Кровавая История

Очередное теплое утро осветило Эквестрию. Погода была отличной до неприличия, а от прошедшего несколько дней назад дождя не осталось и малейшего следа. Твайлайт и ее друзья, сейчас, находились на довольно большой и пустой поляне. А все потому, что принцесса Селестия написала единорожке письмо с указанием места встречи, не забыв упомянуть, что придет с особым гостем, только вот, почему-то, она не сказала, кем именно является этот некто. Но веселее всего было во время сбора всей шестерки. Точнее, самая комедия происходила на ферме Эпплджек, где начали дебоширить бобры. Они отстроили плотину посреди небольшой речушке, проходившей прямо через ферму оранжевой пони. С горем пополам, но Флаттершай удалось помирить свою подругу и наглого грызуна, после чего они, с остальными, выдвинулись в нужную точку. Принцесса появилась спустя пару минут, а потом, еще минуты через три, прилетела вторая колесница, в которой была… Статуя Дискорда… Сказать, что шестерка пони выглядела ошарашенной, это ничего не сказать. - При всем уважении к вам, принцесса… - сказала Твайлайт и подошла ближе к Селестии, а потом перешла на крик. – КАК ВЫ МОГЛИ ПРИВЕСТИ ДИСКОРДА СЮДА!? – тут она резко очнулась, прикрыла рот копытом, после чего поклонилась. – Кхм-кхм… Ваше высочество… - Я хорошо помню, что в прошлый раз Дискорд устроил здесь разруху. – спокойно ответила принцесса. - Если под разрухой вы подразумеваете тот хаос, что творился в округе города… - начала Рэйнбоу Дэш. - К тому же, он превратил нас в наши полные противоположности… - продолжила Рарити. - А еще он пролил на город дождь из самого вкусного шоколадного молока, - подхватила Пинки Пай, при этом, в ее голосе слышалась самая настоящая боль (ну как боль), - хотя нигде не было порции взбитых сливок! - Понимаю. – улыбнулась Селестия. – Но я бы нашла применение его магии для служения добру, а не злу. Вот, почему я привезла Дискорда сюда… Я верю, что вы – именно те самые пони, которые могут ему помочь. Только вот… - принцесса оглядела поляну, будто ища глазами кого-то, кого тут не было. – Твайлайт говорила, что Салдавейрон заключил Дискорда в камень, а это значит, что Элементы Гармонии могу и не сработать. - Вы хотите использовать одну тварь, чтобы вернуть другую!? – спросила Рэйнбоу Дэш на повышенных тонах. - Принцесса, как бы резко Рэйнбоу Дэш не отреагировала на это, она права. – сказала Твайлайт. – То, что вы предложили вернуть Дискорда – само по себе безумие, но подключать к этому такую тв… - единорожка кинула взгляд на Флаттершай. Пегасочка старалась не подавать виду, что ее злят эти слова. – Подключать к этому Салдавейрона – не просто безумие, а… Я даже не знаю, как это назвать. Пожалуйста, скажите, что вы пошутили. Мы найдем другой способ разбить заточение Дискорда… - Боюсь, у нас нет другого варианта, моя ученица. – ответила Селестия. – Мне понятны ваши опасения по поводу Салдавейрона, но он – единственный, кто может разбить это заточение. Но, почему его здесь нет? Мне казалось, что ему будет интересно. - Видимо, не заинтересовало. – хмыкнула Рарити. – И хорошо, что его нет, всем только легче будет. - Флаттершай… - принцесса повернулась к пегасочке. – Ты общалась с Салдавейроном дольше всех. Может… Ты знаешь, где он живет? Она поняла, к чему клонит принцесса и утвердительно кивнула. Было решено, что они с принцессой отправятся на Холм Тени, чтобы найти Джека. Конечно, были возражения, заявления о том, что это самоубийство, но Селестия заверила всех, что все будет хорошо, при этом она поглядывала на Флаттершай, будто что-то знала. В конце концов, и пятерка, и стражники, что сопровождали принцессу, сдались и отпустили обеих пони, только для того, чтобы процесс пошел быстрее, они полетели к Холму Тени на карете Селестии. По пути, аликорн интересовалась тем, что происходило за последнее время и смог ли Джек хоть немного измениться с тех пор, как она видела его в последний раз. У Флаттершай просто не было выбора, кроме как сказать, что черный пони действительно начал меняться и даже согласился на эти изменения, но осталась только его кровожадность, которую так просто не подавить. - То, что он согласился на изменения и признает это – хороший знак. – сказала Селестия. – Значит, он действительно начал меняться. - Скажите принцесса, - тихо сказала Флаттершай, - почему вы решили дать мне возможность перевоспитать Дискорда? Вы могли выбрать кого угодно, но решили, что я смогу сделать это. Неужели, это все из-за того, что Джек решил начать меняться? - Не только. – ответила принцесса. – Просто, я верю, что твоя доброта может изменить Дискорда и направить его на правильный путь. Нужно только, чтобы Салдавейрон освободил его. - Тут могут возникнуть проблемы. - Почему же? - Джек очень недолюбливает Дискорда, так как считает, что он тратит свою силу впустую. И я не думаю, что он согласится вернуть того, кого считает слабым. - Нужно надеяться на лучшее. Я уверена, что он тебя послушает. - Хорошо бы. – Флаттершай как-то невесело улыбнулась. - А почему он может не послушать тебя? - Джек… Он… Он очень своеобразен… Постоянные противоречия и скачки от доброты к ненависти… Я не могу точно сказать, как он отреагирует на такое предложение. - Ну, он же любит сделки. - На что вы намекаете, принцесса? – с подозрением в голосе спросила Флаттершай. – Вы же… Не хотите сказать, что заключите сделку с Джеком? - Конечно, нет. – засмеялась принцесса. – Если он и вправду изменился или пытается, то есть надежда, что он не возьмет ничего взамен. На этом их диалог окончился и, вскоре, они уже парили над Холмом Тени. Когда они приземлились, то принцесса даже не поверила своим глазам, когда увидела ТАРДИС. Несколько раз обойдя ее, аликорн удивленно посмотрела на пегасочку. Флаттершай лишь неловко улыбнулась и сказала, что у Джека даже дом необычный, и что принцессу ждет сюрприз. Но только они подошли к двери, и Селестия протянула свое копыто к двери, на ТАРДИС появилась красная энергетическая пентаграмма, которая несильно ударила принцессу током прямо в кромку копыта. Отдернув копыто, аликорн сделала два шага назад. Странная пентаграмма медленно потухла. - Что это? – спросила Селестия. – Замок? - Похоже на то… - ответила Флаттершай и почувствовала странное жжение на своем правом предплечье. Несильное, но ощутимое. Посмотрев на свое копыто, она увидела, что на том самом месте, где чувствовался жар, шкура сильно потемнела, став, практически, черной, а по середине этого круга была точно такая же пентаграмма, как и на двери ТАРДИС. Тут-то до Флаттершай и дошло, что нужно делать. Подойдя ближе, пегасочка медленно поднесла свое копыто, стараясь сделать так, чтобы метка на ее копыте была максимально близко к пентаграмме на двери. И какого же было удивление Селестии, внимательно наблюдавшей за всем процессом, знак на двери, с негромким шипением, медленно испарилась, и дверь, после довольно сильного толчка, чуть открылась. - Как ты это сделала? – спросила принцесса, косясь на копыто пегасочки, на котором уже погасла алая пентаграмма. – Никогда не видела подобных знаков. - Это непростая защита. – необычно спокойным голосом ответила Флаттершай. – Дверь запечатана с помощью заклинаний из другого мира, а это – пони подняла свое копыто, на котором снова вспыхнула метка. – одна из меток Ада – мира демонов и… одного из двух миров мертвых… Сказать, что на лице принцессы появилось удивление, это не сказать ничего. Конечно, она знала, что Флаттершай очень хорошо общается с Джеком, но не думала, что настолько. - Салдавейрон рассказал тебе об этом? – спросила Селестия. Пегасочка утвердительно кивнула. – А знак у тебя на копыте? - Метка Ада. – повторила Флаттершай. - Этот артефакт позволяет открывать проход в сам Ад и… Сюда… - Но… Для чего ему давать тебе такой артефакт? - Не Джек дал мне его, а Бегемот… - тут она заметила еще большее удивление во взгляде принцессы. – Он демон и… Король Ада… Это он дал мне метку. - Не пойми меня неправильно, Флаттершай, - в голосе Селестии появилось небольшое беспокойство, - но мне все равно непонятно, для чего тебе нужна метка, открывающая проход в мир мертвых. - Это долгая история… - ответила пегасочка, опустив глаза, перед которыми уже встали пейзажи огненного мира и обитавших там существ, но, вскоре, смогла прийти в себя и отошла от двери, пропуская принцессу вперед. – Проходите… Немного потоптавшись на месте, Селестия вошла внутрь ТАРДИС. Тут ее поразило три вещи. Первая – масштаб того, что находилось внутри этой небольшой будки. Хоть принцесса повидала многое за свою жизнь, но никогда не сталкивалась с карманными измерениями, кроме того, знаний, позволяющих создать такое пространство, не было. Второе – запах. Внутри стоял ядерный запах перегара и табака. Третий пункт – гора тел. Это были пони самых разных цветов, но вот что их отличало от тех, что были коренными жителями этого мира – цветовая гамма. Спящие были на порядок тусклее, да и вообще выглядели странно. Диагноз поставлен – последствия вечеринки, что проходила ночью или чуть раньше. - Такое часто происходит? – спросила Селестия у растерянной Флаттершай. - Нет. – честно ответила пегасочка и прошла вперед, стараясь не потревожить спящих демонов. – Джек… Джек! Ответа не последовало, так как голос пони был заглушен мощной волной храпа. - Салдавейрон… - послышался голос Селестии, который был несколько громче голоса Флаттершай. Где-то в глубине зала, в воздух взмыло серое копыто, а после него раздался очень недовольный и явно нетрезвый голос: - Капитан, тут тебя спрашивают. За этим послышалось очень недовольное мычание… Это был знакомый обеим пони хрипловатый голос Темного. - Пошли их к черту, Азазель. – ответил Джек и всхрапнул. – Или еще дальше, мне плевать… Опять послышалось недовольное мычание, только теперь, это был потревоженный демон. - Идите к черту! – недовольно воскликнул он, а его копыто резко опустилось. За ним последовал довольно громкий храп. - Мило. – спокойно сказала Селестия и прошла вперед, стараясь не задеть других, что получалось не всегда. В таком случае, ее посылали во все возможные направления. – Очень мило… Флаттершай последовала за принцессой. Через минуту, они остановились напротив очередного тела, что лежало на диване, свесив одно копыто на пол, с широко открытым ртом и надвинутой на глаза шляпой. Принцесса как-то странно смотрела на черного пони. Так, будто он был ребенком, который сильно напортачил и теперь спалился перед своей матерью. - Салдавейрон. – сказала Селестия и потрясла Темного за плечо. Джек что-то недовольно проворчал и отмахнулся от копыта принцессы. – Проснись, Салдавейрон. – снова ноль реакции. – Да уж… Никогда бы не подумала, что древнейшее воплощение зла так сложно разбудить. - Мир полон сюрпризов… - повторила Флаттершай слова Джека, которые он говорил каждый раз, когда рассказывал о каком-то интересном факте, после чего мягко толкнула Темного в плечо. – Джек, проснись, пожалуйста... - Да что же это такое!? – зло прошипел черный пони и приподнялся на локтях, сдвинув с глаз свою шляпу. Вмиг, его лицо приняло крайне недовольное выражение. – Скажите, что вы - моя похмельная галлюцинация… - Нет, Салдавейрон. – сказала Селестия и оглядела массовое лежбище. – Не пояснишь, что здесь происходит? - Последствия ночной вечеринки. – сказал Темный, протерев глаза, и снова посмотрел на обеих пони. Убедившись, что они реальны, его лицо снова недовольно скривилось. – Мне больше интересно, что вы обе тут делаете? Если Шай я еще могу понять, то тебя, макропринцесса, нет. И как ты вообще вошла, у тебя же нет… - тут его взгляд упал на Флаттершай, которая смущенно опустила глаза. Лицо Темного озарилось. – Ах да, конечно… Ладно, изложите суть вашего прихода, только медленно и с расстановкой, а то сейчас у меня лютое похмелье, и я не соображаю от слова совсем. - Хорошо. – сказала Селестия и прокашлялась. – Дело в том, что ты – тот, кто заключил Дискорда в камень, после того, как он устроил здесь разруху. Я хотела попросить тебя освободить его… - Так… - перебил ее Джек, сделав характерный жест копытом, после чего приложил его ко лбу. – Я же сказал, медленно и с расстановкой. Во-первых, что за Дискорд? - Дух Хаоса и Раздора. - Псевдо-Хаос что ли? - Да. - Ладно… А… Я тут каким раком? - Ты заключил его в камень во время последнего столкновения. – терпеливо повторила Селестия. – И сейчас, нужно, чтобы ты разбил свое заклятие и освободил Дискорда. - Ясно… - черный пони посмотрел на принцессу так, будто она была больна синдромом Дауна. – Всего один вопрос… Ты ебанутая? Хотя нет, ты ебанутая. Хочешь освободить весьма грозного противника. Для вас, разумеется… Для меня он просто кусок камня… И сейчас, ты приходишь прямо ко мне домой, да еще когда у меня похмелье, просишь, чтобы я освободил того, кто мозолил глаза, что мне, что всем остальными думаешь, что я соглашусь. Это уже диагноз. - Ты можешь не верить, Салдавейрон, но во мне живет надежда, что Флаттершай сможет направить Дискорда на правильный путь. - В этот момент, я поставил тебе второй диагноз – мания величия. Думаешь, раз ты такая могущественная, то можешь заставить кого-либо делать, что тебе нужно? Так вот, разочарую, ты – не всемогущая… А до твоих мыслей никому нет дела. Считаешь, что можешь сделать Псевдо-Хаоса героем из злодея? Прекрасно, но для чего подключать других… Или у самой кишка тонка заняться этим? Очень ехидная улыбка появилась на лице черного пони. Принцесса же стояла, как вкопанная, не зная, что и ответить на такое заявление. Флаттершай тоже молчала. Только не от шока из-за слов Темного, а из-за раздумий. Голову пегасочки пронзила одна единственная мысль: «Почему принцесса решила дать ей возможность перевоспитать Дискорда, вместо того, чтобы самой с ним разобраться?» Она и посильнее будет, и влияние у нее больше, чем у всех остальных. Дискорд бы начал слушать ее, займись она этой ситуацией, но почему-то принцесса избегает этого. - А еще, макропринцесса, я могу сказать, что ты очень лицемерна. – голос Джека вывел Флаттершай из астрала. – Заключила Псевдо-Хаоса в камень один раз, вместо того, чтобы сделать то, что ты хочешь сейчас и кто знает, не сделаешь ли ты то же снова. Пыталась уничтожить меня во время Великой Бойни, а потом «давай заключим мир, чтобы я могла использовать тебя, как цепного пса в случае конца света». Мне, конечно, не сложно решить все твои проблемы по щелчку пальцев, но оказывать «медвежью услугу» я не хочу и не стану. Привести еще пример? – Селестия промолчала. – А я приведу… Кристальная Империя… Припоминаешь такое? - Говори, что хочешь, Салдавейрон. – голос принцессы немного дрогнул, когда она увидела насмешку на его лице. – Все это неправда. - А ты скажи это искристой. Мне крайне любопытно увидеть ее реакцию, когда она узнает, что ее идол не доверяет ей и посылает «секретное оружие», чтобы, в случае чего, устранить проблему с минимальными потерями. – тут он заметил шокированный взгляд Флаттершай и повернул голову к ней. – Да, Шай… Мир полон сюрпризов… И главным из них является тот, который говорит, что великая принцесса Селестия, всего лишь лживая сука и манипулятор, который использует других себе во благо. И знаешь, «принцесса», я буду очень рад увидеть, когда все поймут, кто ты есть на самом деле, и поднимут восстание. Очень хочу это увидеть… - Джек, прекрати! – осадила его Флаттершай. Темный повернулся к ней и одарил недовольным взглядом. – Принцесса просит тебя о помощи, а все, что ты делаешь, это поливаешь ее грязью. - А, разве, я сказал что-то не то? – пожал плечами Джек. – И да, я, кажется, дал понять, что помогать в этой авантюре не собираюсь. Чао… С этими словами, черный пони снова положил голову на подлокотник и закинул передние копыта за нее, после чего прикрыл глаза. Но он всем своим существом чувствовал, как на него смотрят две пары глаз, поэтому, ему снова пришлось подняться. Ни принцесса, ни Флаттершай не собирались уходить. - Ладно… - протяну Джек. – Я сейчас немного не в том состоянии, чтобы выдворить вас обеих, поэтому придется выбрать меньшее из зол. – за этим последовал глубокий вздох. – Куда надо топать? С этими словами, он медленно поднялся, и прислонил копыто к голове. Подождав, пока черный пони придет в себя, принцесса и Флаттершай вышли из ТАРДИС. Через минуту, в проходе показался и сам Джек. Только он вышел на свет, как поморщился и постарался прикрыть глаза полями шляпы, после чего что-то невнятно пробурчал и последовал за Селестией и пегасочкой, которые уже подходили к карете. Пегасы, что были запряжены в эту карету, были несколько удивлены видом существа, способного разорвать целую толпу, в настолько плачевном состоянии, но их радовало, что Темный не представлял опасности. А как только они взлетели, то Джек вообще умудрился вырубиться, запрокинув голову и храпя, как работающий трактор в чистом поле, что через какое-то время начало раздражать летящих пегасов. - Вот это он дает… - сказал один из стражников своему компаньону, летящему слева. – Храпит, как дракон, честное слово. - Интересно, чем он занимался всю ночь, что такой уставший? – спросил второй. Тут же послышался настолько мощных всхрап, что оба пони аж обернулись. – Ничего себе! А говорили, что этот пони опасный маньяк. Страшный убийца, ничего не скажешь… - Я бы на твоем месте так не говорил… - серьезно сказал первый. – Слышал о том, что он устроил год назад, когда все это началось? Десяток наших были превращены в месиво, а ведь они были специально подготовлены для таких ситуаций, плюс, те тела, которые мы нашли после. Бр-р-р… Помню тот момент, когда увидел останки погибших на Холме Тени и во время его появления… Настолько жуткое зрелище, что и словами не описать. - Да уж… Я, конечно, не видел, но слышал об этом. И как ему удалось это провернуть? Он, конечно, пони крепкий, но не столько же… - Ты знаешь, как-то ночью, я патрулировал недалеко от комнаты принцессы Селестии, и когда подошел ближе, то услышал, как она и принцесса Луна говорили об нем на повышенных тонах. Тогда я и узнал, что он – не пони, а какой-то монстр. - С виду и не скажешь. – сказал второй и обернулся к спящему Джеку. – Разве что, клыки смущают. - Тут ты прав. – хохотнул первый. – Ладно, нужно попытаться игнорировать этот титанический храп, а то улетим черт знает куда. Оба пегаса рассмеялись и продолжили лететь в заданном направлении. Принцесса же смотрела на храпящего Джека с еще большим удивлением, нежели, когда обнаружила его среди орды демонов. - Честно сказать… ТАКОГО я не ожидала. – сказала Селестия. – Салдавейрон говорил, что он Тьма, поэтому я думала, что ему не требуется сон. - Так и есть. – подтвердила Флаттершай. – Джек говорил мне, что ему не нужен сон, но это же не значит, что он не может спать. Да и не в первый раз такое. - Такое состояние у него не впервые? - Да, но… Лично я вижу это только во второй раз. - А было еще? – принцесса удивленно приподняла бровь. - На свадьбе Шайнинг Армора и принцессы Каденс. Тогда, ночью, перед свадьбой, они с устроили мальчишник и немного… Ну вы поняли… - То-то Шайнинг Армор выглядел так плохо и явился к врачу в замке. Вижу, Салдавейрон переносит это… похмелье… легче, чем другие пони. - Наверное, ведь он Древнейший. – машинально сказала Флаттершай и улыбнулась, но… Тут же поняла, что ее слова могли быть лишними. - Древнейший? – переспросила Селестия. Послышался очередной мощный всхрап, который, как бы, говорил: «Я вас прекрасно слышу». - Ну… Да… Джек говорил, что так называется его раса. –чуть смущенно ответила пегасочка. – И… Их всего двое… - Двое? – принцесса перевела взгляд на черного пони. Тот храпел все чаще, стараясь показать, что уже не спит. – Ты хочешь сказать, что все представители расы Древнейших, это сам Салдавейрон и… - Да что ж вы такие тугодумы… - страдальчески сказал Джек и поднял голову, недовольно смотря на обеих кобылок. – Если хотите потрындеть обо