Искусственные воспоминания

4. Я шла в кромешной тьме на сполохи огня где-то далеко впереди. Под ногами что-то хлюпало и хрустело, было чертовски холодно, но я была довольна. Руки немного подрагивали от напряжения, я крепко сжимала длинный меч. Я не видела его, но знала, что это он. Сполохи огня оказались гигантскими кострами, до небес, а вокруг пахло смрадом и гарью. Но я улыбалась. Опускаю глаза вниз и вижу под своими ногами человеческие тела, лица которых исковерканы муками предсмертной агонии. А мне лишь смешно. У основания этих огромных дымящихся гор трупов сидит кто-то, темный, с красными горящими глазами, но я не боюсь, почти любуясь тем, как это нечто, что я не могу разглядеть, пожирает людские трупы. Я ищу что-то, тщательно осматривая все вокруг. Ищу, И в тот самый момент, когда мне показалось, что я это нашла — я просыпаюсь. Резко сажусь на кровати в холодном поту, долго не соображая, что больше не сплю, что я в своей комнате, залитой противным солнечным светом. А мне будто бы все чудится запах гари и чмокающий звук пожираемой плоти. Я падаю на подушки и закрываю глаза, пытаясь прогнать образы, возникающие за закрытыми веками. Снова этот сон. Он преследует меня годами, каждый раз я собираю его по частичкам, словно пазл. Долго смываю себя эти образы под струями теплой воды. Мысли рассеяны, я не слишком хорошо себя чувствую. Выхожу из ванной и долго стою перед огромным зеркалом, рассматривая себя. Что-то определенно точно изменилось, что-то почти незаметное, и я не могу это уловить. Да, это я, бесспорно. Бледная кожа, большой рваный шрам на бедре, который я получила когда-то в детстве,не помню, когда точно, еще несколько шрамов на теле, большие карие глаза, рыжие волосы до плеч, небрежно торчащие в разные стороны. Это я, но... Осознание пришло слишком резко. Проведя рукой по волосам я все же поняла — что именно было не так. Мои уши — их форма. Они будто бы вытянулись и стали заостренными на концах. О, и вы не поверите, что они напоминают — это были эльфийские уши! Я прикоснулась к ним, осознавая, что они настоящие, не муляж, а потом меня саму напугал собственный крик. - Кита? - обеспокоенный голос папы и стук в дверь. - Кита, в чем дело? - Ян тут же, а все мое тело скованно настоящим ужасом. - Я не одета! - взвизгиваю я и кидаюсь к двери, щелкая замком. - Что случилось? - Ян серьезен и будто бы даже сердит. - Все в порядке, - говорю я и сама себе не верю. - От ничего так не кричат! - настаивает он. - Я просто упала, пол в ванной скользкий, все в порядке, - стараюсь говорить убедительно и вроде бы получается. - Не ушиблась? - Немного, все хорошо, - начинаю злиться сама. Есть проблемы важнее! - Ладно. Спускайся быстрее, завтрак стынет, - говорит папа и слышу их шаги. А потом медленно оседаю на пол, трогая свои уши, все еще не могу поверить. Нет, это неправда, не может быть правдой, я сплю, мне это снится. Я щипаю себя, но слишком отчетливо ощущаю боль. Нет, нет, нет... мне стало так страшно, будто все, папа и Ян, увидев это, будут считать меня прокаженной. Меня тошнило, в голову будто вбили гвоздь, который никак там не приживается. Я быстро высушила волосы и уложила их так, чтобы этого ужасного дефекта не было видно. Я совсем не знала, что делать, не хотела никого видеть и ничего говорить. Спустившись вниз и увидев сияющие лица брата и папы я поняла, что не могу. Сказав, что меня тошнит и я не хочу есть, я просто выбежала из дома и побрела к школе. Свежий воздух помог, но мне все равно было чертовски плохо. Меня что-то душило изнутри и какая-то странная скребущая боль в районе сердца беспокоила, действуя на нервы. У меня