— Вот никогда бы не подумала, что настанет момент, когда ты будешь проводить мне экскурсию по Вейлу, — поделилась своими мыслями Илия.
— Жизнь умеет преподносить сюрпризы, — пожал плечами Жон, — я вот никогда не думал, что Вейл станет местом моего проживания. Но, я не самоубийца чтобы спорить с Тирианом, — даже тень удивления не промелькнула на лице Илии. Ей был прекрасно известен список людей способных повлиять на решение Жона.
— И как тебе город? На вид выглядит поухоженнее, чем места где нам приходилось встречаться раньше.
— Это только в центре. Трущобы тут куда хуже, чем в том же Менеджери. А про сам город — он слишком сер, скучен. Для большинства людей в нем слово «личность» уже комплимент. В нем есть много чего, но вот души не хватает. Все будто действуют по одному шаблону. Я уверен, что из-за насыщенности своей жизни говорю предвзято, но ты помнишь небольшую деревушку с огромным дубом в центре?
— В которой еще мед вкусный варили? Помню конечно, — ответила Илия.
— Там я об этом даже не задумывался: каждый человек там что-то делал, был на своем месте. Там каждый думал не только о себе, а вот в Вейле, меня не покидает чувство, что, если я сейчас пырну, какого-нибудь бедолагу и оставлю его умирать, и остальные просто пройдут мимо: «Это не мои проблемы», — Жон откровенно жаловался на Вейл. Все же давно он не получал возможности высказаться.
— Таковы реалии нашего мира, но не думаю, что все уж настолько плохо. И пожалуйста не надо это проверять, — совершенно серьезно произнесла Илия, но тут же ее серьезность спала, — ну вот и зачем ты напомнил о той деревеньке. Я бы многое отдала за то, чтобы еще раз поесть того меда, — мечтательно зажмурилась она, — как думаешь деревенька еще цела?
— Ну, когда мы там были? — задумался Жон, — чуть больше года назад? Может и цела. Хотя я особо на это не рассчитывал — в тот раз они смогли справиться с гримами только с нашей помощью.
— Только из-за того, что там был Голиаф, — парировала Илия, — так они и без нашей помощи справлялись.
— Зато как они нас потом восхваляли. Готов спорить что после того случая тебя больше никогда не подкидывала в воздух толпа народу. Да и меня если честно тоже. Но я работаю над исправлением этого нелепого недоразумения. Кстати про недоразумения:
— Жонни! — навстречу им уверенно двигалась Нора, таща за собой Рена. Насколько Жон помнил у них сегодня было свидание, оканчивающиеся смотрением на звезды. Встреча была неожиданной, но не нежелательной, даже напротив, лучше было познакомить их с Илией именно сегодня. Завтра Нора узнает про ситуацию между Илией и Блейк, и Жон намеревался попросить убежища у команды «RWPY» на это время, — А кто это с тобой? А как вы познакомились? А какой у нее любимый цвет? — бесцеремонно начала Нора свое наступление. Рен же ограничился кивком и сочувственным взглядом адресованным Илии.
— И тебе привет. Это Илия, моя давняя знакомая, она только сегодня приехала и сейчас я показываю ей город, — он повернулся к Илии, — Илия, это Нора, она в моей команде, как и вот это молодой человек отзывающийся на имя Рен, — поочерёдно представил их он друг другу.
— Очень приятно, — одновременно сказали Рен с Илией.
— И насколько давно ты знаешь нашего Жонни? — продолжила наступление Нора, а Жон приготовился слушать как Илия будет выкручиваться.
— Чуть больше трех лет, — со всем спокойствием на которое была способна ответила Илия.
— О так это много. Не так много, как мы с Ренни, но тоже много. Это получается ты знаешь Жонни дольше чем мой дорогой Рен, — как откровение произнесла Нора, — Решено! Ты проведешь для него лекцию по «Жонологии», чтобы они стали хорошими партнерами. Это не значит, что они сейчас плохие, но нет предела совершенству! — в его честь назвали предмет. Будет чем перед Тирианом похвастаться. Жаль только, что потенциальный «лектор» оказался не восторге от такой перспективы.
— Не думаю, что могу преподавать «Жонологию», — Илия все еще сохраняла спокойный тон.
— А что не так? А — наверно ты боишься потому что у тебя нет лицензии! — положила ей руку на плечо Нора, и заговорческим тоном продолжила, — Но мы обещаем никому не говорить. Вот, Рен, ты — обещаешь?
— Да, — абсолютно бесцветным тоном, ответил тот.
— А ты Жонни? — обратилась она уже к нему.
— Клянусь, — максимально серьезно ответил он.
— Вот, — она повернулась обратно к Илии, и подмигнула ей, — я все уладила. Так, когда ты сможешь приступить к лекции? Не волнуйся я буду с Реном, чтобы ты не стеснялась оставаться наедине с ним.
— Эмм. А с чего ты решила, что я вообще собираюсь проводить подобную лекцию? — уже не так спокойно возразила Илия. Жаль только, что она не знала, что понятие «отказ» находилось вне системы «Нора».
— Ну не нужно, так сильно стесняться. Можно подумать, что Жон скрывает за собой, какое-то ужасно-темное прошлое, — отмахнулась Нора, даже не подозревая о правильности своей догадки, — или же ты не хочешь говорить, потому что тайна очень личная, — Нора насупилась, и обвинительно указала на Илию, — надеюсь ты не хочешь сказать, что вы не вместе, а вместе-вместе? — пришла к абсолютно неправильным выводам Нора. Вот только благодаря тому, что она перешла на эту тему, у Жона появилась возможность спасти своего хамелиончика из лап раззадоренной валькирии. Илия была терпелива, но у всех был предел.
— Но-но! Вместе-вместе — это вы с Реном, так что попрошу не проецировать! — взял слово Жон. Было забавно смотреть как такая простая вещь как смущение, может оказывать такой глобальный эффект: что Рен что Нора, отвели глаза в сторону, и слегка заалели. И пускай всем все было очевидно, но эти двое продолжали себя так вести, стоило кому-то указать на отношения между ними. Чем без зазрения совести воспользовался Жон, спасая Илию от будующего потока вопросов.
— Ой, Илия же только с дороги — она устала, а я со своими вопросами. Еще пара ответов и энергии на экскурсию по городу совсем не останется, а значит Илия может потеряться! А я не хочу, чтобы по моей вине кто-то потерялся! — составила оправдание для побега Нора, — потом продолжим, — и после она с Реном на буксире сбежала.
— До свидания, — попрощался с ними Рен, уже на ходу.
— Своеобразные у тебя знакомые, — прокомментировала увиденное Илия.
— Друзья детства, что были влюблены друг в друга, но не решались, признаться. Вместо них решился я, было просто ужасно наблюдать как два сердца не могут достичь друг друга, — театрально всплакнул он.
— Как ловко ты завуалировал свое полное неуважение к личной жизни, — спокойно произнесла Илия, — но, даже зная её всего минуту, я не могу тебя осуждать. И как я поняла ты не стал рассказывать о своем прошлом?
— По большей части. Есть одно исключение, но думаю ты и так поймешь, кому именно я рассказал, — не стал рушить интригу Жон, — а теперь отмотай время немного назад и еще раз прокрути в голове все слова Норы. Заметила кое-что забавное? — на лице Илии проступило осознание:
— Раз ты партнер Рена, то…
— Ага.
