~***~
— Господин, вам сюда нельзя, — в третий раз повторил страж, стоящий перед новыми покоями Юнхо. Это было довольно странно. Раньше, охранялся только главный вход на территорию дворца, но сами павильоны и внутренние дворики никто не сторожил. Всё изменилось сегодня утром. Джун проснулся от какого-то странного копошения в комнате, накинув халат и отодвинув занавесь, он увидел толпу слуг, выносящих вещи Юнхо. На вопросы они не отвечали, единственным, что услышал лис было – простите, мы выполняем приказ наследного принца. Дже переоделся и вышел, но стоило ему оказаться за пределами личных владений Юно, как за его спиной возник генерал Кианг. — Генерал, утро доброе, — натянуто улыбнулся рыжеволосый. — Простите, сегодня нам не удастся потренироваться. — Да, Ваше Высочество, — спокойно ответил бессмертный. Только сейчас Хиро заметил, что подчинённый Юнхо одет в строгое, светло-синее ханьфу. Обычно он носил форменные доспехи, или с утра, одежду для тренировок. — Кианг, что происходит? — Простите, я не могу Вам ответить. — Где Юнхо? — У наследного принца встреча с послами других миров. — Хорошо, тогда я пойду в кабинет, — лис и шага не успел сделать, как ему загородили путь. — Простите, Вы больше не можете бывать в кабинете наследного принца. — Что?! Ххффф, хорошо, ты можешь показать, куда перенесли вещи принца? — Его высочество переехал в новые покои, в другом конце дворца, но Вас туда не пустят. — Какого демона?! И что ты вообще здесь делаешь?! — Сегодня я буду Вашим сопровождающим. — Сопровождающим куда? — Куда пожелает Ваше Высочество. — Я желаю увидеть небесного наследника. — Вы можете бывать где угодно и встречаться с кем пожелаете, но встреча с принцем невозможна. Во время их разговора, генерал ненавязчиво оттеснил синеглазого лиса обратно на закрытую территорию личных владений принца. — Я никуда не пойду! — Джун подлетел к покоям, резко отодвинул дверь и с жутким грохотом задвинул её за собой, оказавшись внутри. Дже со злости саданул ногой по стойке с мечом Юнхо, которую слуги почему-то не унесли, стойка не пострадала, а вот ногу он ушиб сильно. Боль ещё больше распалила злую обиду и Джеджун принялся за ближайшие предметы в комнате, к счастью ими оказались лишь подушки. Громко ругаясь, он разбрасывал их по всей комнате, рвал на части и перья летели во все стороны. Одних подушек ему оказалось мало. После полного уничтожения всего и вся, особенно досталось кровати, Хиро немного успокоился, где-то ближе к времени отдыха. Генерал же провёл замечательный день. В тишине, благодаря пологу которым он накрыл покои принца откуда доносились грохот и ругань, на свежем воздухе, любуясь цветами в тени магнолии. Сегодня она была белоснежной. Такие спокойные деньки редкость для бессмертного, вечно занятого на службе. Всё дела, дела. А тут он даже смог вздремнуть днём. Двери открылись и на пороге возник лис, он шевелил губами, но не раздавалось и звука. Спохватившись, Кианг снял полог тишины, Хиро милостиво сделал вид будто ничего не заметил. — Отведи меня к новым покоям Юнхо. — Но… — Отведи. — Как прикажет Ваше Высочество. Собственно тогда, Дже и убедился, что на территории дворца теперь есть места, куда доступ ему запрещён. — Господин, вам сюда нельзя, — в третий раз повторил страж, стоящий перед новыми покоями Юнхо. — Его Высочество там? — Да. — Ну так доложите ему, что я желаю его видеть! — Простите, наследный принц занят и просил ни в коем случае его не беспокоить. — Не беспокоить значит?! Ну-ну. Джеджун с совершенно безмятежной улыбкой развернулся к сопровождающему его генералу: — Господин Кианг, вы проводите меня до МОИХ покоев, или уйдёте? Я собираюсь лечь спать. — Я провожу, — поклонился мужчина, ему ещё предстояло провести под стенами окружающими бывшие покои наследного принца всю ночь. Стоило им немного отойти, как страж, охраняющий палаты Юнхо, закричал: — Пожар! Генерал резко развернулся и увидел, что горят каменные стены окружающие павильон наследника. Он уже хотел броситься назад, но услышал спокойный голос принца лис: — Генерал, вы идёте? — заметив усмешку скользнувшую по губам рыжеволосого, Кианг кивнул и они продолжили свой путь, прочь от "пожара". В конце концов, Его Высочество чётко приказал охранять Хиро и в случае необходимости, закрывать глаза на его, как принц выразился – шалости. То, что этот пожар был именно такой "шалость", генерал не сомневался. — Кианг, — окликнули его сверху. Воин задрал голову, сталкиваясь взглядом с перевесившимся через стену лисом. — Тебе не скучно всю ночь бродить? — Простите, Ваше Высочество, — предполагалось, что принц не узнает о его присутствии. — Заходи, выпьем. — Ваше… — Да не буду я у тебя ничего выспрашивать! Расскажешь пару военных баек, да выпьем хорошего вина. Ты когда-нибудь пробовал вино из Персикового леса? Предложение было очень соблазнительным, вино изготовленное лично Великим Фениксом