***
У входа в главный офис Всадников Апокалипсиса. POV Автор: - Ты самоубийца. - Я знаю, Ира. - А ещё сумасшедшая. - И это я тоже знаю, Мо. - Тогда ЗАЧЕМ?!! Алина, Ира и Мо стояли у входа в главный офис Всадников Апокалипсиса, коим являлось тринадцатиэтажное стеклянное здание. Вокруг стояла подозрительная тишина: ни сотрудников, шныряющих туда - сюда из здания, ни людей, что приезжали или уезжали из офиса (на парковке вообще ни одной машины не было), ни охраны, которая бы сторожила ворота главного офиса. А потому возникал резонный вопрос… Куда все девались? Эта пустынность и тишина, царящие в здании и на всей его территории не на шутку перепугали всех трёх девушек. Разве это нормально? Чтобы в будний день, в середине дня в таком месте, как офис Всадников, царила тишина и умиротворение? Ни рутины, ни шума, ни людей нет и в помине! - За тем, что это наш последний шанс. – Ответила на вопрос возмущённых подруг Алина, поворачиваясь к ним. - Или вы против? - Мы - то не против, но с чего такая уверенность? – Непонимающе вскинула бровь Ира. – Там же наверняка есть ещё люди, так как мы тогда проберёмся внутрь незамеченными?! - А ты что, не видишь? – Алина вновь перевела взгляд на здания, всё такое же пустое и безлюдное. – Здесь пусто. Никого нет. - И вот это настораживает! - Но… - Замялась Мо. – Почему тут никого нет? - Думаю, вы и об этом догадались. – Вздохнула Алина, шагая за ворота. - То есть?.. - Да. Нас там уже ждут… С этими словами шатенка прошла прямиком к главному входу офиса, а Ира и Мо, неуверенно переглянувшись, последовали за подругой. Мысль о том, чтобы покончить с Всадниками именно сегодня и именно днём, пришла Алине спонтанно, будто по щелчку пальцев. Девушка вдруг спрыгнула с больничной койки и стала собираться в офис к Всадникам, из-за чего все, без исключения, решили, что побочный эффект от смертельного яда – это помутнение рассудка. Однако, уверенность Алины прямо - таки зашкаливала. Создавалось ощущение, будто это было вовсе не спонтанное решение, а чётко-проработанный план. На вопрос, откуда у девушки столько уверенности в их победе, Алина отвечала лишь одно: «Это нужно сделать сегодня. Просто верьте мне» Но в этом и была вся сложность. Нет, не в том, что Алине нельзя было верить. Совсем нет. Дело в ином. Сложно было поверить в то, что они смогут покончить с этим. Перестанут убегать и прятаться, нападать исподтишка и, наконец, закончат начатое. В это было трудно поверить, в конце концов, сколько раз они были на волосок от гибели, а их амбиции всё никак не окупались и не давали своих плодов. Самое время это исправить. - Ну, что? – Подала голос Шиота, доставая из сумки пистолет. – Готовы к финальному акту? Девушки, переглянувшись кивнули и, подготовив оружие, направились внутрь… Где их уже ждали…***
Дом семьи Шиота. Нагиса сидел в их с Алиной кабинете, размышляя о разговоре недельной давности, что произошёл в кабинете Карасумы. Из головы юноши не выходила мысль о том, что он что-то упускает, не может разглядеть. А воспоминание о словах Кармы лишь сильнее заставляло это верить и задаваться единственным вопросом: «Неужели, правда?». Неужели Алина и все те, на кого пали подозрения, продолжает противостоять Всадникам, вопреки приказу Карасумы и мольбам самого Нагисы об её невмешательстве во всю эту историю? На душе скребли кошки. Он боялся, что она вновь ему солгала, как тогда, в школьные годы, когда отправилась на задание в другой город, не сказав ему ни слова. Нагиса боялся, что она вновь ему соврала. Мрачные мысли не давали Шиоте покоя. Он бы и дальше сидел в кабинете, терзаясь и размышляя, если бы дверь кабинета тихонько не скрипнула. Переведя взгляд в сторону входа, Нагиса увидел в дверном проёме заспанного Юки, мило потирающего кулачком глазки и держа во второй руке своего любимого волчонка. - Папа? – Тихо позвал отца мальчишка, широко зевая. - Уже проснулся, Юки? – Спросил Нагиса, приближаясь к сыну и садясь перед ним на колено. – Выспался? - Не очень. – Заспано моргнул глазами мальчик. – Рё проснулся и плачет. Наверное, есть хочет. Подгузники у него чистые. - Тогда пойдём приведём вас обоих в порядок, а затем пообедаем. – Улыбнулся Шиота, потрепав сына по и без того взъерошенным волосам, заставляя Юки сонно улыбнуться. Взяв отца за руку, Юки побрёл вслед за Нагисой в их с Алиной комнату, где спал Рёта. Дождавшись, когда Нагиса закончит с Рётой, Юки не без помощи отца оделся и причесался, после чего спустился на кухню. Нагиса усадил сыновей за детские столики и стал готовить им кашу, стараясь не думать при этом о «насущном». Когда обед для мальчиков был готов и Нагиса поставил перед ними тарелки с содержимым, в комнате раздался звонок телефона. Шиота поспешил взять трубку, но, ответив на звонок, сел напротив младшего сына, беря в руки маленькую ложку и начиная кормить Рёту. - Алло? – Произнёс Нагиса, приняв вызов. - Привет, Нагиса! – Донёсся до ушей юноши голос Микки. – Будь другом, позови Алину, а то она трубку не берёт. - Алину? Её всё ещё нет дома. Она на задании. – Ответил Нагиса, почему-то напрягаясь. - Как?.. – Растерянно пробормотала Сакакибара. – Она должна была вернуться сегодня утром… - О чём ты? Она говорила, что вернётся через несколько дней. – Нахмурился Нагиса, отклыдывая ложку под недовольной взгляд второго сына. - А… - Запаниковала Микки, дрожащим голосом продолжая: - Ни о чём, Нагиса. Не бери в голову, просто я что-то