Большинство знатных господ считают, что главное — это количество денег, а знания ничего не стоят в том смысле, что на любого можно найти управу, если знать, кому и сколько заплатить.
© Галина Романова. Как не потерять работу
Россійская имперія. Санктъ-Петербургъ.
Каменноостровскій проспектъ. Дворецъ Великой княгини Маріи Павловны.
27 іюня (10 июля) 1913 года
11:30
***
— Так-с, дамы, что у нас опять случилось? — с любопытством поинтересовалась 43-летняя княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ, заходя в спальню Великой княгини Марии Павловны и увидела там саму Великую княгиню Марию, баронессу Марианну фон Дерфельден, польскую княжну Софию Любомирскую и ревущую на кровати Великую княжну Ирину Романову, а остальные дамы с жалостливым видом на принцессу смотрят. — Ирэн всю ночь проревела только к утру кое-как успокоилась с нашей помощью и пришла в себя, — тягостным тоном протянула польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Любомирская. — Из-за чего? — недоумённо воскликнула графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ при замужестве княгиня Долли Кочубей. — После того, как она поехала во дворец на Мойке, но никого там не обнаружила, а княжеская прислуга ничего не знает насчёт того, куда подевался их хозяин посреди ночи, но интуиция Ире подсказала ехать ей во дворец её кузена и моего родного брата Великого князя Дмитрия Павловича на Невском проспекте, а там-то Ира застала своего жениха князя Феликса Юсупова в одной постели с нашим братом Великим князем Дмитрием Павловичем Романовым в весьма неприличной позе, — хмыкнула Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. — Именно только из-за этого? — деловито поинтересовалась у своих подруг княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ. — Ещё из-за громкого вчерашнего скандала в ресторане «Дюссо» и теперь эту новость не обсуждает в светских салонах только ленивый, так вот если кратко обрисовать эту ситуацию, то вот: этот безграмотный мужлан Распутин ввалился в ресторан «Дюссо» пьяным в компании своей тайной морганатической жены и любовницы Феликса графини Натали Фредерикс и французской куртизанки Изабеллы Шанталь, а затем, ставший двоеженцем, судя по всему Распутин закружил в ритме аргентинского танго свою жену, графиню Наталью Фредерикс. Далее произошло и вовсе из разряда вон выходящего, поскольку этот мужик Распутин стал орать на весь элитарный ресторан в пьяном угаре, что шёлковую рубашку ему вышивала сама Сашка, то есть императрица Александра Фёдоровна и её четыре дочери, они ему грязные ноги целуют и всячески прислуживают, а затем он заявил, что он изнасиловал княгиню Наташу, но взглядом показал на Ирину. Под конец Распутин залез на стол, причём как можно ближе к нашему столику и с неким эстетическим удовольствием стал размахивать перед благородной публикой своим мужским естеством под удивлённые глаза великосветской гостям и призвал всем отправиться в сиротский приют молиться за сирых и убогих деток, а в финале его под его нецензурные возгласы вывели из ресторана «Дюссо» агенты царской охранки, — хмыкнула 23-летняя баронесса Марианна Эриковна фон Дерфельден, пожав плечами. — Дамы, ситуация, конечно же, не из приятных ведь какой-то пьяный крестьянский мужик публично в ресторане оскорбил представителей Августейшей фамилии и лично императрицу и её царственных дочерей, а также дочь Великого князя и племянницу Его Величества! Удивительно, но в любой другой стране этого мерзкого крестьянина отправили бы в тот же день на эшафот с верёвкой на шее! — саркастично высказалась 20-летняя польская княжна София Любомирская. Имперское «Уложение о наказаниях» рассматривало оскорбление членов правящей династии Романовых как серьёзный проступок — до восьми лет каторги мог получить человек, виновный в оскорблении императора, императрицы или наследника престола, или в надругательстве над их изображением, учинённым непосредственно с целью возбудить неуважение к ним или в распространении или публичном выставлении с той же целью сочинения или изображения, для Их, Величеств оскорбительных. Итак, если верить дореволюционной уголовной статистике, оскорбление Высочайшей семьи — это, прежде всего преступление пьяное и крестьянское. Вряд ли, однако, представители иных сословий и других этнических групп реже, мягче или осторожнее оскорбляли в своих речах представителей императорского дома Романовых. Это подтверждают иные источники. Что такое преступление, как оскорбление Его Величества, является привычным проступком в светских и салонных беседах высшего общества Санкт-Петербурга. Однако участников этих светских бесед, которые велись в петербургских особняках к уголовной ответственности за оскорбление монарших особ по понятным причинам не привлекали. — Феликс утверждает, что Распутин является развратником-провокатором в интересах монархистов: заявляется в столичный ресторан, где отдыхает благородная публика в компании десятка шлюх и парочки либеральных журналистов, устраивает там пьяные оргии и дебоши, оскорбляет, на чём свет стоит царскую семью и размахивает одной пикантной частью своего тела, что мы вчера и видели и слышали собственными глазами и ушами. На следующий день об этом со смаком пишут все газеты, так ещё приврав с три короба, а гешефт этого представления в том что, недоброжелатели Распутина, гневно потрясая газетой, бегут к Его Величеству Николаю Александровичу с просьбами отправить этого полуграмотного мужика восвояси, а мой дядя Ники, опасаясь истерик императрицы Александры Фёдоровны высылает к чёрту на рога как раз таки противников «святого чёрта», а тем временем многие защитники старца наперебой орут, то, что пока Григорий Ефимович молится и истязает свою бренную плоть голодом некий мошенник-артист под видом «святого старца» Распутина кутит по ресторанам с аристократками, девицами лёгкого поведения, поносит, на чём свет стоит императорскую фамилию, трясёт кое-чем, а монархический кружок радуется поражению либералов на этом поприще и щедро вознаграждает крестьянина Распутина за ресторанные перфомансы, — глухо почти шёпотом резюмировала 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова, а затем принцесса крови закрыла лицо руками м тяжёлым вздохом. — Дамы, то есть пьяный крестьянский мужик Григорий Распутин вусмерть пьяным вползает на карачках в элитарный ресторан в компании девиц лёгкого поведения и дам высшего света, где кутит благородная публика, оскорбляет их по классовому признаку, а также представителей Августейшей фамилии в частности императрицу и её дочерей, а именно, то, что они ему грязные ноги целуют и всячески прислуживают, а в ответ на это великосветское общество вынужденно униженно шаркать ножкой, характеризует обстановку, весь этот цирк, абсурд и прочее. При этом всё это в интересах монархической клики возле престола, поскольку противники самодержавия и в частности Распутина бегут с газетой с подробностями пьяных оргий и дебошей Распутина к Его Величеству, чтобы тот отправил этого зарвавшегося безграмотного мужлана Распутина восвояси, но тот, опасаясь истерик императрицы на почве религиозной экзальтированности и то, что это единственный человек кто может помочь неизлечимо больному цесаревичу Алексею по причине его якобы целительских способностей отправляет, куда подальше самих противников самодержавия и Распутина, — насмешливым тоном протянула 43-летняя княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Богарнэ. — Григорий Распутин всё же сибирский крестьянин, поэтому ему, его классу и их детям недоступно высшее образование, театры, музеи, синематограф и всяческие культурное просвещение, а только три класса церковно-приходской школы, но правительство как может, борется с этим, но не особо охотно, поскольку крестьяне должны работать в поле, а не учиться в университетах, но доступное всеобщее образование постепенно внедряется. Этот крестьянин из Тобольской губернии Григорий Ефимович Распутин по воле судьбы вознёсся на самый Олимп царской власти, а мой жених и его бывший знакомый, князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон это аристократ из древнего знатного рода, человек из высшего общества, которому доступны все блага человечества и научно-культурного прогресса, но высокая или элитарная культура в понимании князя и крестьянина, людей вообще из разных миров и не имеющих ничего общего ну разве то, что богатство одного создаётся руками другого заключается в том, что славно покутить в модных столичных ресторанах в компании девиц лёгкого поведения, дам высшего общества, актрис, балерин, музыкантов и цыган, тем самым выдавить слезу сожаления над несчастными и убогими сиротками, попивая дорогое шампанское в серебряном ведёрке прямо из Реймса это, что должно их восхищать и это является пределом их мечтаний, что мы видим в целом и не только вчера в элитарном ресторане «Дюссо» и не только из уст крестьянина Григория и князя Феликса, — насмешливым тоном протянула Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Александровна Романова. — Особенно пострадала репутация императрицы Александры Фёдоровны и её дочерей, тем более от такого человека, как Григорий Распутин, а он как-никак крестьянин, но, тем не менее, он вхож в царское окружение и дворец. Его Императорское Величество часто упрекают в том, что он думает о своей семье больше, чем стране, что он был, прежде всего, мужем и отцом, а потом уж императором, что страх за жизнь цесаревича Алексея и вера в целительную силу Распутина заставляют его держать старца при себе, несмотря на всеобщее возмущение придворных и родных. Вот и спросим теперь, что ещё ему оставалось делать? — с озадаченным лицом ответила баронесса Марианна фон Дерфельден. — Думаю, шеф жандармов Владимир Фёдорович Джунковский уже знает о случившемся в ресторане. Надо попробовать с ним договориться, чтобы тот написал рапорт в красочных подробностях о пикантном скандале в ресторации, но желательно, чтобы этот рапорт выглядел, как можно скандально и вопиюще ведь в этом скандале невольно замешаны лица Августейшей фамилии, тем более императрица Александра Фёдоровна и её царственные дочери, таким образом, Владимир Фёдорович с этим рапортом пойдёт прямо в кабинет Его Величества и ему ничего не останется делать кроме, как выслать этого мерзкого крестьянина за пределы Санкт-Петербурга, но в противном случае можно подать Его Величеству Николаю II петицию с подписями представителей Августейшей фамилии, чтобы этого деревенского мужика Распутина выдворили за пределы Санкт-Петербурга за неподобающее поведение и за оскорбление монарших особ, несмотря на негодование императрицы Александры Фёдоровны, — язвительно прошипела княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ, дочь герцога Евгения Максимилиановича Лейхтенбергского и его морганатической супруги Дарьи Ополчиной, таким образом, Долли внучка Великой княгини Марии Николаевны, герцогини Лейхтенбергской и соответственно правнучка императора Николая I Незабвенного. — Неплохая идея, — с задумчивым взглядом ответила Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Александровна Романова, прижавшись лицом к подушке с золотой вышивкой и щеки принцессы горели от слёз и боли из-за её унижения грязным мужиком Распутиным, а затем принцесса обняла себя за плечи, которые украшены золотым армлетом в форме ветки с листьями и змеёй. — Я ещё администрации столичного ресторана «Дюссо» дала несколько тысяч золотыми ассигнациями, чтобы сей пикантный скандал не вышел за пределы ресторана, но как можно скрыть, то, что видел, чуть ли вся имперская столица, — тягостным тоном протянула баронесса Марианна Эриковна фон Дерфельден, переведя взгляд куда-то в пустоту и задумалась. — А что делать с любовницей Феликса и тайной не совсем законной супругой этого Распутина фрейлиной Её Величества и графиней Натали Фредерикс? Она мне сегодня ночью названивала с всякими непристойностями и скабрезностями, — глухо произнесла Великая княжна Ирина и тихо заплакала. Ирина была уверена, что эти пасквили дело рук младшей дочери министра императорского двора графа Владимира Борисовича Фредерикса, который, кстати говоря, в марте 1917 года в возрасте 79 лет обвёл чернилами карандашную подпись императора Николая II под его отречением от престола. — Ирэн, можно пустить слух, что младшая дочь министра императорского двора, фрейлина императрицы графиня Наталья Владимировна Фредерикс любовница Распутина и беременна от него и в ходе чего о тебе все забудут, так как у них будет появиться новая жертва и когда же данная пикантная информация дойдёт до самого князя Феликса, то он выгонит её сразу, но есть опасение, что возможно Феликс будет её жалеть и утешать, поскольку та не по своей воле с ним, а тот её загипнотизировал и изнасиловал как Марию Вишнякову, няню цесаревича Алексея, но как мы видели вечера фрейлина Её Величества совершенно не против такого вульгарного отношения к себе, когда её тайный морганатический супруг был не в трезвом и верноподданническом порыве и вообще его вчерашний дебош в ресторане в фешенебельном ресторане «Дюссо» с ноткой эксгибиционизма на столе, но как мы выяснили наглядно, то размер действительно имеет значение, — с ядовитой интонацией парировала польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Любомирская и плотоядно облизнула губы. — Вестимо, но жена Цезаря, как всегда вне подозрений, но Распутину чисто по возрасту подходят старшие сёстры Натали, а именно 48-летняя Эмма Хелена Софи или 46-летняя Евгения или же полностью Ойгени Валерия Жозефина, — невнятно промычала Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Александровна Романова в подушку. — Насчёт этих пасквилей, но это может быть и самая либеральная графиня Екатерина Владимировна Ламздорф, вдовствующая княгиня Волконская или её родная сестра, княгиня Ксения Оболенская, дочери покойного дипломата и министра иностранных дел Российской империи графа Владимира Ламздорф в 1900-1906 гг., который также был человеком нетрадиционной сексуальной ориентации. Об этом знали все и говорили о его романе с дипломатом Савинским, а возможно и с другими мужчинами. Более того сам император Николай II назвал графа Ламздорфа «мадам». Мне кажется, правильно понять, что именно скрывает от Ирэн её кузен и мой родной брат Великий князь Дмитрий Павлович Романов, чем кто это написал, если эта страшная тайна вообще существует, а не просто инсинуация великосветских дам от нечего делать, — с озадаченным лицом резюмировала Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. Светский салон самой либеральной журналистки, актрисы Александринского театра, писательницы, владелицы и редактора модного журнала «Стиль империи» и фехтовальщицы дочери покойного министра иностранных дел Российской империи графини Екатерины Ламздорф, вдовствующей княгини Волконской, урождённой Катарины Луизы Доротеи Кристины Шарлотты на Дворцовой набережной является центром аристократической жизни столицы, а значит и средоточием различных слухов и сплетен, касавшихся Великокняжеского и аристократического сообщества, и в особенности жизни венценосной четы. София, Долли, Марианна, Екатерина, как и сам князь, Феликс Юсупов, специализируется на, как сказали бы сейчас, информационных войнах. Они знают всех и их знают все. Например, если А. хочет подмочить репутацию В., он зовёт их и рассказывает им про В. Какую-нибудь грязную историю, а дальше она уже расходится по столице сама. Их побаиваются и это льстит их больному самолюбию. — Интересно, что кузен Дмитрий такого страшного от меня скрывает, что об этом стало известно сплетнице, фрейлине и графине Натали Фредерикс, которая является любовницей моего жениха. Я ей с одной стороны благодарна ведь она фактически с Феликсом спасла моего кузена Дмитрия, когда тот решил покончить жизнь самоубийством на почве ревности и не неизвестно, чтобы было, если бы Феликс с Натали вернулись позже, — жалобно простонала 17-летняя принцесса из императорского дома Романовых. — Ирэн, я конечно против твоего возлюбленного ничего плохого не имею и думаю, что он будет идеальным мужем и отцом, несмотря на свой разгульный образ жизни и роман с моим братом, но тот моего родного брата Дмитрия сильно развратил, начав его спаивать и подкладывать под него толпы проституток и всячески дурно на него влиять. Просто понимаешь до знакомства с Феликсом 3 апреля 1911 года Дмитрий был совершенно другим человеком, тем более твой Феликс довёл Дмитрия до попытки самоубийства на почве ревности это случилось 20 сентября 1912 года, но тот вовремя спас Великого князя Дмитрия Павловича со своей любовницей, графиней Натали Фредерикс, — недовольным голосом протянула Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская как бы в укор жениху своей лучшей подруги и кузины Великой княжне Ирине Романовой, но относилась к князю Феликсу Юсупову как к другу. — Мари́, как там твой 9-летний сын Леннарт? — дрожащим голосом спросила Великая княжна Ирина Александровна Романова у своей кузины и подруги. — Всё хорошо с ним, а в данный момент сейчас