легендарно, но шанс попробовать его выпадал единицам, да и… Принц Юнхо в общем-то приказал, чтобы Его Высочество не скучал. К тому же, ночь за кувшинчиком вина и приятной беседой всяко лучше, чем топтаться здесь в одиночестве: — Я с удовольствием составлю Вам компанию. — Заходи, и наедине по-прежнему можно на – ты, Лею тоже передай. Под магнолией Хиро расстелил одеяло и раскидал несколько чудом уцелевших подушек. Генерал сел на предложенное место, принимая пиалу с вином. Не обманули, вино из персиковых цветов и вправду было невероятно вкусным и ароматным. Нежный запах, мягкий, насыщенный вкус, воистину божественный напиток. — Кианг, ответь мне на один вопрос и я не буду тебя больше мучить. — Если смогу, — осторожно пообещал мужчина. — Юнхо больше не хочет меня здесь видеть? — Что вы?! Он… Его Вы… Он лю... любит ва… тебя, не сомневайтесь в этом. Я не знаю, что происходит, но уверен Его Высочество всё Вам объяснит, позже. — Хм, — Джеджун залпом осушил свою пиалу, прикрыл на несколько секунд глаза, а распахнув, устроился поудобней и улыбнулся: — Кианг, расскажи мне что-нибудь. Наверняка, за время твоей службы было много интересного? — А как же, — генерал полулёг, обдумывая с чего бы начать: — Нуу, как то много тысяч лет назад, когда я был ещё простым солдатом, служил под командованием одного генерала… Джун с подчинённым Юнхо всю "ночь" пили вино, Кианг рассказал множество интересных историй, одни были смешными, другие захватывающе-героическими. Лису нравилась компания мужчины, он действительно наслаждался их общением, только вот внутри что-то давило, не давая дышать полной грудью.~***~
Дворец Повелителя звёзд Кюхён с Чанмином играли в – Го, белые камни Чо были в шаге от окончательного попадания в ловушку чёрных и он усиленно пытался исправить эту ситуацию. Мин улыбался предвкушая победу, он перекатывал меж пальцев пару чёрных камней, спокойно наблюдая за усилиями главного целителя. Ставка в их сегодняшней игре была ОЧЕНЬ значимой, так что никто не хотел уступать. Два Высших бога разыграли прекрасную партию и всё для того… Для того, чтобы определить – кто сегодня сверху. — Сдавайся, Кю. Тебе не выкрутиться. — Сейчас, размечтался! Ты мне всю ночь отдохнуть не давал, я так просто не сдамся! — Ну-ну, — хмыкнул Шим, ставя последний, победный камень. — Ты мухлёвщик! — Докажи. — Тц, — Кю недовольно скрестил руки на груди, но всё же позволил себя обнять. — Не сейчас. — Хм, ну я же не столь жесток, получу свой приз ночью, тем более, сейчас должны принести завтрак. — О чём задумался? — поинтересовался развалившийся на диване Повелитель звёзд, закидывая в рот очередную виноградинку. — Я уйду, ты присмотри за нашими принцами, мне совсем не нравится, что творится. — Через месяц я к тебе присоединюсь, у меня тоже дела в мире стихийников есть. Да и не малые ведь дети, сами разберутся. — Ага, очень взрослые, — насмешливо фыркнул Кю, пересаживаясь чуть повыше, он сидел между разведённых ног Шима, прижимаясь спиной к его груди. — Один скрывает кто он, а второй прячется от любимого, в собственном дворце. Безусловно, поступки взрослых, разумных богов. — Ха, ты прав, это я погорячился. Присмотрю, конечно. Может никуда не пойдёшь? — Чанмин отложил виноградную гроздь, обнимая Кю и покрывая поцелуями его шею и плечи. — Мин, — Небесный целитель запустил одну руку в волосы Шима, чуть откидывая голову, подставляясь под ласку. — Я не могу. Пришло время сбора ингредиентов, да и принцессу огненного племени нужно навестить, я должен узнать, что за неведомая болезнь её одолела. Мы не увидимся всего месяц. — Целый месяц! — Тогда не будем терять время, — Кюхён вывернулся из объятий писателя судеб, подскочил с дивана и взяв того за руку, потащил в сторону постели. Чанмин не сопротивлялся.~***~
Дворец Юнхо Окончательно, терпение наследника Великого Леса иссякло на третий день, после внезапного переезда Юнхо. Он собрал свои вещи и приказал Лею, который сопровождал его в тот день, отвести себя к порталу в лесное царство. К счастью, ему как наследному принцу не требовалось разрешение короля, он и сам мог открыть проход, так что объяснений с родителями можно избежать. — Вам нельзя покидать небесное царство, — низко кланяясь, остановил его порыв генерал. — Это ещё почему?! — синеглазый аж рот открыл от удивления. — Приказ наследника Девяти Небес. — Я под арестом? — Конечно нет. — Это плен? — Ни в коем случае. — Тогда какое он имеет право?! — Прошу, успокойтесь, Ваше Высочество. — Отведи меня к нему! — Принца нет на небесах, он отлучился по делам. — Ах так, — прорычал лис. На секунду, он уже решил призвать меч и прорубить себе дорогу домой, но всё же отказался от этой затеи. Не стоит ссориться с небесным племенем. А вот в удовольствии устроить небольшой переполох, Джун себе отказывать не стал, взмах руки, пара секунд и со стороны новых покоев Юнхо несутся служанки, с громкими