перепутала. Пока! - Микки, ст!.. – Не успел он договорить, как брюнетка бросила трубку. – Чёрт! – Нагиса стал набирать номер Микки, но только сжал челюсти, заслышав с того конца трубки: - Абонент временно недоступен. Перезвоните позже. - Что это значит?! – Процедил сквозь зубы Нагиса, с грохотом откладывая телефон на стол. - Пап? – Юки испугано взглянул на отца, явно не ожидая от вечно спокойного и заботливого Нагисы подобного порыва. - Прости, Юки. – Тут же осёкся Нагиса, аккуратно погладив мальчика по голове. – Не хотел напугать. - А скоро мама вернётся? - Скоро. – Ответил Нагиса. Даже не зная, врёт или нет. После того, как дети были накормлены, Шиота повёл их в детскую, где включил им мультфильмы и дал книжки с раскрасками, дабы ненадолго занять сыновей. Сам Нагиса вышел из комнаты и стал вновь набирать номер Микки. Ответа всё также не было. «Тогда поступим иначе» - Подумалось голубоволосаму, то уже набрал номер Саотоми. В трубке послышались гудки, а в следующую минуту с того конца послышался голос секретаря: - Здравствуйте. Вы по делу к Саотоми - сану? - Да. Нужно поговорить по поводу одного его сотрудника. - Саотоми - сан сейчас на собрании глав. Освободиться через полтора часа. Вас устроит это время встречи? - Устроит. Так, когда приблизительно заехать? - Часа в четыре он точно будет в офисе. С кем он должен встретиться? - Нагиса. Шиота Нагиса. Запишите меня на это время. - Шиота Нагиса. Хорошо. Я предупрежу охрану, чтобы Вас пропустили, и пошлю человека, чтобы он отвёл Вас к нужному кабинету. - Спасибо, до свидания. - Всего доброго. Не успев закончить этот телефонный разговор, Нагиса принялся за следующий. На этот раз звонил он своей бывшей однокласснице – Юкико, дабы попросить её посидеть с мальчиками, пока он ездит к Саотоми. Долго ждать не пришлось, девушка ответила спустя всего пару гудков. Юкико согласилась придти к ним домой и посидеть с Юки и Рётой, пока Нагисы нет дома. Наверное, это уже вошло в привычку: если надо с кем-то оставить детей, первая, чью кандидатуру рассматривают все, это Юкико. Кто, как не она, учащаяся в педагогическом университете и обучающаяся присматривать за детьми, умеющая находить с ними язык, может помочь в этом деле? Спустя полчаса Юкико пришла к ним домой и, выслушав инструкции Нагисы, попрощалась с ним, прежде чем тот выскочил из дома и направился в сторону гаража. Сев в машину, Шиота нажал на газ и тут же отправился в офис Саотоми, надеясь, что там ему дадут ответ на интересующие его вопросы.***
Возвращаясь в офис Всадников Апокалипсиса. Седьмой этаж здания. Девушки пробрались на серединный этаж здания, однако, так никого и не встретили. Коридоры, кабинеты, кафетерии, вообще всё здание пустовало. Всех распустили, тщательно подготовив место сражения, где должно выясниться, за кем же победа. Блуждая по тихим и пустым коридорам офиса с пистолетами в руках, девушки, подобно воришкам, рыскали из кабинета в кабинет, разыскивая тех, по чью душу явились. Никого не было, а потому в голову приходило лишь два варианта: либо их ждали на самых верхних этажах, чтобы перекрыть все возможные пути к отступлению, либо в здании нет вообще никого, и Всадники просто водят их за нос. Первый вариант был очевиднее всего. Не могли Всадники упустить возможность закончить эту борьбу. А значит, они просто загонят их в ловушку, избавятся от Иры и Мо, а затем, наконец, схватят Алину, как того хочет Горо. Раз так, им придётся попасться в капкан, расставленный их противниками, чтобы использовать свой последний шанс на победу. Даже если эта победа и не их вовсе. Трио так бы и бродило по коридорам пустого этажа, если бы из одного пустого кабинете не раздался голос Мо: - Девочки! Идите сюда! Заслышав восклик подруги, Алина и Ира испуганно подорвались со своих мест и помчались в сторону нужного кабинета, уже продумывая, какой ужас их может ждать за дверьми комнаты. Однако, кроме Мо, в комнате никого не оказалось. - Тьфу ты! – Недовольно прыснула Ира. – Зачем было так пугать?! - К чему такой крик, Мо? – Непонимающе нахмурилась Алина, опуская пистолет и вперив взгляд в подругу, что в ужасно рассматривала какие-то бумаги. – В чём дело? - Взгляните на это… - Осевшим от шока голосом пробормотала бывшая Кишимио, чей дрожащий взгляд выражал неверие. Девочки напряглись, завидев состояние подруги, но всё же молча приняли из её рук бумаги, опуская на них взгляд, вчитываясь в каждое слово. От каждого прочитанного слова настроение их всё больше падало на уровень плинтуса. - Так это правда… - Скорее утвердительно, нежели вопросительно пробормотала себя под нос Ира, сминая край бумаги. - Да. – Кивнула Мо, вздыхая. – Опасения мисс Бич оказались не беспочвенными. Это, действительно, правда. - Он с самого начала готовил меня к повторной встрече с Горо… - Прошипела Алина. – Но почему так и не выдал? - Может, причина в Коро - сенсее? – Повернулась в сторону лучшей подруги Ира. - Что ты хочешь этим сказать? - Вспомни. После того, как стало окончательно известно об истинной личности осьминога, этой мерзавец даже приближаться к тебе боялся – знал ведь, что Коро - сенсей за тебя горой встанет. Возможно, причина в том, что ты была под его опекой, а потом стала своевольничать и пропадать невесть где. - То есть, из - за этого он мог знать о нас всего? – Нахмурилась Мо. - Это объясняет, почему он питал такой интерес к Атсуши и остальным. – Прикрыла глаза Алина. – Он знал, что они – брешь в моей