Пламенный дух: Возлюбленная принцесса Сян

Поскольку у второй молодой госпожи поместья Фэн неожиданно появилась пара боевых слуг и резиденция по соседству, старшей молодой госпоже настала пора задуматься о себе. Её мало интересовали эти снующие вокруг неженки-служанки, которые могли только болтать и следовать хвостом за ней. Ей нужен был кто-нибудь, кто-то грязный, не обременённый моралью и достаточно сильный, чтобы исполнять её желания и уметь постоять за себя. Пока эта девчонка была в поместье Фэн, Чэнь Ю могла наблюдать за ней, но стоит ей выйти, как Чэнь Ю утратит эту возможность и сопутствующие преимущества. Она чувствовала, что ей необходимо было знать, что делает Фэн Юй Хэн, где она находится и кто рядом с ней. Для этого ей нужен как минимум хороший информатор. Пока Чэнь Ю бездействует, все ветра перемен в столице будут контролироваться фракцией второй молодой госпожи Фэн и Девятого Принца. Чтобы быть в курсе событий, она решила, что наконец пора проверить свои возможности и обрести кое-какую власть в этом городе. Вернувшись в павильон Белого Лотоса, она отпустила всех слуг, отдав приказ до вечера не беспокоить её, и скрылась во внутренней комнате. Подняв руку на уровень груди, она пристально вглядывалась в свои пальцы, всё ещё сомневаясь, что у неё получится. Её родное тело к подобным вещам привыкло, чего не скажешь о теле Фэн Чэнь Ю. Без тренировок была вероятность, что она неосторожно сожжёт его. Что тогда она будет делать, оставшись бесплотным духом? «Ох, это действительно неприятно,» — легкомысленно пронеслось в голове Чэнь Ю. Вспышка. Глаза Чэнь Ю дрогнули, зрачки радостно сузились. Пока всё идёт нормально. На её пальцах танцевало маленькими язычками яркое синее пламя. Оно было прекрасно и изумительно, как на него ни посмотри. В сочетании с внешностью этой девушки, эта картина радовала глаз. Пламя не казалось горячим для Чэнь Ю, но тёплым и приятным словно вода. Это была её основная сила – мистическое и чудесное синее пламя. Рассматривая языки пламени, Чэнь Ю вспоминала о прошлой жизни. Из-за этого дара, что следовал за ней с самого рождения, её ненавидели. Стоило ей только показать эту силу – не важно, в добрых или злых целях – люди остерегались её, считая монстром если не на словах, то в мыслях. Как бы она ни пыталась ужиться с ними, ведя себя как героиня, спасающая жизни, кто-нибудь так или иначе клеветал на неё, и все легко подхватывали эту ложь, начиная гнать её прочь с факелами и вилами в руках. В итоге они добились того, чтобы ложь стала правдой. Чэнь Ю поморщилась, сжав ладонь. Пламя исчезло, вернувшись в тело. Раз она может призывать его, она сможет осуществить свой замысел. Оставшиеся несколько часов вплоть до прихода слуг Чэнь Ю потратила на то, чтобы создать постоянный защитный покров вокруг своего тела. Он был невидимым, но достаточно прочным, чтобы не позволить порезать себя мечу. Живое пламя радостно окружило её, даря приятное тепло. Пускай какое-то время в прошлом она ненавидела свой дар, считая проклятием, она вскоре поняла, что это пламя достаточно разумное и жаждет только защищать её. Потому термин «радостное пламя» не был странным. — Старшая молодая госпожа, эта слуга приготовила чай. Близился вечер. Наблюдая за темнеющим небом, Чэнь Ю пила чай маленькими глотками, удобно сидя в беседке на свежем воздухе. Одежды её белого платья легко колыхались от ветра, создавая умиротворяющую картину спустившейся с небес в мир смертных небожительницы. Этот день прошёл на удивление спокойно, не считая утреннего прихода людей Девятого Принца, принёсших помолвочные дары. Закончив, она оставила чашку на столе и поднялась, направляясь к выходу из павильона. — Госпожа?.. Она повернулась, вспомнив, что из поместья Фэн без сопровождения уйти не получится. Смотря на озадаченное лицо Йи Юэ, Чэнь Ю всё больше хмурилась от напряжения. Фэн Чэнь Ю натаскала своих служанок выполнять любые приказы, но они всё ещё имели кое-какую свободу воли и могли