Хрусталик
9 декабря 2021 г. в 11:29
— Не думаю, что способна рассказать все, что за эти годы было!
— Нуу… — сложив руки на спинке стула и опустив на них подбородок, протянула Мейсон, — начни с главного, Андерси.
Мадж изогнула бровь и посмотрела на подругу.
— Оу, прости, Хоторн! — Джоанна подняла руки в примирительном жесте.
Хозяйка дома опустила взгляд и покрутила обручальное кольцо на пальце. Потянулась за маленькой подушкой, что лежала здесь же, на диване, посмотрела за окно и на мгновение задержала взгляд на муже.
— Мне было семь, ему девять, — сказала она, невольно улыбаясь. — Я была зашуганной, зажатой и жутко боялась высоты.
Мадж подложила подушку под спину и посмотрела на подруг.
— Как вы знаете, родителям не до меня было. Отец постоянно пропадал то на работе, то у любовниц, а мать в вечной депрессии от его измен. Даже сейчас они не развелись, хотя почти десять лет как создали новые семьи.
Китнисс закрыла лицо руками и покачала головой. Она всегда знала, что над Мадж не издевались, не били, но все равно улыбка почти никогда не появлялась на ее лице. Теперь она понимала, ее просто не замечали. Сами того не осознавая, родители приучили ее к чувству ненужности, а потом и вовсе отказались…
— Не люблю это вспоминать. Я их простила, но никогда не понимала и не пойму, — вздохнув, сказала она и посмотрела на Китнисс. — Психолог, к которому Оливия меня отвела, помог. Правда понадобился не один курс и море пролитых слез.
Эвердин понимающе кивнула.
— Ну знаешь, детка, — фыркнула Джо, — лучше реветь у психолога, чем хохотать у психиатра.
Подруги рассмеялись.
— Что правда, то правда, — вытирая слёзы от смеха, сказала Мадж и снова посмотрела за окно. — Гейл, он всегда был для меня особенным. Друг. Защитник. Старший брат, которого у меня никогда не было…
Мадж замолчала, закрыла глаза. Волна румянца залила её бледное лицо.
— Мы встретились в школе. В тот день одноклассники загнали меня на высокую лестницу на спортивной площадке и не давали спуститься. Я сидела на вершине, парализованная от страха. Мальчишки дразнились, кидались камешками и бумажками, но я не замечала этого. Не заметила я и момента, когда они притихли, а потом разбежались. «Если ты хрустальная и боишься разбиться, — услышала я шепот на ухо, — то не стоит покорять вершины», — девушка улыбнулась. — Можно сказать, что он спас меня, помог спуститься и проводил домой, сказав на прощание: «Не бойся, хрусталик, больше тебя никто не тронет» — и не обманул. С того дня я не слышала в свой адрес ни одной издевки. Сама же я непроизвольно стала его хвостиком или, скорее, тенью. Со временем поняла, что выбираю дороги, по которым ходит он, сажусь на лавочку, на которой он недавно сидел, даже в столовой стараюсь взять то же самое. Конечно, это не осталось незамеченным и им, так постепенно мы стали дружить, а через несколько лет вместе приехали в столицу.
— Ну эту часть истории мы знаем, — сказала Китнисс. — Ты выиграла гранд на обучение, а Гейл получил бюджетный от фонда, который спонсировала мама.
— Да, — согласилась хозяйка дома. — Хейзел всячески пыталась выбить ему путевку, но получилось только через фонд и то после вашего с ним знакомства там, в лесу двенадцатого.
— Понятно, отчего ты морозилась первое время, — влезла Джоанна. — Общаться с нами не хотела.
Мадж покачала головой и вымученно улыбнулась.
— Понимала, как это глупо, но ничего не могла поделать. Вроде и ревновать его не могла, кто он мне? Всегда раньше читала книжки и не понимала, почему люди так ведут себя, а тут сама… — Она бросила виноватый взгляд сначала на одну, а затем на другую подругу. — Сначала старалась держаться на расстоянии, не привязываться, но сама не заметила, как быстро вы стали мне самыми близкими. К тому же с каждым днем я видела, что Гейл для тебя, Кит, только друг, не больше. Это он, дурачок, был уверен в обратном. Считал всё, что жалеешь Мелларка из-за обязательств перед его семьёй. Приходил ко мне, я пыталась его понять, успокоить, давала советы, как тебя завоевать. Мы же с ним типа лучшие друзья, — девушка изобразила в воздухе кавычки. — Как бы мне ни было больно, как бы ни хотелось его прогнать, я не могла. Он был нужен мне как воздух, я ему как жилетка. Я любила и ненавидела каждую такую встречу. Ждала его прихода, надеясь, что он не придет. Готовила его любимые блюда, заваривала травяной чай, который сама терпеть не могла. Снова и снова слушала, старалась понять. Бывало, он говорил, что все, он больше не будет искать встреч с тобой, не станет навязываться, тогда я тихо радовалась, но недолго, ведь он постоянно нарушал это слово. По первому же звонку бросал все и бежал к тебе, каждый раз надеясь на большее. Он был уверен, что в итоге одержит победу. Но после того случая с поездом рухнули его иллюзии. Наверное, тогда он начал понимать, что в твоей жизни ему не будет места, тем более через два месяца вы с Питом вернулись в академию уже парой.
Мадж замолчала. Все три девушки одновременно посмотрели в окно.
Солнце неспешно двигалось к закату, от высоких деревьев на двор падала узорчатая тень. Пит и Гейл сидели на садовой качели, дав детям возможность вдоволь покопошиться в песочнице.
