Очищение

— Таким образом мы больше не лишаем никого Дара, не превращаем людей в монстров, не провоцируем такие болезни, какая была у моей матери. Мы просто надеваем Ограничители и магией не позволяем их снимать. Год, два, пять, всю жизнь — в зависимости от провинности, — Риккард расхаживал по покоям Мастера, активно жестикулируя. Глаза горели желанием доказать свою правоту, но Рик сдерживался, стараясь звучать убедительно и взросло. Всё-таки Тенненберн очень его воспитал. Куда больше, чем сам Франциск. — А если кто-то их снимет? — мягко парировал Чистейший. — Будем контролировать раз в полгода, — кивнул Риккард, явно готовый к такому вопросу. — Как проверка Сфер. Снял — добро пожаловать на Очищение. Клянусь Вам, Мастер, это неплохо дисциплинирует. Юноша замер в нескольких шагах от сидящего в кресле Франциска и пристально посмотрел на него, будто пытался доказать свою правоту ещё и взглядом. — Да уж, я заметил, — хмыкнул Франциск. — Драл тебя за это несколько раз. — У меня, во-первых, не было мозгов, а во-вторых, была возможность снять ограничители. А у Осквернителей этой возможности не будет. Я подобрал несколько заклятий, которые могли бы подойти, но нужно, чтобы Вы посмотрели. Риккард свёл брови, пытаясь по лицу Мастера прочитать, как тот относится к его идее и воспринимает ли всерьёз. Конечно, Франциск воспринимал. С момента возвращения юноши из Тенненберна прошла пара месяцев, и за это время он настолько включился во все дела Ордена, что Чистейший уже мог в принципе целыми днями сидеть в любимом кресле, закинув ноги на стол, и плевать в потолок. — Допустим, — наконец согласился Франциск. — Но где ты столько ограничителей возьмёшь? — Мы будем их делать! Где изготавливают обложки для магических книг, в Фароссе? Строить Монастырь в пустыне дорого и сложно, согласен. К тому же будут проблемы с поставками питания и пресной воды, — он зарылся рукой в волосы, слегка наклонив голову, нахмурился. — Но мы можем построить Монастырь в Фароссе. Там как раз влияние Ордена стоило бы увеличить. Большое княжество, а Монастыря до сих пор нет, всего-то пять храмов. Почему вообще обложки для книг Ордена изготавливают не в Ордене?  — Слушай, эти книги ведь не только Избавители читают, — заметил Франциск. — Обычные Одарённые тоже к ним обращаются. Но фаросские кожевники могут обучить братьев работать с кожей небесных китов, не проблема. Проблема в другом… Юноша недовольно поджал губы. Видимо, не ожидал, что у Мастера будут возражения. Он наконец уселся в своё кресло и приготовился записывать замечания Чистейшего.  — Князь Фаросса — старший брат Теодора. Риккард фыркнул и отложил перо.  — А это тут при чём?  — Их мать винит нас… меня в его смерти. Так что если мы заявимся в их земли с Монастырём, они будут не в восторге.  — Тот, кто виновен в смерти Теодора, надеюсь, в этот самый момент сполна отвечает перед Дарителем, — в тоне юноши слышалось заметное раздражение. — Разве Чистейший должен согласовывать строительство Монастыря с князем? Насколько я знаю — только с Имперским Советом. А князь уж как-нибудь переживёт. Для меня выбор между счастьем всех жителей Финара и одного жаждущего власти семейства очевиден. Вы со мной не согласны? Франциск еле сдержал улыбку. Попробуй с этим напором не согласись. Он, конечно, всё ещё иногда не соглашался. Когда был абсолютно уверен в своей правоте. И Риккард всегда с вниманием и уважением относился к аргументам Мастера. Но сейчас этих аргументов не было.  — Да согласен, — улыбнулся Чистейший, мягко похлопывая юношу по плечу. — Распиши предложение подробно, озвучу его Императору. *** Риккард сидел на уютном мягком диване, расшитом золотом, пил чай из фарфоровой чашки и рассматривал интерьеры. От всех этих красок, расписанных стен, вычурных фигур, замысловатых подсвечников рябило в глазах. Серые камни Ордена были куда привычнее. Но всё это хотя бы отвлекало от постоянных мыслей о Совете и о решении, которое он должен был принять касательно идеи Рика. Он понимал, что нет никакой гарантии, что Императору или Совету в целом это понравится. Но надеялся. В зал вошла девушка, в которой Рик узнал невесту Амадея, одарила его милой улыбкой. — Добрый вечер, будущий Чистейший. — Добрый вечер, княжна Летиция, — Риккард поднялся и сдержанно поклонился. — Ждёте Его Высочество? - княжна, видимо, уже была наслышана от Мода о его друге-Избавителе. Как, впрочем, и Риккард в первую же встречу с Амадеем выслушал долгую тираду о скучной девчонке из Борама, которая свалилась на бедного кронпринца, как снег на голову. И выслушивал каждый раз. Даже сегодня перед началом Совета, когда они перекинулись с другом парой фраз, кронпринц умудрился поныть о будущей жене. Летиция грациозно опустилась на пуфик напротив юноши, расправляя пышные юбки, аккуратно взяла с подноса дольку сушеной груши. — Нет, жду Чистейшего, — Рик сел и снова взял в руки чашку, посчитав, что этикет достаточно соблюден, — и решения, которое примет Совет. — Прекрасно, потому что Его Высочество обещал уделить время после Совета мне, — она изящным движением отправила фрукт в аккуратный ротик и очаровательно улыбнулась. Риккард еле удержался от того, чтобы пренебрежительно фыркнуть. Она с ним собралась Амадея делить, что ли? У него нет на это времени. Друг всё ещё много для него значил, но вопросы Ордена сейчас волновали его куда больше, чем праздные беседы. Ему приходилось всё время держать себя в напряжении, чтобы не сдаваться, не опускать руки, не позволять себе лениться и рассчитывать на Мастера. Ему приходилось запрещать себе сомневаться в своих силах, гнать прочь мысли о том, что он может с чем-то не справиться. Летиция, понимая, что Риккард не настроен с ней беседовать, налила себе чаю и со скучающим видом поедала цукаты. Вскоре в зал вышел мрачный и усталый Франциск. По одному взгляду было понятно, что ничего хорошего ждать не приходится. И что лучше сейчас не задавать вопросов. Риккард отставил чашку, поднялся, кивнул на прощание княжне. Последовал за идущим к выходу Мастером, но его внезапно притормозили за локоть. Сзади стоял встревоженный Амадей. — Мне жаль, Рик. Это отличная идея, и мы однажды её провернём, обещаю. — Всё в порядке, Мод, — кивнул Рик. — Я понимаю. До встречи. Летиция внимательно следила за уходящим учеником Чистейшего, слегка наклонив голову и прищурив глаза. *** Риккард вошёл в покои Чистейшего уверенно и твёрдо. Но Франциск видел, что сейчас это напускное. Он понял это по тому, как юноша опустился в кресло, как он окинул взглядом все свои записи, свёл брови и поджал губы, убирая подальше варианты заклятий для фиксации Ограничителей. — Я понимаю твоё разочарование, Риккард. Тебе казалось, что стоит только захотеть — и всё изменится. К сожалению, не всё и не всегда зависит от Чистейшего, но это не повод отчаиваться. Давай подумаем, как можно сделать это по-другому. Юноша вдруг подобрал ноги, по-детски пряча лицо в коленях. Просидел так с минуту, а потом взглянул на Мастера, почему-то краснея. — Помните то наказание прямо перед приёмом, Мастер? — Его и наказанием-то не назовёшь, — хмыкнул Франциск. — Так, вправил