***
— «Ох. Этот дом видал деньки и получше. Какой кошмар.» — Мрачно подумала Джувия при виде дома своего розоволосого друга. Он был наполовину отстроен, так что в нем можно было жить, но вид у него все равно был не очень. Дыра в крыше, часть камней в стенах отсутствует, одна оконная рама пустая. Под окном лежат разбитые горшки, из которых высыпалась земля и цветы. — Акеми-сан! — окликнула Джувия стоящую перед домом розоволосую девушку в кимоно. Та обернулась и на ее лице появилась облегченное выражение и улыбка. — Джувия-чан! — подбежала она к синевласке и обняла ее, да с такой не девичьей силой, что у последней округлились глаза и разом вышел весь воздух. Все же Акеми, как и ее младший брат Нацу, была очень сильна физически, и это несмотря на ее хрупкую и элегантную внешность. — Как я рада! Слава богу, с тобой все хорошо! Я слышала от Нацу, что тебя посадили в тюрьму. Хорошо, что тебя все же выпустили. Это было несправедливо. Никто в этом не виноват. Единственный виновник здесь Ивлет, черт его подери! Гневно вскрикнула она отстранившись и топнув ногой. В ее зеленых глазах загорелись недобрые огоньки, при виде которых Джувия отошла на пару шагов назад и нервно сглотнула. — Как у вас дела? — осторожно спросила Джувия, желая как можно скорее перевести тему. — Никто из вас не пострадал? — Есть немного, — вздохнула Акеми, грустно опустив взгляд. — Мама повредила ногу, когда мы убегали из дома. К счастью, это не перелом, но ей все равно трудно ходить. Сейчас она лежит и отдыхает, дети сидят рядом с ней и развлекают, чтобы ей не было скучно. Нацу тоже сейчас с ними. Если хочешь, я его позову. Мне как раз надо, чтобы вы вдвоем помогли мне. — Это необязательно, — покачала головой Джувия. — Пусть побудет рядом с семьей. — «Он и так почти все свое время проводит в моей компании. Я не против, но… С семьей тоже нужно быть время от времени, мало ли что. К тому же… Так будет безопасней.» — Хорошо, — удивилась Драгнил, но ничего не сказала по этому поводу. — А ты сможешь сходить одна? Это, конечно, недалеко. Мне нужны целебные травы с луга. Дорогу туда уже починили. Но есть одна проблема. Ивлет обратил живущих за нашей деревней животных в создания тьмы и сейчас они очень опасны. Ты уверена, что сможешь справиться в одиночку? Я могу пойти вместе с тобой. — Нет, спасибо. Я справлюсь, Акеми-сан, — негромко, но твердо сказала Джувия, решительно смотря в обеспокоенные зеленые глаза девушки. — Вы тоже сейчас должны быть с семьей. Я смогу за себя постоять. Вы же знаете, что я… — она опустила взгляд на одетые в голубые перчатки руки и сжала их в кулаки. — Очень сильна. — Ну, хорошо, — вздохнула Драгнил. — Если ты так считаешь, Джувия-чан, не буду тебя удерживать. Я знаю, что ты сильный маг и уже довольно неплохо контролируешь свои силы. Мой брат хорошо на тебя влияет. Мысль о том, что когда-нибудь наши кланы объединятся и мы станем одной большой семьей, делает меня счастливой. — «Если этот брак по расчету, позволит мне быть рядом с Нацу, я не против.» — Какие именно травы вам нужны, Акеми-сан?***
Несмотря на то, что с утра светило яркое солнце, а небо было безоблачным, весь стоящий за деревней лес покрывал снег. Он лежал на земле, на ветках деревьев, шел с неба редкими белоснежными хлопьями. На краю скалы стоит одинокое ледяное надгробие. Вместо фотографии на нем изображена снежинка, а на укрытым белым покрывалом надгробии лежит букет синих роз, на лепестках которых сияют ледяные кристаллики. Перед могилой стоит юная девушка в длинном черном плаще, из-под которого видны длинные полы синего платья с лентой на поясе. Бледное лицо девушки скрыл капюшон. Полы плаща и вылезающие из-под капюшона синие пряди развеваются на ветру.Синей розой мои грезы там цветут, где твой покой
Девушка бросает последний, грустный взгляд на могилу, разворачивается и уходит в обратную от нее сторону.Белым хладом и тоскою предначертан главный бой