он рядом со своим родным отцом, шведским принцем Вильгельмом в королевстве Швеция, так как я не могу его забрать в Россию, поскольку он наследник шведского престола, — тягостным тоном протянула Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская, которая очень страдает от вынужденной разлуки со своим маленьким сыном. Отношения Великой княгини Марии Павловны с супругом шведским принцем Вильгельмом близятся к разводу и вместе они уже больше не живут. Брак был заключён по политическим и династическим соображениям, поэтому тёплых чувств молодожёны друг к другу не испытывали. — Мари́, прости меня за мою бестактность, но про твоего фактически приёмного отца и дядю со стороны отца теперь ныне покойного московского генерал-губернатора Великого князя Сергея Александровича Романова тоже ходили весьма пикантные слухи по Москве о его ориентации, о том, что раньше Москва стояла на семи холмах, а теперь на одном burge и что тот, мягко говоря, гулял на стороне со своими адъютантами втайне от своей супруги Великой княгини Елизаветы Фёдоровны или даже с её одобрения, а сама старшая сестра императрицы, Великая княгиня Елизавета Фёдоровна, урождённая немецкая принцесса Елизавета Александра Луиза Алиса Гессен-Дармштадтская якобы до сих пор сожительствует с этим самым шефом жандармов и другом княжеской семьи Юсуповых Владимиром Джунковским, но я лично в это не верю, но кто же знает, как было на самом деле, — с задумчивым взглядом ответила баронесса Марианна Эриковна фон Дерфельден, сводная сестра Марии и Дмитрия Романовых. Например, Великий князь Александр Михайлович в своих воспоминаниях пишет так: «Дядя Сергей — Великий князь Сергей Александрович сыграл роковую роль в падении Империи и был отчасти ответствен за катастрофу во время празднования коронации Николая II на Ходынском поле 18 мая 1896 года. При всём желании отыскать хотя бы одну положительную черту в его характере, я не могу её найти. Будучи очень посредственным офицером, он, тем не менее, командовал Лейб-гвардией Преображенского полка — самым блестящим полком гвардейской пехоты. Совершенно невежественный в вопросах внутреннего управления, Великий князь Сергей был, тем не менее, московским генерал-губернатором, пост, который мог бы быть вверен лишь государственному деятелю очень большого опыта. Упрямый, дерзкий, неприятный, он бравировал своими недостатками, точно бросая в лицо всем вызов и давая, таким образом, врагам богатую пищу для клеветы и злословия. Некоторые генералы, которые как-то посетили офицерское собрание Лейб-гвардии Преображенского полка, остолбенели от изумления, услыхав любимый цыганский романс Великого князя в исполнении молодых офицеров. Сам Августейший командир полка иллюстрировал этот любезный романс, откинув назад тело и обводя всех блаженным взглядом». — Возможно, но лично я о Великом князе Сергее Александровиче ничего плохого сказать не могу, поскольку ведь он нам с Дмитрием фактически заменил отца и относился к нам лучше и уделял больше своего личного времени, чем иные отцы в нашей эпохе, среде и окружении, а вот его супруга Великая княгиня Елизавета Фёдоровна она нас тоже любила фактически как своих родных детей, но не так сильно как Великий князь Сергей Александрович, родной брат нашего опального отца Великого князя Павла Александровича, которого выслали за пределы Российской империи за его морганатический брак с женщиной не монаршего происхождения, а именно с баварской графиней Ольгой фон Гогенфельзен в девичестве Карнович, а при первом замужестве фон Пистолькорс, а ведь эта женщина твоя мать, но я не держу на тебя зла, поскольку ты не виновата в этом, — с озадаченным лицом ответила Великая княгиня Мария Павловна Шведская и пыталась что-то сопоставить, но Великая княгиня Мария Павловна не держит зла на свою подругу баронессу Марианну фон Дерфельден из-за семейных заворотов, поскольку мать Марианны фактически увела отца Марии, из семьи спустя несколько лет после того, как их мать и жена греческая принцесса и Великая княгиня Александра Георгиевна умерла после родов. Светская дама и генеральша Александра Викторовна Богданович оставила в своём дневнике «Три последних самодержца» такую запись от 27 января 1888 года: «Дорофеева Ш., царскосельская жительница, рассказывала, как Великий князь Николай Николаевич-младший афиширует себя с Бурениной. Все лабазники — её родственники. У неё на днях упала лампа, Великий князь тушил и очень обжёгся. Ей рассказывал доктор Шепелев, который лечил Великого князя Николая Николаевича. Говорила, что там известно, что Сергей Александрович живёт со своим адъютантом Мартыновым, что жене предлагал не раз выбрать себе мужа из окружающих её людей. Она видела газету иностранную, где было напечатано, что приехал в Париж le grand duc Serge avec sa maitresse m-r un tel (фр. Великий князь Сергей со своей любовницей — господином таким-то). Вот, подумаешь, какие скандалы». — Феликс как то мне рассказывал, что в детстве он со своей матерью, княгиней Зинаидой Юсуповой часто гостил в подмосковном имении «Ильинское, которое принадлежало Великому князю Сергею Александровичу и его супруге Великой княгине Елизавете Фёдоровны, которая является подругой княгини Зинаиды Николаевны Юсуповой, но поскольку Великий князь Сергей Александрович носил под рубашкой медицинский корсет и именно за кости этого корсета маленький князь Феликс любил дёргать, поэтому Великий князь невзлюбил юного князя Феликса Юсупова, — невнятным голосом промычала 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова. Великая княгиня Елизавета Фёдоровна любила Феликса, а Великий князь Сергей Александрович нет. Феликс раздражал Великого князя упрямством, своеволием, а пусть невинное кокетство Феликса с мужчинами даже на взгляд Сергея было непристойным. Однажды 17 июня 1901 года в имении «Ильинское», когда в очередной раз князья Юсуповы приехали в Московскую губернию на охоту и на бал в генерал-губернаторском доме, а градоначальником являлся сам Великий князь Сергей Александрович, то за день до бала Великий князь застал 14-летнего юного князя Феликса Юсупова, сына своего адъютанта и друга семьи на конюшне в своём имении. Тот, скажем так совокуплялся с молодым красивым конюхом, недавно принятым на службу, но крестьянский парень был не из местных, Великий князь Сергей Александрович привёз его из Санкт-Петербурга в первопрестольную Москву по протекции своего сослуживца по Преображенскому полку. Ходили слухи, что в полку случился скандал и что конюх как-то в нём замешан. Великий князь Сергей Александрович не сдержался, крепко схватил юного Феликса за локоть, велел идти в дом и смерил его таким взглядом, что подросток в слезах побежал жаловаться и заметьте не своей матери, старшему брату Николаю или отцу, а Великой княгине Елизавете, но при этом утаил некоторые пикантные подробности из конюшни. Вот с тех самых пор у князя Феликса Юсупова начались беспорядочные бисексуальные связи, а сам юный аристократ потерял «цветок девства» за год до случая в Великокняжеской конюшне, а именно в номере отеля на отдыхе во французском Контрексевиле в возрасте тринадцати лет с молодым аргентинцем и его возлюбленной. — Вообще это было совершенно замкнутое воспитание, в нас, то есть в племянниках подавлялось всякое проявление самостоятельности, особенно в у меня. Дело доходило до того, что тётя Элла даже не спрашивала у меня, какую прическу я хочу носить, платья каких цветов я предпочитаю, поэтому я, Великая княжна Мария Павловна была вынуждена носить высокую причёску, как у австрийской эрцгерцогини времён молодости тётушки Эллы: волосы зачесаны назад, длинная пепельная коса уложена узлом на затылке. Для моего первого бала Великая княгиня Елизавета Фёдоровна, урождённая немецкая принцесса Елизавета Александра Луиза Алиса Гессен-Дармштадтская приготовила платье из полупрозрачной вуали на розовом тяжёлом чехле. Я предпочла бы простой, лёгкий, белый шёлк, который не мешал бы танцевать, но моё мнение меньше всего интересовало тётушку. Она считала, что современным девушкам недостает той застенчивой робости, которая и придаёт очарование юным особам. Эту застенчивую робость Великая княгиня Елизавета Фёдоровна изо всех сил старалась привить мне, приучить покорно, следовать своему предначертанию. Предначертание сие состояло, конечно, прежде всего, в браке с отпрыском какого-нибудь королевского дома. По её мнению наиболее подходящим женихом для меня сочли шведского принца Вильгельма, второго сына короля Швеции Густава V и королевы-консорт Виктории Баденской. О том, что моя судьба, собственно говоря, уже решена я узнала совершенно случайно, прочитав лежащую на столе телеграмму. То, что телеграмма была на имя тёти меня нисколько не смутило, поскольку мне с братом Дмитрием никто и ничего не рассказывали о том, что творилось в нашем доме и что замышляли взрослые, мы привыкли сами добывать сведения любым возможным образом, порою, не гнушаясь подслушать или заглянуть в чужое письмо и вот эта телеграмма о том, что шведская кронпринцесса Маргарита Коннаутская, герцогиня Сконская, то есть супруга старшего брата моего предполагаемого жениха хочет видеть мои последние фотографии, а вскоре в Москве появился и сам юный шведский принц Вильгельм, который путешествовал инкогнито, якобы для того, чтобы посмотреть Российскую империю, но самом деле это были смотрины предполагаемой невесты. Нечего говорить, что и мне было ужасно любопытно взглянуть на него. Вильгельм оказался очень молод, изящен и даже красив, с этими его серыми глазами в тени пушистых ресниц, но когда тётя Элла завела разговор со мной, о том, что он просит моей руки и сердца, то я была потрясена. Я, конечно, всегда знала, что супруга мне подберут, исходя из соображений высшей политики, но ведь существует такое чувство, как любовь? Великая княгиня Елизавета Фёдоровна всё время твердит: это делается ради моего счастья, моего счастья, твоего счастья, а разве бывает счастье без любви? Конечно, меня не принуждали, но как бы предполагалось, что все формальности уже улажены. Я чувствовала, что деваться просто некуда, впрочем, особо не противилась. Конечно, я побаивалась огорчить тётушку и повредить высшим интересам и в то же время хотелось пожить совсем другой жизнью, чем та, которую я веду до сих пор. Замужество, самостоятельность, возможность делать, что хочешь наконец-то она узнает, что такое быть взрослой, стану сама себе хозяйкой. Теперь-то мне никто не сможет запретить встречаться с отцом, которого я так любила! Между прочим, именно благодаря предстоящей моей королевской свадьбе, которая состоялась 20 апреля 1908 года Великий князь Павел Александрович был вновь «допущен» в Россию вместе с морганатической женой. Наконец-то я, Великая княжна Мария Павловна смогла увидеться с этой редкостно красивой, обворожительной женщиной. Графиня Ольга фон Гогенфельзен, мать Марианны оставила позади первую молодость её старшая дочь от прошлого брака ждала ребенка, однако была страстно, по-девичьи и в то же время по-женски, влюблена в мужа, как и он в неё, впрочем. Глядя на этих двух людей, я подумала, что брак это, наверное, не так уж плохо. Правда, накануне того дня, когда предстояло дать ответ принцу Вильгельму, я вдруг почувствовала себя за обедом так плохо, что вынуждена была встать из-за стола и едва добрела до своей комнаты, держась за стенки. Ночью меня мучили неописуемые кошмары, а потом я проснулась от боли в щеке это был свищ, который следовало немедля прооперировать. Конечно, такие предрассудки, как вера в дурное предзнаменование, осуждались моей холодноватой и высоконравственной тётушкой, однако не худо было бы, если бы рядом с юной девушкой в то время оказался кто-то не столь высокоморальный, но более опытный житейски, кто сказал бы ей, что сердце человеческое — вещун и его надобно слушать. В ту ночь я могла бы угадать, что мой брак со шведским принцем Вильгельмом будет несчастным, неудачным, однако не угадала и вскоре дала ему согласие. Мне до того хотелось любви, что какое-то время я искренне верила, что влюбилась в своего жениха. Меня даже огорчило, что брак был отложен на год, пока мне не исполнится восемнадцать лет. Ну что ж, я с пользой провела это время, изучая шведский язык и «замыкая слух», когда моя тётушка пыталась посвятить меня в некоторые неприятные тайны супружества. Бедная Великая княгиня Елизавета Фёдоровна при таком муже, который был у неё, знала только «неприятные тайны». Да и вообще, она была слишком уж застенчива и горда, чтобы стать подходящей наставницей для меня, юной принцессы и девушки в таком сложном, деликатном деле, как отношения между мужчиной и женщиной. Именно поэтому я готовилась к замужеству, убеждённая, что в супружеской постели муж и жена преимущественно целуются, а всё остальное не слишком важно и всё-таки накануне свадьбы я вдруг страшно испугалась и даже попыталась отказать Августейшему жениху. Ничего из этого не вышло, конечно. О моём испуганном письме шведский принц Вильгельм даже не сказал тётушке Элле, которая в это время была больна. Брак этот был обречён стать несчастным таким, и стал, но я, однако сумела взять свою судьбу в свои руки. Мы с братом были очень одиноки, и наши опекуны сначала внушали им страх, настолько они, гордые и застенчивые, замкнутые, избегающие откровенных проявлений чувств, мало напоминали их весёлого отца и всё же Великий князь Сергей Александрович был самым заботливым, самым нежным дядюшкой для детей своего брата в отличие, между прочим, от тёти, Великой княгини Елизаветы Фёдоровны. Она оставалась к племянникам совершенно равнодушна и интересовалась лишь собственной персоной: лелеяла свою нежную красоту сама готовила кремы для лица из сливок и огуречного сока и украшала себя придумывала и рисовала дивные фасоны своих нарядов и тщательно подбирала к ним драгоценности, благо Великий князь Сергей Александрович дарил их своей супруге бессчётное количество. Лишь потом, с годами, жизнь смогла смягчить равнодушие Великой княгини Елизаветы Фёдоровны и к нам, и к людям вообще, превратила её совсем в другого человека полную противоположность ледяной, чопорной немецкой красавице, которую её я запомнила с детства. Так или иначе, она не помешала супругу приохотить моего родного брата Дмитрия к противоестественным отношениям, хотя, как сын своего весёлого отца, он не был чужд и очарованию женщин, — высокопарным тоном отчеканила Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. — У Великой княгини Елизаветы Фёдоровны была фрейлина, княжна Александра Николаевна Лобанова-Ростовская, с которой был знако́м и Феликс, а её с самого детства все знакомые звали просто Фафка за её простоватые для аристократки манеры и разухабистую речь. Помню, она едва ли не испортила этой своей простотой, которая хуже воровства, помолвку Верочки Клейнмихель с Митей Орбелиани, и несёт такую околесицу, что, как говорят в России, хоть святых выноси! Пересказала взахлёб историю Плутарха о том, как царица Египта Клеопатра растворила жемчужину в уксусе, которая по легенде находится у Феликса и у его семьи та самая «Пелегрина» et cetera, et cetera, а потом, значительно помолчав, сказала во всеуслышание: «Эта самая жемчужина — перед вами». В первую минуту мы даже не вполне поняли, что она вообще сказала, потом постепенно начали соображать. Тут я стиснула одной рукой пальцы maman, другой Феликса и потащила обоих прочь, делая страшные глаза. Они были чрезвычайно смешливы и сейчас могли бедную Фафку оконфузить перед доверчивыми англичанами, а мне её было жалко, как всех чудаков, над которыми обожал потешаться Феликс. Фафка вообще не могла слова сказать, чтобы не приврать, как будто у неё язык был поистине заговорён. Барон Мюнхгаузен удавился бы от зависти, слушая её! Например, на одном из приёмов в Лондоне уж не припомню у кого, но других русских, кроме нас там не было гости слушали, доверчиво хлопая ушами, рассказы Фафки о том, что её петербургский дворец было невозможно обойти за неделю, столь он был велик, но венцом её выдумок была история о том, как она однажды купалась в севастопольской гавани и спасла тонувший линкор, схватив его за якорную цепь и дотянув вплавь до берега. По сравнению с этим слова: «Эта самая жемчужина — перед вами!» были просто детским лепетом! Впрочем, моя деликатность княжне нимало не помогла. Мы не прошли и пяти шагов, как услышали поистине гомерический хохот. Так английские слушатели оценили полёт Фафкиной фантазии, — стальным голосом отчеканила Её,ю Императорское Высочество Великая княжна Ирина Романова. — Феликс любит всяких шутов гороховых и всякие чудачества своих знакомых, как и любила императрица Анна Иоанновна, — хмыкнула Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. — Мари, наверное, не бывает людей, которые умудряются прожить жизнь и обойтись без каких-то трагических слабостей. До меня как-то раз дошли слухи о том, что твоя с Дмитрием мать Великая княгиня Александра Георгиевна Греческая и Датская, умерла спустя неделю после рождения Дмитрия после того, как застала своего