кружилась голова, я не могла сосредоточиться на уроках и на том, что говорили люди вокруг. Низэ с Яном пытались обсудить со мной предстоящую вечеринку в честь моего восемнадцатилетия, но я едва ли могла связать несколько слов, пытаясь не показать, как мне плохо. Но на последнем уроке стало просто невыносимо. И как назло ни Низэ ни Яна не было рядом — модули у нас были разные. Видя, что я почти зеленая, учитель отпустила меня в медпункт, но я завернула в один из новых туалетов в младшей части школы. Туда в это время едва ли кто мог зайти, а я не хотела общества. Гул в ушах и слабость во всем теле, я была уверена, что едва ли смогу сделать еще хотя бы один шаг. В зеркало на меня смотрел кто-то чужой. Ледяная вода из крана, под которую я опустила голову, помогла, на мгновение рассеяв туман в голове. Но потом все изменилось. Я внезапно услышала треск, будто кто-то внутри меня разбил какое-то стекло. А в следующую секунду меня обильно вырвало кровью. Она продолжала тонкой струйкой стекать с уголка губ, оставляя во рту железный привкус, от которого тошнило еще больше. Я была в ужасе, но уже не чувствовала своего тела. Внезапная судорога прошлась по всем мышцам и я упала прямо на пол, извиваясь от невыносимой боли, пронзившей меня . И я начала захлебываться очередным потоком крови. Я не могла кричать, я не понимала того, что происходит. С трудом мне удалось подняться на ноги, опираясь на раковину . А потом еще один треск — рука вышла из сустава и к собственному ужасу я сломала керамическую раковину, сжав край пальцами. Кровь брызнула рекой смешиваясь с водой из сломанного крана. А я ударилась о стенку кабинки, выламывая ее. Внутри меня резко возник обжигающий импульс, огонь, выжигающий изнутри. Я попыталась встать с пола, но рука соскользнула и этот импульс, будто бы найдя выход, неведомой силой разрушал кабинку и все, что было в ней. Осколки керамики оцарапали мою кожу и кровь потоком хлынула из ран, будто бы ее слишком много скопилось в моем теле. Еще один взмах рукой и еще одной кабинки не стало... я отшатываюсь и ударяюсь спиной о стену, кафель осыпается и я вижу пролом в бетонной плите. Крик застрял в горле, а внутри все обжигает, выворачивает наизнанку. Я долблю руками по стене и зеркалам, калеча себя, будто бы физическая боль пыталась заглушить ту, что раздирала меня изнутри. Нет, нет, нет, нет, нет, нет, этого не может быть, все это нереально, нереально.... но то, что потоком сминает меня целиком — вполне себе ощутимо. Обжигающие импульсы внутри достигают предела и я выгибаюсь дугой, и этот ужас волной покидает меня, разрушая все вокруг — оставшиеся стекла, раковины, кабинки, стены и окна, я раскрываю рот в безмолвном крике и будто бы зависаю в воздухе, пока это нечто стремительно выливается из меня, опустошая, а потом с силой швыряет на пол и, кажется, я отключаюсь. Я понятия не имею, сколько времени лежу так, но внезапно сознание возвращается. Я чувствую боль, но она — ничто по сравнению с тем, что было со мной несколько мгновений или часов назад. Я с трудом поднимаюсь. Все вокруг напоминает руины, вода, заливающая пол, смешивается с кровью, которая все еще хлещет из меня. Низэ, Ян, Ал и Винсент должны ждать меня у дальних ворот... сколько времени прошло? Почему они не ищут меня? Шатаясь, держась за стенку и оставляя на ней кровавые следы, я выхожу из туалета и едва не падаю. Силы стремительно покидали меня, я с трудом видела что-то перед собой. Я не знала, что произошло, я опустошена, но отчетливо осознаю, что упустила что-то очень важное. В этом безумии что-то промелькнуло в моей голове, то, что помогло бы мне все понять.... но