защите. И что, если он избавится от них, я будто бы стану хромой на одну ногу, лишусь опоры, а затем надолго залягу на дно, чтобы дать ему время нарыть информации на нас. - Хоть мисс Бич в этой ситуации выйдет победителем. – Невесело усмехнулась Ира. – Она ведь нас предупреждала об этом. Сколько раз пыталась предостеречь и предлагала нам следить за ним. - Самобичеванием делу не поможешь. Жаль, что прощения не попросили. – Фыркнула Мо. - Не поможешь. – Согласилась с брюнеткой Шиота, но тут же просияла. – Но кое чем мы всё же можем помочь. - Чем? – Хором спросили девочки. - Сейчас. – Алина достала телефон. – Рицу? Рицу, ты меня слышишь? - Да, слышу, Алина. – Появилась на экране вышеупомянутая особа. - Для начала вот что. – Подключись к системе наблюдения в этом офисе. Все камеры работают следят за нами? - Нет. – Нахмурилась Рицу, проверяя камеры. – Все камеры отключены уже несколько минут. - Но почему? – Недоумённо спросила Ира. – Разве они не следили за нами? Зачем им выключать их? - Может, дело в том, что они нас засекли? – Предположила Мо. – Сами посудите: кругом тишина и всюду пусто, никого кроме нас, да ещё и камеры выключены. Возможно ли, что они это сделали чисто ради забавы? - Скорее всего. – Ответила Алина. – Возможно, так они показывают нам своё превосходство и уверенность в победе. Что само собой разумеется, ведь мы на их территории. - Понтуются, короче. – Недовольно цокнула языком Ира. – Никогда не любила богатеньких засранцев. - Эй. – Насупилась Мо. Оно и понятно, ведь она тоже вышла замуж за «богатенького засранца» (читайте Карма). - Так, не ругаться! – Осадила подруг Алина. – Мы ещё не закончили. - Нужно ещё что - то? – Спросила Рицу. - Да. – Внимание девушки переключилось на И.И. (искусственный интеллект, кто не понял). – Я сейчас сфотографирую кое - какие бумаги, а ты сохрани их во внутренней памяти. Если вдруг с нами что - то случится, и мы не сможем сами ими воспользоваться, разошли эти фото всем нашим. В особенности Карасуме. Хорошо? - Поняла. – Кивнула Рицу. – Удачи, девочки. - О, она нам понадобится. – Вздохнула Ира. – Идёмте. Нас, видимо, на самой верхушке поджидают. Попрощавшись с Рицу и покончив с указаниями, девушки вернулись к своему изначальному плану: добраться до верха и лицом к лицу встретится с теми, по чью души явились. Следующим на очереди был восьмой этаж, на который она взобрались без проблем. Но проблема была в другом… В том, кто их там ждал. Стоило девушкам взбежать по лестнице на восьмой этаж, как на лестничной клетке, что вела уже на девятый этаж, их встретил Третий Всадник Апокалипсиса. Небезызвестный всем троим Остин. Остановившись в нескольких метрах от мужчины, девочки встали в боевую готовность. - Ни к чему так напрягаться. – Ухмыльнулся Баркер. – Я вам вреда не причиню. - Не причинишь, конечно. – Съязвила Ира. – Так мы тебе и поверили! - Где Горо? – Спросила Алина. - На самом верхнем этаже. – Без утайки ответил ей Всадника, заставив всех трёх девушек впасть в ступор. - И что же? – Напряглась Мо. – Не станешь нам препятствовать и радушно пропустишь? - Отчего же? Конечно же, нет. – Улыбнулся Остин. - Хочешь нас убить и таким образом «пропустить» а кабинет Горо? – Опять с губ Маехары слетел сарказм. - Нет. Однако, Горо - сама любезно дал мне разрешение на «приятный разговор» с одной из вас. - О как! Он ещё и разрешение на общение с нами раздаёт! - Сдаётся мне, приятным разговором тут даже и не пахнет. – Ухмыльнулась Алине, переводя взгляд за спину мужчины. – Зато порохом и свинцом отдаёт сполна. Не прячьте пистолеты. Остин фыркнул и показал в обеих своих руках пистолеты. - Ну, и? – Протянула Шиота, подозрительно сощурив глаза. – С кем из нас ты так рьяно желаешь побеседовать? Улыбка Баркера стала ещё шире, а сам он указал пальцем на одну из них. - С ней. – Сказал он, заставляя девушек вновь напрячься. Алина и Ира тут же перевели взгляды на остолбеневшую Мо, на которую внимательно смотрел Всадник. - Слышал, ты неплохой стрелок. – Не переставая улыбаться, говорил красноволосый мужчина. – Как на счёт игры? - Игры? – Непонимающе спросила Акабане. - Да. Сыграем вот этим. – Остин бросил девушке один из пистолетов, а к нему ещё несколько магазинов с патронами. Взглянув на брюнетку, он поймал на себе её вопросительный взгляд. – Каждый третий патрон в этих магазинах отравлен. Считай это игрой в «Японскую рулетку». Нет, мы не будем стрелять сами в себя. Наоборот. Стрелять будем друг в друга. - И каковы условия победы? - Всё просто. Выиграет тот, кто попадёт в соперника хотя бы одной ядовитой пулей. Обычная тебе не повредит. Конечно, если это не жизненно важная точка. – Посмеялся Баркер. Девушки его веселья не разделяли. – Не волнуйся. Для меня правила игры всегда святое. Если ядовитая пуля достанется мне – тебя тут же отпустят, а там беги куда хочешь. Хоть на помощь подружкам, хоть прочь из здания. Ну, так что? – Улыбаясь взглянул ей в глаза Третий Всадник. Сказать, что Мо было страшно, значило промолчать. Её чуть ли не трясло от ужаса. Ну, да! Кому захочется играть в игру, где всё зависит от твоей проворности и удачливости?! В такие моменты начинаешь, даже будучи не верующим, молиться богу. На всё воля божья, как говорится. «А я - то не верующая. Может реально пора бы помолиться?» - Невесело усмехнулась про себя Мо, продолжая усердно мыслить. - Мо! – Громким шёпотом прошипела Ира, поворачивая подругу спиной к Всаднику. – Это