мне, то делайте это, когда меня здесь не будет. О-о-о… - тут он снова откинулся назад, схватившись копытами за голову. – Моя хренова голова… - Ты в порядке, Джек? – взволнованным тоном спросила Флаттершай. Он посмотрел на нее взглядом, выражающим слова: «Ты серьезно?» - Нет, я в норме… - саркастично ответил черный пони. – Просто, от похмелья у меня настолько болит башка, что я ощущаю, как на ней появляются трещины. - Удивительно… - произнесла Селестия, не спуская взгляда с этой картины. – Сильнейшее существо, Тьма во плоти и представитель самой древней расы страдает от головной боли. - Мир не без иронии, не так ли? – с насмешкой прошипел черный пони. – Правда, с тобой, макропринцесса, это скоро превратится в постоянную мигрень. - А разве ты не можешь исцелить себя от этого? – спросила принцесса. – Или есть какие-то ограничения твоих способностей? - Ограничений нет. Только для этого мне нужно сосредоточиться, а, чтобы сделать это, особенно после килотонны спиртного, я хотел было вздремнуть у себя дома, но пришли вы. Думал, что хоть тут поспать смогу, а вы трындите так, что сделать это невозможно. - Иронично… - сказала про себя Селестия. Джек ответил ей саркастичным «Ха-ха». - О Хельрейм, сколько нам еще лететь!? – пробурчал Темный. – Мне еще домой возвращаться… - Недолго. Кстати, ты мог сделать это из своего дома… - Заткнись, умник… - Джек махнул копытом. – Кроме того, мне нужно было на воздух и проветрить дом. О-о-о… Еще демонов отправлять обратно в Ад. - Кстати об этом, Салдавейрон. – более серьезным голосом сказала принцесса. – Скажи мне, зачем твой… друг… дал Флаттершай метку Ада? - Долгая история. – отмахнулся Темный. – И она тебя не касается, так что… Забей… - Кстати, Джек, - сказала Флаттершай. – ты смог найти Аврору? - Кого? – не поняла Селестия. - Нашел, Шай. Она с Чеширом были и сейчас находятся в Аду. Вроде, скоро должны прийти, почему я и хочу закончить с этим побыстрее. - Ясно… А у нее тоже есть метка? - Нет, но у Чешира есть. Он же тоже демон, как-никак. - Что-то я не пойму. – сказала Селестия. - Кого ты должен был найти, Салдавейрон? - Это уже точно не твое дело. – буркнул Джек, откинувшись назад. – И не смей выпытывать эту информацию у кого-то. Узнаю – голову оторву. - Джек-Джек, успокойся. – Флаттершай попыталась остудить пыл Темного. - Да я спокоен, Шай. – как ни в чем не бывало засмеялся черный пони. – Просто, меня очень раздражает, когда подобные макропринцессе начинают лезть в чужие жизни. - Говорит тот, кто портит и отнимает эти самые жизни. – презрительно сказала Селестия. - А кто сказал, что я порчу жизни смертных? Подумай, макропринцесса… Подключи ту часть тела, которую активно поглощают килотонны тортов, что ты сжираешь ежедневно, и задумайся, правда ли я ПОРЧУ жизни смертных. Может, напротив, я помогаю им воплотить самые сокровенные и невероятные мечты в жизнь? – тут он увидел шок на лице принцессы, отчего состроил издевательское удивленное выражение. – Интересно, не правда ли? Тьма – злодей и монстр, который убивает невинных, оказывается, помогает смертным воплотить самые потаенные мечты, тем самым, делая их чуточку счастливее. Ну прямо мерзость, да? - Но забирать души… - начала было Селестия, но Джек оборвал ее злобным хихиканьем. - За все нужно платить, дорогая моя. – язвительно сказал он. – И что же ты готов отдать за исполнение самых тайных желаний? Конечно, это должно быть что-то равноценное этому желанию, а так, как воплощение мечты – штука непредсказуемая, то нужно брать высшую оплату. Многие продают душу ради того, чтобы вернуть или обеспечить благополучие близких и родных, а кто-то, чтобы уничтожить и низвергнуть своего противника. Если бы за каждое желание имело свою цену, то с оплатой был бы дикий геморрой, так что… Душа – универсальная валюта. Вот скажи – ты бы согласилась продать душу, чтобы микропринцесса вернулась из своего заточения с луны не через тысячу лет, а сразу, причем полностью здоровой и не злодейкой? Что, если бы я предложил тебе стереть из ее памяти весь тот ужас, что произошел с ней и дать ей жить, будто бы ничего не было… - Джек, тебе не кажется, что это немного слишком? – сказала Флаттершай, видя, как изменилось настроение принцессы. – Все-таки, для нее это… - Неприятная тема!? – Джек снова начал заводиться. – Естественно, неприятная, потому что она и сама толком не знает, сделала бы она так ради своей сестры. С одной стороны, соглашение было бы логичным, ведь такое могло спасти ее жизнь, но с другой, инстинкт самосохранения никто не отменял! И знаешь, Шай, я уверен в том, что она бы выбрала первый вариант, так как у нее нет никого дороже сестры! – тут он остановился, пытаясь подобрать нужные слова, но из-за головной боли, соображать было трудно. – Приятно, наверное, когда ты не шатаешься из места в место в гордом одиночестве, сгорая от ярости за то, что родной брат чуть не убил тебя и прикончил твою дочь. – принцесса уставилась на него с таким удивлением, что не описать словами. – И-эх… Порой, я просто завидую смертным… У вас все куда проще… На этом их диалог закончился. Джек более не произнес ни слова с того момента и до того, как они приземлились и просто держался за голову копытом, а принцесса и Флаттершай сидели в своих раздумьях. А страннее всего было именно на душе у Селестии. Не ожидала она услышать от вечно холодного и спокойного существа, что он завидует самым обычным смертным. И, хотя, это могли быть просто слова, сказанные на эмоциях из-за головной боли, но они заставили принцессу задуматься и пробыть в угнетенном состоянии до конца полета. Когда они приземлились, то к ним тут же подошли остальные пони. И какого же было их удивление, когда они увидели Джека с похмелья, еле выползшего из кареты и щурящегося от солнечных лучей. На этом, принцесса попрощалась со всеми и улетела в сторону Кантерлота. Проводив ее взглядом, черный пони повернулся к статуе, а его лицо искривилось от недовольства. - Салдавейрон? – сказала подошедшая к нему Твайлайт. – Теперь, твоя очередь. - А, может, к черту это? – с надеждой спросил Джек. – Давайте, я просто оторву голову этой статуе и на этом закончим? - Тебе лишь бы голову кому-нибудь оторвать. – недовольно буркнула Рэйнбоу Дэш. – Делай то, зачем принцесса тебя пригласила и вали. К ее удивлению, Темный не ответил ей какой-нибудь остротой, а лишь приложил копыто к голове и скорчил недовольную рожу. - Какой же у тебя противный голос, радужногривая. – тихо сказал Джек. – Сделай одолжение – помолчи минут сорок, а лучше весь день, иначе я, назло тебе, буду оттягивать момент своего отхода. Сквозь головную боль и свое похмелье, но я сделаю это. – он перевел взгляд на Твайлайт, потом на статую Дискорда, что-то недовольно пробурчал, поднял копыто и щелкнул образовавшимися пальцами. Пару секунд ничего не происходило, после чего на статуе начали появляться трещины, и-и-и… Каменная оболочка, покрывающая тело хаосита разлетелась, высвобождая на свет заточенного в ней духа. - Оу… Фух… - выдохнул освобожденный Дискорд и начал разминаться. – Наконец-то меня освободили из каменного плена. Как хорошо… Сказав это, он щелкнул пальцами. Белка, что сидела на дереве неподалеку, тут же, из обычной, превратилась в белку-качка (другими словами не описать). - Ты что делаешь!? – воскликнула Твайлайт. - Разминка. – как ни в чем не бывало ответил Дискорд, все еще не замечая Джека. – Для меня, существа Раздора, каменная пижама – не лучший наряд для выхода в свет. - Да, - ответил саркастичный хрипловатый голос. – тебе нужно не каменное одеяло, а гроб. Тут-то хаосит и заметил черного пони, что стоял в нескольких метрах от него и пытался удержать на лице злую и ехидную улыбку. Дискорд ошарашенно уставился на него, не пытаясь скрывать того, что он немного испуган. - Оу… И т-ты здесь… - заикнувшись, произнес дух. – Н-не ожидал. - Не ждал увидеть того, кто заключил тебя в камень? – саркастично спросил Темный и снова приложил копыто к голове. – Черт… Так, ладно, свою задачу я выполнил, так что гуд бай… С этими словами, Джек развернулся и хотел было уйти, как ему в спину прилетело насмешливое: - А там, в лабиринте, ты казался круче. Был таким злым и саркастичным, а сейчас какой-то сдувшийся… Не успел Дискорд договорить свое предложение, как к его горлу прислонилось холодное лезвие от косы Смерти, да настолько сильно, что по нему потекла небольшая алая капля. - Я хоть и не в той кондиции, но отрубить тебе голову, для меня, раз плюнуть. – сказал черный пони и сильнее надавил на косу, отчего хаосит осел на землю, пытаясь удержать лезвие, входящее в его горло. - Джек, успокойся… - сказала Флаттершай и перехватила Темного под копыто. – Принцесса попросила вернуть его не для этого. Черный пони медленно повернул голову в сторону пегасочки, после чего недовольно закатил глаза и резко убрал косу от горла. - Ладно… - выдохнул он. – Хорошо, Шай. Теперь, он полностью твой. – Темный повернулся в сторону сидящего на земле Дискорда. – А ты, Псевдо-Хаос, лучше не нарывайся, иначе те вещи, что я делал с тобой в лабиринте, покажутся тебе блаженством и верхом милосердия. С этими словами, Джек развернулся и, чуть шатаясь, ушел с поляны под удивленные взгляды семи пар глаз. - Даже не знаю, что сказать… - протянул Дискорд, совершенно забыв о том, что собирался творить чушь. – Какой-то он недовольный. И запах от него… Ух… Кажется, кто-то выпил чересчур много. - Да уж… - ответило ему шесть голосов. [Холм Тени… Через полтора часа] Похмелье… Это такая штука, которая может свести в могилу любого, будь он простым смертным, ангелом, демоном или Древнейшим с отключенной невосприимчивостью к алкоголю. Вот и Джек, каким-то невообразимым образом смог доползти до своего дома. Дверь, как была приоткрытой, такой и осталась. Внутри черный пони обнаружил все то же количество пьяных демонов. - Бегемот! – воскликнул Темный, но от звучания своего голоса, снова приложил копыто к голове. – Подъем, задница кошачья! Нам еще демонов разгонять! Из глубины комнаты послышался довольно громкий стон, после чего над горой тел поднялся черный кот, начав потирать свою голову лапой. - Напомни мне, мессир, чтобы я больше не соглашался отключать невосприимчивость к алкоголю, чтобы на спор выпить с Азазелем. - Пожалуй, ты мне тоже об этом напомни в следующий раз. – усмехнулся Джек, поднял копыто и щелкнул образовавшимися пальцами. - О-о-о… - облегченно протянул котяра. – Так намного лучше. Фух, как заново родился. - Согласен, коллега. – сказал черный пони и тряхнул головой. – Все-таки похмелье – сильнейшее оружие, способное поразить кого угодно. - Даже спорить не буду. – буркнул демон и встал на задние лапы, но пошатнулся и чуть не упал. – Блин… Походу, я не смогу отнести и половину демона в Ад. Прости, конечно, мессир, но… Я останусь тут и немного приду в себя. - Да ну тебя, Бегемот. – фыркнул Джек и глубоко вздохнул. – Ладно, отнесу тела, но ты пока запусти Врата. Это ты сможешь сделать? - Ага. – сказал кот и скрылся в соседней комнате. Буквально через пару минут, оттуда послышалось тихо гудение и звук движения шестеренок. На этом, Джек начал перетаскивать тела демонов в ту комнату, откуда вышел кот. Хоть существ Ада на вечеринке было много, но перенос занял несколько минут. Осталось только разбросать демонов по Аду – туда, где они могли бы прийти в себя и разойтись по своим постам. И-и-и… После того, как Джек закинул последнюю партию демонов, то Врата были закрыты, а сам черный пони должен был задержаться в Аду. Бегемот остался в ТАРДИС один, да только ненадолго. Только он уселся на особо широкий диван и откинулся на спинку, как услышал, что входная дверь открылась. Демон уже хотел пробурчать что-то о незваных гостях, но, когда поднял голову, увидел, что вошедшими были Аврора и Чешир, что ехал на ее спине. - Привет, Бегемот. – улыбнулась пони и прошла внутрь. - И тебе доброго дня, Аврора. – ответил кот, не меняя позы. – Вернулась с адских каникул? - Что-то вроде этого. – ответила Аврора и начала оглядывать комнату, пока Чешир парил возле нее. – Вижу, вам тут было весело. - Да уж… Настолько, что на полу валялась целая гора демонов. – Аврора и ее компаньон рассмеялись. - А мы все пропустили, миледи. – сказал Чешир. – Кстати, не вижу хозяина. Было бы интересно узнать, куда он отправился. - Мессир в Аду. – ответил Бегемот и неопределенно махнул лапой. – Я думал, вы пересечетесь там, но, вижу, этого не произошло. Кстати, как давно вы вернулись? - Около дня назад. – сказала Аврора. – Правда, сюда мы не спешили, а остановились в лесу. - И виды там прекрасные. – засмеялся Чешир. – Вот, за что я люблю миры смертных, так это за разнообразие пейзажей. И, уверен, я не один такой. - Да-да, мы тебя поняли. – недовольно пробурчал Бегемот, предотвратив поток восторженных возгласов от собрата кота. – Мессир будет рад, когда увидит, что ты снова дома, Аврора. Кстати, а надолго? Помня то, какой свободолюбивой ты была, могу сказать, что день-два максимум. - Не знаю, Бегемот. Вообще, не планировала походов, похожих на этот, но и сидеть на месте тоже не хочется, так что придумаю что-нибудь. - Даже не сомневаюсь. – усмехнулся Бегемот и спрыгнул с дивана. – Итак, ты, наверное, позавтракать пришла? Думаю, в холодильнике есть что-то. - Да не… - засмеялась Аврора. – Несмотря на то, что я вернулась меньше, чем неделю назад, уже хочу наверстать упущенное. Где у вас лежат гитары? - Хочешь вспомнить свое музыкальное прошлое, миледи? – спросил Чешир. Пегасочка утвердительно кивнула. - Аж ру… кхм… копыта чешутся от нетерпения. - На сцене есть. – ответил Бегемот и указал лапой на нужное место. – Там, за ширмой, стоят ящики, в которых лежат инструменты, которые не используются. Загляни в них и найдешь то, что тебе нужно. - Отлично. – улыбнулась Аврора и направилась в сторону сцены, но ее остановил голос Чешира: - Прошу прощения, миледи, но мне нужно отлучиться на какое-то время. Но я постараюсь вернуться через пару часов. - Конечно, Чеш. И я тебе говорила, не нужно постоянно извиняться, когда хочешь куда-то уйти. - Ну… В моих же обязанностях оберегать тебя. Так было раньше и есть сейчас. - Чеш, по-моему, ты немного преувеличиваешь. Мне, конечно, приятно, что ты так относишься ко мне, но… Главное, чтобы это не переросло в одержимость. - Хорошо, миледи. – выдохнул Чешир и медленно испарился, пока в воздухе не остались одни глаза да рот. – На несколько часов… С этими словами, исчезли и оставшиеся части Чеширского кота. - Заботлив, как всегда. – с небольшим вздохом сказала Аврора и повернулась к Бегемоту. Тот лишь пожал плечами. - Он всегда был таким с тобой, Аврора. Всегда относился к тебе, как к младшей сестре, хоть и является демоном. Конечно, это не в нашей природе, но и мешать ему я не стану. - Знаю. – улыбнулась пегасочка. – Говоришь, гитары за сценой? - Угу. А какая гитара тебе нужна-то? Может, я смогу найти нужную? - Бас-гитары у вас есть? - Есть. Только вот не помню, чтобы видел тебя за игрой на этом инструменте. - У всех есть секреты. – засмеялась Аврора. – Отец не читал мои мысли, а ты просто не спрашивал, что удивительно, кстати. - Мессир будет очень удивлен. – улыбнулся демон. - Надеюсь, в хорошем смысле. – ответила пони и пошла в сторону сцены, после чего скрылась за темно-серой ширмой. Но молчание и спокойствие длились недолго. Только Аврора скрылась за сценой, как в дверь постучали. Бегемот сразу понял, что отдохнуть нормально ему не дадут и решил просто проигнорировать настырный стук. Но, буквально через пару минут такой долбежки и вопроса Авроры: «Кто там?», демон поднялся с дивана и направился в сторону входной двери. Когда он открыл ее и увидел, кем были те гости, то недовольно поморщился. - Чего-чего, а такого я не ожидал. – сказал Дискорд, оглядев ТАРДИС и заглянув после внутрь. – У него действительно припасено немало интересного. – тут его взгляд упал на Бегемота. – О! Ты не говорила, что у твоего друга есть питомцы. Не успел кот что-то возразить, как подлетел к хаоситу под ошарашенный взгляд Флаттершай, которая даже не знала, как остановить второго. - Пусти меня! – зарычал Бегемот, а его лицо приняло еще более раздраженное выражение, но не из-за того, что Дискорд подтянул его к себе и теперь оглядывал, а потому, что заметил два огромных желтых глаза с вертикальным зрачком позади пегасочки. Правда, увидел он это мельком, после чего снова повернулся к Дискорду. – Пусти меня, поебота чертова! - Какой грубый. – протянул хаосит и повернулся к Флаттершай. – Он всегда такой? – пегасочка начала активно мотать головой из стороны в сторону, показывая, чтобы он отпустил демона, но Дискорд ее не слушал и снова повернулся к пытавшемуся вырваться коту. – Мало того, что грубый, так еще и мрачный… Хм… - он на пару секунд задумался, после чего, над его головой, натурально, появилась светящаяся лампочка. – О, я знаю! Сказав это, Дискорд щелкнул пальцами, и Бегемот из черного кота-демона превратился в довольно крупного розового кролика с огромным бантом на голове и о-о-очень большим раздражением на лице. И если хаосит начал хохотать, как сумасшедший, то Флаттершай смотрела на демона с искренним сожалением в глазах. - И что это? – спросил у нее Бегемот, сорвав бант с головы и указав на смеющегося духа. - Это… - пегасочка не знала, что и ответить. – Дискорд… - Его имя мне ничего не говорит. – ответил кот и превратился в себя. – Я прекрасно знаю, что это за чучело такое, благо, мессир рассказал. И прозвище «Псевдо-Хаос» куда лучше, чем его настоящее имя. - Эй! – воскликнул Дискорд и подлетел, практически, вплотную к морде демона, смотревшего на него, как на мусор. – Я вообще-то тут и не потерплю, чтобы какой-то кот унижал меня… АУЧ! Не успел он продолжить говорить о том, что его задевают слова Бегемота, как тот размахнулся лапой и зарядил Дискорду когтями по морде. Исходя из размеров кота, можно понять, что и когти у него были будь здоров, то бишь, и царапины были очень заметными и довольно глубокими. - Бегемот! – воскликнула Флаттершай, когда увидела, что кот начал слизывать кровь хаосита с когтей. - Тьфу… - поморщился демон, взял салфетку и вытер свою лапу. – Подумал, что его кровь будет хоть немного вкусной, но… Я никогда так не ошибался. - Зачем ты это сделал? – не унималась пегасочка. Бегемот лишь презрительно фыркнул. - Так, с такими претензиями к мессиру, а не ко мне. Я – демон и отчитываться за свои действия не обязан. А он – кот указал на Дискорда, утирающего кровь с морды. – будет знать, что превращать меня в кролика без последствий не получится. - Кстати, - сказала Флаттершай, смирившись с тем, что Бегемот не уступит. – а где Джек? - В Аду. – буркнул кот, косясь на Дискорда. – У него есть кое-какие дела дома, так что в ближайшие тридцать минут, скорее всего, не явится. - А мы можем… Подождать его здесь? – спросила пони уходящему Бегемоту. Он лишь недовольно вздохнул. - У тебя есть метка, так что, ты так и так попадешь в этот дом. У меня нет смысла препятствовать тебе, потому что, для тебя, дверь всегда открыта, а вот насчет Псевдо-Хаоса… Делай, как хочешь, но если пустишь его, то следи, чтобы он ничего не сломал, иначе крови не избежать. - Хорошо. – кивнула Флаттершай, и они с Дискордом прошли внутрь. Хаосит не переставал оглядывать огромный зал. - А он неплохо обустроился. – сказал дух. – Единственное, здесь как-то мрачновато, но… Словно замок. - Дискорд, - сказала пегасочка. – я только попрошу тебя, хотя бы здесь, не устраивай беспорядок. - Здесь, конечно, мрачно, но у твоего друга есть чувство стиля. Впервые, мне жаль разрушать это. Флаттершай молча выдохнула и так, чтобы Дискорд не заметил. Бегемот же скрылся за барной стойкой, будто что-то искал и, в этот момент, из-за ширмы на сцене показалась голова Авроры. - Бегемот, ты говорил, что гитары лежат в ящиках, но я что-то не могу… - тут ее взгляд упал на ошарашенных хаосита и пегасочку. – О-па! Привет, Флаттершай. Не