***
- Акияма – сан, я думаю нам стоит вернутся, - после долгого молчания заговорил клинок, но я не особо этому удивился. У самого желание начинать разговор не было. - Ты про деревню? Мы проверили, все живы, никто не пострадал. Думаешь, что что - то забыли? – спросил я его, в попытке вспомнить что я мог забыть. Как ни крути, но после Хякки Яко стоило проверить ту деревню, а так же узнать насчет заказа, хоть мне на него уже было как то плевать. Да уж, пережить ночь оказалось очень сложной задачей. Хоть я и соблюдал максимальную осторожность, но нарваться на екаев мне все же удалось, причем, даже дать бой. В одним момент я почуял ауру екая, что встречал прошлым днем, но мне опять таки удалось скрыться, правда, пока уходил как можно дальше от него, успел едва ли не выскочить на само шествие. Очень неприятная ночь, которая выжала из меня все физические и моральные силы. На утро все неожиданно прекратилось, как будто и не было ничего, так что я первым делом решил добраться до деревни и узнать, все ли хорошо там, а после отправился дальше. - Нет, там уже нечего делать. Я говорю про храм. Мы уже почти полмесяца выполняем заказы, я думаю вам стоит передохнуть, тем более ваши раны еще не зажили. Честно я сам уже подумывал над этим. За эти одиннадцать дней я изрядно выдохся, да еще и ран много получил, которые еще не то что зажили, а едва начали заживать, плюс, рука ужасно зудит после смены повязки. Конечно, бросать взятые заказы я не люблю, но иногда стоит их передать тем, кто вполне сможет с ними справиться, а самому отдохнуть. Я этого ни разу не делал, но похоже, сейчас стоит. Если вдруг мне попадется сильный екай, то вряд ли я справлюсь с ним одной рукой, пусть даже мне и поможет клинок. Еще я сильно вымотался за эту ночь, так что действительно стоит вернуться. - Пожалуй ты прав, нужно немного отдохнуть, - услышав это, клинок… облегченно выдохнул? Как он это сделал? - Хорошо что вы это поняли, Акияма – сан. Я уже думал что вы проявите свою твердолобость и пойдете через силу выполнять заказы, ведь «это долг охотника»… - Ты о моем здоровье переживаешь, или просто позлить меня решил? – прерываю я его речь, хлопая правой рукой по карману с запечатывающими амулетами, намекая на то, что может произойти если продолжит, - если второе, то лучше тогда помолчи. Как ни странно, но это помогло и какое то время он молчал, а я максимально напрягал свою голову, думая, что сказать Амэтерэзу – сенсей. Путь до города был неблизкий, около двух – двух с половиной дней пути. Можно в некоторых местах срезать путь через лес, но после вчерашнего я опасаюсь это делать – вдруг опять встречу того сильного екая, от которого энергией веет аж за сотни метров. Серьезно, сколько я не вглядывался, но увидеть ядро я не смог, в то время как его аура была плотнее чем тело у екая. Иметь столько энергии, что ее простое высвобождение будет иметь такой эффект, поистине пугает. Наверное, именно поэтому охотники его остерегаются, да и я не слышал, что бы он нападал на людей. Возможно, получает достаточно страха, или питается одинокими путниками, а может и екаями, но скорее всего энергии на поддержание жизни ему хватает. По пути мы встречали некоторых охотников, которые уже вовсю проверяли последствия ночного шествия. Я мог бы и присоединится к ним, но нам было не по пути, да и задерживаться желания не было, заодно я передал им оставшиеся заказы. Долго находится в компании охотников я не желал, так как некоторые из них узнавали меня, а я их нет. К вечеру, когда уже разбил лагерь, я вновь взялся за тренировки, точнее, пытался понять то, что рассказал мне клинок. В общем, понял я мало, но в тоже время много. Если ближе к сути, то у каждой стихии есть своя эмоция, которая увеличивает ее силу. Для пламени это яркая эмоция, как само пламя. Клинок еще говорил про предрасположенность и прочее, что поможет в развитии, но с моей нейтральной