Путь домой
18 декабря 2019 г. в 19:07
Тьма… Люди с осьминогами на головах… Псы без глаз, но видящие цель… Красный пропеллер… Зелёная волчья морда… Красная мишень, пробитая автоматной очередью… ЧАЭС, а рядом с ней четверо… Голубой камень… Выстрелы… Жуть… И тут меня кто-то как…
Врёшь, я проснулась. Лежу опять в этой хижинке. Эх, а хочется дома… Мне кажется, или тут что-то поменялось… Артефакт!!! Нету его!
Ну ты, блин, молодец! Тебе ТАКУЮ штуку доверили, а ты…
Ага, вон он, родимый, под кроватью светится. Перегнувшись через край койки, я выудила ярко-красный шарик. В свете нового дня артефакт горел уже не так ярко. Ладно, этой ночью он мне и так славно послужил… Хм, а ведь можно же такие штучки использовать как фонарики. Надо будет продать кому-нибудь идею… Интересно, а что этот колобок делает, кроме того чтобы светить? Вот встречу того парня — обязательно спрошу. Ёлки-палки, надо ведь и имя у него спросить! Спас, понимаешь, а как звать спасителя — не знаешь. Только его ещё найти надо.
Засунув артефакт в карман плаща, я направилась к выходу, но тут заметила одну детальку, которой ночью точно не было. В углу у входа лежал мой рюкзак! Блин, я же его на болоте оставила, когда от кабана бегала! Целехонький, самое главное. Кстати, на сумке ещё лежали бутерброд с колбасой и открытая консервная банка, из содержимого которой выглядывала вилка. Рядом притулилась потрёпанная, но прочная металлическая фляжка. Ни капли не сомневаюсь, что это всё оставил мой знакомый. Желудок мой быстро вспомнил, что еда в нём последний раз была полдня назад, и быстро об этом напомнил.
«Дела — делами, а обед… тьфу, завтрак по расписанию!» — решила я и принялась за еду. Консервы я не очень уважаю, поэтому первым в расход пошёл бутер. Я, конечно, понимаю, что вдалеке от цивилизации деликатесы с «Огненным шаром» днём не найдёшь, но даже это колбасище фиг знает из чего было выше всех моих самых страшных ожиданий. Ладно, голод — не тётка и даже не троюродная бабушка. Питаться же чем-то надо. К слову сказать, сие творение высшей Зоновской кухни было сделано истинно мужицким способом: четвертинка батона полностью покрывается нарезанной под углом колбасой. Консервы, честно, были не лучше. Во фляжке оказалась самая обычная вода. Ладно, нашим лучше, жить будем.
Так, а банку теперь куда? Ладно вилка — протру салфеткой и верну владельцу, но другую железяку куда? До поры до времени, пожалуй, в рюкзак спрячу. Кстати, надо бы рюкзак перетрясти. И тут я расстроилась. Всё, что могло разбиться или сломаться — разбилось/сломалось. Ладно зеркало или кружка, дело поправимое, но телефон… Вдребезги! В хлам! Мне стало жалко родителей. Они ведь теперь даже смску послать не могут. Остаётся надеяться, что на блокпосте будет хоть какой-нибудь, но телефон.
Всё, раскачка кончилась. Будем искать сталкера в «СЕВЕ». Накидываю на плечи пыльник, рюкзак за спину, и пошли. Ноги на соплях держатся после вчерашней беготни. Так, надо бы уже велик с балкона доставать. Буду гонять, ноги разрабатывать. Мало ли куда меня ещё занесёт. Хромая, дохожу до места, где должна быть дверь, и оглядываюсь. Слева тянется забор из колючей проволоки. Возле дырки в нём устроился сталкер. Обычный парень, на меня даже не смотрит. Тоже дозорный, похоже. В холмике рядышком я заметила вход в бункер или какое-то другое убежище. Мне туда точно не надо. Справа тянется одна на всю деревню улочка. У костра снова собралась группа из трёх сталкеров. Среди них я заметила Хоря. Рядом с собравшимися стоит Руда, куда-то в сторону дороги смотрит. Вот у него и спрошу про кого надо. Он наверняка знает, куда тот ушёл.
Искатели артефактов быстро заметили моё приближение. Болтовня между ними быстро прекратилась. Хорь немного подвинулся в сторону.
— Садись, — сказал парень, похлопав рукой по примятой траве. — У костра погреешься.
— Спасибо, — ответила я и плюхнулась рядом. Повисла неловкая тишина, разбавленная шелестом листьев на ветру. Пока доселе неизвестный мне новичок (я так поняла, салаги тут в куртках ходят) не обратился ко мне с хитрой улыбкой на моське:
— А ты как вчера Меченому долг жизни отдавала?