думала, что ты с гостем. – она повернула голову к Дискорду. – Рада была познакомиться, но… БЕГЕМОТ! - Да-да? – сказал кот и вынырнул из-за стойки. - Гитары точно в ящиках лежат? А то я что-то найти не могу. - В тех, что в дальнем углу, смотрела? - Не-е-ет… - протянула Аврора. – Черт, неужели, я пропустила их!? С этими словами, голова пони снова скрылась за ширмой, а оттуда послышался звук, будто кто-то передвигал что-то тяжелое и объемное. - Гитара… - протянул Бегемот, достал бутылку старой-доброй водки и налил себе в рюмку, после чего опустошил ее. – Гитара… Вот же ж… На этом, кот спрыгнул со стула, пошел в сторону сцены и зашел за ширму, где была Аврора, после чего начали слышаться два голоса – ее и кота-демона. Они не спорили, нет, но что-то активно обсуждали. Виды гитар, кажется… И это заинтересовало Дискорда. - О чем они там говорят? – спросил он у Флаттершай. – И кто эта особа? - Не знаю… - ответила пегасочка. – В смысле, о чем говорят… А… - тут она заметила взгляд хаосита. Заинтересованный… - Все в порядке? - Да, вполне… Только хочу узнать, кто эта пони. – Дискорд указал на ширму. – Учитывая то, как она с тобой общается, можно сказать, что вы знакомы. - Да, знакомы. – ответила Флаттершай, но потом немного собралась и подняла голову. – Ее зовут Аврора, и… - Аврора… - протянул Дискорд каким-то странным голосом. – Прекрасное имя… Не успела Флаттершай выразить свое удивление по поводу того, что хаосит как-то странно отреагировал на Аврору, как из-за ширмы вышла сама виновница этой реакции и Бегемот. На спине у белой пегасочки лежала бас-гитара вишневого цвета, скрепленная с темным ремнем, перевешанным через ее левое плечо, а, чтобы инструмент особо не болтался, пони поддерживала его довольно большими крыльями. Тут-то и Флаттершай, и Дискорд смогли полностью рассмотреть Аврору. И вот первая была удивлена, куда сильнее, чем второй, стоявший с неподдельным восторгом. Перед ними предстала не жеребенок лет десяти-двенадцати, а вполне взрослая пони с блистательной белой шкурой, длинной и пышной огненно-рыжей гривой, таким же хвостом, огромным черным пятном вокруг правого глаза. Один ее глаз был оранжевым, а второй изумрудно-зеленым. Здесь стало заметно и еще одно отличие Авроры от обычных пони – она была несколько выше среднестатистической кобылки (примерно, на полголовы), но это не лишало ее грации и утонченности, напротив, только приумножало их. - Ух ты! – в один голос воскликнули Дискорд и Флаттершай (хорошо, что Бегемот убежал куда-то вглубь ТАРДИС и не слышал их). Белая пони начала тихо смеяться. - Аврора, ты… - сказала пегасочка. – Ты выглядишь, прямо как… - Ангел? – закончила за нее Аврора. – Да уж… Спасибо моему происхождению за такую внешность и отцу, который вернул меня на этот белый свет. Единственное, не знаю, смогу ли я снова играть на гитаре, ибо копыта – немного неудобная для этого штука, хотя… Думаю, я смогу привыкнуть… - тут она заметила Дискорда, буквально буравящего ее взглядом. – Оу, ты еще тут… Ну, тогда приятно познакомиться, меня зовут Аврора. - Д-дискорд… - немного запнувшись, ответил хаосит и пожал протянутое Авророй копыто. Странная неуверенность духа начала забавлять белую пегасочку, отчего она начала улыбаться и посмеиваться. - Знаю. – ответила Аврора. – Флаттершай рассказывала о тебе и о том, что ты пытался устроить здесь. Жаль, не удалось увидеть это воочию. - Ну… - засмеялся Дискорд. – Все еще можно устроить. - Ха-ха… - усмехнулась Аврора и поправила гитару. – А он забавный. Мне нравится… Сказав это, она широко улыбнулась. Вот тут Дискорд и познакомился с «Улыбкой ангела», способной очаровать любого. Так, он проводил Аврору взглядом, когда она пошла в соседнюю комнату. Его взгляд заметила Флаттершай. - Эм… Все в порядке? – спросила пегасочка, выведя хаосита из астрала. – Ты словно уснул. - Да-да, все хорошо. Просто… Интересная пони эта Аврора. Не такая, как остальные. Вижу, что она любит веселиться и не так, как другие. Вот, что интересно. - Только губу не раскатывай. – послышался голос Бегемота. Демон стоял неподалеку от них с насмешкой на морде. – Аврора, пусть и любит веселье, но то, что делаешь ты, ей будет неинтересно. - И много ты знаешь, котенок. – издевательски сказал Дискорд, наклонившись к демону. - Да уж побольше тебя, приятель. Мы с мессиром знаем Аврору чуть больше двадцати лет, а ты знаком с ней не больше двадцати минут. – тут он заметил ошарашенный взгляд хаосита и тень, проползшую по стене. - Интересная арифметика, не правда ли? - Это же сколько тебе лет, дружище? – придя в себя, спросил Дискорд. - Да уж побольше, чем тебе, Псевдо-Хаос. – ответил демон и скрестил лапы на груди. – Только учти одну маленькую вещь – начнешь подкатывать свои шары к Авроре, и мессир порвет тебя на части, чему все будут только рады. - Думаю, мы найдем общий язык. – усмехнулся Дискорд и распрямился. – Так, и кто этот мессир? - Я! Рычащий, дьявольский голос послышался позади Флаттершай и Дискорда. Оба вздрогнули от ужаса и медленно обернулись. Джек стоял в нескольких метрах от них и буквально буравил хаосита прожигающим взглядом огненно-оранжевых глаз, в которых читалось «смерть всему живому». В отличие от того времени, когда черный пони был на той поляне и страдал похмельем, сейчас был, как огурчик и вполне мог оторвать Дискорду голову. Тот понял это сразу и медленно осел на пол, стараясь избежать взгляда Темного. - Пап? Голос Аврора заставил Джека отвлечься от хаосита. Подняв голову, он увидел дочь, выглядывающую из соседней комнаты. Вмиг, его взгляд смягчился, а вся суровость исчезла. Он прошел мимо пегасочки и духа, подошел к Авроре и приобнял ее. - Привет, Ави. Рад, что ты вернулась. - Я тоже. – ответила пони и крепко обняла Темного. – Хотя, и в Аду было довольно весело. - А где же твой скалящийся спутник? - Чешир? Он сказал, что ему нужно куда-то отойти на пару часов, так что, все в порядке. - Это значит, что мы еще увидим его. – Джек снова повернулся к Дискорду и Флаттершай, смотря, в основном, на хаосита. – Еще здесь? Что ты вообще здесь забыл и как… - взгляд Темного упал на пегасочку. – Ах да, вечно забываю, что у тебя есть ключи от моего гаража. Только вот… Зачем ты притащила этого слизня сюда? - ЭЙ! – воскликнул Дискорд, но мощный рык черного пони заставил его замолчать. - НЕ С ТОБОЙ ГОВОРЯТ! – прорычал Джек и снова повернулся к Флаттершай (Бегемот, к этому моменту просто ушел в соседние комнаты). – Шай, наличие у тебя метки, не значит, что сюда можно приходить всем без исключения. - Я знаю, но… Мне показалось, что, если вы с Дискордом начнете общаться, то сможете подружиться. - И как это связано с твоей миссией по его исправлению? Думаешь, пристроив его ко МНЕ, он станет другим существом? Тебе самой-то не кажется, что я – не лучший вариант? Хотя… - взгляд черного пони стал таким, будто он что-то понял, а на лице появилась небольшая улыбка. – Ах ты ж хитрая лиса, Шай… - он перевел взгляд на Дискорда, который не особо понимал, о чем говорит Темный. – Ладно… Тогда, Дискорд… Скажи мне, чего ты желаешь… Какое желание таит твоя «хаотичная» душа? Помимо «Улыбки ангела», хаосит испытал на себе то чувство, когда один взгляд может вытянуть из души все самые страшные секреты. Такой, от которого не убежать и не скрыть ничего, гипнотизирующий и вгоняющий в транс, тот, которому хочется выложить все. - Я… Я хочу сеять беспорядки и раздор повсеместно. – ответил Дискорд, не отводя взгляда от глаз черного пони. - Хм… - ответил Джек и отвел взгляд в сторону. – В принципе, ожидаемо. - Что ты… Как ты это сделал? – выдохнул хаосит. – Ты не единорог или аликорн, но, вспоминая, что ты делал в лабиринте, предположу… - Что я не пони… - закончил за него Темный. Дискорд удивленно уставился на него. – Интересно, не правда ли? Итак, ты хочешь творить беспорядки и чушь, как тогда, когда мы встретились в лабиринте. Что ж, это вполне реализуемое желание. Тут он заметил ошарашенный взгляд Флаттершай. Пегасочка явно не ожидала, что Джек не станет брыкаться и не то, что не выгонит Дискорда, но решит дать то, чего хаосит истинно желает. Честно признаться, тот тоже не ожидал этого, но, как говорится, грех отказываться. - Ладно, и что мне нужно делать? – спросил дух. Лицо черного пони исказила злорадная улыбка. - Как же давно я ждал этих слов… - протянул черный пони и протянул Дискорду свое копыто. – Пожми, и твое желание обретет плоть. - Все… Так просто? – спросил Дискорд, подозрительно косясь на копыто Темного. – Здесь сто процентов есть какой-то подвох. - И тебя это остановит? – опустив копыто, спросил Джек. – Подумай, что ты можешь потерять из-за своей нерешительности. Откажешься от сделки сейчас и уже никогда не сможешь делать то, что взбредет тебе в голову, будучи под вечным контролем пони, которых так терпеть не можешь и хочешь поработить. Глупо отказываться от предложения получить все, что ты хочешь только потому, что макропринцесса так сказала. - Макропринцесса? – переспросил Дискорд. Черный пони страдальчески закатил глаза. - Селестия. – ответил он. – Неужели, не раздражает, что она говорит всем, как и что нужно делать? Тебя устраивает, что макропринцесса хочет перевоспитать тебя с помощью смертной пони, чьи способности в данной сфере смехотворны? – черный пони снова заметил удивленный и несколько возмущенный взгляд Флаттершай. – Тебе нравится анархия и беспредел, и в этом мы с тобой похожи. Разница только в том, что я могу убивать и не жалеть об этом, а ты… Ну, все, что мы видели, это дождь из шоколадного молока и сахарная вата вместо облаков. Но, как говорится, все поправимо. Итак, Дискорд, я спрошу еще раз, ты хочешь получить то, чего так желаешь? Я дам тебе это и даже больше… - во взгляде хаосита появился нешуточный интерес, а у Флаттершай страх. – Возможность поквитаться с Селестией один на один – самый щедрый подарок, который я дам тебе в придачу к власти. Ты станешь настоящим богом Хаоса. - Ух ты… - протянул хаосит. – Погоди, я правильно понял, ты предлагаешь мне такую силу за просто так? - Ну… Не совсем за просто так, но да. У тебя есть потенциал, который ты тратишь на откровенную ерунду, а я смогу вывести эту силу на новый уровень. - Хорошо-хорошо… - заулыбался Дискорд. – Я согласен. Так, что, мне нужно пожать твое копыто или что-то подписать? - Нет. Тебе нужно пройти в одну из комнат. Аврора отведет тебя. Не так ли, Ави? - Хорошо, отец. – каким-то странным тоном ответила пони и махнула копытом. – За мной. На этом, они пошли в сторону коридора, где, вскоре, скрылись. И только это произошло, как Джек разразился довольно громким хохотом. - Черт… - протянул черный пони, подавив очередной приступ смеха. – Как же, порой, бывает сложно держать серьезную мину в такие моменты. - Ч-что? – не поняла Флаттершай и подошла ближе. – О чем ты, Джек? - Об этом шоу. И-эх, надоест моя месть, подамся в актеры. - Ты хочешь сказать, что все это, твои заявления о желаниях и прочее, были лишь игрой? - Типа того. Заключать с ним сделку я бы не стал, так как его душа мне неинтересна. Но, таких, как он, можно перевоспитать несколькими способами. Первый – дать ему то, что он желает в колоссальном объеме пока не надоест. Второй – сильное эмоциональное потрясение. Запугивать его нет смысла, так как это не даст никакого результата, поэтому… Это уже твоя прерогатива… Заставь его почувствовать то, чего он никогда не ощущал. Это может быть что угодно, главное – заставить его понять, что, обретя что-то новое, терять это очень неприятно. - Но это же… Манипуляция… - в голосе пегасочки появились нотки отвращения. - Да, она самая. – как ни в чем не бывало, ответил Джек. – Но ведь макропринцесса поставила тебе такую задачу неспроста. Шай, ты – манипулятор, только не понявший этого. Доброта – одна из самых сильных мощных составляющих для манипуляций. Жаль только, что не со всеми прокатывает. Со мной, например, не прошло. - Но… - запнулась Флаттершай, не зная, что и ответить на такое заявление. – Но ты же изменился. - Кто тебе такое сказал? Конечно, может показаться, что мое поведение изменилось, но… Погоди-ка… - тут он начал принюхиваться и сел, выпрямившись, как струна. – Чувствуешь? – пегасочка отрицательно покачала головой и хотела было что-то сказать, но Джек остановил ее. – Такое ощущение, будто где-то делают сладкий попкорн. - И что тут странного? – улыбнулась Флаттершай. – Может, Дискорд решил… Тут она запнулась и поняла, что сказала. Хаосит вполне мог устроить какую-нибудь чушь, пока она и черный пони этого не видят. И если Флаттершай беспокоилась только из-за этого, то Джек помнил, что с ним пошла Аврора. Дискорд, конечно, не был кровожадным существом, но, кто знает, что он может учудить. Конечно, белая пегасочка тоже была не так проста, но… Через две минуты Темный и Флаттершай уже были в коридоре, но до нужной комнаты оставалось всего несколько шагов. Начали слышаться голоса Дискорда и Авроры. И если пегасочка выглядела немного взволнованной, то черный пони был как никогда сосредоточен… И на то были причины… Хаосит и белая пони общались довольно раскрепощенно. Не так, будто они познакомились тридцать минут назад, а словно они общались не один месяц. А в словах духа, Джек услышал явную попытку флиртовать с Авророй. И она, скорее всего, это тоже слышала, но почему-то никак не реагировала, что удивляло черного пони. Ко всему прочему, Темного начала бесить сама попытка Дискорда подлизаться к его дочери. - Кхе-кхе! – громко прокашлялся Джек, чтобы привлечь внимание «парочки». Оба одновременно повернулись к ним. – Мы вам не помешаем? Ави, почему наш пациент еще не в своей палате? - Маленькая заминка, пап. – ответила пони. – Мы с Дискордом немного разговорились и, кажется, подружились. А он, оказывается, может быть милым. - Слышал, папаша!? – с улыбкой и немного нагловато спросил Дискорд. – Она считает меня милым. Джек начал саркастично посмеиваться и медленно подходить к хаоситу. Аврора и Флаттершай поняли этот прозрачный намек, но вот, если вторая попыталась подойти к черному пони, чтобы остановить его, то первая остановила ее, одарив каким-то странным взглядом. И как бы Флаттершай ни пыталась обойти белую пони, у нее это не получилось. Тем временем, Темный подошел практически вплотную к Дискорду, не прекращая посмеиваться, а когда оказался достаточно близко, прижав хаосита к стене, его копыто превратилось в пятипалую лапу, и он схватил духа прямо за морду, резко дернув вниз. - А теперь послушай меня. – прошипел Джек прямо в морду Дискорду, чьи челюсти уже хрустели от давления, с которым черные пальцы сжимали его. – Я не просто так сказал, что могу убивать и не испытывать жалости. Смекаешь, к чему веду? Запомни раз и навсегда, Псевдо-Хаос, моя дочь дороже всего для меня, и я не позволю, чтобы ей начали манипулировать такие, как ты, а попробуешь приблизиться к Авроре хоть на метр и… Думаю, я отправлю тебя в Ад, прямо в Озеро Боли, где займусь тобой лично и поверь, я умею мучить своих жертв. Ферштейн? – Дискорд выдавил из себя утвердительное «угу» и попытался кивнуть, но это у него не вышло. – Вот и чудненько… С этими словами, Джек отпустил хаосита, и тот упал на пол, потирая пострадавшую часть тела. Черный пони же смотрел на него совершенно безэмоциональным взглядом. - Кыш… - произнес Темный так, чтобы Дискорд его услышал, но дух лишь поднял полные удивления глаза на него, что только бесило первого. – Не понял? – невообразимым образом, голос Джека оставался спокойным. – Тогда повторюсь… Кыш отсюда… Дискорда трижды уговаривать не пришлось, и он быстренько отполз в сторону Флаттершай под насмешливые взгляды черного пони и Авроры. - Мой герой. – саркастично произнесла Аврора и посмотрела на ошарашенную подругу. – Так, значит, тебе поручили его перевоспитать? – Флаттершай утвердительно кивнула, все еще прибывая в шоке от того, что сейчас произошло. – Понятненько… Ладно, пап, ты не против, если я вернусь к тому, чем занималась до их прихода? - Не посвятишь в эти «тайные дела»? – с улыбкой спросил Джек. - Да, я просто вспоминала, как играть на гитаре. - М-м-м… Полезное дело. Ладно, Ави, беги. Буду ждать того момента, когда смогу услышать твою игру. Аврора улыбнулась и ушла в сторону главной комнаты. - Что насчет тебя… - голос Джека заставил Дискорда и Флаттершай резко повернуться в его сторону. – Я про тебя, Псевдо-Хаос. Свою позицию я тебе обрисовал, так что, надеюсь на твой инстинкт самосохранения. Мне глубоко наплевать, как тебя будут перевоспитывать, но… Если я увижу тебя с Авророй или узнаю о таком и, при этом, почувствую, что с ней что-то не так, то... – черный пони замолчал на пару секунд и поднял свое копыто, которое превратилось в трехпалую клешню. – Я освежую тебя заживо… С этими словами, он несколько раз сжал и разжал свою конечность. Да с таким звуком, будто это были не пальцы, а куски железа. Нужного эффекта он все-таки добился – Дискорд потерял всякое желание связываться с Джеком, что заметили все, кто на данный момент был в том коридоре. - Что ж… - протянула Флаттершай. – Думаю, нам с Дискордом нужно идти… - Не буду задерживать. – ответил Джек. – Пройдемте, я открою вам дверь. На этом, он прошел мимо пегасочки и хаосита, не забыв немного припугнуть последнего. Посмеявшись с реакции второго, черный пони пошел в сторону главной комнаты. На его удивление, Аврора сидела не с гитарой, а с бутербродом в копытах. Что странно, для пони, бутерброд был не только с травой, но и с приличным куском мяса. И… Единственным, кто это заметил, была Флаттершай, и такая странность поставила ее в ступор. - Аврора… - шокированно произнесла пегасочка. Белая пони оторвалась от трапезы и посмотрела на подругу. - Да, что? – спросила она, не прожевав бутерброд. – Что-то не так? - Ты… Ешь мясо? - Угу, а что тут такого? Мне нравится мясо. - Что… - тихо произнесла Флаттершай, но дальнейший поток удивлений прервал звук, с которым кто-то пытается предотвратить приступ смеха. Повернувшись к источнику, она увидела, что это был Джек. Он стоял и довольно улыбался. - Моя маленькая хищница. – произнес он и повернулся к ошарашенной Флаттершай. – А ты что думала? Аврора, так-то, тоже не пони, да и раньше вегетарианкой не была. Точнее, вообще не была. - Что значит, не пони? – не понял Дискорд, но Темный проигнорировал этот вопрос. - И надо же было тебе обратить внимание на самую незначительную мелочь, которая только существует. – продолжил черный пони. – Будто бы это какое-то преступление, что моя дочь ест мясо. - Да нет, что ты… Просто, это так… Необычно… - Ясно-понятно. Так, а теперь чао… Сказав это, Джек взмахнул своим копытом, и входная дверь распахнулась. В ТАРДИС начал заливаться теплый солнечный свет. Снова повернувшись к Дискорду и Флаттершай, Темный указал им взглядом на дверь. Пегасочка поняла это и показала хаоситу, что им нужно идти. И только они оказались у двери, как послышались два голоса: - Слушай, Аврора, а для чего ты поддалась на его попытки флиртовать с тобой? Зная, что произошло, ты бы не стала делать это просто так. - И все-то ты знаешь. – послышался веселый смех. – Ну, если быть до конца откровенной, то это я пыталась флиртовать с ним. Этот чудак всего за двадцать минут нахождения здесь просверлил на мне несколько дырок, а это меня достало. Вот я и решила, что ты убьешь его, чтобы потом было меньше проблем. - Ну, у тебя почти получилось, Ави. – хихикнул Джек. – Кстати, с чем у тебя сэндвич? - Свинина. – ответила Аврора и откусила еще один кусок, но эти слова уже не слышали ни Дискорд, ни Флаттершай, так как ушли достаточно далеко. Молчание между хаоситом и пегасочкой длилось довольно долго, так что аж до самого леса они шли в тишине. И если Флаттершай думала о том, что ей нужно будет сделать с Дискордом, чтобы тот изменился, то из головы последнего не выходила Аврора. Он и сам не мог сказать, почему так, но эта белая пегасочка с огромными крыльями и длинной рыжей гривой не хотела покидать