Повелитель тьмы

      Открыв глаза, я с наслаждением потянула уже знакомый запах высушенных трав. Мы вновь оказались посреди маленькой комнатки с большим количеством травяных веников, тут и там свисающих с потолка.       Старушка больше не сияла ослепительным белым светом и в целом выглядела как обычно: старенький фартук, седые волосы, собранные в крошечный пучок и те же маленькие, прозрачно-голубые глаза на морщинистом лице, которые внимательно меня оглядывали. Она тут же подошла к Кимтэ — про себя я отметила, что бабушка несмотря на то, что знает кто перед ней, совершенно его не боялась — затем ловко выхватила мою руку и повела за собой. Я словно тряпичная кукла послушно последовала за ней.       Она привела меня в ту комнату, где мы ночевали. С каждой секундой мне становилось все труднее дышать — каждый вдох отдавался болью в груди. — Знаешь, обычно люди после переходов меж мирами тут же валятся с ног от усталости. И что с тобой не так? — женщина будто бы размышляла вслух. Она указала на постель, и я послушно улеглась и сразу охнула — боль справа усиливалась в этом положении. — Возможно, аджума, это из-за боли, она держит меня на ногах, — пропыхтела я. — Может и так, а может и нет, — загадочно ответила она. — Тише, тише, сейчас пройдёт, — приговаривая так, старушка достала мешочек с головками каких-то соцветий и принялась ловко растирать их в ступке. Затем высыпала это в маленькую чашу и, добавив туда немного воды, протянула мне. Я скептически на неё посмотрела. — Чего смотришь? Пей, давай.       Возражать я не посмела, но про себя подумала о том, как же все это смешно. Она серьёзно думала, что трава поможет от сломанных рёбер?       Старушка помогла мне привстать и выпить горьковатую на вкус смесь. В комнату вошёл Кимтэ. — Как она? — такой обеспокоенный тон, это приятно. — Сам не видишь? Я дала ей обезболивающие. Станет лучше, но на время.       Перед глазами внезапно все поплыло. Судя по всему, травы уже начали действовать. Голова сильно закружилась, и чтобы как-то облегчить неприятные ощущения, я закрыла глаза. — Но почему появились вы? Ведь я призывал Хоупа, — голос Кимтэ эхом отдавался в голове. Сознание путалось и последующий разговор было сложно воспринимать. Затем я и вовсе перестала понимать, то ли все происходило на самом деле было, то ли это был сон. — А ты ещё не понял? Мы из одного рода. Род Ангам. Род прислужников тумана. — Род хранителей, — закончил Кимтэ. — Тогда почему вы меня не выдали, зная кто я?       Старуха зашуршала, и я открыла глаза. Похоже, она выудила из кармана то самое письмо, которое читала утром. — Это же то письмо! — хихикнула я. Сама не понимаю почему, но вдруг почувствовала себя очень хорошо. — Я хочу слушать, читайте, с вами я! — Я дёрнулась вперёд, но встать мне не дали сильные руки бабушки. — Аджума, почему вы такая сильная? — кажется я сказала вслух то, что подумала. — Тише, тише, — размеренный голос старухи звучал словно мёд. Он был вязкий и жутко гипнотический; сразу захотелось закрыть глаза и расслабиться. От лица автора — Что это с ней? — удивлённо произнёс Кимтэ, глядя на улыбающуюся девушку. — Обезболивающее начинает действовать, — ответила женщина и приложила холодную ладонь ко лбу Дахён. — Температуры нет, значит все обошлось. — Половица заскрипела от шагов старушки. Та отошла от кровати и, протянув письмо парню, вновь заговорила: — Получив сегодня приглашение на совет, я намеревалась прямо там рассказать о том, что ты у меня. — Немного помолчав, она продолжила: — Знаешь, за твою голову назначена немалая сумма. Но меня не прельщают деньги, я всю жизнь старалась поступать правильно и по совести. Риён, этот лицемер… — Старушка нахмурилась и разочарованно хмыкнула. — За время его правления магия в Самгёвоне и Чугёвоне ослабла. Во всем обвиняют конечно же Риёна. И он, чтобы исправить ошибку, задумал неслыханное! Он собирается объединить мир людей, который я так оберегала, с нашим миром. А все потому, что люди, как известно — это живая энергия для магии, которой в нашем мире критически не хватает.       