опасно! Очевидно же, что он просто тянет время, чтобы дать Алине фору добраться до Горо! Он же убьёт тебя, когда поймёт, что она с ним! - Выбор невелик. – Осадила её Акабане. – Если не согласимся – грохнет нас с тобой, а Алину повяжет и приведёт к Горо. Тогда вообще ничего ему не сделаем! Лучше тогда потяну время. - Тогда возьми это. – Алина протянула Мо колбу с порошком, тут же отвечая на её немой вопрос: - Ясухиро сделал этот порошок на всякий случай. Это психотропный порошок. Вдохнёшь – словишь галлюцинации, а потом промучаешься от боли в капиллярах. - Сколько действует? - Может час, может полтора. Точнее сказать не могу, так как эксперимент проводился на животных. - И как мне его использовать? Просто бросить в него? - Нет, он по - любому увернётся, так что потратишь впустую и даже не убьёшь его. А может и того хуже – сама дыхнёшь. Если рассыплешь всё разом, запах заполнит комнату, значит, и тебе с лихвой достанется. - Тогда как? - Насыпь немного порошка в магазин пистолета. После выстрела ядовитый воздух скопиться вокруг пули, а значит, рано или поздно, Остин дыхнёт его. Если повезёт, то, когда он вырубится из-за галлюциногена, ты сможешь убежать. Всё равно на время вырубится. И съешь это на всякий случай. – Шиота протянула брюнетке белую пилюлю. – Она на время блокирует у тебя способность к обонянию, так что это тебя защитит от случайного вдыхания яда. Но от большого количества порошка он тебя не спасёт. Если вдруг выпустишь слишком много галлюциногена, тебя она не спасёт. - Хорошо, я поняла. – Кивнула Мо, быстро проглотив пилюлю и спрятав колбу во внутренний карман куртки. – Идите. Девушки снова неуверенно переглянулись, но всё же направились к лифту, бросив напоследок подруге «Береги себя». Мо же тем временем приготовила пистолет. - Поиграем? – Улыбнулся Остин, заставляя девушку нервно усмехнуться.***
Офис Саотоми. Ресепшен. Нагиса влетел в офис как умалишённый, распугав некоторых сотрудников и даже сбив кого-то по дороге. Подойдя к ресепшену, юноша, даже не давая себе времена отдышку, посмотрел на остолбеневшую сотрудницу. - Шиота Нагиса. – Назвался парень. – У меня назначена встреча с Саотоми-саном. - А, да. – Растеряно пробормотала девушка, начиная искать его имя в компьютере. – Да, вас уже ожидают. – Пройдите в приёмную. – Указала она на дверь рядом со стойкой. – Сейчас туда подойдёт ваш сопровождающий. Не дослушав её до конца, Нагиса побрёл в сторону двери и, войдя в помещение, стал мерить комнату шагами, дожидаясь человека, который проведёт его к кабинету Саотоми. Когда в поле его зрения попался сотрудник, явившийся в комнату, Нагиса и его чуть до усрачки не напугал, требуя немедленно проводить его к Саотоми. Бедный парниша чуть ли не бегом проводил его к главе, а потом испарился в мгновение ока, даже не успев постучать и предупредить босса о госте. Но Нагисе это и не требовалось. Он вошёл без стука, застав удивлённого его появлением мужчину. - Нагиса? – Удивлённо спросил Саотоми, но тут же улыбнулся. – Давно не виделись. Я очень удивился, когда мне сказали, что придёшь. Но не ожидал, что ты… - Прежде чем мафиози смог договорить, его схватили за ворот рубашки и заставили наклониться чуть ниже. - Где Алина? – Чуть ли не рыча, вопрошал Шиота. - О чём ты? – Вскинул брови Саотоми, внутренне напрягаясь, ведь он понимал, что имеет в виду Нагиса. – Она на задании. Или ты забыл? - Не ври мне! – Повысил голос парень, уже не стесняясь их разницы в возрасте и статусе. – Где. Чёрт. Возьми. Алина?!! Взгляд Саотоми помрачнел, скулы напряглись из-за плотно сжатых челюстей. И Нагиса заметил перемену в настроении мужчины, а потому напрягся пуще прежнего. - Я думаю, ты сам догадываешься о том, где она. – Тихо, так, чтобы было слышно только Нагисе, пускай в комнате никого кроме них и не было, сказал Саотоми. - … Нет… - На одном вздохе произнёс Шиота, отпуская мужчину и отходя на шаг. - Просто прими её выбор и постарайся понять. - И ты вот так просто пустил её на верную смерть?!! – Разъярённо прокричал Нагиса, чья голубые глаза сверкали неконтролируемой яростью. - Она хочет покончить с этим, не рискуя тобой и детьми! – Огрызнулся Саотоми. – Мне страшно за её жизнь ничуть не меньше тебя, но таков её выбор! Мне она поручила водить тебя за нос и держать в тайнике всю ту информацию, что они нарыли на Всадников. - «Они»? То есть Мо и Ира к этому всё-таки причастны?! - А ты как думаешь? Нагиса взвыл волком от отчаяния и злобы, после чего в порыве гнева сбил со стола Саотоми лампу, разбившуюся на мелкие осколки при столкновении с полом. Зарывшись руками в волосы, Нагиса стал ходить по комнате, не замечая пристального взгляда мужчины. Потом Нагиса резко остановился и снова обратился к Саотоми: - Где они? Отвечай! Саотоми тяжело вздохнул и, потерев переносицу, ответил: - В главном офисе. Это недалеко от Министерства Образования, в центре. Стоило ему это сказать, как Нагисы и след простыл. Со стороны мужчины послышался тяжёлый вздох. - Я сделал всё, что мог, Аля… - Пробормотал он себе под нос и попросил сотрудника принести ему бутылку крепкого алкоголя.***