сейчас я едва ли могу это вспомнить. Зато внезапно осознала кто именно может объяснить мне все, кто поможет понять, рассказать, какого черта со мной творится, почему рано утром появились это чертовы уши, что это было только что, почему сейчас я истекаю кровью из миллионов порезов, которые нанесла себе сама, почему и как я разворотила огромный туалет... что происходит? На глазах выступили слезы, страх охватил меня, но я попыталась взять себя в руки. Они обязаны ответить на мои вопросы, сейчас, немедленно! Едва переставляя ноги и глотая слезы я вышла в школьный двор. Я уже видела их. Низэ и Ал как всегда прыгали друг на друга, а Ян с Винсом стояли в сторонке.... Такие красивые, идеальные, любимые... в это мгновение я понимаю, что силы покидают меня, дерево, на которое я оперлась, больше не держит, а земля слишком быстро приближается. - Кита!.. - Кита, детка, ты слышишь меня? - обеспокоенный голос вихрем врывается в мое сознание, но его недостаточно, чтобы заставить меня двигаться. Я не чувствую своего тело, но и жуткого холода больше не ощущаю. - Кита! Винсент, что делать, она не слышит нас?! - панические нотки в голосе Низэ так непривычны, что я и сама начинаю пугаться. - Успокойся... - но голос Винсента тоже не кажется уверенным, как обычно, и это удивляет еще больше. Мысли с трудом ворочаются в моей голове, а сознание будто бы снова начинает ускользать. - Самая чистая кровь, - на удивление, голос Яна холоден. - У тебя самая чистая кровь, Винсент. Периода обновления у тебя еще ни разу не было, твоя кровь такая же, какой была при рождении, ты не подвержен циклу. Дай ей выпить своей крови, Винсент. - Это опасно! - протестует он. - Дай ей свою кровь, черт возьми! - рычит Алирос и я впервые слышу, чтобы он так говорил с Винсентом. - Я понял. Кровь? Какая еще кровь? Что происходит? И самое ужасное — я не могу даже открыть глаза, чтобы увидеть, не могу сказать ничего. А потом моих губ коснулось что-то обжигающе-горячее. Мои губы раскрываются, впуская эту теплую жидкость и я делаю глоток. Мягкая, зовущая, она вдруг обволакивает все внутри каким-то особенным теплом, я делаю еще глоток, ощущая, как согреваюсь, боль отступает, ощущаю, как медленно и приятно затягиваются раны на моем теле, как возвращается рассудок и я вдруг резко начинаю быть собой. И не могу остановится, эта живительная жидкость нужна мне больше, чем все остальное и я жадно глотаю ее... постойте-ка... это ведь... кровь! Кровь... Винсента? Я отталкиваю от себя его запястье и резко сажусь. Голова кружится и я едва не падаю снова, но заботливые руки удерживают меня, прижимая к себе. Я снова открываю глаза, когда звездочки перестают плясать за моими веками. Я сижу в дальнем углу школьного двора. Здесь много деревьев, за которыми скрываются небольшие лавочки. На одной из таких я и сижу в объятиях Яна, который крепко прижимает меня к себе, чуть укачивая. Низэ и Алирос стоят рядом с обеспокоенными лицами, а Винсент сидит передо мной на коленях, рукав его рубашки закатан, а запястье руки в крови. На меня он не смотрит. И солнце медленно движется за горизонт, освещая все вокруг алым цветом. - Кита, что произошло? - обеспокоенный голос Низэ вырвал меня из пучины гневных мыслей. - Зачем? - я не узнала свой голос. Думаю, я пугала их своим видом, но мне было все равно, я смотрела только на кровь на запястье Винсента. - Зачем ты это сделал? - я впервые кричала, впервые в своей жизни, тем более на Винсента... - Кровь — это меньшее, что я могу дать тебе, Кита. Потому что ради тебя я готов пожертвовать даже своей жизнью, - спокойно ответил он, поднимая на меня глаза, его пальцы привычным