Кимтэ самодовольно рассмеялся. — Это невозможно, пока я жив. — Да, пока ты жив, но сейчас ты слаб. И даже я, — женщина удостоила выразительным взглядом своего собеседника, — могу с лёгкостью тебя одолеть, если рядом не будет твоего источника силы. Скоро сюда придут. Уверена, что другие уже знают о том, что в библиотеке были посторонние. Им не составит труда догадаться кто, и зачем туда приходил. Не все такие как я. У Риёна много сторонников. — Старуха вздохнула и взяла обратно протянутый парнем конверт. — Я помогу тебе выбраться с ней. Взамен ты должен пообещать, что сделаешь все возможное, чтобы помешать Риёну. — Очевидно, из двух зол вы выбрали наименьшее. Что ж, мне и самому не нравится идея старшего братца, так что я согласен, — важно проговорил Кимтэ.       Старушка внимательно на него посмотрела. — Ты был жестоким правителем. Но, увидев тебя сейчас, трудно поверить, что когда-то ты мог уничтожать светлые народы. Мне кажется, ты меняешься, — в каждом слове женщины скользила надежда. — Я все тот же, бабушка, вы ошибаетесь, — самоуверенный голос Кимтэ ничуть не дрогнул. — Посмотрим, — многозначительным тоном ответила старуха. — До рассвета вы должны уйти отсюда. Самое тёмное время как раз перед рассветом. Хотя ты и не в родном мире, но тьма, она есть везде. И тебе она поможет, ведь ты её повелитель. — А что будет с вами? — За меня не беспокойся, как ты, наверное, заметил, здесь действует барьер. Достаточно сильный, чтобы защитить меня от магии. Как только вы преодолеете последнюю ступень, барьер перестанет действовать. — И я смогу вызвать Хоупа. — Верно. POV Дахён       Не знаю сколько я проспала, но из сна меня выдернуло чьё-то прикосновение. Несмотря на это, глаза совсем не хотелось разлеплять. Я почувствовала, как меня бережно взяли и прижали к себе сильные руки. Вот меня вынесли на воздух. Я с распахнула глаза, с удивлением отмечая, что нахожусь на приличном расстоянии от земли. — А куда мы, это мы, идём? — кажется я икнула.       На меня ноль внимания. — Помни про своё обещание, Кимтэ, — важно проговорила бабушка.       Парень, обернувшись, молча кивнул. — Ей как можно скорее нужно в больницу, — серьёзным тоном добавила она. — Бабушка, а вы куда? — удивилась я. И вдруг поняла, что меня снова хотят оставить вдвоём с Кимтэ. Мне этого совсем не хотелось. — Отпусти! Отпусти, кому говорю! — возмущённо потребовала я, размахивая руками и ногами.       Долго ждать не пришлось — я добилась своего. Как только мои ноги коснулись земли, я сделала шаг в сторону бабушки, но моё тело подозрительно наклонилось вправо. Второй шаг. Меня стало уносить влево. Бабушек стало двое, потом трое. Они, ой, то есть она подошла, и я буквально на неё упала. — Вы такая хорошая! Не оставляйте меня с ним! Я видела! Он очень злой! — кажется на моих глазах даже выступили слезы, которые я, тут же шмыгнув носом, утёрла кулаком.       Старушка аккуратно погладила меня по спине и прошептала: — Помни кто ты, дитя. Ты одна из последних в своём роду, и он ещё об этом не знает. К тому же паренёк не такой плохой, каким хочет казаться. Ошибки совершают все. А теперь иди, — тягучий голос бабушки усыплял. Глаза невольно закрылись, и я почувствовала, как тело стало расслабляться.       