***
Япония. Токио. Квартира семьи Чиба. - Рюноске, можешь приготовить кашу для Рьёко? Мне нужно сходить на почту. - Хорошо. Только возьми зонт. На сегодня дождь передавали, так что пока ты дойдёшь до туда, может ливануть. - Поняла. Я собиралась зайти в магазин, докупить продукты для пирога, тебе купить что – нибудь? - Не бери слишком много, тебе нельзя. И да, купи кофе. Мой скоро закончится. - Ага. Ринка аккуратно присела, чтобы застегнуть свои полусапожки, и, попрощавшись с мужем, вышла на улицу. Оставив их трёхгодовалую дочь на Рюноске, рыжевласка направилась в сторону автобусной остановки, чтобы в силу своего положения излишне не перенапрягаться. Шёл пятый месяц второй беременности Ринки: живот уже чуть округлившийся, но не настолько, чтобы ей ломило поясницу. Для того, чтобы не сдавливать растущий из – за беременности живот, Ринка надела лёгкое и свободное тёмно – зелёное платье, доходящее ей ниже колен, с полупрозрачными рукавами до локтя. Поверх было накинуто чёрное пальто, обута же она была в обычные чёрные балетки. Выйдя на нужной остановке, Ринка прошла в нужном направлении и зашла в почтовую службу. Быстро поправив свои растрепавшиеся из – за ветра рыжие, доходящие до плеч, волнистые волосы, Ринка прошла к стойке и, предъявив документы, забрала заказанный для дочки комплект одежды, аккуратно упакованный и уложенный в пакет. Следующим пунктом назначения стал магазин, где рыжевласка закупила всё нужное для приготовления пирога, который намеревалась испечь в честь третьего дня рождения их с Рюноске дочери. Оплатив покупку, Ринка прошла к выходу из магазина, но случайно в кого – то врезалась. - Ауч! – Громко воскликнула Ринка, схватившись за живот, который пусть и не очень сильно, но ощутимо задели. - Боже, Ринка! Прости меня! – Воскликнул знакомый голос над головой девушки. - Алина? – Ринка подняла голову и столкнулась взглядом с обеспокоенными бирюзовыми глазами подруги, что уже протягивала ей руку помощи, чуть откатив коляску с Рётой (которой, собственно, и задела Ринку) в сторону. - Сильно ушиблась? – Спросила шатена, помогая Ринке подняться на ноги. - Не очень. Что ты тут делаешь? - Искала банкомат, чтобы снять деньги. – Указала девушка на несколько банкоматов за их спиной. – А ты? - Пришла за продуктами для пирога. - Пирог? А точно! – Вспомнила Алина. – В этом году отмечаете в кругу семьи? - Угу… Решили, что в этот раз можем по – тихому. Да и я не в том положении, чтобы устраивать шумный праздник. – Рыжевласка огладил свой округлившийся живот. - И то верно… - Что – то случилось? - Ты о чём? - Выглядишь уставшей… - Было над чем подумать. – Алина устало вздохнула и потёрла переносицу. - Может, зайдёшь к нам ненадолго? Заодно и продегустируешь пирог. - Если не помешаю. – Выдавила из себя улыбку шатенка и под руку с Ринкой, взяв ручку коляски, где дремал Рёта, направилась к остановке. Девушки приехали к дому Ринки и Рюноске спустя пятнадцать минут поездки. Поднявшись на шестой этаж, девушки прошли к квартире и вошли в неё, как только Ринка открыла дверь ключом. Войдя в квартиру и бегло поздоровавшись с Рюноске, играющим с дочерью, девушки прошли на кухню. Алина взяла сына на руки и положила его в койку, которую Ринка прикатила из детской комнаты. Рёта, уже проснувшийся, растерянно осматривал незнакомое ему помещение, но, завидев лицо матери, успокоился и потянул к ней свои маленькие ладошки. Рюноске в скором времени вместе с Рьёко на руках вошёл на кухню и присоединился к девушкам. Усадив дочку за её детский столик, Рюноске сел за кухонный стол, поддержав разговор девушек, пока Ринка пекла пирог. Вскоре Алина вызвалась помочь подруге с готовкой и встала с ней у печки, продолжая вести их общую беседу. Тем временем Рьёко, уже умявшая свою обед за обе щёки, стало иногда приподниматься с места, пытаясь разглядеть маленького человечка, лежащего в её детской кроватке у кухонного стола. Так и сумев ничего разглядеть, малышка вышла из – за своего столика и подошла к кроватке. Взгляд её ярко – зелёных, таких же, как у Ринки, глаз удивлённо воззрился на мальчика, лежащего в кроватке. Рёта, заметив, что рядом с ним кто – то встал, повернул голову в сторону черноволосой девочки. Рьёко удивлённо распахнула глазки и во все глаза уставилась на младенца. Тот тоже какое – то время не показывал никаких