In Omnia Paratus

Проснулся я ни свет ни заря от того, что меня снова нещадно тормошили за плечо. Мой вчерашний провожатый с таким же озлобленным лицом старался привести меня в чувство как можно скорее. С трудом разлепив глаза, я уставился на него. Ответив мне суровым взглядом, он приказал мне подняться. Когда я выходил из помещения, до меня донеслись его слова, что если я хочу получить еду, то мне следует поторопиться. Мысль о еде тут же запала у меня в мозгу, ведь вчера я толком ничего не ел, лишь Такеши поделился частью своей собственной еды. Но на двоих вышло очень мало, так что я был голоден, но не так чтобы очень – я привык голодать по несколько дней подряд. Мужчина отвел меня в какой-то дом, больше напоминавший сарай. В центре "зала" стоял небольшой стол, на котором громоздился внушительный котел с каким-то варевом. От него исходил странный, даже неприятный запах, но мне он показался притягательным настолько, что я, забыв о своем сопровождающем, сделал несколько шагов в сторону котла, пока крепкая рука стоящего рядом Хаттори не схватила меня за плечо и не развернула в обратную сторону. - Отныне ты всегда будешь просыпаться в это время, - прошипел мужчина. - Ходить сюда, получать свою жалкую пищу и отправляться к тому рабу, с которым ты вчера работал. Тебе ясно? Я кивнул. И тут же получил удар по уху. Схватившись рукой за ушибленное место, я ошарашено уставился на Хаттори. - Когда тебя спрашивают, ты должен отвечать "да, господин" ты, маленький звереныш. Вспылив, я ответил не менее дерзко: - Но ты-то мне не господин! Все, кто находился тогда в здании, тут же оторвались от еды и стали таращиться на нас. Повисла тишина. Я не решался произнести что-либо еще и, молча, наблюдал за оппонентом. Я видел, как лицо его наливается кровью, как выступают жилы, как сузились его зрачки. Это длилось всего пару мгновений, но я уже тысячу раз успел пожалеть о своей дерзости. И не зря. Сильная рука схватила меня за волосы и рванула к выходу. Очутившись на улице, Хаттори подозвал к себе слуг. - Связать его! - приказал он. Двое мужчин незамедлительно бросились исполнять его поручение. Тут же мои руки оказались крепко связанными за спиной. - Сейчас еще рано, - задумался он, - но проучить его я обязан. Привяжите его к "тому" столбу. Пусть пока там останется. Таких зверей, как он, нужно сразу укрощать и показывать, кто главный... - Уж точно не ты, - буркнул я себе под нос. И снова получит оплеуху. На нас все так же продолжали глазеть другие слуги, никто из них пока что так снова и не притронулся к еде. Я задумался, неужели здесь и правда все так плохо, как говорил Такеши? Почему все эти люди так раболепно смотрят на этого урода? - Ни еды, ни воды не давать. Кто это сделает, окажется рядом с ним, - объявил он во всеуслышание. Я подумал, что последнее заявление было лишним. Кто вообще станет мне тут помогать? Я никому здесь не нужен, кто меня не знает, тем на меня наплевать. Есть лишь Такеши, но я не думал, что он сделает что-то ради еле знакомого паренька, который по своей юношеской глупости сам полез на рожон. Так и не дав мне додумать свою мысль, двое слуг потащили меня к "тому" столбу. Это было, строго говоря, бревно, вбитое в землю прямо посередине двора. Ни одна тень до него не доставала. Несмотря на то, что было только раннее утро, в воздухе уже отчетливо стояла духота. С ужасом для себя я подумал, какой же ад тогда начнется ближе к полудню. И оказался абсолютно прав. К середине дня мне казалось, что я скоро помру. Жара стояла неимоверная. Пот так и струился по всему телу, напитав и волосы, и одежду влагой. Как назло, довольно легкое кимоно казалось теплее моего зимнего одеяния, что еще больше усугубляло ситуацию. Но самым ужасным стали голод и жажда. Все мои внутренности перекручивало голодными спазмами, в горле давно пересохло, и я, наверное, был близок к тому, чтобы продать душу за глоток