Меня вновь бережно подняли над землёй. А затем я поплыла. Под головой мерно вздымалась грудь парня. Моё тело отказывалось слушаться, будто из него вмиг выкачали все силы. Знакомое чувство. На секунду показалось будто сознание меня покинуло, а затем я открыла глаза и рассмеялась. — А куда это мы плывём? Ой, то есть идём? — Мы идём в больницу, Дахён. — Мы идём! Идё-ё-ём! В больницу-у-у! — Мне вдруг захотелось петь и громко-громко смеяться. — Ты назвал меня по имени! Не смертная, а Дахён! — децибелы голоса зашкаливали, но меня это совсем не волновало. Даже нравилось вот так вот кричать. На мгновение я будто задумалась. — Да, я Дахён! — повторила я. — А ты… Ты Тэхён. Не Кимтэ. Кимтэ — это грубо. А Тэхё-ё-ён, так не-е-ежно, — почти пропела я и вновь заливисто рассмеялась.       Внезапно мне жуть, как захотелось размахивать ногами. Вверх-вниз, вверх-вниз, точно, как в детстве. Что я и постаралась исполнить, яростно молотя ногами в воздухе. — Знаешь, Тэхён, я так счастлива сейчас! — Я перестала махать ногами и всем телом прижалась к груди парня. — Это потому, что ты назвал меня по имени? — стала рассуждать вслух я. — Уверена, что так. — Устроившись поудобнее, я счастливо закрыла глаза, вдыхая приятный запах мускуса. — Ты вкусно пахнешь, — пробормотала я, обвивая шею парня своими руками. — Что ты делаешь? — Тэхён остановился, наконец удостоив ответом мои монологи. Глаза парня выразительно уставились на меня. — Дахён?       Я зажмурилась от удовольствия. То, как он произносил моё имя… — Это так приятно. Я тоже хочу сделать тебе приятное, — решила я и, потянувшись на руках дотянулась до щеки парня и быстро чмокнула. Увидев его удивлённый взгляд, я снова радостно рассмеялась. — Я такая счастливая! Все должны быть счастливы! И ты тоже, Тэхён! — воскликнула я и все ещё обвивая шею парня, положила голову на его плечо. — Поплыли! — устроившись поудобнее, командным голосом сказала я, и мы поплыли, но уже чуть медленнее, чем раньше. Размеренный шаг убаюкивал, и я не заметила, как вновь провалилась в сон.       Проснулась от дикой жажды. Казалось, будто язык прилип к гортани. — Воды. Хочу пить. — прохрипела я севшим голосом. — Подожди, ещё чуть-чуть. — Несмотря на усталость, голос Тэхёна был сильным.       Я заметила, что постепенно стало светать, и тьма медленно отступала, давая начало новому дню. Спустившись с последней ступеньки, Тэхён что-то прошептал на непонятном языке и позвал в воздух: — Хоуп!       Перед нами возник сонно озирающийся брюнет. Я улыбнулась. Такое чувство, будто не виделись целый месяц. — Господин! — Почему так долго? — ворчливо проговорил Тэхён. Меня тут же скинули в объятия ничего не понимающего слуги. — Мои руки! Почему ты такая тяжёлая? А выглядишь такой хрупкой!       Я мстительно хихикнула, наблюдая за тем, как Тэхён разминает свои спину и руки. А затем охнула от резкой боли сбоку. На глазах невольно выступили слезы. — Хоуп, что ты сделал?! Почему она плачет?! — заорал Повелитель на несчастного слугу.       Хоуп ошарашено забегал глазами, пытаясь понять, что происходит. Судя по вельветовому халатику и повязке для сна, Тэхён вытащил его прямо из постели. — Но господин… Я... — Что ты сделал?! — ещё громче гаркнул Тэхён. Он грубо выхватил меня назад и, сев на корточки, бережно усадил себе на колени. — Дахён, что случилось? — Больно, — прохныкала я. — Чего ты стоишь Хоуп?! — взревел Тэхён. — Не видишь? Ей больно! — Но… — Воды и лекарства, быстро!       Не прошло и минуты, как я жадно приложилась к бутылке с ледяной водой, вмиг осушив её до половины. Стало немного легче, и я слегка улыбнулась. — Вот так. Молодец, — непривычно заботливо произнёс Тэхён. — Господин, что произошло? — в голубых глазах металось беспокойство и непонимание. — Прекрати свои расспросы, Хоуп! Нам срочно нужно в больницу! — скомандовал Повелитель. — Но, тогда я потрачу свой недавно восстановленный резерв.       Тэхён раздражённо выругался. Тяжело вздохнув, он сжал челюсть и на красивом лице выступили желваки. Цвет его глаза стал красным, а на коже появились веточки вен. — Прости Дахён, — тихо сказал парень прежде, чем меня обнял.       Не успела опомниться, как остатки сил стали стремительно покидать моё тело, и я снова провалилась в темноту.