тебе мозги немного. — Ну, в общем… Мне опять нужно вправить мозги, — Риккард смешно зажмурился, снова спрятал лицо в коленях. — Я бы сгонял в Тенненберн, но это долго… Франциск вскинул брови. Смысл сказанного учеником доходил с трудом. То есть он понимал саму просьбу. Но Риккард?.. — Ты хочешь, чтобы я тебя выпорол? — переспросил Чистейший. — Вы тогда сказали, что не порете, а шлёпаете, — не поднимая головы, пробурчал Рик. Франциск тихо хмыкнул. — За что? — Я устал. Мне кажется, что всё бесполезно. Что я бесполезен. Что я не справляюсь. Что… — он шумно выдохнул. — И ты думаешь, что это поможет? — мягко и заботливо спросил Чистейший. — Я не знаю. Но тогда же помогло, — он поднял на Мастера растерянный взгляд. — Я хочу попробовать. — Хорошо, — кивнул Франциск. — Готовься. Он поднялся, закатал рукава рубахи, пересел на край кровати — в кресле мешали бы подлокотники. Риккард в это время быстро стянул одежду и застегнул ограничители, решительно шагнул к Мастеру, глядя исподлобья. Франциск помог ему улечься поперёк своих колен, подождал немного, пока он соберётся. И начал размеренно, но сильно шлёпать. Риккард слегка вздрагивал от ударов, но не ёрзал, иногда цыкал и шумно выдыхал. Ягодицы медленно краснели. Франциск немного прибавил темп, опуская ладонь на их нижнюю часть. Рик охнул и вжался в колени чуть больше. — Ты уже столько прошёл, Рик. Глупо сдаваться сейчас. Безрассудно и очень по-детски, — сурово заметил Чистейший. — Я знаю, Мастер, — хрипло ответил юноша, пряча лицо в покрывале. — Ауч. — Вообще не «ауч», — хмыкнул Франциск, ударил сильнее, жёстче. — Вот это, может быть, «ауч». Рик застонал в матрас. Франциск вернулся к размеренному темпу шлепков, увеличивая интенсивность красного цвета. Рик немного заёрзал, опёрся на локти, опустил голову на сцепленные кулаки, выставляя лопатки. Зашипел. Франциск прервался, позволяя руке немного отдохнуть. — Ещё не всё, — сообщил он Риккарду. Тот угукнул, пытаясь устроиться поудобнее, проворчал: — Мне казалось, это не так больно. — Уже жалеешь, что попросил? — улыбнулся Франциск. — Нет. — Хорошо. Продолжим. Теперь он начал сразу с частых ударов, не позволяя Риккарду раздышаться между ними, приготовиться к следующему. Юноша снова шипел, часто дышал сквозь зубы, слегка перебирал ногами. Красный становился всё более насыщенным. Рик начал покручивать попой, чтобы её немного остудить. Франциск снова сбавил темп, позволяя ему немного успокоиться, но силу ударов чуть увеличил. Риккард ахал, фыркал и кряхтел, но терпел. Франциск внимательно следил за всеми его реакциями. Раз сам попросил, значит, будет упрямиться куда дольше, чем обычно. Рукой, конечно, большого вреда не причинишь, но всё равно нужно вовремя остановиться. Вскоре попа приобрела малиновый оттенок, а юноша начал дёргать ногами, вскидываться и шмыгать носом. — Достаточно? — шутя поинтересовался Франциск, который и без того планировал уже скоро прекращать. — Да, Мастер, пожалуйста, — хныкнул Рик. — Хорошо, — Франциск по пять раз шлёпнул по самому низу каждой из половинок, заставляя парня вскрикивать, и остановился. Риккард тяжело, рвано дышал, покряхтывал, но сумел не расплакаться. — Ну как? Помогло? — поглаживая его по пояснице, поинтересовался Франциск. — Если я скажу, что да, это будет предполагать возможность повторения. А мне в данный конкретный момент его совсем не хочется, — приподнимаясь на локтях, ответил Риккард. — Ну, если что, я не откажу. Рик повернулся на бок, сворачиваясь калачиком вокруг Франциска и расслабленно закрывая глаза. — Спасибо, Мастер.