***
Что было дальше, Боттас никогда не захочет вспоминать. А нужно ли это - услужливая пресса всегда с радостью напомнит весь кошмар в малейших деталях! Сидя дома в Монако, Валттери листал в Интернете все последние статьи про него и был просто в шоке от них. "Провал Боттаса не просто выкидывает его из борьбы за титул, а выставляет с вещами за дверь Мерседеса" - заявляла Times. "Валттери допускает слишком много ошибок на лучшей машине пелетона" - отмечала Daily Mail. Но это были цветочки, а ягодки могли бы быть гвоздями крышки гроба карьеры Боттаса. "На фоне таланта новой примы ошибок из Настолы* Феттель - всего лишь переигрывающая актриса второго плана" - издевалась La Gazzetta dello Sport. "И почему Мерседес не выбрал Алонсо в 2017?" - сокрушалась Магса. "Тото может говорить всё что угодно, но вряд ли он просто ужинал или выпивал с Йосом - определённо стоял более важный вопрос" - разжигала трансферные слухи La Stampa. Но больше всех отличился Нико Росберг - чемпион 2016 в своём Youtube-блоге непрозрачно намекнул на интересные детали перехода Валттери в Мерседес, обещая раскрыть все подробности "в следующем видео". Нико так заинтриговал всех, что в комментариях под видео началась такое бурное и грубое обсуждение, что Боттас благоразумно решил ЭТО уже не читать. Валттери закрыл ноутбук. Надо было отвлечься. Но попытки продолжить чтение "Жизни взаймы" Ремарка** или хотя бы забыться во сне были тщетными - в первом случае финн просто не понимал содержания книги и вспоминал цитаты прессы, во втором мозг ставил на повтор все провалы Боттаса в Мерседесе с злобным закадровым смехом претендентов на место. Особенно часто вспоминалась одна гонка - очень чётко и болезненно. Это ведь было совсем недавно...***
...он мчался по Хоккенхайму, преследуя Стролла, этого выскочку с деньгами отца он должен был легко проходить, но тут... только пара ярких моментов, Боттас запомнил только их - скользко... вылет... удар... и всё. Выйти из стадии непонимания ему помог его гоночный инженер: - Валттери, ты в порядке? - немного с испугом спросил он. - Да - сухо и безжизненно ответил Боттас.***
В ярости Боттас заколотил руками по кровати - зачем он это вспоминает, ему и так плохо, а он только сам себя и убивает! Нельзя раскисать, как финское молоко по жаре! Зачем он сам помогает этим журналюгам копать его могилу? К сожалению, ничего другого, кроме как страдать и убиваться и не остаётся финну. Хотя нет, кое-что есть - ибо тут раздался звонок. Боттас взял телефон, думая, что разговор - хорошая возможность забыть об этом кошмаре: - Валттери, жду тебя как можно скорее в Штутгарте - сказал голос с знакомым австрийским акцентом. Боттас бросил телефон на кровать - хорошо. хоть не разбил. А вот Вольфф, если его правильно понял Валттери, как раз и разбил своего гонщика, окончательно украсив его гроб эпитафией в духе "wingman"***. В лучшем случае ему устроят "порку" при руководстве, в худшем - прощай, Формула-1! Боттасу ничего не оставалось, как собираться - ему надо было прояснить для себя ситуацию и узнать, с чего он вдруг понадобился в штаб-квартире Daimler AG, а то поспешные выводы никому не красили жизнь.