Кем бы ты ни был

После семинара в субботу, не чувствуя ног и не помня себя, я свалился спать. Помню, я просто утонул в кровати, на одних инстинктах найдя одеяло. Я даже не помнил как разделся, и сон просто затянул меня в свои пучины. Было так хорошо в этом забытье, я был готов проспать несколько суток. Но, инстинктивно, я проснулся от щелчка дверного замка. - Мэтью? - Голос Марго разнесся по квартире. Конечно же, кому ещё я был нужен. Она скинула обувь в прихожей, и я слышал её тихие шаги в полудреме, не желая отпускать сон, кровать, нагретую постель, которая так сладко убаюкивала меня. - Ох, Мэтью, ты спишь ещё? - Удивилась она. Я в свое время удивился тому, что она была более вежливая, чем прежде. Видимо, наш разговор по душам на неё подействовал. Надолго ли? Я что-то невнятно промычал ей в ответ. Кажется, я хотел сказать что-то в духе "я не могу пропустить то, как космический слон спасает галактику от плотоядных журавлей". Сейчас как раз был самый интересный момент этой стычки, и я хотел его досмотреть. - Мэтью, - Марго свалилась на кровать рядом со мной, и я почувствовал что-то тяжёлое на своём плече. Я снова замычал. Оставь меня в покое, безумная женщина, хотя бы ещё на пять минут. - Сегодня вечеринка у Элли. Она обидится, если ты не придёшь на её день рождения. - Угу, - протянул я, зарываясь лицом в подушку. - Мэтью. У меня не было сил реагировать. - Мэтью, - повторила Марго. Когда я снова не отрегировал, тяжесть на плече пропала. В следующую секунду меня сильно саданули чем-то мягким. Нет. Спать хочу. Но это был не последний удар. Удару к десятому я совершенно потерял связь с космическими слонами и отчаянно вцепился в свою подушку. - Ну что, что, что тебе, Марго? Удары прекратились. - Как ты можешь быть такой задницей? Элли очень ждёт тебя! - Когда ты вообще успела так близко познакомится с Элли? - Недовольно пробурчал я. - На Эндрю кто-то напал в подворотне в тот вечер и рассек лицо. Это сблизило нас, - проворковала мечтательно она. Кто-то рассек лицо. Эндрю. В подворотне. Ах да, это же был я, ведь он просто придурок. - Ммм, я много пропустил, кажется, - снова пробурчал я. Марго начала отчаянно меня трясти. - Да вставай уже, ленивая задница. Элли обидится на тебя, как ты можешь? День рождения всего раз в году, и мы обязаны там быть оба! - Да ладно-ладно, встаю уже! - Подорвался я. - Только не тряси. Я сел на кровати, оборачиваясь к Марго, и она улыбалась в этот момент с совершенно диким ликованием, присущим только ей. Она была права, обидеть Элли я не мог. Но я настолько устал, что совершенно забыл, что у меня есть планы на вечер. Ей богу, с такой жизнью я однажды коньки отброшу. - Мы так повеселимся сегодня, Мэтти! - Ещё более восторженно проверещала Марго, кидаясь мне на шею. Ну все, все, ну сколько можно с этими телесными контактами и постоянными обжимашками. Ну вот и что мне с ней делать? - Да-да, Марго, будет очень весело, - я похлопал её по спине. - А ещё там будет Эндрю, - мечтательно сообщила Марго. - На этот раз у меня точно все получится... Просто я была слишком наглой, но теперь я просто буду милой, и тогда он растает. Какой-то укол ревности зашевелился в моей душе, и я снова вспомнил его поцелуй. Не знаю, что там было в его голове тогда, но боюсь, шансов у Марго все равно не прибавилось. ... Музыка доносилась уже на подходе к дому, когда мы шли по акууратной террасе. Попробовать воспользоваться дверным звонком было бессмысленно, поэтому мы просто нажали на ручку, и дверь открылась. Было шумно, людно. Доносился смех и активные разговоры, и, повторюсь ещё раз, людей было действительно много. Я и представить не мог, что у Эл и её подруги может быть столько друзей. Я огляделся вокруг, привыкая к обстановке. Элли заметила нас раньше, чем мы её. Она тут же