* * *

      Уже сбилась со счёта, в который раз я прихожу в сознание за последние сутки. Как оказалось, в этот раз я лежала в белоснежной комнате. Судя по всему, в больнице. Просторная палата, удобная койка; в динамике играла неторопливая классическая музыка, а рядом на комоде стояли цветы, источая приятный аромат. Острая боль справа уже не чувствовалась, в руке капельница, а талия была туго стянута бинтами. Послышались шаги. В комнату поспешно вошёл мужчина средних лет в белом халате. — О, госпожа Ким Дахён, вы уже пришли в себя? — доктор тепло улыбнулся. — Где я, доктор? — щурясь, я силилась рассмотреть буковки на бейдже. — Меня зовут Пак Сокчоль. Вы в центральной больнице Пхэчу.       Больница Пхэчу — самая дорогая больница в Сеуле. Лечение здесь могут позволить себе только богачи. Мне сразу стало дурно. — Скажите, а как долго я тут? — Госпожа, вы поступили к нам вчера утром. Нам сказали, что у вас сломано ребро. Если это так, я бы порекомендовал вам оставаться у нас подольше. Скоро мы получим рентген, и тогда я наверняка смогу поставить точный диагноз, — ещё одна премилая улыбочка в мою сторону.       «Ага, останешься у вас, и я останусь без денег и дома. Нет уж, спасибо», — подумала про себя, а вслух бодро сказала: — Уверена, что дома мне станет гораздо лучше. — Но как же ваше лечение?       Я театрально вздохнула, про себя отмечая, что сделать это сейчас удалось совсем без боли. — Доктор, дела не могут ждать. Предупредите, что я сейчас же выписываюсь. — Хорошо, но я не могу вас отпустить до того, как мы вас обследуем. И ближайшие два месяца вам необходим покой. — Два месяца? Вы серьёзно? — Вполне. Примерно столько времени потребуется чтобы срослись кости. Может быть перелом у вас не страшный и там всего лишь трещина, но, если её запустить, возможны осложнения. Потому, ограниченная физическая активность и постельный режим, — строгим тоном сказал врач. — Доктор Пак, я прослежу чтобы все было исполнено, — раздался очень знакомый бархатистый голос.       За спиной мужчины стоял только что вошедший Тэхён. За ним хвостом появился Хоуп. — И ещё, больше никакого употребления опиума. Будь вы в обычной больнице, мы бы тут же вынуждены были бы доложить об этом властям. Но здесь у нас особый уход за особыми клиентами. — Пак Сокчоль подмигнул и, развернувшись, прошёл к выходу.       Как только дверь за доктором закрылась, я непонимающе посмотрела на парней. — Опиум? — Маковые соцветия известны большим содержанием наркотика — опия. Раньше люди его использовали как средство болеутоления. К сожалению, содержащийся в нем морфий вызывал зависимость и вскоре он был запрещён в мире людей. — Ты прямо ходячая энциклопедия Хоуп, — проворчала я. — Я знаю, что такое опиум. Но почему бабуля меня не предупредила прежде, чем пичкать меня наркотой? — Бабуля? — удивился Хоуп.       Но ответить ему я не успела, поскольку в коридорчике раздался шум и дверь вновь открылась, являя нашему взору пухлого паренька в смешной футболке с каким-то диджеем. — Меня точно уволят за это, — заскулил он и, несколько раз суетливо промокнув платком свой лоб, пропустил вперёд ещё одного парня.       Надо сказать, аура у того, что вошёл вслед за пухлым, была поразительная. Казалось, он был одет просто: в обычные треники и свободную белую майку. Но чувствовалось что-то особенное. Слаженность тела, правильные внешние данные, ухоженная кожа и фиолетовые волосы — от парня так и веяло совершенством, даже несмотря на то, что он явно прихрамывал. Как только незнакомец нас увидел, красивые тонкие черты лица вытянулись, и теперь выражали крайнее удивление. — Тэтэ? Наконец я тебя нашёл! — с нотками превосходства и чуть свысока объявил высокий красавчик и ярко улыбнулся.