— И как после такого можно не верить в карму? — с усмешкой произнесла она, — хотя я и до этого верила в нее, — с болью произнесла Илия. Старые раны редко тревожили Илию в последнее время, насколько Жон мог судить из их последних встреч, но переживания сегодняшнего дня, подточили её ментальное спокойствие. Будь тут дипломированный психолог, или хотя бы просто хороший человек — проблем бы не возникло. Слова поддержки, обнимашки и подобное. Жон не раз наблюдал подобное со стороны, но попытавшись повторить, в девяти из десяти случаев был бы обречен на неудачу. Проблема оказалась масштабнее чем он считал вначале, и простым невмешательством уже не получится отделаться. Так что придется справляться единственным досконально известным ему способом. Тушить огонь смесью огненного праха.
— Для той Илии которую я знаю, ты слишком зацикливаешься на всякой ерунде. Вот сейчас ты же подумала, о том, что в моем лице судьба дала тебе спасителя, которого ты не заслужила. Может не этими словами, но с этим смыслом. Так вот — забудь о подобном дерьме. Я уже много раз говорил это, но повторю еще раз: НЕ НАДО считать меня лучше, чем я есть. И еще не факт, что за встречу со мной ты должна благодарить судьбу. И без моей помощи ты бы справилась с проблемами. Может, по итогу вышло даже лучше, и ты сейчас гуляла не со мной, а с Блейк, а Адам лежал с перерезанным горлом в канаве. Но ты связалась со мной и уже твои сомнения подтверждают хреновость этого решения, — нарочито спокойным тоном произнес Жон. «Срываясь на крик, ты не докажешь ничего кроме силы твоих голосовых связок», как однажды сказал Тириан.
— Ты пытаешься очернить себя, лишь чтобы отвлечь меня. На самом деле ты куда лучше, чем думаешь.
— Дети, которых я оставил сиротами, нашли бы что тебе сказать по этому поводу.
— Хватит. Что бы ты не сказал, какие бы аргументы не привел, ничто не изменит моего мнения. Ты помог мне тогда, когда даже я сама от себя отвернулась. Для меня этого достаточно, — непреклонно стояла на своем Илия, — и не только мне помог. Или в порту ты просто мимо проходил?
— Ты начинаешь меня пугать, своими попытками доказать мне же что я добрый. Это не было помощью, я просто отплатил Рену и Норе, за их старания. И вообще…
— Жон?! — окликнул их со спины знакомый голос. Из магазина, по продаже праха, который они только что миновали, вышла никто иная как Вайсс Шни собственной персоной. Уж с кем с кем, а с ней Жон не желал сейчас встречаться от слова совсем. Её окрик, заставил их прервать беседу, и обернуться. Под их взглядами Вайсс ненадолго стушевалась, но быстро вернулась в норму:
— Не ожидала тебя здесь увидеть, — завязала она беседу.
— Тоже могу сказать и о тебе. Необычно видеть тебя без прицепа в виде остальных.
— Ты живешь с Норой, ты не можешь винить меня за желание хоть немного побыть в тишине. И ты до сих пор не представил нас друг другу, — указала она на Илию.
— Вайсс это Илия, моя давняя подруга, она только сегодня приехала, Илия это Вайсс Шни, — она из сотоварищеской нам команды.
— Очень приятно, — поочередно произнесла каждая из них, не упустив возможности как следует рассмотреть друг друга. Лицо Илии снова застыло ледяной маской, не позволяя разглядеть её недавний полу-срыв.
— Как я понимаю Жон показывает тебе город, и в таком случае не буду Вам мешать. Вероятно, мне даже не следовало мешать Вам своим окликом, — чтобы не упасть в грязь лицом перед Илией Вайсс пыталась выглядеть максимально представительно.
— Не стоит беспокоиться, — успокоила ее Илия, — ты нисколько нам не помешала. Особенно по сравнению со встреченными товарищами Жона ранее.
— Представляешь наша сладкая парочка, тоже решила прогуляться по Вейлу, — вклинился он в разговор. Лицо Вайсс наполнилось сочувствием, и она, положив руку на плечо Илии, произнесла:
— Прими мои искренние сожаления, и пожалуйста дай еще один шанс Норе, она не всегда так себя ведет.
— Не стоит беспокойства. Я понимаю, что Нора действовала из лучших побуждений, и я нисколько не в обиде.
— Рада это слышать. Ну что же не буду Вас более задерживать, желаю Вам приятной прогулки.
— До встречи.
— Пока, — и стоило Вайсс отойти на достаточное расстояние, как он обратился к Илии, — было забавно наблюдать за тем как вы пытаетесь перещеголять друг друга манерами, — Жон намеренно перевел тему, избавив себя от необходимости спорить с Илией. Даже если она попытается продолжить старую тему, то этот небольшой диалог с Вайсс уже сбил ее настрой.
— Чтобы ты знал, это отличный способ маскировки в обществе. Думаю, Шни, не раз доводилось видеть перед собой фавнов, но готова поспорить — в моем отношении она даже не задумывается о подобной возможности. Да и насколько я помню, ты тоже часто прибегаешь к подобному.
— Все ради театральности. А как показали недавние события, я даже театральнее чем думал, — после чего он кратко изложил ей происшествие с Актером. Теперь в его тайну было посвящено девять человек. Лишь два из которых знали о полной картине случившегося. Прослушав его рассказ Илия задумчиво изрекла:
— Я даже не знаю, чего в этом больше: ответственности или же безответственности.
— В этом больше моего желания сразиться с сильным противником, — не дал разговору пойти на второй круг Жон, — кстати о сильном противнике. Не желаешь проверить свои силы, на практике?
— Я соглашусь, но лишь при условии, что ты не будешь использовать свои гранаты. Я до сих пор не могу забыть тот случай, когда ты буквально запер меня во льду.
— Ну переборщил, ну с кем не бывает.
— Я тогда простудилась из-за тебя если ты не забыл. Правда ты же и ухаживал за мной во время болезни. Но…
— Да понял я, не понравился тебе мой «куриный» суп, чего вспоминать, — Жон умел готовить. По крайней мере он считал именно так. Но вот при готовке куриного супа, вышла небольшая накладочка, в виде отсутствия курицы как таковой. Вся она закончилась на предыдущих блюдах. И тут то Жон и вспомнил что когда-то читал что змеиное мясо на вкус как курица. Подумано — сделано. Благо змей в округе было немало и Жон не мог отделаться от чувства что виноват в этом был Тириан. Но вот Илия его кулинарный изыск не оценила, то ли из-за вкуса, то ли из-за «рептилоидной» солидарности. Она месяц потом не подпускала его к плите.
— Но я же извинился. Что даже свето-шумовые нельзя? — с надеждой спросил Жон.
— Даже свето-шумовые, — осталась непреклонной она.
— Ну и ладно. Вот я вспомнил это все, и что-то есть захотелось. Вон как раз торговый центр, там должно быть кафе. Я угощаю.
