Пламенный дух: Возлюбленная принцесса Сян

Прошли несколько спокойных дней: Чэнь Ю не выходила из своего павильона дальше сада и внутреннего двора, наслаждаясь чудесной осенней погодой. И вся усадьба Фэн будто замерла в ожидании, ничего не происходило, никто ни с кем не ругался, основательница прекрасно себя чувствовала. У некоторых закрались мысли, что возможно всё это время провокатором ссор с вернувшейся Фэн Юй Хэн была вовсе не сама Фэн Юй Хэн, а присутствие старшей молодой госпожи Фэн. Мало кто знал, что только благодаря Чэнь Ю Чэнь Ши воздержалась от идеи травли ненавистной ей Яо Ши. На самом деле, кое-что происходило... Каждое утро главная жена ходила к своей дочери, а возвращалась уставшей, но расслабленной и довольной. Чэнь Ши стала немного добрее к окружающим, но всё такой же строгой и непреклонной в своих решениях, слуги вздохнули с облегчением. Помимо утренних пробежек и йоги, Чэнь Ю занималась с матерью медитациями, обучая её чувствовать свою внутреннюю силу и быть более спокойной и терпимой. Пускай внешне госпожа Фэн всё ещё выглядела уродливо, но взгляд женщины изменился за пару дней. Чтобы достигнуть результатов быстрее, Чэнь Ю с помощью прикосновений передавала ей немного своей духовной силы, самую капельку. И таким образом сама Чэнь Ши чувствовала, что эти занятия дают свои плоды, она становилась увереннее и уже не чувствовала той неловкости как в первые дни. Ощущая всеобъемлющее спокойствие, царившее в усадьбе, основательница не заметила того, что Чэнь Ю не приходит к ней уже две недели, а когда Фэн Юй Хэн напомнила ей, та просто отмахнулась, говоря, что прекрасная Фэн Чэнь Ю набирается сил и отдыхает, чтобы лучше суметь в будущем поддержать их семью Фэн. Она всё ещё не любила эту внучку несмотря на то, что та пыталась помочь ей с больной спиной. Фэнь Дай только радовалась отсутствию сестры, массируя старушке ноги. А Сян Жун и Фэн Юй Хэн ожидали, что же планирует старшая сестра. Фэн Юй Хэн всё ещё жила во дворе Ивы вместе со своим братиком и матерью. Изо дня в день они приходили по утрам во Двор Изящного Спокойствия, отдавая дань уважения основательнице. Однако, мир длился недолго. Чэнь Ши сильно изменилась. Её было не узнать по сравнению с первым днём пребывания Фэн Юй Хэн в поместье Фэн. Она неожиданно отдала приказ о переселении второй наложницы и её детей в более приличный двор. Также она пригласила торговку слугами и позволила им выбрать себе новую прислугу. Услышав об этом, Фэн Цзинь Юань был ошеломлён. Его мало интересовало, что происходит с этой пониженной женой и детьми наложницы, главное, что их можно использовать, чтобы отвертеться от принца-инвалида, не отдав ему драгоценную Фэн Чэнь Ю. Но главная жена наконец начинала вести себя подобающе своему статусу и заботиться о делах поместья, она перестала быть столь мелочной и истеричной. Чэнь Ши смогла помириться даже с основательницей. Никто не знал, что эти изменения были плодом усилий и наставлений Чэнь Ю, не желавшей ввязываться в ссоры и просто хотевшей лениво есть и спать в своём павильоне, наслаждаясь золотой ложкой дочери главной жены. Она воспринимала новую жизнь как возможность передохнуть. Чэнь Ши сбросила вес за эти несколько недель, её телосложение наконец стало как у всех, с отчётливо проглядывающей талией, небольшой грудью, но довольно широкими бёдрами. Она стала выглядеть привлекательно со своей грушевидной фигурой, но никак не дотягивала лицом до прекрасных утончённых черт Яо Ши, из-за чего всё также злилась, но сдерживалась. Фэн Юй Хэн, наблюдая за изменениями владелицы поместья, была в замешательстве. Она точно знала, что после такого ожирения невозможно без хирургического вмешательства стать вновь красивой или хотя бы привлекательной в столь короткий срок – пару недель. Как бы она не смотрела, рубцов на коже не было, как и шрамов, будто Чэнь Ши всю жизнь выглядела именно так. Быстро сложив в голове предшествовавшие события, она заподозрила, что именно с Фэн Чэнь Ю что-то было не так. Могло ли быть так, что она тоже переселилась?! Но что это за методы? Какая-то особая медицина? Но вопреки всему, более изменений не было. Как бы Фэн Юй