криками и почему-то мокрые. Довольно усмехнувшись, рыжеволосый гордо задрав голову, вернулся в "свои" покои. Генерал Лей проводил своего подопечного взглядом, решил, что не сбежит и поспешил узнать, что же случилось. Это было красиво. Палаты наследного принца сияли. Точнее сияли не они, а толстый ледяной панцирь, покрывающий буквально каждый миллиметр личных владений дракона. Сами покои и всё что в них находилось, а также двор и окружающие стены. Генерал постучал по льду, не в силах сдержать улыбку: — Хорошая работа. — "Хорошая работа"?! — завопил подоспевший новый управляющий принца. — Генерал, как же это?! Что мне делать?! Это же покушение! Да как же можно?! — Не городите чушь! — прервал его стенания Лей. — Не вам судить, о шутках Высших богов, управляющий Чу! — и уже гораздо мягче, — Что вы паникуете? Красиво же, к завтрашнему дню всё растает, а для принца подготовьте пока другие покои, да и не факт, что он сегодня придёт. Джеджун навещал Кюхёна с Чанмином, гулял по небесам с ними, или в сопровождении генералов – Кианга и Лея, но… Без Юнхо Девять Небес теряли своё очарование, все четверо безусловно были интересными собеседниками, а Кю с Мином лис и вовсе считал друзьями, но всё же… Он тосковал. Злился. Обзывал дракона последними словами, но на самом деле, ужасно по нему скучал. Одним прекрасным днём, произошла не самая приятная встреча. Хиро только вышел за ворота дворца, чтобы отправиться на шестое небо, ведь в пределах частных владений перемещения были невозможны, если конечно вы не хозяин, как тут же столкнулся с названой сестрицей Юнхо. Джун мысленно проклял все небесные ограничения. С одной стороны, всё понятно и правильно, кому захочется, чтобы незваные гости могли материализоваться прямо посреди твоих покоев, но вот с другой… Он мог бы спокойно растаять белой дымкой и через мгновение очутиться на нужном уровне, а не стоять сейчас с идиотской, очень "искренней" улыбкой напротив этой… девушки. — Ваше Высочество Высший бог лис, — Хара со своей служанкой, отвесили ему поклоны, по всем правилам. — Приветствую, жалованную принцессу, — церемонно поклонился Дже. — Ваше Высочество, наша первая встреча была… неудачна. Рыжеволосый молча кивнул, прося продолжить. — Я бы хотела принести Вам свои извинения и, возможно, исправить Ваше впечатление обо мне. По-началу, Джеджун хотел вежливо отделаться от неприятной ему особы, но решив, что она не отстанет, всё же ответил доброжелательно улыбнувшись: — Возможно вы согласитесь составить мне компанию за чаем? — С удовольствием. — Проходите, — Джун провёл её, теперь уже в свои покои. — Как здесь стало красиво, столько всего, особенно растения, такие чудесные ароматы, — защебетала принцесса. — Раньше всё было так скучно, хоть и изящно. Наследный принц всегда предпочитал простоту и удобство, ему никогда не нравилось обилие предметов. Безмятежная улыбка Хиро не дрогнула от этого "невинного" замечания и "тонкого" намёка об отсутствии у него вкуса и на то, что принцесса разбиралась в предпочтениях дракона много лучше его. — Странно, Юнхо очень понравились все изменения. Возможно, дело в том, чем у вас принято заполнять пространство? Я заметил, что в небесном царстве очень любят золото и драгоценные камни. В меру это конечно красиво, но когда всего много, выглядит очень… ярко, — лис натянул самое невинное выражение лица из своего арсенала, будто невзначай задерживая взгляд на многочисленных, массивных украшениях бессмертной. Хару перекосило от слов Высшего бога, всё же дурой она не была, но девушка быстро справилась с собой, снова мило улыбаясь. Она пришла сюда, чтобы получше узнать этого рыжеволосого гадёныша и так просто не сдастся. — Возможно, Вы правы, хотя Его Высочество всё же наследник небесных. Вы не думали, что он просто не хотел Вас обидеть? Вот и в другие покои пришлось переехать. Ох, простите, я говорю лишнее, — изобразила смущение принцесса. Хиро не поддался на её выпад, лично наполняя их пиалы свежезаваренным чаем. — И правда, вы говорите ерунду. Вот, выпейте, — он протянул ей пиалу с ароматным, золотистым напитком. — Нравится запах? — Да, удивительный чай, никогда такого не пробовала. — Я добавил цветы золотой акации, они придают любому напитку великолепный аромат. А на счёт переехал, с чего вы взяли? Юнхо изначально отдал эти покои мне, — лис излучал такую доброжелательность, что его хотелось придушить на месте. Хара неловко улыбнулась: — Простите, что-то я сегодня совсем не понимаю, что говорю, — она поспешила взять конфету из ближайшей вазочки, чтобы занять рот и подумать. Ремарка о покоях, была её промахом. Все прекрасно знали, что Юнхо поселил принца лис в своих комнатах и они жили вместе, до недавнего времени, но говорить об этом открыто, всё же не стоило. Все упорно делали вид, что происходящее во дворце наследника тайна для окружающих и так явно показывать свою осведомлённость, недопустимо. — Так