движением коснулись моей щеки. - Как и все мы. Ты — единственное в этом мире, что на самом деле имеет значение. Ты истекала кровью, могла умереть прямо на наших руках. Непростительно, - он тяжело вздохнул, а потом слабо улыбнулся. - Я ответил на твой вопрос, ответь и ты на наш — что произошло? - Я... я не знаю, - честно призналась я. Слабость снова начала овладевать моим телом и я прилегла на Яна, позволяя обнимать себя так же крепко. Мне было страшно даже вспоминать об этом. - Неужели, - Низэ опасливо взглянула на Винсента. - Неужели началось? Но ведь еще слишком рано! До ее восемнадцатилетия... - Все должно было начаться раньше, мы должны были это предусмотреть, - Ян коснулся губами моих волос, словно забирая часть возрастающей тревоги. - Ян прав, и мы были слишком беспечны... Мы даже не заметили, что у тебя появились уши, - Винсент тяжело вздохнул, поднимаясь. - Ты ведь уже многое знаешь, не так ли, Кита? Я кивнула. - И сейчас самый лучший момент рассказать мне, наконец, ВСЕ! Я больше не собираюсь ждать, когда вы, наконец, соизволите решить, что пришло время! После того, что со мной было там, я... - Я понимаю, Кита, - Винсент грустно улыбнулся. - Нам нужно было раньше все рассказать тебе, это ведь неправильно — держать тебя в неведении. Вот только давай не сегодня? Ты устала, через многое прошла и... - НЕТ! - Я вскакиваю на ноги, сжимая кулаки. Больше они не уйдут от ответа. - Сегодня. Сейчас же, Винсент! - Хорошо, - Винсент кивнул и сел на другой край лавочки, запуская пальцы в волосы. - Милая, на тебе было много порезов, ты была вся в крови, где это произошло? - Низэ присела передо мной и смотрела на меня, как на маленького ребенка. - В одном из только что открывшихся туалетов... - Это третий корпус, - девушка повернулась к Алиросу. - Я все сделаю, - кивнул тот и направился к школе. - Ал! - Ян окликнул его. - Если были свидетели, пожалуйста, не переусердствуй! - здоровяк кивнул. - Странно, что мы ничего не почувствовали, - сокрушалась Низэ. - Что будет с теми, кто мог видеть это? С кем Ал пойдет разбираться? - Я думала о самом худшем. - Ничего. Он просто сотрет им память, - Винсент встал. - Сотрет память? - Именно. Из нас всех он единственный смог овладеть этим искусством. - Из вас... кто вы, Винсент? И главное — кто я? К чему все эти разговоры о ваших правах на меня? Почему вы обещаете переубивать друг друга? Почему вы... защищаете меня и кто такой этот Морен, которого все вы боитесь, и мой папа в том числе! Почему... почему мне так понравилось пить твою кровь, Винсент? Я... вампир? - Вампир? - Винсент коротко рассмеялся. - Нет, милая. Но твоя утренняя догадка была верна — ты эльф. Эльф из могущественного в этом Измерении мира — Амирота. Но поскольку сорвалась только часть печати, которой мы запечатали тебя, ты еще не приняла свой истинный облик. - Так вот, что со мной происходило? - Срыв печати. Остальная часть просто спадет, не причиняя боли, - Ян крепче обнял меня. - Но.. кто вы такие? - Нашу расу называют деймоны. Хотя, не думаю, что конкретно нас можно так назвать, но все же. Деймоны — это древнейшие существа во Вселенной — первобытные драконы. Магия и сила нашего народа уникальна и могущественна. Но у каждого деймона ограниченный срок жизни - мы не бессмертны. А еще, как говорят на нашей родине - для каждого деймона где-то во Вселенной рождается вторая половинка - АлкАр. И если к концу жизненного срока мы не находим свою половинку - умираем. А если находим - познаем все радости жизни, смысл которой в...