Повод выпить

      Последние несколько дней были достаточно холодными. Какое грубое несоответствие августу. - Может это Всевышний мстит нам за то, что мы предотвратили Армагеддон? - поинтересовался рыжеволосый демон, чей взгляд был устремлен к небесам. - Кроули, - обратился к нему Азирафаэль. - Всевышний не знает мести. Но если твои слова все же имели бы смысл, то я мог бы заявить, что Его месть была бы куда более страшной, чем просто подпорченная погода. Уверяю тебя. - Возможно. - уступил тот ангелу. Это было непостижимо разуму. Представители совершенно разных сторон дружили уже на протяжении шестидесяти столетий. Они помогали друг другу и довольно часто виделись, даже без надобности. В этом, как стоило бы судить по опыту прошлого года, им не могли помешать ни Вельзевул, ни Гавриил. Силы Ада и Рая были бесполезны против их крепкой и близкой дружбы. Хотя Азирафаэль пару раз опровергал факт этой самой дружбы, аргументируя это тем, что они ангел и демон - кровные враги. - Полагаю, - начал Кроули. - что теперь у нас в запасе есть еще одиннадцать лет? - Может и больше, - ответил беловолосый, улыбаясь так, как может только он. - Я не думаю, что "твои" начнут эту заваруху с приходом Антихриста на Землю точно сразу же после провала. Возможно они подождут еще, - он помедлил. - пару десятков лет? - Нет никаких "моих", - с легкой усмешкой, выдавил из себя демон. - Нет больше "моих", Азирафаэль! И "твоих" тоже больше нет, понимаешь? - он стал говорить немного тише. - Мы теперь на нашей стороне. Не на их и не с ними. - Полагаю, что да, - одобрительно закивал тот. - Но ранее я бы мог поспорить с тобой на этот счет. - Это же глупо. - поморщился собеседник. Они стояли на берегу реки, в том самом месте, где проходят все "подпольные переговоры", и кормили уток. Хлебом, разумеется. Определенно хлебом. - И все же, - продолжил изрекать свою мысль Кроули. - с десяток лет у нас в запасе точно есть. Можно продолжить жить в тишине и спокойствии, даже не переживая о Низших и Высших. Уж не о них точно. - Я полагаю, что в покое они нас оставили ненадолго. - Пусть даже и так, сейчас переживать не о чем. Демон недовольно цокнул, а после чего выдвинул новую мысль. - Мне нужен алкоголь. Невообразимое количество алкоголя. - Что же, - решительно начал Азирафаэль. - полагаю, что после проделанной нами с тобой тяжелой работы, можно немного расслабиться, - он вновь светло улыбнулся. - Позволь искусить тебя на пару бутылочек. Антонио вопросительно посмотрел на своего друга. - Но позволь, - он даже выпрямил спину. - Ведь мы опустошили твои запасы еще пару лет тому назад. - До начала всеобщего конца я успел прикупить несколько экземпляров "Chateau Petrus"* урожая 1975 года. Весьма и весьма прекрасный был год. Кроули был изумлен, и это очень хорошо отражалось в его глазах. - Ты не перестаешь радовать, друг мой. - Ну что же, тогда прошу за мной, - ангел ринулся вперед по дороге, но вдруг его что-то передернуло. - Или со мной, - он вновь выдержал секундную паузу. - Или все же за мной? - Идем уже. - улыбнулся его собеседник и направился вслед за другом.       Выпивать им приходилось, в основном, в книжном магазинчике Азирафаэля, который находился в городе Сохо. ____Азирафаэль коллекционировал книги. Откровенно говоря, книжный магазин - всего лишь место, где он хранит свою коллекцию. Старательно изображая почтенного букиниста, он использовал все возможные средства, за исключением физического насилия, дабы удержать клиентов от совершения покупки. Продавал книги он в редких случаях, когда на него наседали.____** В магазине была задняя комната. Конечно, во всех книжных магазинах есть задняя комната. Обычно там хранят эксклюзивные, редкие или просто дорогие книги. У Азирафаэля там хранилось немного больше. Несмотря на все предубеждения о созданиях Божьих, беловолосый ангел спиртного употреблял ничуть не меньше своего друга-демона. Одна бутылка была опустошена чуть только он успели присесть на диванчик, что стоял у самой стены. - И правда, - поспешил согласиться Кроули. - вино чудесное. - А я тебе говорил. - ответил ангел, расплываясь в пьяной улыбке. На этой чудесной ноте, в ход пошла уже вторая бутылка красного. - И все-таки дело в дельфинах. - сообщил рыжеволосый. Ему хватит и пары бокалов, чтобы в голосе уже присутствовал отголосок легкого опьянения. - Но позволь, - ангел был ничуть не трезвее. - ведь конец света уже не... не... - он никак не мог подобрать нужного слова, ибо весь его словарный запас и эрудированность были посланы восвояси вместе с трезвостью ума. - Не пришел. - Не пришел? Как интересно. - Ну ты ведь понял мою мысль, Кроули. - Разумеется. Однако мне нравится эта фурмуро... фумлеров... фармиро... - Фурмулеровка. - Да-да, точно! Именно она! Как ты это сказал? - Но я же не совсем пьян. Кстати, - Азирафаэль забегал глазами по книжному столику, на котором стояли бутылки "Chateau Petrus". - Мне нужно протрезветь. - О, нет, нет, нет! - возмутился демон, подскочив со своего места. - Не сейчас, друг мой, еще слишком рано. Беловолосому ничего не оставалось, как просто согласиться. Да и куда было спешить? Десяток лет - это, конечно, крайне малый срок для дружбы в шестьдесят столетий, но на пару тройку прогулок в спокойствии и полной уверенности об отсутствии слежки, вполне хватит. Тем более, если