Вы разбираетесь в травах. — Да. — Как интересно! Жаль, что став вторым, или третьим мужем наследного принца, Вы вынуждены будете отказаться от этого увлечения. Девять Небес не могут похвастаться богатством растительности. — Вы снова говорите странные вещи. Я лишь гость вашего принца, причём здесь замужество? К тому же, я никогда не стану ни вторым, ни третьим, — эти бесконечные улыбки, давались Джуну всё труднее, но он не мог позволить себе, потерять лицо. — К счастью, я сам могу выбирать себе супруга, или супругу и условия нашего брака. Да и насчёт растений, вы не правы, на седьмом и шестом уровне, очень много интересных экземпляров. Сделав глоток чая, Джеджун решил, что пора заканчивать этот фарс, но он не мог отпустить принцессу просто так: — Ну, что же мы всё обо мне, да обо мне, Ваше Высочество, вы же на двадцать тысяч лет старше Юнхо, вам ещё не подобрали супруга? — Нет, пока что… — принцесса хотела ответить что-то хлёсткое, язвительное, но не смогла найти нужные слова. Хиро сочувственно покивал, пододвигая к ней вазочку с конфетами: — Да-да, я понимаю. У вас очень непростое положение. С одной стороны принцесса, но с другой, кхм, простите, мне не стоило задевать больную тему, — изобразил смущение лис. — Ничего страшного, — скрипнула зубами девушка, из последних сил держа себя в руках. — Позвольте добрый совет. — Конечно. — Не соглашайтесь на брак со слишком уж высокопоставленной особой. В этом случае лучшее, что вам светит – это стать третьей супругой. Разве не ужасно подчиняться кроме мужа, ещё двум особам?! Хуже разве что оказаться разменной монетой в политических играх, и угодить наложницей в чей-нибудь гареме. Лучше попросите матушку Юнхо, подобрать вам второго, или третьего сына какой нибудь знатной семьи, тогда вы с лёгкостью можете быть первой. Кстати, вы и по положению будете выше его. Очень удобно, я уверен вам не откажут! — рыжеволосый чуть в голос не рассмеялся, видя как Хара аж покраснела, пытаясь сдержать свой гнев. — Благодарю за совет, — выдавила она сквозь зубы. — Я обязательно подумаю над этим. Принцесса ещё какое-то время старалась поддержать непринуждённую беседу, но вскоре сдулась и поспешила откланяться. После её ухода, размахнувшись, синеглазый лис запустил её пиалу в стену, вымещая свою злость, от этой неприятной встречи. — Ваше Высочество! — услышав шум, генерал Лей поспешил заглянуть в покои. — Идёмте на шестое небо, генерал. Я всё ещё хочу прогуляться. — Конечно.~***~
Перенёсшихся "вечером" к воротам дворца Лея и Хиро, встречал хмурый генерал Кианг. — Что случилось? — сразу же напрягся Лей, готовый в любую секунду призвать меч. — Принцессу Хару отравили. — Что?! — Хм, позвольте угадать, обвиняют меня, — усмехнулся Джеджун, только вот ему было совсем не весело. — Подозревают, — поправил его мужчина. — Она ведь приходила к Вам? — Приходила, но ушла в полном здравии! — опередив подопечного, ответил генерал Лей. — Она, что… — Жива. Отравление необычное, у неё пропал голос. — Ой, наша принцесса столько орёт, что это не удивительно, — усмехнулся Лей, ему нравился принц лис и он совершенно не верил, что тот мог кого-то отравить. — Ты не понял, голос сирены. Чары её сущности пропали. — А она сирена?! — для Джуна это была очень неожиданная новость. Сирены славились своими прекрасными, завораживающими голосами, но, во-первых, они не могли долго находиться вне водной стихии. А, во-вторых, их кожа имела лёгкий, голубоватый оттенок. У Хары действительно был очень красивый голос, но чтобы волшебный… — На половину, — ответил Кианг, — её мать была сиреной, но она не многое от неё унаследовала. — Ум, и что же? Вы хотите меня арестовать? — Что вы, Ваше Высочество, — генерал чувствовал себя немного неловко, ему совсем не нравилась вся эта история. — В Ваших покоях сейчас обыск, Его Высочество просил проводить Вас к нему. — Меня примет сам наследник! Какая честь, — съязвил рыжеволосый, первым заходя в ворота. Юнхо метался из угла в угол, по своим новым покоям. Он столько сил приложил, чтобы оградить своего лисёнка от неприятностей и надо ж было ему встретиться с этой дурой! Да ещё и чаем угостить, подмешав своих травок. Хара устроила истерику, крича, что опозорена до конца жизни и грозясь покончить с собой. Мать Юнхо учинила скандал, требуя справедливости, да ещё и дядьки принцессы нарисовались. Как не крути, но род жалованной принцессы был весьма уважаем и дракон не мог их игнорировать. Ему пришлось начать расследование и допустить этот мерзкий обыск. "Хиро будет в ярости, а если это и правда он?" — Демоны, — Юно саданул кулаком по стене в бессильной ярости. Раздался стук. — Войдите, — принц быстро одёрнул одежды, и заведя руку за спину, стал посреди комнаты. — Ваше Высочество, — лис приветствовал его по всем правилам, но выглядело это скорее каким-то издевательством. Убедившись, что за любимым никто не