— Не имею ничего против, — приняла его приглашения Илия. А судьба, что словно, только и ждала подходящего момента, подбросила очередной поворот: в дверях торгового центра, они чуть ли не нос к носу, столкнулись с тремя оставшимися представителями команды «RWPY». Фулл-хаус, так сказать. Обе их группы на пару секунд зависли. Первой отвисла Янг, которая вручила все пакеты, которые они до этого держали, Жону, и отвела их всех в кафе, походя шепнув ему, что за всех платит он. Стоило им сделать заказ, и тут то все и началось:
— Итак Жон, ты ничего не хочешь объяснить? — пристально наблюдая за ним вопросила Янг.
— Можешь сразу прекратить свои попытки смутить меня. Это Илия, моя давняя подруга. Она только сегодня приехала. Я собирался её познакомить со всеми Вами позже, уже в Биконе. Но как оказалось у судьбы были другие планы, так как вы — последние, с кем я еще не успел познакомить Илию. Илия — это Пирра, Руби и Янг. И вместе с Вайсс они представляют команду «RWPY». Раздалась очередная порция «Очень приятно» с обоих сторон, после чего наступила пора остальных стандартных вопросов:
— А, как и когда вы познакомились, — невинно спросила Руби.
— Это было три с половиной года назад, — начала Илия, — и мы буквально просто встретились на улице. Позже оказалось, что у нас есть темы для разговора, так и сдружились, — Жону оставалось лишь поражаться столь мастерски исполненной полуправде. Попутно он встретился глазами с Пиррой, и та едва заметно кивнула. Все же он уже, хоть и в общих чертах, но рассказывал ей о Илии. Слово же в свою очередь взяла Янг:
— Ты же приехала из-за фестиваля? Вы с командой будете участвовать?
— Я и вправду приехала ради фестиваля, вот только увы, но у меня нет возможности поучаствовать. В частной академии, в которой я учусь, не принято организовывать команды. Так что буду выступать лишь в роли зрителя. Благо Бикон предоставляет таким как я комнаты.
— И конечно же будешь болеть за Жона?
— Бессмысленно болеть за Жона. Я знаю на что он способен, так что буду болеть за хорошую битву, — спокойно ответила Илия.
— Но, если вы хорошо попросите она может болеть за Вас, — вклинился в разговор Жон, — как жаль, что это не поможет.
— А не переоцениваешь ли ты свои шансы Жонни. Если ты не забыл, то Пирра у нас в команде, — запротестовала Янг.
— Важна не победа, лишь участие, — взяла слово сама Пирра, — так что я поддерживаю Илию в идее болеть просто за хорошую битву.
Дальнейшее обсуждение было прервано принесенной пиццей, надо будет не забыть оставить им чаевых за скорость.
— А знаете, что. Погуляйте еще где-то пару часиков, а потом — встретимся у нас в комнате, — спонтанно высказалась Янг, попутно воруя присмотренный им кусочек пиццы, — мы как раз подготовим все к вечеринке, по поводу приезда Илии, — а ведь он с самого начала на него нацелился.
— Правда не стоит, так переживать из-за этого, — попыталась не дать идеи перерасти в план Илия. Стоит ли говорить, что ее мнением по этому поводу никто не заботился.
— Друзья Жона — наши друзья, — важно высказалась Янг, Руби с Пиррой поддержали ее кивками, — а друзья устраивают вечеринки, — были ли это истинные мысли или же Янг, пользовалась возможность, Жон не знал. Но в самой идее не было ничего плохого.
— Правда в этот раз вечеринка начнется в режиме «лайт», — вступил в обсуждение Жон, — я не уверен — придут ли остальные из моей команды. Они, почему-то решили именно сегодня прогуляться, и если и подтянуться, то попозже.
— Ничего, — нисколько не опечалилась Янг, — нам больше еды достанется. А потом если им это не понравится соберемся еще раз, но уже, за ваш счет. Кстати про счет, надеюсь ты не забыл кто платит?
— Ты нагло пользуешься моей добротой, — карикатурно вздохнул Жон, — но проявление умных мыслей стоит вознаграждать. С такой их периодичностью, это не ударит по моему кошельку.
— Ты сейчас на что же намекаешь?
— Ни-на-что, — с невинным лицом ответил Жон, как раз оставляя плату за заказ. Не забыв про чаевые конечно. После этого их пятерка покинула заведение. И уже на улице пакеты снова перекочевали в руки Янг.
— Рядовой Жон! — командным тоном начала Янг, — вам поручается задача по сопровождению особо важной особы. Обеспечьте ей достойную экскурсию по Вейлу, а после — сопроводите в нашу комнату.
— Так точно Мэм! — столь же карикатурно ответил Жон, — Постараюсь предоставить вам достаточно времени на уборку и подготовку, но постараюсь не затягивать, дабы вы не решили начать вечеринку без её главной виновницы. Хотя, как представлю, что ей придётся идти в нашу бухгалтерию…
— Брр. Бюрократия. Могу только пожелать тебе удачи, — обратилась она к Илии, — ну, а мы все же уже пойдем, надо подготовить все по высшему разряду, — откланялась Янг.
— До свидания, — уже на ходу попрощалась с ними Пирра.
— Удачи, — следом за ней попрощалась Руби.
— Меня же просто использовали как предлог? — поинтересовалась Илия, когда троица уже скрылась. Но вот произнесено это было не хоть сколько ли было заинтересованным тоном. Скорее просто чтобы заполнить молчание. Или дать время на размышление.
— Не без этого конечно, — не стал отрицать очевидное Жон, — но они и вправду настолько дружелюбные. Иногда даже слишком, но не суть. Итак, есть пожелания на ближайшее время?
— Да, — все еще пустым тоном, прошептала Илия, — позволь спросить у тебя кое-что, — теперь в ее эмоциях появилась заинтересованность, и даже какая-то надежда.
— Без проблем. А с чего ты резко перешла на такой официоз?
— Это ведь Пирра была той, кому ты рассказал? — проигнорировав его замечание спросила Илия. Хотя по тону, это было скорее, как утверждение, — и именно о ней ты рассказывал в Менеджери.
— Я же говорил, что ты догадаешься. Правда вариант «вспомнишь» я не рассматривал, ведь я от силы пару раз говорил о ней, а видимо — зря. Оказывается, что именно это ты почему-то запомнила. В отличии от моего любимого вкуса мороженого.
— И какие между вами теперь отношения? — теперь Жон оказался на месте, человека от которого требуются лишь ответы.
— Мы почти женаты. А с чего это начало тебя интересовать?
— «Мы почти женаты» — это не ответ, — проигнорировала вопрос Илия, — что она думает о тебе? Что ты о ней думаешь?
— Хмм. Что я о ней думаю? Она, без сомнения, выдающаяся девушка. Своим трудом она заслужила титул «Непобедимая Чемпионка» и даже на мгновение не дает усомниться в том, что достойна его носить. Правда из-за этого она уж очень многое на себя взваливает, — Жон позволил себе короткий смешок, — скорее Тириан перестанет быть безумным, чем Пирра пройдет мимо нуждающегося в помощи. Это я еще не говорю, про диплом психолога, который ей никто не выдавал, но которого она достойна как никто. Как жаль что все ее преимущества несколько умаляются одним недостатком, — с горечью закончил он.
— Каким?!