— А потом, после вашего с Питом отъезда в четвертый, он пришел ко мне. — Не отводя глаз от мужа, продолжила рассказывать Мадж. — Пьяный, разбитый, несчастный. Тогда у нас все впервые и случилось. Знаете, — девушка опустила взгляд на свои руки и снова потрогала обручальное кольцо, — наверное, я должна была чувствовать себя использованной, а меня переполняло радостью. В конце концов, в наше время глупо сожалеть о какой-то девственности, тем более когда отдала ее любимому человеку.
Мадж смутилась, закрыла глаза и потёрла виски тонкими пальцами.
— Я была уверена, утром он будет жалеть, слишком хорошо его знала. Всю ночь смотрела на него спящего и думала, что это последние часы рядом. Не помню как уснула, а открыв глаза увидела, его нет. Это я потом узнала, что он был в ванной, сидел под ледяным душем, пытаясь прийти в себя, а тогда думала сбежал, без объяснений, как героиня бульварного романа. И неожиданно для самой себя я сорвалась. Всё выплеснулось наружу. Всё что сдерживала. Раньше со мной не случалось таких истерик. Не знаю, сколько времени я так проревела, но только попыталась встать, почувствовала, что меня мягко, но настойчиво укладывают обратно. И его шёпот: «Тише, хрусталик, тише» — его голос, его руки, его губы. Он гладил меня по волосам, целовал, шептал что-то ещё, но я не слышала, помню как вцепилась в него, боясь, что ещё сплю, и он видение, которое исчезнет после окончательного пробуждения. Но он не ушел. Остался.
Девушка посмотрела на Китнисс.
— Потом был почти год отношений без обязательств, и это я настояла, чтобы не афишировать их. Уверена была — это ненадолго. Ведь что бы между нами ни происходило, его одержимость тобой не могла пройти быстро, не простуда. Так мы и жили. Он говорил, что ему хорошо со мной, но он не любит, а я наоборот, любила, но постоянно отталкивала. «Горький мёд, сладко, но тошно, а бросить невозможно» — так сказала бы про эти отношения моя бабушка.
— А я бы сказала, что вы два идиота, — Джоанна не сдержалась от комментария. Мадж улыбнулась.
— Эти кислотные отношения, они уничтожали нас обоих… Я понимала, дальше будет только хуже. Хотела разорвать эту связь, но каждый раз не могла решиться.
Китнисс обернулась к окну и, посмотрев на Пита, прикусила губу. Она понимала Мадж, сама последние несколько лет жила с такими же мыслями. Частенько прокручивала в голове всю ситуацию, придумывала, как начать разговор, расставить финальные точки, но стоило встретиться, увидеть его глаза, прижаться к груди, и всё… она пропала. И случившееся когда-то стало неважным, только это мгновение, только она и он…
— Не знаю сколько времени ещё мы бы мучили друг друга, не случись та трагедия в парке аттракционов.
Мадж зажмурилась. Из уголков глаз выкатились слезы и поползли по щекам. Полог молчания накрыл подруг, заставляя мысленно вернуться в тот самый вечер.
— Я помню, как ты ударила Гейла, что-то ему крикнула и убежала, — сказала Китнисс спустя несколько мгновений тишины. — Он растерялся сначала, а потом побежал следом, и через несколько секунд мы увидели, как рухнул аттракцион. Но не думали что ты будешь внутри.
— А я даже не поняла, что случилось, — сказала Джоанна, почесав щеку. — Помню только как в парке вырубило свет, а следом заверещали сирены. Я тоже не думала, что ты будешь на этой чертовой «Центрифуге», ты всю жизнь ее боялась!
— Поверь, Джо, сейчас боюсь ещё больше. — Девушка покачала головой. — Со злости решилась, а в результате чуть не погибла как те трое несчастных. — Она обхватила себя руками. — Я ничего не понимала, слышала лишь как кричали люди в соседних кабинках, и как в один момент визги восторга сменились криками ужаса.
— Мы с Питом видели. — Китнисс вздрогнула и поёжилась от этих воспоминаний, непроизвольно коснулась плеча. — До верха оставалось чуть-чуть когда колесо рухнуло вниз, но продолжило вращаться. Людей разбросало как тряпичных кукол, а оно все не останавливалось. Пит закрыл меня собой, нас тоже задело осколками, правда это ерунда, по сравнению с тобой или другими, кто был внутри. Это было жутко.
Мадж согласно кивнула.
— Все говорили, мне повезло, что из кабинки меня выкинуло дальше всех почти на двадцать метров, и что колесо не дошло до конца и не встало вертикально, а то никто бы не выжил. Но тогда я не считала себя счастливчиком. — Девушка без конца стирала слезы с щек. — Меня словно миллиардом раскалённых игл пронзили. На теле не было места, которое бы не болело, но и сквозь мутное сознание я слышала голос Гейла, всего два слова: «Только держись!» И я держалась. Вообще не представляю, как бы справилась со всем без него.
— Вот, а как упорно гнала его от себя! — усмехнулась Джоанна.
Китнисс улыбнулась и, наклонив голову, подмигнула подруге:
— Хорошо, что он не сдался.
— Очень хорошо, — опустив ладонь на живот, сказала Мадж и машинально всхлипнула, — хотя это упрямство испортило ему всю жизнь.
— Что ты имеешь в виду? — озабоченно спросила Китнисс. Мадж тяжело вздохнула и снова посмотрела на мужа сквозь оконное стекло…