Притворись, что любишь

                    Лори видела чудесный сон. Она находилась на борту большой белоснежной яхты посреди открытого океана. Солнце заливало палубу ярким светом, лёгкий бриз ласкал кожу и ласково перебирал пряди волос, а вокруг — куда ни кинь взгляд — раскинулась тёмно-бирюзовая морская гладь. Лори даже казалось, что она чувствует запах моря и вкус солёных брызг.       Но, самое приятное, что во сне на яхте она была не одна, а вдвоём с Тео. Ей снилось, что они, обнявшись, стоят на корме и смотрят на бескрайнюю водную гладь. Руки Тео нежно обвивают талию, она чувствует, как он крепко, и в то же время бережно, прижимает её к своей груди и утыкается лицом в распущенные волосы. А потом… потом он мягко разворачивает её к себе лицом и их губы, наконец, встречаются.       Этот поцелуй во сне был настолько реален, что сердце Лори сразу же затрепетало, как птичка, попавшая в силок. Во сне она могла позволить себе быть смелее, чем наяву: не смущаясь, обнимала мужа, гладила его обнажённые плечи и грудь, прижималась к нему всем телом, запускала пальчики в его шелковистые волосы… Возбуждение жаркой волной разлилось по телу, пробежав от кончиков пальцев до макушки и обратно, и сосредоточившись где-то внизу живота сладкой ноющей пульсацией. Лори проснулась от собственного приглушённого стона, с капельками пота на лбу и отчаянно колотящимся сердцем.       Этот был не первый эротический сон, который она видела, но в прошлый раз такое с ней было ещё на Гавайях. В последнее время ей снились в основном учебники и предстоящий экзамен, на котором она постоянно с треском проваливалась. Даже во сне она зубрила историю и литературу, а тут вдруг — ни с того ни с сего — снова увидела любимого, да ещё и в такой пикантной сцене. Такой резкий поворот удивил Лори, но стоило ей повернуть голову и обнаружить, что в постели она не одна, как простое удивление от сновидения сменилось настоящим шоком.       В первую секунду подумалось, что она до сих пор спит. Отпрянув от неожиданности в сторону, Лори непроизвольным жестом протёрла глаза, чтобы убедиться, что уже проснулась. Как она оказалась в одной постели с мужем?! Этого не может быть! Или это галлюцинации от переутомления?       И, однако же, рядом с ней действительно сладко спал Тео. Он лежал на спине, по обыкновению сбросив с себя одеяло, и Лори имела удовольствие лицезреть его полуобнажённое тело во всей красе. Ошарашенно оглядевшись, девушка поняла, что находится вовсе не в своей комнате, а в спальне мужа. Но как она попала сюда? Она совершенно точно помнила, что провела вечер в библиотеке, ожидая возвращения Тео из Римини, но так и не дождалась. Вот только как она ложилась спать, Лори вспомнить не смогла.       Неужели сам Тео или дядя Паоло принесли её сюда? За последнюю неделю дядя три раза заставал её спящей прямо на учебнике и всякий раз ругал и грозил закрыть доступ в библиотеку. Выходит, вчера она снова уснула за письменным столом, и там её и застал муж. Скорее всего, это был именно Тео, во всяком случае, Лори хотелось, чтобы это было так.       Но почему он сделал это, зная, что они так и не обсудили, как будут жить дальше? Проблема Франчески не исчезла, и Тео ещё предстояло объяснить жене, как бижутерия бывшей любовницы оказалась в его машине. И только после этого непростого разговора Лори сможет принять решение о дальнейшей судьбе их отношений. Единственное, что она знала совершенно чётко: она не хочет разводиться с мужем. На такой отчаянный шаг она пойдёт, только если этого захочет Тео.       При одной мысли, что он может решиться на разрыв, Лори передёргивало от страха и боли. Однако то, что она проснулась в его постели, едва ли свидетельствует о том, что Тео хочет бросить её и вернуться к Франческе. Эта мысль обожгла приятным волнением, и Лори вдруг заулыбалась по-детски счастливой улыбкой, поднеся ладони к пылающим щекам.       