последовал, Юнхо сорвался с места, подбегая к нему и хватая за плечи. — Зачем ты это сделал?! — Ты правда думаешь, что я её отравил?! — Дже скинул чужие руки, отшатываясь от дракона. — С ума сошёл?! — Вы же пили этот грёбаный чай! Зачем ты вообще её приглашал?! — взорвался брюнет. — Она пришла мириться! Что я должен был делать?! Мы всего лишь пили чай с конфетами. — Но ты сам его заваривал, почему не попросил слуг?! — Я всегда сам завариваю! Там были добавлены всего лишь цветы акации, они безобидны! Я разливал чай, из одного чайника, мы брали конфеты из одной вазы, как бы я мог отравить только её?! — Хиро… — Если не доверяешь мне, позволь просто уйти, — Джеджун чувствовал подступающие слёзы и поспешил отвернуться от любимого. — Я не могу, — как-то тихо и обречённо ответил дракон. — Хиро, — он попытался обнять лиса, но его оттолкнули. — Держись от меня подальше. У тебя это прекрасно получается, — рыжеволосый, полностью потеряв интерес к дракону, устроился на подушке перед столиком и очень внимательно стал разглядывать свои руки с выпущенными коготками. Юнхо намёк понял, тихонько присаживаясь напротив и любуясь синеглазым лисом. Всё же его Хиро очень красив, а как чудно он будет выглядеть в красном. Прошло не больше получаса, как в дверь снова постучали. — Войдите, — наследник поспешил подняться навстречу пришедшим. — Ваше Высочество наследный принц, Ваше Высочество принц лис, — приветствовали их вошедшие лекарь и генерал Кианг. — Ну что?! — поторопил помощника Кюхёна, дракон. — Я проверил все имеющиеся травы, а также чай оставленный на столе, и следы напитка в разбитой и целой пиалах, Ваше Высочество, никакого яда, или хотя бы опасных веществ не обнаружено. Чай самый обыкновенный, в него лишь добавлены цветы золотой акации, но они совершенно безвредны. Это прекрасная арома-добавка, не более, хотя, они ещё немного успокаивающим эффектом обладает, но на этом всё, — доложил лекарь, нервно теребя рукав. Он был главным помощником Небесного лекаря и в отсутствие Кюхёна, именно ему полагалось заниматься всеми серьёзными случаями. Но быть причастным к такому громкому разбирательству, в котором замешаны столь важные особы, было для него слишком уж волнительно. — Ваше Высочество, в покоях выделенных принцу лис, никаких опасных артефактов и веществ не обнаружено, — спокойно и чётко отрапортовал генерал. — Спасибо за службу, свободны. Поклонившись, оба поспешили удалиться. Юнхо прикусил губу, не зная, что сказать. — Я могу идти, — голос лиса прервал его размышления, таким тоном можно было бы и заморозить. Дракон неуютно поёжился, всё же оборачиваясь к Хиро. — Послушай, я… — Меня ещё в чём-то обвиняют? — Конечно нет, но я хотел… — Я устал и хочу спать. Кстати, учтите Ваше Высочество, моё терпение не безгранично. Я могу написать отцу и Вам придётся многое ему объяснить. — Дай мне ещё несколько недель, — прошептал брюнет. — Три недели, и я вернусь в Великий Лес, не важно, с вашего позволения, или без. — Хорошо. Дверь покоев Юнхо захлопнулась, а дракону почудилось, будто ему сильнейшую пощёчину влепили. Чанмин с Кю были правы, он болван. Нужно было сразу же всё рассказать, а теперь… Теперь Хиро точно не станет его слушать.~***~
Дворец писателя судеб — И, что мне делать?! Он уже почти два месяца от меня бегает! Да ещё и шепчутся все за спиной, будто я эту дуру отравил! — убивался лис, развалившись на подушках в обсерватории Чанмина. Он снова приложился к кувшинчику вина и жалобно уставился на Повелителя звёзд, в ожидании совета. — Это для твоего же блага, он хочет тебя защитить. — Да? А почему он мне сказать не мог? — А у тебя от него, конечно, никаких секретов, — хмыкнул Шим. — Это другое! — Ага. — Да у меня даже возможности нет, с ним поговорить, нуу Мин! — Не смотри на меня так! Не знаю я, что у Юнхо в голове, он меня тоже избегает, — хозяин дворца недовольно потряс пустым кувшинчиком и отставив его подальше, потянулся за другим. — Просто потерпи немного и он тебе всё сам расскажет. Да! И не твори больше ничего с его покоями и так шуму навёл. — Да сколько можно! Вот возьму и уйду, пусть локти кусает. А насчёт шума, ха! Огонь был всего лишь иллюзией. — Зато лёд настоящий. — Подумаешь, подморозил немного. Какие-то у вас все пугливые. Слушай, может ты не пойдёшь никуда, а? Ну как я здесь один. Меня все обижают… — начал канючить уже не слишком трезвый Джеджун. — Ой, тебя обидишь, — насмешливо отмахнулся писатель судеб. — Не могу я остаться, меня Кю ждёт, он уже должен быть в мире стихийников. — Ну да, поторопись. Девушки в племени огня очень красивы, уведут твоего Кюхёна. — Ха-ха-ха, очень смешно. А ты у нас значит ценитель девушек? Кажется, Юнхо стоит быть с тобой повнимательней, — Чанмин хотел пошутить, но рыжеволосый почему-то резко погрустнел. — Хм, ему-то как раз беспокоиться не о чем. Мин, знаешь, почему в лесном царстве не признают браков по расчёту? Мы