налетела на меня с крепкими объятьями. Она была уже немного пьяной, и на её губах переливалась счастливая сладкая улыбка. - С днем рождения, Элли! - Я крепко обнял её в ответ. - Спасибо, зайка! - Она тоже стиснула меня покрепче и почти повисла. - Ты очень вкусно пахнешь сегодня, - зачем-то добавила девушка и отлипла от меня. Затем она обнялась с Марго, и они, дружно вереща, попрыгали в обнимку пару кругов. - Ты Мэтью, правильно? - Наблюдая за девушками, я не заметил, как подошла ещё одна. Тут на переферии постоянно было какое-то движение и очень много шума, так что я даже не удивился такой внезапности. Эта девушка была достаточно высокой и без каблука, на ней был джинсовый сарафан и яркая разноцветная футболка в тон её ярким волосам. Когда Элли рассказывала мне о ней, я представлял её совершенно иначе. - А ты, должно быть, Сильвия? - Я протянул ей руку для рукопожатия. - Элли много о тебе рассказывала. - О тебе она тоже все уши мне прожужжала, - вполне дружелюбно усмехнулась Сильвия, и, игнорируя мою руку, просто дружески приобняла. Ох, ладно. Видимо, это у всех женщин так принято. А может и у людей просто так принято, но я особо близкого контакта с людьми обычно не держал. ... Мы выпили, и ещё выпили, и ещё. Было хорошо, было просто отлично. Когда алкоголь пошёл в дело, мне стало проще общаться с незнакомыми людьми, и внезапно я обзавёлся кучей интересных знакомств. Музыка уже не была такой громкой, а бесконечный круговорот молодёжи - незнакомым,чужим и пугающим. Мы разговаривали. Некоторые песни исполняли хором, чуть тише сделав звук, покачиваясь в такт музыке и держась за руки. Это был такой релакс. Элли крепко обнимала свою девушку. Они целовали и гладили друг друга, проявляя нежность, присущую влюблённым. Она обнимала Сильвию так, словно хотела срастись с ней в единый организм и никогда не разлучаться. Это было так прекрасно. На периферии постоянно мелькала чёрная толстовка с надписью "дитя сатаны" на спине. Это был Эндрю, и он тоже отлично проводил время. В те периоды, когда не бегал от Марго по всему дому. В те периоды, когда не буравил меня взглядом, от которого я не мог спрятаться. Когда я чувствовал, что мне некомфортно, я оборачивался, и обязательно натыкался на его взгляд. Не знаю, зачем он молча на меня пялился. Я все ещё был зол, но было ли ему до этого дело вообще? Проблема в том, что злиться было сложно, когда я его видел. Всю неделю я крыл его самыми добрыми словами, которые только были в моем лексиконе, и надеялся, что он там задыхается от икоты. Настолько я был зол. Но когда я его увидел, все это странным образом отошло на второй план. И даже Марго, которая бегала везде за ним хвостиком, бесила меня гораздо больше. Не знаю, с чего я вдруг думал, что Эндрю - мой. Но я решил так - все это карма в действии. Когда мы поздоровалась сегодня, я ощутил то чувство смятения, когда хочется одно, а делается совершенно другое. Быть с ним холодным и игнорировать это приятное тепло в груди и желание прикоснуться к его острым скулам, будучи готовым о них порезаться - это достаточно сложно. И уйти так, словно его нет - это тоже сложно. Может, поэтому он на меня смотрел. Может, он надеялся пообщаться со мной сегодня? Приятно представлять, что это так, даже если это не так, что уж тут поделать. Возможно, он как Марго - не привык, что его игнорируют, когда ему этого не хочется. Я вышел на кухню покурить, там была открыта дверь на террасу. Я подумал, почему бы и нет, погода отличная, и вышел во двор. Закурил. Сигарета давала в голову. Я давно не пил, так что мне было приятно чувствовать это забытое пьяное головокружение и слабость в ногах. Звезды в небе едва мерцали, перекрываемые светом городских огней. Я подумал, что хочу туда, наверх, как в прежние времена - просто полетать