его мысли. Чем-то она его зацепила, но чем именно… - Дискорд? – мягкий, приятный голос вывел хаосита из раздумий. Флаттершай смотрела на него с каким-то беспокойством, будто подумала, что он задумал какую-то пакость. – Все в порядке? - М? Да-да, все в норме. Просто, задумался о своем. Размышляю о том, как буду применять свою магию, когда изменюсь. - А мне кажется, что ты думаешь не об этом. Это… Связано с тем, что произошло в доме Джека? - Хе-хе, ну… - ответил хаосит и потер все еще ноющую челюсть. – Не подумал я, что твой друг настолько сильный. На секунду показалось, что он сломает мне челюсти. - Ну… Он может… - неловко ответила Флаттершай. Дискорд же рассмеялся в голос. - Как ты с ним общаешься, раз он такой злой? Не думаю, что это просто. - Угу. Совсем непросто… Джек вообще очень… Непростой в общении. - Да уж… Ха-ха, до чего же удивительно, что Селестия позволяет этому монстру ходить по ее земле. - Не монстр… - строго сказала Флаттершай. Дискорд удивленно посмотрел на нее. - Прости? – переспросил хаосит. - Он не монстр. – повторила пегасочка. – Да, Джек может быть крайне недружелюбным, но это не значит, что его стоит называть монстром. - Ясно… - с некой насмешкой произнес Дискорд и снова уставился на Флаттершай. – А это интересно… - Ты о чем? - Обычно, пони защищают кого-то потому что они друзья, либо же того, кого любят. – тут он заметил, что на щеках пегасочки появился румянец. – И, судя по твоей реакции, я предположу второе. И опять же, это интересно… - Что же тут интересного? – тихо и не уверенно спросила Флаттершай, поняв, что это надолго. - Интересен не только тот факт, что ты любишь его, но и он сам. Весь его внешний вид прямо кричит: «Я – необычный пони!», да и я не припомню, чтобы хоть раз видел пони с такими клыками, физической силой и странным: «Чего ты желаешь». Кто или что он такое? Или это какой-то секрет? - Нет, это не секрет, да и сам он не скрывает это. – сказала пегасочка и задумалась на пару секунд. А стоит ли рассказывать Дискорду о том, кто Джек на самом деле? Хотя, как эта информация может повлиять на что-либо? – В общем… Ты прав, Джек не пони. Как он говорил, его раса называется «Древнейшие», и она крайне немногочисленна. Точнее, их всего двое – Свет и Тьма. - Вау… - протянул Дискорд. – Древнейшие, значит? Хм… Из всего, что я увидел, не скажу, что твой друг – Свет. Значит, он – Тьма… То есть, твой друг и кто-то еще – представители двух самых первых стихийных элементов? Разве, не было других, по типу огня, воды, земли и воздуха? - Не знаю. – честно ответила Флаттершай. – Джек не говорил об этом, но упоминал, что они с братом были единственными существами на тот период. - Свет – брат Тьмы? – удивлению хаосита уже не было предела. – Д…Даже не знаю, что и сказать. Это явно не то, что можно узнать от простой пони. - Мне тоже было не по себе, когда я узнала это впервые. Одновременно интригующе и страшно осознавать, что ты общаешься с существом, которое жило целую вечность. А зная всю историю, понимаешь, что все куда сложнее, чем выглядит. - Могу полюбопытствовать, что это за история? Мне правда интересно. - Увы, но это уже секрет, да и… Для Джека это личное. - Почему ты называешь его «Джек»? Не думал, что у такой древней сущности, будет настолько обычное имя. Мне казалось, что должно быть что-то вроде… - Мое имя Салдавейрон. – послышался хрипловатый голос где-то впереди и сверху. От этого и Флаттершай, и Дискорд вздрогнули и начали искать источник. – Черт… Я наверху… Подняв глаза к приблизительному месту, откуда шел голос черного пони, они-таки смогли найти его. Темный стоял на дереве, на довольно толстой ветке, опершись плечом о ствол и скрестив передние копыта на груди. Скрываться сейчас не было смысла, поэтому Джек спрыгнул с ветви и подошел ближе. - Итак… - протянул он и перевел взгляд на хаосита. – Теперь, мы можем продолжить наш разговор. На чем я остановился? Ах да… Я, кажется, совершенно забыл представиться. Позвольте исправить эту оплошность. Мое имя Салдавейрон. Сал-да-вей-рон… Имя, куда более интересное, чем «Джек», не правда ли? Что ж, можешь звать меня так. - Как… Как много ты слышал? – спросила Флаттершай, виновато потупив глаза. - Достаточно. – ответил Джек. – Заподозрил, что у Псевдо-Хаоса будут появляться вопросы относительно меня и Авроры, поэтому решил проверить и пошел за вами, практически сразу, как вы оказались у подножия, и не прогадал. Интересно изучить меня, чтобы потом знать, на какую слабость давить? И, конечно, кто может рассказать обо мне лучше, чем та, с кем я встречаюсь… Так вот, скажу сразу, у меня нет слабых мест и давить бесполезно. - Я и не собирался никуда… - Это я говорю, опережая события, Псевдо-Хаос. И, кстати, на тебя давит то, что Аврора сказала, когда вы уходили. О том, что она хотела, чтобы я убил тебя… Раньше, я бы сказал, что не уверен в этом, но теперь могу с полной уверенностью сказать, что в Ави есть то, что я называю «темная сторона». Когда я воскресил ее, то использовал лишь половину души, а недостающую часть заполнила Тьма, которой я являюсь и из которой состоит моя сущность. Видимо, она немного изменила ее характер, сделав чуть жестче. А теперь представь, какой бессердечной тварью являюсь я… - тут он поймал на себе удивленный взгляд Флаттершай. – Я все сказал… С этими словами, черный пони расправил свои крылья и улетел прочь, оставив пегасочку и хаосита одних. [Холм Тени… Через несколько минут] Джек оказался на Холме Тени буквально через две минуты, после того, как оставил Дискорда и Флаттершай. Эта встреча повеселила его больше, чем он ожидал, ведь страх у хаосита все-таки сохранился, хотя Темный полагал, что это не так, но… Дверь в ТАРДИС так и осталась открытой, так что, когда черный пони вошел внутрь, Аврора даже не заметила его поначалу. - О, пап, ты вернулся. – сказала пегасочка, когда все-таки обнаружила его. – Как они там? Болтали о тебе? - Именно. – ответил Темный и подошел к столику, где лежал свежий сэндвич со свининой, взял и откусил приличный кусок. – М-м-м, чудный вкус… Достало поглощать чистое сырое мясо, а вот ты, родная, готовишь бутерброды лучше всех. - Спасибо. – улыбнулась Аврора. – Потому и приготовила новый. Помню же, что тебе нравится моя стряпня. - А тебе моя. – усмехнулся Джек и откусил очередной кусок. – Хм… Как это забавно… Мне не нужна еда на физиологическом уровне, но я все равно ем. - Ты же делаешь это ради вкуса. По крайней мере, так ты мне говорил про алкоголь и все остальное. - Да, я помню об этом. Но это не значит, что я откажусь от хорошего сэндвича. С этими словами, черный пони откусил еще один кусок и отошел в сторону бара. - И почему ее так удивил мой сэндвич? – послышался голос Авроры. - М-м-м? – не понял Джек и повернулся к дочери. – А, я тебя понял. Видишь ли, вегетарианство – страшная штука. - А она… Оу, точно… Пони же круглые вегетарианцы. М-да, надо же было так… Как-то неловко. - Да брось, Ави. К чему скрывать то, что тебе нравится мясо? Я же это не скрываю. - Сравнил… - усмехнулась Аврора. – У тебя все кричит о том, что ты хищник, а я… Я-то выгляжу, практически, как обычная пони. Ну… Только чуть выше. - И тем не менее… Нравится мясо – ешь и не скрывай этого. - Да я ничего и не говорю, просто, мне показалось это забавным. Думала, с тобой, она привыкла к этому. - Как видишь, не очень. Да и плевать. - Неужто нигде не жмет, что твоя подружка боится этой твоей стороны? – с небольшим ехидством в голосе спросила Аврора. - Ну началось… - недовольно сказал Джек. – Всегда будешь говорить об этом в таком тоне? - Ага… Будто я не могу подкалывать тебя? А ведь громче всех кричал, что любовный интерес тебе не нужен. - Он и не был мне нужен. Да и сейчас не особо… Но, как и любой ученый, я стремлюсь узнать, чем закончится этот маленький эксперимент. - Ты… - очень удивленным голосом сказала Аврора. – Ты хочешь сказать, что для тебя все это – эксперимент? - А тебе кажется, что мне нужны отношения? – как это ни странно, белая пегасочка утвердительно кивнула. – И почему же? - Я же вижу, как ты к ней относишься. И видно, что она тебе нравится. - И это не ответ на мой вопрос, Ави. - Мне показалось, что это очевидно. Как бы там ни было, с Флаттершай, ты меняешься в лучшую сторону. И невооруженным глазом видно, что она хочет стать ближе с тобой, а ты говоришь о том, что все это лишь эксперимент. - Тоже скажешь, что это бесчеловечно? - Именно. Да брось, пап, сам всегда говорил, что в жизни нужно попробовать все. Разве то же самое не касается отношений с кем-либо? - Хочешь сказать, что берешь меня на слабо? - Нет. Ни в коем случае, так как это не та ситуация. Флаттершай сама мне говорила, что любит тебя. Пусть и не прямым текстом, конечно, но это увидел бы даже слепой. А вот ты почему-то не хочешь замечать. - Как же такое не заметить? - И… Неужели, ничего? - Определенная симпатия есть, но не такая бурная, как у нее. Можно сказать, я более спокойно отношусь к этому. - Потому что для тебя все это эксперимент. – более строгим голосом сказала Аврора. – Нет, чтобы подключить не мозг и рационализм, а эмоции. - Эмоции, говоришь… А что эти эмоции принесли тебе, Ави? Ладно… - выдохнул Джек так, будто собирался сдаться. – Хорошо… Думаешь, мне нужно заиметь отношения с кем-то? Хорошо… Думаю, грех не попробовать что-то новое. - Вот… Уже прогресс. И знаешь, что, пап, думаю… Но дальше она ничего не сказала. Джеку, сидевшему все это время спиной к Авроре, это показалось странным, и он повернулся к белой пегасочке. Вот тут он и получил ответ на свой главный вопрос… Из копыта Авроры тянулись довольно длинные, полужидкие, угольно-черные щупальца в количестве восьми-двенадцати штук, а некоторые из них были соединены между собой такими же отростками. Они извивались и хрустели, подобно тому, с каким звуком ломаются ветви. Но только оба пони заметили это, как щупальца буквально втянулись обратно Авроре в копыто, чье лицо сейчас выражало не то что крайнюю степень удивления, а высшую степень (прошу прощения за мой французский) охуевания. Но еще больше ее удивило другое – Джек оставался совершенно спокойным и подошел к ней, не произнеся ни слова, после чего взял ее копыто в свое. - Что… Что это было, черт побери? – немного испуганным голосом спросила Аврора через несколько минут молчания. - Это… Касается твоего воскрешения. – глубоко вздохнув, ответил Джек и отпустил ее копыто. - О чем ты, пап? – не поняла пегасочка. – Это из-за того ритуала, что вернул меня? - Не совсем. Это связано больше с твоей душой, чем с ритуалом Эйра. Понимаешь, Ави… - черный пони снова глубоко вздохнул. – Еще тогда, в человеческом мире, за несколько дней до твоего дня рождения, одной ночью, я стоял над твоей кроватью и размышлял о том, сколько мы с тобой пережили за те двадцать лет. И… Я понял, что слишком сильно привязался к тебе. А еще пришло осознание того, что, если с тобой произойдет что-то, то я снова останусь один. Впервые в своей жизни, я почувствовал себя живым, вся злоба натурально испарилась из моего сознания. Стало понятно, что мне не по силам отпустить тебя, поэтому, пришлось сделать кое-что очень опасное. Обдумав все, я решился разделить твою душу на две половины. Да… Все прошло более или менее успешно, и одна половина тебя все это время была внутри меня. Так я и смог тебя воскресить – просто поместил имеющуюся половину души в пустой сосуд. Ответом ему было молчание и ошарашенный взгляд Авроры. - Но… - произнесла она. – Но это не объясняет того, что со мной происходит. Как разделение души может создавать ТАКОЕ? - Как раз-таки, это все объясняет. Видишь ли, душа, как… Даже не знаю, как ее назвать… Пусть будет материал для создания жизни… Так вот, душа, как материал, идеальна, без единого изъяна и, при этом, имеет абсолютно герметичную и непробиваемую оболочку, которая защищает всю хранящуюся внутри нее энергию. Половина души же не имеет тех преимуществ и ослаблена, как в плане защиты, так и в энергетическом, ведь нет источника энергии мощнее, чем душа. Так вот, из-за того, что для твоего воскрешения использовалась только половина, это нарушило защиту в идеальной защитной оболочке, а пребывание внутри темной материи, из которой я состою, заставило часть этой Тьмы срастись с душой, тем самым, сделав из тебя гибрида. Если моя теория верна, а она, скорее всего, верна, то в тебе сосуществуют две противоположности – моя Тьма и Свет, доставшийся тебе от родителя-ангела и не проявлявшийся из-за твоей смертной части. Теперь же, остается проверить эту теорию. Дай мне свое копыто снова… Аврора, немного неуверенно, протянула черному пони свое копыто, а когда тот взял его и немного покрутил, то произошла немного неожиданная, для пегасочки, реакция – ее белое копыто медленно почернело, а от него начали отделяться сгустки того же цвета, только теперь, они не были беспорядочно извивающимися щупальцами, а вполне себе обычной конечностью с пятью пальцами, на подобие той, которую Джек создавал из своего копыта. - Половина теории подтвердилась. – голос отца заставил Аврору отвлечься от странной картины и поднять на него свои глаза. Черный пони неотрывно смотрел на нее. – Осталось опровергнуть или подтвердить вторую часть… - И… И что я должна делать? – не слыша собственного голоса, произнесла пони. - Сосредоточься, Ави. Представь, что в твоем копыте образуется небольшой шарик, предположим, размером с теннисный. Закрой глаза и попытайся представить это. Аврора так и поступила. Только она закрыла глаза, как ее свободное копыто начало неярко светиться. Потом ярче… И еще ярче… И тут она услышала тихое «Ауч». Это был голос Джека, так что, Аврора, немного испугавшись, резко открыла глаза, а свечение потухло, но она успела его заметить. Переведя взгляд на черного пони, пегасочка увидела, что он потирал то копыто, в которое взял другое ее. - Теория подтверждена. – сказал Джек и начал улыбаться. – Я был прав. Ави, ты – гибрид. И хорошая новость в том, что тебе подконтрольны обе стороны одной монеты. Наверное, ты хочешь сказать, что я – чудовище, раз не смог отпустить тебя и разделил твою душу. И я знаю, что моя цель эгоистична до безобразия, но… Не успел он договорить, как почувствовал, что Аврора крепко обняла его. Он медлить не стал и тоже обнял ее. - Я знаю, пап. – тихо сказала пони, не отрываясь от Темного. – Знаю, как одиноко тебе было, поэтому не вижу тут ничего страшного. И… Я рада, что ты воскресил меня. - И ты… Совершенно не злишься на меня из-за того, что я сделал с тобой? - Нет, конечно. – засмеялась Аврора. – Это же так круто – обладать силами Света и Тьмы в одно время. Столько разных возможностей. - Я это понимаю, Ави, но не стоит так торопиться с этим. Перво-наперво, тебе необходимо научиться контролировать эти силы, чтобы твое тело не разорвало на части. Кроме того, такая мощь может затмить тебе разум и тогда все будет гораздо хуже. Ни тебе, ни мне этого не нужно, так что… - Об этом можешь не беспокоиться. – сказала Аврора и отпустила Джека. – Я смогу удержать себя от «опьянения» своей силой. - Не зарекайся, Ави. Сила – штука непредсказуемая и может оказать влияние на твое сознание, а ты и не заметишь изменений. Частенько я видел людей, которых поглощала мнимая сила и власть, а у тебя все по-настоящему, поэтому я беспокоюсь. - Я понимаю. Ладно, и… Как мне научиться это контролировать? То есть, что мне нужно делать? - Ну, с Тьмой я могу подсказать, но вот со Светом… Тут, скорее всего, тебе придется самой, но думаю, система схожа. В основном, все упирается на твое воображение, так как Тьма – материя пластичная. - Хи-хи… Ну ты и сказал, пап. Так о себе сказал, будто ты – вещь. - Я не о себе говорил, а лишь о материи, из которой состою. Научишься создавать из нее оружие – считай, что у тебя есть туз в рукаве. Подчинишь еще и Свет – станешь равной по силе мне и Хедейру, если не сильнее. И когда придет время, перед тобой встанет очень сложный выбор, Ави, но какой именно, говорить пока не буду. Сейчас же, попробуй представить, что твое копыто становится рукой. Самой обычной рукой, какая была у тебя. – тут он увидел неуверенность в глазах Авроры. – Давай, как и тогда, с шариком Света. Закрой глаза и представь, что у тебя появляется рука. Аврора ничего не ответила и прикрыла глаза. Джек же снова взял ее копыто в свое, только на сей раз, просто держал его перед собой. Пару секунд ничего не происходило, но потом от белого копыта пони начали отделяться черные сгустки, начавшие создавать форму, которая, вскоре, начала напоминать ту же руку, что была создана с помощью черного пони несколько минут назад. Медленно, она открыла глаза и увидела, что у нее получилось. Но обрадоваться она не усела, так как ее прервал спокойный голос Джека: - Отлично… У тебя получилось создать конечность, да еще и так быстро. А теперь, попробуй пошевелить пальцами. Сначала, одним, потом другим, а затем попробуй согнуть все. - Но, я даже не чувствую эту ру… - начала было Аврора, но тут же удивленно уставилась на черную ладонь. Указательный палец дернулся, потом еще раз и еще один, пока не согнулся полностью. – Я… Я чувствую его… - Так и должно быть, не пугайся. Теперь попробуй согнуть средний палец. – медленно и с небольшим скрипом, но Авроре удалось согнуть второй, а за ним и третий, уже немного быстрее, пока не сжала всю ладонь в довольно крупный кулак. – Отлично… Теперь же разогни пальцы и повтори процедуру несколько раз, меня пальцы и… - Хорошо, я поняла. – ответила Аврора и начала делать то, о чем ей говорил Джек. Темная конечность, на удивление черного пони и самой Авроры, начала подчиняться своей хозяйке довольно быстро и уже через две минуты она свободно двигала ей чуть ли не во все стороны. - Так, ну я, вроде, освоилась с движениями. Не думаю только, что у меня получится снова создать ее. - Один раз у тебя получилось это. Немного тренировок и получится снова, чем мы сейчас и займемся… [Дом Флаттершай… В это время] Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как Флаттершай и Дискорд прибыли в дом к первой. Но самое странное то, что хаосит вел себя довольно тихо и не пытался устраивать беспорядки. Да и выглядел он необычно задумчивым, можно даже сказать отстраненным, но абсолютно невраждебным. А сейчас и вообще сидел на небольшом диванчике, на первом этаже, и смотрел в окно, о чем-то размышляя. Такое необычное состояние Дискорда, Флаттершай решила выяснить причину, но еще она хотела пойти к Джеку и спросить его, не сделал ли он что-то с хаоситом. Конечно, все, что сделал черный пони, это сказал ему несколько слов и чуть не сломал челюсти, но кто сказал, что не было никаких телепатических манипуляций. - Эм, Дискорд… - сказала пегасочка и подошла ближе. Хаосит очнулся от своих мыслей и посмотрел на нее. - Да, что-то случилось? Я, вроде бы, ничего не делал, хотя, если под твоей кроватью нашелся красный воздушный шарик со странной надписью: «Я люблю Дерри», то это, опять же, не я, а… Стоп, почему я это сказал? - Оу… - удивленно протянула Флаттершай и тряхнула головой. – Я… Я просто хотела спросить, все ли в порядке. Ты какой-то притихший и… - Не пойму я вас, пони. То хотите, чтобы я исправился, и я начинаю вести себя спокойно, то это вызывает у вас странные ассоциации. - Просто, немного необычно видеть тебя таким… Задумчивым… - Ерунда, так, только, задумался о своем. - И о чем же, если не секрет? – спросила пони и села на полу рядом. - Да нет, не секрет… Просто, странно, даже для меня. - Что же это может быть, раз странно для тебя? – улыбнулась пегасочка. - Не знаю, как это объяснить, но мне почему-то стала интересна Аврора. – Флаттершай заметно вздрогнула. – Да, знаю, глупо это, но… Есть в ней что-то такое, что отличает ее от других пони. Она не против всего того, что вам кажется непотребным и… - Каков отец, такова и дочь… - внезапно произнесла пони. Теперь настала пора для хаосита одарить ее вопросительным взглядом. - Что ты имеешь в