ведь единственные, кто никогда не заключает политические союзы. — Честно говоря, не задумывался, — Повелитель звёзд устроился поудобнее, приготовившись внимательно слушать. — Изначальный бог лис, по имени Зэн, от которого ведёт род моя семья, был очень ветреным и легкомысленным божеством. Он не был злым, но любил пошутить и имел очень много любовниц. Каждой из них, он врал, будто она единственная и неповторимая. Лис был достаточно хитёр, чтобы ему все верили, но однажды, одна из богинь природы поймала его на лжи. Она была добрым божеством и сама её суть не позволяла проклясть изменника, поэтому богиня благословила Зэна и всех его потомков. Только вот её благословение, иногда может быть хуже проклятья. Джун глотнул вина, чуть поморщился и продолжил: — "Тебе и всем твоим потомкам, суждено встретить свою единственную, истинную любовь. Эта встреча станет величайшим счастьем в жизни. Лишь этот союз подарит потомство, лишь он дарует чувство цельного. Одна любовь, раз и на вечность." Мы чувствуем, когда встречаем того самого, а вот до этого… Даже если заключить с кем-то союз, то, во-первых, этот брак никогда не принесёт детей, а, во-вторых, нам будет физически плохо. Королевская семья Великого Леса, всегда заключает браки только по любви, вне зависимости от социального положения и расы избранника. Простые жители нашего мира не знают об этом "благословении", но берут с нас пример и не решают свои дела через выгодные браки, а мы никогда не вмешиваемся в их сердечные вопросы, даже если это вожди, — Джеджун отпил вина, усмехнулся, что-то вспоминая и добавил: — За редким исключением, но там скорее в обратную сторону. — То есть, Юнхо был предназначен тебе с рождения? — Нет. Хм, на самом деле, это сложно объяснить. У нас нет изначально предназначенного бессмертного, которого нужно искать по всем мирам. Мы просто встречаем кого-то, общаемся, возникает симпатия, всё как в обычных отношениях. А потом, симпатия либо сходит на нет, ни к чему не приводя, любо... — Джун пощёлкал пальцами, подбирая слова. — Ну не знаю, ты просто влюбляешься и понимаешь, что он тот самый, что это твой человек. Нн-да, наверно не очень понятно, но как-то так. — Ну так разве это не прекрасно, вы точно знаете, что найдёте того самого, или ту самую. — Ты не понимаешь – одна любовь, раз и на вечность. Хичоль рассказывал, что Зэн очень любил жизнь, он говорил, будто никогда не прекратит своё существование, но всё же, он вернулся в Хаос. А всё потому, что в одной из битв, которых в начале времён было невиданное множество, лис потерял своего избранника. Хм, представь, даже Изначальный не смог обойти судьбу, что уж говорить о нас. Взять хоть мою семью, матушке с отцом повезло, второй и третий брат, тоже встретили своих избранников и живут счастливо. Ючон скоро женится, а вот первый брат... Несколько сотен тысяч лет назад, Дуонг встретил милую девушку – Туен. Она была простой бессмертной из племени змей, но для него стала дороже всех миров. Они были безумно счастливы, готовились к свадьбе, но ему пришлось ненадолго уйти, отец послал на переговоры, то ли с птицами, то ли с русалками, не помню. Туен гуляла по лесу, хотела перейти реку по камням и сорвалась. Глупейшая смерть для бессмертной, она просто ударилась виском о камень, потеряла сознание и захлебнулась. Была бы змейка богиней, она бы выжила, но… Прошло много тысячелетий, а Дуонг так и не смог найти другую пару. Четвёртый брат говорил, что он пытался с кем-то построить отношения, но не смог долго быть с ними. Одна глупая, страшная случайность и вся бессмертная жизнь в одиночестве, вот тебе и прекрасно, — рыжеволосый вздохнул, одним глотком допивая вино. — Да уж, подгадил вам ваш Зэн. — Угу, ладно, хватит об этом. Чанмин, а расскажи мне об этой Харе, что она вообще из себя представляет. — Хм, Хара? На самом деле, не будь у неё такой мерзкий характер, её бы стоило пожалеть. — Пожалеть? — Джун поморщился, вспоминая свои встречи с этой мадам. — Не кривись, она ведь не всегда была такой. Позволь рассказать тебе одну историю. Когда-то, был в небесном царстве удивительный генерал, по имени – Зихао. Он являлся наследником очень уважаемой семьи артефакторов, но выбрал для себя путь война. Он не проиграл ни одной битвы, пользовался уважением во всех мирах, даже среди демонов и был ближайшим другом нашего Императора. При этом, являлся очень скромным божеством, никогда не просил для себя привилегий, не гнался за богатством и в свои уже не малые годы, ни имел даже гарема. Но вот, сто тридцать тысяч лет назад, во время визита в мир Четырёх Морей, он влюбился в одну сирену. Ты ведь знаешь, что сирены составляют высшее сословие водного мира? — Конечно. — Так вот, род этой, был исключением. Они попали в немилость к водному владыке, обеднели и род почти угас. Когда генерал заявил, что женится на Чинджу, так звали ту сирену, многие были не в