Она осторожно склонилась к мужу, с восторгом и нежностью вглядываясь в его расслабленные, совершенные черты. Её взгляд неторопливо прошёлся по любимому лицу и остановился на чуть приоткрытых губах. Ощущения от увиденного во сне живо воскресли в памяти, а желание поцеловать его стало почти непереносимым. Ещё немного, и Лори, несомненно, сделала бы это: она уже склонилась к его лицу, почти коснулась желанных губ… как вдруг утреннюю тишину разорвал неожиданно громкий треск будильника.       Лори испуганно вскрикнула и резко отскочила в сторону, да так прытко, что не рассчитала ширину кровати и с глухим стуком свалилась на пол, увлекая за собой одеяло, запутавшееся в ногах. Услышав будильник и непонятный грохот, проснулся и Тео. Протерев несколько раз глаза, он с удивлением посмотрел на пустующее место рядом с собой. Так… стоп, а где же Лори? Куда она подевалась? Неужели сбежала тайком?       Ответом на этот вопрос стал приглушённый стон и последовавшее за ним судорожное всхлипывание, донесшееся откуда-то из-под кровати. Тео сразу вскочил на ноги в поисках источника звука. Увидев на полу Лори, которая, закусив губу, держалась обеими руками за левую лодыжку, он сразу бросился к ней.       — Лори, ты в порядке? Что случилось? Где болит?        — Здесь… — коротко всхлипнула она, жалобно взглянув на мужа.       — Так, давай я тебе помогу, обними меня за шею, — скомандовал Тео.       Лори послушно обвила его шею руками, а Тео легко поднял её на руки и усадил в мягкое кресло. Опустившись на колени у ног жены, он с тревогой посмотрел на неё.       — Где болит? Показывай.       — Вот тут. — Девушка осторожно дотронулась до лодыжки.       Тео мягко ощупал пострадавшую ногу, а Лори вся сжалась от страха перед новой порцией боли.       — Расслабься, детка, я не собираюсь делать тебе больно, просто хочу убедиться, что нет перелома, — мягко улыбнулся Тео. — Ну вот, кость цела, всё в порядке. Скорее всего, ты просто потянула связки.       — Я упала, и нога как-то неестественно вывернулась, — смущённо призналась девушка. — Но я не специально, просто будильник прозвенел так внезапно и громко, что я…       — Чёрт… это я виноват, — сокрушённо пробормотал Тео. — Я-то давно уже привык к этому будильнику, по утрам меня может разбудить только очень резкий и громкий звонок, но совсем не подумал, что ты можешь его испугаться. Просто вчера вечером я был таким уставшим, что уснул почти сразу, как коснулся головой подушки. Прости, Лори, я не хотел, чтобы так вышло! Если хочешь, я сам отнесу тебя на экзамен на руках, чтобы искупить вину.       — Мадонна… — в ужасе выдохнула Лори. — Сегодня же экзамен! И как же я теперь пойду?       — Я тебя доставлю прямо в аудиторию, — пообещал Тео.       — И как это будет смотреться? Уж лучше найди мне костыли!       — Лори, погоди, не паникуй. Давай я лучше попробую сделать тебе массаж, может, у тебя вовсе не растяжение, а обыкновенный ушиб. В этом случае ты будешь только немного прихрамывать.       — А который час? — вдруг встревожилась она. — Мы не опоздаем?       — Я ставил будильник на шесть тридцать. У тебя полно времени, не переживай. Экзамен начинается в девять?       — Да.       — Тогда не о чем волноваться. Давай-ка, откинься на спинку кресла и постарайся расслабиться, я не кусаюсь.       Лори, вздохнув, выполнила его просьбу, мысленно отдавшись на волю Провидения. Руки у Тео были удивительно нежными, его пальцы бережно растирали её лодыжку, отчего по телу сразу побежали приятные мурашки. Прикрыв глаза, она наслаждалась его прикосновениями, не сразу заметив, как её дыхание становится чаще и глубже, а руки и ноги начинают мелко дрожать. Зато Тео сразу же заметил, что массаж оказал вовсе не расслабляющее воздействие на Лори, а скорее наоборот. Более опытный в таких вещах, он тут же почувствовал её ответную реакцию.       