***
Алина сидела на диване, меняя подгузники сыну и не забывая при этом успокаивать его. Рядом сидела Ира, с которой Шиота успешно болтала, не забывая о своём «материнском долге», а на кухне недалеко от них колдовал Нагиса, также принимая участие в беседе. Мимолётно проскальзывали шуточки, от которых живот скручивало приступом смехом, реже пролетали воспоминания школьных дней, что заставляли грустно улыбнуться. Время прошло, но раны ещё не зажили. 8 месяцев. Такой маленький, но такой большой срок, особенно, когда речь заходит о больных воспоминаниях. Когда в голове проскальзывает память о времени, что уже не вернуть, о том, что люди, которых любил ты уже не увидишь и, о друзьях всё дальше и дальше разбредающихся по своим тропам вслед за своими мечтами, волей - неволей вгоняешь себя в тоску. Но ведь это дело поправимое. Хоть немного, но всё же… Прошедшее время не вернуть, но его остаток можно прожить так, чтобы приятных воспоминаний было больше, чем горестных. Люди, что канули в небытие, никогда не забудутся, но боль от утраты можно унять любовью к тем, кто остался рядом. А друзья, что теперь так далеко, уже вряд ли станут чужими после всех ужасов и приключений, оставивших яркие отпечатки на их сердцах и памяти. Испорченное поправят, сломанное починят… Раны заживут, но память сохранится. И это не изменится. Просматривая школьный альбом, Алина с Ирой сидели на диване и уже молча листали знакомые им страницы. Юки уснул, а девушки не произнося ни слова, лишь едва заметно улыбались, рассматривая пусть и не такие старые, но всё же снимки. Нагиса мельком поглядывал на них из кухни, не скрывая улыбки и тёплого взгляда, и продолжал готовить. Внезапно телефон Алины завибрировал и она, приняв вызов, поднесла аппарат к уху. Поначалу разговор проходил спокойно, но потом лицо шатенки шокировано вытянулось и она резко оборвала разговор, поднимаясь с места. Под удивлённые взгляды мужа и лучшей подруги Алина быстро переоделась и стала собирать сумку. - Что случилось, Аль? – Отходя от удивления, спросил Нагиса, не скрывая беспокойства. - Что заставило тебя так резко подскочить? – Поддержала допрос Ира, аккуратно поправляя съехавшие с Юки одеяло и кладя рядом с ним подушку, чтобы тот ненароком не упал с дивана. - Атсуши и Сатоши в больнице с сильными ранениями. – Коротко бросила Алина. Однако если Нагиса не сразу понял о чём речь, то вот Ира быстро сообразила, как парни могли получить раны. Голубоглазая тоже вскочила с дивана и стала собираться следом за подругой под вопросительный взгляд Нагисы. Алина быстро сообразила, в чём дело и поспешила как можно убедительнее произнести: - Они мои друзья и я хочу знать, что с ними стряслась. К тому же это должно остаться в секрете, а то Кёко и Изуми будут волноваться. - Я тебя понял. – Кивнул Нагиса, купившись на небольшую ложь любимой. - Я не знаю, через сколько вернусь. Справишься с Юки в одиночку? - Конечно. – Произнёс он так, будто само собой разумеющееся. - Ладно. – Алина улыбнулась и, чмокнув голубоволосого в щёку, пошла к выходу вместе с Ирой. – Я одолжу твою машину? - Хорошо! Осторожней там! Выйдя за дверь, девушки сорвались на бег и побежали в гараж. Сев в машину и нажав на газ, они тут же помчались в сторону госпиталя. - Микки сказала, что их долго пытали… - Напряжённо начала Алина. - Значит, их поймали… - Сообразила Ира. - Да… Файлы и документы подорвались с базой, но, кажется, им удалось что – то разузнать. - Это хотя бы что – то. Главное, что они живы. - Да… - Алина до крови прокусила губу и сильно сжала руками руль автомобиля. - Аль? – Ира обеспокоено взглянула на подругу. – С тобой всё хорошо? - Зря я попросила их о помощи… - Нахмурилась Шиота. – Знала ведь, что