восторге, в том числе и Повелитель вод. Ему предлагали более выгодные партии, каждый желал видеть столь завидного жениха в своей семье, но генерал был непреклонен. Зихао попросил Императора, выступить в роли своего свата, тот не слишком обрадовался такому выбору друга, но не смог отказать. Свадьбу отметили с размахом, а после супруги переехали в своё новое поместье. Владыка вод, подарил им земли в Северном море. Большинство пророчили скорый развод, но генерал с женой были счастливы, о такой любви, в смертном мире говорят – позавидовали бы и боги. Боги действительно завидовали, но тихо, боясь гнева Нефритового дракона, тот уж очень дорожил другом. Через десять тысяч лет, у пары родилась дочь… — Хара? — Именно, её рождение породило новую волну сплетен и насмешек. Девочка не унаследовала ничего от сущности матери и ни грамма силы отца. Простая, слабенькая бессмертная, хоть и красавица. Все ждали скорого появления второй жены, или хотя бы, что генерал наконец обзаведётся гаремом, но так и не дождались. Зихао души не чаял в своих девочках и не собирался никого заводить. Прошло ещё десять тысяч лет и вот, как то генерал ушёл на встречу с сослуживцами, в небесное царство, а утром, прямо у ворот поместья, нашли его обезображенное тело. Над ним сильно поиздевались после смерти. Кюхён тогда осматривал Зихао и даже с его выдержкой, от одного воспоминания об увиденном, Кю ещё долго воротило. Император был в бешенстве, на расследование отправили лучших воинов Девяти Небес, к ним подключились подданные водного владыки, даже у твоего отца помощи просили. Король лис прислал подмогу, они то и привели всех в мир птиц – Авес. Его перевернули сверху донизу, но нашли лишь ещё одно обезображенное тело с ранами от меча генерала, но этот бессмертный не принадлежал царству птиц. Более того, тогда так и не смогли выяснить к какомуже роду-племени он относится. Дальше расследование не пошло. Хотя искали во всех мирах, действительно долго и упорно. Зихао похоронили со всеми почестями и только тогда вспомнили о его жене и дочери, которые почему-то не явились на церемонию. Их в принципе никто не видел с тех пор, как Чинджу сообщили о случившемся. Император лично пошёл в их поместье, но ни слуг, ни хозяйки там не было. Всё обыскали и обнаружили, что кабинет генерала запечатан, открыть его не смогли. Только Нефритовый дракон сумел снять магию своего друга, в кабинете сидела заплаканная Хара. Она ничего не знала о произошедшем, только сказала, что несколько дней назад, мать привела её сюда и заперла, активировав защиту установленную отцом. Как удалось выяснить, после известий о смерти мужа, Чинджу распустила всех слуг, спрятала дочь, а после провела древний обряд, превратившись в морскую пену. Так, в возрасте десяти тысяч лет, Хара осталась сиротой. Она была главной наследницей семьи отца, но из ближайших родственников, там были только двое дядек и оба не женаты. Император пожелал позаботиться о дочери друга, даровал ей титул принцессы и отдал на воспитание своему второму сыну. Единственному, кто на тот момент состоял в браке. — Это ужасно, — лису и правда стало жаль девушку, так рано потерявшую обоих родителей. — Да, ей не позавидуешь. Хара была милым ребёнком, её все любили и безмерно баловали. Пока в семье второго принца не было детей, всё внимание принадлежало ей, а когда появился Юнхо, его мать наказала воспитаннице, любить и заботиться о нём, но девочка приняла этот наказ уж слишком всерьёз. В детстве всё было весьма безобидно, она посещала занятия принца, везде следовала за младшим "братиком" и пыталась разделять его интересы, правда не слишком успешно. Первый звоночек прозвучал, когда Юнхо переехал в собственный дворец и оттуда потихоньку стали пропадать самые красивые служанки. Со временем, для многих стало очевидно, что жгучее нежелание красавиц прислуживать наследнику, связано с жалованной принцессой, но прямых доказательств не было, да и она находилась под защитой второго принца и самого Императора. К тому же, в небесном царстве не слишком заботятся о прислуге, была девушка и пропала, подумаешь. Только вот Юнхо к своей "сестренке" заметно охладел, правда они и раньше не были слишком близки, но двадцать тысяч лет назад случилось то, что по сути похоронило их отношения. Харе как раз должно было исполниться сто тысяч лет, когда на девятое небо прибыл посол Повелителя вод, со своей дочерью. Её звали Джиао, красивая, с чарующим голоском, весёлая, добрая, она понравилась Юнхо. Они много общались, пожалуй она была его первой любовью. Не куксись, Юно всё-таки мальчик взрослый. — А я что?! Я ничего, — поджал губы синеглазый лис. — Ну-ну, их дружбу подметили все, даже пророчили союз, но… Однажды, пока Юнхо был во дворце Императора, Джиао пошла прогуляться на седьмое небо и пропала, вместе со своими гувернантками. Переполох поднялся знатный, но девушку так и не нашли. Пара