воспрепятствовать поступкам, которые считали неразумными для жизни их мастера. Иными словами, если Чэнь Ю хотела выйти погулять за пределы поместья, эта девчушка с милым личиком определённо остановила бы её. В этом была проблема. Если она посмеет остановить её или попытается пойти с ней, Чэнь Ю придётся с ней что-то сделать. Пока она не может доверять кому-либо из поместья Фэн. — Сегодня я хочу погулять за пределами поместья. — Поняв, что придумать достойную отговорку она в любом случае не сможет, девушка решила сказать в лоб. — Ты не пойдёшь со мной. И никто не должен узнать, что меня нет в павильоне. Ты всё поняла? Йи Юэ вздрогнула. — Молодая госпожа, это опасно! Не «нельзя» или «нарушает принципы поместья Фэн», но «опасно». Чэнь Ю улыбнулась. Это тоже неплохо. Сбежать будет просто. Но высока вероятность, что слуги доложат её матери о её поступке. — Не волнуйся. Я смогу за себя постоять. — Она легко подпрыгнула, но оказалась очень высоко в небе. Её голос раздавался в голове Йи Юэ эхом: — Если что, я крепко сплю в своей комнате. Йи Юэ ошеломлённо смотрела вслед исчезнувшей в небе белой фигуре. Она даже протёрла глаза, чтобы убедиться, что с её зрением всё в порядке. «Надеюсь, с молодой госпожой всё будет в порядке, и она вернётся к утру». Всю ночь Йи Юэ переживала за Чэнь Ю, оставшись сидеть около её комнаты, чтобы отгонять других слуг и незваных гостей. Благо, этой ночью всё было спокойно. А тем временем, перелетев через стену усадьбы Фэн, Чэнь Ю оказалась на крыше соседнего здания. «Ох, разве это не та резиденция, что была пожалована принцем моей маленькой сестре? Не важно». Она словно ветер, оттолкнувшись от земли, взмыла в воздух, чтобы оказаться наверху другого здания. Лёгкими перебежками и прыжками она добиралась до других крыш, пока не оказалась очень и очень далеко от поместья Фэн. Центр города кипел жизнью даже с заходом солнца. По узким и широким улицам разъезжали кареты – от редких богато отделанных и украшенных до простых деревянных. Специально присмотрев затемнённый участок улицы, чтобы там спуститься с крыши на землю и остаться незамеченной, Чэнь Ю мягко спрыгнула. Прогуливаясь по улицам, Чэнь Ю намеренно искала неприятностей. Она смотрела на людей, что гуляют так поздно вечером, высматривая подозрительные лица. Поскольку в прошлой жизни Чэнь Ю часто ошивалась с бандитами и контрабандистами, которые были единственными людьми, что всегда разумно боялись пойти против неё и предпочитали оставаться с ней союзниками, она умела отличать плохих людей также хорошо, как праведных. Это был стандарт: на группу из десяти человек всегда придётся один ярый праведник, который с пеной у рта будет доказывать, что она демон, и около трёх отпетых негодяев, которые с удовольствием выпьют с ней на брудершафт. И вот, смотря на спину очередного горожанина, она приятно выгнула брови, мысленно погладив себя по голове за внимательность. Нормальный человек не счёл бы его подозрительным и не увидел никакой странности. Но Чэнь Ю была другой. Она видела, что походка и движения этого человека отличаются, как бы он ни старался вести себя как все. Она лениво направилась за ним, ожидая, что он покажет ей нечто интересное. Почувствовав, что его преследуют, молодой человек едва заметно повернул голову, чтобы посмотреть назад. Он видел даму в белом одеянии, которая казалась слишком неуместной этим вечером. Не посчитав её опасной, он продолжил свой путь. Если девчонка хочет попасть в беду этим вечером, кто он, чтобы её останавливать? У него не было никакого желания помогать первой встречной. Так, зная друг о друге, но делая вид, что не замечают, они продолжили путь длиной в полтора часа. Место, куда он шёл, было достаточно далеко от центра столицы, где Чэнь Ю его заметила. Зайдя в очередную арку между двумя зданиями и спускаясь в подвал вслед за ним, Чэнь Ю оглядывалась по сторонам, словно была на экскурсии. В конце лестницы была дверь. Постучав, молодой человек что-то прошептал, и кто-то