виду? - Понимаешь… Ну, ты же наверняка слышал, что Аврора называла Джека отцом? – Дискорд утвердительно кивнул. – Думаю, ты понял, что он действительно ее отец. - Да ладно? Удивительно, что у такого злого существа настолько добродушная дочь. - Тут тоже не все так просто. У Авроры с Джеком очень долгая и довольно грустная история. - Понятно. Расспрашивать не стану, так как твой дружок свернет мне шею или чего похуже, если узнает. И как ты с ним уживаешься, если он такой… злой? - Ну… Все немного сложно, и иногда Джек может переступить черту, но он не такой уж и злой, если узнать его поближе. - Ну, он явно не настроен на контакт. Ему кажется, что я использую свою силу, как избалованный ребенок, получивший власть. Какая этому Джеку разница, использую ли я свои способности для того, чтобы развлечь себя или для чего-то еще? Будто это что-то изменит… - Может и не изменит, но… Что делать, если ему это стоит комом в горле? - Это не ко мне, Флаттершай. – сказал Дискорд и щелкнул пальцами. В его львиной лапе появилась глубокая миска, в которой была… Бумага… Она была наполнена порванными кусками бумаги. Но, еще страннее то, что Дискорд начал есть эту бумагу с совершенно невозмутимым лицом. Реакция Флаттершай была очевидной, но… Она решила не обращать на это внимания и сказала, что ей нужно отойти на какое-то время. Хаосит проводил ее до двери, вырядившись в домашний халат и с чашкой в руке. Оказавшись в нескольких метрах от своего дома, она обернулась, сомневаясь, стоит ли оставлять Дискорда одного. С одной стороны, сделать это было безумием, но с другой, это бы значило, что она не доверяет ему, и, тем самым, ей бы не удалось подружиться с хаоситом, чтобы хоть немного изменить его. Поэтому, пегасочка отбросила плохие мысли и пошла в сторону Холма Тени. Через полчаса она уже была у подножия. Не успела она начать подниматься, как чуть не столкнулась с Авророй. Они обе посмеялись от этого, и белая пегасочка сказала, что Джек сейчас в ТАРДИС, а Бегемот ушел в Ад по своим делам. На этом они разошлись, и когда Флаттершай уже подошла к домику, то поняла, что заметила кое-что странное в Авроре. А именно ее копыта… Они уже не были такими белыми, как раньше, напротив, кромки, и немного выше, были угольно-черного цвета, а форма у этих «отметин», оборачивающих копыта по кругу, была похожа на горящее пламя. Но спрашивать у Авроры было поздно, так как она скрылась в лесу. А вот у Джека можно было узнать об этом… Но, когда она открыла входную дверь, то все, что ее встретило, была мелодия, которую черный пони играл на рояле (она, конечно, этого не знала, но это была «The Sound of Silence», правда, без слов). Только она прошла внутрь, как на лице Темного появилась улыбка. - И снова привет, Шай. – сказал он, не прекращая играть, и повернул к ней голову. – Все еще не привыкну к тому, что ты можешь свободно приходить ко мне. - А мне казалось, что ты быстро привыкаешь ко всему. – улыбнулась Флаттершай и залезла на сцену. – Такая грустная мелодия… - Да, немного, но в этом есть что-то прекрасное. Может, звучание или… Я не знаю, просто, она мне нравится, как и многие другие мелодии, что можно наиграть на рояле. Но хватит обо мне, лучше скажи, как там твой прогресс с Псевдо-Хаосом? - Он… - пегасочка не знала, что и сказать, ведь упомяни она, что Дискорду стала интересна Аврора, и Джек его убьет. – Он очень спокоен и, на удивление, не делает ничего «хаотичного». - Хм… Значит, он выжидает нужный момент или же ему стала интересна моя дочь. Повернув голову к сидящей радом Флаттершай, он заметил небольшой испуг на ее лице. - Думаешь, я стану охотиться за ним, лишь бы огородить Аврору от него? Пару часов назад, я бы сказал «да», но сейчас просто не вижу в этом смысла. Конечно, я хочу защитить ее от возможной ошибки, которая может убить ее снова, но… Сейчас я понял, что Ави не так уж и беззащитна, как в человеческом мире, поэтому, моя опека ей не так нужна. - Хочешь сказать, ты больше не думаешь, что Дискорд может навредить ей? - В состоянии. Но Ави может навредить ему сильнее. Поэтому, я за нее спокоен, кроме того, у Авроры есть личный компаньон в виде двух желтых глаз и широченной улыбки. - Чешир, конечно, демон, но вряд ли он защитит ее от всего. - Говорю же, моя дочь способна дать отпор. Думал, ты уже заценила ее новый вид. - Так и знала, что мне не показалось. – засмеялась Флаттершай и села за рояль. – Только вот не поняла, с чем это связано. - Ну… Все очень просто – моя ПРИЕМНАЯ дочь стала по-настоящему РОДНОЙ. - Что ты хочешь этим сказать? - Душа Ави… Это была всего лишь половина от общей массы, так что, она не обладала той защитой, которой обладает целая душа, поэтому остаток заполнила моя Тьма, наградив ее моими способностями, чем мы, в принципе, занимались, пока она не решила пойти искать Чешира. Но, ты же не хочешь говорить о том, куда и с кем пошла моя дочь… Тебе интересно, сможешь ли ты перевоспитать Псевдо-Хаоса и не сделал ли я что-то с ним. Первое, ты можешь попытаться, так как умеешь найти общий язык с кем угодно, второе, нет, не делал, так как это неинтересно. - А что же для тебя интересно? - В данной ситуации, наблюдать. Куда интереснее изучить свою жертву, прежде чем начать пытать. - Ты… Только не говори, что будешь мучить его. – черный пони лишь умоляюще посмотрел на нее. – Джек… Не делай этого, пожалуйста. - Да брось, Шай. Не буду я его мучить. По крайней мере до тех пор, пока он не натворит дел. Но про изучение жертвы я говорил правду. Псевдо-Хаос, пусть и дите малое с огромной силой, но оставить его так, будет неправильным. Мне крайне интересно, где у него предел возможностей, так что, для меня, он всего лишь подопытная крыса. - А я… - внезапно сказала Флаттершай и повернула голову к Темному. – Какое у тебя мнение обо мне? - Ну, мы же встречаемся… Какое же мнение может быть у меня, кроме положительного? - А если абстрагироваться от наших отношений. – не сдавалась пегасочка. – Я не обижусь, мне просто интересно. - Я и не говорю, что собираюсь обидеть тебя, хоть за словом никогда в карман не лез. Но, если хочешь знать мое мнение, то… Для меня, ты была, как маленькое дитя, которое встретило угрюмого взрослого и пыталась развеселить его, сделать добрее. И вот, в один момент, у тебя получилось достучаться до моего отуманенного болью сознания, но, несмотря на все это, такие обстоятельства и дружба не приносят мне ожидаемого счастья, ибо для меня радость находится в нескольких вещах: первое – знание того, что моя дочь жива и снова рядом, а второе – обретение покоя, к которому я стремлюсь с момента рождения Хедейра. - То есть, - голос Флаттершай наполнился грустью. – ты хочешь сказать, что не отказываешься от планов мести своему брату. - Не-а… И никогда не собирался. - А что ты будешь делать в том случае, если победишь? Ты говорил, что будет, если проиграешь, но про обратную сторону не упоминал. - Когда я убью Хедейра, то сделаю Аврору новой императрицей Хельрейма, наделив ее всеми своими силами и знаниями, а сам сольюсь с Ядром Тьмы и, наконец, получу свой покой. Как видишь, у меня нет плана захватить мир и править порабощенными народами. Больше того скажу, вы сможете жить и после смерти моего братца. Он создал эти миры, но развивались они, в большинстве случаев, без его участия. - Но… Что же будет с тобой, когда ты сольешься со своим Ядром? - С Ядром моего мира. – поправил ее Джек. – А что будет? Ответ довольно прост – моя оболочка полностью растворится, а оставшаяся материя станет частью Ядра, так что, я сам стану сердцем Хельрейма, но мое сознание будет неактивным. Если коротко и очень грубо, то это похоже на вечный сон. - Говоришь так, будто тебе знакомо это ощущение. - Нет, но я к нему стремлюсь. – ответил Джек и провел копытом по клавишам. – И мне будет чертовски не хватать моего рояля. - А разве ты не можешь… Ну… Не сливаться с Ядром? Просто… - Остаться с тобой в этом мире? – черный пони повернул голову к Флаттершай. Она утвердительно кивнула. – Шай, в мире… Нет, не так… Везде должен существовать баланс. Умрет Хедейр, и я должен буду уйти, так как моя цель будет выполнена, а других у меня нет. Аврора уже взрослая и обладает моими силами, у Бегемота есть Ад, ну а… - Но у тебя никого нет. – с сочувствием сказала пегасочка. – Конечно, Аврора твоя дочь, но кроме нее… Ты одинок, Джек. И это грустно. - Как и все в моей жизни. – улыбнулся Темный. – Поверь, Шай, придет момент, когда и наши с тобой… Отношения… закончатся, а я стану единым целым со своим миром. Но штука в том, что ни мне, ни тебе не будет больно. - Что… Что ты имеешь в виду? Ты хочешь бросить меня? - Ха-ха, нет… Я такого не говорил… Просто немного забежал вперед, но сейчас это не так важно. А до того момента будем наслаждаться той жизнью, что есть сейчас. - Но как можно наслаждаться жизнью, если знаешь, что когда-нибудь это закончится? - Шай, это все равно бы закончилось. И дело даже не в том, что я брошу тебя или, наоборот, ты меня. Вся суть в том, что ты смертная, а я Древнейший – бессмертное существо, уязвимое, разве что, для Света. Я буду жить и через десять лет, пятнадцать, сто двадцать, миллион, миллиард и так до тех пор, пока сама Пустота не полетит ко всем чертям. А ты… Никому, даже мне и Хедейру, неизвестно, что может произойти с вами, и что из этого приведет к летальному исходу. - Джек, ты… - во взгляде Флаттершай мелькнул странный огонек, будто она что-то поняла. – Вот, почему ты никого не подпускаешь к себе… Ты никого не подпускаешь, потому что боишься терять тех, кто станет близок к тебе, ведь один раз испытал эту боль, когда погибла Аврора. - Я не боюсь привязываться к кому-либо, Шай. – отмахнулся Джек. – И никогда не боялся. Да, гибель Авроры многое перевернула в моей сущности, но… - Почему ты постоянно говоришь «сущность»? - Самый бестолковый вопрос, который я когда-либо слышал. Задавать мне этот вопрос так же глупо, как и спрашивать, почему орлы летают – глупо и абсолютно не нужно. Но публика же требует разъяснений, поэтому извольте… Я говорю «сущность», а не «душа», по самой очевидной причине – у меня нет души. Это не фигуральное выражение, а самая настоящая истина. Души появились уже после меня и Хедейра, благодаря последнему, как источник энергии, который бы позволил физической оболочке спокойно жить и прочее, прочее, прочее. Но… Давай отойдем от грусти и прочей ерунды и, скажем… Спеть хочешь? - Спеть? – переспросила Флаттершай. Джек утвердительно кивнул. - Да. Я знаю, что ты сейчас сильно разочарована тем, что я сказал о весьма темном будущем, но, кто знает, что может произойти завтра. Не хочу дарить тебе надежду, но мало ли произойдет какое-нибудь чудо и мне отшибет память, так что я забуду о мести брату. Но опять же, это должно быть что-то такое, что гарантированно заставит меня поменять свое мнение. Вернемся к моему предложению… Итак, ты согласна исполнить небольшую песню? - Х-хорошо… - тихо ответила пони и немного потупила взгляд. - А чего так неуверенно? – с улыбкой спросил Джек. – Брось стесняться, Шай, а то никогда не сможешь давать отпор. Если боишься, что можешь не попадать в ноты, не беспокойся. Я помню, как ты пела у нас на вечеринке и раньше, и был приятно поражен твоими вокальными данными. Говорю это, как тот, кто зачастую поет голосами других… - Зато выступаешь без тени сомнений. Мне бы такую уверенность, как у тебя. - Тут тоже ничего сверхъестественного, да и привык со временем. А насчет всех моих танцев… Я просто копирую движения, которые были исполнены оригиналами. Выглядит эффектно и мне перепадает своя доля кайфа, но все это, зачастую, повторение. Если хочешь спросить о моем голосе, то пение таким тембром будет похоже на курицу, которая умирает от удушья. Несмотря на то, что сравнение было несколько жестоким, Флаттершай начала смеяться, чем заставила улыбнуться и черного пони. - Кажется, у кого-то улучшилось настроение. – сказал Темный, когда пони перестала смеяться. – Ну так что, как насчет небольшого дуэта? - А что за песня? Я и слов-то не знаю. - Ну… - протянул Джек и посмотрел на клавиши рояля, будто на них было написано название песни. – Ну, есть, пожалуй, один вариант. Тогда, после свадьбы, ты тоже просила меня спеть что-нибудь, и мой выбор пал на «Don’t Stop Me Now». Так почему бы не повторить пройденный материал? Учить играть не стану, так как для тебя это будет более сложным, чем то, что было раньше. - А слова? - Сначала, я напою, а потом дам попробовать тебе. Можем и дуэтом, конечно, когда немного освоишься, а если будут проблемы, то я напишу слова на листке бумаги. Ну что, попробуем? - Ну давай… - улыбнулась Флаттершай, и они начали. [Вечнозеленый лес… Через какое-то время] По прошествии некоторого времени после ухода Флаттершай, Дискорду натурально надоело сидеть на одном месте и отправился на своеобразную прогулку. Появиться в городе и устроить там вакханалию было бы здорово, если бы не тот факт, что где-то там обитает этот черный пони, способный сломать его одним движением. И это казалось ему не то, что странным, а идиотизмом для такого существа, как Джек. Если уж он использует свои силы, как дитя, то Темный не пользуется ими от слова совсем. И именно из-за страха нарваться на черного пони, Дискорд решил прогуляться в лесу. Солнечная погода, теплый воздух и полное отсутствие кого-либо… Конечно, хаоситу стало немного скучно, когда он наматывал очередной круг по лесу. Такой вывод был сделан, когда он в очередной раз прошел мимо довольно крупного камня с длинной сеточкой из трещин на нем. Да и вообще, поляна, на которую он выходил из раза в раз, была похожа на поле боя. И вот, в очередной раз, когда он вышел сюда, то просто застыл и недовольно топнул козлиной ногой. - Да что б тебя… - проворчал Дискорд себе под нос. – Что не так с этим лесом? Куда бы ни пошел – выхожу сюда… - А куда же ты держишь путь? – со всех сторон послышался приятный, чуть басовитый голос. От неожиданности хаосит вздрогнул и начал оглядываться по сторонам, но найти источник загадочного голоса ему не удалось. Казалось, его обладатель просто испарился… - Та-а-ак… - протянул Дискорд. – Уже интереснее. Он снова начал оглядываться по сторонам, надеясь, что найдет источник того голоса, что выдернул его из раздумий. Но, как и несколько минут назад, эт2о не принесло никакого результата, хотя, один раз, Дискорду показалось, что он заметил два огромных желтых глаза где-то в дереве, что стояло в нескольких метрах от него, но, когда хаосит снова посмотрел туда, то ничего не увидел. Тихо чертыхнувшись и сказав, что у него – повелителя Хаоса начались галлюцинации, он собирался было уйти и наматывать следующий круг по лесу, как вдруг… Он услышал пение… Это был тот самый голос, который Дискорд слышал несколько минут назад. Но, как и раньше, найти источник приятного голоса не представлялось возможным, пока взгляд хаосита не уткнулся в то дерево, над одной веткой которого он увидел два глаза, которые тут же исчезли, а вот под ними... На сей раз там было что-то странное… Это нечто напоминало перевернутый полумесяц, только какой-то не такой, будто бы сотканный из конусообразных фигур. И тут до Дискорда дошло… Странный полумесяц был улыбкой. - Ищешь что-нибудь? – спросил тот же голос. И донесся он из того самого полумесяца, оказавшегося парящим ртом. - Эм… - Дискорд, хоть и был духом Раздора, но такого явно не ожидал. – Допустим, да, ищу… - Хо-хо… Это так естественно. – хихикнув, сказал голос. - Минуту, пожалуйста… С этими словами, над широкой улыбкой появились два огромных, желтых кошачьих глаза. А за глазами начало проявляться и остальное – длинное, гибкое тело, не менее длинный и пушистый хвост, шерсть темно-серого цвета с пурпурными полосами, которые оборачивали все тело кота. - Второй куплет… - произнес кот и продолжил напевать начатое. - И это кот… - произнес дух, не зная, отчего ему удивляться сильнее. - Чеширский кот. – поправил тот хаосита и поклонился, после чего снова лег на ветку, подперев передними лапами голову под подбородок. На этом, он продолжил петь, проведя хвостом перед собой. Тут и стало заметно, что странный кот исчез, но только не полностью, так как оставался сам хвост. - Э-э-э, погоди, приятель… - сказал Дискорд в надежде на то, что странный кот скажет ему, почему он приходит в одно и то же место. Идея, конечно, бредовая, но он был единственным, кого он встретил за все это время. - Очень хорошо. – радостно сказал Чешир. – Третий куплет… - Погоди-погоди-погоди… - прервал его хаосит. Кот перевел свой взгляд на него и, казалось, начал улыбаться еще шире. – Я тут уже несколько часов кругами хожу. Не подскажешь, куда нужно идти? - Все зависит от того, куда ты хочешь попасть. – туманно ответил кот и встал на задние лапы, опершись плечом о ствол дерева. - Хотелось бы больше не приходить на эту поляну, но… - Тогда, не имеет значения и то, куда тебе идти, мой друг. – ответил Чешир и спрыгнул с дерева. Только вот летел вниз он довольно медленно и буквально растворяясь в воздухе, пока не исчез с концами. Не успел Дискорд ответить что-либо на это, как почувствовал, что рядом с его мордой пролетело что-то пушистое… Прямо, как хвост того кота… Проведя лапой по чешущемуся носу, он повернулся в ту сторону, куда пролетело невидимое нечто. Чеширский кот стоял на другом дереве в точно такой же позе, что и пару минут назад, только теперь на его лице было немного странное выражение. - Но… - протянул кот. – Если тебе интересно, то она пошла туда… - Чешир указал лапой в правую, от себя, сторону. - Что? – не понял Дискорд. – Кто пошла? - Аврора… Ты же ищешь ее, я прав? - Вообще, нет, но… Она правда пошла туда? - Пошла куда? – спросил Чешир таким голосом, будто не говорил об Авроре пару минут назад. - В ту сторону… - сказал Дискорд, указав туда, куда указывал кот. – Ты же сказал, что она пошла туда. - Кто пошла? – невозмутимо продолжил Чешир. - Аврора… - Какая Аврора? - Да что здесь происходит!? – не выдержал хаосит и щелкнул пальцами. К его удивлению, ничего не произошло, а кот выглядел не менее странно, чем раньше – его глаза были полузакрыты, но широченная улыбка не двинулась даже на миллиметр. Выглядело это так, будто он находился под кайфом. – Какого черта? - Знаешь, если бы я хотел найти Аврору, - продолжил кот, разглядывая когти на своей лапе. – то обратился бы к хозяину. - Хозяину? И кто же твой хозяин? - Он живет на Холме Тени. Он и мой король, ты не ошибешься, только вынужден предупредить, они тоже безумны. - Оу… - протянул Дискорд, а его глаза округлились. Он понял, о ком говорил кот. – Да уж… К кому-кому, а к этим двоим я обращаться не стану, слишком уж они, как ты говоришь, безумны. - О, ты не сможешь повлиять на это… - усмехнулся Чешир, а его тело стало чуть прозрачнее. Все, кроме полос и головы. – Мы все здесь безумны… Ха-ха… Ха-ха-ха-ха… И-эх… Ты, наверное, заметил, что я тоже слегка… Не в себе… Пока он говорил это, то исчезающие части его тела растворились с концами, а за ними начали исчезать и пурпурные полосы, пока не осталась голова, начавшая смеяться. Через пару секунд, исчезли последние признаки пребывания Чешира здесь. - И что это, черт побери, было? – спросил Дискорд у воздуха. Ответа, как и следовало ожидать, он не получил. – Всякую живность я видел, но такого кота вижу впервые. В очередной раз он ушел вглубь леса, отсчитывая минуты до того, как он должен был вновь выйти на эту поляну, но… Этого не произошло… Хаосит уходил все дальше и дальше от того места, где он встретил Чеширского кота, и этот факт не мог его не радовать. Так он и прогуливался, наслаждаясь хорошей погодой, пока не услышал того, чего природа создать не могла – музыку. Причем, играли на струнном инструменте, а все ноты были довольно низкими и басовитыми. Источник звука был недалеко и находился за кустами, так что Дискорд решил полюбопытствовать и аккуратно, чтобы не спугнуть этот источник, заглянул. Там была небольшая