— Она слишком хорошего мнения обо мне. В этом вопросе она умудряется быть даже оптимистичнее тебя. Она еще помнит «того» меня и постоянно пытается найти его черты в том, в кого я превратился. И я бесконечно корю себя, ведь рано или поздно это может сыграть с ней злую шутку. Ведь она понимает — что я уже не тот ребёнок, в которого она когда-то влюбилась и с которым была помолвлена. Но все равно — она готова принимать меня даже таким. Хотя, при этом она довольно наивно верит, что со временем сможет «исправить» меня. Однако, даже так, она — один из двух разумных, которым я спокойно мог бы рассказать что угодно. Перед которыми я не колеблясь могу раскрыть душу. Второй, если тебе интересно — ты. — И именно по этому я никогда не свалю на вас всю тяжесть моих грехов. Для меня они уже давно не крест, который надо нести через внутренние страдания, а просто факты из прошлого. Но именно вы сможете полностью их впитать в себя и превратить в собственную боль. А потому — я всеми силами буду стараться держать самых дорогих мне разумных подальше от грязи, в которую я постоянно окунаюсь для того, чтобы иметь силу продолжать следовать по своему пути.
Такие мысли успели в очередной раз посетить Жона, пока он ждал реакцию Илии, которая надолго задумалась, и после, несколько нерешительно задала еще один вопрос:
— Ты бы пожертвовал ради нее жизнью? — теперь надежда стала главной эмоцией в ее тоне.
— Да, что же тебя все тянет в эту степь, — и прежде чем Илия перебила бы его, начал объяснять свою позицию, — ты не можешь просто так сказать «Да без проблем, я пожертвую собой хоть тысячу раз!». А знаешь почему? — он выдержал театральную паузу, и с усмешкой продолжил, — человек, такое животное что в спокойной обстановке, несколько отличается от себя самого на краю смерти, — он позволил себе поддаться воспоминаниям, не забывая контролировать обстановку вокруг — лишние уши ему были не нужны, — довелось мне однажды наблюдать уморительную картину, как вот такой «крикливый» резко меняет свою позицию, когда его аура показала дно. И вот уже и не о какой любви и самопожертвовании не идет и речи. Что же, надеюсь я ответил на этот твой не самый разумный вопрос?
— Вполне, — чему-то улыбнулась она, — ведь ты… А, впрочем, неважно. И вообще — твоя роль экскурсовода еще не закончена. Не может такой большой город обходится без интересных историй, — Жон даже не стал пытаться вникать в хитросплетения мышления Илии, покорно выискивая в своей памяти интересные случаи. Но если бы у него была возможность прочитать мысли Илии, то все они сводились к одной фразе: «Он не сказал нет».
— Ну, Тириан однажды рассказывал, что в Вейле ему удалось побывать на подпольном чемпионате по шахматам, — начал он свой рассказ, — все было очень серьезно, огромный призовой фонд, охрана, тотализатор. Они настолько заморочились с безопасностью, что оборудовали помещение в канализации, в районе, где их бы точно не искали. Насколько он понял, все игроки по паре раз меняли машины, добираясь до цели.
— Раз там был такой уровень безопасности, то как Тириан вообще проник туда? И главное зачем? — резонно поинтересовалась Илия.
— Одному из игроков не посчастливилось стать его целью. Он собирался убить его сразу же как предоставиться возможность, но именно тогда и началась вся эта чехарда со сменной машин, и Тириану стало банально интересно. Ну ты знаешь уж очень он падок на подобное…
— Как и ты, — вставила Илия.
— Как и я, — не стал отрицать Жон, — дальше отследить путь было делом техники, и, только представь — как он удивился попав на шахматный турнир. У этой истории даже есть хороший конец.
— Хороший конец в нормальном понимании или в понимании Тириана?
— Второе.
— Мило.
— Ну, он просто принес в эту игру еще экстрима, пообещав сохранить жизнь победителю турнира. Правда, оставшись последним в комнате полной трупов и хлопающего в ладоши Тириана, тот немного тронулся рассудком, так что смог получить еще и дополнительный приз в виде палаты с мягкими стенами.
— Почему каждая вторая история с участием Тириана, заканчивается подобным образом, — задала риторический вопрос Илия. И пускай Жон и был с ней согласен, но все же решил вступиться за своего учителя:
— Ну не каждая вторая. В основном все заканчивается просто горой трупов.
— А как насчет того инцидента, когда он убедил фавна в том, что тот на самом деле является человеком, просто над ним провели эксперимент. Или когда пытался начать свою линию одежды и выкрал для этого ни в чем невинного швеца. Или еще с десяток подобных случаев.
— Зато уж он точно не жалуется на скуку в жизни, — парировал Жон.
— Ну уж нет спасибо, — резко произнесла Илия, — такие варианты избавления от скуки меня абсолютно не интересуют. Не говоря уже о том что я и так не считаю свою жизнь скучной.
— Да, ну? — скептически протянул Жон, — я понимаю отсутствие скуки во время наших встреч, но вот в твоей Академии явно ничего интересного не происходит.
— Размах, конечно, не столь велик, как у наших с тобой похождений — это да. Но и скучной я назвать ее не могу. Охота на стаю гигантских неверморов в горах была очень даже захватывающей.
— Это и вправду звучит неплохо, все же давно я не был в горах, — с небольшой грустью признал он, но тут же преисполнился оптимизмом: — к счастью рядом с Вейлом как раз есть кое-что попадающие под определение гора.
— Гора Гленн, — задумчиво протянула Илия, — живой памятник человеческой глупости. Было бы и вправду интересно увидеть ее своими глазами вблизи.
Неспешно прогуливаясь по городу, они продолжали свою беседу, пока, проходя мимо магазина, Илия вдруг не остановилась и не произнесла:
— А давай тоже зайдем в магазин: будет невежливо явиться с пустыми руками.
Из себя магазин представлял обширное помещение, поделенное на многочисленные секции, содержащие большинство видов продуктов. За столь обширный ассортимент приходилось платить переплатой, но для них это не было проблемой. А вот что проблемой было, так это прийти к общему выбору в плане того что они возьмут:
— Мы не можем прийти к ним с морковью и горчицей, — категорично заявила Илия.
— Ну, это хотя бы не так банально, как принести еще пару пачек чипсов, — парировал нападки Жон. В жестокой битве схлестнулись креативность и рационализм. И победителем стал…. фруктово-овощной торт. Потому что почему бы и нет. Подобный исход устраивал и Жона и Илию, и на этом их приключения в магазине и закончились. Хотя продавец, который по неосторожности влез в спор, будет еще долго их вспоминать. Когда они вышли из магазина, Илия неожиданно спросила:
— А почему ты вообще решил выбрать морковь? Что-то я не помню, за тобой особого пристрастия к ней.
— Да я просто вспомнил кое-кого, и решил почему бы и нет. Даже расовые стереотипы, иногда бывают полезными, — пожал плечами Жон.
— У тебя есть знакомый фавн кролик? — сделала правильный вывод из его слов Илия.
— Знакомая. И это очень громкое слово, — на этом моменте Жон призадумался, — или нет. Тут сложно определить, ведь с одной стороны я ее почти не знаю, а с другой кардинально изменил ее жизнь. И, возможно, даже выбрал ей будущего мужа.