Хэн ни старалась вывести её на чистую воду, иногда откровенно спрашивая: — Кто ты такая? Чэнь Ю лишь мягко загадочно улыбалась, произнося с нежностью: — О чём ты? Чэнь Ю – твоя старшая сестра, А’Хэн. Ты забыла? А иногда от неё можно было услышать даже это: — Твой персидский мастер лишил тебя памяти? Хуан Линь и Йи Лин хихикнули, наслаждаясь тем, как их госпожа поставила дочь наложницы на место. Хуан Линь, будучи главной среди служанок Фэн Чэнь Ю, неохотно пожалела вторую госпожу, сказав: — Молодая госпожа, будьте милосердней. Девушке с северо-запада может быть трудно даже просто понимать нас. Фэн Юй Хэн это смущало, она действительно не могла понять, что имела ввиду эта старшая сестра. Одновременно её отпугивал этот вопрос, поскольку она очень переживала, что кто-то заподозрит в ней злого духа, насильно вселившегося в чужое тело. Чэнь Ю знала об этих мыслях Фэн Юй Хэн, но её подобные мелочи не волновали. Если эта старшая сестра захочет, она станет монстром. Но пока ей было слишком лень. Поскольку она не причиняла неприятностей, тихо сидя в своём павильоне, вторая молодая госпожа решила не обращать на неё более внимания. Чэнь Ю и сама понимала, что вероятно немного перегнула палку, взявшись за Чэнь Ши. Но терпение – не её конёк. Если она чего-то хочет, она просто берёт это. Так-то она могла исправить облик Чэнь Ши ещё в первый день, но смилостивилась до нескольких недель. ...Конечно, она не станет рассказывать о том, что в первые дни просто не смогла бы ничего сделать, поскольку у неё не было духовной энергии. Чэнь Ю ждала. Ждала, когда её духовные силы полностью восстановятся, чтобы она могла не только защищаться, но и атаковать кого захочет. Сейчас ей было доступно меньше двенадцатой части её прежних возможностей. Но этого всё равно хватило, чтобы превратить уродливую мать-медведя в относительную красавицу. Она не стала делать её слишком красивой, решив оставить «нормальную» внешность, какая бывает у всех. Ей ни к чему привлекать внимание. Уже то, что Чэнь Ши похудела, вызывает ненужные вопросы. Может... когда-нибудь потом она отшлифует этот кусок грязи. На удивление эта женщина стала носить меньше украшений. Чэнь Ю задумалась, что ей просто тяжело теперь их носить в таком количестве. Спустя несколько недель такой тихой жизни неожиданно прибыли дары Девятого Принца. Крики слуг и эконома, призывавшие пойти поклониться госпоже Чжоу, достигли ушей Чэнь Ю, пившей чай в своей беседке. Она подняла голову с серьёзным выражением лица, глаза феникса опасно сузились. Заметив настроение госпожи, будто та собиралась на войну, Йи Юэ обеспокоенно заговорила: — Старшая молодая госпожа, вы можете не идти, если не хотите. Это было смелое заявление со стороны служанки. Услышь об этом отец или мать, тотчас бы наказали её. Но Чэнь Ю была слишком ленива даже для того, чтобы как Фэн Чэнь Ю упрекнуть её или пригрозить, что несомненно радовало её слуг. «Ах, госпожа изменилась, она стала добрее. И госпожа Фэн тоже подобрела под её влиянием. Как нам повезло!» — подумав, улыбнулась Йи Юэ. Раньше Чэнь Ши была очень жестока и строга даже с собственными слугами, избивая их розгами за малейшую провинность или если у неё самой было плохое настроение. Фэн Чэнь Ю на лицо хорошо относилась ко всем, включая слуг поместья, но к личным служанкам была чуть ли не строже матери, воспитывая их обращаться к себе как к будущей императрице. Конечно, началось это три года назад, когда Яо Ши сослали в деревню на северо-западе. До этого они были скромными наложницей и дочерью наложницы, которые никак не могли в открытую пойти против первой жены этого дома. Чэнь Ши могла только задабривать мужа деньгами своей семьи Чэнь, чтобы привлечь его внимание в её двор. Думая об этом сейчас, Чэнь Ю было жаль эту мать – женщины этого мира слишком зависимы от мужчин. Маленькая дочь семьи Чэнь всегда мечтала выйти замуж за уважаемого человека и приложила к этому максимум усилий, отдавая ему деньги своих старших братьев и заботясь о матери этого человека, пока он готовится и сдаёт экзамен. Но этот человек просто отбросил её, повстречавшись с Яо Цянь Роу и увидев, что сможет извлечь из