изнутри вскоре открыл её. Вместо того, чтобы зайти внутрь, он задумался, а затем повернулся и посмотрел на следовавшую за ним молодую леди, любезно предложив ей: — Дамы вперёд. — С шутливым тоном. Чэнь Ю наклонила голову вбок, выразив удивление. Она знала, что этот парень заметил её. Но не думала, что он будет столь вежлив. Чэнь Ю подумала: «Иногда от бандитов любезности и гостеприимности больше, чем от чиновников». Она прошла внутрь с таким выражением лица, будто заходила в свой собственный дом – спокойным и безмятежным. Стоявший около двери мужчина, что секунду назад открыл дверь, был также поражён, как и тот человек, за которым следовала Чэнь Ю. «Девушки ныне очень легкомысленны и бесстрашны, верно?» — шепнул он. — Эй, Циан, — обратился охранник к зашедшим. — Зачем ты привёл с собой это дитя? — Она сама пришла. — Как ни в чём не бывало пожал плечами молодой человек, проследовав вглубь. Он всю дорогу загадочно улыбался, чувствуя, что этот вечер забавляет его. Походка этого человека резко изменилась, стоило ему оказаться внутри. Его шаги и движения теперь напоминали хищное животное, а спокойное лицо будто покрылось коркой льда. Ранее казавшаяся приятной улыбка теперь таковой не была. У Чэнь Ю не было сомнений, что она очень удачно наткнулась на этого человека – ведь он был тем, кто ей нужен. Пройдя вглубь и спустившись по недлинной лестнице, они оказались в просторном зале. Оказавшись окружённой отпетыми мерзавцами, Чэнь Ю чувствовала себя очень хорошо. В этой комнате было очень чисто, посреди стоял стол и много стульев и мест для сиденья вокруг. В среднем внутри было около сорока человек разных мастей. Чэнь Ю не удивилась бы, узнай, что в этой комнате собрались представители преступных организаций всех стран этого мира. Очевидно, у них всех были разные повадки, вкусы и предпочтения, потому на столе было много странных на вид напитков и блюд, а у некоторых из них даже с собой имелись животные. Так, мирно спавший тигр на мягкой подушке в стороне никого не смущал будто был обычным явлением. Чэнь Ю тоже это не смущало. Эта кошка лениво посмотрела на пришедших, открыв один глаз, а затем снова приняла спящий вид. — Юная госпожа, сознаёте ли, где вы находитесь? Это не место для детей. — Пока некоторые особо мускулистые и смущённые люди старались переварить ситуацию, мужчина средних лет, похожий на мастера восточных боевых искусств, спросил её с насмешкой. У многих из них уже давно отпала челюсть от красоты Фэн Чэнь Ю, потому они не могли не то, что два слова связать, а даже мысленно возмутиться её присутствию. Возможно, они бы даже воспротивились, если кто-то попробовал, наоборот, убрать её отсюда. Но люди, которых не интересовала внешность, остались холодны и рассудительны как этот человек. Их раздражал приход неизвестной. Особенно в такой час. Циан привёл очередную шлюху? Она кивнула: — Я искала именно это место. Кто-то, кого ранее назвали «Циан», спросил, сидя за столом с таким расслабленным видом, будто каждый день выпроваживает девочек из логова головорезов: — И зачем же? Чэнь Ю мягко улыбнулась, отчего даже у такого хладнокровного человека как Ань Циан пошли мурашки по коже. Совершенно неуместная улыбка в такой ситуации. Дело было даже не в этом. Он интуитивно чувствовал, что с этой девушкой что-то не так. Это всё больше подтверждало его мысль, что она не обычная и явно не невинная заблудившаяся лань. Он возлагал на неё всё больше ожиданий. Было бы большим разочарованием, окажись она просто глупой или безумной. И Чэнь Ю не обманула его, когда, невинно склонив голову на бок, нагло ответила, при этом смотря на всех лицом Бодхисаттвы: — Чтобы избить вашего лидера и занять его место. В комнате наступила гробовая тишина, а температура понизилась на несколько градусов. Улыбку Ань Циана заклинило, что выглядело очень пугающе в глазах его подчинённых. Что? Простите, что она только что сказала? Она хочет избить его и занять его место? Что с этим ребёнком не так?..