мхм.. служении своей второй половине. Но Алкары могут жить без нас и могут никогда не узнать о своем предназначении. Алкар для нас - все. Все самое ценное и важное, что может быть в нашей жизни. Его мы обязаны оберегать, ему и только ему дарим радость и любовь. После слияния мы так крепко связаны, что если умрет один — погибнет и второй. У каждого деймона может быть только один Алкар, как и у Алкара может быть только один деймон. - Я — ваш Алкар? - изумленно произнесла я. Слова не казались мне чужими и странными. И я поняла, что именно упустила во всем этом безумии. Ощущение этой связи. Ведь сейчас, внезапно я так ясно ощущаю ее. - Именно, - Винсент осторожно улыбнулся. - Но... но ты ведь сказал, что у каждого Алкара может быть только один деймон... - Да, это так. Но правило касается каждых истинных деймонов. Нашим миром управляет организация - Академия, которой правит Старейшина. Видишь ли, Кита, деймоны лишены эволюции. Они не изобретают ничего нового и почти не развиваются. Их потомки не становятся красивее или сильнее, очень немногие из живущих сейчас деймоном заводит потомство, потому что это вроде как не считается нужным. Кто-то всю жизнь в погоне за Алкаром, кто-то заранее подписал себе смертный приговор, оставаясь на месте. Деймоны вымирают. И все драконы, что сейчас существуют во Вселенной - результат деградации деймонов. Некоторые из них даже мыслят как животные. И наш Старейшина не хотел с этим мириться. Поэтому проводил множество экспериментов. Однажды он взял кровь одного из высших деймонов — чистейшую кровь нашей расы, и вживил в клетки эмбриона, которого ему удалось создать. Через некоторое время эмбрион поделился на пять частей, каждую из которых отделили от других. Один из них, самый большой, позже разделился еще на двое, и их так и не смогли разделить. Через какое-то время яйца созрели — и на свет появились мы. Эксперимент по созданию искусственных деймонов удался. Мы росли в стенах Академии. Наше существование скрывали от остальных обитателей нашего мира, так как проводимые Старейшиной опыты зачастую были незаконны.. Как только мы выросли достаточно, наш отец задался вопросом о существовании второй половинки для нас. И Алкар действительно существовал, не без нашей помощи, Старейшина нашел тебя. Но позже оказалось, что для всех нас существует только один Алкар — ты, Кита, и это противоестественно. Скорее всего потому, что прежде мы были единым существом. Старейшина пытался создать твоих клонов, но нам нужна была только ты. Решение оказалось очевидным, его, как видение будущего, Старейшина увидел в Озере Света - загадочной мифической субстанции, открывающей будущее избранным. Должно случится так, чтобы из всех нас остался только один — самый сильный, что поглотит всех остальных - и именно он станет с тобой единым целым, станет твоим полноценным деймоном. - Поглотит? - не поняла я. - Мы будем вынуждены драться друг с другом и поглощать убитых братьев, чтобы снова стать единообразным существом. Должен остаться только один, иначе все мы погибнем, вместе с тобой. Старейшина назвал это естественным отбором, - Низэ пожала плечами. - Время почти настало, - подтвердил Ян. - Время пришло... - повторила я. - Но ведь мы уже встречались раньше! Ты говорил, что мы встречались прежде, так почему я ничего не помню? - Как только Академия выяснила, что ты действительно наш Алкар, они доставили тебя в наш мир. Мы с нетерпением ждали срока, но потом произошло то, чего никто из нас не ожидал, - Низэ опустила голову, присаживаясь на скамейку. - Что произошло? - До тех пор, пока мы не узнали правду об отборе, все мы жили, словно одна семья, в любви и мире. И даже когда ты появилась у нас, мы были едины. Только Морен не хотел ни с кем делиться, -Винсент