предрасположенностью это явно не поможет. Он вообще сказал, что моя эмоциональная устойчивость должна быть максимально сильной, так как если я буду поглощен яростью, то пламя не то что бы станет слабее, оно попросту впитает мои эмоции и поглотит меня самого. Ярость и гнев тоже могут усилить пламя, но тогда оно станет слишком агрессивным и опасным, даже для меня. Когда я спросил клинок: «а не опасная ли тогда стихия пламени?», на что он ответил: «Пламя? Нет, я бы сказал, среднее по опасности» и этим он ввел меня в недоумение. То, что способно за короткий промежуток времени поглотить деревню и множество жизней, среднее по опасности? Ками, похоже, понять суть пламени я сейчас не смогу, в принципе, как и суть других стихий. Придется сначала учится просто ими управлять. Повысить контроль, увеличить вместимость усилить ядро. Старые тренировки, но уже на другом уровне. Правда, я заметил одну не очень хорошую деталь в своем теле – когда я прогонял энергию по телу, то заметил как она непонятным образом убывает, притом, очень даже быстро, словно в теле образовалась брешь. Этой брешью оказалась моя левая рука, точнее то, что от нее осталось. Энергия свободно выходила из обрубка, спокойно сливаясь с фоновой природной энергией. Мне это совершенно не понравилось, так как в бою я просто буду активно терять свою энергию, а ее восполнение будет проблематичным. Пришлось заняться этой проблемой, пока она не стала причиной моей смерти в бою. Способ решения это проблемы нашелся не сразу, пришлось повозиться с этим до полуночи. Просто поставить поглощающие амулеты было бы бессмысленно, так как энергия все равно будет утекать из моего тела, пусть и в накопители. А значит, нужно что то, что способно запечатать эту брешь. В таком случае подойдут запечатывающие амулеты, но вот проблема, брешь то большая и на нее нужно несколько амулетов, и их нужно как то удерживать там, да и всю брешь они не закроют, все равно останутся щели, через которые будет утекать энергия. Плюс к этому, что бы поддерживать такое долгое запечатывание, нужна поддержка энергией извне а с моим природным ядром это проблемно. Идея того, как закрыть брешь пришла не сразу, но звучала она примерно так – «Раз нормально использовать амулеты я не смогу, так почему бы не использовать для этого то, что закрывает физическую рану?». Достав из сумки еще одну ткать для перевязки, я положил ее на снег, так же достав чернила и кисть. Эта кисть особа тем, что при подаче в нее любой энергии, она перестраивает ее под нейтральную, позволяя создавать амулеты. Я редко ей пользовался, так как частенько просил Амэтерэзу – сенсей сделать несколько запечатывающих амулетов, но сейчас она как нельзя кстати пригодится. Смотря на расстеленную узкую, но длинную белую ткань, я размышлял, как разместить написания. Пусть сама идея с подобным и выглядит немного сомнительно, но другого решения проблемы пока я не придумал. Есть еще проблема с созданием этой печати, которая будет являться одновременно и накопителем, но буду надеяться, что она не рванет, как первые мои подделки. Вспомнив первый амулет, который просто схлопнулся от небольшого количества энергии, я невольно дернулся. В итоге, результат выглядел примерно так – две трети всей повязки занимали сами запечатывающие символы, которые наматываются первыми. Создать запечатывающую вещь, которая длиной почти в метр очень сложная задача, но не настолько, как следующая часть. Половина от того, что оставалось, заняло поглощение, которое поглощало высвобождаемую природную энергию, а остальное – хранение. Правда, одной утекающей из тела энергии точно бы не хватило, так что поглощение происходит и из фона. Потратил я на создание подобной цепи около двух часов, не более получаса на само наложение, а так же почти час на проверку. Ками, помня то, что может произойти с неудачным наложенными написаниями, я начал усиленно готовится к их проверке. Барьеров