Лори закрыла глаза, чуть прикусив нижнюю губу, её ладошки сжались в кулачки, а соски затвердели, чётко проступая сквозь тонкий хлопок пижамы. Она слегка дрожала от волнения, забыв о боли в ноге. На инстинктивном уровне считав её чувственный призыв, Тео просто не мог не ответить на него, тем более что и сам успел возбудиться, касаясь соблазнительно округлой женской ножки. Его рука медленно поднялась по стройной лодыжке молодой супруги, достигнув бедра, а другая скользнула к призывно выделяющейся упругой груди. Вместо того чтобы оттолкнуть его, как опасался Тео, Лори вдруг подалась навстречу и обвила руками его шею.       — Лори… — взволнованно выдохнул он, торопливо сжимая её в объятиях. — Лори, я… так скучал по тебе…       — Я тоже… — шепнула она, глядя на него влюблёнными глазами.       Уже не сомневаясь ни в чём, окрылённый нежданным поощрением, Тео припал к её влажным губам, целуя властно, жадно и глубоко. Лори застонала ему в губы, отвечая на поцелуй. Голова у неё пошла кругом, мысли о боли в ноге и сегодняшнем экзамене растворились где-то на задворках сознания, уступив место древним, как мир, инстинктам. Лори не думала ни о чём, кроме Тео и того, что он делал с нею в данный момент. Это было так восхитительно! Словно её сон внезапно стал явью.       Едва ли она успела осознать, когда снова оказалась на постели, оставшись в одних лишь кружевных трусиках. Она ощущала только жар ладоней Тео и таяла под его жадными, голодными поцелуями. Первое соприкосновение их обнажённых тел вызвало у неё новый приступ дрожи и судорожный восторженный вздох. Приоткрыв рот, жадно хватая воздух, она задыхалась от шквала новых ощущений. Неужели на свете существует подобное наслаждение? Значит, в любовных романах всё-таки писали правду?       Лори совсем не ощущала ни стыда, ни страха, осталась лишь страсть, кружащая голову, словно крепкое вино, лишь желание принадлежать любимому. Их дыхание давно стало одним на двоих, и вскоре Лори перестала отличать свои стоны и вздохи от стонов и вздохов мужа. Они стали будто бы одним целым, единым организмом, стремившимся к одному и тому же — к взаимному наслаждению.       — Ты такая красивая… — шептал Тео между поцелуями, — ты сводишь меня с ума… Я так ждал этого…       — Тео… — Лори совсем потеряла голову от страсти. — Я люблю тебя…       Она сама не заметила, как признание сорвалось с языка, и в тот же миг напряжённо застыла, ожидая его реакции. Вместо ожидаемого ответа муж снова жадно впился в её податливый рот, наградив Лори новым приступом головокружительной дрожи. «Ничего… он скажет мне это… обязательно скажет…», — такими мыслями Лори попыталась успокоить саму себя, жадно откликаясь на горячий поцелуй, но маленький червячок сомнений уже поселился в её голове. Он так и не сказал…       Тео не мог и не хотел больше сдерживаться. Он дико хотел её — прямо сейчас, сию минуту! Его ладонь нетерпеливо скользнула к кромке её кружевных трусиков, отодвигая тонкую ткань, позволяя пальцам добраться до самого чувствительного места. Лори вздрогнула всем телом, почувствовав чужое прикосновение там, где прежде её не трогал никто. Она инстинктивно свела бёдра и схватила Тео за руку, поддавшись внезапному приступу паники.       — Не надо так… меня трогать… — едва слышно выдохнула она, багровея от стыда, — Тео, пожалуйста!       — Всё хорошо, — он попытался успокоить её, снова целуя в губы. — Доверься мне, малышка…       И она доверилась, растерянно замерев, вцепившись руками в простыню. Тео, не отрываясь от её губ, тем временем осторожно скользнул пальцем внутрь её тела, в горячую, влажную девственную глубину. Лори испуганно вздрогнула, двинув бёдрами, но Тео жарко шепнул ей:       — Т-ш-ш, тише, моя девочка… всё в порядке… я не сделаю тебе больно, обещаю…       Тео казалось, что он сейчас просто сойдёт с ума, так безумно ему хотелось сорвать с Лори эти чёртовы трусики и ворваться в неё одним толчком. Но он понимал, что с девственницей так вести себя нельзя. Она напугана и стесняется его, хоть и хочет того же, что и он. Нужно максимально подготовить её, довести желание до пика, чтобы она обо всём забыла под воздействием страсти. Больно ей, конечно, всё равно будет, но сначала она хотя бы получит положительные эмоции.       