поляна, посреди которой стоял крупный плоский камень. На нем сидела белая пони-пегасочка с длинными огненно-рыжей гривой и хвостом, белой, практически блестящей на солнце, шкурой, один ее глаз был изумрудно-зеленым, другой, вокруг которого было черное пятно с отходящими от него полосами, которые напоминали сеточку вен, горел оранжевым огнем. В передних копытах она держала бас-гитару вишневого цвета, но сейчас мелодии не было, а сама пони настраивала инструмент. И тут он заметил, что в облике той Авроры, которую он видел несколько часов назад, что-то изменилось – ее копыта… От кромки до локтя были черные отметины в виде пылающего пламени, и они опоясывали этот участок словно браслеты. Даже ему пришлось признать, что это небольшая деталь очень шла белой пегасочке. А когда он немного отошел от этой детали, то заметил еще одну – от передних копыт отделялись угольно-черные сгустки материи, которые собирались в ладони с пятью длинными пальцами, которые оканчивались когтями, похожими на ножи и именно этими «руками» она настраивала свой бас. - Ты не прозрачный… - сказала Аврора, не отвлекаясь от своего дела. Дискорд, явно не ожидавший такого, неуклюже пошевелился, чем только выдал свое присутствие. Ответом ему стал смех Авроры, и этим он отвлек ее от настройки гитары. - Ну выходи, коль пришел. – с улыбкой сказала пони. Через пару секунд, из кустов показался сам виновник. – И давно ты за мной шпионишь? - Услышал мелодию и решил проверить. – ответил хаосит и неловко улыбнулся. – Не хотел отвлекать… - Брось. Я хотела была наиграть что-нибудь не особо сложное, но звук меня разочаровал. Поэтому, я решила настроить ее, так что, ты ничего не пропустил. - И ты не злишься, что я так нагло завалился к тебе? - Нет… Кроме того, мне нужно мнение со стороны, а мой компаньон куда-то испарился. Сказал, что отойдет на пар минут, но его нет уже четверть часа. А ты чего вышел, кстати? Тебя же пытаются перевоспитать, да? - Да… - выдохнул Дискорд. – Но Флаттершай куда-то ушла, а мне стало скучно, поэтому я решил немного прогуляться. Минут сорок болтался в лесу по кругу. А что ТЫ здесь делаешь? - Решила вспомнить то время, когда мы с отцом жили в человеческом мире, а я играла на многих видах гитар. Бас-гитара тоже считается. - И что, хорошо получается? – спросил Дискорд и сел напротив нее. - Ну… - протянула Аврора. – Раньше здорово получалось, но… Прошло достаточно много времени с тех пор, да и я долго не тренировалась, так что могла немного потерять навыки. Для того сюда и пришла… Чтобы проверить, могу ли еще нормально играть на басу. - А наиграй… - внезапно сказал Дискорд. Аврора с удивлением уставилась на него. – Давай-давай. Тебе же интересно мнение со стороны. - Эм… Хорошо… - протянула пегасочка и перехватила гитару. Вот тут хаосит заметил, что она держала гитару немного не так, как другие, что не осталось незамеченным Авророй. – Не думала, что левши – восьмое чудо света для этого мира. - Ты левша? - Угу. Но это не столь важно, так как… Но Аврора не договорила, так как начала наигрывать песню «Under Pressure». Звук был не очень громким (оно и не удивительно, гитара-то не была подключена), но это не помешало Дискорду и самой Авроре наслаждаться этой мелодией. Она не стала проигрывать всю мелодию, а лишь двухминутный отрывок, после чего резко провела по грифу и прижала струны, заглушив мелодию. - Ну и? – спросила Аврора, переведя взгляд на хаосита. – Как мне кажется, я могла и лучше. - А ты можешь лучше? – удивленно спросил Дискорд и открыл глаза. – Если ЭТО плохо, то я боюсь представить, что может быть лучше. Это, кстати, комплимент. - Тогда, спасибо. – улыбнулась пегасочка и погладила гриф черной ладонью. – Конечно, она звучит не так, потому что не подключена к нужной аппаратуре, но все это добро находится дома, а там мой отец, и заявись мы туда вдвоем, тебе бы не поздоровилось. А я не хочу лишаться своего зрителя… - Как ты уживаешься с ним? Твой отец же такой… Злой и агрессив… Не успел он договорить, как перед его мордой появился кончик угольно-черного лезвия, которое еще пару секунд назад было «рукой». На лице Авроры было такое выражение, которое кричало, что она готова будет порвать Дискорда на британский флаг, если он продолжит развивать эту тему. - Не смей говорить о нем в таком ключе. – прорычала она, словно озлобленная пантера, отложила гитару и подошла ближе к нему, опустив и прижав лезвие к горлу хаосита. – Если бы не этот «злой и агрессивный монстр», как ты хотел сказать, меня бы вообще не было на этом свете. Сначала, он спас меня от смерти, когда я была брошенным младенцем в человеческом мире и воскресил здесь. Я обязана ему жизнью за то, что он дал мне крышу над головой, пищу и заботу. А ты спрашиваешь, как я с ним уживаюсь… Уж за двадцать лет научилась, так сказать… - Ладно-ладно, успокойся. – сказал Дискорд и попытался убрать лезвие от своего горла. Что самое удивительное, у него получилось. – Прости, я не хотел задеть тебя этим… - Прощаю на первый раз. – ответила Аврора и ее лезвие снова превратилось в копыто. – Но еще раз затронешь эту тему в таком ключе, и я не постесняюсь завершить дело. - Хорошо, больше не буду. – ответил хаосит и поднял белый флаг, что только насмешило пони. – Дабы загладить свою вину, позволь мне сделать тебе небольшой подарок. Он щелкнул пальцами, и в воздухе материализовался довольно пышный букет роз, который Дискорд торжественно вручил Авроре. Улыбнувшись, она приняла этот букет, но как только она взяла его и осмотрела, перед ее глазами выскочила картина того, как она, будучи шестнадцатилетней девушкой, приняла практически такой же букет от темноволосого парня, чуть выше нее и с серебряным кольцом на указательном пальце левой руки, после чего картина резко сменяется на какой-то безлюдный переулок, где ее окружают трое. Один из троицы, тот, что был между оставшихся, стянул с головы капюшон и маску-балаклаву. Это был тот самый парень, которого она видела пару секунд назад. Он подходит ближе, заносит руку с ножом в ней… - Аврора… - сказал Дискорд, помахал лапой перед лицом залипшей пегасочки и потряс ее за плечо. – Аврора? Все в порядке? - А? – очнулась пони и подняла взгляд на хаосита, после чего тряхнула головой. – Да-да, я в норме, просто… Спасибо за букет, конечно, но… Нет… Не нужно… С этими словами она протянула розы удивленному Дискорду. Тот взял цветы и недоуменно уставился на них. - Тебе… Не понравилось? – спросил он, когда заметил, что Аврора снова взяла гитару. - Нет-нет, что ты… Мне нравятся розы, просто… - она глубоко вздохнула, пытаясь подобрать нужные слова. – Просто, вспомнилось кое-что плохое… - Что может быть плохого и связано с цветами? – усмехнулся Дискорд. Аврора же с силой сжала гриф, и он это заметил, о чем говорила сошедшая с лица улыбка и озадаченный взгляд. – Оу… Похоже, действительно произошло что-то страшное. - Это не то слово, которым можно описать ту ситуацию… - невеселым голосом ответил пегасочка и попыталась улыбнуться, но вышло не очень. - Понятно… Не буду расспрашивать, раз это настолько ужасно. - Хм… Это сочувствие? От тебя, Дискорд? - А что тут такого? Пусть я - лорд Хаоса, но далеко не бесчувственное существо и знаю, что есть темы, которых лучше не касаться. - Не ожидала просто, что ты можешь быть джентльменом. – искренне улыбнулась Аврора. – Но… Думаю, нужно рассказать об этом, чтобы, если что, не поднимать эту тему вновь. Так вот, мне, конечно, нравятся розы, но такая острая реакция обусловлена тем, что такие же цветы мне дарил мой парень. Это еще из человеческого мира, в котором мы жили с отцом много лет назад. Он был очень милым и добрым, но мы с ним расстались, так как его пылкий нрав, который он не показывал какое-то время, начал меня напрягать. А на мое двадцатилетие, он и двое его дружков подкараулили меня в одном безлюдном переулке и… Ну… Убили… А отец воскресил меня не так давно, но воспоминания остаются, хоть я и не особо помню последние минуты своей жизни. Сказать, что Дискорд обалдел после этих ее слов, ничего не сказать. Казалось, его глаза вылезут из орбит, но в них появилось и сочувствие. - Оу… - только и смог произнести он. – Я… Я не знал об этом… - Ничего страшного. – махнула копытом Аврора и положила его на гриф. – Предлагаю забыть эту неловкую ситуацию и продолжить то, на чем мы остановились. - Само милосердие, миледи. – послышался до боли знакомый Дискорду голос, но не успел он ничего ответить, как заметил, что рядом с Авророй летает крупная голова кота с широченной улыбкой. - Опять ты… - прошипел хаосит и снова щелкнул пальцами. Ничего не произошло… - О чем… - начала было Аврора, но тут же заметила летающую голову. – О, Чеш, я думала, ты пропал. - Как можно, миледи? – притворно обиделся кот и проявил все свое длинное тело, после чего указал лапой на хаосита. – Просто, пытался немного развлечься, но немного заигрался, за что прошу прощения. - Да ладно тебе, Чеш, все хорошо. – ответила Аврора и почесала Чеширу за ухом. Тот начал довольно урчать и обернулся вокруг ее шеи подобно шарфу. - Ты знаешь его? – спросил Дискорд, который уже вообще ничего не понимал. - Ага. – ответила пони, продолжая гладить демона. – У нас с Чеширом о-о-очень долгая история. И вижу, что вы тоже знакомы. - Да уж… - недовольно проворчал хаосит, вспоминая тот нелепый диалог с демоном. Ответом ему стал смех Авроры и Чешира. - Ладно. – сказала Аврора и хлопнула в ладоши (которые она так и не убрала, после того, как взяла букет) и снова положила их на гитару. – Похоже, объектом розыгрышей Чеша стал ты, Дискорд, поэтому предлагаю зарыть топор вашей войны. Хаосит с демоном переглянулись. Кот оценивающе оглядывал своего оппонента, но на его морде не дрогнул ни один мускул. Дискорду же стало немного не по себе от дикого выражения его огромных желтых глаз. Внезапно, Чешир подлетел к нему (при этом, его тело продолжало обвиваться вокруг шеи Авроры, ибо может) и протянул свою лапу. - Думаю, миледи права. – сказал демон. – Моя выходка, пусть и была веселой, но принесла вам некоторые неудобства, сэр, за что прошу прощения. Во избежание дальнейшего развития конфликта предлагаю объявить перемирие. Дискорд, сильно удивившись от такого вежливого заявления, но протянул свою львиную лапу к коту и попытался улыбнуться. - Х-хорошо… - сказал он и пожал лапу демону. - Благодарю за вашу незлопамятность, сэр. – склонил голову Чешир и отлетел назад к Авроре, которая тихо хихикала от этой картины. - Прости его. – отсмеявшись, сказала она. – Чеш у нас демон, но с повадками и вежливостью графа и, порой, это доходит до таких «крайностей». - Ничего страшного. – усмехнулся Дискорд и махнул лапой. – Это довольно интересная особенность… - Вот и ладушки… - засмеялась Аврора и снова перехватила свою гитару поудобнее. – Чеш, как насчет «Black Sabbath»? - Прошу, миледи… - ответил кот и, наконец, отпустил ее, отлетев в сторону. Аврора, выждав небольшую паузу, начала играть песню «Iron Man», да и напела где-то половину, после чего мелодия стихла. - На электрогитаре это звучит еще круче. – сказала она, когда увидела несколько ошарашенный взгляд Дискорда. – А в полном составе так и вообще конфетка, но… У меня есть только бас. - И все равно звучало здорово. – похлопал в ладоши хаосит. Аврора театрально поклонилась. - Благодарю… - сказала пони и снова отложила гитару, после чего уставилась на Дискорда. На ее лице появилось заговорщицкое выражение. – Говоришь, Флаттершай куда-то ушла, но куда не сказала. - Да… - протянул дух. – А что? Аврора с Чеширом переглянулись, причем, во взглядах обоих горел огонек предвкушения розыгрыша. - А если я скажу, что знаю, где твоя сиделка сейчас? – с ехидной улыбкой спросила пони. Дискорд недоуменно посмотрел на нее с котом. – Хорошо… Спрошу по-другому… Как насчет небольшого розыгрыша? Вот теперь и у Дискорда глаза азартно загорелись… - Хм… Не против… Только вот, надеюсь, нас не застукают Хранители Элементов Гармонии. - Вот и отлично! – воскликнула Аврора, встала, потянулась и закинула гитару на спину. – Тогда, идем… - Ну… Идем. – ответил хаосит, и вся троица выдвинулась в сторону Холма Тени. [ТАРДИС… Какое-то время спустя] Прошло около часа с тех пор, как Джек предложил Флаттершай исполнить выбранную им песню дуэтом. Конечно, так как пегасочка толком не знала слов, частенько запиналась и сбивалась с ритма, из-за чего виновато опускала глаза. Но каждый раз черный пони отвечал ей добродушным смехом и говорил, что все в порядке, и они могут попробовать еще раз. И так, раз за разом, они начинали перепевать песню, пока, наконец, у них не получилось. Темный, как и на вечеринке перед приходом Азраэллы, был приятно удивлен певческими способностями Флаттершай, правда, пока они не подключали рояль. Но это было ровно до того момента, пока они не достигли истинной синхронизации голосов. Было видно, что самой пегасочке очень нравилось такое времяпрепровождение. А когда в ход пошел рояль, дело пошло куда веселее. Наконец-то, они получили именно то звучание, которого пытались добиться. Вскоре, мелодия медленно стихла, а Джек откинулся назад с выражением истинного кайфа на лице. - Фух… - выдохнул черный пони и провел копытом по клавишам, после чего повернулся к Флаттершай. – А ведь здорово получилось, правда? - Ага. – улыбнувшись, кивнула пегасочка и подвинулась ближе к Темному. – Никогда бы не подумала, что могу так петь. - Почему же? – усмехнувшись, спросил Джек. – Я несколько раз слышал, как ты поешь и… - Это немного не то. – перебила его пони и уставилась на клавиши рояля. – Конечно, иногда я начинаю что-то напевать, но… Только когда одна и то вполголоса. - Стесняешься петь перед кем-либо? – Флаттершай утвердительно кивнула и подняла на него свои глаза. Черный пони лишь усмехнулся. – Ну и зря… С твоим голосом, дорога в большой мир тебе обеспечена. - Мне этого не нужно. – тихо ответила пегасочка. – Как бы там ни было, у меня есть все, что нужно для счастья. - И это удивительно. – в голосе Джека появился интерес. – За все то время, что я изучал людей и пони, замечал, что для полного счастья им нужно все больше и больше, и чем невозможнее, тем желаннее. А тебе для счастья многого не нужно, и это интересно. И да, я знаю, что среди смертных много таких… как это сказать… не нуждающихся, но общаться с такой душой лично немного странно. - Потому что с такими душами не заключить сделку? – с улыбкой спросила Флаттершай. Джек ответил ей такой же улыбкой. - Не-е-е… Дело не в сделках или в том, что с такими невозможно договориться. Можно, поверь… У каждого в душе найдется уголок, который скрывает такое, что захочется исправить, получить или вернуть. Необычно то, что, когда общаешься с такими, то они кажутся тебе очень простыми. Ты читаешь их, как открытую книгу и теряешь всякий интерес к заключению сделки, но начинаешь слушать и слушать, и слушать… Разные, конечно, бывают случаи, от пьяниц, которые полностью похоронили свою жизнь, до богачей с неотравленной, богатством и возможностями, душой. И абсолютно всегда будет интересно послушать их истории. Ну а потом, когда узнаешь их поближе, можно заглянуть в самую глубину их душ и выяснить, есть ли там такие «темные уголки». А там, по ситуации нужно смотреть… - А бывают и такие, у которых нет «темных уголков»? - Бывают. – ответил черный пони и повернул голову к пегасочке. – Вот… Сейчас с одной такой разговариваю. Флаттершай тихо засмеялась и обняла Джека, уткнувшись носом в его плечо. Черный пони тихо усмехнулся и обнял ее одним копытом. - Кстати, Джек. – сказала пони, не отпуская Темного. – Можно кое-что спросить у тебя? - Валяй. Мне все равно не убежать от тебя сейчас, так что, почему бы не ответить на твой вопрос. Ответом ему стал тихий смех пегасочки, которая, наконец-то, отпустила его. - Хотела спросить, почему ты не позволяешь Авроре и Дискорду общаться между собой? Может, было бы неплохо, если бы они подружились? Джек очень глубоко и раздраженно вздохнул. - Шай, может, так было бы и лучше, но я не хочу рисковать. Кроме того, я ясно вижу, что Псевдо-Хаос как-то неровно дышит к Авроре, а, помня, к чему это привело в прошлый раз, я не хочу, чтобы ей снова было больно. - Оу… - протянула Флаттершай, понимая, что черный пони имеет в виду. – Но… Но ты же сам говорил, что Аврора может постоять за себя, так как в ней твоя Тьма. Что, если она тоже стала бессмертной? - Увы… - ответил Джек. – Ави не стала бессмертной, как ты предположила. Я тоже думал, что случится такое, но не произошло. - Погоди… - внезапно сказала пегасочка, а во взгляде появилось странное выражение. – Ты сказал, что Дискорд «не ровно дышит» к Авроре… Хочешь сказать, что она ему нравится? - А кому бы она не понравилась? – улыбнулся Темный. Флаттершай удивленно посмотрела на него. – Так и так, в моей дочери есть частица ангела, и она оказывает небольшое влияние на всех, кто общается с Ави. Псевдо-Хаос не исключение, ну и… Может, она нравится ему не как любовный объект, но что-то вспыхнуло в его душе. - Знаешь, Джек, – сказала пони и положила свое копыто на копыто Темного, - мне кажется, что ты слишком сильно опекаешь Аврору. Она же взрослая… эм… пони… Да и ты, я думаю, понимаешь, что удерживать ее вечно не сможешь. - Да знаю я, Шай, но… Я целую тысячу лет думал, что больше не увижу Аврору, потому что она ангел, но теперь, когда я смог воскресить ее, то не хочу терять вновь. - Я понимаю это. – с улыбкой сказала Флаттершай. – Но… Не нужно же отгораживать от всего, да и не в твоих это силах, хоть ты и Тьма… - Возможно, ты и права. – ответил Темный и снова провел копытом по клавишам. – Может, ты и права… - тут он повернул голову к ней и заметил, что пегасочка добродушно улыбалась. – Ты чего? - Ничего… - неопределенно ответила Флаттершай и снова подвинулась ближе. – Просто… И все-таки, ты меняешься. – Джек лишь усмехнулся. – Но это правда. По сравнению с тем, каким ты был в нашу первую встречу, ты стал намного добрее. – Опять смешок со стороны черного пони. – Неужели, ты сам не замечаешь этого? - В том-то и дело, что замечаю. – ответил Темный и глубоко вздохнул. – Такое странное ощущение… - Почему же? – не поняла пегасочка. – Хочешь сказать, тебе не нравятся эти изменения? Джек неопределенно пожал плечами. - Я не знаю. – ответил он. – не сказать, что мне нравятся эти изменения, но и не сказать, что не нравятся… Такая вот неопределенность. - А, когда Аврора появилась в твоей жизни впервые, что ты почувствовал? - Странное то было чувство. Поначалу, я не мог понять, что это было за ощущение, пока оно не повторилось вновь. Это похоже на резкий удар в голову, только… Хм… Не знаю даже, как описать это ощущение… Можно сказать, что в тот момент, когда это ощущение появилось во второй раз по отношению к Авроре, я понял, что сделаю что угодно, чтобы этой маленькой девочке жилось хорошо, и что я никогда не брошу ее. И-и-и… Это чувство не отпускает меня до сих пор. - Видимо, поэтому, тебе было так сложно, когда ее убили. – с каким-то сочувствием сказала пони. Джек снова неопределенно пожал плечами. - Наверное. А может и потому, что я действительно полюбил это дитя, как собственное. Но это не так важно в данный момент, поскольку наш разговор уже не такой конфиденциальный. Не так ли, Псевдо-Хаос, Аврора, Чешир? Флаттершай не поняла такого вопроса Джека и повернулась в сторону самой комнаты. Там стояли виновники всего события, держа по железному ведру, да еще и так, будто хотели опрокинуть на черного пони и пегасочку все содержимое. Повисла немного неловкая тишина. [На подходе к ТАРДИС… За несколько минут до большого палева] Уже через сорок минут, троица наконец-то добралась до Холма Тени и теперь стояли перед ТАРДИС. За то время, что они шли сюда, все успели разговориться и даже подружиться. И весь этот путь они обсуждали то, как лучше подшутить над Джеком и гостящей у него сейчас Флаттершай. Дискорд так и не мог поверить, что пегасочка сейчас действительно находится с Темным, говоря, что оставлять его вот так, предоставленному самому себе, по меньшей мере, безответственно. Аврора с Чеширом лишь посмеялись, а пони отпустила ехидную остроту, что хаосит ревнует. Дискорд не нашелся что ответить, поэтому решил подшутить над этими шутниками и, незаметно щелкнув пальцами на орлиной лапе, материализовал два ведра с холодной водной над Чеширом и Авророй. БУЛТЫХ! Все содержимое обоих ведер вылилось на головы демона и полукровки. Послышались очень недовольные возгласы с их стороны и смех со стороны Дискорда. Он буквально крутился в воздухе, стараясь не задохнуться от очередной волны хохота, но… В него тут же полетели брызги холодной воды, которые отлетали от Авроры и Чешира. В этот момент, ему стало не до смеха, но, когда вся троица переглянулись, то засмеялись. Сразу стало понятно, как они разыграют «парочку», как их назвала Аврора. И вот, они подошли к ТАРДИС с тремя парящими ведрами холодной воды… Чешир медленно подлетел к входной двери и протянул к ней правую лапу. На ней, как и на самой двери, вспыхнула метка Ада, а вскоре замок резко потух, и кот медленно и тихо открыл дверь. Внутрь они просочились, как вода под камень, при этом остались незамеченными (так им казалось, но нет… НЕТ… Джек прекрасно знал об их присутствии, но актерского мастерства в нем было достаточно) и пытались пробраться со стороны, где ион были заметны меньше всего, но, в один момент левый глаз черного пони резко повернулся в их сторону и обратно. Стало понятно, что они спалились, но надо бы довершить начатое и тут… -...