главных ветви клана? — удивился Четвёртый старейшина. — Верно, — кивнул Главный старейшина. — Когда Первый Молодой Господин станет Главой, Молодая Госпожа будет иметь те же привилегии и влияние. — Но… Не приведёт ли это к расколу? — раздалось с середины левого ряда. — Это решение Главы, — поставил точку в обсуждении Второй старейшина. — Но почему тогда атрибуты Главы находятся у Молодой Госпожи? — спросил Десятый старейшина. — Нам с отцом надо отчитываться Совету Старейшин о каждом проделанном нами шаге? — ровным голосом задала вопрос Юэ. Она больше не улыбалась — это больше было похоже на оскал, который появлялся на лице Вэнь Жоханя, когда тому хотелось свернуть кому-нибудь шею. Услышав что-то похожее на сдавленный писк, Юэ убрала подвеску отца в медальон, положила на ткань, в которую всё это было завёрнуто, зацепила свою подвеску и повесила медальон на шею. — Помимо того, что я озвучила в самом начале, — старейшины вдруг вспомнили об инциденте в Пристани Лотоса, — я также хотела поговорить об одном не менее важном событии. — Мы вас слушаем, — заинтересованно склонил голову набок Третий старейшина. — Во время Соревнований Лучников произошло две вещи: первая — нападение на библиотеку, вторая — покушение на мою жизнь. Возле моих покоев нашли Печать старейшины. Чжулю, — телохранитель продемонстрировал Печать. — В связи с этим, я попрошу всех старейшин продемонстрировать их печати. Главный старейшина (за что его так сильно любит Юэ) со спокойной улыбкой продемонстрировал свою Печать старейшины, хитро посмотрев на неё, как бы говоря, что понял, почему она тогда пришла и спрашивала о Печати, и покачал головой. Юэ немного смутилась — всё-таки Дедушка Фэн всегда ей помогал, а она пришла со своими подозрениями, но не рассказывать же ей сейчас, что он был одним из немногих, попавших под подозрение. Второй старейшина достал Печать и положил её на стол, сложив несколько морщинистые ручки. Третий старейшина, тихо посмеиваясь помахал Печатью перед своим носом. С Пятым старейшиной вообще проблем никогда не было — этот старик слишком прямолинеен, поэтому достал Печать самым первым. Старейшины шумели, недовольные этим, но всё же подняли таблички. Тринадцатый старейшина тоже полез за пояс, чтобы кинуть на стол Печать, но руки ничего не нащупали. — Не может быть… — на его шёпот обернулись другие. У мужчины кровь отхлынула от лица. Он судорожными движениями сорвал с себя пояс и осмотрел его и одежду. — Утром я привязал Печать к своему поясу перед тем, как пойти на Совет. Это не я! — закричал он, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки. — Я не делал этого! Не делал!!! Меня подставили! Подставили! И нападение на Пристань Лотоса тоже не я придумал! Это всё… — Довольно! — прогрохотал голос Вэнь Фэна. Главный старейшина махнул рукой, и Тринадцатый старейшина отлетел к стенке. Мужчина выплюнул кровь, глаза закатились, и он потерял сознание. — Виновен или нет — это узнают в темнице. К неподвижному старейшине подошли два старших адепта и утащили его. Второй, Третий, Четвёртый и Пятый старейшины подозрительно глянули на Вэнь Фэна, но тот даже не посмотрел в их сторону. — Думаю, все вопросы, на которые мы хотели получить ответы, мы разобрали, — Главный старейшина встал из-за стола. — Касаемо происшествия в Пристани Лотоса, — поклон в сторону Цзянов, всё это время наблюдавших за сим представлением (откуда Вэй Усянь достал вино? И почему на Цзян Чэне лица нет?). — Нам бы хотелось как-то загладить свою вину. — Ничего страшного, Старейшина Вэнь, — мягко сказал Цзян Фэнмянь. — Мы всё понимаем. Юй Цзыюань молча глянула на мужа и снова задумчиво посмотрела на медальон на шее Юэ. — В таком случае, Совет Старейшин окончен, — подвела итог Юэ, хотя в голове пронеслось множество вопросов, которые задавать сейчас было бы самоубийством. «Что ж, оставим на десерт… »