— Это звучит максимально в твоем стиле, но, боюсь спросить — что конкретно ты сделал, что это привело аж к таким последствиям? — полюбопытствовала Илия.
— Да ничего особенного. Всего лишь при помощи кошмаров, вызванных подсыпанным мной ядом, слухов, и небольшого нашествия гриммов изменил мировоззрение одного расиста. И теперь он видит в своей бывшей цели для нападок, смысл жизни. Вот и вся история, — пересказал он те события.
— Ты поступил правильно. Наверно. Надеюсь на этом твоя деструктивная деятельность в Биконе прекращается?
— Я приношу Бикону, только процветание, — возмутился Жон, — причем буквально — не забудь напомнить мне, показать тебе мою клумбу.
— Клумбу?! Ты у нас оказывается увлекаешься флористикой. Чего еще я о тебе не знаю?
— А мне откуда знать? — пожал плечами Жон, — я и сам не знал, что это столь увлекательно, кстати — советую попробовать. Очень успокаивает.
— Пожалуй откажусь, — безразлично ответила Илия, — после тех уродских гримов червяков, не думаю что смогу получать удовольствие от копания в земле.
— Что-то новенькое. И как же тебе удалось повстречать этих милых созданий?
— Это случилось после нашей последней встречи. Меня из академии направили, с задачей узнать почему пропадают люди. Я прибыла в деревню, а рядом с ней лес. Там то и пропадали люди, и вроде все как обычно, какие-нибудь урсы или подобные им. Как же я тогда ошибалась: идешь по лесу, и вроде все в порядке, а потом земля уходит из-под ног и ты оказываешься в целой цепочке выкопанных ходов, а тобой пытаются закусить гигантские черви. Брр, — под конец Илию немного передернуло.
— Можешь рассказать эту историю на вечеринке. Думаю остальным тоже было бы интересно послушать. А если у них слабые желудки, нам еще и больше закусок достанется. И, думаю прошло уже достаточно времени, — посмотрев на часы произнес Жон, — можно и выдвигаться в сторону Бикона. Надеюсь Вам понравилась экскурсия, если же к гиду были какие-то претензии, то мы ничем не можем Вам помочь, в Книге Жалоб и Предложении закончились страницы.
— Как жаль, — притворно вздохнула Илия, — ну хотя бы деньги уже вернули, — покосилась она на торт.
Неспешно переговариваясь они дошли до взлетных площадок:
— Это основной способ попасть в Бикон, — попутно объяснял Жон, — есть еще путь через лес, но его я покажу как нибудь в другой раз.
Посадка закончилась, и они устремились навстречу вечеринке. Но как все мы знаем в бочке меда, часто можно обнаружить ложку дегтя, которой и грозилась стать бюрократическая машина Бикона.
***
Враг оказался не так страшен, как его описывали легенды. Великий «Зверь Бюрократии» ограничился малой кровью, но подобное не представлялось возможным без наличия заранее установленных договоренностей между Биконом и частной академией, которую посещала Илия. Для Бикона это было рекламой и гарантом качества, а для Илии — возможностью получить статус гостевого студента, на срок от сегодняшнего дня и аж до десяти дней после окончания Фестиваля. Благодаря этому статусу, Илия могла рассчитывать на одну из гостевых комнат и получала возможность посещать занятия. Но, даже при заранее обговоренных договоренностях, процесс подписи документов и верификации личности мог затянулся на добрых пол часа.
Естественно, Жон не имел к этим бумагам никакого отношения, а поэтому — покорно ждал в коридоре, застыв живой статуей самому себе. В таком положении его и застала Пирра:
— И снова здравствуй, — поприветствовала она его, — давно вернулись?
— Да, нет, минуту назад. Как я понял уже все готово?
— Благодаря рвению Янг мы управились в кратчайшие сроки, — пожала плечами она, — и еще она попросила передать, чтобы первой в комнату входила Илия, — на это Жон лишь многозначительно кивнул, — кстати о ней… Это ведь она — тот единственный человек, которого ты спас не тем, что убил кого-то другого?
На некоторое время воцарилось молчание, однако после Жон выдохнул и все же ответил:
— Фавн. Если быть точным — она фавн-хамелеон. И если я тебе скажу, что познакомились мы в Менаджери, то ты, скорее всего, догадаешься — от какой «ошибки» я её «спас».
— Блейк…
— Верно. Илия изначально была сиротой, однако, в какой-то момент семейство Беладонн очень сильно приблизило её к себе. Не берусь утверждать — была ли она официально удочерена, но, учитывая, что они являются правителями того государства, сделать при необходимости нужную бумажку от любого числа для них вряд ли проблема. Но не в этом суть: что я точно знаю — так это то, что Блейк с Илией отлично ладили. А родители Блейк даже устроили ящерку в приличную школу в Мистрале. И, скорее всего, именно Блейк послужила такому состоянию дел, ибо когда я впервые встретил Илию она явно была фанатично влюблена в Блейк, — Жон сделал небольшую паузу, прежде чем переходить к сути, — Это случилось когда наша кошка только сбежала в БК. А Илия была готова последовать за ней. Узнав о побеге нашей кошечки, она сразу же отпросилась из школы и поспешила домой. Но, когда она обнаружила, что Блейк оставила ей лишь небольшое, почти обезличенное письмо… это её сломало. В один момент она лишилась самого дорогого в жизни фавна. Той, вокруг которой строилась вся её тогдашняя жизнь. Это очень больно — один момент лишиться всего, во что верил и чем дорожил, — на этих словах Жон максимально постарался не выдать своего понимания данной фразы, ведь она также относилась и к его прошлому. Однако, стремясь максимально скрыть свои эмоции, он настолько «замёрз», что Пирре показалось, что вся обычная живость блондина мгновенно покинула его голос. Однако, потом в его голосе зародился порыкивающий гнев, — Вот только Блейк писала это письмо не в одиночку — в нем слишком хорошо читался призыв пойти за ними. Адам все же умеет быть харизматичным, несмотря на то — что он Таурус. И вот в таком состоянии её нашёл я: разбитая, плачущая посреди дороги девочка, чья раскраска скакала и менялась как сумасшедшая. Я и сам получил письмо от Блейк, а потому опознать слегка помятый кусок бумаги рядом с ней было несложно, — он вздохнул, — Скажу честно — в начале я хотел просто убить её: она успела выложить мне все что думает и чувствует, до того, как снотворное в чае подействовало. Тогда я понял, что с таким характером «последняя воля» изложенная в той паре строк будет исполнена без каких-либо колебаний. А, как по мне — лучше уж умереть, нежели бездумно и бессмысленно плясать под чужую дудку. Однако, в тот момент… я подумал, что, мало чем отличаюсь от неё. По сути — лишь тем, что в момент моего прибытия в хижину одного психа он не решил сразу насадить меня на что-нибудь острое… Короче — мне дали шанс. А потому и я решил дать шанс ей. Её мнение по этому вопросу, конечно же, меня не особо интересовало, — в этот момент Аркос издали синхронный смешок, — И, учитывая что сейчас она не скачет в маске и тёмном трико по секретным объектам, а учится в лучшей частной охотничьей академии Мистраля и, даже, гостит в Биконе как её представитель — у меня все получилось. Хотя в продолжении её обучения также поучаствовали и родители Блейк — после того, как я вытряс из её головы весь ненужный бред, а они — отошли от первоначального наплыва эмоций, я поговорил с ними. И эти трое, на удивление, смогли помочь друг другу легче справиться с потерей.