теперь у меня нет, а то что я создал может схлопнуться гораздо сильнее, чем первые подделки. Поэтому, пришлось экстренно создавать длинную палку, вдвое больше меня и по ней аккуратно передавать энергию. Однако оно вполне работало, что очень даже удивило. Но обматывать ею свою руку я пока не стал – если вновь пойдет кровь, то часть написаний может испортится, а там уже неизвестно, что произойдет. Использовать ее я буду только во время тренировок, в спокойной обстановке, обматывая ее поверх другой повязки. Закончив, я сразу же завалился в свой шалаш. Времени на отдых у меня довольно мало, так что нужно правильно его потратить – на сам отдых.Амэтерэзу Мотизучи
Закончив с храмовыми обязанностями, отшельница медленно шла в свою комнату, с трудом сдерживая зевок. Как и ожидалось, после ночного шествия екаев будет очень много работы и ей пришлось работать вторые сутки до самой ночи. Она не жаловалась на это, в ее силах было и до утра следующего дня быть начеку, но она столкнулась с тем, что не могла принять даже спустя десятки лет жизни в храме. - Слишком. Много. Людей, - бормотала она едва слышимым шепотом, продолжая идти в свою комнату. Да, единственная проблема отшельницы, это невозможность долгое время видеть людей, находится в их обществе и вести долгие беседы. Ей конечно интересно общаться с людьми, узнавать от них что то новое, но порой от этого она сильно устает. Поэтому она четко старалась узнать точное время происшествий, по типу Хякки Яко и подобных им. Но она явно не ожидала что ей придется задержаться настолько, да и была еще одна головная боль в виде ее ученика, который до сих пор не вернулся. Пусть она и не особо переживала о его безопасности, ведь она наконец вбила в его голову такое понятие, как не лезть в пекло и смотреть на несколько действий вперед чем его противник, но ей в голову лезла одна не особо хорошая мысль, которая была очень даже неприятна для нее. Получив от своих старых знакомых письмо о том, что скоро к ней придет один талантливый охотник, она не особо этому удивилась. У нее были ученики, среди которых кто то всегда был в чем то хорош, но это не делало их талантливыми, они просто понимали что то лучше других. Для нее талант равносилен упорству и поэтому Амэтерэзу всегда следила за теми, кто его проявляет. Она знала о особенностях каждого из них, ведь для каждого ученика она лично составляла план, которому ученик следовал и учился. Так было уже долгое время и среди всех, кто обучался у нее, лишь несколько были теми, кого можно было назвать талантливыми. Но когда спустя пару дней пришел этот охотник, она поняла что он явно чем то отличается от других и первым она заметила всепоглощающую тьму внутри. Для той, кто охотился на екаев с юного возраста было не помехой определить что это за тьма, но в ней заиграло любопытство и она решила проверить, на что способен этот охотник. Как она и ожидала, он не стал менять своего решения по поводу своего пути, поэтому, Амэтерэзу сразу же приступила к его тренировкам. Каждый день Амэтерэзу наблюдала за ним, постоянно направляла его и обучала его. Без сомнений, она считала его очень способным, отчего даже гордилась им, но тоже время, она видела его тягу к знаниям и желании изгонять екаев. Они были слишком велики и оттого он мало с кем общался. До поры до времени она не особо обращала на это внимание, но в какой то момент она решила проверить одну вещь – она позвала его как то пройтись по городу. Ее ученик явно был в смятении и просто не знал что делать в этой ситуации и потому стал отговариваться, что у него еще много дел и нужно подготовиться к охоте, но он этим загнал себя в тупик. «Вот и хорошо, как раз купишь себе нужное снаряжение» - реакция ее ученика до сих пор вызывает улыбку на ее лице – охотник просто не знал что делать. Это было не просто смущение от того, что девушка предложила пройтись по городу, а именно растерянность