служанок утверждали, что видели её в компании жалованной принцессы, но Хара заявила, что не видела сирену в тот день, да ещё и "вспомнила" будто та по секрету рассказывала, что у неё есть возлюбленный в водном мире, кто-то из простых русалов. Тут же нашлись те, кто подтвердил эту историю и официально было признано, что прослышав о свадьбе, Джиао сбежала со своим любовником. Их не нашли и историю замяли. — Так может и правда сбежала? — Хм, может. Только вот мы с Кю, по просьбе Юнхо выяснили, что все свидетели, рассказавшие о её связи с русалом, были когда-то так или иначе связаны с родом матери Хары. А у самой принцессы, на её сто тысячный день рождения, прорезался волшебный голосок сирен, которого раньше не было и в помине. Все согласились с первой женой, второго принца, что у её воспитанницы проснулось наследие матери, но то, что Хара наследница семьи артефакторов, многих навело на интересную мысль… — Она украла голос у Джиао, а её убила?! — Ничего доказать невозможно, только вот не просыпается наследие, через столько тысяч лет. Да и совпадение, слишком уж интересное. Ведь всем известно, если лишить сирену голоса, она погибнет, при этом став морской водой. — А гувернантки? — Они были простыми русалками, стоит сорвать с них поддерживающие жемчужины, дающие им возможность находиться вне мира Четырёх Морей и они не проживут и минуты. — Ха, ха-ха-хаа, — вдруг рассмеялся лис. — Ты чего? — не понял Чанмин, решив, что друг окончательно упился. — Золотая акация! — Что акация? — Я совсем забыл, цветы золотой акации, выявляют и отторгают всё присвоенное нечестным путём. — То есть? — Ну например, украл ты у кого-то статуэтку, к тебе пришли и говорят – отдай, это моё! А ты, не признаёшься. — Ну предположим и? — Твою ложь, можно доказать, если тебе протереть руки отваром из цветов акации и ты попробуешь взяться за эту статуэтку, то она вылетит у тебя из рук и никогда не позволит к себе прикоснуться, пока отвар не смоешь. — Так, — Мин усмехнулся, поняв к чему клонит Дже. — Ты добавил цветы в чай, и они забрали украденный Харой голос? — Да! Теперь ей нужно промыть все органы и заменить кровь, чтобы голос вернулся! — Ха-хаа, карма всё же великая вещь. Жаль, что возобновить то дело уже не получится. — Да. Об этом свойстве золотой акации знают немногие, да и доказать, что всё произошло именно так, невозможно. Если бы Джиао могла выжить, ещё был шанс, а так… — Да. За карму! — Мин поднял свой кувшин, салютуя лису. — За карму, — поддержал рыжеволосый.~***~
Покои жалованной принцессы — Мне надоело ждать! Артефакт должен быть у меня через пять дней! — орала жалованная принцесса, на одного из своих дядюшек. — Не забывайся! — осадил её мужчина. — Мы работаем, если хочешь, чтобы всё прошло, как по маслу, не спеши. Хара опустила глаза в пол, в притворном раскаянии: — Простите дядюшка, но я не могу простить этому проклятому лису, то что он со мной сделал. — Расследование принца показало, что он не виновен. — Юнхо его прикрывает. Я уверена, это он! — Хара, ты понимаешь, как рискованно то, что ты затеяла. — Я всё рассчитала. Все будут на совете, меня никто не заметит, поэтому артефакт и должен быть готов, именно через пять дней. Дядюшка, прошу, — принцесса опустилась на колени, беря мужчину за руку и прижимаясь к ней лбом. — Я столько лет потратила на то, чтобы влюбить в себя наследника. Умоляю, не дайте пропасть моим усилиям впустую. Дядюшка, только подумайте, как укрепит позиции наша семья, если я стану женой Юнхо. — Хорошо, я постараюсь успеть к сроку. — Спасибо, — чуть ли не впервые, бессмертный видел на лице дочери своего брата, искреннюю улыбку. — Учти, если допустишь ошибку и из-за твоей оплошности станет угроза войны с Великим Лесом, наш род от тебя отречётся. Тебя ничто не спасёт. — Я понимаю, — Хара поднялась с колен, смотря на дядю прямо и решительно. — Слуги принесут тебе его через четыре дня, — не прощаясь, мужчина резко развернулся и покинул комнаты племянницы. — Благодарю, — холодно усмехнулась девушка, ему в след. Она долго мирилась с пренебрежением к себе со стороны названых родителей, с холодностью любимого, с шёпотом за спиной. Она долго терпела все унижения прожив длинную смертную жизнь и всё это ради того, чтобы быть с Юнхо, но он выбрал этого лиса! Высший бог! Принц! Красавец! А ОНА! Как же она?! — Я уничтожу эту рыжую сволочь. Он забрал у меня то, что принадлежит мне по праву! Сначала мой голос, а вскоре и мужа? Не позволю! Хара долго смотрела в золотое зеркало, изучая своё отражение: — Разве я не прекрасна? Почему всё, что желаю я, должны получать другие? Меня лишили родителей. Потом я снова оказалась не нужна, когда родился наследник. Я делала всё для Юнхо, но сначала его чуть не забрала эта проклятая сирена, а теперь – лис? — девушка склонила голову к плечу. Вдруг, принцесса подскочила с места и сбросила зеркало со столика: — Не позволю!!!