И снова воцарилась тишина. Однако, на этот раз она длилась несколько минут. Пира хотела полностью переварить полученную информацию, а Жон просто ждал.
— Странно, — отнюдь не таких первых слов блондин ждал от Пиры, — Честно сказать — мне грустно осознавать, что подобная история действительно когда-то случилась, мне искренне жаль, что Илии пришлось пройти через подобное, мне стало куда понятнее твоя вечная ядовитость по отношению к Блейк, но в первую очередь мне хочется понять — почему ты поставил «спас» и «ошибку» в кавычки?
— Эх, — на такой неочевидный вопрос Жон лишь издал слегка расслабленный вздох — Вот и лишнее доказательство, что общение со мной плохо на тебя влияет. Прошлая Пирра явно захотела бы либо как-нибудь помочь Блейк, либо серьёзно поговорить с Блейк. А, возможно, и то и то. И, конечно же, она бы извлекла из этого какой-нибудь «правильный» урок для себя.
— Жон! — На такое отступление от темы Пирра сразу же возмутилась. О том, что первой её мыслью было то, что она вполне не против, чтобы Жон «испортил» её, она старательно пыталась не думать.
— Я слишком сильно влез в её жизнь — Жон продолжил так же неожиданно, как и сделал отступление от темы — И, боюсь, что я занял в ней место Блейк — на это предложение он дал Пире пару секунд на осмысления.
— Всё верно. Я пусть и не самый нормальный человек — уж не с моей биографией, но отнюдь не слепой. Конечно, сейчас она уже не та маленькая девочка, что живёт лишь ради одного единственного человека — она смогла сформировать свой полноценный характер, обрасти несколькими масками, подцепить у меня цинизм и черную иронию… Но я прекрасно понимаю — какое значение для неё приобрёл тот, кто «дал ей шанс». И я отдаю себе отчёт, что это результат только лишь моих решений и поступков. И бежать или отрекаться от него я не собираюсь.
Спокойный взгляд голубых глаз пересекся с задумчивый зелёных. Какое-то время они опять стояли и молчали. Конечно, это отнюдь не самая нормальная тема для разговора между, по факту, парой, но, по какой-то причине, Жон был абсолютно спокоен.
— Ммм, — правильно ли я поняла, что ты только что объявил своей невесте, что у тебя есть ещё одна девушка и отказываться от неё ты так же не намерен?! — задорный и весёлый голос Пиры сразу сказал блондину о том, что его интуиция его снова не подвела. Ну или обсуждение данного вопроса временно откладывается.
— На самом деле, тут все зависит от того как решит сама Илия — умиротворение блондина тоже сменилось задорной улыбкой — Однако, как по мне — даже вас обеих может не хватить, дабы сладить со мной. Глядишь ещё кого-то для помощи искать придётся.
— А у тебя, совершенно случайно, найдётся ещё и какая-нибудь очаровательная мулаточка, спасенная тобой в Вакуо. Или вообще — по девушке на каждое королевство!
Жон всегда считал себя неплохим актёром, а потому тот шок, который появился в зелёных глазах Пирры, когда он сделал вид, что серьёзно задумался и, даже, начал вспоминать что-то, лишь укрепил его в данном мнении. Впрочем, сдержать его смех дольше 5-ти секунд ему это не помогло. Ну, а стоило ему засмеяться, как через пару секунд возмущения Пирра присоединилась к нему. Почти минуту они смеялись над этой короткой, но мастерски выполненной импровизацией Жона. Однако, воздух в лёгких все же имеет свойство кончатся, и, даже, наличие ауры в этом случае не особо помогает.
— Хуууух. Ладно — пойду прослежу чтобы эти неуправляемые сестренки не уничтожили запасы еще до начала. И помни — Илия заходит первой. — Отсмеявшись Пирра первой вспомнила о том, что не просто так пришла сюда.
Жон лишь подмигнул в ответ на это, после чего Пирра удалилась, и Жон опять вернулся к своему занятию. А именно — ожиданию.
***
— Жаль, что Блейк сейчас нет, — высказался Жон, когда они очутились около новообретенной комнаты Илии. Она располагалась на том же этаже, что и их, но находилась ближе к краю.
— С чего ты вдруг вспомнил о ней? — не демонстрируя никаких негативных эмоций спросила Илия.
— Ну так в новое место первым принято пускать кошку, — пожал плечами Жон, на это Илия только закатила глаза, заходя в комнату. Небольшая одноместная гостевая комната с личным шкафом и душем приветливо встретила свою новую хозяйку. Для гостей академии было выделено целое отделение, где присутствовали комнаты на любое количество человек. Даже одна — казарменного типа для гостей из Атласской Государственной Академии Безаурных Бойцов. Однако, хоть Илия и попала в рай любого из участника «смешанных» в половом плане команд, однако сейчас надолго задерживаться тут она не была намерена. И пускай они потратили куда меньше времени на оформление документов, чем рассчитывали, да и можно было не сомневаться, что «без них не начнут», но Илия, решила не откладывать неизбежное, и лишь стоило ей по-быстрому переодеться, как они тотчас отправились прямиком в комнату команды «RWPY»:
— Я надеюсь покер будет на повестке дня, — пока они шли по коридору, поделился своими мыслями Жон, — уж очень было бы интересно увидеть Ваше противостояние с Пиррой и Вайсс.
— Не думаю, что Вайсс была бы проблемой, — задумчиво протянула Илия, — она пытается запереть свои эмоции, чтобы соответствовать ей же установленным стандартами. Но на данный момент, эта задача является слишком амбициозной для нее. А вот по поводу Пирры ты прав, её контроль лица, на очень высоком уровне.
— Издержки профессии все-таки, постоянное нахождение перед камерами и сформированный за тебя образ, хочешь не хочешь сделает из тебя мастера имитации, — пожал плечами он, — возможно у нас будет возможность увидеть это, — они уже дошли до нужной двери, и Жон аккуратно поддерживая торт, уступил свое место, позволив именно Илии открыть дверь. Сама Илия на подобное лишь хмыкнула, без колебаний открывая дверь, тут же будучи оглушенной звуком хлопушек, которым их встретила Янг, после чего хмыкнул уже Жон.
— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — торжественно поприветствовала их Янг, — как я вижу вы тоже не с пустыми руками пришли, — кивнула она в сторону торта.
— Мы посчитали что будет крайне невежливо не принести ничего с собой, — ответила за него Илия, смахивая с себя конфетти.
— Ну так чего же вы стоите на пороге, проходите скорее, — пропустила она их внутрь, закрыв за ними дверь. В самой комнате их ждал столик с закусками и питьем по краям, вокруг которого уже сидели Пирра, Руби и смирившаяся со своей участью Вайсс.
— И еще раз всем привет, — произнес Жон, присаживаясь к столу, Илия же ограничилась простым кивком и последовала за ним.
— Я вынуждена еще раз извиниться перед тобой, но уже за то, что они втянули тебя в это, — вместо приветствия обратилась к Илии Вайсс.