пострадают... - Алина… - Хмуро произнесла Ира. – Тебе не кажется, что этого стоило ожидать? Во первых, потому что без ран и травм даже мы оттуда не выбирались, а во – вторых… - Помрачнела голубоглазая. – Всё это время нам слишком сильно везло… Можно было предположить, что рано или поздно всё пойдёт по жопе. - Я знаю, знаю… Просто… - Шатенка тяжело выдохнула, откинувшись головой на сидение. – Мне жаль, что я втянула вас во всё это… Мне не следовало просить вас о помощи. - Не говори глупостей! – Воскликнула Ира. – В одиночку ты бы точно не справилась! Мы прекрасно знали, на что идём, помогая тебе. И мы доведём дело до конца… Хотя бы постараемся… Алина промолчала, но в душе была благодарна. Однако тревога никак не унималась. Её шестое чувство давало себе знать гулким стуком сердце в горле, тяжестью на душе, а также звоном в ушах, что мешал сконцентрироваться на нужных мыслях. Плохое предчувствие встало комом в горле, заставляя руки дрожать, а глазам лихорадочно метаться из стороны в сторону. Слова Иры также не давали покоя и лишь добавляли дёгтя ко всем прочим неприятностям. В конце концов, она права. Всё это время, им в каком – то смысле везло. Слишком часто их миссии заканчивались успехом, так что подобного пинка под зад следовало ожидать. Рано или поздно всё пошл бы не по плану и этот день пришёл прошлой ночью. Парни лежат в больнице с ранами, документы сгорели, вещественная информация потеряна. Но есть и плюсы. Они оба живы, база подорвана, и министерство ни о чём не знает. Однако одно всё же остаётся неизвестным. По словам Микки, которой обо всём рассказала Рицу, во время взрыва на базе был Первый Всадник. По сути, он тоже должен был умереть, но Алина прекрасно понимала… Он не мог умереть… Не сегодня…***
Через полчаса девушки прибыли в госпиталь и тут же помчались к нужной палате, к которой их провела Александра. Войдя в белое помещение, они тут же наткнулись на парней, прикованных к больничным койкам, и на Микки, что сидела между их койками. Алина быстро подбежала к кровати Атсуши, в то время как Ира присела к Сатоши. Мягко проведя дрожащей ладонью по жёстким чёрным волосам Атсуши, Алина не смогла сдержать облегчённого выдоха, когда друг приоткрыл глаза и устало взглянул на неё. - Паршиво выглядишь, мелкая… - Выдавил он вымученную ухмылку, хрипло посмеявшись. - Уж получше, чем ты… - Горько усмехнулась Алина в ответ другу. - Что с вами случилось? – Спросила Ира, помогая Сатоши приподняться на кровати. Блондин болезненно прошипел, когда сел, ибо рана от выстрела дала о себе знать. Микки быстро дала ему обезболивающее, и тот начал говорить: - Всё шло хорошо. Мы расставили взрывчатку и незаметно, как нам казалось, пробрались к нужной комнате, где мы нашли архив с нужными данными. Мы взяли их и уже хотели уйти, но нас обнаружили. - Обнаружили? – Непонимающе изогнула бровь Ира. – Просто "обнаружили?" Ни с того ни с сего? - Знаю, звучит абсурдно… - Вздохнул Сатоши. - Но, как бы абсурдно это не звучало, это так. – Продолжил Атсуши. - Что ты хочешь этим сказать? – Посмотрела на брюнета Алина. - Нас обнаружили именно «ни с того ни с сего». На всю базу начала вопить сирена, но мы понятия не имеем, как они нас обнаружили. Рицу взяла под контроль камеры и входы, так что обнаружить они нас НИКАК не могли. - Я тоже не могу этого объяснить. – Подключилась к разговору Рицу, появившаяся на экране мобильного Алины. – При подключении к их технике я несколько раз проверяла шансы быть замеченными или на возможность того, что им удастся меня взломать. Но я ничего не нашла. Поэтому не могу дать этому разумное объяснение. – Помрачнела розоволосая. - Ничего не понимаю… - Ира скрестила руки на груди. – Как тогда вас могли засечь? - А что если в комнате