над городом. Посмотреть на человеческую суету с высоты. Кажется, это было так давно. Словно сладкий сон. Я закрыл глаза и представил, что я там. Просто парю над высотками и выссматриваю дом, в котором живёт ребёнок, чья жизнь продолжится в нашем измерении. Не вот это все. Возможно, я скучал по тому, что было в моей жизни до встречи с Азрио. Я никогда не предавал Отца. И мой легион был лучшим, и верил в меня. Но я так же никогда не жалел о том, что встретил Азрио в ту ночь, когда мы забирали очередное дитя. Мы были предначертаны, это было пророчество. Я должен был вернуть его к свету или сам погрузиться во тьму. И я выбрал тьму. Потому что Азрио был прав. Или потому что я правда ослеп от своей любви к нему. Я вспомнил стадион, полный скандирующей толпы. Я вспомнил бой, который должен был свершиться. Вспомнил, как нас поставили друг напротив друга и сказали: "ты либо убьёшь его своей рукой и исцелишься, либо нам придётся убить вас обоих". Я ещё подумал, как я могу исцелиться, убив его собственной рукой? Как может исцелиться он, убив меня? Разве эта связь оборвется банальной смертью? Может, это и было пророчество. Может, это и был ритуал исцеления для одного из нас, но он стал чем-то большим. Я смотрел в его глаза. Смотрел на борозды ритуальных татуировок, опоясывающих его тело. Я знал, как они жгут и какую причиняют боль, потому что у меня были такие же. Наши тела были исписаны рунами древних и выжигали наши жизненные силы, когда мы были порознь. Мои крылья почти почернели. Я сам потерял свой светлый лик, мой нимб легионера покрылся трещинами и вот-вот мог разлететься, как хрусталь, на мелкие осколки от мельчайшего удара. И я был готов к этому. Я этого хотел. Тогда Азрио вложил мне кинжал в руку и сказал: - Руби мои рога, и я лишусь силы. Потом воткни этот кинжал в мою грудь. А я просто не мог потерять тепло его руки, зная, что больше не почувствую его никогда. Зная, что сам себя этого лишил. Я так ошибся, влюбившись в него. Но его любовь была самой большой благодатью в моей бесконечной жизни, возложенной на костях неверных. Неверных ли? Теперь я не верил, что был прав. - Аврииль, не жалей сил. Бей наотмашь. Убивая меня, представь, что убиваешь их. Вложи в мою смерть всю свою ненависть. - Я лучше убью их всех. Думаешь, я смогу спокойно дальше жить? - Мне все равно не уйти. - Мне все равно дорога в Ад, Азрио. Помню, он тогда так сладко улыбнулся. Его чёрные глаза умели быть мягкими, в них было столько тепла, что порой я думал, они могут заменить мне целый мир. Как же я хотел просто сбежать. Как Бог может быть всепрощающим и милостивым, если заставляет меня делать все это? Почему он не может так просто меня отпустить? Подарить мне прощение за жизнь Азрио? Это ли цена искупления, которое не было мне больше нужно? Я бы лучше пал, отправился вслед за ним, чем убил его собственными руками ради возможности жить, как раньше. Ведь ничего бы уже не было, как раньше, после его смерти. - Азрио, давай умрём смертью храбрых? - Падший Ангел из тебя что надо, - он ухмыльнулся криво на правый уголок губ. - Я хотел бы видеть, как ты гоняешь Адских Псов. - Мы можем попытаться... - Ты слаб, Аврииль. Я всегда любил твой взгляд, но не смотри так на меня сейчас. Это безумие. Эта дрянь, "пророчество", высасывает из нас все жизненные силы. Я хотел бы умереть от твоей руки, - он поцеловал моё запястье. На руке, в которую вложил кинжал. Он просил меня о смерти. Раз даже он просил меня о смерти, значит шансов у нас действительно не было. Только один. - Дай мне собраться с мыслями, - я отошёл на шаг, крепче сжимая в руках кинжал. Должно быть, я эгоист, раз поступаю так. Я не думал долго. Только обнял Азрио взглядом, занёс клинок. И вонзил его в свою грудь. - Отрекаюсь! - Отчаянно прокричал я, вкладывая