от незнания что делать. Но все же, он решил принять ее предложение и пройтись по городу. Тогда - то Амэтерэзу поняла, что ее новый ученик просто нелюдим и предпочитает единение либо с книгами, полностью уходя в них, либо на охоте, вылавливая и изгоняя екаев. В какой то момент, отшельница увидела в нем прежнюю себя, которая так же предпочитала сторонится людей и охотится на екаев, но в скорее, она поняла что ошиблась. Он не просто сторонится людей, он их порой избегает, а так же всячески пытается скрыть свои эмоции, а при виде любого человека с оружием, напрягался, словно готовясь к атаке. Это ввело Амэтерэзу в недоумение, но лишь ненадолго, по приходу в храм она сразу же отправила письмо одной из его старых наставников – Насимуре Банко, с просьбой написать все об Акире. Ответ, присланный спустя неделю, оказался не очень то и большим – он занял не больше страницы, но было достаточно информативен. Как минимум, ее насторожило то, что он не из деревни охотников, а случайно пришедший в нее четыре года назад. Пусть он и говорил, что случайно заблудился в лесу, уходить из деревни охотников он не торопился, а остался в ней и решил стать охотником. Может ли человек, который потерялся в лесу, не возвращаться в свою деревню, а встать на путь, который будет опаснее пути самурая? Это насторожило всех, но видя его успехи, решили не обращать на это внимание. Прочитав все письмо, Амэтерэзу пыталась понять, кто он такой. Мало того, что о нем не знают даже его наставники из деревни охотников, так еще и эта темная сущность внутри не дает ей покоя. Да и в голове засела это «четыре года назад», словно, это была одна из особо важных зацепок. Ей пришлось уйти в архивы и проверять все книги и свитки четырехлетней давности. Наконец она нашла то, что должно было совпасть со временем прихода ее ученика в деревню охотников, но от осознания этого, ей стало дурно. В тот день, к ней пришло донесение, что Широяши в погоне за екаем уничтожили под ноль деревню, в котором он прятался. Жителям так же не повезло – посчитав их сообщниками, они вырезали каждого, не оставив никого. На тот момент это была третья деревня, которую уничтожили Широяши, которую, по крайней мере, нашли охотники. Сомневаться в том, что это были Широяши, не было нужды – за всю ее жизнь, она не встречала разрушенные екаями деревни, да и аурой Широяши веяло от каждой разрушенной деревни. Но это опять таки осталось без внимания со стороны власти. Никого не волновала судьба людей, как и беззаконие, что творили эти «охотники». Дочитав свиток с происшествием четырехлетней давности, она невольно вздрогнула, а по ее спине пробежал рой мурашек. Сожжённая деревня была хоть и далеко от деревни охотников, несколько дней пути, но по времени очень уж совпадает, а ее ученик пришел почти что сразу после происшествия. Это наводит на мысль, что он жил в той деревне и практически чудом выжил. Никто не знает деталей случившегося, никто, кроме Широяши, а расспросить их насчет этого не хватит духу даже ей. Но если это правда, то Акира – единственный выживший в той заварушке? Но тогда почему он решил стать охотником? Вряд ли кто сможет спокойно жить с подобным, а еще хуже, стать охотником после увиденного – это подорвет все доверие к охотникам. Именно с того самого дня у нее появилась эта очень нехорошая мысль, что терзает ее каждый раз, когда она видит своего ученика – «А точно ли он стал охотником только ради уничтожения екаев?». Однажды она решилась спросить его об этом, на что ее ученик ответил: «Я стал охотником, только что - бы не стать жертвой». Очень странный ответ, который засел в голове отшельницы вместе с сомнениями. Спросить о его прошлом она не решалась, опасаясь реакции ученика, но и стараться узнать больше она не переставала. В итоге, она так и не смогла узнать Акиру лучше, пусть и старалась всеми силами, но при этом, стала иногда переживать, когда он отправлялся