Не успела я чего-либо сказать или спросить, как сталк в комбезе отвесил малоопытному коллеге хорошенький такой подзатыльник.
— За что?! — завопил остряк, хватаясь за голову. Рука у мужика была наверняка тяжёлая.
— Ты над чем шутить вздумал, отмычка недоделанная?! — зашипел матерый сталкер. — Думаешь, пару ходок сделал, так сразу сталкером заделался? Хрена с два, пока у тебя на такое язык поворачивается! В следующий раз вообще башку отверну!
А можно по внешним признакам отличить психопата от сталкера? Никто не в курсе?
— А чё такого, Полкан? — арканился «отмычка».
— Слово знаешь, да не к месту, — опытный подбросил в затухающий костёр пару веток. Я уж подумала, что ходить этим палочкам по спине «курточника». — Пока законы Зоны уважать не начнёшь, она тебе по всем счетам платить будет. Закон жизни — один из главнейших.
— А что это вообще значит? — зачем мне это надо? Пофиг, всё равно спросила… Ну интересно же!
— Долг жизни — это плата за спасение, — начал объяснять бывалый сталкер, заметно подостыв. — Вот спас тебя кто-нибудь, а ты ему ответишь тем же. Тут всегда по-разному: или деньги, или ствол хороший, или артефакт ценный, или сам потом ему жизнь спасёшь. Главное — вернуть, а то Зона рассудит сама.
Да уж, тут очень странный культ. Как бы в секту какую-нибудь не вляпаться.
— Впрочем, не на сталкеров это не распространяется. Я правильно понял, ты ведь уходить собираешься?
— Ну, вообще да, — слова о долге почему-то меня задели. Ох и не люблю я в должниках оказываться. Тут хоть и одни фанатики бегают, но в их пропаганде есть какой-то смысл. Всё же надо будет отблагодарить человека за моё спасение…
— А ты как вообще тут оказалась?
Хотелось бы мне самой знать. Не подскажете, профессор Всезнасум далеко живёт?
— От экскурсии отбилась, что ли? — спросил до этого молчавший Хорь. Опаньки, вот на этом и выкатим. Не рассказывать же им, что меня шибануло молнией и тэпэшнуло через пол-Европы к чёрту на рога.
— Ну да, — я изобразила на мордашке самую невинную улыбку, на которую была способна. М-да, ну чисто дурочка. — Интересно стало, вот я и улизнула, пока гид не видел.
— Хм, гражданских обычно вдоль Первого Кольца водят, — почесал небритый подбородок Полкан, — а это далековато от тех болот.
— Говорю же, интересно было! Экстрим, приключения, всё такое.
— Только вот твоего интереса до первой плоти хватило, — усмехнулся Хорь.
— До кого? — и тут я всё поняла: Так вы, два придурка, стояли себе на холмике и ржали, пока меня зоопарк местный хотел на британский флаг порвать!!!
— Да я хотел выстрелить! — парень стукнул себе в грудь кулаком. — Честно хотел, но я боялся в тебя попасть!
— Как ты боялся в меня попасть, если эта шавка бежала прямо на меня, а ты стоял сбоку?! Да ты раз двести мог ей лапы отстрелить!
— Ну… я… это… — шах и мат, псевдосталкер!
— Так и скажи, что тебя Крипер уломал «цирковое представление» посмотреть, — вздохнул Полкан. — Балда ты, а не сталкер. Да и напарничек твой недалеко ушёл.
— А если бы я промахнулся? Псевда тогда бы на меня побежала!
— Не, ну ты в натуре лох, брателло, — неизвестный мне новичок хлопнул себе ладонью по лбу. Согласна, facepalm. — Тебе хоть было куда драпать.
— Ты не умничай. Я ещё помню, как тебя кабаны по полю гоняли.
— Да хорош вам спорить, — слава тебе Господи, подошёл Руда, а то, попой чую, был бы мордобой. — Всё закончилось, как в старых фильмах, хорошо. Меченый вовремя подоспел, и на одну псевдожучку в наших краях стало меньше. Так что, дорогие Полкан и Лопата, оставьте Хоря в покое и просто наслаждайтесь утренней тишиной.
— Руда, а ты не из «Свободы» будешь часом? — прищурился Полкан. — Такие речи там каждый после косяка толкает.
— Ой, да ну тебя, скажешь тоже. Военных складов и в глаза не видел. После Дикой территории дальше Кордона не хожу.