сравнить с обидой, которую Кроули держал на Азирафаэля около восьмидесяти лет. Давно это было. Относительно давно. А может и недавно. Помниться ангел тогда отказал ему в одной небольшой услуге - святой воде. А что, это самое обыкновенное беспокойство за жизнь своего лучшего друга. - Подумать только, - вновь уловил новую мысль демон. - мы дружим с тобой уже шесть тысяч лет, с самого сотворения Мира Сего, и выпивали вдвоем лишь несколько раз на моей памяти. Он говорил это с максимальным возмущением в голосе. - Кроули, - ангел поставил свой бокал на книжный столик и поднял взгляд на приятеля. - ты все чаще упоминаешь о том, что мы с тобой так долго дружим и... - О, нет, - перебил его тот. - Азирафаэль, не начинай, прошу тебя. - он скривил лицо. - Но позволь... - Ты постоянно говоришь о том, что между нами не может быть никакой дружбы, что мы, словно две стороны одной медали, что мы кровные враги и, о черти! Азирафаэль! За нами уже давно нет слежки, и ни Низшие, ни Высшие не смогут нас наказать! - договорив эту фразу, рыжеволосый улыбнулся. - Меня не искупают в Святой Воде, а тебя не заставят гореть в Пламени Адском. Ну же, не говори это снова. - Ранее я так говорил, потому что, ну, наверное, так нужно было. Наверное. О, эта нелепая улыбка. Азирафаэль на протяжении долгого времени не позволял себе признать, что его тянет к этому демону, что он хочет общения с ним, что он не желает резать нить дружбы, особенно после всего того, что было. - Чудесно, - отозвался Кроули и сделал один большой глоток вина прямо из бутылки. - Я всегда знал, что нравлюсь тебе. Ты просто не мог не привязаться ко мне. Ты же ангел! Порождение любви! Наша дружба была предписана еще до рождения Мира! Последние слова он сказал настолько уверенно, что с ним невозможно было спорить, а эта чертовски прекрасная улыбка заставляла забыться. Она нравилась Азирафаэлю. Определенно нравилась. Как-то раз, примерно лет триста назад, в голову ангела закралась нота сомнения относительно их отношений с Кроули. В тот день они поругались и поругались нешуточно. Беловолосый размышлял над тем, что между ними произошло и понял, что без общения с этим... скатившимся по наклонной... он просто не сможет. И в тот же день ангел не смог найти его. Он переживал, сильно переживал, и даже успел обвинить во всем произошедшем себя. Сейчас же, именно в этот самый момент, Азирафаэль почувствовал то же самое, что и триста лет назад, только сильнее. Это достаточно приятное чувство. О нем хотелось рассказать, но что-то останавливало. Становилось больно, а в груди что-то беспардонно кололо, причиняя явный дискомфорт. Казалось бы, что ангел не может чувствовать боль, не может чувствовать что-то неприятное, однако сейчас эти гипотезы развеялись, как туман в солнечную погоду. Эти колебания не могли остаться без внимания рыжеволосого. - Что с тобой, ангел? - Я не уверен до конца, - тот принял более удобную для него позу. - но это что-то теплое. - Алкоголь в крови? - совершенно спокойно переспросил собеседник. - Кроули, это любовь. - наконец дошло до светловолосого. - Чего? - Чувство привязанности, чувство нужды в ком-то, желание быть рядом и беспокойство за того, кого любишь. В воздухе повисла тишина, которую Кроули в скором времени прервал, отведя глаза в сторону. - Не слышал о таком. - Демоны же тоже могут это чувствовать. - Не могут. - Но ты можешь. Точно можешь! Ты ведь не такой, как все. - Это ты видишь меня не таким, как все. - Кроули, - ангел пытался обратить внимание друга на себя. - Мне кажется, что я люблю тебя. И вновь эта, раздирающая до глубины души, тишина. На этот раз длилась она достаточно долго и никто не решался ее нарушить. Азирафаэль смотрел на демона, а тот, в свою очередь, изучал глазами самый дальний угол этой комнаты. Наконец молчание начало давить ему на голову и он все же подал голос. - Я знаю. - Что, прости? - Я знаю! - более громко ответил тот. - Я знаю о твоих чувствах и, возможно я принимаю их. Радости ангела не было предела, если верить его лицу, которое светилось счастьем. - Правда? - Да. - Это значит, что ты тоже меня лю... - Нет! - запротестовал Кроули. - Пожалуйста, не заставляй меня говорить это. Я не могу. Я же демон. Азирафаэль все понимал. Он вовсе не настаивал, ибо слова, в данной ситуации, были без надобности. Рыжеволосый вновь уселся на свое нагретое место и наполнил бокал дорогим напитком. - Выпьем за нас. - предложил он. - И за любовь. - добавил беловолосый. Кроули поднял на него хитроватый взгляд. - А может просто за нас? - Ну что же, думаю с этим можно и повременить. - Я рад, что ты меня понимаешь. - А как иначе? Шесть тысяч лет, все-таки! Каждый из них улыбался. Это было проявление их искренних чувств. Возможно счастье закралось и в душу демона. Кто знает. Это подарок от Азирафаэля. Оставшийся десяток лет, до прихода нового Владыки Тьмы, немного изменил жизнь ангела и демона. Совсем чуть-чуть. Возможно, что это время подарило им больше эмоций и они чаще проводили его друг с другом. Возможно, что ради этого стоило оставаться друзьями на протяжении шести тысяч лет. * "Chateau Petrus" - красное сухое 12% вино "Шато Петрюс", одно из самых дорогих вин Франции. Урожай 1975 года стал очень удачным для производителя. Этот год получил самые высокие оценки у всех винных критиков. ** Отрывок из книги.