мужа, Великого князя Павла Александровича, с Великой княгиней Елизаветой Фёдоровной в совершенно недвусмысленной ситуации, а затем выбежала, оступилась и упала, то есть никакой лодки не было. Я никого не осуждаю. Я даже не осуждаю мою венценосную тётушку, императрицу Александру Фёдоровну, которая считается образцом супружеской нравственности, а между тем правда по сплетням супруг бывшей фрейлины тёти Аликс Анны Александровны Вырубовой, известной подруги императрицы, однажды, придя домой в неурочный час, застал в спальне жены графа Александра Орлова, красавца, повесу-командира одного гвардейского полка, стоявшего в Царском Селе это был Уланский Её Величества Лейб-гвардии полк, но застал лейтенант Александр Вырубов этого демона-искусителя не со своей супругой Анной, а с императрицей. После этого Вырубова немедленно перевели в Москву, Анна с ним развелась, но я не знаю, правда это или нет и сразу вспомнила, как тётушка судила мою мать, — с задумчивым взглядом ответила 17-летняя Великая княжна Ирина Романова. — Странно, — самокритично заявила Великая княгиня Мария Павловна. — О, времена, о нравы! Так что не один князь Феликс порочный грешник-содомит, а ещё покойный российский дипломат и министр иностранных дел граф Владимир Николаевич Ламздорф, но при этом отец Екатерины и Ксении, которая замужем за другом Феликса князем Сергеем Оболенским, Великий князь Сергей Александрович, принц Пётр Александрович, герцог Ольденбургский, который является супругом Великой княгини Ольги Александровны, Великий герцог Эрнст Людвиг Гессенский со слов первой супруги Виктории Мелиты, но это не помешало ему жениться во второй раз на немецкой принцессе Элеоноре Сольмс-Гогенсольмс-Лихской и много кто ещё! — с ядовитой интонацией парировала польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Любомирская для краткости просто София. — У Феликса в роду проклятие от мусульманской колдуньи из-за того, что его предки сменили вероисповедания с мусульманского на православное, которое заключаются, сколько не было детей в каждом поколении один из них не переступит 26-летний возраст, а его старший брат, князь Николай Юсупов погиб на дуэли 22 июня 1908 года от шальной пули супруга его любовницы, графини Марины Мантейфель в двадцать пять лет, поэтому Феликс стал единственным в роду до сих пор жив, поэтому число «26» роковое в их семье и это настоящее родовое проклятие и оно до сих пор весит на семье, а всё началось с того что предок Феликса Абдул Мирза внезапно решил в постный день попотчевать московского митрополита гусем под видом рыбы после чего попал в царскую немилость и был лишён половины своего имущества, а уж после этого перешёл из мусульманской веры в православную под именем Дмитрия, а затем русский царь Фёдор Иоаннович даровал ему титул князя Юсупова, поэтому мусульманская колдунья прокляла весь род князей Юсуповых за смену вероисповедания, поэтому один из сыновей в каждом поколении не дожил до двадцати шести лет, а старший брат Феликса как уже раннее говорила погиб в возрасте двадцати пяти лет, таким образом, Феликс смог переступить этот возраст. Как избавиться от этого проклятия никто не знает, но я тоже рискую, выходя за такого человека замуж ведь от этого зависит жизнь наших детей. Более того рок вшит в их фамилию Сумароков-Эльстон, так как отцу моего жениха Феликса графу Феликсу Сумароков-Эльстону было дозволено Высочайшим манифестом в 1885 году принять титул и фамилию своего тестя, гофмейстера и князя Николая Борисовича Юсупова и именоваться князем Юсуповым, графом Сумароковым-Эльстоном, чтобы княжеский титул переходил только к старшему в роду из его потомков. Более того если написать Григорій Ефимовичъ Распутинъ и Ирина Александровна Романова и сложить, то у каждого получится по двадцать шесть букв и Распутин об этом прекрасно осведомлён исходя из его собственных слов, — тягостным тоном протянула 17-летняя Великая княжна Ирина Романова. Тень звериного рыка в приглушённом голосе, грозы, розы, злой Рок. Сумароков, Роков, срок. Более того 74-летняя княгиня Ирина Александровна Юсупова, графиня Сумарокова-Эльстон умерла в Париже 26 февраля 1970 года через пятьдесят семь лет после описываемых здесь событий, а сам князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон скончался 27 сентября 1967 года, а у их потомков рождаются только дочери. — Скорее всего, сей числовой мистический фокус показала Распутину Великая княгиня Анастасия Николаевна бывшая герцогиня Лейхтенбергская либо её сестра Великая княгиня Милица Николаевна, поскольку эти черногорские принцессы опытные спиритуалисты и рьяные приверженцы оккультизма и нумерологии, которые собственно и познакомили крестьянина Григория Распутина с венценосной четой 1 ноября 1905 года, а затем возненавидели его, поскольку тот стал играть при императорском дворе самостоятельную роль и больше нуждался в советах двух сестёр, которые с помощью Распутина хотели выторговывать для своей маленькой Черногории разные гешефты денежные и земельные, но как всегда что-то пошло не так, — с задумчивым взглядом резюмировала своим подругам Её Королевское Высочество 22-летняяя Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. — Так-с, дамы, давайте не будем думать о плохом! Ирэн, ты что-нибудь решила касаемо матримониальных планов? — деловито проговорила княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ. — Вряд ли наследному принцу нужна такая жена, которую якобы изнасиловал какой-то пьяный крестьянский мужик, — жалобно простонала в подушку 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова или как принято в современной историографии Гольштейн-Готторп-Романова как младшая ветвь Ольденбургской династии. — Irene, c'est rien ведь, — мягким голосом проговорила баронесса Марианна Эриковна фон Дерфельден, обняв свою подругу. — Ирэн, титул императрицы или королевы тебе очень идёт! Ведь для тебя будет самой блестящей партией, если ты будешь жить в своё удовольствие в Букингемском дворце в статусе принцессы Уэльской вместе со своим супругом-троюродным братом, наследником британской короны, старшим сыном своего дяди Джорджи он же британский король Георг V и его супруги, королевы-консорт Марии Текской и фаворитом, который является твоим возлюбленным, князем Феликсом Юсуповым, а затем вы через некоторое время взойдёте на британский престол, таким образом, ты станешь той самой ледяной the Queen of human hearts это ль не счастье?! — восторженным голосом отчеканила 20-летняя польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Ксаверьевна Любомирская. — А так ты будешь англиканкой в свадебном платье ручной работы от новомодного парижского или английского дизайнера, — торжественным голосом заявила баронесса Марианна Эриковна фон Дерфельден. — У Ирэн тоже в скором времени если она всё-таки согласится выйти замуж за принца Уэльского, то ли за кронпринца Вильгельма Прусского, то ли за принца Христофора Греческого появятся королевские обязанности благотворительность, балы, светские рауты, общение с прессой вспомните, какое это событие королевская свадьба! Журналисты несколько месяцев проходу не дают, а тут как будто Ирина простая русская девушка, но, разумеется, помолвка с принцем Уэльским пока ещё официально не объявлена, но явно всё идёт к этому, по крайней мере, со стороны предполагаемого супруга, то есть от британского короля Георга V и супруги королевы Марии Текской. Похоже, Ирина им понравилась в качестве предполагаемой невестки и как племянница кузена Ники. Моя свекровь, королева-консорт Швеции София Мария Виктория Баденская утверждает, что королевский брак — это контракт и лучше, если у будущей королевы нет скелетов в шкафу. Я не имею в виду лично Ирэн, а вообще в целом! — радостным голосом воскликнула Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. — Дамы, давайте, чтобы хоть немного поднять настроение нашей прекрасной Ирэн после случившегося, поэтому я предлагаю сегодня вечером устроить небольшой танцевальный вечер с участием высшего света в моём дворце на Литейном проспекте, но причём тематика этого танцевального вечера будет в готическом и викторианском стиле на манер мрачной эстетики Средневековья. Все эти пышные чёрные платья, корсеты, яркий макияж. Понимаю не слишком радостно, — восторженным голосом отчеканила польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Любомирская. — Ирэн, а что твои Августейшие родственники говорят касаемо матримониальных планов, кроме того, что князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон тебе не пара, поскольку тот прожжённый богатый содомит и совратил твоего кузена и родного брата Марии Великого князя Дмитрия Павловича? — деловито проговорила 43-летняя княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ. — Особо ничего такого, но они хотят, чтобы я самостоятельно приняла решение, но обязательно в пользу какого-нибудь наследного принца. Например, Великая княгиня Виктория Фёдоровна супруга Кирилла она же Даки, так вот помните я вам уже недавно рассказывала, что Даки во время бала в здании Дворянского собрания в Москве по случаю 300-летия династии Романовых, когда мне стало плохо из-за духоты в бальном зале и сдавливающего корсета под бальным платьем увела меня в уборную на tête-à-tête разговор, но она настаивала на брак с принц Уэльским, её родственником по линии Queen Alexandrina Victoria. Великая княгиня Виктория Фёдоровна говорила, что князь Феликс мне не пара и аппелировала это тем, что она сама в свою бытность Великой герцогиней Гессенской и Прирейнской Викторией Мелитой развелась 21 декабря 1901 года со своим первым супругом и родным братом тёти Аликс и Эллы Великим герцогом Эрнстом Людвигом Гессенским по причине, того что она застала своего супруга в одной постели со слугой, но когда я сообщила Даки, что сама всего лишь год назад таким же образом узнала о бисексуальности своего жениха князя Феликса и романе с нашим кузеном Великим князем Дмитрием Павловичем 21 мая 1912 года в лондонском отеле Рице, но не стала препятствовать их бурному роману, то Великая княгиня Виктория Фёдоровна этому удивилась, — с задумчивым взглядом ответила Его Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова. — Ирэн, если старший сын британского короля Георга V и королевы-консорт Великобритании Марии Текской Эдуард Альберт Кристиан Георг Эндрю Патрик Дэвид, принц Уэльский не имеет на данный момент больше Августейших невест кроме тебя и он тебе не особо нужен, то тогда возможно я стану его супругой, принцессой Уэльской и вскоре королевой Великобритании и Ирландии! — с неким романтическим флёром протянула 20-летняя польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Любомирская для краткости для российского обывателя просто София или Луиза. — София или Луиза, но, к сожалению, ты католичка из Царства Польского, а такой брак англиканская церковь одобрить не может, если даже ты перед венчанием сменишь вероисповедание. Помнится несколько лет назад мой Августейший дядя, Великий князь Михаил Александрович сватался к принцессе Беатрисе Саксен-Кобург-Готской или Эдинбургской это дочь Великой княгини Марии Александровны и внучка императора Александра II Освободителя и королевы Виктории, таким образом, младшая сестра Великой княгини Виктории Фёдоровны. Молодые люди понравились друг другу, но были вынуждены расстаться, так как православие запрещало брак двоюродных брата и сестры, тем более британская принцесса Беатриса была англиканкой, поэтому спустя некоторое время Великий князь Михаил Александрович женился на разведённой дочери присяжного поверенного Наталье Сергеевне Шереметьевской, а принцесса Беатриса Саксен-Кобург-Готская или Эдинбургская вышла замуж за испанского инфанта Альфонсо, герцога Галлиерийского, между прочим, католического вероисповедания, но не знаю, как так вышло, поскольку англиканство и католичество это адская смесь со времён английского короля Генриха VIII, — снисходительным тоном ответила своим подругам 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова. Несостоявшийся супруг Великой княжны (в реальности Её Высочества княжны императорской крови) Ирины Романовой, а именно старший сын короля Георга V и королевы Марии Текской Эдуард, принц Уэльский позже Эдуард VIII — король Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии с 20 января по 11 декабря 1936 года. По официальной точке зрения Его Королевское Величество отрёкся от престола, чтобы вступить в морганатический брак с разведённой американкой Уоллис Симпсон при замужестве герцогиня Виндзорская, на что парламент Великобритании не давал согласия, а при отречении он заявил: «Я нашёл невозможным нести тяжёлое бремя ответственности и исполнять обязанности короля без помощи и поддержки женщины, которую я люблю». Ирония в том, что для женитьбы отрекаться ему было совсем не обязательно, парламент может выразить своё несогласие, но не прямой запрет, но главное, чтобы невеста не принадлежала к римско-католической церкви. Неофициально ходили слухи, что причиной отречения короля от престола стал затянувшийся конфликт короля Эдуарда VIII с обеими партиями в королевском парламенте из-за своих политических взглядов. Его Королевское Величество откровенно проявлял симпатии к фюреру Третьего рейха Адольфу Гитлеру и дуче Италии Бенито Муссолини, правым режимам в Европе и некоторым правым партиям даже в самой Великобритании. В 1940 году уже во время Второй мировой войны, бывший король Эдуард VIII переехал в Португалию и дал там прогерманское интервью, после чего англичане вежливо посадили неугодного экс-короля Великобритании на военный корабль и отправили на Багамские острова на должность губернатора до конца Второй мировой войны и это можно было считать почётной ссылкой. — Скорее всего, чтобы невеста британского принца или короля не принадлежала к католической церкви, а мужчине, который женится на англиканке можно, так что не видать Софи́ титула принцессы Уэльской, — умильно прошептала княгиня Долли Кочубей, урождённая графиня Дарья Евгеньевна Богарнэ. — Оу, очень жаль! Как бы неженатого 18-летнего принца Уэльского не охомутала какая-нибудь хитрая замужняя дама как Великих князей Михаила Александровича и Павла Александровича, отца Дмитрия и Марии! Кстати у него через три дня день рождения и Августейшая особа явно надеется на подарок в виде женитьбы на Великой княжне Ирине Александровне Романовой, племянницы своего отца, — с фальшивой лаской в голосе прошептала 20-летняя польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Ксаверьевна Любомирская. Истории любви британского короля Эдуарда VIII и американки Уоллис Симпсон, герцога и герцогини Виндзорских посвящена песня Гарри Белафонте «Love Alone» и фильм американской певицы Мадонны «МЫ. Верим в любовь», впрочем, как говорилось ранее эта история очень мутная и богатая на конспирологические догадки. Закон не запрещал напрямую этот брак нужно было только, чтобы невеста не принадлежала к римско-католической церкви, а на мнение парламента король Эдуард VIII мог просто наплевать, тем более, что он обладал громадной популярностью в народе, не в пример косноязычному брату, будущему королю Георгу VI и отцу нынешней королевы Великобритании с 6 февраля 1952 года по 8 сентября 2022 года Елизаветы II. Зато другое увлечение британского монарха фюрером Адольфом Гитлером, а точнее, его идеями это очень раздражало антигерманские политические круги Великобритании. После отречения уже бывшего короля удалили подальше от Европы на Багамские острова в качестве генерал-губернатора и позволили вернуться только после Второй мировой войны 1939-1945 гг. — Куда, прощу прощения, ни плюнь одни и те же персонажи. Вот и представьте себе, каково приходится Великим князьям. Где ж найти жену, чтобы была и равнородной, и не близкой родственницей ну разве, что в захолустных германских княжествах? Если бы Великий князь Михаил Александрович женился на британской принцессе Беатрисе Саксен-Кобург-Готской, то не было этой безродной плебейки Натальи Шереметьевской и была бы новая наследная пара помимо в некотором роде нелегитимных Кирилла и Виктории ну и своеобразного сватовства Бориса к Ирэн, хотя они тоже вроде как двоюродные, то ли троюродные брат и сестра, но дело не в степени родства, а в его скандальной репутации Великого князя на уровне Феликса, так ещё родители Ирэн и особенно вдовствующая императрица Мария Фёдоровна недолюбливают Владимировичей, — капризным тоном ответила польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Ксаверьевна Любомирская. В 1902 году Великий князь Михаил Александрович познакомился с очаровательной принцессой Беатрисой Саксен-Кобург-Готской, они полюбили друг друга, но вынуждены были расстаться, поскольку принцесса Беатриса родная сестра Виктории Мелиты, а значит, Михаил и Беатриса, как и Кирилл и Виктория, приходились друг другу двоюродными братом и сестрой. Император Николай II разрешения на брак не даёт, поскольку нельзя нарушать православные каноны. Это, кстати, полностью опровергает мнение, будто запрет на брак Кирилла и принцессы