воды. Временами мимо меня проходили Хаттори, зло ухмыляясь, или другие слуги, бросая сочувственные взгляды. Мысленно я уже расчленил своими руками всех своих так называемых "господ". В моем воображении они уже прошли через все возможные круги ада, которые я только мог себе представить. В какой-то момент я поймал себя на мысли, что даже думать становится невыносимо. Когда я решил, что уже на грани, ко мне внезапно подошел один из Хаттори в сопровождении нескольких слуг. Внешне я никак не отреагировал, но мысленно приготовился к худшему. И это "худшее" не замедлило пожаловать. Путы, привязывающие меня к столбу, были сняты, но лишь для того, чтобы стянуть с меня хакама и развернуть к деревяшке лицом. Снова мои руки крепко связали. Я не понял для чего это было сделано, но раздавшийся в воздухе щелчок расставил все на свои места. Спину обожгло, как огнем. Стиснув зубы, я стерпел первый удар плетью. - Помнишь, я говорил тебе, что зверей надо укрощать? - спросил Хаттори. - Так вот пора тебе это осознать и почувствовать на своей шкуре. Не успел я и слова сказать в ответ, как на спину снова обрушился еще один удар, сильнее предыдущего. Вокруг нас стал скапливаться народ, но я не замечал этого. Весь мир для меня сжался до невообразимых размеров. Меня волновали только моя спина и ощущения от ударов на ней. Изо всех сил стараясь не кричать, я позволял себе лишь тихо постанывать. Эти усилия стоили мне искусанной в кровь губы. Постепенно я почувствовал, что обрушивающиеся на меня удары больше не оставляют тупой боли. Кожа не выдерживала и прорывалась под каждым новым ударом. Таким образом, за каких-то несколько минут моя спина покрылась множеством кровавых шрамов. Однако эта пытка завершилась довольно быстро. Меня снова и на этот раз окончательно отвязали от столба, кинули в лицо хакама и велели отправляться "к тому рабу-кузнецу", с которым я работам вчера. Только сейчас, когда мне сказали, что конец дня еще не скоро, я понял, что время, проведенное привязанным к столбу, текло куда медленнее, чем я считал. Морщась при каждом малейшем движении от дикой боли, я с трудом натянул на себя новое тряпье, принесенное слугой, которое оказалось еще хуже предыдущего. Теперь это была мешкообразная рубаха, черно-серого цвета из грубой ткани, имевшая кое-какие дыры. С низом своей предыдущей одежды мне так же пришлось распрощаться. Сильно смущаясь, я начал потихоньку снимать с себя брюки, пока терпение Хаттори не лопнуло, и он не подал знак слуге, который в свою очередь в наглую сорвал их с меня, что те по швам разошлись. Вместо этого мне вручили короткие штаны по состоянию схожие с рубахой. Они оказались мне несоразмерно велики, поэтому, чтобы не лишиться их вновь, мне пришлось их придерживать руками. Удостоверившись, что я переоделся, Хаттори знаком отослал меня, и я поспешил убраться подальше от этого ублюдка. Я помчался так быстро, как только позволяла боль в спине и головокружение, к единственному более-менее дружелюбному человеку в этом поместье. Когда я буквально влетел в сарай с дровами, Такеши сидел в углу и вертел в зубах соломинку. Завидев меня, он буквально подскочил на месте и бросился ко мне. - Йори! - воскликнул он, - Это ты! Как себя чувствуешь? Я видел, как тебя наказывали. Как высекли… - промолвил он, понизив голос. - Такеши, ты не представляешь, как я рад тебя видеть, - почти прошептал я. - Тише-тише, присядь, - он указал мне рукой на место, где только что сидел сам. Я послушно исполнил его указание, тем более, что силы окончательно оставляли меня. Ноги подкашивались, спина горела, в горле пересохло. Меня жутко мутило. Усевшись на шершавый пол, не без помощи Такеши, я почувствовал некое облегчение. Но стоило мне прислониться к стене, как я тут, же отпрянул от нее, так как новая волна боли накатила на все тело. Внезапно Такеши поднялся на ноги и выглянул на улицу. Никого не было. - Прости