Возвращаемся к девочкам. - Снова? Серьёзно? - Да. Только, похоже, в этот раз побеседовать желают с тобой. - Правильно понимаете. Девятый и десятый этажи Ира и Алина прошли без особых проблем. Там было точно также, как и до восьмого, были пусты. НЕ было ни единой души. Но стоило им взойти на одиннадцатый этаж, как их там встретила давняя, но малоприятная знакомая – Лин Янг. Китаянка стояла напротив девушек, держа в руках ножны с катанами, видимо, также как Остин, намереваясь, потянуть время за «общением» с одной из подруг Алины. И на этот раз собеседником будет Ира. - Ну, и какие же условия поставишь ты? – Раздражённо процедила Ира, спрашивая женщину. - Условие всего одно: кто выжил, тот и победил. – Одна короткая фраза, взмах руки и в Иру уже летит катана. Каштановолосая едва успела словить оружие, как на неё тут же набросилась соперница. Ира успела блокировать удар катаной прямо перед своим лицом. Послышался хруст. Маехара опустила взгляд чуть ниже и наткнулась на трещину в ножнам, образовавшуюся, по всей видимости, в результате удара катаной по поверхности. - Костедробительный удар. – Нервно усмехнулась Ира, осознав, что если она не успеет блокировать хотя бы один удар Лин Янг, то с вероятностью в 80% её рука отлетит к чертям. Или нога. Или голова. Смотря, куда удар придётся. - Именно. – Уголком гую улыбнулась китаянка, нанося новый удар. - Иди! – Крикнула Алине Ира, и та, замешкавшись всего на секунду, побежала дальше, периодически бросая беспокойные взгляды в сторону сражающейся подруги. До тринадцатого этажа Алина добежала без препятствий. Когда же она остановилась в коридоре этажа и е никто не встретил, она напряглась, но пошла дальше, рыская по кабинетам в поисках своего врага. Каждая комната встретила её пустотой. «Неужели струсил?» - Пронеслась в голове девушки нелепая мысль, да тут же выветрилась, когда она заметила открытый балкон в кабинете Горо, а на нём лестницу, что вела на крышу. – «Наверху?» Взбежав по лестнице на крышу, Алина замерла, вперив взгляд в спину мужчины, так и не обернувшегося на неё. - Давно не виделись, малышка. – Слетел с его смешок, а в следующую секунду уже стоял к ней лицом. – Почти и не узнать. Так выросла. - Вот именно. Выросла, так что попрошу не употреблять сей эпитет в мой адрес. – Съязвила Шиота. - А вот нрав всё тот же. – Посмеялся Горо. – Слышал ты теперь молодая мать. Прими мои поздравления. - Я уже знаю, кто вас информировал и поверь, он своё получит. - Я - то верю, только вот… - Приблизился к девушке альбинос, заглядывая ей в глаза. – Ты же не думаешь, что сможешь уйти отсюда. - Ни живой, так мёртвой, а тебя я заберу с собой. – С этими словами девушка выстрелила в Горо, но тут же застыла каменным изваянием. Пуля, ударившись об него, отлетела в сторону. - Ах, прости. Совсем забыл сказать. – Холодно усмехнулся Сато старший, снимая с себя пиджак и являя девушке металлические протезы вместо рук и половины груди. – С годами я понял, что старость действительно не в радость, а по тому усовершенствовал своё тело. – Серые глаза мужчины в миг обрели мятный оттенок, а зрачки сузились, образуя прицел. - Чокнутый. – На выдохе произнесла Алина. – Тем интереснее. – Достала она из ножен свой тесак, нападая на мужчину. Лишь спустя несколько атак и промахов, она смогла задеть его, оставив довольно глубокую трещину в его «броне». - Если есть трещина… – Усмехнулась девушка. – Значит, ты не так и неуязвим. - Посмотрим. – Хмыкнул Горо и выпустил в Алину снаряд из правого протеза. Бросив в снаряд одну из взрывающихся шашек, Алина тем самым подорвала снаряд на безопасном от себя расстоянии, но не учла, что это был лишь отвлекающий манёвр. Вслед за снарядом полетела сеть и, если она вовремя не увернулась, была поймана, как зверёк в ловушку охотника. «Он всё ещё пытается меня поймать, а значит, не станет убивать. Серьёзно ранит, но не убьёт. Я нужна ему живой» - Напомнила себя Шиота, выпивая сыворотку, которую Ясухиро приготовил по рецепту Коро - сенсея. – «Однако, я намерена его убить, а значит, он в любой момент может поменять приоритеты». Следующий ход сделала девушка. Прежде чем соперник успел понять ход её мыслей, она бросила себе под ноги дымовую шашку, тем самым скрыв себя от его глаз. Но это бы не сильно помогло, раз у него в глазах линзы с прицелом, а потому к дымовой завесе она добавила спичку с едким дымом. Настолько чёрным, что даже с линзами не разглядишь. Надев на лицо специальную маску, Алина разбросала ещё с десяток таких спичек по всей крыше, пресекая любые попытки разглядеть её в дыму. Видимо, Горо такого выпада не ожидал. Пока тот пытался выискать девушку в клубах едкого дыма, пытаясь не вдыхать оного, Алина подкралась сзади и выстрелила из пистолета, попав в бедро мужчины. Тот подкосился, но равновесие удержал. «Я была права! Протез не по всему телу!» - Нападение со спины? – Усмехнулся Горо, выстрелив в то место, откуда прилетела пуля. Руку Алины обожгло огнём. – Я ждал от тебя большего. - Цель оправдывает средства. – Прошипела от боли шатенка, но тут же набросилась на альбиноса с тесаком. Тот отбил удар своей же рукой-протезом. – Не тебе меня честности учить. - И в мыслях не было. – Улыбнулся мужчина, ударив коленом по животу девушки, заставив её отлететь к ограждению крыши. Алина согнулась в три погибели, хватаясь за больной живот. Удар сам по себе сильный, а учитывая, что у девушки ещё не до конца зажила рана от операции, больнее было раза в три. «Чёрт!» - С этой мыслью Шиота бросила в Горо шайбу со взрывным содержимым. Тот видимо решил, что взрывчатка взорвётся через какое-то время, а потому ничего не подозревая ударил по ней, надеясь отбросить в сторону. Только взрывчатка подрывалась не по истечению времени, а по датчику движения, поэтому