Виктории Мелиты был вызван мстительностью императрицы Александры Фёдоровны. Искренне симпатизируя и Михаилу, и Беатрис, то монарх всё равно не делает для них исключения, а ведь принцесса Виктория Мелита Саксен-Кобург-Готская в отличие от младшей сестры была ещё и разведённой. Великий князь Михаил Александрович не нашёл и влюбился во фрейлину своей сестры, Великой княгини Ольги Александровны Александру Косяковскую, которую почему-то все звали Дина. 25 июля 1905 года Великий князь пишет брату письмо с просьбой разрешить этот морганатический брак: «Потому что выхода нет и я теперь больше, чем когда-либо, решительно не могу ни на ком другом жениться это противоречило бы и моему убеждению, что брак действительно священное действо, а моё здоровье, уже несколько подорванное всеми неприятностями, которые так долго тянутся, право, дальше выносить такое положение не может». Кроме жалоб на самочувствие, 27-летний Великий князь Михаил Александрович выдвинул и логические доводы тоже, правда, касающиеся здоровья: «Слава Богу, и ты здоров, и маленький Алексей также, а кроме того, и ещё могут быть у тебя дети, поэтому о престолонаследии можно не беспокоиться. Что брак морганатический тоже не беда. Закон о запрещении неравнородных браков, изданный при Папа, оказывается, не прошёл Государственный совет, а значит, его можно легко обойти исключительно по твоей воле. Возможно, это произведёт плохое впечатление, но ведь только в узкой части высшего общества, а не больше». Великий князь Михаил готов к любому наказанию, просит только не высылать его из России иВеликие князья как будто специально подбирали время, чтобы приставать к императору со своими свадебными проблемами. Великий князь Кирилл Владимирович заявился в октябре 1905 года, во время Всероссийской политической стачки, а Великий князь Михаил Александрович в июле 1906 года, когда страну потрясли восстания на Балтийском флоте: в Свеаборге, Кронштадте и на крейсере «Память Азова». Только что распущена первая в истории Государственная Дума, новый премьер-министр Пётр Аркадьевич Столыпин предлагает пакет либеральных реформ, а Государь должен разбираться с братом, который не может ждать дольше середины августа и без него едва хватает сил переносить испытания чуть не плачет Государь Николай Александрович, и его можно понять. Он, естественно, отказывает Великому князю Михаилу: «Справедливость требует, чтобы я одинаково строго относился к тебе, как и к остальным членам семьи, нарушившим фамильные законы». Царь предупреждает, что в случае женитьбы исключит брата из списков армии и вышлет за границу, поэтому мать и брат стараются не оставлять его одного пока что дело ограничивается родственным присмотром, таким образом, вдовствующая императрица Мария Фёдоровна настроена против морганатического брака младшего сына еще более жестко, чем Государь. Вообще вдовствующая императрица Мария Фёдоровна, конечно, любит своих детей, но как-то очень специфически: после долгих проволочек, скрепя сердце, она даёт согласие на браки Николая и Ксении, хотя оба брака совершенно законные, а все попытки Великого князя Михаила жениться встречают резкий отпор. Младшую дочь, Великую княжну Ольгу Александровну она чуть не силой выдаёт за принца Петра Ольденбургского, хотя всем известно, что принца интересуют мальчики, но вдовствующая императрица Мария Фёдоровна так любит дочь, что ей не хочется отпускать её за границу. Любовь зачастую делает человека эгоистом, но общими усилиями брак Великого князя Михаила Александровича с Александрой (Диной) удалось расстроить, но уже на следующий год Великий князь Михаил Александрович закрутил новый роман с женой своего подчинённого Натальей Вульферт, урожденной дочерью адвоката Шереметьевской. — Кажется, Ирэн приходится Борису и моему родному брату Дмитрию двоюродной племянницей, а они ей соответственно двоюродными дядями, так как Великий князь Владимир Александрович, отец Бориса, Великий князь Павел Александрович, мой с Дмитрием отец и император Александр III Миротворец, дед Ирины родные братья, а Борис приходится покойному императору племянником, его дочь Ксения кузиной, а её дочь Ирина двоюродной племянницей, а я с Дмитрием прихожусь Борису, Кириллу, Андрею, Елене, Виктории и Беатрисе кузиной и кузеном как внуки императора Александра II Освободителя. Например, когда 11 июня 1903 года в Афинах родилась принцесса Ольга Греческая и Датская — старшая дочь принца Николая Греческого и Датского и Великой княгини Елены Владимировны, то греческая газета по случаю такого радостного события перечислила всех Августейших родственников новорождённой малышки и Ирина была названа её троюродной сестрой, то значит Владимировичи приходятся Ирэн двоюродными дядями, а Дмитрий называет императора дядей Ники, но на самом деле они двоюродные братья, — сделала умозаключение Её Королевское Высочество Великая княгиня Мария Павловна Шведская, герцогиня Сёдерманландская. — Но очевидно, что Феликс любит Ирину и хочет на ней жениться исключительно по взаимной любви и возможно после женитьбы он значительно исправится, но Ирэн сама дала ему карт-бланш, — с романтическим флёром ответила баронесса Марианна Эриковна фон Дерфельден. — Для начала княгиня Зинаида Николаевна решила посоветоваться с Великой княгиней Елизаветой Фёдоровной, которая к Феликсу весьма благоволила. Восхищенный её красотой, трагической судьбой и добрыми делами, он на какое-то время возомнил себя её верным рыцарем и пожелал очиститься под её благотворным влиянием. В это время Великая княгиня Елизавета Фёдоровна занималась только богоугодными делами и её кажущаяся отрешённость от жизни в сочетании с несказанной красотой не могли не произвести впечатления на Феликса до жизни и красоты весьма жадного и не способного понять, как можно сознательно лишить себя всех тех радостей, которые та и другая предоставляют. Он посещал с Великой княгиней отвратительные ночлежки, бывал с ней в монастырях добрался даже до Соловецких островов, но Феликс и там оставался самим собой: он восхищался лишь красотой молодых соловецких чернецов дивно певших хором, и в то же время негодовал, отчего монашество избрало неряшливость символом подвижничества словно Господу Богу угодны вонь и грязь. Итак, княгиня Зинаида Николаевна попросила у Великой княгини встречи, надеясь на добрый совет, однако, к своему изумлению, наткнулась на довольно холодный приём, а ведь они с Великой княгиней Елизаветой Фёдоровной были подругами и как бы полное непонимание того, чего она хочет. Она вернулась домой очень недовольная и в печальном убеждении, что в императорской семье обескуражены тем, что князья Юсуповы столь много о себе возомнили, что намерены свататься к племяннице императора. Здесь надо сделать одну оговорку: поскольку никто из нас органически не был приучен экономить это обусловливалось самим фактом рождения в семье, которой принадлежала вся страна. Мы все не могли думать иначе, мы были приучены к этой мысли с детства и стоит ли удивляться тому, что и maman, и все остальные были несколько более или менее это зависело от натуры раздражены тем, что какие-то князьишки и графьишки имелись в виду князья Юсуповы в то же время носившие титул графов Сумароковых-Эльстон могут жить совершенно не считая этих несчастных денег? Поэтому maman полагала вполне справедливым, что теперь состояние Юсуповых будет принадлежать мне и моим детям и это, конечно, во многом увеличивало её благосклонность к нашему браку. Мой отец в данном случае думал сходно с ней, а потому вскоре с согласия, разумеется, императора явился к Юсуповым предложить отдать своего сына его дочери. Мои будущие свекровь и свёкор уже находились в предвкушении этого разговора, поэтому согласие было немедленно дано, а затем состоялась наша первая встреча с Феликсом уже как соискателем моей руки и я ждала его в бабушкином, вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны, Аничковом дворце куда мы на время переехали, пока она была у своей родни в королевстве Дания. Состояние, в котором я находилась, было странным, сказать, что я вся горела, как в огне, не будет преувеличением и мне было страшно, тревожно, счастливо, я ощущала неистовое нетерпение, мне хотелось, чтобы это ожидание длилось вечно и чтобы оно скорее закончилось. При первом взгляде на его ледяное лицо у меня упало сердце и при первом звуке его холодного голоса я почувствовала, что умираю, он говорил обязательные слова предложения руки и сердца, однако я почти не слышала, погрузившись в трагическое изумление: «Феликс меня не любит! Он меня не любит! Он хочет жениться на мне только потому, что тщеславен, а я выхожу за него замуж потому, что моим родителям нравятся деньги Юсуповых!». Он произнёс всего лишь несколько слов, а мне казалось, что эта пытка моей гордости длится много часов и даже, может быть, дней. Далее князь Феликс ответил: «Я тоже хотел бы говорить с вами совершенно иначе. Я сейчас исполняю некий обряд, хотя из моего сердца так и рвутся слова страстной любви, но я не могу, не смею их произнести до тех пор, пока вы не узнаете всей правды обо мне. Обо мне идут самые разные разговоры, наверное, ни один человек не возбуждает вокруг своего имени столько сплетен, сколько я, но вовсе не всегда это клевета». Кровь шумела в моих ушах все время, пока он говорил и мне казалось, что я вообще ничего не понимала. Когда князь Феликс спросил: «Согласны ли вы отпустить мне эти мои грехи и грешки, отдать их моему прошлому принять меня в свое настоящее таким, какой я есть?». В этот миг я восторженно крикнула: «Да!» даже если бы Феликс признался в убийстве. Он шагнул ко мне, как-то неловко и неудобно схватил и прижался губами к моим губам и это, само собой разумеется, был первый поцелуй в моей более чем оледенелой жизни, и сначала я ощущала только страх оказаться так близко к мужчине и чувствовать чужой рот рядом со своим! — трепетно с замиранием сердца ответила Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Романова и принцесса крови широко улыбнулась.***
Россійская имперія. Санктъ-Петербургъ.
Набережная рѣки Мойка, 94. Юсуповскій дворецъ.
13:30
***
— Что вам нужно от меня? — устало, вздохнул князь Феликс Юсупов, зайдя в свой кабинет и увидел там по-хозяйски развалившихся в креслах британского дипломата и посла в Российской империи сэра Джорджа Уильяма Бьюкенена с подполковником британской спецслужбы Secret Intelligence Service Сэмюэлем Хором. Политические разговоры о погоде, разумеется, не были истинной причиной приезда британских военных делегатов и представителей британской спецслужбы, и Феликс был готов к деловому разговору. — Прежде всего, хочу напомнить, что я представляю интересы британской короны в этом вопросе и, что немаловажно волю Его Королевского Величества Георга V и его супруги, королевы Марии Текской, — мягким тоном проговорил на английском языке британский дипломат и посол в России сэр Джордж Уильям Бьюкенен. — Разумеется. Я никогда об этом не забывал! — язвительным тоном ответил аристократ англичанам. — Феликс Феликсович, разумеется, вы в ассигнациях не нуждаетесь, но, может, мы смогли бы в итоге договориться, — мягким голосом произнёс на английском языке подполковник и куратор британской спецслужбы Secret Intelligence Service мистер Сэмюэль Хор. — Ваше предложение я вынужден отклонить. Столь «крупный контракт» с британской короной, безусловно, оказывает большую честь моей влиятельной персоне. К сожалению, я не могу согласиться на ваши условия по «контракту» и ничего мне взамен не надо, так и передайте королевской чете, — раздражённым голосом ответил на английском языке князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон британским делегатам. Разумеется, князь Феликс никогда не являлся английским шпионом и не хотел им быть. Феликс один из самых ярких и глубоких персонажей предреволюционной России — блестящий аристократ, свободолюбивый романтик, богатейший сумасброд! Для иностранных спецслужб он был лакомовой добычей, вот только в руки никак и никому не давался! — Феликс, если спите в одной постели с возможным наследником короны Российской империи и собираетесь жениться на племяннице Его Величества, то вы можете знать больше, чем мы думаем. Более того вы отлично подходите на роль секс-агента, поэтому мы вам выражаем огромную благодарность за несколько «услуг особого рода», которые вы нам оказали, когда вы учились в Оксфордском университете преимущественно с лицами мужского пола, но мы вам благодарны пусть за столь короткое сотрудничество. Ваша сексуальная ориентация нам не сильно интересна и мы не собираемся вас этим шантажировать, и мы сдержали своё слово, но нам интересен ваш статус в обществе и бурный роман с Великой княжной и князем Ириной и Дмитрием Романовыми, — язвительно прошипел на английском языке британский дипломат и посол в Российской империи сэр Джордж Уильям Бьюкенен. Подобными шпионскими секс-играми занимались все иностранные разведки, и такие операции, как правило, остаются засекреченными. Однако некоторые из них всё-таки предаются огласке, и в результате действующие лица «исторических порнотриллеров» становятся настоящими легендами. В общем, «медовая ловушка» — метод, используемый в шпионской практике, подразумевающий разработку объекта посредством «подсадной утки», провоцирующей объект на романтические или сексуальные контакты. Далее объект используют «в слепую» или следует «разоблачение» и шантаж оглаской супружеской неверности или «непристойного поведения». Вот что интересно: вербуя заведомо гомосексуальных людей, их оценивали как риск для безопасности, конечно, из-за шантажа. Вербовщики должны были это знать, и на самом деле они это учитывали, но это всегда служило поводом для беспокойства. — Подумайте, князь вы можете это сделать благодаря вашему скандальному роману с Великим князем Дмитрием Павловичем, а тот в свою очередь является двоюродным братом российского монарха и секреты, добытые в вашей с ним постели во время занятий античной любовью нам очень нужны! — саркастично высказался на английском языке подполковник и куратор британской спецслужбы Secret Intelligence Service мистер Сэмюэль Хор. Пороки и всевозможные отклонения в сексуальном плане всегда в центре внимания любых спецслужб, потому оставить вне поля зрения, к примеру, гомосексуальные отношения «ловцы душ» никак не могли. Грех было бы упустить такую возможность для шантажа. Крупным успехом внешней разведки Российской империи в Варшаве стало «Дело Редля». Для полковника австро-венгерского Генерального штаба «медовой ловушкой» послужил молодой уланский офицер, субсидируемый из секретных фондов российской резидентуры. Сочетая денежные подачки с постоянной угрозой разоблачения, то Альфреда Редля «пасли» целых двенадцать лет! Полученные от него сведения оказались для Российской империи исключительно ценными, но, как обычно, распорядились ими бездарно. Царское правительство сыграло на гомосексуальных склонностях полковника австро-венгерского Генштаба и щедро оплачивало его расходы на очаровательного юного любовника. В обмен на такую любезность полковник Альфред Редль выдал Российской империи всю секретную информацию Генштаба Австро-Венгрии. Жизнь «голубого» шпиона оборвалась 25 мая 1913 года, когда австрийцы разоблачили предателя, но выполнили его последнюю просьбу: вместо позорной казни разрешили покончить с собой, как подобает офицеру. — Господа, но я совершенно не гожусь на роль шпиона и не хочу принимать в этом своё участие, так что найдите себе других агентов из верхушки российского общества, например в левом крыле Государственной Думы, — с фальшивой лаской в голосе прошептал по-английски князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Феликс, ваша бывшая подруга, Каролина Асквит при замужестве Кэ́мпбелл, герцогиня Аргайл, дочь премьер-министра Великобритании Герберта Генри Асквита передаёт вам большой привет за смерть Уильяма, которого вы убили вместе со своими любовницами это леди Шарлотта Луиза Спенсер-Черчилль и Елизаветой, которая является супругом вашего любовника мистера Освальда Рейнера, графа Уэссекского, но хотя Каролина тоже в этом принимала своё непосредственное участие, а именно в шантаже Уильяма его интимными фотографиями в обнимку с «мальчиком по вызову» в лондонском Рице во время вечеринки, которые вы сделали против его воли, когда тот спал на кровати в мертвецко-пьяном виде, накачав того наркотиками и алкоголем. Феликс, потом вы со своими любовниками шантажировали Уильяма этими гомосексуальными снимками ведь вам за это ничего не будет ведь Уильям из бедной семьи, но Каролина Асквит при замужестве миссис Кэ́мпбелл, герцогиня Аргайл на похоронах всё же раскаялась и пришла в ужас от своего поступка в отличие от вас, но Бог вам судья, — с ядовитой интонацией парировал на английском языке русскому князю подполковник и куратор британской спецслужбы Secret Intelligence Service мистер Сэмюэль Хор. — Ну, что? Получил, что хотел? Позабавился с мальчишкой 24 февраля 1912 года? Он был сыном моего лучшего друга, который после смерти