И, всё-таки, кто ты, Джон?

      Король Леса впервые явился к своему слуге в мире Грёз: - Я чувствую опасность, Вильям! Игла находится в чужих руках! Вильям вспомнил, как спасался от собаки в лесу. Та схватила его за край куртки и мощно рванула, отчего юноша упал. Резким движением он перекатился в сторону, чтобы собака не успела нанести ему урон. На помощь парню пришла сила леса: корни задержали бешеного пса. Убегая, он не проверил, на месте ли игла. - Ты виноват в этом! Я доверил тебе свою главную ценность, а ты её потерял! - слова Фавна раскатывались, словно гром. - За десятилетие мир изменился! Тебе будет гораздо труднее исправлять свою ошибку! - Господин! Я готов искупить вину! Что мне делать? - Моих сил хватит, чтобы разбудить тебя раньше. Я дам тебе сто дней, чтобы решить проблему. Узнавай, кради, убивай, делай что угодно, но верни иглу! - Я всё понял, господин. ****

      Очнувшись, парень оглядел себя. Изорванная одежда никуда не годилась. Куртку можно было выкинуть: стояла июльская жара. "Футболка не пострадала, а вот штаны нужны новые." Первым делом Вильям пошёл к озеру освежиться и привести себя в порядок. С изумлением он обнаружил на пляже с десяток людей. Да, в такую погоду всех тянуло купаться! Проворно скинув одежду, парень вошёл в озеро чуть поодаль и стал плавать, наслаждаясь тёплой водичкой. Шумная компания неподалёку играла в мяч. Влюблённая парочка ближе к деревьям натирала друг другу спины кремом от загара. Закончив, парень с девушкой отправились купаться. Высокий и худощавый молодой человек походил телосложением на Вильяма. Нужно было придумать, как отвлечь его и унести его одежду. Через пару минут Вил нырнул, незаметно подплыл к девушке и стал щекотать её пятку. Дарованное Фавном здоровье пригодилось, чтобы надолго задержать дыхание. Красавица начала визжать и попыталась уплыть. Через несколько метров Вил догнал её и медленно потянул за ноги. Она стала плескать руками по воде, вырываться и звать на помощь. Её парень уплыл довольно далеко, однако, услышал вопли любимой и повернул обратно. Испугавшись и хлебнув немного воды, девушка не заметила, как её конечности освободили. Она паниковала, поэтому не могла плыть, только удерживалась на поверхности, жадно хватая воздух губами. Парни с берега заметили утопающую и тоже бросились к ней на подмогу. Оставшиеся на пляже следили за происходящим и подбадривали друзей криками. В суматохе никто не заметил, как незнакомый брюнет обновил свой гардероб их вещами. *** Ближе к ночи Вильям отправился в город. Его грела надежда, что все редкие и старинные вещи Сентфора находятся в городском музее. Раньше он там не бывал, но здание видел, поэтому безошибочно выбрал нужную улицу. Предстояло внимательно осмотреться: чёрный вход, подвал, есть ли охрана? За десяток лет здание музея не изменилось, но на нижних окнах стояли решетки, а подвал и чёрный ход были заперты. Сквозь стекло, в коридоре музея, в тусклом свете настольной лампы, Вильям различил фигуру пузатого охранника. Тот сладко спал, сидя на стуле, опершись затылком о стену. Решив действовать экспромтом, Вил подобрал камешек и бросил его в ближнее к выходу окно. Стекло с громким противным звуком треснуло, а парень затаился в темноте под лестницей черного хода. Он ждал, когда охранник выйдет на улицу, чтобы незаметно пробраться внутрь музея. Но грузный усатый сторож продолжал мирно храпеть на своём месте. Раздосадованный Вильям отправился к парадному входу, чтобы посмотреть, во сколько открывается и закрывается музей. На резной деревянной вывеске было указан график работы: с 10 утра до 7 вечера. "Если я приду сюда в десять утра, посетителей будет мало. Можно будет подробно расспросить экскурсовода, но стащить иглу будет сложно." Ни на что не надеясь, парень дёрнул ручку на красивой дубовой двери и... закрыта! - Эй, ты что там делаешь?