Какая тут, однако, занимательная топография. Жаль, не увижу ничего такого… Блин, и как я так забыла?
— Ты ведь Меченого ищешь, верно, Тань? — неожиданно спросил престарелый сталкер. Телепат, что ли?
— Да, наверное, его…
— Скоро придёт. На АТП бритоголовые объявились, за вчерашнее отвечают, вот все опытные туда и ломанулись. Ничего, быстро управятся.
— Если б не та плоть, — услышала я шёпот Полкана. Ну да, судя по утолщению на брюках, под штаниной у него повязка. Вот не повезло. Даже жалко его стало.
— Ничего, посидишь у нас немного, набегаешься, успеешь, — Руда хлопнул коллегу по плечу. И тут опять повисла тишина. Аж слышно, как в овраге неподалёку собаки лают.
— Идут!!! — вдруг выкрикнул сторожевой у входа в деревню. Мы все разом повернули головы. И точно: на шоссе появилась пятёрка мужиков в комбезах. «Мой» замыкал процессию. Сейчас я могла лучше его разглядеть: худой, как жердяй (не жирдяй, а именно жердяй, нечисть такая) голова с залысинами, шрамы по всему худощавому лицу, взгляд отсутствующий, уши немного топорщатся. Неказистый такой. Не встреть я его вчера, я бы решила, что никакой он не стрелок или крутой парень. Да уж, внешность никогда не может дать точных сведений о человеке.
— Путь в леса открыт! — сказал сталкер с тёмно-русой бородкой, шедший впереди всех. — Задали мы пиндосам жару! С тебя, Руда, магарыч.
— Само собой! В обед всё будет. Приходите, будем ждать!
Двое из группы сели у костра, другая двойка направилась к выходу из деревни, а Меченый остался стоять, смотря прямо на меня. Кивком головы он показал куда-то себе за спину и зашагал к выходу. Я, быстренько попрощавшись со своими собеседниками, поспешила за ним.
— Ну что? Куда идём? — пропыхтела я, догнав проводника на дороге.
— Куда собирались, — ответил сталкер, даже не взглянув на меня и продолжая идти по правой от деревни части шоссе. Желание задавать хоть какие-нибудь вопросы сразу пропало. Зато их начал задавать он:
— Почему ты не убрала артефакт, как я тебе сказал?
— Ну… Устала, спать хотелось.
— Ты погляди, какая неженка! Этот артефакт мог у тебя все силы забрать, и спала бы ты себе, пока рак на горе не свистнет.
— Не поняла.
— «Огненный шар» не только выводит всякую радиоактивную дрянь из организма, но и забирает у человека силы. Такая вот плата за здоровье. Поэтому я тебе его и дал, чтобы ты уснула поскорее, а не сидела и не ныла. Скажи «спасибо», я вовремя заметил, что ты с ним в обнимку спишь, и забрал его у тебя.
— Тогда какого фига ты оставил его в комнате? — ишь ты, супермен выискался.
— А представь, какой ор ты бы подняла, если бы я так не сделал. Знал ведь, что бандиты придут, вот и продумал весь план действий, пока меня рядом не будет.
Грамотно отшил, нечего сказать. Хорошо, переходим в фазу «какой ты хороший»:
— Ну… Тогда спасибо… Вообще за всё спасибо. За то, что спас, рюкзак мой нашёл…
— Не продолжай, но пожалуйста. Давай договоримся так: я сейчас приведу тебя на блокпост, ты отдаёшь мне плащ и артефакт, а дальше с тобой будут разбираться вояки, лады?
— Хорошо… А как я смогу тебе долг жизни вернуть? (Знаю, тупой вопрос.)
— Чего??? — Меченый впервые за весь путь посмотрел на меня. — Ты от кого про такое услышала?
— От сталкеров. Ну тех, что у костра сидели.
— Знаешь, Тань, тебе это не нужно. Не наживай лишний геморрой.
— Почему?
— Такой закон только на сталкеров и только в Зоне распространяется. Ты же не сталкер? Вот и не заморачивайся. Живи в своё удовольствие.
— А если я стану сталкером? — и нахера оно мне, собственно?
— А оно тебе надо? Возвращайся к себе домой и забудь обо всём. Тебя ж там ждут, верно?
Ждут. Родители. Серёжке я уже нафиг не нужна. А есть тогда смысл возвращаться? Нет уж, нахрен после того, что я вчера увидела! И что тогда делать? Уезжать из города куда глаза глядят? С плотины броситься в конце концов… Эх, и за что мне это всё???!!!
— Эй, ну чего загрустила? Нету никого?