сына слёг с сердечным приступом, а позже скончался и эти две смерти на вашей совести, — неодобрительно поцокал языком британский дипломат и посол в Российской империи сэр Джордж Бьюкенен, как бы укоряя его, а князь Феликс Юсупов что-то невнятно промычал вслед им. — Феликс, смотри не откусите случайно что-нибудь своему сладкому котику и лапе Дмитрию Романову в порыве страсти постели, а ещё держите condom в качестве подарка от меня на память, но так думаю, что учить, как им пользоваться вас не надо или вы привыкли без них обходиться, если так, то очень зря! — язвительным тоном на английском языке с хищной улыбкой на лице прошипел 33-летний подполковник и куратор британской спецслужбы Secret Intelligence Service мистер Сэмюэль Хор, а Феликс в это время приходит в себя от шока и такой наглости. Истинный английский джентльмен, чего уж там! — Феликс Феликсович, чего же вас всё так на мужчин всё тянет? От беса это у вас. От беса! Сходите помолиться в церковь что ли. Может вам поможет это! — снисходительным тоном на английском языке ответил аристократу британский дипломат и посол в Российской империи сэр Джордж Уильям Бьюкенен. — Мистер Хор, не могу устоять перед вашим фальшивым акцентом и отсутствием моральных ориентиров. Попробую держать себя в рамках, это же деловая встреча. Я не ваш secret agent и никогда им не был, несмотря на то, что я в прошлом году сообщил вам, о том, что Государь при содействии этого деревенского мужика Григория Распутина, который так уж вышло, является другом императрицы на почве склонности обоих к религии, и он собственно и лечит её сына цесаревича Алексея при приступах гемофилии при помощи своих якобы целительских способностей отказался от участия в Балканской войне 1912 года, помог вашим агентам войти в высшие политические и светские круги Санкт-Петербурга и я выполнял некоторые «услуги особого рода» в Лондоне и Берлине преимущественно с мужчинами, но это я делал исключительно для угождения своих низменных страстей, а не по вашему приказу, а именно службы внешней разведки Великобритании, чтобы информация о моей бисексуальности не просочилась в широкие массы и самое главное не попала на стол руководству Оксфордского университета. Разумеется, меня бы за это не отчислили либо не посадили в тюрьму как моего любимого писателя и драматурга Оскара Уайльда в 1895 году по наводке отца своего самого желанного любовника лорда Альфреда Дугласа он же «Роковой Бози», маркиза Куинсберри, но всё же, — презрительно фыркнул 26-летний князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Разумеется, чем можно шантажировать человека семья, которого считает Романовых, чуть ли не бедными родственниками, но далеко не каждый самый богатый и знатный человек захочет попасть во все европейские газеты под самым пикантным соусом «античного порока». Мы не собираемся вас шантажировать вашей бисексуальностью, поскольку всё, что не нужно о вас и вашем Августейшем любовнике Великом князе Дмитрии Павловиче и других ваших кавалерах уже рассказал царской чете их друг, а именно сибирский старец и крестьянин Григорий Ефимович Распутин, который однажды попытался изнасиловать вашу невесту и кузину вашего любимого 17-летнюю Великую княжну Ирину Романову, которая видимо, подражает Констанс Мери Ллойд это супруга вашего любимого писателя Оскара Уайльда, коя не бросила своего супруга после того как его посадили в тюрьму за его непристойные действия по отношению к другому мужчине. Нам интересен ваш статус в обществе, а то, что некий тёмный полуграмотный мужик занял вожделенное место возле престола и в кругу царской четы пусть на почве болезни цесаревича Алексея по причине якобы целительских способностей Распутина это беспокоит не только Туманный Альбион, но ещё ваших соотечественников, — высокопарным тоном отчеканил на английском языке глава британской разведывательной миссии Антанты в Санкт-Петербурге мистер Сэмюэль Хор и джентльменской походкой вместе с дипломатом удалился из княжеского кабинета громко хлопнул за собой дверью, что самое характерное это даже не шантаж каким-то интимным компроматом, а манипуляция, игра на монархических верноподданнических чувствах. — Рейни, передай, пожалуйста, своему вышестоящему руководству, что я не собираюсь сидеть в вашей золотой клетке и бегать на секретные миссии с револьвером в руке. Как информация о той роковой февральской ночи в лондонском Рице утекла в штаб-квартиру твоей Secret Service? — раздражённым голосом фыркнул князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон своему любовнику в трубку телефонного аппарата, когда представители британской спецслужбы Secret Intelligence Service ушли. Феликс попутно вспомнил свои бурные годы молодости во время обучения в Оксфордском университете, когда молодой аристократ знакомился с мужчинами, представляющие наиболее ценный интерес для британской спецслужбы, но молодой аристократ никогда не был английским шпионом Его Величества и совершенно не хотел им быть, но тот согласился выполнить несколько секретных миссий эротического характера в Лондоне с мужчинами, но отчасти не по приказу английской разведки в обмен на молчание, чтобы пикантная информация о его бисексуальности не попала на стол руководству Оксфордского университета, а чисто из любопытства, очередного развлечения и некоего эксперимента. Далее князь Феликс вступал в греховную связь с представляющим интерес для британской разведки объектом, полностью подчиняя пассивного полового партнёра своей воле. Секретная информация, добытая таким образом во время занятий античной любовью с помощью русского князя из постели перетекала в кабинет возглавляемой Мэнсфилдом Каммингом английской разведки Secret Intelligence Service и это у аристократа весьма неплохо получалось и делал князь это даже не по приказу британской спецслужбы, а для угождения своих низменных желаний, что даже шеф Secret Intelligence Service Мэнсфилд Камминг назвал Феликса блестящим асом постельной разведки.***
Россійская имперія. Санктъ-Петербургъ.
Большая Морская улица, домъ 16. Ресторанъ «Кюба».
16:25
***
— Феликс, вот, ты где, а то я тебя по всему ресторану ищу, — умиротворённым произнёс Великий князь Дмитрий Павлович Романов и кавалерийской походкой зашёл в отдельный кабинет столичного ресторана. — Ваше Императорское Высочество меня очень трудно найти, но легко потерять! — с чувством собственного достоинства и с неким эстетическим удовольствием заявил царственному возлюбленному 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон — В общем, я тебя поздравляю от всей души и желаю вам с моей кузиной Ириной всего самого наилучшего! — обрадованным голосом воскликнул Великий князь Дмитрий Павлович за счастье молодых и по-родственному обнял Феликса, несмотря на то, что его любимая девушка выходит замуж за другого мужчину, но решил не мешать молодым, хотя он Ирину по-прежнему любит и не хочет её терять, как и своего возлюбленного Феликса. — Ваше Императорское Высочество, благодарю и вы не волнуйтесь я перед вами в долгу не останусь! — с теплотой в сердце отозвался богатейший аристократ, намекая на бурную ночь с кузеном своей царственной невесты. В этой хрупкой, невероятно красивой девушке текла кровь одного из знатнейших родов Европы. Казалось, её ждёт блестящая судьба — дочь Великого князя, супруга самого завидного жениха Российской империи фантастически богатого красавца и аристократа; ей суждено было прожить спокойную, счастливую жизнь за спиной у обожавшего её мужа, но он сам разрушил мир, к которому они принадлежали, и то, что они выжили, смогли не потеряться в кровавой свалке истории, вызванной двумя революциями и в результате этого падением монархии — это заслуга только её. Хрупкой светской красавицы c необыкновенно сильным характером княгини Ирины Александровны Юсуповой, графини Сумароковой-Эльстон. — Сегодня в Екатерининском сквере видел Великую княжну Ольгу Николаевну, но растерялся и даже не знал что делать. Она гуляла с Татьяной и Алексеем, поэтому я не хотел им мешать, а потом подошла Александра Фёдоровна и мне ей на глаза лучшее не попадаться, — тоскливым голосом ответил Дмитрий Романов он конечно Великую княжну Ольгу Николаевну не сильно любил и она его не слишком интересовала в роли супруги более того она является его двоюродной племянницей, но Великий князь чувствовал перед ней свою вину за её разбитое сердце из-за неразделённой любви. — Очень жаль, мой дорогой и преданный друг совершенно не умеешь общаться с женщинами, а я чему тебя учил в изысканном узком обществе куртизанок и дам полусвета буквально недавно это было! Ты что уже всё забыл! — насмешливым голосом протянул князь Феликс Юсупов с неким презрением. — Зато ты, мой любимый и дорогой друг Феликс умеешь с ними общаться, а вот с приличными барышнями нет! Но баронесса и графиня Наталия Луиза Вильгельмина Максимилиана Кристина Августа Фредерикс для краткости для российского обывателя просто Наталья твой предел, ведь она светская львица с длинным неприятным лицом, заурядная, скучная, грубая, недалёкая, не знающая иных тем для разговора, кроме пошлых светских и политических сплетен, ведь она дочь министра императорского двора и фрейлина императрицы Александры Фёдоровны, но она тебе под стать, а ещё её подруга, графиня Анастасия Николаевна Шувалова. Насколько я знаю, у твоих любовниц с духовностью большие проблемы, — злобно сквозь зубы процедил Великий князь Дмитрий Павлович Романов, который мягко говоря, недолюбливал свою соперниц в частности графиню Наталью Фредерикс и её подругу, графиню Анастасию Шувалову, но графиня Натали Фредерикс однажды вместе с Феликсом спасла ему жизнь, когда тот решил покончить жизнь самоубийством из-за ревности к Феликсу. — Милый мой, тебе кто больше нравится, гетеры или авлетриды? Ну же смелее? — задумчиво резюмировал 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон, поигрывая своим голубым и розовым страусиным боа, целуя Великого князя Дмитрия Павловича. — Мой любимый Феликс, настоящих гетер я, по правде говоря, ещё не встречал. Только дорогих проституток си́речь французских куртизанок при твоём содействии и это как я понимаю и есть гетеры, а кто такие авлетриды можно узнать? — с любопытством поинтересовался Великий князь Дмитрий Романов, разглядывая внимательно пузырьки в бокале шампанского «Moët & Chandon». — Микки, это ведь целое древнегреческое искусство! Вспомни Авлетрид — это древнегреческие танцовщицы и флейтистки, которые тайно торговали своим телом, а в наших краях их заменяют цыганки, танцовщицы кафешантанов и кабаре, балерины Мариинского театра и актрисы. Милые и симпатичные барышни из мира искусства, которые не прочь оказаться на содержании у состоятельного и благородного джентльмена и окружить его романтической атмосферой. Те, кого мы с тобой каждый день имеем счастье наблюдать в изобилии и с удовольствием пользоваться ими! — с неким романтическим флёром и сладострастно протянул молодой аристократ, откинувшись на спинку кресла с бокалом шампанского в руке. Феликс набросил голубое боа на плечи, и несколько голубых пушинок от боа поплыли в воздухе, медленно опускаясь на ковровый пол. Там где Феликс пройдёт, пёрышко оставит, потому что одно время тот очень любил боа разных цветов и у него есть огромная гардеробная под его экстравагантные наряды, а пушистые ленты на каждый день были разные: Феликс в них кутался и только маленькую ручку из них как айсберг показывал для рукопожатий и чтобы Великий князь Дмитрий его вёл. Боа ореолом колыхалось вокруг него при ходьбе, источало аромат табака и каких-то тропических цветов того, с чем рядом его доставляли на корабле из Китая, или из африканских стран. Перья не то чтобы сыпались, не то чтобы даже оставались в автомобилях и салонах, а просто их намеренно выдёргивал Феликс, когда нервничал, то есть почти никогда времена были спокойные и Великий князь Дмитрий Павлович Романов, потому что они своей полнотой и объемом, так и просились в руки, так и хотелось трогать: розовые, красные, голубые, синие, фиолетовые, жёлтые, оранжевые, чёрные, зелёные, золотистый, разноцветные и белые боа, и вперемешку и все очень красивые. Великий князь Дмитрий Романов себе украдкой надёргал из каждого по перу сначала от нечего делать, из страсти прикоснуться, потом для коллекции. Коротко подполз рукой по заднему сиденью в дребезжащий недостатком фонарей вечер к размотавшемуся на бале князю устал, спит почти и вытащил себе пушистое розовое перо марабу и Феликс был похож на библейского ангела. Будучи в настроении сыграть образ загадочной хозяйки большого дома, увидеть которую великая удача, он подобрал для своей затеи соответствующий наряд: княжна Фелиция Юсупова сегодня для всех будет выглядеть ангелом, иллюзией в золотисто-белых одеяниях, умело сливающейся при должном желании с богатством интерьеров дворца. Шёлковая вуаль на шляпке с перьями была куда меньше, чем та, что он использовал для выхода на улицу, и лишь частично закрывала лицо, поэтому ей в пару решено было взять перламутровый дорогущий веер, который когда-то давно был куплен. Хотя, если подумать, в современном обществе уже мало кто смотрит на лицо, когда на шее красуются сверкающие бриллианты от Фаберже. — Так что же, мой высокомудрый друг уж не хочешь ли ты сказать, что твоя просто душевная подруга, балерина Анна Матвеевна Павлова — авлетрида? — снисходительным тоном ответил Великий князь Дмитрий Павлович. — О нет! Сейчас уже нет, хотя у Анны изначально был богатый француз, барон Виктор Дандрэ. Хотя с роли содержанки начинали все балерины и актрисы, кто чего-то добился на сцене Мариинского театра та же панна балерина Матильда Феликсовна Кшесинская с твоим дядей Ники, весьма талантливый польский танцовщик Вацлав Нижинский, который сначала был любовником князя Павла Львова, а затем театрального деятеля Сергея Павловича Дягилева, создателя «Русских сезонов» или же балерина Антонина Нестеровская, любовница Великого князя Гавриила Константиновича. Может быть за исключением курляндской графини Катарины Ламздорф, вдовствующей княгини Волконской, поскольку она аристократка, дочь ныне покойного российского дипломата и министра иностранных дел, поэтому она не нуждается в покровительстве «сильных мира сего», но не пристало столь титулованной особе прыгать на сцене, но Катарине на эти сословные условности всё равно, но, тем не менее, она весьма талантливая актриса Александринского театра, но стала ей исключительно ради души и любви к высокому искусству, а ещё графиня Катарина либеральная журналистка, писательница юмористических рассказов «на злобу дня» и любовных романов под псевдонимом Катарина Луиза Ви́льерс, владелица и редактор светского журнала «Стиль империи» и фехтмейстер, но та хранила с шестнадцати лет верность своему престарелому супругу князю Волконскому, потомка ссыльного в Сибирь декабриста! — восторженным голосом отчеканил князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Фике, давай не будем трогать дядю Ники. Насколько мне известно, твоя язвительная подруга и спарринг-партнёр по фехтованию графиня Екатерина Ламздорф тоже участвовала в «Русских сезонах Дягилева» в Париже и Лондоне в 1910-1914 гг. как актриса, поскольку 32 фуэте как балерины сия аристократка крутить не захотела и стала актрисой, несмотря на своё знатное происхождение, и аристократка Катарина училась в королевской академии искусств в Лондоне и участвовала в Олимпийских играх 1912 года в Стокгольме по дисциплине фехтования и заняла второе место, — недовольным голосом протянула Августейшая особа. Император доводился Великому князю Дмитрию кузеном, но из-за разницы в возрасте и того, что Великий князь Дмитрий Павлович вырос в доме Государя, то он по детской привычке иной раз называл Государя Николая Александровича дядей. — Его Величество тогда ещё не был Его Величеством, а эта не слишком привлекательная полька, прима-балерина Матильда Феликсовна Кшесинская, поскольку насколько мне известно, крутит, шуры-муры одновременно с двумя Великими князьями Андреем Владимировичем и Сергеем Михайловичем и даже своего сына Владимира 18 июня 1902 года Маля родила от кого-то из них двоих. Всё, прости, прости! Что же касается моей подруги, прима-балерины Анны Павловны Павловой, то она стала содержанкой, как только попала в Мариинский театр. Ты же знаешь ныне покойного Безобразова, но только не Александра Михайловича ещё живого, который был связан с печально известными «концессиями Безобразова», что и привело к русско-японской войне 1904-1905 гг., а Николая Михайловича, — с неким эстетическим удовольствием протянул светский лев и герой столичного бомонда князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. Из дневника директора Императорских театров Владимира Теляковского от 3 января (16 января) 1902 года: «Лаппа сообщил мне, что Кшесинская сама рассказывает, что она беременна; желая продолжать всё же танцевать, она некоторые части балета переделала, чтобы избежать рискованных движений. Кому будет приписан ребёнок, ещё неизвестно. Кто говорит Великому князю