Тео не был столь наивен, чтобы рассчитывать довести жену до вершины с первого раза: как-никак опыт общения с девственницами у него имелся. Он знал, что неопытной девушке только предстоит научиться полностью расслабляться, а без этого ни о каком оргазме можно и не мечтать. Но возбудить её как можно сильнее, перед тем, как сделать женщиной, было необходимо.       — Красавица моя… милая… ты такая горячая… я так безумно хочу тебя… — шептал он, памятуя, что жаркие признания возбуждают девушек не хуже самых утончённых ласк; к тому же, слова сами рвались с губ, он так давно хотел сказать ей всё это!       И вот, когда, казалось бы, ничто уже не должно было разрушить идиллию влюблённых, а от сладкого предвкушения уже кружилась голова, внезапно раздался телефонный звонок. Это была внутренняя линия, которой пользовались редко, в основном дон Паоло, когда хотел вызвать прислугу или распорядиться подать машину.       Тео и Лори одновременно вздрогнули, оторвавшись друг от друга. Звонок подействовал, словно ведро холодной воды, а магия момента была безвозвратно утеряна. Лори моментально нырнула под одеяло, а Тео, выругавшись сквозь зубы, снял трубку.       — Да! — его голос прозвучал не очень-то приветливо, но с другого конца провода, не обращая внимание на недовольство сына, послышался такой же сердитый голос отца.       — Маттео! Вы видели, который час? Сколько можно спать? Лори опоздает на экзамен!       — Да, папа, извини. Мы уже проснулись, — проворчал Тео. — Спасибо, что разбудил.       Обернувшись к Лори, он увидел, что она уже поспешно натягивает пижаму, старательно пряча от него глаза. Её щёки алели, словно маки, а руки мелко дрожали от волнения. К его большому сожалению, она уже окончательно пробудилась от дикого, страстного порыва, охватившего их обоих. Тео мысленно проклял злосчастный экзамен, который так неудачно был назначен именно на это утро. Вздохнув, он подошёл к жене и обнял её сзади, как раз в тот момент, когда она лихорадочно натягивала футболку. Лори вздрогнула и сразу застыла, словно мраморное изваяние, едва почувствовав его руки на своей талии.       — Лори… — огорчённо прошептал Тео, — вечером мы непременно продолжим начатое, правда?       — Я… мне нужно собираться на экзамен… — заикаясь от волнения, пролепетала она. — Прости, я не могу сейчас думать ни о чём другом.       И, как ни хотелось Тео удержать её, пришлось смириться и отпустить. Он с трудом подавил вздох разочарования. Не судьба им было предаться страсти в это утро… Но ведь впереди ещё целый день и вечер! Они успеют наверстать упущенное, главное, что Лори любит его! Она сама так сказала. Тео надеялся, что она поверит в то, что он чувствует к ней. Осталось дождаться вечера и поговорить, а пока…       — Собирайся, я буду ждать тебя в столовой. После завтрака отвезу тебя в Сапиенца, — сказал он.       — Я вряд ли смогу сейчас проглотить хоть кусочек, — с сомнением покачала головой девушка.       — Пока не поешь, никуда не поедем, — строго осадил Тео. — Тебе нужны силы, чтобы справиться с волнением.       — Хорошо, — покорно кивнула Лори и торопливо выскользнула за дверь.       Через полчаса она уже сидела в столовой, одетая в пастельно-голубой брючный костюм и тонкую белоснежную блузку. Свои густые тёмные волосы Лори гладко зачесала наверх, собрав их в конский хвост, перетянутый резинкой, поверх которой она повязала нежно-голубой шифоновый шарфик. Чинция не раз повторяла Лори, что пастельные оттенки подходят ей лучше других, выгодно оттеняя смугловатую кожу и тёмные волосы, и не ошиблась: девушка выглядела очень нежно и элегантно.       