— Есть, — буркнула я. Да уж, разбились мои мечты о счастливой семейной жизни, как вчера кружка об паркетный пол. Но не рассказывать же об этом совершенно незнакомому человеку!
Тут мой спутник повернул голову вперёд, и я прямо увидела, как по его лицу пробежала тень. И дело было точно не в высоченных тополях, росших вдоль дороги.
— Твою мать… — просипел сталкер и побежал вперёд. А мне куда деваться? Тоже бегу. Что же могло напугать эту «матёрую морду»? Я очень быстро поняла, ЧТО…
Блокпост превратился в настоящую скотобойню. Вся территория была завалена трупами людей в форме. Кровью был залит каждый квадратный метр асфальта. Даже на пятиметровых железобетонных стенах, отделявших меня от безопасной земли, растекались красно-бурые пятна. Здания держались на соплях. Не хотелось, конечно, осквернять поле брани собственным внутренним содержимым, но мой завтрак пробил-таки себе путь наружу. Какая там к херам собачьим «Пила-8»?! Натуральный ужастик, в котором мне была отведена роль ещё неизвестно кого.
Меченый, казалось, нисколько не испугался такого зрелища. Он, стараясь не наступить на останки бойцов, вышел на середину площадки и огляделся вокруг.
— Есть кто живой?! — заорал он, осматриваясь. Рядом с, как я поняла, КПП раздался шорох. Я уж было обрадовалась, что кто-то остался жив, но зря. Прямо на нас из-за разрушенной стены выбежал двухметровый вепрь. Злобно рыча, монстр бросился к сталкеру. Не растерявшись, Меченый выстрелом из своего АК попал точно промеж глаз гигантской хрюшки, и огромная туша зверя растянулась на красном асфальте.
— Вот, кто тут похозяйничал, — протянул парень, осматривая окровавленные клыки мутанта. — Причём совсем недавно. А грамотно сработали твари! В деревне ни писку не слышно было!
— И что теперь? — так, что-то мне это всё не нравится…
— План не меняется. Ворота мы можем и без вояк открыть. Нужно только командира найти, а дальше сами разберёмся. Ты как, не брезгливая?
— Ну… — вот это мне тем боооолее не нравится.
— А придётся. Два года назад на Кордоне вот такую вот хрень поставили.
С этими словами сталкер кивнул на стену.
— Второго кольца обороны правительству Украины показалось мало, вот они и приказали установить стену с воротами, об которые БТР можно на скорости расхерачить. Такие и от Выброса не то, что не слетят, даже не затрясутся. Их только ключ-картой открыть можно, вот она у командира и хранится.
— И где он примерно должен быть?
— Где-то здесь вяляется. Ищи жмура, у которого берет серый и четыре звезды на погонах.
— В смысле «ищи»? — мне щас в этом всём?.. Руками? Какое нафиг?! Я ж не патологоанатом!
— Да в самом прямом, — равнодушно вздохнул Меченый. — Ну и чего глазами хлопаем? Я вдоль КПП пройдусь, а ты тут, на плацдарме, пошарься. Если что — зови.
— Ну о’кей, — вздохнула я, оглядывая фронт работы. Чует моя печень, аппетит ко мне ещё долго не вернётся…
Сталкер развернулся и потопал к серым блочным коробками, нисколько не замечая мерзкого до мурашек на позвоночнике хлюпанья. Вот это выдержка у человека! Эх мне бы щас такую… Ладно, а мы идём своей дорогой. Обойдём кружочком, посмотрим. Только бы не пришлось в этом месиве копаться…
Никаких беретов, ни серых, ни серо-буро-малиновых из-за царящего вокруг кровавого хаоса не видно, но звёздочки на погонах более-менее различимы. Командира, к сожалению, не наблюдается. Будем надеяться, что Меченому повезёт больше, чем мне.
— Обломались мы. Причём конкретно, — вздохнул парень, подойдя ко мне минут через пятнадцать поисков. — Видать, сожрали командира.
— А другой такой карты нет?
— В том-то и прикол, что карты для блокпостов делают в единственном экземпляре. Мало ли кому вздумается туда-сюда через Кольцо гонять. Просрал, служивый — звиняй, сам лох, идёшь под трибунал.
— Мне начинать паниковать?
— Не мандражуй. Есть план «Б». Тут неподалёку ещё один блокпост. Посидишь там немного, пока сюда новый отряд пригонят или вертолёт пришлют, вояки тебя потом на Большую Землю отведут. Всё, подобрали сопли и пошли.