в этот крик всю свою боль и ненависть. Я помню, как все кругом разлетелось на микроскопические осколки. Помню мрак, что казался мне вечным. Прошло столько лет, а мне все ещё было больно. Потому что ничерта я не знал. Я так боялся, что совершил ошибку. Что стёр нас обоих. Или одного из нас, его. Но больше я ничего не мог сделать. Моя смерть должна была отменить пророчество. Моё отречение должно было отменить моё существование когда-либо в том мире. И наше наказание тоже. Я надеялся, что смогу его так спасти. Пусть Ангелы и были жестоки, их жестокость подчинялась правилам. Я сел на траву и просто смотрел в небо. Если Эндрю был моим Азрио, как я мог злиться на него за такой идиотский поступок, как наглый, ничем не подкрепленный поцелуй в подворотне? Но если он ничего не помнил, он просто не мог им быть. Он был кем-то другим, с глазами и повадками Азрио. Возможно, я просто хотел убедиться, что он жив. И не было это теперь никакими чувствами. Так? Я услышал шаги по траве, а потом кто-то сел рядом со мной. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать. Когда я его не ищу, он сам меня находит с поразительной скоростью. Мне вдруг так сильно захотелось его обнять. - Если бы падающие звезды могли исполнять желания, что бы ты загадал? Даже не знаю, зачем я это спросил. Просто они красиво мерцали, и я хотел, чтобы сбылось хотя бы одно. То, о чем я молю с тех пор, как отрёкся. - Возможно, чтобы брат был жив. Я взглянул на Эндрю, на его отрешенность. Меня поразило такое откровение. Как? Почему? Имел ли я право его расспросить? - Ну а ты? Человек, что плачет под звёздным небом? Что бы ты загадал? Плачет? Я и не заметил этих слез. Я поспешил их стереть, но Эндрю почему-то остановил мою руку. Это то зачем? - Если ты испытываешь стеснение из-за своих чувств, брось это. Не думаю, что я сразу понял его правильно. - Нет, просто они высыхают, и это некомфортно. - Да брось. Если бы я не сказал, ты бы даже не заметил, я прав? Так и сидел бы, грустно пялясь в небо, весь в слезах. Он отпустил мою руку и закурил. И я закурил. - Так что там с желанием? - Не поймёшь, пока не узнаешь, - я пожал плечами, - но и если узнаешь, врятли поймёшь. - Ребусы? - Он усмехнулся, и я снова почувствовал его взгляд на себе. - Люблю ребусы. - Я заметил, - фыркнул я. Эти несколько строчек и рисунков до сих пор украшали мою доску, и я не хотел их стирать. Но до сути пока так и не дошёл. Видимо, я слишком плохо знаю этого Эндрю. Оно и не мудрено. - Может, дашь мне подсказку? Теперь я тоже на него смотрел. Не понимал только, почему он все время оказывается рядом. И почему с ним так легко говорить. И что-то чувствовать. И просто дышать. Звезды в небе сияли тускло и безжизненно, но это все равно было красиво. Прохладный ветер колыхал волосы. Мне вдруг так захотелось снять резинку с волос Эндрю, растрепать их, а потом зарыться в них ладонью и прижаться лбом к его лбу. И пробыть так долгие минуты, просто наслаждаясь тем, что он есть. Я вцепился глазами в ссадину на его левой скуле. Я правда рассек ему лицо. Могу сказать, что это был хороший удар, и несмотря на все произошедшее тогда, мне захотелось извиниться перед ним. Кто я такой чтобы портить это лицо? Кто вообще смеет портить его лицо своими кулаками? Я вдруг ощутил столько негодования и ненависти к людям, которых не знал, и к его образу жизни, которым он себя не щадил. Я снова посмотрел на небо, потому что, кажется, я пялился на Эндрю слишком долго. И он ухмылялся правым уголком губ, видя это. Я совершенно ничем себя не выдаю, просто мастер маскировки. - Говорят, когда в небе падает звезда - мы наблюдаем падение Ангела в преисподнюю, - сказал я зачем-то. - Что можно загадать желание, и его жажда искупления поможет тебе его исполнить. - Кто вообще верит в