Но это не так важно в данный момент, поскольку наш разговор уже не такой конфиденциальный. Не так ли, Псевдо-Хаос, Аврора, Чешир? На этом Джек повернулся в их сторону, смерив их насмешливым взглядом. Обернувшаяся Флаттершай же смотрела на троицу с огромным удивлением, но потом смущенно опустила глаза. Черный пони же начал откровенно смеяться, заметив, с какими лицами стояла троица приколистов. - Розыгрыш не удался? – сквозь смех спросил Темный, разрушив наступившую тишину. - Ну… - протянула Аврора и неловко улыбнулась и почесала затылок. – Что-то в этом роде… - Угу… - протянул Джек и взмахнул своим копытом. Содержимое трех ведер, что теперь левитировали неподалеку от троицы, вылилось прямо им на головы. Видя их ошарашенные лица, Джек захохотал так, что стены комнаты начали трястись. Казалось, на его глазах даже проступили слезы (нет). Причем, хохотал только он – Аврора, улыбающийся Чешир и Дискорд стояли (кошак парил) с ошарашенным выражением на лицах, Флаттершай удивленно смотрела то на Джека, то на троицу. - О Хельрейм… - отсмеявшись произнес черный пони и вдохнул воздуха по самые помидоры, но продолжал хихикать. – Ох… Думал, что копыта отброшу от смеха. – тут же последовала очередная волна хохота со свистом закипающего чайника, и Темный чуть ли не стучал по крышке рояля копытом, чем неслабо удивил всех присутствующих. – Ладно… Ладно… Фух… Я в норме… Ха-ха… Давно так не смеялся… Хи-хи-хи… Что ж, за то, что так повеселил меня, Псевдо-Хаос, я не стану убивать тебя прямо на месте, как говорил ранее, и дам возможность покинуть мой дом мирно. На этом Джек начал зловеще улыбаться, и от такого оскала Дискорд вздрогнул. Тут же черного пони потрепали за плечо. Обернувшись, он увидел. Что это была Флаттершай. - Да? – сказал Темный, уже ожидая услышать, что не стоит ему быть таким… Им… и спокойно принять его, подружиться и т.п., но… - Кажется, тут есть и моя доля вины. – сказала Флаттершай. У Джека аж глаза на лоб полезли, ибо он ожидал другого. – Мне не стоило оставлять Дискорда одного и… Думаю, нам нужно идти… Тут Джек глубоко вздохнул, будто принимая очень важное решение. - Это уж, как Псевдо-Хаос захочет. – сказал черный пони максимально любезным голосом, чем вогнал всех в нехилый такой ступор. – Да, я серьезно… Вижу, что вы с Авророй, вроде как, сдружились, поэтому… Решайте, мне уже все равно, так-то. Вновь повисла тишина… Только теперь, все удивленно смотрели на черного пони, в особенности, Дискорд и Флаттершай. Джек же смотрел на все это с настолько мощным пофигизмом, что переплюнуть его не смог бы никто. - Эм… - протянул хаосит, будто хотел что-то сказать, но тут же замолчал. – Пожалуй… Думаю, будет лучше, если я удалюсь. - Это твой выбор. – совершенно спокойно ответил черный пони и взмахнул копытом. Входная дверь медленно открылась. Вскоре, не произнеся ни слова, Дискорд с Флаттершай покинули ТАРДИС, оставив троицу Темных внутри. Причем, с лица Авроры не сходило выражение нешуточного шока. - Бр-р-р… - послышалось со стороны сцены. Обернувшись, пони увидела, что Джек выглядел так, будто сбросил со спины огромный камень. - И что это было? – спросила Аврора, когда черный пони снова сел за рояль. – С каких это пор, ты стал таким добрым по отношению к Дискорду? - Давай по порядку, Ави. – усмехнулся Темный. – Для начала, все это было маленьким представлением только для двух лиц – Псевдо-Хаоса и Шай. Для первого, чтобы подумал, будто я пересмотрел свое мнение относительно него. Ну а для второй, чтобы думала, что я начинаю меняться. Меньше вопросов – меньше пререканий и геморроя для меня. - По-моему, ты немного перестарался, хозяин. – с насмешкой сказал Чешир. Джек тоже начал посмеиваться. - Вижу. Да еще и получил двойное развлечение – пустил немного пыли в глаза Шай и увидел огромное удивление дочери от своей «любезности» по отношению к тому, кого несколько минут назад ненавидел лютой ненавистью. Говорю же, надоест мое чувство мести – подамся в актеры. - Да уж… - протянула Аврора и тряхнула головой. – Ты точно срубил бы не один Оскар. - Ха-ха-ха… Не… К черту такое. Все равно бы поубивал всех этих «актеров». Пару секунд стояла тишина, после чего тишину в комнате разорвала очередная волна смеха. - Все, хорош… - сказала Аврора, когда смогла подавить очередной приступ смеха. – Вообще, я не только вас с Флаттершай хотела разыграть. - А кого еще? – хихикая, спросил Джек. - Да так… Есть в городе два кадра, которые прямо требуют, чтобы их разыграли. – туманно ответила пони. – У вас с Бегемотом петарды есть? - Хо-хо, Ави, чего у нас только нет… Был бы котяра здесь, показал бы список длиной в несколько сотен километров. И… Если я правильно помню, то пиротехника для вечеринок лежит на третьем этаже, в дальней комнате по левую сторону от лестницы. Она там одна, не промахнешься. - Угу, спасибо, пап. – сказала Аврора, и они с Чеширом уже собирались пойти в нужную комнату (Ави уже и гитару положила на диван), как вдруг, пегасочка остановилась и обернулась к черному пони. – А где, кстати, ТВОЙ верный кот? - Котяра? Он в Аду. Снова… Сбежал тут под шумок, оставив записку о том, что ему нужно немного передохнуть от этого мира. А я что? Я не против, пусть отдохнет. Честно сказать, у самого уже в глазах рябит от этого разнообразия цветов. - Но ты, тем не менее, никуда не уходишь… - на лице Авроры появилась странная улыбка. – Боишься, что подружка искать будет? - Аврора! – сурово сказал Джек, чем немного приструнил белую пегасочку. – Я, конечно понимаю, что некая необычность этой ситуации может стать причиной для подкалываний, но не забывай, что я – твой отец. Будь так добра, соблюдай некие рамки дозволенного. - Ладно-ладно. – ответила Аврора, явно не ожидая такой реакции. – Будто уже и спросить нельзя… - Не в таком тоне. - А выливать ведро с холодной водой, значит, дозволено? – прищурив глаза, спросила она. На лице Джека вновь появилась улыбка. - Ну… Признаю, это было лишним. Но, чтобы быть до конца откровенным, то, думаю, стоит сбежать в Ад или Хельрейм на несколько деньков. Можем, даже, все вместе… Кстати, а это идея… Ты же никогда не была в моем мире. Как тебе такое? - Ух… Это как-то неожиданно даже… - сказала Аврора и почесала затылок. – Не, идея хорошая, но… Можно я подумаю об этом? - Конечно, Ави. – улыбнулся Темный. – Я за собой не тяну, так что… Выбор только за тобой. - Хорошо, пап. Итак, петарды… На этом Аврора и Чешир скрылись в коридоре, а Джек, оставшись в гордом одиночестве, достал из плаща бутылку коньяка, отпил из нее, после чего поставил на крышку инструмента и открыл крышку над клавишами, которую закрыл во время разговора с Авророй. Мертвую тишину в комнате заглушила «Соната для фортепиано №21» Бетховена. Наигрывая эту мелодию, черный пони настолько погрузился в нее, что не заметил, как к нему подошли Аврора с сумкой и Чешир. - Какой символизм… - послышался голос пегасочки, и в нем слышалась небольшая насмешка. - А то… - ухмыльнулся Джек, не отрываясь от игры. – Классика, да еще и с каким названием. - Не знал, что хозяин – ценитель классики человеческого мира. – протянул Чешир. - Ты многого обо мне не знаешь, демон. Ладно, беги, Ави… Мне очень интересно увидеть охреневшие лица тех, кого ты хочешь разыграть. - Обещаю, ты это увидишь. – улыбнулась Аврора, и они с Чеширом покинули ТАРДИС. [Понивиль… Через час] Полчаса ушло на то, чтобы добраться от Холма Тени до Понивиля, несколько минут, чтобы дойти до более или менее хорошего места (да и то, его нашла не Аврора, а Чешир) и около двадцати минут, чтобы оставить маленький сюрприз. Выбор жертв был недолгим – Аврора решила прикольнуться над Тиарой и Сильвер Спун, которые, в это время, сидели в кафешке и о чем-то увлеченно болтали. Но, так как пегасочка, в своем новом теле, была достаточно крупной (как и все взрослые пони), роль установщика «сюрприза» выпала Чеширу. Сделавшись невидимым, кот пролетел мимо общающихся жеребят и установил то, что надо куда надо. И вот, наконец-то, все было готово, а Аврора с котом сидели за бочками и тихо хихикали, предвкушая бурную реакцию, но, в последний момент, пегасочка протянула демону полароид и сказала, чтобы он запечатлел «идеальный момент». Чуть ли не смеясь в голос, Чешир взял аппарат и, снова став невидимым, полетел в сторону кафешки и начал искать наиболее удачную, но очень незаметную позицию. И вот он, момент истины, когда нужно было лишь спустить курок, хихикающую Аврору прервал не сильный, но требовательный толчок в плечо. Подумав, что это кто-то из пони хочет сказать о мелком хулиганстве, которое решили устроить они с Чеширом, Аврора было повернулась, чтобы послать зеваку куда подальше, но, обернувшись, она увидела статного пони-пегаса серого цвета с коричневой короткой гривой и насыщенного янтарного цвета глазами. Он как-то строго смотрел на пегасочку, держащую тонкую веревочку, которую нужно было дернуть, отчего Авроре стало слегка не по себе. Незнакомец же продолжал сверлить ее взглядом. - Развлекаешься, дитя? – спросил он слегка уставшим голосом. - Эм… - протянула пони, ошарашенно смотря на незнакомца и попытавшись натянуть улыбку. – Мы знакомы? Ведь, в противном случае, я не имею права говорить об этом. - Хм… Такая, как мне рассказывали братья. – усмехнулся некто. – Удивительно, что у такого монстра смогло вырасти прекрасное дитя. - Пардон, что? – переспросила Аврора. – И все-таки, мне кажется, что мы знакомы. Или, вы знакомы с моим отцом, поскольку… Не важно… Итак, версии… - Аврора, приемная дочь Салдавейрона – первого Древнейшего и Тьмы во плоти. Та, чьей судьбе не позавидует никто… - Что ж, значит, вы и вправду знаете моего отца, раз знакомы с нашей историей и осведомлены о том, кто он на самом деле. Теперь же моя очередь спрашивать, кто вы, черт побери, такой? - Не приплетай сюда чертей, дитя. – более строгим голосом ответил некто, и только сейчас Аврора заметила ножны, висящие у него на боку. В них был меч. – Но раз уж ты спросила, то, позволь представиться… Мое имя Рафаэль – второй архангел и страж смертных от всех проявлений Тьмы. И, увы… Я пришел по твою испорченную душу, Аврора. - Так-так-так… - произнесла полукровка, отбросив веревку и поднявшись на все четыре копыта. Ростом она была чуть ниже ангела. – Что значит твое «испорченную душу»? - Не чаял, что мне придется объяснять тебе это. – несколько разочарованно произнес Рафаэль. – Поэтому, отвечу вопросом на вопрос. Неужели, ты не понимаешь, что с тобой произошло после воскрешения? Это же видно во внешнем виде – черные отметины вокруг глаза и на конечностях, а сам глаз прямо, как у монстра, что вернул тебя к жизни. А за твою внешность отвечала та часть души, что была в твари, и, судя по признакам, в тебя проникла темная материя. Кто знает, к чему может привести такое «загрязнение»? Поэтому, у тебя есть всего два пути: первый – ты сдашься мне и отправишься в Эдем, где тебя очистят от всей Тьмы и сделают той, кем ты являешься на самом деле – ангелом. Либо же, второй вариант, менее радостный… Мне придется ликвидировать тебя… Ни я, ни ты этого не хотим, поэтому предлагаю тебе пойти по пути меньшего сопротивления и согласиться на мое предложение. - Предлагаешь мне предать собственного отца и стать той, кем я никогда не была? – с нотками презрения спросила Аврора. – И думаешь, я сделаю это, потому, что ты считаешь мою душу «нечистой», «зараженной», а меня принимаешь за какого-то монстра… До чего же ты ничтожен, Рафаэль. Я никогда не буду той, кем хочет ТВОЙ Отец. - Жаль… - ответил Рафаэль и начал было отходить, но резко развернулся и схватил пегасочку за горло, подняв над землей. – Жаль, что ты не можешь понять, какое влияние оказал на тебя Салдавейрон. – ангел резко вытащил меч из ножен свободным копытом, после чего занес его над головой Авроры, которая была чересчур уж спокойна. - Но хуже то, что ты, дитя, не способна признать этого. Монстр впился слишком глубоко в твою душу, и, теперь, я должен искоренить его из тебя. - Разбежался… - прошипела Аврора и с силой оттолкнула ангела задними копытами. Ей удалось освободиться от его хватки, но не остановить от дальнейшего нападения, правда, тут открылась кое-какая особенность Авроры, которая несколько удивила Рафаэля. Только он замахнулся своим мечом, чтобы вонзить его прямо в голову пегасочке, как почувствовал, что лезвие столкнулось с чем-то, но не с головой. И, какого же было его удивление, когда он увидел, что это было угольно-черное лезвие, которое собиралось из таких же сгустков, что выходили из правого переднего копыта Авроры. Но больше ангела удивило не внезапно образовавшееся лезвие, а улыбка, что была на лице пегасочки. - Куда интереснее, чем есть… - протянула она и отбросила лезвие меча в сторону, одновременно с этим ударив Рафаэля задними копытами в грудь. Неожиданно для самой Авроры, ангел отлетел от нее метров на пятнадцать, сбив своим телом пустую телегу, что стояла неподалеку от киоска с разными овощами. Когда она поднялась на копыта, то огляделась. Вокруг их маленькой потасовки собралась куча зевак. - И чего стоим!? – воскликнула Аврора, да так, что толпа вздрогнула. – Хотите посмотреть на шоу!? Так здесь вам не цирк, а хреновы боевые действия! Если не хотите сдохнуть – валите отсюда на хрен или запритесь в домах и не выходите на улицу! Удивительно, но от восклицаний пегасочки «зрители» тут же разбежались, и площадь опустела минуты через три площадь оказалась пуста. - Что случилось, миледи? – спросил Чешир, подлетев к Авроре. - Будто сам не видел. – отрезала пони, но большего сказать не успела, так как заметила Рафаэля, что сейчас взлетел в воздух, после чего направился в их сторону. Долететь он не смог, так как встретился с огромным сгустком, что исходил из ее копыта и буквально повяз в нем, как в болоте. – Чеш, найди отца… Я, конечно, постараюсь его задержать, но не думаю, что у меня получится прибить его. – она перевела взгляд на демона. Огромное волнение и желание помочь читалось в его глазах. – Лети, Чеш, лети! Тот лишь кивнул в ответ и собирался уже улететь, но его прервало вонзившееся в землю, прямо перед ним, лезвие меча. - Стоять, демон! – прокричал ангел, практически вырвавшись из пленения. Чешир же, громко мявкнув, облетел меч и стал невидимым, после чего удалился за подмогой. Аврора снова повернулась в сторону ангела, который не должен был вырваться, но… Его там не было. - Черт… - только и успела произнести пегасочка, когда что-то с силой отшвырнуло ее в сторону. [Ферма Эпплов… Через какое-то время] Черт знает, какими путями Чешира занесло именно на ферму Эпплджек и ее семьи. Но до чего же он был рад увидеть знакомые лица, а именно Флаттершай и Дискорда. Только вот то, что творилось на ферме в этот момент, назвать нормой язык не повернется. Создавалось ощущение, что это был отдельный мир, где наступила зима и прошел мощный буран. Все, абсолютно все было покрыто метровым слоем снега, а то поле, где стояли яблони было словно замерзшее озеро и довершало все это огромная плотина, где и оканчивалось это ледяное нечто. Там же были Флаттершай с Дискордом и подруги первой, причем пятерка пони явно то-то говорила пегасочке, но та их то ли не слушала, то ли не хотела слышать. И тут произошло то, чего не ожидал сам Чешир – хаосит посмотрел в его сторону. - Заметил… - пронеслась мысль в голове кота, но сам он ничего не сказал, ища взглядом Джека (ибо думал, что тот не захочет пропустить веселье и будет здесь). А когда он снова посмотрел в сторону, где стоял Дискорд, то никого не обнаружил. - Эй, кошак… - послышался голос хаосита рядом с Чеширом. Демон слегка вздрогнул и повернулся к источнику. Вышеупомянутый дух Раздора стоял в метре от него, смотря с каким-то удивлением. – Потерял кого? - Ищу хозяина. – отмахнулся демон. – И вижу, что его здесь нет. Как и на Холме Тени. - А что произошло? Вид у тебя какой-то взбудораженный. - Когда мы с миледи расставляли ловушки для одной шутки, явился ангел, и у них завязалось небольшое сражение. И… Миледи попросила меня найти хозяина, чтобы помочь ей. - На Аврору напал ангел? – уточнил Дискорд. Чешир утвердительно закивал. – И-и-и… Ух… Ну Салда… Или как он себя назвал… Короче, его здесь нет. - О Дьявол… - прошипел демон и махнул лапой так, будто собирался по чему-то ударить. - Все настолько плохо? – спросил Дискорд, видя состояния кота. Тут он увидел то, чего не ожидал увидеть – Чешир не улыбался. - Еще как. Я не то что помочь не могу в силу того, что не боец, так еще и у черта на куличиках, в попытках найти хозяина, а миледи там, один на один с архангелом, по сути, опытным и специально обученным бойцом. Не найду хозяина – она погибнет. - А вообще, есть идеи, где он? - Две… Первая – Ад, вторая – Хельрейм, и она отпадает, так как туда я попасть не смогу. Да и в первом случае все не так просто. - В каком смысле? - Оба мира очень большие. Даже, если бы я попал в Хельрейм, то искать мне хозяина и искать… Про Ад скажу то же самое. - Ясно… - ответил Дискорд, после чего посмотрел в сторону спорящих пони. – Есть идея… - И какая же? – спросил Чешир, но все, что он увидел, это полное отсутствие признаков той вакханалии, что была несколько минут назад. Самого хаосита, впрочем, тоже уже не было на ферме. Взгляды пони тут же начали метаться туда-сюда. Они пытались понять, что произошло и куда делся Дискорд, но… Все, что они увидели – удивленного Чеширского кота. В принципе, тот тоже их заметил, но все, что смог сделать – улыбнуться… [Понивиль… В это время] Очередной удар Рафаэля был отражен Авророй, но это не помешало ангелу нанести следующий. Тот, который она отразить не смогла. И теперь, изрядно помятая, она лежала на земле, а к ее горлу вновь прислонилось лезвие меча, немного порезав ее кожу. - И все-таки, ты сильна. – сказал ангел, сплюнул кровью на землю и утер копытом рассеченную губу. – Не ожидал, что увижу такой потенциал от полукровки. Ты была бы отличным воином среди ангелов, Аврора. - Я никогда не опущусь до того, чтобы стать одной из тех, кто не принял меня еще с рождения. – огрызнулась Аврора. – Ты говоришь о том, какие вы, ангелы, святые существа, но почему один из вас, заделав женщине меня, просто оставил и не сделал ничего… А тот, кого вы считаете монстром и тварью, убийцей и маньяком, тем, кого нужно уничтожить, забрал меня и вырастил, как свою родную. Неужели, только я одна вижу тут