признаков «жизни», но потом широко улыбнулся своей беззубой улыбкой и начал весело хихикать, протягивая девочке руку. Рьёко неуверенно заёрзала и стала переминаться с ноги на ногу. Ещё какое – то время переводя взгляд с лица Рёты на его ладошку, девочка всё же протянула руку к его маленькой ладошке. Мальчик тут же обхватил пальчиками несколько её пальцев, которые по понятным причинам были чуть больше. Когда мягкие пальцы Рёты обхватили руку Рьёко, та невольно заискрилась от счастья. Алина, заметившая сие картину, прыснула, привлекая внимание озадаченных её поведением друзей. - Ты чего? – Спросил у шатенки Рюноске. - Кажется, мой сын нашёл себе старшую подругу. – Усмехнулась Алина, кивая в сторону кроватки, стоящей за спиной у Рюноске. Он вместе с Ринкой взглянул туда, куда указала Алина, и сам не удержался от улыбки. Их с Ринкой дочь играла с Рётой в некое подобие «Ладушек», чуть хлопая своими ладонями по его ладошкам. Рюноске положил ладонь на черноволосую головку дочери, которая тут же подняла её и посмотрела на улыбающегося отца. - Похоже, вы с Рётой уже подружились. – С нежной улыбкой на лице произнёс глава семьи Чиба. - Лётой? – Вопросительно склонила голову Рьёко. - Так его зовут. – Улыбнулась Алина, ответив вместо Рюноске. – Он младший братик Юки. - А у меня будет младший блатик? – С искорками в глазах спросила девочка. - Может, братик, а может, и сестрёнка. – Пожал плечами Рюноске, погладив дочь по голове. - Вообще – то братик. – Усмехнулась Ринка, тут же ловя на себя лукавый взгляд Алины и удивлённый взгляд мужа. – Пару дней назад я ходила на УЗИ. Так что с уверенностью можно сказать – у тебя будет сын Рюноске. – Продолжая усмехаться, резюмировала рыжевласка, отложив полотенце в сторону и скрестив руки на груди, предварительно облокотившись поясницей о кухонный гарнитур. - Ула! У меня будет блатик! – Радостно воскликнула Рьёко, подбежав к матери и слегка похлопав её по животу, спрашивая, там ли её младший брат. Рюноске тем временем встал со стула и подошёл к жене, приобняв её за предплечья и поцеловав в губы. Рьёко тут же стала колотить отца по ноге, ворча о том, что тоже хочет поцеловать маму. Трое взрослых хором рассмеялись, а Рюноске взял дочку на руки, преподнеся её к матери. Девочка ладошками обхватила лицо Ринки, целуя мать в губы, на что получила поцелуй в носик от мамы и в щёчку от папы. Молодая семья умилительно щебетала, уже придумывая имя для нового члена семьи, пока Алина с Рётой на руках счастливо наблюдала за их семейной идиллией.***
Возвращаемся к Рио и Ясухиро. В комнате, где не так давно состоялся разговор между напарниками, стояла гробовая тишина. Ясухиро, закончивший свой рассказ, молчал, не решаясь добавить ещё что- либо. Рио, умолкла сразу же, как только мужчина окончил свою историю, не имея представления о том, как ещё можно поддержать Ясухиро, Сачико же мирно посапывала в кроватке, накормленная молоком и успокоенная матерью. Молчание так бы и длилось своей медленной чередою, если бы эту тишину не нарушил внезапный звонок в дверь, который вывел обоих напарников из некоего подобия прострации. Рио и Ясухиро одновременно вздрогнули, заслышав звон дверного звонка, и тут же выпрямились. Блондинка обратилась к напарнику: - Остаёшься здесь и не высовываешься. Если вдруг что, за окном есть пожарная лестница. - Понял. – Кивнул в ответ Ясухиро, отходя подальше от двери, чтобы даже его тени не было видно. Бывшая Накамура поправила свою домашнюю одежду и направилась в коридор. Посмотрев в глазок на двери и увидев за ней Остина, сердце девушки пропустило удар, а затем нервно заколотилось о рёбра. Глубоко вздохнув и постаравшись успокоиться, голубоглазая открыла дверь и тут же поприветствовала своего начальника: - Добрый день, Мистер Баркер. – Постаралась приветливо улыбнуться Рио, пропуская внутрь красноволосого мужчина. – Могу я поинтересоваться причиной столь скорого визита? - Прошу прощения, что не предупредил заранее, а сделал всё в последний момент… - Соблюдая правила приличия ответил мужчина, разувшись. – Дело не требовало отлагательств. - Что же это за дело, раз Вы так яро спешили обсудить это лично? – Спросила блондинка, проходя на кухню вместе с Остином и усаживая его за стол. – Кофе или чай? - Чай, если позволите. - Какой предпочитаете? Мой муж любит разнообразие в