Ангелов, Демонов, Бога? - Фыркнул Эндрю. - Хочешь сказать, что это научно не обоснованно? - Я фыркнул в ответ. - Ну, нет, - Эндрю пожал плечами. - Просто это дурость. Какой-то дяденька на небе решает за нас, как нам жить? Но при этом не принимает в нашей жизни никакого участия? Кто он такой, чтобы так лицемерить? - Но ведь он все видит. Видит каждый твой шаг, видит, какую сторону ты выбирал, когда был на распутье. Поощряет или наказывает за твой выбор. - Ты что, из религиозных фанатиков? - Прыснул Эндрю. Я чувствовал, что он все ещё смотрит на меня. Что смотрел на меня все это время, даже когда я отвернулся, и ни разу не отвернулся сам. Что такого ты видишь в моем лице, что так меня смущаешь, наглый черт? От его предположения я рассмеялся. Вообще даже не знаю, зачем я это все сказал, может, мне просто хотелось верить, что Отец все ещё со мной, и всегда был со мной, на протяжении всего моё пути, и не отрёкся от меня, несмотря ни на что. - Ой, нет, - я активно закачал головой, - давно уже нет. Просто... Если Бог и есть, то он огромный эгоист, не находишь? Мне порой кажется, что он либо давно мёртв, либо отказался от нас. - Ага, положил на нас огромный болт, - хмыкнул Эндрю. - Как папаша, сбегающий от ответственности, который просто не успел вовремя вытащить. И вот, теперь на нем вечно нервная мерзкая ему жена, спиногрызы-двойняшки и куча долгов за дом, за семейный минивэн, за горячую плазму, на которой с кайфом можно посмотреть футбол по выходным. И порой ему просто хочется выпилиться, потому что один из его сыновей разрисовал его любимый порножурнал своими каракулями. Он прикурил сигарету при помощи спичек, и ещё несколько секунд наблюдал за тем, как спичка прогорает в его пальцах, прежде, чем выкинуть её. Огонёк в полете затух. Переместив сигарету в уголок рта, Эндрю зачем-то поджёг ещё одну спичку, и он выглядел крайне сосредоточеным. У него был серьёзный взгляд и хмурые брови, между которыми залегла небольшая складочка. Даже сигаретный дым, обнимавший его лицо, и пепел, ссыпавшийся на джинсы, не могли нарушить этот его внутренний процесс. Он кинул спичку по дуге, и та затухла в воздухе, не долетая до земли. Он не один раз это повторил, и хотя я не понимал, зачем, я просто молча наблюдал за ним, не отвлекая. - Просто отлично, - вдруг сказал Эндрю и как-то оживился. Его сигарета была почти скурена, и он просто затушил её о землю, а потом поднялся на ноги. Стоп, куда ты? Но я не успел испугаться, что он так запросто молча оставит меня здесь одного, потому что он протянул мне руку. - Вставай, айда к бассейну, - он даже кивнул головой предположительно в сторону бассейна. Я все ещё ничего не понимал, но пошёл следом за ним. Он весь как будто был заражён какой то идеей, разве я мог это проигнорировать? Мы подошли к бассейну, стояли на самом краю бортика. Несмотря на похолодание, в нем все ещё была вода. Мы сели на край, потому что "по-другому не получится, Мэт". Эндрю снова зашуршал коробком спичек. - Чем ты занимаешься? - Не выдержал я. Любопытство из меня прям рвалось, хотя я и знал, что сейчас он мне все покажет. - Тихо, погоди, - он приложил палец к губам, призывая меня сохранять молчание, а потом поджёг очередную спичку. - Один пробный, - и кинул её так же по дуге. Спичка затухла, едва коснувшись поверхности воды и пролетев неплохое расстояние. Стоило сказать, пока он это делал, его лицо вновь приобрело тот же сосредоточеный вид. И я снова не смел его отвлекать. - Короче, смотри. Представь, что вода - это горизонт, - Эндрю вытянул руку и описал ею бассейн, и он был так серьёзен, - а все вокруг - это место, где ты хотел бы оказаться. Ну так, для антуража, - он посмотрел на меня, достал ещё одну спичку и продемонстрировал её перед моим лицом. - Я досчитаю до трех и зажгу это