Девушка молча идет по снежному лесу. Через ее плечо перекинута сумка, из которой вылезают цветы и травы. За спиной развеваются выделяющиеся на белом фоне, черные полы плаща.Красный зверь из огня выйдет
Услышав впереди себя рычание, девушка останавливается и поднимает взгляд. Со всех сторон ее окружают звери. Волки, змеи, большие птицы. Все они покрыты чернотой, и лишь их глаза горят алым. Волки рычат, скаля острые зубы. Змеи пронзительно шипят, а птицы кричат, шумно махая крыльями.Желтый злата блеск жжет
В один момент они все бросаются на нее. Но едва их клювы, зубы и лапы касаются девушки, она исчезает, оставив после себя снежинки. Они оглядываются по сторонам и поднимают головы. Девушка подпрыгнула высоко в воздух и перевернулась. Капюшон упал с ее головы, открыв бледное с холодными сапфировыми глазами лицо, обрамленное синими прядями, часть которых убрана в хвост. На ее тонких бледных губах появляется ухмылка, зрачки в глазах принимают узкую форму. Она вытягивает перед собой руки и всех монстров накрывает волной синей, замораживающей все на своем пути, энергии.***
Нацу стоит рядом с мостом, за которым идет дорога, ведущая в лес. По его лицу и глазам видно, что он сейчас он глубоко в своих мыслях. — Джувия была моим первым другом. — Смотри, смотри! — радостно, с огоньком в глазах, кричит маленький Нацу, прыгая с ноги на ногу и размахивая листом дерева. — Что ты делаешь, Нацу? — удивленно спросила сидящая неподалеку от него, на коленях, малышка с длинными синими волосами. — Исполняю огненный танец отца! Он показывал его нам вчера! Жаль, что тебя с нами не было. Это было так здорово! Точно! — он подбежал к девочке, и, взяв ее маленькие ладошки в свои, заглянул в широко раскрытые сапфировые глаза. — Папа сказал, что это была тренировка и сегодня ночью он снова его повторит! Давай посмотрим на него вместе, Джувия! — Давай! — кивнула она, прикрыв глаза и улыбнувшись в ответ. — Первым другом, который тоже был магом. Пусть она и не верила в магию, но все равно общалась и играла со мной. Перед его глазами обрывками проносятся воспоминания. На одном они играют в настольную игру, в которой Нацу в очередной раз побеждает. Он неловко улыбается, а синеволосая девочка, сперва удивившись, одаряет его ослепительной детской улыбкой и обнимает. Он с радостью принимает объятие, слегка покраснев. На другом он задает ей вопрос, на который, ненадолго задумавшись, как обычно, дает четкий и взрослый для ребенка ее возраста, ответ. Нацу улыбается и она треплет его по мягким розовым волосам. — В самые темные и одинокие моменты она была моей полярной звездой. Маленький розоволосый мальчик сидит посреди пещеры, прижавшись спиной к стене и обхватив колени руками, прячет в них голову. Но услышав звонкий девичий голос, удивленно поднимает взгляд и видит свою подругу Джувию. Дыра в потолке, которую до этого закрывал камень, снова открыта и через нее льется свет, освещая стоящую в нем девочку с длинными синими волосами и в голубом платье, что похожа на ангела. Она подбегает к нему, и, наклонившись, протягивает руку с обеспокоенным выражением на лице и в синих глазах. Его собственные серые глаза расширяются, смотря на нее с шоком и неким благоговением. На щеках расцветает румянец, а рука робко тянется к ее маленькой ладошке. — Я всегда хочу быть рядом с Джувией. Хочу идти с ней одной дорогой. Неважно, куда и зачем. Хочу отплатить ее за все, что она для меня сделала. Хочу защищать. Потому что… В его голове прозвучал звонкий смех и мелодичный голос Джувии, зовя его по имени. Перед глазами стояло ее улыбающееся, освещенное лучами солнца, лицо, обрамленное синими прядями, часть которых собрана в хвост. — Поэтому я не боюсь смерти. Ведь есть вещи куда страшнее этого. Нацу поднял взгляд на начинающийся за мостом лес. В его серых глазах горит пламя. — «Жди меня, Джувия. Где бы ты сейчас не была.»