Позавтракать всё же пришлось: с мужем, дядей и свекровью ей одной было справиться не под силу. Да и Мати точно обиделась бы, если бы Лори не оценила её усилий. Нежная, воздушная творожная запеканка, щедро политая сливками и джемом, так и таяла во рту, а свежий кофе с корицей приятно бодрил. Лори виновато оглядела взволнованные лица родственников и выдавила из себя слабую улыбку. Какие же они все милые: терпят её мандраж и упрямство, даже дядя Паоло, который никогда не отличался ангельским терпением.       — Спасибо вам всем за терпение, — сказала она, опуская глаза. — Я знаю, что в последнее время вела себя… не так, как следовало. Просто я очень волнуюсь…       — Всё будет в порядке, милая, не сомневайся, — Валерия тут же положила свою ладонь на руку невестки. — Ты отлично справишься. И синьор Леви придерживается того же мнения.       — Как твоя нога? — спросил дядя Паоло, бросив на Тео мимолётный угрюмый взгляд.       Видимо, ему не давали покоя туманные обстоятельства, при которых девушка могла упасть с кровати. По всей видимости, он винил в этом недоразумении Тео.       — Уже лучше, дядя, спасибо. Я почти не чувствую боли. Тео… помог мне.       — Тео, поезжай с женой и не спускай с неё глаз, — велел дон Паоло. — Растяжение может дать о себе знать, тем более, что она надела туфли на каблуках.       — Разумеется, — отозвался Тео, которого, видимо, задели слова отца. Как будто он сам не понимает, что сегодня Лори как никогда нуждается в поддержке, и не столько в физической, сколько в моральной. — Я отвезу её в университет и дождусь окончания экзамена.       — А потом мы вместе отметим это событие, — предложила Валерия. — Что скажете?       — Отмечать будем, когда увидим Лори в списках зачисленных, — ответил Паоло. — Через два дня второй экзамен, не так ли? Сегодня ты отдыхаешь, Лори, а с завтрашнего утра начинаешь готовиться к сочинению. Но без твоего обычного фанатизма! Надеюсь, я доходчиво объясняю, синьорина? Не заставляй меня выполнять свою угрозу и запирать библиотеку.       — Конечно, дядя, — кротко отозвалась Лори, утыкаясь носом в чашку с кофе.       Спустя четверть часа они с Тео уже мчались по улицам Рима, запруженным автомобилями. Поначалу Лори переживала, что они опоздают, но Тео, который сам не так давно окончил Сапиенца, знал короткую дорогу. Пропетляв по узким улочкам, они приехали ровно за десять минут до того, как абитуриентов пригласили в большую аудиторию для сдачи основного и самого сложного экзамена по истории.       В дверях Лори растерянно обернулась и поймала подбадривающий взгляд Тео. Он послал ей воздушный поцелуй и улыбнулся той самой улыбкой — открытой и завораживающей — из-за которой она в него и влюбилась. «Всё будет хорошо» — прочла она по его губам, робко улыбаясь в ответ. Как хорошо, что он сейчас рядом, ждёт, переживает за неё! Ощущение безграничного счастья затопило внезапно, с головы до ног. При такой поддержке уже ничего не страшно.       Пророчество Тео оправдалось на все сто процентов: Лори прекрасно справилась с первым экзаменом. Поначалу она трусила выходить к комиссии и отвечать перед заполненной людьми аудиторией, но потом, по мере того, как другие абитуриенты решались на этот подвиг, немного успокоилась. Билет ей достался несложный — феодальная Италия шла первым вопросом, жизнеописание Александра Македонского — вторым. И тот, и другой вопросы она знала назубок, набросав на листке лишь краткий план ответа.       Когда Лори предстала перед комиссией, состоящей из трёх почтенных профессоров, и взглянула на огромную аудиторию со стороны кафедры для выступающих, язык её внезапно отяжелел, и паника сковала горло. Мадонна, сколько же здесь людей! Множество пар глаз сразу же впились в неё, изучая, словно она была букашкой под микроскопом.       — Итак, синьорита… м-м. — председатель приёмной комиссии всмотрелся в её карточку, ища фамилию. — Гримальди! Что же вы молчите? Читайте первый вопрос вашего билета.       Очнувшись, Лори торопливо исполнила то, чего от неё хотели. Мысли вдруг встали на место, паника отступила, и она спокойно, обстоятельно ответила на оба вопроса билета. Члены комиссии периодически перешёптывались, одобрительно кивая друг другу. Когда Лори закончила, они задали ей лишь пару уточняющих вопросов, в то время, как некоторых абитуриентов, особенно тех, кто слабо подготовился, долго мучили, гоняя по недоученной теме вдоль и поперёк.       — Отлично, синьорита Гримальди! — похвалил её седой профессор в круглых очках. — Вы явно любите тот предмет, которым собираетесь заниматься. Ждём вас через два дня. Надеюсь, в литературе вы продемонстрируете нам такие же глубокие познания, как и в истории. Всего хорошего!       Счастливая и окрылённая, Лори вышла из аудитории с чувством невероятного облегчения. Наверное, именно так себя чувствуют птицы, выпущенные из клетки. Хотелось прыгать и скакать, смеяться от радости, как маленький ребёнок, которому позволено выплёскивать свои эмоции каким угодно способом. Но коридор, как назло, был полон людей, которые явно сочтут такое поведение взрослой девицы неуместным. Родители тех, кто сегодня держал экзамен, ждали своих чад, переживая ещё сильнее, чем сами будущие студенты. Разглядев в конце коридора фигуру Тео, Лори направилась к нему.       По её сияющему личику можно было читать без труда: она сдала, совершенно точно сдала этот экзамен, получив высший балл из возможных! Когда до Тео оставалось несколько шагов, Лори не выдержала переполняющих её эмоций, и бросилась на шею мужу.       — Я сдала! — воскликнула она, радостно смеясь, и эхо гулко разнесло её восторженный возглас по длинному коридору.       — Я же говорил! — синие глаза Тео горделиво сверкнули. — А ты зря боялась, трусишка!       Он легко приподнял её над полом и закружил, не обращая внимания на недовольные лица окружающих. Опустив жену на пол, он взял её за руку и увлёк на улицу, подальше от косых взглядов конкурентов.       — Идём, это нужно отметить, — сказал Тео. — У меня уже есть отличная идея.       Усадив Лори в машину, он с довольной улыбкой прыгнул за руль и плавно вырулил с университетской стоянки. Лори с любопытством наблюдала за мужем, гадая, что же он задумал.       — Куда мы едем? — спросила она.       — Это сюрприз. Не скажу, наберись терпения.       — Тео! Так нечестно, ты же знаешь, какая я любопытная!       — Нет — значит нет, Лори, — раздался безжалостный ответ. — Терпи.       Через полчаса Лори едва не запрыгала от восторга, когда автомобиль остановился у ворот самого большого в столице парка аттракционов. Она много лет не каталась на каруселях, но в детстве обожала ходить в этот парк с тётей Клариссой. В будни здесь было не так много народу — как раз то, что им сейчас нужно.       Несколько счастливейших часов они с Тео провели, катаясь на разных аттракционах, любуясь чёрными лебедями, живущими на небольшом, живописном пруду в центре парка, ели мороженое и сахарную вату и бродили по длинным аллеям, наслаждаясь обществом друг друга. Им было хорошо вдвоём, так хорошо, что оба боялись нарушить это хрупкое очарование каким-нибудь неосторожным словом или неудобным вопросом. Однако между ними до сих пор дамокловым мечом висели недосказанность и неопределённость, которые усугубились ещё сильнее после того, что чуть было не произошло этим утром.       Нет, разумеется, Лори не жалела, что едва не отдалась мужу, но её сознание жгли две неприятные вещи. Первая — это злосчастная клипса Франчески и их с Тео тайное свидание. Она подозревала, что между ними что-то было той ночью и отделаться от сомнений так и не смогла. Корзины цветов и записки, присланные Тео, лишь подтверждали его чувство вины и усугубляли страдания Лори. Она должна спросить его напрямик — изменял ли он ей с Франческой, даже если ответ разобьёт ей сердце. Мучиться сомнениями намного хуже, чем знать горькую правду.       