некую иронию? И то, что произошло между Светом и Тьмой… Кто начал эту войну? – видя удивление ангела, Аврора саркастично усмехнулась. – Вспоминаешь, ангелок? Отец напал на вас или вы на него? Видишь… Так скажи мне, Рафаэль, кто настоящее чудовище, Свет или Тьма? - Важнее не то, кто напал первым. – несколько неуверенно ответил Рафаэль. – Раз Отец решил искоренить Тьму, значит, он видел в нем опасность для смертных и пытался устранить эту угрозу. И то, что Салдавейрон спас одну душу, не значит, что он не является монстром. - О Сатана, как же вам, ангелам, запудрили мозги. – засмеялась пегасочка и немного приподнялась. – Вам просто внушили, что Тьма – это то, что нужно уничтожить в любом его проявлении, а вы, как послушные щенки готовы пойти на это. Хотя, о чем это я, ведь вы, архангелы, были созданы как раз для этого. Поэтому, спрошу у тебя лишь одну вещь: ты сам-то не хочешь попытаться разорвать этот бесконечный круг? - Почему ты защищаешь Тьму? – не веря тому, что слышит, спросил Рафаэль. – Он превратил тебя в свое подобие, а ты искренне благодарна ему за это. - «Превратил в свое подобие»? – в голосе Авроры появилась ярость. – Да если бы не тот, кого ты считаешь монстром, я бы умерла, за что спасибо родителю-ангелу. Создания Света, олицетворяющие добро и яро кричащие об этом? Не, не слышали… Бросить младенца, только потому, что он от смертной? Да пожалуйста… Знаешь, исходя из этого, я предпочту быть такой, как Тьма, но никогда не перейду на сторону Света! - Тогда, мне придется сделать это, дитя. – в голосе ангела проскользнуло сочувствие и нежелание делать то, что хотел, и он наступил задним копытом ей на грудь, с силой придавив ее к земле и замахнувшись мечом. – Прости, Отец… На этом, он замахнулся и собирался было снести пегасочке голову, но, когда лезвие меча летело вниз, а Аврора выставило было копыто, ставшее лезвием, чтобы отразить удар, но, какого же было удивление обоих, когда меч, в неяркой вспышке, превратился в букет георгин. Вот тут повисла неловкая тишина. - Что за… - в один голос произнесли Рафаэль и Аврора. - Ты говорила, что розы тебе не нравятся, ну я и подумал, что георгины будут лучше. Оба тут же повернулись в сторону источника голоса и увидели Дискорда. Хаосит стоял в нескольких метрах от ангела с очень довольным выражением на морде. - Удивлена? – спросил он. - Ага… - только и смогла произнести Аврора и снова посмотрела на букет, стоящий перед ее глазами. – Вот это было неожиданно. - Ха-ха, значит еще могу удивить… - начал было Дискорд, но его перебил несколько презрительный голос очнувшегося от шока Рафаэля: - Что это за гадость? - Эй! – притворно обиделся хаосит. – Вообще-то, я здесь и не позволю так выражаться при даме. - Смешной… - без улыбки или какого-либо намека на радость ответил Рафаэль и отбросил букет в сторону. Можно даже сказать, что там был лишь сарказм. – Не лезь не в свое дело, дух, и тогда останешься жив. - У-у-у… - Дискорд изобразил испуг и закрылся лапами. – Боюсь-боюсь… Вы, ангелы, все такие зануды или ты - единственный экземпляр? - Я не собираюсь тратить свое время на… Но Рафаэль не успел договорить, так как почувствовал сильную боль в своем плече. Посмотрев туда, он увидел, что из его плоти торчит угольно-черное лезвие, испачканное кровью ангела. Это была Аврора и оттягивать дальнейшее она не стала, резко выдернула лезвие и с силой шарахнула его в грудь передними копытами. Тот отлетел слетел с нее и грохнулся на спину, но тут же вскочил и попытался повалить пегасочку. Тут ему помешал Дискорд… На ангела тут же прыгнули живые ананасы, которые и помешали ему. Пришлось начать отбиваться от ополоумевших фруктов, а когда у него это получилось, то его лицо встретилось с копытом Авроры. Падение было достаточно жестким, но… Ангел приземлился рядом с букетом, который, в неяркой вспышке, снова превратился в меч (если что, это был не Дискорд). Поняв, что это его шанс, Рафаэль схватил оружие и побежал в сторону пегасочки и хаосита. Дискорд, конечно, попытался преградить ангелу путь всевозможными препятствиями, но ничего из его арсенала не сработало, а сам хаосит получил в тыкву и отлетел в сторону. БАХ! Послышался звук удара металла о металл. Это было лезвие меча Рафаэля и того, что выходило из копыта Авроры. И-и-и… Удар был довольно сильным, но ни ангел, ни полукровка не шелохнулись и стойко выдержали эту волну. И началась самая настоящая гладиаторская битва на мечах. Пегасочка, на удивление ангела, сражалась не хуже него, но ее стиль сильно отличался от стиля второго. Если Рафаэль больше давил на силу и пытался идти в лоб, то Аврора делала упор на скорость и, что самое важное, на использование не только того лезвия, что исходило из переднего копыта, но и на прочие «темные» фишки, которым успела обучиться до того, как ее в лесу нашел Дискорд. И именно способность создавать оружие из всего тела (не только из копыт) и сыграла свою роль, и когда Рафаэль отвлекся на отражение очередного удара, из-за спины Авроры появилось щупальце, которое шарахнуло по задним копытам ангела, и тот рухнул на спину, но встать ему не дали, так как пегасочка была уже буквально над ним. Все, что оставалось сделать Рафаэлю, это замахнуться мечом в надежде, что сможет попасть по ней, тем самым заставив ее отойти и получив возможность отыграться, но… Ему это не удалось, так как Аврора, одним мощным ударом, выбила меч из его копыта и прислонила кончик лезвия к горлу ангела, готовясь покончить с ним в любой момент. - Лучше сдавайся. – спокойным, можно даже сказать холодным, голосом сказала Аврора. – Тебе некуда деться и не убежать, ведь одно неверное движение, и ты – труп, Рафи… Ты проиграл. - Да, я потерпел поражение… - смиренно ответил ангел, даже не пытаясь атаковать далее. – И чего же ты ждешь, дочь Тьмы? Закончи то, что начала. - Я… - начала было Аврора, но краем глаза увидела, как к ней кто-то подошел. Сильнее прижав лезвие к горлу Рафаэля, она повернула голову и увидела, что это был Дискорд, потиравший пострадавшую голову. – Дискорд… Ты как? - В норме. – ответил хаосит и перевел взгляд на поверженного Рафаэля. – Оу… Теперь ты не так крут, да? - На твоем месте я бы не стала издеваться над ним. – серьезным тоном сказала Аврора. – Пусть он и повержен сейчас, но это не значит, что Рафаэль беспомощен. - Ладно-ладно… Просто хотелось разрядить обстановку. - Неподходящая для этого ситуация, дух. – произнес Рафаэль, чем оканчательно заткнул Дискорда, который, после слов ангела, что-то недовольно проворчал, но отходить далеко не стал. - Кажется, твой дружок больше нам не помешает. – с долей сарказма сказал Рафаэль и попытался усмехнуться. – Тогда, спрошу еще раз, дочь Тьмы, почему ты не покончишь со мной. Салдавейрон бы так и сделал. - Конечно, сделал бы… - с тихой яростью произнесла Аврора. – Но только потому, что вы, ангелы, его достали. Точно так же, как и вся эта бесконечная Война… Но именно это и отличает меня от отца – у меня нет особых претензий к Свету и ангелам. И убивать тебя тоже нет причин… Поэтому, я отпускаю тебя, Рафаэль. С этими словами, пегасочка медленно убрала лезвие от горла ангела. Тот выглядел не то что удивленным, а сильно шокированным. - Ты… Сохранишь мне жизнь? – спросил он. - Что ты делаешь, Аврора? – перебил желавшую ответить пегасочку Дискорд и наклонился к ее уху. – Ты же сама говорила, что он не беспомощен и, при этом, убираешь оружие. Что, если он нападет со спины? - Он этого не сделает. – совершенно спокойно ответила Аврора, а лезвие распалось на сгустки, которые втянулись в ее копыто. – Не сделает, так как честно проиграл эту битву. А честь превыше всего, не так ли? – Рафаэль утвердительно кивнул. – Кроме того, как я и сказала, у меня нет особых причин убивать его, да и цель прибытия мне понятна, только теперь, мой отказ стал для него более ясным. Но, прежде, чем ты уйдешь, Рафаэль, я скажу тебе то, что ты передашь своему Отцу и остальным ангелам. Оставьте меня, моего отца и все, что связано с Тьмой в покое, и тогда прекратится бесконечная вражда между двумя сторонами. - Эти слова никак не повлияют на то, что происходит. – ответил Рафаэль. – И сия Война закончится лишь тогда, когда один из Элементов падет раз и навсегда. В конце концов, останется только один правитель Пустоты, и только он определит дальнейшую судьбу всего… Но, в благодарность за сохранение моей жизни, я оставлю твою и не стану пытаться атаковать. Сказав это, ангел медленно поднялся на все четыре копыта и поравнялся с Авророй, не спускавшей с него ледяного взгляда. - Прощай, дочь Тьмы… - сказал ангел, расправил свои крылья и быстро улетел, скрывшись за облаками через несколько секунд. – Надеюсь, что больше не свидимся. Поняв, что опасность миновала, Аврора опустилась на четыре копыта, сильно просев на левом переднем. И Дискорд заметил это… - Все в порядке? – спросил он, увидев выражение боли на лице пегасочки. - Я в норме. – отмахнулась она от попытки хаосита помочь ей. – Просто, приложилась о землю, когда этот пернатый атаковал. Ничего серьезного… - Сильно приложилась? – в голосе Дискорда появилось волнение. – Пошевелить-то копытом можешь? - Могу… - ответила Аврора и взмахнула копытом, но тут же согнулась от волны боли, пробившей ее плечо. – Ауч… Так, это немного не то, чего я ожидала. - Дай посмотреть. – сказал хаосит, аккуратно взял ее копыто в свои лапы и начал оглядывать, пока не дошел до плеча. – Та-а-ак… Похоже, вывих. Ляг-ка на спину. - Вправить решил? – спросила пегасочка и легла на землю, выставив пострадавшую конечность. – Не припомню, чтобы ты говорил, что являешься врачом. - Конечно, я не врач, но вправить сустав смогу. – ответил хаосит и начал медленно оттягивать копыто Авроры, постепенно наращивая усиление, пока не послышался щелчок. - Ауч! – воскликнула Аврора, но копыто не отдернула. – Оу… Это было неприятно. - Знаю, но так было нужно. – ответил Дискорд и снова прощупал пострадавший сустав. – Ну вот, другое дело. Теперь, нужно бы зафиксировать… Сказав это, он щелкнул пальцами, и в воздухе появилась небольшая полоса из ткани, которую он повязал так, что пострадавшее копыто было подвешено в районе груди. Сделав это, он помог Авроре подняться и еще раз осмотрел ее. - Ну вот, намного лучше. – удовлетворенно произнес он. – Думаю, тебя нужно отвести домой, а лучше в больницу, где тебя осмотрят врачи. - А магия? – усмехнулась Аврора. – Или ты не можешь исцелять с помощью своей магии? - Могу, но, зная, какая ты, сомневаюсь, что она тебе поможет. - Ладно. – сдалась Аврора и попыталась шагнуть. У нее это получилось, но, без четвертого копыта было немного сложно. – Так… К этому нужно привыкнуть. И, Дискорд, спасибо тебе, что спас от меча ангела. Ты поступил, как настоящий друг. - Да не за что, честно… - сказал было Дискорд, но тут же замер от удивления. – Мы… Мы друзья? - Конечно… - улыбнулась Аврора. – Хотя, первенство, наверное, заняла Флаттершай, но… Мы же не на соревнованиях… - Да уж… - ответил хаосит и рассмеялся. Засмеялась и Аврора, но… Радость была недолгой… - Кхе-кхе… Послышался довольно громкий хрипловатый кашель буквально в метре от Дискорда и Авроры. От неожиданности и осознания того, кто является источником этого кашля, оба вздрогнули и медленно повернулись на звук. Лицо Джека, в момент, когда он увидел их, можно описать словами: «Тобi пизда». - Привет, Псевдо-Хаос. – сказал черный пони, но ответить хаоситу не дал и с силой шарахнул его своим копытом, да так, что Дискорд отлетел метров на двадцать в сторону. Он даже не успел очухаться и подняться, как его снова прижало к земле с такой силой, что начал хрустеть позвоночник. - Не успел я уйти в Ад, как ты сразу воспользовался шансом. – прорычал Джек с нескрываемым отвращением к духу Хаоса и надавил сильнее. – Говорил я тебе, чтобы ты и думать не смел о моей дочери? Говорил… Упоминал, что с тобой будет в противном случае? Упоминал… И-эх, как знал, что макропринцесса и Шай не уследят за тобой, и ты натворишь идиотизма, но – тут он резко убрал копыто со спины Дискорда, перевернул его и поднял так, что лицо хаосита было на уровне лица Темного. – калечить свою дочь, чтобы навредить или отомстить кому-то, не позволю и больше не произнесу ни слова, кроме двух. Прощай, Дис-корд… С этими словами, Джек резко открыл свою пасть, причем, развернулась она на все сто восемьдесят градусов, показывая хаоситу не самый приятный вид на внутренний мир черного пони. Аврора пыталась помешать отцу сделать то, что он задумал, но ее словно что-то держало на месте и не давало сделать и шагу. А когда Темный уже был готов откусить голову (или забрать душу, тут как посмотреть) Дискорда, она прокричала: - НЕ ДЕЛАЙ ИЗ СЕБЯ ТОГО МОНСТРА, КОТОРЫМ ТЕБЯ ВСЕ ВИДЯТ! Эта фраза заставила Джека остановиться, закрыть пасть и повернуться в сторону дочери. - Что? – переспросил он. - Ты меня услышал, пап. – ответила Аврора, и неведомая сила, что удерживала ее, отпустила пегасочку. – Не делай из себя того, кем тебя видят. То, что со мной произошло – не вина Дискорда, даже наоборот. - Так-так-так… - произнес Темный и повернулся в сторону духа Раздора. – И что же я пропустил? Слова Чешира о том, что здесь ангел удивили меня, но мне казалось, что все твари Света следят за МНОЙ и знают, где я. Так как же ты, Псевдо-Хаос, причастен к этой ситуации? - Этот кот… - прохрипел Дискорд, пытаясь вздохнуть сквозь мертвую хватку Темного. – Он приходил на ферму, где был я, Флаттершай и остальные. И рассказал, что ищет тебя, но времени было все меньше и меньше, а на Аврору напал ангел. Я просто не… Не мог стоять в стороне… - Хочешь сказать, что спас мою дочь? – не веря тому, что говорит, спросил Джек. Дискорд лишь выдавил утвердительное: «Угу». - Это правда, пап. – сказала Аврора и подошла ближе. – Дискорд пришел на выручку, когда тот ангел практически убил меня. - Хм… - протянул Джек и снова посмотрел на хаосита. В его глазах читалась мольба о пощаде и сильное желание глотнуть воздуха. – Да будет так… На этом, он отпустил Дискорда, и тот упал на землю, начав сильно кашлять и дышать так, будто пробежал несколько километров без остановок. Но сказать он ничего не успел (снова), поскольку послышался стремительно приближающийся звук топота копыт. Это была шестерка пони с надетыми Элементами Гармонии. Настроения на то, чтобы общаться с ними у Джека не было, поэтому он отошел к Авроре и взял ее поврежденное копыто в свое. Оно начало неярко светиться оранжевым, но, когда все закончилось, пегасочка, наконец, смогла вытащить копыто из повязки и опереться на него. - Так ведь лучше? – спросил черный пони. Аврора утвердительно кивнула, но небольшую идиллию перебил голос Твайлайт и… Селестии. Обернувшись, Джек увидел, что помимо основной шестерки, перед Дискордом стояла принцесса солнца и что-то ему говорила. При этом, по выражению ее лица, было сложно понять, хвалит ли она хаосита за то, что тот пытался подружиться с Флаттершай или ругает потому, что он устроил ту вакханалию на ферме. И так продолжалось до тех пор, пока черный пони не заметил краем глаза, что у Твайлайт неярко сверкнула корона, будто бы она собиралась активировать свой Элемент Гармонии. Тут-то он и почувствовал, что дело начинает пахнуть керосином… - Так-так-так, что за шум средь бела дня? – с привычной насмешкой спросил Джек, подойдя ближе. Восемь пар глаз тут же уставились на него (включая Дискорда). – Кого-кого, а тебя, макропринцесса увидеть не ожидал. - Взаимно, Салдавейрон. – ответила принцесса и снова повернулась к Дискорду. По лицу хаосита было видно, что он и сам толком не понимает, что с ним сейчас сделают. Но Селестия и слова не успела вставить, как увидела, что Джек встал перед духом Раздора, будто бы загораживая его. – Что ты делаешь? - Не даю сделать того, что вы задумали. – спокойно ответил Темный. – На меня ваши Элементики не действуют, а я могу стоять, как скала, так что ваш луч не пройдет дальше. - О чем ты, Салдавейрон? – спросила Твайлайт. Черный пони посмотрел на нее, как на идиотку. - Будто бы я не понимаю, что вы собираетесь сделать с ним. Большой шишке явно не по нраву, что устраивает Псевдо-Хаос и решила отменить свой план-капкан. Так вот, официально скажу, что, хоть я и недолюбливаю его, он изменился. Ты хотела сделать его, как вы это любите, добрее и, благодаря Шай, в каком-то смысле, у вас это получилось. - Врешь, чтобы выгородить его и склонить потом на свою сторону! – выдала свое Рэйнбоу Дэш. – Если бы ты видел, что он устроил на ферме Эпплджек, то… - Мне плевать, какую чушь он там устроил. – практически, прорычал Джек, а его глаза вспыхнули. – Плевать, поскольку я сам увидел это. Что бы он там не устроил на ферме у ржавой, ведь я ему обязан. – все уставились на него с огромным удивлением. Все, кроме Авроры, которая поняла, почему он так сказал. – И нечего на меня так смотреть. Я не только обязан ему, но и благодарен, так как он спас Аврору. Ах да, макропринцесса, ты не знаешь… Что ж, довожу до тебя, что у меня есть дочь, которую зовут Аврора. И Дискорд спас ее от ангела, что пришел за моей сущностью. Он не повернулся к ней спиной, как я думал, а помог в трудной ситуации. А теперь подумайте, мог бы дух Раздора заступиться за ту, кого знает день от силы с риском для жизни, если бы не… подружился с ней? Вы сами считаете, что каждый заслуживает второго шанса. А теперь задумайтесь над моими словами и решите, превращать его в камень или нет… Да, кстати, Дискорд, теперь о тебе… - черный пони повернулся к хаоситу. – Поначалу, ты мне не понравился, поскольку, обладая огромной силой и потенциалом, ты не использовал ее на сто процентов, предпочитая создавать всякую ерунду. А, учитывая то, что я существо категоричное, то принял тебя в штыки, что в отношении с Авророй, что вообще. И в этом была моя ошибка, признаю. Кстати, если мы все выяснили, то… Как насчет отметить твое освобождение? - Эм… - протянул Дискорд, не зная, как реагировать на такое предложение. – Если я откажусь, ты, наверное, мне голову откусишь. - Ха-ха, нет, этого я не сделаю. – усмехнулся черный пони. – Просто скажу, что многое пропустишь. И под «многое» я подразумеваю ВСЕ. - И все равно… Пожалуй, я откажусь… - Как знаешь… - Джек пожал плечами в знак того, что дальше уговаривать Дискорда он не собирается и развернулся к Авроре. – Что ж, идем, Ави, нужно еще найти Чешира, а то бедолага совершенно потерялся, когда нашел меня… И Аврора, и Джек рассмеялись, попутно уходя в закат под удивленные взгляды шестерки пони и принцессы солнца. - Что… Это… Было… - только и смогла выдавить из себя Рэйнбоу Дэш и медленно повернулась к Флаттершай. Та лишь улыбалась, видя, что Джек с Авророй о чем-то общаются и иногда смеются, причем, на лице черного пони было настоящая радость. – Это… Это точно Салдавейрон? - Да, Дэши, это он… - ответила Флаттершай. – Кто же еще? - Не знаю, просто… Он не отпустил ни одной остроты, не попытался кого-то убить, защитил Дискорда, да еще и решил прекратить вражду с ним… Что… Что такого с ним произошло, что он стал таким? Я даже не знаю, как назвать то, что я увидела. - Мы все в шоке. – сказала Рарити. – Честно сказать, даже не думала, что такое существо, как Салдавейрон, способно на такие благородные поступки. - Мир полон сюрпризов. – улыбнувшись, сказала Селестия. – И это весьма хороший знак. - И что вы имеете в виду, принцесса? – спросила Эпплджек. - Я имею в виду, что Салдавейрон, видит он это или нет, начинает меняться. Вот, что хорошо и, думаю, тут немалую роль играет его… Дочь… Хм… До чего же интересная история… Дис… Тут принцесса заметила, что Дискорда не было на том месте, где он стоял несколько минут назад. Но, зато он буквально летел за Джеком и Авророй с криками: «Подождите, я согласен!». От этой картины и того, что черный пони остановился и начал хохотать, когда увидел хаосита, Селестия и сама начала посмеиваться. Сначала неуверенно, но потом искренне, смеяться начали и остальные пони.