— Повторяешься. И к тому же Илия в полном восторге от присутствия на вечеринке. Пускай по ее лицу этого и не скажешь.
— Правда? — буквально засияло лицо Руби. Жон не мог точно определить, это были подлинные эмоции облегчения, от того что человек которого они, по большей части, заставили участвовать, оказался не против, или же это была мастерская имитация оных. Понять этого не смогла и Илия, и поэтому не стала огорчать Руби:
— Я и правда рада этому мероприятию, — и насколько Жон мог судить по ее тону, заявление было правдой, пускай и не полностью.
— Отлично! Хотя мы и не сомневались, что так и будет, — добродушно отозвалась Янг, — ну что же народ, так как нас пока-что неполное количество, — тень паники легла на лицо Вайсс, — то в приставку мы будем играть попозже.
— Она хочет отомстить Рену за поражение, — сдала ее истинные намерения Руби.
— Не понимаю, о чем она говорит, — отмахнулась Янг, — так вот, я предлагаю заняться не менее интересным делом. У нас есть множество настолок, во что желаете сыграть в первую очередь?
Жон многозначительно переглянулся с Илией, на что та ответила едва заметным кивком. Все же покеру сегодня быть.
— Как на счёт небольшой партии в покер? — очаровательной улыбаясь, предложил Жон.
— А в качестве ставки — победителю достанется больший кусок торта, — облачившись в такую же очаровательную улыбку закончила Илия.
Учитывая согласие виновницы торжества и мгновенно загоревшийся призом щенячий взгляд Руби — как предложение, так и ставка были приняты единодушно, и, стоило Янг принести карты, как начался первый раунд. Покер они выбрали двухкарточный, и чтобы не превращать забаву в серьезное дело. Правила были максимально упрощены: отсутствие начального взноса и никакой половинной ставки. Каждому раздали по пять чипсин имитирующих фишки. Изначально был вариант раздать по десять, но из-за возможной длины партии, их число было решено уменьшить.
— И вот после первых нескольких раундов за столом идет отчаянная борьба между сильнейшими оставшимися, страсти накаляются с каждой секундой. Кому же будет благоволить Фортуна? Это…
— Янг хватит изображать из себя комментатора, — осадил ее Жон, — прошел всего один раунд, и единственной выбывшей была ты.
— Ну, да. И это жутко несправедливо, — начала ныть Янг.
— А вот нечего было на первом же ходу идти ва-банк с одной парой, — резонно заметила Вайсс.
— Вы должны были испугаться, — Янг планировала получить с каждого из них по одной чипсине, но итогом такого плана было получение Пиррой пятнадцати, из-за чего игра резко стала серьезнее. Теперь каждый аккуратно просчитывал варианты, стараясь минимизировать свои риски.
После еще нескольких раундов обнаружилось что состояние Руби, которое можно описать: «мне пришли ужасные карты, но я буду делать вид что мне наоборот пришли хорошие», довольно далеко находиться от настоящего блефа. Из-за чего их количество вновь сократилось, уже до четырех участников. Руби, на удивление, нисколько не расстроилась поражению, и спокойно попивая газировку устроилась за Вайсс, копируя Янг, что точно также следила за картами Пирры. Скорее всего, она надеялась, что, если Вайс победит — то поделиться призом со своей группой поддержки.
Теория Илии быстро подтвердилась на практике и Вайсс, старающаяся выглядеть максимально нечитаемо, начисто проиграла спокойствию Пирры, отрешённости Илии и вечной улыбке Жона. И теперь за столом остались лишь «профессионалы» своего дела. Все настолько сосредоточились на игре, что установилось полное молчание, лишь изредка разрываемое безэмоциональными фразами: «Чек», «Райз», и «Пасс».
Спустя еще пару раундов, за время которых количество чипсин множество раз поменялось и сейчас составляло: тринадцать у Пирры, одиннадцать у Илии и всего шесть у самого Жона. Вот уже действительно «равная борьба между сильнейшими оставшимися».
И, когда напряжение приближалось к своему пику, после очередной раздачи, в дверь постучали, из-за чего все кроме собственно их троих неслабо дернулись.
— Я открою, — моментально бросилась к двери Руби, и, учитывая, что от начала их вечеринки прошло, не более получаса, догадаться — кто находился за дверью было несложно:
— Всем привет, — прямо с порога, поздоровался Сан, Блейк ограничилась тихим «Здравствуйте» стараясь не смотреть прямо на Илию, — ничего что мы присоединимся к вам? Мы тут и тортик принесли.
— Да заходите уже, и положи торт туда, — махнула она в сторону первого торта. То, что Жон и Сан принесли одинаковый гостинец, не было совпадением: Жон трезво понимал, что одного торта на всю их ораву не хватит, а потому заранее попросил желтохвостого озаботится поддержкой их снабжения. Ну и, за одно — узнать побольше о вкусах одной не самой прозорливой чёрной кошки — не видите какая ситуация серьезная, — шикнула на них Янг.
А ситуация и вправду была невероятно серьёзной — по крайней мере для Жона: на столе уже лежало два черных короля, пиковый валет и пиковая же дама. Он же располагал тройкой и вальтом. Учитывая, что уже пару раундов ему пришлось пасовать, дальше отступать было некуда, и он решил повторить подвиг Янг из начала игры.
— Ва-банк! — по хитрой улыбке, промелькнувшей на лице Илии, он понял, что и судьбу Янг он тоже повторит. Сет от Илии был тому подтверждением.
И вот, наконец, настал момент, когда за столом остались лишь двое. Победитель был неинтересен Жону, но вот наблюдение за каждой из них доставляло немалое удовольствие: мельчайшими движениям тела, они будто общались между собой. Мельчайшее движение брови, поза изменившаяся всего на сантиметр, для этих титанов, сейчас все имело значение. Что было несколько глупо, если вспомнить что призом для победителя числился всего лишь больший кусок торта.
— Ох, Илия, не кажется ли тебе что стоит поскорее закончить нашу партию, — обратилась к ней Пирра, — мы заставляем остальных скучать, — в этой фразе не было иронии, лишь чистое сочувствие.
— Ва-банк? — коротко осведомилась Илия.
— Если это не затруднит тебя, — они обе кивнули и сдвинули, уже окончательно потерявшие вкус чипсины на центр. На моменте открытия карт, остальные даже дышать перестали, столь велико было напряжение.
Две пары туз дама у обеих (у обеих на руках были туз и дама, а, также, туз и дама лежали на столе). Сдержать вздох разочарования удалось не каждому, а вот что Илия, что Пирра были вполне довольны подобным исходом. И прежде чем они бы отказались от награды совсем в разговор вступил Жон:
— Ну раз у нас два победителя, то так уж и быть мы Вам обоим дадим крупные куски. Хоть я и не подозревал что вы обе такие сладкоежки.
Однако, Пирра, неожиданно, выступила с другим предложением:
— Отнюдь, меня вряд ли можно назвать большой любительницей сладкого, а потому, если, конечно, Илия не будет против, я бы предложила просто разделить наш приз.
— Абсолютно ничего не имею против — сразу же согласилась Илия.
— Фух, думаю на сегодня с покером закончим, это было слишком выматывающее, — смахнула несуществующий пот Янг.