И вторая вещь, причинявшая не меньше страданий: Тео так и не сказал, что любит её. В порыве страсти он наговорил ей много волнующих, прекрасных слов, но «я тебя люблю» так и не произнёс, даже после её неожиданного признания. Девичья гордость Лори требовала сатисфакции, разъедая душу обидой и разочарованием.       Тео не меньше её страшился неотвратимого момента, но знал, что поговорить им необходимо. Чем дольше они тянут время, тем сложнее будет подобрать подходящие слова. Конечно же, он знал, о чём Лори спросит в первую очередь: спал ли он с Франческой и как её клипса попала в салон автомобиля. И здесь возникала дилемма — говорить всю правду или только часть её? Ложь во спасение или голая, неприкрытая правда?       Тео было страшно даже представить, как отреагирует Лори, но тяжесть метаний между двумя девушками вымотала его настолько, что он решил раз и навсегда разрубить этот гордиев узел. Точнее, он его уже разрубил: он выбрал Лори, а сегодня утром окончательно убедился, насколько непреодолимо его тянет к ней. Главное для него теперь — убедить в этом жену, открыть ей, что он сходит по ней с ума, что жаждет её всем своим существом. Господи, дай ему сил и помоги выбрать нужные слова! В любом случае, он не отпустит её так просто, без борьбы за их будущее.       — Знаешь, я жутко проголодался, — улыбнулся он, останавливаясь. — А ты?       — И я тоже, — ответила Лори. — Едем домой?       — А может лучше в ресторан? — предложил Тео. — Мы ведь ни разу не ходили никуда вдвоём.       — Хорошо, как скажешь, — согласилась она, покраснев от предвкушения романтического вечера с любимым.       Через полчаса они уже сидели в уютном ресторанчике на берегу Тибра. Крытая терраса была сплошь увита вечнозелёным плющом и диким виноградом, а столики и кресла из плетёной лозы выглядели по-домашнему уютно. Тео отправился к сомелье, чтобы заказать вина, а Лори в это время листала меню, пытаясь определиться с выбором.       Внезапно чьё-то яркое платье, мелькнувшее в проходе, невольно привлекло внимание, заставив поднять глаза. За соседний столик, стоявший по диагонали, усаживалась странная пара: дородный пожилой мужчина в дорогом светлом костюме и молодая, красивая блондинка в коротком до неприличия алом платье. Её профиль сразу же показался знакомым, и, бросив на незнакомку ещё один взгляд, Лори застыла, подавившись вздохом.       Франческа… Снова она! Ну почему она всё время становится на пути Тео? Словно специально ищет встречи с ним! По вмиг сползшей с лица улыбке Лори поняла, что красотка-манекенщица тоже её узнала. Неприязнь, мелькнувшая в её голубых глазах, сказала Лори многое. Франческе явно известно, кто она такая. Конечно, она могла разглядеть её ещё во время дефиле, но внутреннее чутьё подсказывало девушке, что Тео и Франческа обсуждали её, когда виделись той злополучной ночью.       Заметив молодую жену Тео, Франческа заметно занервничала. Она комкала в руках салфетку, размышляя, не лучше ли покинуть ресторан, дабы не встречаться с бывшим возлюбленным. Слишком нехорошее у неё было предчувствие по этому поводу.       — Я отлучусь ненадолго, чтобы попудрить носик, дорогой, — натянуто улыбнулась она своему спутнику и торопливо прошла по проходу в сторону дамского туалета.       Лори проводила соперницу глазами и вдруг, неожиданно для самой себя, отправилась следом. Она не могла ответить, что за неведомая сила заставила её это сделать. Возможно, она станет когда-нибудь об этом жалеть, но сейчас должна убедиться в своих подозрениях или окончательно развенчать их. Она поговорит с Франческой о той ночи и потерянной клипсе, которую до сих пор носила в своей сумочке.