семьи Яо больше выгоды, а эта глупая дурочка Чэнь всегда будет следовать за ним. Мысли об этом непроизвольно вызывали раздражение в сердце Чэнь Ю. Даже если она в этом мире всего несколько недель, она успела привязаться к этой женщине. Она так любит свою дочь и так заботится о ней, бережёт её и желает ей лучшего. Обладая воспоминаниями владелицы тела, Чэнь Ю знает, что материнские чувства женщины искренни – Фэн Чэнь Ю всегда любила её, даже если стыдилась её внешности. Невольно эти непонятные и незнакомые чувства тепла и щемящего счастья разливались у неё в груди. Этот отец, Фэн Цзинь Юань не был достоин её прекрасной матери. Йи Юэ не знала, что подобно Фэн Юй Хэн эта леди была «добра» только к своим людям. Если её люди хорошо себя вели и исправно следовали за ней, им перепадали части её сокровищ, сил, влияния и покровительства. Если они вели себя высокомерно, кусали руку дающего, их быстро настигала смерть, когда терпение ленивой женщины заканчивалось. Это было на самом деле жутко: все знали, что Чэнь Ю не забывает о долгах, но она может прийти за должником когда угодно, хоть через тысячу лет. В этом, не зная того, они были схожи с Фэн Юй Хэн, которая была подобна воде – если её тронуть, обязательно пойдёт рябь, которая может как огладить потревожившего, так и смести волной. Чэнь Ю же была подобна пламени – не стоило забывать, к чему ты прикасаешься, чтобы не обжечься или вовсе сгореть дотла. К тому же этот огонь мог вспыхнуть и спалить твой дом, если ты неосторожно посеешь искры, разозлив её. Это была вовсе не «доброта». Если госпоже лень наказывать раба, это ещё не значит, что госпожа добра и заботлива. В какой-то момент ветра её настроения могут измениться, и тогда она беспощадно забьёт этого раба до смерти, где бы он ни был. Чэнь Ю и раньше сталкивалась с недопониманием касательно этого момента. Она может быть вежлива и любезна, может сбросить на вас большую часть работы, а сама ничего не делать и только защищать ваши шкуры от других таких же негодяев, может «простить» вам долги, но никогда не смейте смотреть на неё свысока и зазнаваться мыслью, что вы смогли её обвести вокруг пальца. Чем выше взбираешься – тем больнее падать. А Чэнь Ю очень нравилось сбрасывать высокомерных людишек с воздвигнутых ими пьедесталов. У неё прекрасная память. Может, она не очень умна и дальновидна, но дела, касающиеся мести, её излюбленные. Старшая молодая госпожа поместья Фэн загадочно улыбнулась и встала со своего места, оправив белоснежные одежды, которые ей так нравились, в них она себя чувствовала самой настоящей невинной лилией. — Неужели моя маленькая служанка хочет пропустить самое интересное? Конечно, это не приход Девятого принца, но, — она усмехнулась, — событие тоже забавное. Йи Юэ ощутила лёгкую дрожь, пробежавшую по плечам, но продолжила профессионально улыбаться как ни в чём не бывало, будто улыбка намертво приклеилась к её лицу. «Временами госпожа действительно жуткая... Она флиртует?!». Чэнь Ю немного забавляло подшучивать над слугами. «Это личико способно соблазнять не только мужчин, но и женщин. Жаль, милая Фэн Чэнь Ю никогда не пользовалась всеми его преимуществами, предпочитая интриги и грызню с сёстрами». — Пойдём. Легко отдав приказ, Чэнь Ю пошла впереди, ведя процессию из двух служанок – к ним присоединилась Йи Лин. Они быстро дошли до Двора Пионов и вышли к воротам усадьбы, где увидели десятки людей-рабочих усадьбы, опустившихся на колени перед госпожой Чжоу – доверенной слугой Девятого принца. Выглядело это впечатляюще. Но всплывала закономерная проблема. Чэнь Ю никогда не кланялась. Не потому, что считала это чем-то постыдным или оскорбительным для себя, а элементарно потому... что впервые видела этот жест. В её мире никто не опускал ни перед кем голову, разве что чтобы лечь на плаху. Потому это действие вызывало у неё стойкие ассоциации с казнью или народным судом, но никак не проявлением уважения. Она со сверкающими интересом глазами стояла в стороне, ожидая, когда же явится палач и отрубит им всем головы. Хотя что-то подсказывало ей, что этого не произойдёт, надеяться она не перестала. Но заметив среди склонившихся