напитках, поэтому у нас тут практически все чаи мира собраны. - Осмелюсь попросить зелёный с бергамотом. - Сию минуту. Спустя несколько минут девушка заварила чай в специальном чайнике и подала его Баркеру. Себе же Рио заварила ромашковый чай, незаметно добавив туда несколько капель успокоительного. (Автор: Чтоб поставить на место взбудораженные нервишки!). После разливания чаёв, Рио села напротив Остина, который с прикрытыми глазами наслаждался горячим чаем, отпивая несколько глотков, и вскоре продолжила разговор: - Так что же за дело привело Вас ко мне, Мистер Баркер? - Прошу прощения, что отвлёк Вас от дел своей спешкой. – Ещё раз извинился Остин, поставив чашку на стол и сцепив пальцы в замок. – Уж не знаю, действительно ли это важно, но то была просьба нашего с Вами босса. Он просит о встрече с Вами в ближайшее время. - Господин Сато? Это что - то настолько важно, что нельзя обсудить по телефону? - Возможно, иначе бы он не попросил о личной встрече. Он был очень взволнован, когда просил меня немедленно с Вами связаться? - Вот как? – Сказала Рио, про себя усмехаясь: «Взволнован? Этот – то? Сильно сомневаюсь… Но раз он вызвал меня лично, то варианта всего два: или он хочет дать мне какое – то важное задание, что МАЛОВЕРОЯТНО… Либо он что – то нарыл на нас или сомневается во мне и теперь хочет проверить, что звучит гораздо правдоподобнее, чем первое…» - Именно так. – Кивнул головой Остин с невозмутимым выражением лица. «Врёт и не краснеет!» - В таком случае мне действительно… - Рио уже хотела было ответить, как вдруг из комнаты, где находились Ясухиро и Сачико, до ушей сидящих на кухне Рио и Остина донёсся детский плач. Рио тут же вздрогнул, услышав плач дочери, а лицо Остина тем временем вытянулось от удивления. «У неё есть ребёнок?» - Подумал про себя мужчина. - Простите, пожалуйста, но я вынуждена отлучиться. – Извинилась перед мужчиной Рио и побежала в детскую. Остин медленно поднялся с места и пошёл вслед за блондинкой. Рио влетела в комнату, где на кресле у окна сидел Ясухиро, и быстро взяла на руки дочку, стараясь её успокоить. - Не знал, что у Вас есть ребёнок, Мисс Сугая… - Донёсся до ушей Рио голос Остина и его приближающиеся шаги. Сердце девушки мгновенно ушло в пятки. Она посмотрела в сторону Ясухиро, который стремительно выбирался из окна и тут же вышла из комнаты, представ перед подошедшим Остином с ребёнком на руках и предварительно громко прикрыв дверь, чтобы всадник не услышал стука открывшегося окна и шагов Ясухиро. - Не было времени упомянуть об этом. – Рио постаралась изобразить виноватую улыбку, продолжая, успокаивать плачущую дочь. – Уж простите. У неё режутся новые зубки, вот и плачет уже второй день. - Ничего страшного. Я всё понимаю. – Остин странным взглядом осмотрел плачущую девочку и протянул к ней ладонь. Рио испуганно сжалась, крепче обняв дочь, и едва не отпрянула назад от мужчины, подавив в себе сей порыв. Остин погладил девочку по голове, привлекая её внимание к себе, а Рио, чтобы отвлечь мужчину от дочери, продолжила разговор: - Так… Вы не сказали, когда мне следует придти на встречу с господином Сато. - В этот четверг Вам будет удобно? – Посмотрел он в её голубые глаза. - Да, конечно. - И я надеюсь, что впредь Вы будете заранее предупреждать меня о своём отсутствии. В прошлый раз Вы не явились на общее собрание, хотя были приглашены туда Горо – самой. - Приношу свои извинения, Мистер Баркер. Мы с мужем были вынуждены уехать на родину, чтобы провести похороны его дедушки, но в спешке я забыла предупредить Вас заранее о своём отсутствии. Моя оплошность. - Рад, что Вы это понимаете. Впредь, будьте внимательнее. – С этими словами мужчина пошёл в сторону выхода, но перед тем как уйти бросил: - У Вас очаровательная дочь. Особенно очаровательны её глаза, такие же, как у Вас. - Спасибо за комплимент, Мистер Баркер. - Дрогнувшими губами улыбнулась блондинка, проводив взглядом мужчину. Стоило только входной двери захлопнуться, как Рио рухнула на пол, обнимая дочь и тяжело дыша. В сердце невольно закрался ужас, а мысли не хотели расставляться по полочкам, вечно путаясь и не давая возможности прокрутить себя в памяти. На глаза девушки невольно накатились слёзы, стекающие по её бледному, как смерть, лицу, а в голове в этот момент пробежала одна единственная мысль: «Мне страшно…»