помимо камер, подключённых к сети, были камеры или датчики, подключенные к совершенно другому источнику энергии? – Предположила Микки. - Такое возможно? – Посмотрела на брюнетку Ира. - Другому источнику? – Задумчиво протянула Алина, привлекая их внимание. – Вполне. Подобное в их арсенале. - То есть? – Спросил Атсуши. - Во время побега с базы 2 года назад, я заметила, что в кабинете человека, спасшего меня, не было проводов связи, какие есть во всех зданиях. Там были совершенно другие приборы, которые не подключались к вышкам. – Припомнила шатенка. – Думаю, что с их ресурсами и связями, они смогли найти другой способ добычи энергии, не подключаясь к основной мировой сети. - Или же у них всё же есть связи в высших государственных инстанциях… - Дополнил Сатоши. - Что тоже не следует отрицать… - Помрачнела Ира. - Тогда дела ещё хуже, чем можно было вообразить. – Встала с места Микки. - Ладно, не будем строить догадки. – Прекратила дискуссию Алина. – Вам удалось что – нибудь узнать? – Обратилась она к парням. - Не так много, как хотелось бы. – Вздохнул Сатоши. - Хорошего понемногу… - Усмехнулась Ира, заметив, что после смены темы, Микки стала сторожить у двери, на случай если кто – то посторонний решит навестить эту палату. - Среди документов, а также электронных файлов мы нашли несколько списков, в которых были зарегистрированы потенциальные «наживки». – Начал Атсуши. - Имеешь в виду списки людей, которые по той или иной причине были вынуждены вступить в организацию? – Уточнила Алина. - Да. Их использовали как приманку на небольших базах. Думаю, они предполагали, что ты пытаешься проникнуть на них и что – то выяснить. – Дополнил брюнет и, получив понимающий кивок, продолжил. – Также мы нашли списки потенциальных жертв. Видимо, они начали «зачистку», избавляясь от свидетелей и предателей. - Предусмотрительно, однако. – Хмыкнула Микки, стоя у двери и внимательно слушая. - Но и это ещё не всё. – Продолжил за друга Сатоши. – Среди файлов были копии поручений, которые отсылались от неизвестного пользователя, а также от Второго Всадника. Имя мы узнать не смогли. Они использовали официальные обращения, либо какие – то клички. - Погоди! – Остановила его Микки. – Хочешь, сказать, что приказы Уолкеру отсылал не только этот «неизвестный», но ещё и Второй Всадник? Разве они не должны выполнять поручения, а не давать их друг другу? - Может, Второй Всадник выше него по «чину»? – Предположила Алина. – Но имени мы, к сожалению, не знаем, так что эта информация пока ничего нам не даёт. - Твою мать! – Воскликнула громким шёпотом Микки. - Не трожь мою мать! – Попыталась «пошутить» Ира. – Что за монстра ты там увидела? - Карасума идёт сюда! - ЧТО?! – Вскочили со своих мест Алина и Ира. - Так! – Ира подбежала к Алине и схватила её за плечи. – Мы его отвлекаем, а вы тут заканчивайте! - Ладно… - Немного растеряно выдавила Алина, наблюдая за тем как шатенистый и брюнетистый вихри скрывались за дверью. – Боже… - Выдохнула Алина, собираясь взглянуть за дверь, но дойти ей не дала рука Атсуши, схватившая её за запястье. – В чём дело? – Взглянул девушка на брюнета. Парни были мрачнее тучи. Казалось, им не хотелось продолжать разговор, но не сказать об этом они не могли. - … В одном из файлов был ещё одна переписка… - Начал Атсуши. - Какая? – Напряглась от его голоса Алина. - Там они переговаривались на счёт провала, который вполне возможен, если ты продолжишь в том же духе… Также там говорилось о том, что и исход в большинстве своём может быть равным… - О чём ты?.. Сатоши и Атсуши напряжённо переглянулись, после чего брюнет, напряжённо взглянув в глаза подруги, едва слышно и одними губами прошептал: - … Когда придёт время, вам придётся умереть…