людей спину своей матери, лицо Чэнь Ю приняло удивлённый вид, она была в замешательстве. Что Чэнь Ши делала среди этого сброда? Госпожа Чжоу направила свой взгляд прямо на Чэнь Ю, заметив, что та не отдала ей дань уважения, а вместо этого невежливо стояла и смотрела вокруг. Дочери наложниц нынче настолько плохо воспитаны? А казалось бы, семья премьер-министра. Фэн Цзинь Юань быстро заметил и понял взгляд госпожи Чжоу, повернул голову и тоже увидел, что Фэн Чэнь Ю просто стоит с прямой спиной, смотря невинным взглядом на гостью. Его взгляд стал сердитым. Что эта глупая девчонка удумала? Те, кто был особо внимательным, прекрасно видели её оскорбительное поведение! Это позорит его семью Фэн! Он цыкнул и потряс за плечо Чэнь Ши, чтобы та обратила внимание на дочь и что-нибудь сделала. Она быстро сказала: — Чэнь Ю, ну-ка поклонись госпоже Чжоу. Чэнь Ю на мгновение запнулась. Она наконец догадалась, что от неё требуют. Ещё ни разу в своей жизни ей не приходилось кому-либо кланяться, но эта культура так и жаждала некого «уважения» от младшего поколения или от более низшего сословия. На секунду на её лице отразилась пренебрежительная улыбка, девушка осталась стоять с выпрямленной спиной, притворяясь, что не понимает. Тогда понимающая Чэнь Ши помогла дочери склонить голову, заискивающе извинившись за неё: — Извините её, госпожа. Моя дочь всё ещё плохо себя чувствует, вот и запамятовала. Чэнь Ю почувствовала обжигающий стыд, распространившийся алым цветом от лица до кончиков ушей. Какого чёрта она должна склоняться перед этой женщиной?! Вопиюще оскорбительно! Никто в её мире не смог склонить её, а в этом это смогла сделать... её мать! Но в тоже время в душе она ощущала и маленький прилив радости. Она видела деревенских детей, которых подобным образом наставляли их родители или бабули с дедулями, но никогда не испытывала ничего подобного. Она завидовала людям. Это казалось той недосягаемой мелочью, к которой она никогда не сможет прикоснуться. Но в этом мире... у неё появилась семья. Пускай и чудоковатая, а местами даже уродливая, но семья. Эти немногие люди были связаны с этим телом кровью. Они не были идеальными родственниками, но у Чэнь Ю и не было представления об идеальной семье, лишь мелкие очертания. Ощущая возникшее в груди фантомное тепло, которое могло исчезнуть или затухнуть в любой миг, Чэнь Ю опустилась на колени и глубоко склонила голову подобно всем. Если это сомнительное действие способно удержать это тепло чуточку дольше, она согласна. Госпожа Чжоу, невольно наблюдавшая перемены настроения этой красивой куклы Фэн Цзинь Юаня, приятно удивилась. С её стороны было похоже, что девушка в самом деле запамятовала, а затем чуть не сгорела от стыда. Её движения, когда она падала ниц, были столь неосторожны и нелепы будто у ребёнка. Она хотела разозлиться на неё и фыркнуть, ведь презирала эту дочь наложницы и её мать-наложницу, которые в обход императора и закона возвысились, да ещё притесняли их девятую принцессу, но при виде этой картины желание неожиданно пропало. Действительно лиса. Все прекрасно выглядящие женщины обычно настоящие лисицы, машущие хвостом и туманящие рассудок окружающих. Это дитя выглядело искренне, но не стоит забывать, что она – вертихвостка. Тем не менее, поскольку она покаялась, у госпожи Чжоу не было причин злиться на неё более. Она просто отвернулась, устремив свой взор на Фэн Юй Хэн. Фэн Юй Хэн, в свою очередь, тоже смотрела на Чэнь Ю со странным выражением. Она всё ещё не могла разгадать, что же случилось с Фэн Чэнь Ю, которая в первые дни её пребывания в этом поместье словесно при любом удобном случае пыталась загнать её в угол, выставить за двери особняка и лишний раз напомнить, кто теперь дочь главной жены семьи премьер-министра Фэн, а кто – всего лишь дочь наложницы. Почувствовав на себе взгляд, девушка повернулась к госпоже Чжоу, с интересом изучая эту женщину. Она не казалась ей неприятной. И слова о том, что это человек Девятого принца, тоже добавляли ей очков доверия. Пускай эта «главная жена» переселила их в павильон получше, а слуги поместья наконец начали обращаться с ними в соответствии с