Сергею Михайловичу, а кто Великому князю Андрею Владимировичу, другие говорят о балетном Козлове. Во всяком случае, одно ясно, это что Кшесинская не считает нужным это скрывать, а, напротив, сама об этом говорит. Лаппа также говорил, что Великий князь Сергей Михайлович вызывал к себе редактора газеты «Россия» и запретил ему писать про Кшесинскую. Это рассказывал корреспондент Светлов, который поэтому совершенно отказался писать». — Этот Николай Михайлович был, кажется членом совета министерства торговли и промышленности, — громогласно отчеканил Великий князь Дмитрий Павлович Романов, держа в руке за хрустальную ножку бокал красного вина. — А главное, первейший балетоман и критик с давних пор! Он приметил, что царская ведьма, уж прости, прима-балерина Матильда Кшесинская взяла мою знакомую, балерину Анну Павлову под покровительство и пытается всеми силами подложить её в постель Великого князя Бориса Владимировича, который известен своим разгульным образом жизни, но Анна, к сожалению, отказала ему. При этом Николай Михайлович Безобразов покровительствовал балерине Ольге Преображенской, которая конкурировала с Матильдой Кшесинской и генерал предложил своему приятелю по Английскому клубу, барону Виктору Дандрэ, хорошенько позлить царскую ведьму, а заодно развлечься с малюткой из балета, то есть с моей просто подругой Анной Павловой, а барон Виктор Дандрэ мне сам про это рассказывал. Анне Павловой двадцать, ему под сорок и она по некоторым данным незаконнорожденная дочь еврейского банкира Лазаря Соломоновича Полякова, а он барон и сенатор. Анна Матвеевна Павлова — длинноногий тощий цыплёнок; он усатый красавец и светский лев. Девчонка влюбилась без памяти, поэтому барон Виктóр Дандрэ снял ей роскошные апартаменты на Офицерской улице, танцевальный зал в квартире построил, на туалеты, шикарный особняк в Лондоне и постановки угрохал уйму денег. Один «Умирающий лебедь» чего стоит! — с блаженной улыбкой на лице простонал 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон и ещё несколько пушинок от боа полетели в стороны. — Я слышал, что Михаил Фокин «Умирающего Лебедя» за долги поставил, а долги откуда? Фокин с Анной Павловой учился вместе, Дандрэ для неё денег не жалел, она Фокину подкидывала и всё мечтала, что барон вот-вот на ней женится, — с неким романтическим флёром проговорил Его Императорское Высочество Великий князь Дмитрий Павлович Романов. Скользящий тенью официант не забывал поливать двум любовниками шампанское в отдельном кабинете фешенебельного ресторана. — Некрасивая история вышла. Виктор Дандрэ финансами заведовал на строительстве моста Петра Великого. Митя, ты будто вчера родился ведь все чиновники воруют, и барон Виктóр Дандрэ не больше других. Анна же несколько лет в Мариинском театре была всего лишь Павлова-вторая! Ты Павлову-первую помнишь? Никто теперь не помнит, но разве что ныне покойный Николай Михайлович Безобразов. Была Павлова-вторая, а потом стала постепенно Матильду теснить, поскольку уже не царскую фаворитку Матильду Кшесинскую на бис вызывают, а мою подругу Анну Павлову! И партер и ложи её всё больше лорнирует, и ложи и молодые студенты толпой приходят в монтировщики сцены наниматься, чтобы её на утренней репетиции вблизи рассмотреть и после спектакля возле актёрского подъезда толпа под ноги цветы бросает ей, а не царской фаворитке Матильде Кшесинской! Конечно, у польки Матильды вырос на барона Дандрэ здоровенный зуб! Она же знала, кто у неё талантливую девочку увёл и кому Анна Павлова всем обязана, а в это время как раз она очень кстати заявила Виктóру, что больше не желает быть, ни содержанкой, ни любовницей. В деньгах баронских она уже не нуждалась: прима-балерина в самом расцвете сил, известность сумасшедшая, Сергей Павлович Дягилев её в «Русских сезонах» через полмира провёз, теперь всюду нарасхват за любые гонорары, из заграницы не вылезает! — восторженным голосом отчеканил князь Феликс Феликсович Юсупов, граф Сумароков-Эльстон, салютируя бокалом шампанского. — То есть твоя просто подруга и фаворитка прима-балерина Мариинского театра Анна Павлова, с которой мы ездим каждую ночь по столичным ресторанам и возвращаемся только под утро хлопнула дверью и ушла от своего любовника, барона Виктора Дандрэ? — с любопытством поинтересовался Великий князь Дмитрий Павлович Романов. — Митя, ещё как хлопнула! А следом и царская фаворитка, и балерина Матильда Феликсовна Кшесинская хлопнула Виктóра. Пошевелила своими обширными связями, как любовница двух Великих князей, таким вот образом пришли вдруг на охтинский мост ревизоры, покопались и присудили бедняге Виктору Дандрэ штраф колоссальный. В общем, светила ему долговая тюрьма до конца дней. Только отомстить у Матильды не получилось, потому что Анна ей снова дорогу перебежала, поскольку смогла выплатить штраф, а своего любовника Виктора Дандрэ по фальшивым документам увезла в Великобританию. Там-то они тайно обвенчались в местной церкви, — радушным голосом воскликнул богатейший 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Зачем же тайно? — недоумённо воскликнул Великий князь — Затем, дорогой мой, что когда-то нищая худышка из Мариинского театра мечтала стать женой солидного состоятельного человека и баронессой. Только барону это было не нужно, но теперь она сама Анна Павлова, единственная и неповторимая! Всё у неё есть, даже особняк в Лондоне, с парком и лебедями в пруду. На кой чёрт ей становиться какой-то там госпожой Дандрэ и женой беглого уголовника?! Жизнь-то вон как повернулась! Уже не она ему, а он ей оказался по гроб жизни обязан так пусть унижается и мучается! Теперь прима-балерина Мариинского театра Анна Павлова об своего супруга Виктóра ноги вытирает, а он занимается домом, ангажментами, рекламой, балетной школой, то есть свой долг отрабатывает, — торжественным голосом заявил князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. Он чуть повернул голову, и этого оказалось достаточно, чтобы закованный в смокинг метрдотель вынес к их столику в отдельном кабинете столичного ресторана «Кюба» несколько подносов с французскими изысканными блюдами и винами. — О, как! А что касается прима-балерины польского происхождения Матильда Феликсовны Кшесинской она мне тоже не слишком нравится как личность, но бездарностью в балете её назвать никак нельзя. Придворный ювелир Карл Фаберже не успевает на неё работать: дачи, дворцы всё же натанцевала непосильным трудом. У неё даче в Стрельне собственный театр, цветы из бриллиантов стоят, электростанция, собственная железная дорога, ведущая на дачу это всё же непосильным трудом намозолила. Да ещё светские приёмы как у королевы бывают. Ведущие партии были у итальянских балерин, например у Пьерины Леньяни, а тут вдруг русская вернее полька в главной партии, — высокопарным тоном отчеканил Великий князь Дмитрий, вращая в руке бокал шампанского. — Микки, всё-таки, несмотря на все превратности судьбы, история любви русской прима-балерины Мариинского театра Анны Павловой и барона Виктора Дандрэ это очень красивая и чувственная история и не имеет ничего общего с любовными интрижками panna Matylda Maria Krzesińska аж с двумя Великими князьями! — умиротворённым голосом пролепетал светский лев князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. — Кстати вы уже с Ирэн выбрали место венчания? — мягким голосом проговорил Его Императорское Высочество Великий князь Дмитрий Павлович Романов. — Ирина вместе со своей венценосной бабушкой вдовствующей императрицей Марией Фёдоровной решила венчаться в храме Аничкова дворца, но если это венчание вообще будет в свете последних событий! Просто в Аничковом дворце мы с тобой ещё не пробовали! Можем поэкспериментировать там, если ты не против! Но знаешь как-то неудобно при моих царских родственниках со стороны жены фактически у них под боком того предаваться римскому разврату с одним из членов Августейшей семьи! — сладострастно прошептал 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. Для молодой княгини Ирины Юсуповой был устроен «Фонтан слёз» из уральских самоцветов, комнаты были заполнены антикварной мебелью и новейшими творениями самых модных дизайнеров Европы. Её Августейшая тётя Великая княгиня Ольга Александровна, принцесса Ольденбургская потом вспоминала, что в комнатах Ирины стояли вазы, наполненные: сапфирами, изумрудами, рубинами, бриллиантами и опалами, а посуда была из золота и серебра. Лучшие ювелирные дома Европы были завалены заказами на свадебные подарки для принцессы из императорского дома Романовых, но по кро́ви Ирина всё же немецкая и датская принцесса. — Феликс Феликсович, я вас когда-нибудь всё же пристрелю из своего револьвера! Доиграетесь вы у меня! — снисходительным тоном протянул Великий князь Дмитрий Павлович Романов и обнял возлюбленного за тонкую талию. Наступает осень, и князь не пойми из-за чего чахнет нарочито гладко ведёт глазом и почти не поднимает ресниц, почти не носит больше перьев и перстней, отчего руки становятся совсем незащищёнными как будто, со странно-розовыми перекрестиями суставов и хрупкими фалангами. Великий князь Дмитрий чуть не смеётся, когда тот ему своей из без того кукольной ручкой грозит и говорит что нибудь страшное, и азарт былой из глаз пропал, как опал к сентябрю опал луны. Вместо этого князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон выезжает по делам в пальто для виду и в горжетке для тепла, а Великий князь Дмитрий думает, что это какой-то кошмар. Он думает, что Феликс вообще не выдаёт себя ни мизинчиком, что он совсем не похож ни на одинокую, ни на глупую, ни уж тем более на деточку, стоя, свой лисий нос, опустив в тёмно-каштановую мокрую лису у себя на шее, под проливным дождём на Невском проспекте. Великий князь Дмитрий Павлович Романов не думает, но насвистывает «Кокаинетку» Вертинского пока спускается к нему со второго этажа, пока снимает с себя шляпу, чтобы ради приличия намокнуть тоже, и пока уводит князя Феликса Юсупова под крышу за предплечье, как ребёнка из кондитерской. — Любовь моя, а ты помнишь ту сцену в уборной Александровского дворца 18 июня 1912 года, мы отлучились из-за стола под видом якобы покурить и тогда нас ещё Матрёна или Мария Распутина застала в самый пикантный момент! — взвизгивая от возбуждения, простонал 26-летний князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон, правнук по морганатической линии прусского короля Фридриха-Вильгельма IV со стороны отца. — Да-с, но было весьма неудобно перед Матрёной Распутиной, дочерью того самого, но так интригующе и необычно! — воодушевлённым голосом пролепетал 21-летний Великий князь Дмитрий Павлович весь, сгорая от страсти, прикрыв глаза и сразу почувствовал, что в его брюках сразу стало тесно и кровь прилила к его паху, на котором сидел князь Феликс. — Это напоминает мне средневековые легенды о рыцарях, которые пели баллады своим прекрасным дамам сердца под их окном, а потом влезали туда и всю ночь предавались любви! — нежно с любовью произнёс князь Феликс, удобно устроившись на Великокняжеском «жезле». — А на следующее утро отцы этих самых прекрасных принцесс убивали рыцарей, когда застукивали их в одной постели с их дочерями! — промурлыкал Его Императорское Высочество Великий князь Дмитрий Павлович. — Ваше Императорское Высочество, возьмите меня! Покажите мне страсть! Умоляю вас, пожалуйста! — громогласно отчеканил князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон. Великий князь Дмитрий Павлович Романов завладел его медовыми алыми губами и с жадностью стал пить их волшебный нектар, крепко сжимая любимого мужчину в жарких объятиях. Он пристально посмотрел в бирюзовые глубокие глаза, ожидая позволения к жарким поцелуям и чувствуя, как князь Феликс весь дрожит от сладостного томления. Разум любовников медленно стягивает библейский и допотопный порок, а Великий князь Дмитрий Павлович Романов хочет быть немного грубее с любимым мужчиной в отдельном кабинете фешенебельного ресторана. — Боже, мой, Феликс какой-то ты ненасытный! Разрешите Ваше Сиятельство сегодня мне быть сверху! — ласково промурчал Великий князь, удерживая возлюбленного за талию, который сидел у него на коленях и прильнул к его нежным губам и слегка покусывал их. — Ваше Императорское Высочество при условии, что вы будете достаточно нежным! Митенька, я мечтаю на столе в кабинете твоего венценосного дяди в Зимнем дворце либо в Аничковом дворце, но боюсь этого никак не получиться! — нежно с любовью ответил князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон и принялся покрывать шею и плечи Августейшей особы быстрыми поцелуями-укусами. Великий князь Дмитрий Романов не стал перехватывать инициативу, зная, что её ему отдадут чуть позже. Он просто закрыл глаза, мурлыкая комплименты умелым ласкам. Феликс целовал его всё ниже, чуть прихватывая кожу зубами, а затем Великий князь Дмитрий Павлович резким движением вошёл в своего сиятельного возлюбленного. Греховное действие достигло своего апогея! Князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон благодаря своему высокому происхождению, не приложив к этому ни малейших усилий, являлся наследником сказочных богатств, которые, как из рога изобилия, сыпались на него. Он имел вес в светском обществе, безупречную репутацию, высокие связи, короче, всё, чтобы жить беззаботно. — Феликс, ты, что с ума сошёл? Если бы я захотел с тобой, скажем так обсудить острую проблему престолонаследия в Российской империи на крыше отеля элитарной гостиницы Астория или Европейская, то особых проблем бы не возникало. Дядя Ники нас убьёт, если узнает об этом, поскольку я в последнее время всеми силами пытаюсь доказать ему, а также его матери, вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны, её дочери Великой княгини Ксении Александровны и зятю Великому князю Александру Михайловичу, что между нами ничего не было ты понял в каком смысле кроме дружбы, — истерично заверещал Его Императорское Высочество 21-летний Великий князь Дмитрий Павлович Романов и активно жестикулировал руками. Он был в лёгком шоке от очередной авантюры своего возлюбленного и попытался сконцентрироваться на том, что же ему скажет дядя Ники, когда узнают, чем он на самом деле с Феликсом по ночам занимается, а его племянница Великая княжна Ирина Романова, которая является невестой князя Феликса Юсупова и кузиной Великого князя Дмитрия Павловича даже не против этого и вполне одобряет их роман и живут они такой себе шведской семьей, то есть втроём и вполне счастливы. — Митя, твой венценосный кузен Ники очень любит тебя, но я тебя нисколько не заставляю, поэтому придётся довольствоваться крышей отеля Астория, — капризным голосом протянул светский лев и герой столичного бомонда, надув губы и пытался предложить своему любовнику очередную сомнительную, но очень пикантную авантюру. Снова очень точная иллюстрация их взаимоотношений: Феликс, как обычно аккуратно разыгрывает свой сценарий по нотам и намекнуть на свою востребованность и подразнить, и подпустить кокетства и блядинки в тон и сделать паузу, чтобы Великий князь Дмитрий Павлович Романов это всё переварил, осмыслил и должным образом вскипел: ровно до той грани, когда начинает обманчиво ровным тоном интересоваться, молилась ли Дездемона перед сном. Потом, так же аккуратно перенаправить бурлящие в Великом князе эмоции в другое русло, мол, в императорской резиденции на главной площади Российской империи в кабинете Его Величества мы ещё не пробовали. — Феликс, ты дьявол или вампир! — злобно сквозь зубы процедил Великий князь Дмитрий Павлович. — Забыл рассказать, но Великий князь Борис Владимирович подкатывал под эгидой балерины Матильды Кшесинской не только к моей просто подруге, прима-балерине Анне Павловой, но та ему отказала во взаимности видимо из-за своей любви к своему французскому барону Дандрэ, но возможно из-за гордости, поскольку та не хочет быть содержанкой, но ещё и к другой моей язвительной подруге и титулованной актрисе, графине Екатерине Ламздорф, но та тоже из-за своей гордости отказала Великому князю, хотя не титулованным особам не принято скакать по сцене, но графиня Катарина Ламздорф всё же стала профессиональной актрисой чисто ради души и любви к искусству, поэтому столь влиятельная особа не нуждается в покровительстве через постель «сильных мира сего», — искушённо шептал богатейший князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон, салютируя бокалом шампанского Вдовы Клико в отдельном кабинете первоклассного ресторана. Гордость и предубеждение: многие мужчины из дома Романовых покровительствовали красивым актрисам и балеринам, но не всегда это приводило к любовной связи. Так Великий князь Борис Владимирович оказал большое влияние на стремительный карьерный рост балерины Анны Павловой, но роль содержанки не устраивала амбициозную танцовщицу. Поняв, что Великий князь Борис Владимирович никогда не решиться на брак с прима-балериной Мариинского театра оставила ухаживания известного Высочайшего ловеласа без внимания!***
Россійская имперія. Санктъ-Петербургъ.