спичку. У тебя будет несколько секунд загадать желание, прежде чем спичка коснётся поверхности воды. Нет, черт... Это не спичка, это - падающая звезда. Или Падший Ангел... Называй, как тебе удобно. Короче, у тебя будет несколько секунд, прежде чем звезда скроется за горизонтом, ага? Ага. Я весь обомлел. Это было так странно приятно. Не понимаю, зачем он это делал, но он был в восторге от своей идеи и хотел что-то этим сказать. А я просто был в восторге от него, и я был так счастлив в эту секунду. Как никогда раннее при этой жизни. Как будто все внутри меня срослось и больше не зудело. Мне так хотелось его поцеловать. Хотелось просто сказать спасибо, за то, что он заставил меня почувствовать себя вот так. - Ты только туда смотри и фантазируй, а не на меня, хорошо? Ты все пропустишь, - Эндрю своими руками повернул моё лицо к бассейну. Это немного стыдно. - Короче, раз, два, три, - он чиркнул спичкой о коробок и снова запустил её по дуге. Те несколько секунд, что она летела, я даже не пытался представлять антураж, потом у что я уже был там, где я хотел бы быть. Здесь и сейчас было просто идеально. Да и что я мог загадать? Мне не нужно было большего, потому что прямо сейчас Эндрю был рядом со мной и делал нечто совершенно обычное, но несмотря на это - просто потрясающее? Он уже был рядом, и я просто хотел, чтобы он был рядом всегда, как бы глупо это ни было. И ещё, если это был он, я бы все же хотел, чтобы он меня помнил. Спичка погасла у глади воды, но загадать я все же успел. Мне было так хорошо. Должно быть, я выглядел, как идиот, с этой улыбкой на лице, но что я мог с собой поделать? - Ты загадал? - Эндрю повернулся ко мне, и я посмотрел на него. Он был совершенно обычным. Но что-то делало его просто космическим. - Да, а ты? - Да, я тоже загадал. Но я не скажу, потому что не сбудется. И ты не говори, никому. Он поднялся на ноги и протянул мне руку. - Пошли пить, Мэт. И больше не плачь под звездами в одиночестве, это крипово. Я понимающе хмыкнул, но кто бы тут говорил мне о криповости, человек, который стырил мой холодный кофе, исписал мою доску ребусами и пытался убить меня льдинкой? - Ладно, пошли, - я с готовностью принял его руку и тоже поднялся. Чего я не ожидал, так это того, что потом он схватит меня за запястье, удерживая на месте, и неловко запнется на полуслове: - Слушай, Мэт, я... Короче, я повёл себя как мудак тогда. Не держи зла. Я бы очень хотел удивиться, поиграть эмоциями или что-то ещё в таком духе, потому что я не ожидал такого. Но, на минуточку, мы стояли на том расстоянии друг от друга, на котором не стоят друзья. И то, как он сжимал моё запястье, пытаясь меня задержать, тоже о чем-то говорило. У меня перехватило дыхание. Я не держал на него зла, я просто не мог его понять. Потому что он ничего не говорил, да и я тоже не пытался говорить об этом. - Я не злюсь, но ты чертовски меня напугал, - ответил я. - Сначала я просто хотел проверить, что ты асексуал. Но потом мне крышу снесло. Я не хотел этого, так что, извини. В смысле, я не хотел тебя напугать. Ему крышу снесло в той подворотне. Это я помню. Но... Ему крышу снесло из-за меня, что ли? Я как-то не мог этого понять. - Ты гей? - Поинтересовался я. - Ну, вообще, пан. Пансексуал. Это те, которые сношают все, что кажется им хоть сколько-нибудь привлекательным. В смысле, я о людях. Я подвис. Я бы никогда по нему этого не сказал. Но он не вписывался в рамки понимания, так что это было логично, что его ориентация тоже кроет в себе некоторые загадки. И еще это. "Сколько-нибудь привлекательны". Это было странно, но то, что он считал меня "сколько-нибудь привлекательным" меня будоражило. И смущало. Я впервые испытывал все это. Даже несмотря на то, что он описывал все это настолько обобщенно. - А я думал, ты о