- сзади раздался грубый сердитый голос. Вильям обернулся и сглотнул слюну: к нему обращался полицейский, стоящий на нижней ступени лестницы. - Ничего сэр! - с дружелюбной улыбкой, приподняв руки, парень показал, что в них ничего нет, и спустился к стражу порядка. - Зачем тогда ты ломишься в музей, когда он закрыт? - Простите, офицер, это я неосознанно! Очень хочется посмотреть экспонаты! Мы с мамой приехали в Сентфор сегодня утром! Пока распаковали вещи - уже стемнело! Я решил пройтись перед сном, заодно, узнать, как работает музей, чтобы придти сюда завтра утром! - Вильям потёр шею сзади, будто бы она затекла после разбора большого количества коробок. - Хм... - офицер внимательно оглядел парня. "Впервые его вижу. Скорее всего, не врёт, но какой-то он дёрганный." - И где вы с мамой поселились? - Ооо... Там! - небрежно махнув куда-то вверх по улице, Вил добродушно улыбнулся. - В трейлерном парке что-ли? Парень облегченно закивал головой. Офицер снова хмыкнул, а потом с серьёзным выражением лица сказал: - В ближайшую неделю придёшь в полицейский участок с документами. Поставлю тебя на контроль. Спросишь Ривза. Не явишься - я тебя сам найду! И проведу индивидуальную ознакомительную экскурсию по кутузке! - Как скажете, офицер Ривз! Мужчина и юноша попрощались и разошлись в разные стороны. Вильям дошёл до неосвещенной фонарями части улицы и присел на скамью. Положив голову на спинку, он смотрел на мерцающее небо. Звезды отражались в его прекрасных карих глазах. Парень был рассержен. "Ничего не узнал, зато нарвался на неприятности! Чёртов полицейский теперь не отвяжется! Где же мне взять документы?"

***       Ласковый ветер с ароматом фиолетовых цветов направлял Вильяма в южную часть леса. Он шёл быстрым шагом, еле успевая отмахиваться от веток. В просеке ветер неожиданно стих. В двадцати шагах от себя Вил заметил сидящего на корточках паренька в спортивном костюме, выкапывающего какие-то грибы. Подойдя ближе, он различил слабый запах алкоголя. Паренёк был так занят процессом, что не услышал, как хрустнув веткой, Вильям подошёл и встал за его спиной. - От этих не торкает. - Чё? А? - паренёк развернулся и уставился на Вила красными глазами. Минуту они молча смотрели, изучая друг друга. - Эти грибы не дадут кайфа. Только продрищешься. - Ааа. А какие торкают? - В этой части леса они не растут. Но у меня есть кое-что получше! - с этими словами Вильям достал из кармана джинс склянку с тёмной жидкостью и показал её красноглазому. Тот встал и подошёл ближе, не спуская глаз с пузырька. - Не так быстро! Услуга за услугу! Склянка отправилась обратно в карман. Белобрысый паренёк напрягся. - Чё надо сделать? - Сможешь достать документы? Бумаги на парня семнадцати лет? - Яяаа... неее. - Как тебя зовут? - Сээм... - Сэм, подумай хорошо! Ты мне бумаги - я тебе препарат! Повисло молчание. Вильям знал, что Фавн не зря привёл его к этому задохлику. - Сильная штука? - $%$%$%! Закапываешь в глаза и полный улёт! - Знаю, кто сможет сделать доки. Но надо больше вещества! Мне и ему! - Будет. Но только после того, как принесёшь бумаги. - Меня как лоха не разведёшь! Давай задаток! - Через пять дней документы должны быть у меня. Встретимся здесь же. Получишь остальное. Сэм буркнул "Угу", получил заветный пузырек и спрятал его в