меня, Йори, - начал он. - Я ничем не мог тебе помочь, но я могу облегчить боль. После этих слов, он полез в какой-то ящик и достал оттуда какой-то сверток. Вытащив из него небольшие шарики он протянул мне один. - Это травы, - пояснил он мне. – Тщательно пережуй их. Боль немного поутихнет. Снимай рубаху. Почему ты пришел ко мне? - Меня послали сюда Хаттори, - ответил я, послушно стягивая с себя подобие одежды. - Заявили, что я должен работать... - Изверги... - почти прорычал Такеши. - Как можно заставлять работать человека, которого только что избили?! В ярости мужчина резко развернулся вокруг своей оси и начал рыться в кузнице. Вскоре он вытащил непонятно откуда кусок тряпки. - Это самая чистая ткань во всей кузне. Твои раны необходимо хоть как-то промыть, чтобы избежать возможного заражения. Я лишь кивнул ему. В данной ситуации это было почти что синонимом «спасибо» и мы оба это понимали. По крайней мере я надеялся, что он тоже это понимает. - Он сказал, что меня нужно "укротить", - добавил я спустя небольшой промежуток времени, когда Такеши уже успел прополоскать тряпку в ведре с водой. - Хах, тогда все ясно, - мужчина подошел ко мне сзади и присел на корточки, рассматривая масштабы повреждений. - Они хотят тебя сломать, чтобы ты как шелковый исполнял все их приказы. Ведь ты дерзнул ответить Хаттори. Больше так не делай, если, конечно, тебе дорога твоя шкура. Кузнец сочувственно мне улыбнулся. Окунув тряпку в воду, он аккуратно коснулся моей спины. Я зашипел от боли и слегка дернулся. Мужчина остановился, но лишь на мгновение, давая мне возможность привыкнуть, и продолжил обрабатывать раны. Закончив, Такеши бросил окровавленную тряпку обратно в ведро. Уверенно взяв меня за плечи, он уложил меня на живот. - Ты лежи тут. Я сам переделаю всю работу. Этим ублюдкам скажу, что ты тоже работал. Когда я подам тебе знак, бросайся к этому углу и делай вид, будто бы разбираешь его. Можешь попереставлять предметы, если сумеешь. Главное для тебя - создать иллюзию бурной деятельности. Такеши замолчал и отвел взгляд. Прикусив нижнюю губу, он снова посмотрел на меня и продолжил. - Я буду холоден по отношению к тебе, - эти слова как ножом ударили меня, - но так будет необходимо, - после этих слов я облегченно выдохнул. - Если Хаттори увидят, что между нами дружеские взаимоотношения, то тебя непременно переведут в другое место. Ты хочешь этого? Я моментально замотал головой в разные стороны. Это было бы последнее, что я бы хотел в данный момент. Потерять единственного человека, который как минимум не причиняет мне физической боли! Нет, это было просто недопустимо. - Вот и славно, - улыбнулся Такеши. Я заметил, что мой ответ также принес ему облегчение. - У меня здесь тоже нет друзей. Разве что Теки, но с ним мы почти не видимся. При упоминании этого имени я мигом скривился. - Ты знаком с ним? - спросил я. - Это я должен задавать этот вопрос, - удивленно ответил Такеши. - Откуда ты его знаешь? - Он мой… хмм … «сосед». - Ясно, - хмыкнул парень. Я тут же захотел засыпать его вопросами о странном пареньке, который столь недружелюбно со мной обошелся еще вчера. Но задал всего один. - Почему он такой злой? Не самый удачный, так как после него Такеши ответил мне вполне категорично. - У него есть на то причины. Демонстративно махнув рукой, парень вышел из кузни, давая понять, что этот разговор окончен. Пока что, ведь я решил, во что бы то ни стало начать его снова и получить интересующую меня информацию. Тем временем Такеши принялся усердно работать прямо под палящим солнцем. У его рубахи отсутствовали рукава, очевидно, он их обрезал. Я наблюдал за ним какое-то время. Поймав на себе мой пристальный взгляд, он удивленно развел руками. Я тут же отвел глаза. Так прошло несколько часов. Такеши все носился туда-сюда, выполняя работу за двоих, а я бросал на него взгляды. Созерцание парня настолько поглотило