Дворцовая набережная, 34. Англійскій дворецъ.
19:30
***
— Феликс, что случилось? Я если честно ничего не понял исходя из твоего телефонного звонка сегодня днём, — взволнованным голосом на английском языке произнёс своему любовнику и другу с момента обучения в Оксфордском университете 24-летний английский шпион мистер Освальд Рейнер, граф Уэссекский, спускаясь по белой мраморной винтовой лестнице в гостиную своего дворца на Дворцовой набережной, которая по роскоши и убранству ничуть не уступает императорской резиденции на Дворцовой площади, а там его ждал уже его любовник князь Феликс Юсупов, граф Сумароков-Эльстон, который нервно расхаживал по гостиной взад-вперёд и он почему-то был в женских туфлях и глаза были слегка подведены сурьмой. — Скажи, пожалуйста, как Secret Intelligence Service узнало о той поистине роковой ночи в лондонском отеле Рице и смерти Уильяма? Этот Сэмюэль Хор сказал мне прямым текстом про нашу бывшую подругу Каролину Асквит при замужестве Кэ́мпбелл, герцогиню Аргайл, которая является дочерью премьер-министра Великобритании, что та передаёт мне привет за смерть Уильяма, а вдобавок британский дипломат и посол в Российской империи Джордж Уильям Бьюкенен являлся лучшим другом отца Уильяма, который скончался от сердечного приступа после загадочного самоубийства сына, — злобно сквозь зубы князь Феликс, Юсупов, граф Сумароков-Эльстон истерично размахивая руками, залепив своему любовнику, громкую пощёчину и громко стучал каблуками. Дело было 24 февраля 1912 года в одном из лондонских пабов: князь Феликс Юсупов, его любовник английский шпион мистер Освальд Рейнер, граф Уэссекский, его супруга и любовница князя миссис Элиза Рейнер, графиня Уэссекская и две общие любовницы двух мужчин: дочь премьер-министра Великобритании Герберта Асквита Каролина Асквит при замужестве Кэ́мпбелл, герцогиня Аргайл и её лучшая подруга, леди Шарлотта Луиза Спенсер-Черчилль познакомились с одним молодым человеком по имени Уильям из бедной семьи, а затем вся пьяная компания поехала в фешенебельный лондонский отель «Ritz» и там продолжила свою вечеринку с дорогим алкоголем и наркотиками. Когда же Уильям пьяным уснул на кровати сладким сном, то князю Феликсу Юсупову и его любовнице Елизавете Воронцовой, которая совсем недавно вышла замуж за его любовника английского шпиона мистера Освальда Рейнера, графа Уэссекского и тоже стала агентессой Его Величества и получила титул графини Уэссекской и все трое учатся в Оксфордском университете под воздействием алкоголя и кокаина внезапно пришла в голову «гениальная идея» пригласить в номер отеля знакомого мальчика по вызову Кристиана, а затем пятеро любовников раздели спящего Уильяма догола, таким вот образом великосветские авантюристы делают целую серию фотографий эротического характера на фотоаппарат «Kodak» мертвецки спящего Уильяма в страстных объятьях мальчика по вызову Кристиана без лица последнего. Через несколько дней после этого***
Россійская имперія. Санктъ-Петербургъ.
Набережная рѣки Мойка, 94. Юсуповскій дворецъ.
21:30
***
— Дмитрий, а где Феликс? И почему вообще отключили электричество? — капризным тоном протянула 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова, спускаясь по белой мраморной винтовой лестнице на первый этаж дворца своего возлюбленного с серебряным канделябром в руке, поскольку во дворце на Мойке 94 внезапно отключилось электричество, поэтому на фоне полумрака ночи российская принцесса из императорского дома Романовых выглядела как средневековая ведьма, вампирша или английская аристократка викторианской Англии в готическом образе, а именно в пышном с кринолином криноли́ном платье чёрного цвета, а также Великая княжна Ирина Романова дополнила свой роскошный готическо-викторианский образ чёрном жемчугом, шляпой и ярким чёрным макияжем на бледном аристократическом лице. — Не знаю. Ирэн, а ты почему выглядишь как готическая вампирша или средневековая аристократка? — холодно ответил принцессе 21-летний Великий князь Дмитрий, пожав плечами и одновременно достал из серванта шустовский коньяк и удобно расположился на кремовом диване с рюмкой. — Моя лучшая подруга польская княжна София Каролина Эмилия Луиза Валерия Стефания Ксаверьевна Любомирская решила сегодня устроить небольшой танцевальный вечер в своём дворце на Литейном проспекте в готическом и викторианском стиле. Пышные чёрные платья с кринолином, макияж, кружева и корсеты для дам, сюртуки, камзолы и цилиндры для благородных господ — визитная карточка этого вечера! — восторженным голосом отчеканила «вампирша» Великая княжна Ирина Романова. Золотые волосы, идеальная фигура и самая очаровательная улыбка на свете. Аристократизм, роскошь, царственная грация и богемность в любой детали, слове или жесте возносят принцессу Ирину Романову над каждым стоящем рядом с ней. — Кстати, даму, которая была бы так одета и накрашена, как прелестная викторианская аристократка в готическом стиле в настоящей викторианской Англии, например в 1897 году, задержали бы и прямо с улицы отправили бы в приют для умалишённых, даже не задавая вопросов, а при сопротивлении сделали бы лоботомию! — саркастично высказался 21-летний Великий князь Дмитрий Павлович Романов. — Наша ныне умершая родственница, королева Виктория — злобная стерва с неумеренными колониальными амбициями, а королевский парламент ей под стать, тем временем благородные джентльмены избивают тростями своих родных детей, жён и безропотных служанок, избегают любовных отношений со своими фригидными супругами и вместо этого ходят в публичные дома, где к их услугам прибегают несовершеннолетние девочки от двенадцати лет. В закрытых учебных заведениях Оксфорда, Кембриджа и И́тона, где воспитывают будущих джентльменов, процветают телесные наказания и содомия между учащимися мужского пола. Колокола Биг-Бена на Темзе отчётливо вызванивают, но их набат тонет в удушающем смоге Туманного Альбиона из-за многочисленных вредных предприятий и заводов Великобритании, которые сливают ядовитые отходы в воздух и в реки. По улицам, слабо освещённым фонарями невозможно пройти, не поскользнувшись на банановой шкурке или не вступив в навоз, не всегда лошадиный. В тёмных переулках вас поджидают романтики с большой дороги, так называемые констебли она же конная полиция в доле преступниками, а хватают и колотят дубинками исключительно нищих да честных работяг, которых потом бросают в тюрьму на неопределённый срок. Зато серийного убийцу местных проституток далеко не первой свежести, судя по внешности убитых в 1888 году в Уайтчепеле Джека Потрошителя доблестная полиция Скотланд-Ярда поймать, не может, но это не их вина, впрочем, этот же Джек Потрошитель на фоне иных жителей выглядит, чуть ли не единственным нормальным человеком благо от таких условий любой сойдёт с ума и тогда его упекут в ужасный Бедлам, где их будут истязать. Тем временем в сырой тесной темнице всё томится наш простой работяга Джордж, провинившийся исключительно в организации на своей фабрике забастовки с целью требования у начальства зарплаты чуть выше голодного пайка и улучшения условий труда без летального исхода и бесконечных производственных травм, а вдобавок навешанные на него кражи и грабежи со всей округи Британской империи, над которой никогда не заходит солнце, поэтому подданные британской короны смогут отпраздновать Новый год во всех часовых поясах мира! Когда он дотянет до суда, не свихнувшись, не загнувшись от какой-нибудь болезни и не покончив с собой, то почтенные судьи предоставят ему простой и незатейливый выбор между пеньковым галстуком, билетом до Австралии в один конец, а русский аналог — Сибирь или Сахалин или местом на флоте либо в армии Её Величества. Если наш простой работяга Джордж думает, что последний вариант для него будет наилучшим, то скоро он может поменять свои взгляды: королевская армия и флот, мягко говоря, без дела не сидят, а значит, имеются неиллюзорные шансы досрочно отбыть на тот свет в очередном походе за тридевять земель от дома на угодной королеве Виктории бойне, поскольку помните о колониальных амбициях Её Королевского Величества Виктории из ганноверской династии? С медициной в войсках дела из рук вон плохо, а значит, даже сравнительно мелкое ранение в бою чревато осложнениями вплоть до сепсиса и летального исхода. Ещё британские командиры в большинстве набраны из числа вышеупомянутых чопорных джентльменов, воспитанных в строгости и суровости в тех самых закрытых элитных учебных заведениях Британской империи, над которой никогда не заходит солнце, и теперь они ждут возможности оттянуться на ком-нибудь за свои «чудесные» школьные годы! — высокопарным тоном отчеканила Августейшая готическая «вампирша» и Её Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова, а затем принцесса крови хитро улыбнулась. — Ирэн, может, всё дело не в нашей уже умершей родственнице, королеве Великобритании и Ирландии Виктории, урождённой английской принцессы Александрины Виктории Кентской, а в так называемой английской системе воспитания, которая была задолго до её восшествия на престол 20 июня 1837 года. Особенно вредно влияют на подростков нравы закрытых учебных заведений для мальчиков, поскольку там как ты и сказала их с самого раннего возраста не только наказывают розгами преподаватели даже за малейшие проступки, но и более того подвергают молодых аристократов гомосексуальному насилию и домогательствам, исходящим от воспитателей и старших учеников. Известно, насколько неустойчивой становится психика у людей, которые в раннем возрасте подверглись сексуальному насилию и домогательствам, а ведь, не пройдя через эти закрытые школы, невозможно попасть в британскую элиту, а мы потом удивляемся, почему простые англичане в своём большинстве нормальные, а сэры и пэры все поголовно слегка, а некоторые и явно чокнутые. Кстати, тщательно скрываемые в Великобритании гомосексуализм, педера́стия и педофилия это и есть оборотная сторона показного британского ханжества в отношениях между полами, — глубокомысленно изрёк Его Императорское Высочество Великий князь Дмитрий Павлович Романов своей Августейшей кузине и «вампирше», которую он безответно любит, но та ничего не зная о тайных чувствах своего двоюродного брата, выбрала его любовника и та весьма снисходительно относится к их бурному роману. Ханжество в викторианскую эпоху, пронизывающее все сферы жизни общества: сексуальные нормы для женщин, граничащие с отечественной идеологией русского скопчества «Леди не шевелятся» или «Закрыть глаза и думать об Англии», а женский оргазм считался психической болезнью, а мастурбация у обоих полов тоже, а понятие невинности было куда шире современного. До начала непосредственно процесса деторождения знать о том, как он проходит и зачем вообще нужны пестики-тычинки, очень не полагалось, поэтому в результате к браку женщины подходили с самыми фантастическими представлениями о супружеском долге, а слово «ножка» считалось неприличным, поскольку могло напоминать о дамской ножке, даже если речь шла всего-навсего о куриной. Даже ножки роялей закрывали чехлами! Изнанка — мужчины из высших и средних слоёв, недовольные своими фригидными жёнами ходили в бордели и это не считалось супружеской изменой, а уж в борделе можно было насладиться даже 12-13-летней девочкой, разумеется, из низших слоёв, но низших слоев, особенно крестьянства это вообще не касалось. В одной из деревень в Лондоне есть церковь той самой викторианской эпохи с погнутым шпилем, поскольку по местному преданию он согнулся, чтобы посмотреть на невиданное чудо — невинную невесту, а некоторые джентльмены и вовсе предпочитали мальчиков, юношей или мужчин, так как привыкали к однополой любви в школах-интерната вроде Итона, Кембриджа, Оксфорда и Хэрроу, но за такое судили, но аристократам по понятным причинам это обычно сходило с рук, а солдаты и офицеры, побывавшие в колониях и имевшие возможность сравнивать с чопорными англичанками сексуально раскрепощённых азиаток и африканок, зачастую только ради этого шли в сверхсрочники. — Митя, что-то у тебя случилось? — радушным голосом воскликнула «вампирша» и Её Императорское Высочество 17-летняя Великая княжна Ирина Романова, видя, что её двоюродный брат не в духе, а затем прилегла рядом с ним на диван. — Особо ничего если не знать, что завтра приезжает мой с Марией блудный отец Великий князь Павел Александрович вместе со своей второй супругой, графиней Ольгой Валериановной фон Гогенфельзен и их тремя детьми, которая является матерью твоей подруги и компаньонки баронессы Марианны-Марии Анны фон Дерфельден от её первого брака с генералом из остзейских немцев Эрихом Герхардом фон Пистолькорсом. Дядя Ники разрешил им вернуться в Российскую империю из парижской эмиграции, где они жили вместе со своими детьми Натальей, Владимиром и Ириной, — тягостным тоном протянул Великий князь и очевидно он был не рад встречи с родным отцом, которого выслали за пределы Российской империи за его неравнородный брак с женщиной не монаршего происхождения, когда ему было одиннадцать лет, поэтому он своего отца толком не помнит. В 1904 году баварский принц-регент Луитпольд даровал Ольге фон Пистолькорс, её сыну Владимиру и новорождённой дочери Ирине графский титул фон Гогенфельзен, а уже в 1915 году Всероссийский император Николай II пожаловал баварской графине Гогенфельзен и уже трём её детям от Великого князя Павла Александровича княжеский титул Палей. Великий князь Павел Александрович был красив высокий, стройный, худощавый, но широкоплечий иоже хорошо танцевал, любил военную службу. Он не стал светским львом, он был застенчив, любил читать и самые близкие отношения сложились у него со старшим братом, Великим князем Сергеем Александровичем их, правда, слегка омрачала безответная влюбленность Павла в жену брата, Великую княгиню Елизавету Фёдоровну, но впрочем, кто только в неё не был влюблён, но пожалуй, единственная наследственная болезнь в императорском доме — это слабые лёгкие, а Великому князю Павлу в этом смысле тоже не повезло, поэтому он много времени проводил на юге в частности, в Греции и там он познакомился с принцессой Александрой Георгиевной Греческой и Датской и 4 июня 1889 года женился на ней. Великая княгиня Александра Георгиевна дочь греческого короля Георга I, родного брата императрицы Марии Фёдоровны, и королевы-консорт Греции Великой княгини Ольги Константиновны, двоюродной сестры самого Великого князя Павла Александровича, то есть Великий князь женился на своей двоюродной племяннице и это православным каноном не запрещалось. 19 апреля 1890 года у них родилась дочь Мария, а 6 сентября 1891 года Александра снова ждала ребёнка и она была на седьмом месяце, когда случились преждевременные роды. Они с Павлом в это время гостили у Великого князя Сергея Александровича в имении «Ильинское», где не нашлось даже квалифицированного врача. Сына Дмитрия удалось спасти, а вот Великая княгиня Александра Георгиевна умерла 12 (24) сентября 1891 года после родов. Великий князь Сергей Александрович, кстати, после этого случая построил в Ильинском родильный дом для крестьянок. 