на охоту. Как и сейчас, когда она вспомнила об Хякки Яко, она надеялась, что он будет в безопасности. Едва Амэтерэзу успела дойти до своей комнаты, как вдруг в ее поле появилась знакомая аура природной энергии. Решив повременить со сном, она направилась прямиком к этой ауре, уже облегченно выдыхая воздух из груди. То что ее ученик добрался до храма очень сильно расслабило ее, отгоняя ее переживания насчет его целостности, но отшельница хотела лично удостовериться в этом. Несколько поворотов и вот, она вышла в коридор, по которому шел ее ученик. С виду он мало чем изменился, все такой же юноша с длинными черными волосами и такого же цвета глазами, но ее сильно забеспокоили три аккуратные раны на щеке, из – за чего она стала пристально разглядывать его. Дойдя до груди, она заметила, что рукав левой руки свободно висел, словно руки и не было. Жуткий холодок пробежал по ее спине, но через мгновение в ее груди неожиданно загорелось пламя. Недолго думая, она схватила его за руку и потянула за собой. Охотник даже не стал сопротивляться – стоило ему только попасть в ее поле зрения, как он тут же понял, что обречен. Никакие слова не смогут помочь ему справиться со злой наставницей, и ему только остается как можно спокойней принять это. Зайдя в свою комнату вместе с учеником, Амэтерэзу сразу же наложила самый мощный барьер, что она могла выдать, тем самым давая понять Акире, насколько она серьезна. Повернувшись лицом к Акире, она уже была готова выплеснуть все, что она успела придумать, пока они шли по коридору, но в какой то момент неожиданно остановилась. «Почему вдруг я так реагирую?» - неожиданная мысль, что остановила ее «воспитательную беседу». Она не понимала почему. Ведь, это для нее просто один из учеников, который в скором времени покинет ее, как и те, что были до него. Хоть она и принимала каждого ученика как кого - то близкого, оберегая и наставляя на путь, но никогда не влезала в их личную жизнь. Отшельница понимала, что в какой - то момент их жизнь окончится, а жизнь охотника может оказаться еще короче и привязываться к какому либо ученику не было смысла. Ни один из ее учеников так и не дожил до старости, но она спокойно приняла это, продолжая принимать и обучать учеников. Если для нее это было вполне обыденно, тогда почему вдруг, она стала так сильно переживать об этом человеке? Этот вопрос вернул ее медленно засыпающую голову в нужное русло, вновь являя спокойную отшельницу, что с напряжением смотрела на своего нерадивого ученика, который даже сейчас был скуп на эмоции. - Знаешь, пока я шла, думала много чего тебе высказать, - от холода ее слов, Акире показалось, что даже в комнате слегка похолодало. Но за этим он не заметил едва слышимую дрожь в голосе наставницы, - но лучше я спрошу одну вещь – оно того стоило? Охотник молчал, смотря прямо в глаза своей злой наставнице. Это не было похоже на ту показную злость, которую она проявляла при его неудавшихся экспериментах, или при необдуманных выходках - это была действительно злая на него наставница. Причина же была вполне понятна охотнику – она беспокоится о нем, как об ученике. За подобное ему даже было слегка стыдно. - Да, - коротко и сухо ответил охотник, почесывая шов на щеке, - по крайней мере, еще одна деревня осталась целой и не сгорела. - Еще одна? – Амэтерэзу склонила голову на бок, вопросительно глядя на охотника, - то есть, это не из – за Хякки Яко? - Нет, все несколько проще, но позволите я расскажу об этом завтра? Мне пришлось несколько ночей подряд бодрствовать и я вряд ли смогу в подробностях рассказать все из – за сонливости. - Ладно, жду завтра тебя сразу после восхода солнца у входа в храм, - с этими словами она убрала барьер, позволяя своему ученику выйти. Проводив его ауру взглядом, Амэтерэзу наконец решила лечь спать. Сейчас для нее самое важное это как можно быстрее уснуть, а об ученике она успеет подумать утром.