карман спортивной куртки. Он был взбудоражен и желал скорее оказаться в укромном месте наедине с фиолетовой жидкостью. - Эй! Не больше 2 капель за раз, а то отъедешь! - заорал Вильям вслед удаляющемуся любителю глюков. *** В среду в Сентфорском музее был день школьных экскурсий, в пятницу - собрание любителей искусства. В остальные дни посетителей можно было пересчитать по пальцам. Во вторник гид, как обычно, скучал, поэтому появление молодого брюнета стало для него подарком. Осматривая экспозицию с мушкетами, паренек рассказал, что приехал из Кливленда, а в Сентфоре когда-то жили его прапрабабка и прапрадед. - - Мой прапрадед был мастером по изготовлению оружия. В моей семье существует легенда, что однажды он изготовил на заказ особую хрустальную иглу, которой можно было убить нечистую силу. Как Вы считаете, было ли это на самом деле или это бабушкины сказки? - Интересная легенда, молодой человек! К сожалению, я впервые слышу о таком оружии! Советую вам обратиться в городскую библиотеку! Глаза брюнета погрустнели, но он продолжал улыбаться. - Глупо, конечно... Но я надеялся, что увижу эту иглу среди редкостей вашего музея... - Увы, но скорее всего, это всего лишь выдумка. Даже если поверить в то, что ваш пращур изготовил редкую хрустальную иглу, то в то, что ею убивали духов, чертей или ведьм никогда не поверю! Хотя, жаль, что у нас нет такого экспоната! К нам приезжали бы толпы любителей мистики, как в музей Дракулы, чтобы посмотреть на осиновый кол! - экскурсовод посмеялся над собственной шуткой. - А в городе нет другого музея? - Музея нет. Есть ещё антикварная лавка миссис Хилл на соседней улице! Можете к ней сходить, если вам нравится копаться в старом хламе! - Спасибо! Я, пожалуй, к ней загляну! - Всё самое интересное о городе представлено здесь! Рекомендую осмотреть гордость нашей коллекции - полотна Фредерика Уайта! - с этими словами гид настойчиво направил Вильяма в следующий зал. Увлекшись рассказом о знаменитом художнике, молодой экскурсовод не заметил, как посетитель побледнел и изменился в лице. Когда они подошли к картине с сожжением ведьмы, парень вдруг сильно закашлялся и попросил воды. Раздраженный тем, что пришлось прервать рассказ, гид прошествовал в служебное помещение. Вильям смотрел на полотно оцепенев. Он ясно вспомнил те ощущения, которые вызвала у него смерть Аннет. Было больно снова смотреть на её лицо искаженное агонией. Гений кисти и красок писал свой шедевр непосредственно во время казни. У подножия эшафота, словно живые, стояли горожане: губернатор, мэр, судья, учитель... и сам Вильям! Его лицо художник запечатлел с фотографической точностью, уделяя внимание каждой детали. Пульс бешено забился в висках! "Хорошо, что гид не заметил сходства... А если кто-нибудь заметит?!" Времени на принятие решения было мало. "Эта штука довольно кислая. Краска старая. Стоит попробовать!" Брюнет добыл из кармана склянку с морозником и быстрым движением плеснул на изображение своего лица. Заслышав приближающиеся шаги, юноша метнулся к выходу и покинул музей. *

**       Удивленный пунктуальностью Сэма, Вильям держал в руках папку с бумагами. - Теперь давай остаток! - Не торопись! Какие здесь документы? - Регистрационная карта, страховка, школьный бюллетень, свидетельство о рождении. - Этого будет достаточно для полиции? - Вполне. Получив два пузырька фиолетовой жидкости, Сэм скрылся, оставив задумчивого брюнета перелистывать содержимое папки. Вил пробежал глазами по карточкам и бланкам, затем произнёс, будто пробуя своё новое имя на вкус: - Джон... Джон Холл.