меня, что я даже забыл о больной спине, и вспомнил о ней только, когда Такеши закончив работу, подошел ко мне и поинтересовался моим самочувствием. - Вроде лучше, - ответил я. - Ну, вот и отлично, - рассмеялся парень. - Спасибо за помощь, - скромно поблагодарил я. - Да брось ты! Друг другу нужно помогать. Я заулыбался. Мне было очень приятно это услышать. Я очень хотел стать другом этому человеку. Но для этого нужно было узнать его. А я не знал об это парне ровным счетом ничего. - Такеши, - неуверенно позвал я. - Даааа, - на распев ответил он мне. - Ты так говоришь... В твоем голосе... Блин, я не знаю, как сказать... - Ты про акцент? - уточнил Такеши. - Про что? - не понял я. - Ну, когда человек говорит на чужом языке или диалекте, то иногда его интонации совпадают с интонациями из его родного языка, тем самым выбиваясь из языка, на котором он пытается говорить, - постарался объяснить мой собеседник. - Так ты не здешний? – пропустив мимо ушей то, что он только что сказал, спросил я. Для меня это хоть и не было шоком, но все же удивило. Хотя я и замечал, что он уж слишком выбивается из толпы остальных обитателей поместья. - Верно, - подтвердил парень. - Я родился далеко от этих мест. - Откуда же ты? - Я родился на севере нашего материка. Долгое время скитался, вот и оказался здесь. Такеши внимательно глядел мне в глаза. - Ты смешной. - С чего это? - насупился я. - Ну как это с чего. Ты ничего не знаешь. Ни о мире, ни о людях в нем. Ты как белый лист, на котором можно рисовать все что угодно, - объяснил кузнец, разводя руками. Я насупился и отвернулся от него. - А с чего бы мне все это знать? - с обидой ответил я. - Я жил на улице. А ты, вместо того, чтобы меня обвинять в незнании, лучше бы научил сам! - сказал я с упреком. - Я? - Такеши ткнул себя пальцем в грудь. - С чего бы? Я задумался. И правда, с какой стати? Я не знал, что ответить на заданный вопрос. Я знаю этого человека пару дней, и требовать с него что-то не могу... Из моих размышлений меня вытащил Такеши, подойдя сзади и положив руку на плечо. - Не заморачивайся, мальчик, - улыбнулся он мне. - Все мы тут в одной тарелке. И должны помогать друг другу. Я с надеждой посмотрел на него. В ответ я снова увидел улыбку. Почему-то мне показалась она какой-то особенной, не похожей на другие. Самая искренняя, которую я только видел, даже мои друзья-оборванцы не улыбались так, как он. И, вспомнив друзей, я вновь помрачнел. Это не укрылось от проницательного взгляда Такеши. - Что-то не так? - Мои друзья... - неуверенно начал я. Такеши молча выслушал мою историю. О том, как я получил меч, о том, как пошел спасать друзей, о драке, о своем поражении... Он слушал внимательно, вглядываясь, как мне показалось, в самую мою душу. Я немного поежился от этого проникновенного взгляда, но продолжил смотреть в его глаза. Яркие карие глаза цвета меди. Они меня заворожили, настолько, что я даже не заметил, что запнулся на полуслове. Такеши, видимо, трактовал мое молчание по-другому. Решив, что мне сложно об этом говорить, он снова дотронулся до моего плеча и на этот раз чуть сжал его. Я никогда не видел его таким серьезным. Он смотрел мне в глаза и говорил, не разрывая зрительного контакта. Я сидел и слушал его, будто бы под гипнозом. - Не переживай из-за них. Своими терзаниями ты ничем им не поможешь. Более того, ты совершишь ошибки, которые навлекут на тебя беду, тем самым окончательно убьешь возможность помочь им. Если ты действительно хочешь быть для них полезным, научись смирению, жди, учись, стань сильным, добудь себе свободу... - Но ты сам говорил, что свобода тут добывается только смертью, - сказал я, опустив глаза. - Это так,- согласился Такеши. - Но только если действовать в одиночку. Я невесело усмехнулся: - Я ни на что не годен... - Всему можно научиться. И я научу тебя, - с уверенностью сказал Такеши. В моих глазах появился огонек надежды.