взорвалась сразу же, как рука Горо её коснулась. На всю крышу раздался взрыв. Шиота прикрылась от взрыва, точнее от обломков пола и ограждения, что полетели на неё после взрыва. Она была на достаточно безопасном расстоянии, чтобы её не задело взрывом, однако, получить сотрясения от камушка по головке не было никакого желания. Горо повезло меньше. Его верх полностью сгорел от пламени взрыва, открывая вид на тело, наполовину покрытое протезом. Некоторые пряди также прожглись, на раненном бедре красовался огромный ожог. Почти такой же лёг и на его бледное лицо и тянулся от правого виска до шеи. Глаза его злобно сверкнули, не предвещая ничего хорошего. Нутром чуя опасность, Алина подорвалась с места и побежала от него прочь, но тут же услышала за своей спиной всполохи пламени. Убежать не получилось, спину обожгло пламенем, но боль пронзила всё тело, заставляя шатенку громко крикнуть от боли и упасть на пол, нагретый пламенем от недавнего взрыва, при этом ударившись затылком о твёрдую поверхность. В глазах плясали звёздочки, периодически сменяясь частичной всепоглощающей тьмой, как бы тонко намекая девушке, что ещё чуть - чуть и она потеряет связь с реальностью, канув в небытие. До ушей, как сквозь непроглядную толщу воду, смутно дошёл вой сирен и грохот от выстрелов. В голову пришло осознание: «Неужели министерство догадалось?..» - Всё-таки плохо твой учитель тебя обучал. – Не без снисходительной насмешки в голосе произнёс Горо, прихрамывая подходя к Алине. – Хотя за что его винить? Ему просто не хватило времени. Скончался, прежде чем отдать тебе остатки своих знаний. - Снова принялся за нравоучения? – Скрипя зубами, выдавила шатенка, переворачиваясь на бок и тут же шипя от боли. Всю спину жгло, хотелось царапать, чтобы заглушить боль новым приступом боли. – Не трудись. Твои знания мне к чему. - Отчего же? – Альбинос схватил Шиоту за шею, поднимая её на уровень своего лица, чтобы заглянуть ей в глаза. – Перед тем как ты станешь моим оружием я должен дать тебе необходимые знания, иначе как ты станешь сильнее? - Зачем мне оставаться у тебя? – Прошипела девушка, чувствуя давление протеза на шею. – У того, кто хочет развязать войну забавы ради? - «Забавы ради»? – Усмехнулся Горо. – Я хочу изменить эту страну. Не лучше ли пойти простым способом и развязать войну, используя в качестве оружия ученицу Бога Смерти? - Как ты вообще предугадал, что я стану его ученицей? Наше знакомство случилось всего за день до моего знакомства с ним. - Я не предугадал. – Честно признался мужчина. – Сначала планировал расправиться с твоим отцом за его ошибку, а потом захотел взять тебя в ученицы – слишком уж интересно ты была в свои годы. Лишь потом, когда ты сбежала и пошла молва о твоём ученичестве у Бога Смерти, мне захотелось и дальше развивать твои таланты. Он был не взял тебя в ученицы, не увидь он в тебе такой потенциал. - Я бы сказала «Спасибо за комплимент», если бы не знала, кто ты такой и для чего я тебе нужна. - У тебя ещё есть силы острить? – Не без усмешки спросил Горо, сжав горло Алины. Та закашлялась, пытаясь ухватить необходимый лёгким воздух, но рука, сжимающая её горло, так и не ослабила хватки. - Пора заканчивать эту игру в «Догонялки». – Улыбаясь, проговорил Горо. – Не вечно же тебя бегать от неизбежного? - Ты прав. – Усмехнулась Алина, но потом серьёзно добавила. – Пора заканчивать. Послышался щелчок, и прежде чем Горо успел сообразить, Алина прострелила ему грудь. Прямо в области сердца. Глаза мужчины распахнулись, нечитаемым взглядом вглядываясь в глаза бирюзовоглазки. Когда рука его ослабла и отпустила девичье горло, Шиота ему прошептала: - Ничья. Из горла мужчины вырвался кашель с кровью, а сам он ещё через мгновение пал наземь, истекая кровью. Ноги девушки и её не удержали, поэтому она повалилась на больную спину. Кожа на спине всё ещё горела, вызывая острое желание расцарапать её в мясо и закончить эту долгую пытку. Ожог на руке был и того не хуже, руку жгло также сильно как спину. Ко всему прочему прибавился так и не развеявшийся едкий дым. Защитная маска слетела с девичьего лица ещё во время взрыва, ремни ослабли, так что, когда Горо поднял Алину над землёй, маска упала наземь и разбилась, а едкий дым уже заполнял лёгкие Шиоты. В глазах помутнело, сознание медленно, но верно уплывало прочь. И лишь перед тем, как отключиться, она услышала топот и чей - то крик.***
Спустя две недели. Центральная больница. POV Алина: Придя в себя, первое, что я увидела, был режущий глаза свет. Пришлось не один десяток раз промограться, чтобы вернуться себе зрячесть. Дальше был потолок. Белый. Значит, я в больнице. И живая. А Горо? Он мёртв? А девочки? Поток мыслей, сменяемых одну другой, остановил, как я поняла, мой лечащий врач. И раз это не Александра, надо думать я не в Элитном Токийском Госпитале. «А, ну, да…» - Подумалось мне. – «Офис Всадников в самом центре Токио, а госпиталь Александры намного дальше. Привезли в ближайшую больницу, судя по всему» - Госпожа Шиота, Вы меня слышите? – Спросил доктор, проверяя мои зрачки. - Да, слышу. – Попыталась я сказать, но из горла вырвался хрип. Само горло тут же отдало болью, что заставила меня закашляться. - Пока не стоит напрягать связки. – Предупредил меня врач, прося не произносить более ни слова. – Вас душили, поэтому горло могло ещё не пройти. Пока воздержитесь от разговоров, а на мои вопрос отвечайте движением головы, хорошо? – В