собаках... - Зачем-то ляпнул я. Но Эндрю тут же нашёл, что мне ответить: - Ну знаешь, скорее они меня, чем я их. Стало неловко и непонятно. - В детстве у меня был пёс, - поспешил объясниться Эндрю. - И весной у него был очень тяжёлый период, потому что мы не нашли для него суку. Как-то раз я проснулся от того, что он трахает моё ухо. Оу... Так вот ты о чем. - Знаешь, я тебя понимаю. Кот Марго перетрахал все мои вещи, пока у меня жил, - понимающе отозвался я. - Ну, тебе повезло больше, - заметил Эндрю. - Да, ты прав, - согласился я. Секунду было очень неловко, но потом мы оба рассмеялась. Я уже хотел потащить его за выпивкой, но Эндрю снова вцепился в моё запястье и вернул на то недружеское растояние, в котором мне почему-то было очень комфортно рядом с ним. - Ты можешь меня ударить, - сказал он. Я подумал, это вопрос или предложение? Но я не успел ничего озвучить. Он положил ладонь на моё лицо и поцеловал. Он не был так же напорист, как в подворотне, и он просто целовал меня, как будто давно и долго этого хотел. Я снова был растерян. Было ли это потому, что мы оба пьяны? Было ли это потому, что в силу своей ориентации я казался ему сколько-нибудь привлекательным? Или я мог надеяться на что-то большее, чем границы одноразового перепиха и моё разбитое сердце? Хотя у меня не было сильного навыка в поцелуях, но то, что мы делали было чистым кайфом. И моё сердце заходилось в сладкой истоме, как будто это было то, чего оно так долго жаждало. Как будто он был тем, кого я жаждал так давно. Был ли я асексуалом, или меня повергло в заблуждение то, что я просто однолюб? Ты ли это, Азрио? Пожалуйста, скажи мне, что это ты. - Даже не смей убеждать меня в своей асексуальности после этого, врунишка, - тихо сказал Эндрю и хмыкнул так, словно знал все обо мне и этом мире в принципе. Я не знал, что сказать. Мне нечего было сказать. Я пропал. Я запутался в своих чувствах, спотыкался и падал в попытках что-либо понять. - Я не врунишка, Эндрю. Он хмыкнул. Типа ну да, конечно, ты всего лишь пытался убедить всех в том, чего нет. А в особенности и себя самого. Как же ты так вмазался, Мэт? ... Вечеринка пришла к самому приятному моменту. Музыку сделали тише. Всё были расслабленно-пьяными, сидя в кругу вокруг горы подарков. Не знаю, что это была за традиция такая, но Элли стала вскрывать их, объявлять того, кто подарил и благодарить. И так по кругу. Мне всегда казалось, что подарок - это что-то интимное, так что я не понимал, зачем все это. Но все мы разные. Мы с Эндрю сидели на диване. Не очень близко, но наши колени соприкасались. Больше ничего не было. Но я все равно не понимал, что происходит. У него были ко мне чувства? Они были похожи на мои? Мне следовало расслабиться и поддаться? Обжечься? Если так пойдёт, я все равно не смогу его оттолкнуть. В этом я обманывать себя уж точно не стану. Я скорее сгорю заживо, чем не дам всему этому шанса. Вскоре между нами втиснулась Марго, и мне стало грустно от того, что мы не вдвоём и теперь наши колени так далеко друг от друга. Такая дурацкая мелочь. И как же я ревновал. Если смотреть критически, были ли у Марго реальные шансы? Ведь я не знал, что у Эндрю в голове. Да и мог я сейчас претендовать на место рядом с ним? Мог ли я вообще в принципе претендовать на это место? В моей голове было столько сомнений. - Мэтти, где ты пропадал? - Тут же возмутилась Марго, стоило ей оказаться рядом. Её фонтан редко затыкался. - Я везде тебя искала. - Курить выходил, - пожал плечами я. - Тебя так долго не было. Я беспокоилась. - Всё в порядке, Марго, я уже большой мальчик, - прыснул я. - Ой, Эндрю, и ты здесь, - несмотря на то, что она не могла его не заметить, удивление она изображая очень натурально. И смешно и грустно. - А ты где пропадал? - Поинтересовалась она. И