внутренними распорядками семьи Фэн, Фэн Юй Хэн всё ещё не доверяла никому в этом месте ни на йоту, ожидая, когда же другая сторона сделает очередной ход и попытается усложнить ей, Яо Ши и Цзы Жую жизни. Встретить человека Девятого принца на самом деле очень приятно. Отчасти Фэн Юй Хэн была права: даже если главная жена и её дочь перестанут докучать ей, всегда оставались основательница, Фэн Фэнь Дай и... Фэн Цзинь Юань, который никак не смог бы смириться с тем, что эта пониженная женщина и её дети живут хорошо. Пускай он не говорил этого вслух, похоже, что он практически всегда ненавидел Яо Ши в своём сердце. Эта слабохарактерная жена была полезна только благодаря связям её рода Яо, но стоило императору разозлиться на дедушку А’Хэн, как этот отец без стыда и совести отбросил их. Это в высшей мере доказывало, что этот мужчина никогда не был заинтересован в этой жене как в любимой или хотя бы немного желанной женщине и, тем более, не любил собственных детей. Фэн Цзинь Юань – высокомерный заигравшийся «шахматист». Даже сейчас этот отец использовал Фэн Юй Хэн, чтобы не выдать девушку с судьбой феникса замуж за калеку. Пускай Чэнь Ю всё это было очевидно, поскольку она наловчилась неплохо читать истинные лица людей и их намерения, но её сестре ещё только предстоит разочароваться в этом отце. Она спокойно наблюдала за тем, как эта девушка впервые за долгое время блистает в глазах поместья – Девятый принц преподнёс свадебные дары своей будущей жене. При этом этот мужчина поступил умно, предложив семье жены ровно столько, сколько прописано законом, а затем преподнеся отдельный шикарный дар лично его будущей Августейшей принцессе. Чэнь Ю невольно вздохнула – кем бы этот человек ни был, он знает, как флиртовать с девушками. Конечно, взгляды Чэнь Ю и Фэн Юй Хэн различались. Её подобными дарами вполне можно было купить. В то время как Фэн Юй Хэн всё это богатство и роскошь были нужны исключительно для того, чтобы посмотреть на отвисшие челюсти жителей поместья Фэн. — Ох, младшей сестре даже резиденцию в столице пожаловали, — Чэнь Ю, улыбаясь, прикрыла нижнюю часть лица широким рукавом белого платья. Её лицо было очень расслабленным и казалось добрым. — Поздравляю младшую сестру. Девятый принц действительно щедр. — Что ты такое говоришь, Чэнь Ю? Это всё должно было быть твоим! — благоразумно шепчет, а не орёт Чэнь Ши. Стоящая достаточно далеко госпожа Чжоу разобрать гневного шепота не может, но догадывается, что эта невоспитанная свинья не способна на хорошие слова. Фэн Юй Хэн, стоявшая ближе, всё прекрасно слышала, как ни как, Чэнь Ши даже не пыталась скрыть от неё своих слов. Но ей было интересно, что ответит эта Чэнь Ю, потому она не стала в этот раз устраивать сцену. Чэнь Ю моргнула. — Эти дары, конечно, прекрасны, матушка, но Чэнь Ю уверена, что в будущем добьётся большего. — Какое бахвальство, — хмыкнула госпожа Чжоу. Чэнь Ю посмотрела на неё острым взглядом, в её глазах промелькнули алые искры затаившегося зла: «Женщина, перед которой я была вынуждена склонить колени и голову. Не надейся, что ты долго проживёшь». Госпожа Чжоу неожиданно задрожала и оступилась, едва сохранив равновесие. Она настороженно смотрела на Фэн Чэнь Ю, которая невинно улыбалась ей и показушно переживала о ней. Она готова была поклясться, что слышала зловещий шёпот, пропитанный физической угрозой, исходивший от этой девушки! Но никто более этого не заметил! — Госпожа Чжоу, вы в порядке? У вас что-то болит? — обеспокоенно спросила Фэн Юй Хэн, подозревая, что у взрослой женщины могло подняться кровяное давление, отчего помутилось в глазах и закружилась голова. Это распространённая болезнь среди взрослых, например, тем же страдает Яо Ши. — Ах, дитя, — она позволила себе опереться на предложенную Юй Хэн руку и нервно улыбнулась: — Всё в порядке. Просто на секунду закружилась голова. Она ещё раз посмотрела на Чэнь Ю. Эта девушка здорово напугала её! Ей теперь не кажется, что это обычная красивая кобра, рождённая во внутренних дворах. За этим лицом пряталось что-то чудовищное! Госпожа Чжоу сделала мысленную заметку, что обязательно доложит о случившемся Его Высочеству.