ответ кивнула. Доктор проверял меня от силы полчаса, чередуя проверки с записями в медицинской карте. Затем, когда осмотр закончился, я едва успела схватить его за халат. Мужчина вопросительно взглянул на меня и, когда я движением рук попросила дать мне блокнот и ручку, стал терпеливо ждать моего вопроса. Я вскоре написала свой вопрос: « - Помимо меня из офиса кого-нибудь привозили?» Мужчина нахмурился. - Имеет в виду Ваших подруг? « - То есть, Вы в курсе, зачем мы там были?» - Разумеется. Карасума - сан был вне себя от ярости, когда узнал, что с вами тремя случилось. « - Череду нотаций я услышу из его уст чуть позже. Лучше скажите, что с ними?» - Госпожа Маехара сейчас ничуть не лучше Вас. У неё множество ранений, вследствие которых потеряла много крови. Пришлось в срочном порядке провести переливание крови, благо донор быстро нашёлся. Точнее несколько. Помимо этого небольшое сотрясение. Вашей второй подруге, госпоже Акабане, повезло чуть больше. Несколько незначительных выстрелов и лёгкое отравление от запаха яда. Ничего серьёзного. « - Они в сознании?» Доктор недовольно на меня взглянул, но, вздохнув, ответил: - Сейчас приведу их. Не прошло и десяти минут, как ко мне в палату ввалились подруги в сопровождении Ирины и моего врача, которого мы с трудом выгнали. Прежде чем они успели засыпать меня вопросами, я сказала: - Камеры. Все тут же взглянули на камеры слежения, что находились в комнате, а в этот момент будто бы на всеобщий немой зов явилась Рицу, сообщившая нам о том, что камеры под её контролем. Вот тогда - то мы без утайки начали разговор: - Как ты? – Спросила Ира. - Об этом позднее. Сейчас куда важнее... Что с Всадниками? Девочки переглянулись. - Ну… - Протянула Мо. – Горо в коме. И пока только идёт разбирательство о том, посадят его или отправят на электрический стул. - А остальные двое… - Неуверенно прикусила губу Ира. – Мы их не убили. - Потому что не смогли, или потому что не захотели? – Скептически изогнув бровь, поинтересовалась я. - Оба варианта. – Хором ответили подруги. - Ясно. – Со вздохом откинулась я на подушку, но тут же прошипела от боли в спине. Видимо, ожог ещё не прошёл. – Вы сказали, что идёт разбирательство по делу Горо. Рицу и Саотоми всё передали Карасуме? - Да. – Кивнула Ирина вместо девочек. – Рицу не была уверена в том, что вы выживете при таких-то ранениях, а потому на всякий случай отправила всю имеющуюся и нарытую за эти годы информацию Карасуме. Доказательств достаточно для того, чтобы казнить Горо. Остальные могут отделаться или двадцатью годами лишения свободы или пожизненным заключением в тюрьме. - Решили не сотрудничать, потому и получили полные сроки? - Да. - Кстати… - Протянула Маехара. – Стоит звонить Нагисе и говорить о твоём пробуждении? - Нет! – Громче, чем планировалось, произнесла я, но тут же осеклась. – Лучше сначала встретиться с Карасумой. Потом уже огребу от Нагисы. - Остальных выдавать не будем? – Спросила Мо. - Ни в коем случае. Мы это затеяли, нам и расхлёбывать. Все согласно кивнули на мои слова и уже хотели было продолжить беседу, но наш разговор прервала секретарша Карасумы, предупредившая нас о том, что через несколько дней нам придётся держать ответ перед Тадаоми и Тэшиговарой. Нас будут судить.***
«И как до этого дошло?» - Подумалось мне, когда я, Ира и Мо, стоя в кабинете Карасумы, оглядывали всех собравшихся, коими были сам Карасума, Тэшиговара, Ирина и все наши одноклассники. – «Их - то зачем было приводить?» - Итак, девочки… - Скрестив пальца и положив на них подбородок, начал Тэшиговара. – Стоит ли ожидать чистосердечного признания? - А что нам стоит сказать? – Заговорила я, игнорируя пристальный взгляд Нагисы. – Мы планировали это ещё со времён старшей школы. Это было моё решение и желание избавиться от тех, кто стал угрозой не только мне и моей семье, но со временем и всей стране. Горо хотел любыми средствами присоединить меня к организации: убил моих друзей, пытался выведать информацию о моих детях, чтобы шантажировать меня ими. Я должна была сдаться, чтобы попасть под ещё больший риск? Брехня. Мой замысел сбылся, а потому ни вины, ни мук совести я не испытываю. Девочки не причём, они лишь увязались мне на помощь. - Алина! – Попытался осадить меня Карасума, но я его перебила: - Я. Ни о чём. Не жалею. Это понятно? – Сурово взглянула я на учителя, заставляя его сильнее нахмуриться. - А мы тем более. – Вмешалась Ира. Мо кивнула. - Ира… - Попыталась поговорить с ней Хирото. - Нет! – Шикнула на него каштановолосая. – Это был наш выбор, помогать ей или нет. Я подругу в беде не брошу, как не отговаривай. Юноша не нашёл, что на это ответить. Наверняка ему трудно признаться, что он поступил бы также. - Что ж… - Откинулся на спинку кресла Тэшиговара. – Ваша взяла. Горо готовят к смертной казни, Остин и Лин Янг в тюрьме. Организация «Всадники Апокалипсиса» отныне закрыта. Вы победили. «А ты и не рад» - Усмехаюсь про себя, видя, как у него напряглись желваки. - Только вы же не думаете, что избежите наказания за столь благородный поступок? – Спросил он, вставая из - за стола и наклоняясь чуть вперёд, опираясь на руки. – Да, вы предотвратили революцию и надвигающуюся гражданскую бойню, пресекли на корню вражду между Всадниками и министерством, остановили ужасные эксперименты организации, но при этом… Нарушили массу правил и законов. Боюсь, одним увольнением вы не отделаетесь. - Вы кое - чего не учли, Тэшиговара - сан. – Усмехаюсь, слыша за спиной смешки девчонок, замечая улыбки остальных наших борцов, которых мы так и не выдали. - Что же? – Нахмурился блондин. - Есть ещё один человек, которого нужно устранить, чтобы окончательно покончить с революцией. - Что за человек? Нам нужна информация. - Всё просто. Информатор Всадников. – Замечаю, как его руки всего на мгновение дрогнули. – Он сливал всю информацию обо мне и девочках, даже о наших семьях и мужьях. – Парни напряглись. – Более того, этот человек работает в Министерстве Обороны. Он и о работе здесь, в министерстве, инфу сливал, потому Всадники всегда была на десять шагов впереди нас. - Немыслимо! – Вскинул руки Карасума. – Это полный абсурд! Кто из наших людей мог пойти на это?! - Спроси у своего босса, Карасума. – Усмехнулась Мо. Карасума нахмурился. - Что ты хочешь этим сказать? – Напрягся мужчина, а нам тем временем надоело, что у нас над душой стоит охрана. Я изловчилась и отпрыгнула в сторону, выхватив из сапога нож, который приставила к шее своего охранника, заставив его встать на колени. Девочки проделали примерно тоже самое, только приставили к своих охранникам не ножи, а пистолеты. Прямо к макушкам. - Что вы делаете?! – Крикнул Карма, видимо, боясь, что нас за сопротивление ещё и побьют. - Рицу! – Позвала я И.И. Девушка тут же отобразилась за спиной у Тэшиговары, на экране проектора. – Ты ведь ещё никому те файлы не отправила? - Нет. – Улыбнулась розовласка. – Подумала, что это стоит припасти на тот случай, если всё пойдёт по плану. - Тогда можешь показать. – Улыбка не сходит с лица при взгляде на холодные глаза Тэшиговары. – Самое время расставить все точки над «i». Сразу же после этого Рицу вывела на экрана всё то, что мы нашли по информатору Всадников Апокалипсиса: переписки, отчёты, досье на меня и девчонок, а в самой последней переписке, где информатор общается с Горо о нашем побеге от Эмбер, Горо в ярости по неосторожности назвал своего информатора. Тэшиговара. - Ну, так что, Тэшиговара-сан? – Насмешливо смотрю на своего пока ещё босса. – Не хотите ничего нам рассказать? - Как это понимать, Тэшиговара? – Рыкнув от злости, посмотрел на мужчину Карасума. – Что это значит?! - Уже не важно. – Недовольно цокнул языком глава министерства, направляя на меня ствол пистолета. – Всё равно пришёл конец. - Алина! – Ринулся в мою сторону Нагиса, но в этот момент из ближайшей к столу двери выбежал Ясухиро, простреливший Тэшиговаре кисть руки. Глава министерства закричал от боли, тут же падая на колени и прижимая руку к себе. Его костюм тут же окрасился в красный. «Теперь только ампутировать» - Думается мне, и я корчусь, глядя на фонтан крови. - Ты припозднился. – Осуждающе зыркнула на него Мо, вырубая охранника. Мы с Ирой проделали тоже самое. - Уж прости. – Хмыкнул Ясухиро, оглядывая Тэшиговару. – Слишком долго вёл беседу с правительством. - Так они уже в курсе? – Спрашиваю я, а за спиной разносится голос: - В курсе. – Обернувшись, натыкаюсь на человека в официальном костюме и на двух телохранителей, которые тут же подхватили под руки раненого Тэшиговару. – Не стоило пускать это всё на самотёк. – Проводил он взглядом предателя. - Это точно. – Съязвила Ира, поймав недовольный взгляд, как я поняла, человека, которого прислало правительство. С нас тем временем сняли наручники. - А теперь по поводу вашего наказания, юные леди. – Спрятав руки за спиной, мужчина стал ходить вокруг нас. – Наказания вам и, правда, не удастся избежать. - Какая жалость. А мы так надеялись отдохнуть после всех этих лет борьбы. – Снова не сдержала своего острого языка Ира. - Отдохнёте. – Усмехнулся мужчина, а мы непонимающе на него уставились. «Это он намекает на то, что мы в тюрьме отдохнём? - Вы вернётесь в Россию. – Сказал. – Примерно на год. Может, на два. Смотря, как быстро уляжется конфликт, и как быстро вас простят в министерстве. - Отлично. – Хмыкнула Мо. – Ссылка в Сибирь. Где - то я уже об этом слышала… - Я с чего - то вдруг ощутила себя Пушкиным. – Подхватила я шутейку подруги, на что они с Ирой прыснули. - И тем не менее… - Усмехнулся человек правительства, видимо, поняв и оценив шуточку. – Это самое мягкое наказание, которого мы с Ясухиро для вас добились. - Так тебя поэтому так долго не было? – Удивлённо взглянула я на Сато. - Ну, не оставлю же я вас пять лет сидеть в тюрьме? – Фыркнул Ясухиро, подходя к нам. – Признай, 2 года на родине лучше, чем 5 лет строгого режима. - Ещё бы. – Облегчённо вздыхаю, понимая, что мы едва избежали не лучшего для нас расклада. - На том и порешили. – Произнёс, как я поняла, «приятель» Ясухиро, отворачиваясь к выходу. – Самолёт завтра в полдень. Вы должны покинуть страну как можно скорее. – С этими словами он ушёл. - Наломали же вы дров. – Подметил Терасака. - Скорее целый лес вырубили. – Хмыкнула Кирара. – И надо было вам ввязаться во всё это? - Как видишь, старания окупились. – Усмехнулась Ира, которую за плечо обняла Юкико. - И отделались мы легче, чем ожидалось. – Вздохнула Мо, заметив, как к ней надвигается Карма. – Давай позже, а? - Обязательно. – Опасно сверкнул он глазами, заставив жену побледнеть. - Нам тоже есть о чём поговорить. – Приблизился ко мне Нагиса, глядя с укором. - Я и не сомневалась. – Устало улыбаюсь и утыкаюсь носом ему в грудь. И душу так приятно греет, когда он, несмотря на злость, нежно обнимает меня, ободряще хлопая по спине. Всё закончилось, а остальное неважно.