Опять куда-то топать. Это кончится когда-нибудь или нет?! Эх, ну что делать, пойдём. Вот деревня слева пролетела. А рядом с ней низинка. Привет, кабанчики и страшные собачки, мы просто идём мимо, не трогайте нас. Впереди показалась железнодорожная насыпь с опрокинувшимся ржавым поездом с полным составом. Интересно, он тут ещё со времён чернобыльской аварии стоит?
— Вояки у проезда под насыпью обосновались, — объяснил Меченый. — Я тебя там оставлю. Пойдёт?
— Ага. А что за насыпью?
— Меньше знаешь — крепче спишь. Там тебе делать точно нечего.
У бетонной арки были устроены баррикады из старых машин. Ржавьё ржавьём, аж сыпется. Прямо за ними на ветру дрожали навесы из масксетки, под ними и сидели солдаты. От силы человек десять. Кто в карты резался, кто дрых без задних ног. Один часовой на ногах, и тот в другую от нас сторону смотрит. Хороши бойцы, нечего сказать. Мир они от Зоны защищают, ага.
— День добрый, товарищи армейцы, — хохотнул Меченый, постучав ладонью по одной из развалюх. — Старшие в доме есть?
Из-за одной из палаток, шипя и матерясь, к нам вышел, как я поняла, майор.
— В кои-то веки решил легально на другую сторону перейти, а, Помеченный? — пробухтел командир, нехотя достав из-за плеча автомат. Позади него раздался громкий ржач, а мне за моего «телохранителя» даже обидно стало.
— Снова не угадал, — у этого парня прямо-таки железная выдержка. Или не в первый раз уже такое слышит. — Вам можно что-либо стоящее доверить, или вы только провиант свой от бандюков охранять можете?
— Ты, давай, не выёживайся! Тебе ещё люлей за все заслуги не прописали!
— Ладно, не кипишуй. Так справитесь или нет?
— Справимся, не сачкуй. Выкладывай, что у тебя?
— Девушку надо на Большую Землю отправить. Сдюжите?
— А каким местом она вообще сюда попала?
— От экскурсии отбилась.
И тут вояка крайне недоверчиво посмотрел на меня. Совсем как Полкан. На всякий пожарный я пожала плечами, типа «и так бывает».
— Так берётесь, или мне за помощью к «Долгу» идти?
— А чё ж вы сюда припёрлись? Южный блокпост так-то поближе к Периметру!
— М-да, спишь и в ус не дуешь, что у вас там всех угандошили…
— Ваши деревенские постарались?!
— Не-не-не, мы тут никаким местом! Мутанты постарались. Не докладывали вам что ли?
— Хм… Байко, чё по связи?!
— Ничё нету, трищ майор! На связь тоже никто не выходит!
— Странно… Ну хорошо, хорошо. Присмотрим мы за твоей! Будем ждать вестей с Большой Земли. Это всё?
— Всё.
— Ну и вали! И без тебя дел по горло.
Ага, дальше сны досматривать. Злыдня ты, товарищ командир.
Сняв плащ, я протянула его Меченому.
— Артефакт, вилка и пистолет в карманах.
— Ну бывай, — забрав своё специфическое имущество, сталкер направился в сторону деревни.
— Ну и долго ты там будешь стоять?!
— Иду я, иду, не ругайтесь! — вздохнула я, лавируя между своеобразными баррикадами.
Камуфляжники оторвались от своих занятий, чтобы посмотреть на чудо Зоны, кое я из себя представляла. Только вот не нравится мне, КАК они на меня смотрят. Надеюсь, они не сильно соскучились по женскому вниманию.
— Имя, отчество, фамилия Ваше как? — спросил майор, как только я остановилась рядом с ним.
— Найдакова Татьяна Игоревна, товарищ майор!
— Документы к осмотру!
Не вопрос! Немного в рюкзаке поковырявшись, я выудила паспорт…
— И всё? — подозрительно нахмурился вояка, бегло осмотрев бледно-фиолетовые листы. ОК, работаем по плану «Дурочка». Построим глазки, может, слезу пустим, лишь бы поверил.
— А остальное в отеле осталось.
— Ладно, выведем за Периметр, там уж пусть тобой СБУ занимается. А сейчас прижми где-нибудь жопу и не отсвечивай! Понятно?
— Так точно!
— Ну и чеши! А вы чё рты раззявили?! Баб что ли не видели?!
Вояки разом сникли. Ну и ладно, нашим лучше!
Заняв один из ящиков в дальнем углу лагеря, я стала ждать дальнейшего развития событий. Эх, хорошо-то как, солнышко светит, птички щебечут. Лепота…
И тут раздался нарастающий рык клыкастых хрюшек…