помрачнел. - Он хотел, чтобы ты принадлежала только ему. Я не знаю, что случилось, почему ты пошла с ним тогда, почему ты отдала ему себя, но Морен получил запретные в нашем мире силы и стал сильнейшим из нас. Не дожидаясь положенного времени, он решил уничтожить всех нас, и ему почти удалось. Благодаря неожиданной помощи одного могущественного существа, нам удалось забрать тебя у Морена. С помощью того же существа, мы наложили на тебя печати, Кита, стирая твой возраст почти до младенчества. Ты не должна была помнить, кто ты такая и что с тобой произошло. Печать сдерживала твою эльфийскую сущность и погрузила в глубокий сон. И мы отправили тебя сюда. Здесь, под покровительством людей ты спала много лет, и твой отец взял тебя под покровительство, когда ты проснулась. Ради твоей безопасности, мы старались не появляться в твоей жизни, иногда незримо следя за тобой. Однако Ян все же решил по-другому, но я рад, что все это время он был рядом. - Ян был ранен в тот вечер, - я обернулась на брата. - Морен, - просто ответил он. - Естественно, что после того как мы, уничтоженные и едва живые сумели отбить тебя у него, причин ненавидеть и желать нам смерти у него стало куда больше. Долгое время он преследовал нас, вытравливал, словно животных, но потом прекратил. - Этот Морен... - я словно чувствовала все, что происходило с моими деймонами, все то, что пришлось пережить этим дорогим мне существам, всю их боль. И уже ненавидела это существо. Ненавидела всем сердцем. - Он — чудовище, Кита, - Винсент тяжело вздохнул. - Я знаю, я... как я могла пойти с ним? - кажется, на глаза навернулись слезы. Слишком резко и слишком много эмоций вдруг заполнили меня. - Этого мы тоже не знаем... ты обязательно должна будешь вспомнить все, когда объединишься с кем-то из нас. А пока — все это в прошлом. Мы сделаем все, что в наших силах, даже больше, чтобы он больше не смог причинить тебе боль, - Винсент мягко улыбнулся. - Та болезнь... что это, Ян? - Период обновления? - он будто бы задумался, подбирая слова. - Мы драконы, Кита. И не объединившись с Алкаром должны были умереть. Но не умерли, потому что первый этап слияния был пройден до предательства Морена. Мы были связаны с тобой, и нет. Принадлежали тебе, и нет. И с тех пор, как на тебя были наложены печати, наше тело умирает время от времени, потому что таков закон существования деймонов. Но потом мы возвращаемся к жизни снова. - На самом деле это чертовски больно, медленно гнить изнутри - Низэ скривилась. А потом резко вскинула голову. Алирос двигался к нам довольно быстро. - Ну как? - Низэ подскочила первая. - Наша девочка там порядком все разворотила... я представляю, что тебе пришлось пережить, малышка, - он мягко мне улыбнулся и я улыбнулась ему в ответ. - Прости. - Свидетели? - Только уборщица, бедняга так и стояла там в шоке, но теперь все в порядке, - он мне подмигнул. - Как ты? - Я хочу домой, - именно этого сейчас я и хотела. Просто лечь в кровать, накрыться с головой и заснуть крепким сном без сновидений. Потому что обдумывать все сейчас было для меня непосильной задачей. - Конечно, - Винсент улыбнулся. И, возможно, мне показалось, но я видела в этой его улыбке куда больше радости, чем за все время, что мы знакомы. Будто бы он был счастлив оттого, что я, наконец, все знаю, будто бы ему на самом деле не нравилось что-то от меня скрывать. Мне хотелось встать и обнять его, прижать к себе всех их, потому что теперь я отчетливо чувствовала нерушимую крепкую связь между нами, теплую и успокаивающую. Но силы стремительно покидали меня и все, что я смогла сделать, теряя сознание — улыбнуться ему в ответ.