вот, я отошёл на второй план. Она даже подсела поближе к Эндрю, становясь такой милой и покладистой, которой в принципе не была никогда. А знал я её с детства. - То там, то сям, - лениво отозвался Эндрю, - прогулялся по двору, понаблюдал за сношением садовых гномов... Марго неловко прыснула, как будто её это забавляло. Хотя она наверняка была растеряна. - Хотел было к ним присоединиться, но оказалось, что они придерживаются традиционных взглядов на сексуальные отношения, свингер-пати им чужда, как в принципе и секс втроём, что тоже меня огорчило. Я предложил им побыть наблюдателем, на что они тоже ответили отрицательно, так что мне пришлось уйти. - Сочувствую, - участливо отозвалась Марго. Я мог дать руку на отсечение, что её все это ставило в неловкое положение. Она была обычной девушкой. С обычными женскими заморочками. Не самой стандартной, но не настолько, чтобы обсуждать с Эндрю половую жизнь садовых гномов. Меня же все это забавляло. Я положил голову на спинку дивана, но она показалсь мне странно твёрдой и тёплой. Я оглянулся и увидел ладонь Эндрю, что лежала прямо под моей головой. Я посмотрел на него, и он был просто невозмутим, заливая в уши Марго тонну отборного порнографического бреда. - Кстати, знаешь, это было довольно странно. Как-то раз один садовый гном-транссексуал предлагал мне секс в публичном месте, но тогда я был очень занят, и мне пришлось ему отказать. Мне показалось, все они такие. Я очень разочарован в садовых гномах. Моё сердце разбито. Я тихо фыркнул. Я то думал, почему она так близко прильнула к Эндрю. Этот жест, когда парень закидывает руку на спинку дивана, обычно показывает его небезразличие. Марго была просто одурманена, а я боялся, что этот жест был и правда для неё. - Я могу как-то тебе в этом помочь? - Поинтересовалась Марго тем временем. - Ты готова организовать поиски гнома-транссексуала с целью наказать его за мое разбитое сердечко? - Эндрю посмотрел на неё с заинтересованностью. Я подумал, плевать, убрал его руку из-под своей головы, чтобы прилечь, но его пальцы напряглись и схватились за мои. Марго была так увлечена Эндрю, что не могла этого видеть. Я был так увлечён Эндрю, что предавал Марго. Его рука легла на мою макушку. Он гладил мою голову и перебрал мои волосы. - Нет, но... Я могла бы сделать что-то другое, - весело предположила Марго, - например, помочь тебе залатать твоё сердце? Мне вдруг стало даже жалко её. Она думала, Эндрю так флиртует, но он просто динамил её в достаточно грубой форме, если так посудить. Наверное я должен был сказать ему, хэй, полегче с моей подругой, просто скажи ей все прямо? Должно быть, я был просто полным дерьмом. Поглаживая запястье Эндрю своими пальцами в этот момент, должно быть, я был просто полным дерьмом. Она не могла этого видеть, и я просто пользовался этим. Если ты сможешь меня простить, Марго, пожалуйста, сделай это. - Нет, тогда мне это неинтересно. Я заслужил эту боль. Мне не стоило быть таким наивным, я должен принять своё наказание с достоинством и просто пережить это, - трагично произнёс Эндрю и поджал губы в жесте полного смирения. - Хорошо, - согласилась Марго. - Но я к твоим услугам, если какой-нибудь мерзкий садовый гном вновь решит разбить твоё сердце. Она и правда была милой. Она и правда очень старалась. В глубине души я так надеялся, что это лишь её очередной загон, и совсем скоро она переключится на кого-то другого. Я хотел оказаться в этом прав, потому что прямо сейчас я был просто ужасен в своём эгоизме и не был готов к последствиям, к которым все это приведёт, если она и впрямь серьёзно влюбилась в Эндрю. Потому что я так же не был готов его делить, если у меня был шанс. Я закрыл глаза и стал ждать, когда Элли назовёт моё имя, не имея сил и желания отпускать тепло руки Эндрю.