— Уж не тебе жаловаться, — резонно возразила ей Вайсс.
— И чем теперь займемся? — влез в разговор Сан.
***
Спустя еще пару часов игр, их компания наконец стала полной: появление Норы было как всегда шумным, хотя казалось, что многочасовая прогулка должна была хоть как-то усмирить ее пыл. И теперь Янг, которая уже некоторое время разогревалась на приставке, смогла вызвать Рена на матч-реванш. Но Жона это уже не интересовало.
Если уж быть до конца честным, то и вся остальная вечеринка его ни капли не интересовала. Все что было важным — чтобы Илия полностью оправилась от сегодняшних событий с Блейк, и уже на моменте их второй встречи он понял, что волноваться уже незачем. И поэтому когда Илия попросила его отойти в сторону поговорить, он был условно спокоен:
—Жон, — отведя его в сторону, обратилась Илия, — можешь еще пожалуйста кое-что сделать для меня? — тон, которым она спросила, содержал решительность пополам с грустью, что было очень необычной смесью для Илии, а самого Жона заставило слегка напрячься:
— Без проблем, — аккуратно произнес он.
— Могу ли я… поговорить с Пиррой наедине? — Жон слегка удивился просьбе, но не стал как либо комментировать и пошёл выполнять ее просьбу. Ее тон, что содержал в себе решительность пополам с грустью, отбивал даже малейшее желание шутить.
— Хорошо, в качестве места для разговора можете использовать комнату моей команды, я прослежу чтобы вас не подслушивали.
— Спасибо, — искреннюю благодарность нечасто можно услышать в нашем мире, и это был один из тех редких случаев. Жон тут же направился к Пирре и изложил ей просьбу Илии. Она не была хоть как-либо удивлена подобным. Скорее даже наоборот, ожидала подобной просьбы. Затем они втроем вышли из комнаты.
***
Жон остался караулить в коридоре и стоило им остаться наедине как Илия стала чуть расслабление и глубоко вздохнув продолжила:
— Спасибо, за все, — произнесла она, на одном дыхании, чем немало удивила Пирру.
— Неожиданно слышать, это от человека, которого я знаю больше по рассказам чем лично, — спокойно ответила она.
— И что же Жон рассказал тебе обо мне?
— Немного, лишь то что он помог тебе однажды.
— Зная его — именно в таком свете он и видит произошедшее. С моей же перспективы все имело куда большее значение, — погрузилась в воспоминания Илия. И судя по выражения ее лица они были не из приятных, — если не вдаваться в подробности, то в тот период жизни, я была буквально одержима одним человеком. Хотя уже нет особого смысла скрывать имя. По ее реакции на меня все и так понятно. Как ты уже поняла этим человеком была Блейк. Но, она решила присоединиться к Белому Клыку, убежав из дома и оставив мне всего лишь письмо, — Пирра не перебивая слушала ее рассказ, пускай уже и слышала его от Жона, — в тот момент я чувствовала себя брошенной, я была в отчаянии, — в ее голосе промелькнула злоба, — наверно на это и был расчет. Весь посыл письма можно было передать так: вступай в Белый Клык, ты нужна здесь. И если бы не Жон, — горько усмехнулась она, — быть мне среди этих фанатиков.
— Но ведь Блейк сбежала оттуда. Не значит ли это что ты бы последовала за ней? — попыталась поддержать ее Пира.
— Звучит логично, и вправду. Но сомневаюсь, что это произошло. Скорее я бы наоборот — с безумным рвением пыталась вернуть Блейк обратно.
— Возможно, но благодарить за подобное надо лишь Жона, так что я все еще не могу понять, чем заслужила твою благодарность, — Пирра старалась как можно тщательнее выбирать слова, ведь на границе сознания начала крепнуть другая, куда менее приятная мысль, зародившаяся после рассказа Жона: находящаяся напротив нее девушка была спасена ценой счастья самой Пирры. Не сбеги тогда Жон, и их история пошли бы по абсолютно другому пути. Не заметить сходство было сложно: их обеих бросили, но, если Пирру поддержала вся её семья, и семья Жона, то Илию поддержал, как раз сбежавший Жон. Жестокая ирония. И вот вопрос, стоило ли оно того? Пирра никогда не была эгоистичной, и поэтому старалась на корню давить подобные мысли. А Илия тем временем продолжила:
— Жон сам признавался, что вместо помощи думал убить меня. «Лучше быть трупом, чем марионеткой Клыка» — так он мотивировал свое решение. Но, как ты видишь я все еще жива. Жон нечасто рассказывал о своем прошлом, но, даже тех отрывков информации хватило, чтобы докопаться до причин — почему он так поступил: он одновременно видел во мне тебя и себя. Брошенная близким мне человеком, с судьбой что не предвещает ничего хорошего, и призрачным шансом измениться. Он чувствовал вину перед тобой, от того и помог мне. И именно поэтому я благодарю тебя. И прошу прощения, — она приклонила голову, — моё будущее, было куплена ценой твоего счастья. Позволь мне отплатить тебе! — когда Илия буквально озвучила ее собственные мысли, все те крохи эгоизма, что еще будоражили мысли Пирры, исчезли без следа. Сколь же велико было её горе, что она так относиться к этой ситуации?
— Просить что-то с моей стороны было бы крайне лицемерно. Уж кому как не мне знать через что ты прошла. Да что там! По сравнению с тобой, мой случай выглядит абсолютно несерьезно, — Илия хотела возразить по этому поводу, но была остановлена самой Пиррой, — не спорь. Мое мнение уже не изменить. И уж точно не смей винить себя. В этой ситуации вообще нет виноватых. Вот так и думай. Пускай это и нарушит мои предыдущие слова — но считай это моей просьбой, — было видно, как в душе Илии развернулась битва между двух противоречивых чувств. И чтобы помочь ей, Пирра сделала первое что пришло ей в голову — обняла Илию. Та не ожидала подобного, но и отстраняться не стала. Так они и простояли пару минут в полной тишине, погрузившись в свои мысли. После чего Илия тихо произнесла:
— Я знала, что ни капли не ошиблась в тебе. Просить что-то после всего наговоренного было бы по меньшей мере невежливо, но я ни к кому не могу обратиться с этой просьбой кроме тебя.
— Жон? — понимающе спросила Пирра.
— Именно он. И его само-деструктивные наклонности. Он отвергает все то добро что сделал, он запер себя в образе злодея. Я боюсь, чем это может закончиться для него. И поэтому прошу… спаси его… от него самого. Я хотела бы отплатить ему за свое спасение подобным… но Жон ничего не хочет слушать. Но с тобой ситуация другая, я слышала, что он о тебе говорил, как смотрел на тебя. У тебя есть возможность помочь ему.
— Хех, если бы — он также как и тебя держит меня на расстоянии от тех частей его души, которые, как ему кажется, могут нанести мне вред. И даже повода не даёт переубедить его хоть в чем-то.
Услышав это Илия подняла на Пирру удивлённый, но при этом очень погрустневший взгляд, в котором читалось понимание и осознание бессилия. Однако её встретили лишь волны нежности и доброты, приправленные небольшой хитринкой — но, раз уж по отдельности у нас сделать это не получается, тогда просто обязано получится вместе!