31-летний Павел остался вдовцом, поэтому через некоторое время в доме своего брата, Великого князя Владимира Александровича он встретил Ольгу фон Пистолькорс она, была незнатного происхождения, но умна, обаятельна и чрезвычайно настойчива, поэтому ей не составило труда охмурить вдовствующего Великого князя и, что называется, поместить под каблук, поначалу все выглядело как обычная интрижка: Великий князь Павел ездит в гости к фон Пистолькорсом, что льстит не только Ольге, но и её мужу, тем более что вместе с Павлом к маме Лёле наведываются и другие Великие князья, а иногда даже наследник престола цесаревич Николай Александрович. У мамы Лёли, правда, трое детей, но кого это интересует? Все смотрят на увлечение монаршего сына Павла сквозь пальцы, мол с кем не бывает? Ведь никто не запрещает Великим князьям иметь романы с простыми смертным, но запрещено только вступать с ними в брак. 28 декабря 1895 года у них родился сын, которого назвали Владимиром в честь Великого князя Владимира Александровича, в чьём доме они познакомились. Ольга Валериановна чувствует себя практически Великой княгиней, но она явно хватила через край: как-то раз заявилась на бал в ювелирных украшениях покойной императрицы Марии Александровны, которые по наследству достались её сыну Павлу, а тот с Великокняжеского плеча отдал их Ольге фон Пистолькорс. Эти драгоценности увидела вдовствующая императрица Мария Фёдоровна и нажаловалась царствующей императрице Александре Фёдоровне. По этому поводу две императрицы быстро нашли общий язык, поэтому маму Лёлю с позором прогнали с бала и скандал неслыханный и позор, но причём позор по странным понятиям того времени пал на голову бедного полковника гвардии Пистолькорса, чья жена щеголяет в императорских драгоценностях либо развод, либо отставка. Начальство в лице Великого князя Владимира Александровича вмешалось, родной брат, естественно, ближе адъютанта, но решающее слово оставалось за императором, но Его Величество боится: если дать развод, Великий князь Павел Александрович может жениться на Ольге, а это совершенно невозможно, поскольку нарушает сразу два правила. Во-первых, брак будет морганатический. Во-вторых, с разведённой женщиной, что ещё хуже, поскольку в этом вопросе Романовы придерживались самых строгих правил. Великий князь Павел Александрович дал слово императору Николаю II, что не женится на Ольге Пистолькорс, а Великий князь Владимир Александрович поручился своею головою за честность брата. Ольга получила развод, и они с Павлом тут же укатили за границу, но почти все мемуаристы отмечают благородство натуры Великого князя Павла Александровича. Видимо, в эпоху декаданса представления о благородстве размылись, а благороднейший Великий князь не собирался держать своего слова не жениться на Ольге, а Великий князь Павел Александрович знал императора лучше, поэтому не очень-то рассчитывал на его привязанность, но всяком случае, подстраховался, уезжая за границу, приказал дворцовому ведомству дать ему три миллиона рублей из своей конторы и с такой кучей денег можно было не сильно опасаться царского гнева, а в том, что гнев последует, Великий князь не сомневался. Весной 1902 года Государь Николай Александрович имел с ним крупный разговор и предупредил обо всех последствиях, которые его ожидают, если он женится, а 10 октября 1902 года Павел и Ольга обвенчались в греческой православной церкви в итальянском городе Ливорно, а Его Величество узнал об этом от министра внутренних дел Плеве, которому сказала мать Ольги. Николай до глубины души возмущён поступком обманувшего его дяди: «Как это всё больно и тяжело и как совестно перед всем светом за наше семейство! Какое теперь ручательство, что Кирилл не сделает того же завтра и Борис или Сергей Михайлович поступят так же послезавтра и целая колония русской императорской фамилии будет жить в Париже со своими полузаконными и незаконными жёнами. Бог знает, что это такое за время, когда один только эгоизм царствует над всеми другими чувствами: совести, долга и порядочности». Как и Миш-Миша, бедного дядю Павла лишили ежегодного содержания, чинов, званий и запретили приезжать в Россию. Более того, он не мог теперь видеться со своими детьми от первого брака, которых отдали на воспитание в бездетную семью Великого князя Сергея Александровича, где они, впрочем, и до этого проводили большую часть времени. — Я пока не знакома с баварской графиней Ольгой Валериановной фон Гогенфельзен, морганатической супругой твоего с Марией отца, но надо обязательно познакомиться с ней и её детьми от твоего отца, кажется, их зовут Наталья, Ирина и Владимир! Ведь надо же знать кто эта женщина, на которую променял твой отец свою супругу, греческую принцессу и Великую княгиню Александру Георгиевну, которая умерла спустя неделю после твоего рождения, родную сестру моего якобы жениха и лучшего друга Феликса принца Христофора Греческого и Датского, который пьяным спал под роялем в лондонском дворце Феликса после бурной вечеринки, а полиция Скотланд-Ярда сбилась с ног, потому что в Лондоне пропала Августейшая особа. Хотя Великий князь Павел Александрович он мог жениться во второй раз на монаршей особе и ничего бы этого не случилось и все были бы счастливы, а так ты сестрой выросли практически сиротами под опекой Великой княгини Елизаветы Фёдоровны, которая ударилась в религию после трагической гибели супруга Великого князя Сергея Александровича, — с преувеличенным пафосом ответила «вампирша» и обняла своего кузена Великого князя Дмитрия Павловича. — Надеюсь, она очень хорошая женщина, которая полюбила моего с Марией отца не за его Великокняжеский титул и то, что он дядя самого Его Величества, но впрочем, Великой княгиней Ольга никак не станет, но, тем не менее, — хмыкнул Великий князь Дмитрий, присев на кресло и внимательно посмотрел на свою кузину, в которую он безответно влюблён, но понимает, что Великая княжна Ирина Романова ему взаимностью никогда не ответит ведь она помолвлена с другим человеком, с которым Дмитрий состоит в интимной связи, но любит их обоих и постоянно от этого мучается, то, что два объекта его любви решили пожениться. Дмитрий был расстроен возможностью потерять не только друга, но и любовника, так как женитьба Феликса на одной из первых красавиц Санкт-Петербурга, которая является племянницей Его Величество делала впредь их встречи практически невозможными. Династическое положение Ирины не давало Юсуповым надеяться, чтобы делать ей предложение о браке, но Феликс смог это сделать и уже почти получил благословение от Августейших родителей своей избранницы. — Скучаешь по ним особенно по умершей матери, Великой княгине Александре Георгиевне Греческой и Датской? — дрожащим голосом задала вопрос ему 17-летняя «вампирша» и Великая княжна Ирина Романова и прижалась к его груди и крепко обняла его и поцеловала в щеку, а затем положила свою голову ему на грудь. — Матери не стало двадцать один год назад, и, это очень странное чувство лишиться чего-то, что было всегда рядом хоть ты этого и не заметил, поскольку она умерла спустя неделю после моего рождения, — с теплотой в голосе отозвался Великий князь Дмитрий Павлович и взял свою возлюбленную и кузину за руку, но она об этом даже не догадывается — Совсем скоро увидишь, по крайней мере, отца и мачеху, вторую жену своего отца вместе с их тремя детьми, а родная мать Великая княгиня Александра Георгиевна Греческая и Датская навсегда останется в твоём сердце ведь есть вещи, которые нельзя забыть! — воодушевлённым голосом произнесла 17-летняя «вампирша» и пыталась как-то подбодрить и успокоить Великого князя, но кромешная темнота в роскошном дворце с лепниной и позолотой, зеркальными комнатами, мозаичным паркетом и остальными роскошными предметами интерьера, например малахитовым камином или утварью эпохи Ренессанса пугала Романовых и в стёклах отражался свет от зажжённых принцессой свечей. Роскошные дворцы и особняки, размещавшиеся на довольно небольшой территории столицы, являлись часто не только памятниками архитектуры, имели не только богатую историю, связанную с громкими именами владельцев, но и оказывались, по существу, центрами влияния и власти в столице, а, следовательно, и в империи. — Если бы, — хмыкнул Великий князь и поцеловал руку принцессы и согрелся в её объятиях в полумраке ночи. — Дмитрий, помнишь, как ты со мной танцевал во время бала в феврале месяце на 300-летие дома Романовых в бальном зале в здании Дворянского собрания в Москве и ты мне ещё тогда на ногу наступил, а звон бриллиантов на дамах, в том числе и на мне едва ли заглушал пятую симфонию Петра Чайковского, но это был самый лучший вечер в моей жизни?! Это было прямо феерично! — с неким эстетическим удовольствием протянула «вампирша» и Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Александровна Романова. Российская империя — самый роскошный и богатый двор во всей Европе. Невероятной красоты дворцы, неслыханные богатства, высшее общество. Дамы ходят в красивейших нарядах ручной работы, демонстрируя свой высокий статус, показывая свои ювелирные украшения, золото, серебро, драгоценные камни. Мужчины галантны, но не скромны, особенно если они на военной службе. Блестящие празднества и кишащие, яркие краски были в этой большой, необъятной стране. К сожалению, 300-летие династии Романовых стало последним праздником Российской империи и династии. — Ирэн, потом ты с Феликсом и с другими кавалерами, что называется, сделали этот бал по случаю 300-летия династии Романовых: полонез, вальс, кадриль, полька, лансье, галоп, франсез, котильон и контрданс! — восторженным голосом отчеканил Его Императорское Высочество Великий князь Дмитрий Павлович Романов. Блеск медалей и орденов на офицерских мундирах и раны на спинах солдат, оставленные плётками; звонкий смех аристократок на балах и мозоли на пальцах крестьянских женщин; неизмеримая отвага русских солдат на поле боя и такие же неизмеримые по своему охвату бунты, жестоко подавленные жандармерией и казачеством; неистовая вера; блеск высшего общества и невидимые кандалы рабства на чьих-то руках; браки по расчёту, почти никогда не приносившие ничего хорошего; противоречивость, оставляющая горько-сладкое послевкусие. Блеск и упадок, мишура и кокаин! — Я с тобой тоже танцевала мазурку и котильон помимо венского вальса, но также меня ангажировали на танец не только ты и Феликс, но и другие кавалеры, как и полагается на балах, то есть с одним партнёром не больше трёх танцев за вечер, а также нельзя танцевать с одним партнёром два танца подряд, но мне больше понравилось с тобой и Феликсом хоть тот не особо любит танцевать, но ради меня готов на всё, а также его мать, княгиня Зинаида Николаевна Юсупова, графиня Сумарокова-Эльстон танцевала с моим отцом Великим князем Александром Михайловичем и тот её буквально боготворит и искренне называет «Северным сиянием». Это ль не счастье, что наши родители нашли общий язык! — с неким романтическим флёром произнесла «вампирша» и Великая княжна Ирина Александровна Романова. — Митя, это был самый лучший вечер в моей жизни и в твоей впрочем, тоже ведь вы тогда с Феликсом на балу публично объявили о своей помолвке под бурные аплодисменты высшего общества под звон бокалов с шампанским! — с горькой усмешкой произнёс Великий князь Дмитрий Павлович и нежно погладил свою кузину по чёрным как смоль по волосам. — Только наша помолвка под угрозой срыва из-за одного человека, который обманом завладел доверием императрицы пусть на почве болезни цесаревича Алексея. К примеру, к декабрю 1825 года у крестьян не было никаких прав за исключением крепостного, поэтому, ни к чему стране такой изъян цивилизации как конституция, но теперь им дали права и свободу, но им всё мало! Это-то и ужасно ведь Распутин — крестьянский мужик, а всё равно во власть лезет! И меня пытался изнасиловать, но к счастью твои адъютанты ему помешали, а также сообщил царской семье, что ты и мой жених князь Феликс являются любовниками, поэтому императрица Александра Фёдоровна в шоке расторгла вашу с Ольгой помолвку и моя свадьба с Феликсом тоже под угрозой срыва, — с преувеличенным пафосом заявила 17-летняя Великая княжна Ирина Александровна Романова. Её воспитательница, графиня Екатерина Камаровская записала в своих мемуарах: «В Ирине, отсутствовал стыд, самолюбие, любознательность. Она, так же, как почти все они, была пропитана сознанием собственного превосходства над всеми, без всяких знаний, и чувствовалось, что никто никогда не говорил ей правду». — Мы очень далеки от народа, словно греческий остров Корфу! — иронично заметил Великий князь Дмитрий Павлович Романов с нервной улыбкой. — Но ты спас ситуацию и я тебе очень благодарна за это ведь не каждый человек на такое способен из-за своих недвусмысленных отношений с моим женихом, — нежным тоном ответила 17-летняя Её Императорское Высочество Великая княжна Ирина Александровна Романова, но принцесса Ирина Романова не догадывается, что Дмитрий сам в неё влюблён как кошка и одновременно с этим ненавидит из-за жгучей ревности, но пытается перебороть в себе это чувство. — Ирэн, это был мой долг совести, и я не мог поступить по-другому, — глубокомысленно изрёк Великий князь Дмитрий Павлович, слабо улыбнувшись и какая-то дрожь пробежала по его телу и мужчина крепко обнял Ирину Романову за талию без задней мысли, по крайней мере, делает вид. — Спасибо, — с улыбкой ответила «вампирша» и принцесса. — Ирэн не знаешь, как продвигаются дела у Великой княжны Ольги Николаевны и Великого князя Бориса Владимировича, сына Михень, — с любопытством поинтересовался Великий князь Дмитрий Павлович Романов. — По словам Феликса, тётя Аликс даже и слышать не хочет о таком муже, как Великий князь Борис для своей старшей дочери это со слов графини Натали Фредерикс, так что Великая княжна Ольга Николаевна опять осталась без жениха, а высший свет получил новый повод для сплетен, кто же станет супругом Великой княжны Ольги Николаевны кто-то из своих или же сын европейского монарха, например румынский принц Кароль Гогенцоллерн-Зигмаринген, племянник Великой княгини Виктории Фёдоровны, которую недолюбливают императрица Александра Фёдоровна из-за её развода с родным братом Её Величества, — спокойным тоном резюмировала Великая княжна Ирина Александровна Романова, потерев переносицу. — Ирэн, ведь тебе тоже сам немецкий кронпринц, старший сын Кайзера Вильгельма II и императрицы Августы Виктории предлагал руку и сердце и возможность стать германской императрицей, — остроумно подметил Его Императорское Высочество 21-летний Великий князь Дмитрий Павлович Романов. — Феликс, а твоя царственная «монашка» вернее судя по её вечернему туалету вампирша или аристократка в готическо-викторианском стиле отнюдь не монашествует, а обнимается и фактически целуется с другим мужчиной, который мало того её двоюродный брат, так ещё и твой Августейший любовник, а мне можно с вами я думаю вы все поняли о чём я говорю ты же это любишь, Феликс! — капризным тоном протянула 25-летняя фрейлина Её Величества, дочь министра императорского двора и графиня Наталья Владимировна Фредерикс, держа в руках бутылку шампанского в руках от бренда «Piper-Heidsieck», которая ели стояла на ногах от большого количества выпитого алкоголя в фешенебельном ресторане «Кюба» со смазанным макияжем, спутанной причёской, но в шёлковом платье красного цвета с голыми плечами и увешана сверкающими бриллиантами, а вокруг шеи молодой аристократки намотала жемчужное ожерелье в три ряда, но помимо этого на плечах у графини Фредерикс красуется меховая соболиная накидка, и аристократка крепко вцепилась в своего возлюбленного, князя Феликса Юсупова, который также был, не менее пьян, чем его подруга. Внезапно электричество во дворце, как по взмаху волшебной палочки включилось, ослепив всех ярким светом, а Ирина и Дмитрий Романовы невольно сморщились от неприятного запаха алкоголя и общей неприязни к светской львице, которую за глаза все именовали не иначе, как змеёй второй после графини Катарины Ламздорф, но поддерживали с ней дружеские отношения, поскольку графиня Наталья Владимировна Фредерикс являются дочерью фактически второго или даже третьего после премьер-министра человека в Российской империи, а такие знакомства весьма полезные для карьеры и положения в обществе. Их неприязнь к графиням Натали Фредерикс и Катарине Ламздорф, так сильна, что Дмитрий с Ириной, в любое другое время, обошли бы её десятой доро́гой. — Натали, не суди по себе, — презрительно фыркнул Великий князь Дмитрий Павлович Романов и пытался отстоять честь и достоинство дамы своего сердца. — Дмитрий Павлович, вам, что не нравится правда? — невнятным голосом пробулькала фрейлина Её Величества, дочь министра императорского двора и графиня Наталия Луиза Вильгельмина Максимилиана Кристина Августа Фредерикс и в пьяном угаре упала на шкуру медведя, оступившись на каблуках, но её любовник князь Феликс Юсупов помог ей встать с колен, а Великая княжна Ирина Александровна Романова обречённо вздохнула и закрыла лицо руками. — Ничего, — сквозь зубы злобно процедил Великий князь Дмитрий и сжал кулаки, так что костяшки побелели. — Я сегодня слышала в разговоре Их, Величеств